ตอนที่ 85 ได้พบกันอีกครั้ง นับเป็นความยินดีอย่างยิ่ง
ตอนที่ 85 ได้พบกันอีกครั้ง นับเป็นความยินดีอย่างยิ่ง
ครืนนนนน...
ทั่วทั้งบริเวณรอบต้นไม้เล็ก สั่นสะเทือนด้วยคลื่นพลังอันน่าตะลึง
ช่องทางทะยานขนาดใหญ่เท่ากระบอกน้ำไม้ไผ่พลันปรากฏขึ้นกลางอากาศ!
หลุมดำปั่นป่วนด้วยกลิ่นไอแห่งความอลหม่าน มองลึกไม่เห็นก้น สองข้างทางเต็มไปด้วยรอยร้าวราวกับใยแมงมุมที่แตกกระจาย
เสียงฟ้าร้องคำรามผสานสายฟ้าฟาด ลมปราณมรณะโหมกระหน่ำรุนแรง บดขยี้ทุกสรรพสิ่งรอบข้างแทบสลาย
แรงกดดันมหาศาลปะทะเข้ามา ราวกับจะบีบให้โลกทั้งใบแหลกสลาย!
“นี่มัน...อะไรกัน!?”
ผู้ฝึกตนที่เพิ่งทะยานขึ้นต่างหน้าซีดเผือดด้วยความตื่นตระหนก
แรงกดดันระดับนี้...ไม่เคยมีใครจากแดนล่างคนใดทำได้มาก่อน!
“กลิ่นอายของ...ราชินีคาน่า?”
“เป็นไปได้ยังไง?!”
หรือว่า...
ตูมมมม!!
ยังไม่ทันได้ตั้งตัว เสียงระเบิดอันหนักแน่นก็พลันดังขึ้น
สายฟ้าศักดิ์สิทธิ์จากกลียุคผุดขึ้นนับไม่ถ้วน ราวกับสระสายฟ้าแห่งเทพเจ้า
แต่ละเส้นหนาเท่าหัวแม่มือ และเปล่งแสงเจิดจ้าดั่งหลอดไฟยักษ์ แม้ในเวลากลางวันก็แทบมองไม่ได้ตรง ๆ
ท่ามกลางแสงสีขาวสว่างจ้า ร่างหนึ่งค่อย ๆ ปรากฏขึ้น
ร่างนั้น...ครึ่งบนเป็นมนุษย์ ครึ่งล่างเป็นงู
สวมเกราะสีแดงเพลิง ด้านหลังเสียบธงรบเก้าผืน สวมหมวกแม่ทัพ
สองมือทั้งซ้ายขวากุมอาวุธคนละชิ้น — ดาบ กระบี่ ขวาน ง้าว ตะขอ ง้าวเบ็ด ฯลฯ
ปรากฏกายอย่างยิ่งใหญ่เกรียงไกร!
ใช่แล้ว — ราชินีคาน่า!
และที่น่าตกใจกว่าก็คือ...
รูปร่างของนางสูงใหญ่ขึ้นกว่าครั้งก่อนมาก ลำตัวงูใหญ่เกือบเท่าต้นแขนมนุษย์เต็ม ๆ
แสงสีขาวเรืองรองห่อหุ้มทั้งตัว ราวกับเทพเจ้าจากเส้นทางแห่งเซียน!
“เหวอ...”
“น...นางคือ...ราชินีคาน่า?”
“เป็นไปไม่ได้...!”
กิเลนดำยืนตาค้าง มองดูราชินีคาน่าด้วยสายตาไม่อยากเชื่อ
ภาพตรงหน้า ช่างแตกต่างจากที่มันเคยจินตนาการไว้โดยสิ้นเชิง
ไม่ใช่แค่มัน...ทุกคนรอบข้างก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน
ราชินีคาน่าในตอนนี้ ช่างดูเหมือนอสูรเทพขนาดยักษ์ที่ไร้เทียมทาน ทั่วร่างแผ่ประกายพลังอันน่ากลัว
“ราชินีคาน่า...ดีจริง ๆ ที่ได้พบท่านอีกครั้ง!”
“ตอนยังอยู่แดนล่าง ข้าเคยมีโอกาสฟังท่านกล่าวธรรมหนึ่งครั้ง ยังจดจำได้ไม่ลืม...ไม่คิดว่าจะได้พบกันอีก ณ ที่แห่งนี้ ช่างน่าซาบซึ้งจริง ๆ!”
เหล่านักบุญอย่างฉีเทียนต่างปลื้มปิติ
ราชินีคาน่ายิ้มบาง ๆ “ที่แท้เป็นพวกเจ้าหรือ...ขึ้นมาถึงแดนสวรรค์แล้วสินะ?”
“ก็ดีแล้ว ขอให้พวกเจ้าอยู่ในแดนนี้และตั้งใจฝึกฝน อย่าทำให้ท่านเซียนอมตะต้องผิดหวัง”
“วางใจเถิดราชินีคาน่า พวกเราจะไม่ทำให้ท่านต้องผิดหวังแน่นอน!”
บรรดาผู้เพิ่งทะยานขึ้นจากแดนล่าง ต่างเคยได้พบราชินีคาน่ามาก่อน และยังคงรู้สึกเคารพนับถือจากใจจริง
แม้แต่เสือดำซึ่งถือเป็นสัตว์ปิศาจเสื่อมสวรรค์ ยังอดรู้สึกเคารพต่อราชินีคาน่าไม่ได้
เพราะเมื่อครั้งนางอยู่ในแดนล่าง...นางแข็งแกร่งเกินบรรยาย และโอหังยิ่งกว่าผู้ใด
"ว่าไงกิเลนดำ เจ้าเคยพูดว่าอะไรนะ?"
"ราชินีคาน่าก็แค่ผู้ฝึกตนอ่อนแอสุดในหมู่พวกเจ้า...เจ้าจะอัดนางให้หมอบ"
"ตอนนี้นางมายืนอยู่ตรงหน้าแล้วล่ะ จะเอาไงดี?" นักบุญฉีเทียนกล่าวพลางยิ้มเยาะ
กิเลนดำอ้าปากจะเถียง “หึ ก็แค่แกล้งทำให้ดูน่ากลัว ข้าใช้แค่กงเล็บเดียวก็จัดการได้แล้ว!”
ยังจะปากแข็งอยู่
"ราชินีคาน่า เจ้ากล้าสู้กับข้าสักตั้งไหม?"
ราชินีคาน่าหรี่ตาลง ราวหลอดไฟเรืองแสง เปล่งประกายเย็นชา ก่อนจะยิ้มออกมาเบา ๆ
“แล้วแต่...กำลังอยากรู้เหมือนกัน ว่าข้าตอนนี้...แข็งแกร่งแค่ไหนแล้ว”
“ฮึ! ข้าจะพังความฝันไร้เทียมทานของเจ้าให้ดู! เจ้าจะเก่งแค่ในแดนล่างนั่นแหละ ขึ้นมาบนนี้...เป็นมังกรก็ต้องหมอบ เป็นเสือก็ต้องคลาน!”
พอพูดจบ มังกรดำกับเสือดำที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ก็หน้าตึงทันใด
"หา...?"
กิเลนดำเพิ่งรู้สึกตัวว่าเผลอเสียมารยาท รีบหัวเราะแห้ง ๆ แก้ต่าง “เอ่อ ๆ...ไม่ได้ว่าพวกเจ้าสองคนหรอกนะ อย่าเข้าใจผิดล่ะ!”
"ราชินีคาน่า เตรียมรับท่าไม้ตายข้า—เจ็ดก้าวพิฆาตเกล็ดมังกร!"
เสียงดังครืนครั่น กิเลนดำพุ่งขึ้นฟ้าทะลวงเข้าหา
ราชินีคาน่าเพียงแค่เหลือบมอง แล้วยิ้มมุมปาก
“ปัง!”
เพียงชี้หอกออกไป เส้นแสงสีขาวหนึ่งสายก็พุ่งเข้าใส่
ตูมมมมม——!!!
กิเลนดำโดนซัดกระเด็นเหมือนลูกบอล กลิ้งไปกับพื้นอย่างน่าเวทนา
ฝุ่นควันฟุ้งกระจาย
กว่าจะลุกขึ้นมาได้ มันก็หน้าเสียไปหมดแล้ว...
กิเลนดำลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตะโกนออกมาเสียงแข็ง:
“ไม่นับ! ข้ายังไม่ทันตั้งตัว ขออีกที!”
มันไม่ยอมรับความพ่ายแพ้ พลันพุ่งทะยานขึ้นฟ้าอีกครั้ง
“เจ้าควรหยุดเถอะ” ซูหนิงเอ่ยเตือนด้วยความหวังดี “เจ้าไม่ใช่คู่มือเขา”
“ไม่! ข้าไม่เชื่อ! แค่ราชินีคาน่าตัวคนเดียว ข้ายังรับมือไม่ได้ ข้าจะฝึกไปทำไมอีก!”
ซูหนิงได้แต่ส่ายหน้าอย่างจนปัญญา
ตูม——!!
เสียงระเบิดอีกครั้ง คราวนี้กิเลนดำยังไม่ทันได้ใช้ท่าทางเต็มรูปแบบ ก็โดนซัดร่วงลงมาอีกครั้ง
“ไม่นับ! เมื่อครู่ข้ายังไม่ได้ใช้ ‘เจ็ดก้าวพิฆาตเกล็ดมังกร’ ครบเลยด้วยซ้ำ!”
ราชินีคาน่าหัวเราะเบา ๆ “งั้นก็ได้ ข้ารอให้เจ้าปล่อยให้สุดทุกท่าเลยแล้วกัน”
“พูดแล้วอย่ามาโวยทีหลังล่ะ ถ้าโดนตบหัวระเบิด!”
“เจ็ดก้าวพิฆาตเกล็ดมังกร ก้าวที่หนึ่ง!”
ตึง!
ราชินีคาน่าไม่ตอบโต้ แค่ตั้งดาบยักษ์ไว้ข้างหน้า ตั้งรับนิ่ง ๆ
ฝ่าเท้ากิเลนดำกระแทกพื้นเสียงดังสนั่น แต่ก็ไม่สามารถดันเข้าไปแม้แต่คืบเดียว
“หา!? ทำไมถึงไม่ได้ผล?”
“เหตุใดเขาถึงแข็งแกร่งถึงเพียงนี้?”
“มันไม่สมเหตุสมผลเลย!”
“ก้าวที่สอง!”
ตึง!
“ก้าวที่สาม!”
ตึง!
...
“ก้าวที่เจ็ด!”
ตึง!!!
ราชินีคาน่าไม่ขยับแม้แต่น้อย ยืนนิ่งดั่งขุนเขา
ส่วนกิเลนดำนั้นกลับหอบแฮ่ก ๆ เหงื่อโชกทั่วตัว ร่างกายใกล้จะหมดแรง
“ตอนเจ้าอยู่แดนล่าง เจ้ากินอะไรกันแน่?”
“กินอาหารหมูหรือเปล่า? ทำไมแข็งแกร่งขนาดนี้!”
คำว่า ‘อาหารหมู’ นั้นมันได้ยินซูหนิงพูดกับเสือทึ่มครั้งหนึ่ง แล้วรู้สึกเท่ดี จึงจำมาใช้บ้าง
“อาหารหมู” ในสายตามัน ต้องเป็นโอสถเทพแน่นอน!
เพราะแม้แต่เสือทึ่มที่โง่เง่า หลังจากกินเข้าไปก็เก่งขึ้นอย่างกับเปลี่ยนคน
แบบนี้มันจะไม่อยากได้มาไว้กินบ้างได้อย่างไร?
ภายในใจ กิเลนดำลอบสาบาน จะต้องหาทางหลอกเอา “อาหารหมู” จากซูหนิงมาให้ได้!
ปัง!
ราชินีคาน่ายิ้มน้อย ๆ ไม่เอ่ยวาจาใด หกอาวุธในมือเรืองแสงขึ้นพร้อมกัน
เสียงฟ้าร้องสนั่น แสงพลังรวมศูนย์กลายเป็นลำแสงเดียว พุ่งเข้าใส่กิเลนดำ
ฟิ้วววว——!!
ร่างของกิเลนดำลอยละลิ่วเหมือนขยะบินกลางอากาศ
“เวรเอ๊ย... เจ้าช่าง...ไม่ปรานีสักนิดเลย!”
ราชินีคาน่าหัวเราะเบา ๆ ก่อนเอ่ยถาม “อย่างไรเล่า ยอมรับแล้วหรือยัง?”
ในใจรู้สึกสะใจไม่น้อย
ครั้งเมื่ออยู่ในแดนเซียน กิเลนดำชอบหาเรื่องเขาอยู่เสมอ
อีกฝ่ายเลือกหาแต่เป้าหมายที่ดูอ่อนแอ และเขา...ก็คือเป้าหมายในตอนนั้น
ในที่สุด วันนี้ก็ได้ล้างแค้นสาสม!
“ไม่ยอม! ถึงจะแพ้ แต่ข้าก็ไม่ยอม!” กิเลนดำยังยืนเชิดหน้าอย่างดื้อดึง
แม้ว่าหน้าจะเปื้อนฝุ่นเปรอะเปื้อนเต็มไปหมดก็ตาม แต่ศักดิ์ศรียังแน่นเปรี๊ยะ!
...
ฮ่าฮ่า...
ราชินีคาน่าหัวเราะเบา ๆ ไม่คิดมาก
เขาหันหลังกลับ มองไปยังหงส์ดำและมังกรดำอย่างลึกซึ้ง แต่ไม่พูดอะไร
หงส์ดำสะบัดหน้า “อะไร จะสู้กับข้างั้นรึ?”
“เจ้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้า” ราชินีคาน่าตอบอย่างเฉยเมย แล้วหันหน้ากลับ
หงส์ดำกัดฟันแน่น ไม่พูดอะไรต่อ แม้ภายในใจอยากจะเถียงกลับ แต่ก็รู้ดี...ว่ายังสู้ไม่ได้
ราชินีคาน่าหันไปโค้งคำนับต่อซูหนิง “คารวะท่านเซียนอมตะ”
ซูหนิงยิ้มและโบกมือเบา ๆ “ไม่ต้องมากพิธี”
สายตาหลังจากนั้นมีแววลังเล ก่อนถอนหายใจเบา ๆ
“ไปเถิด ไปทักทายสหายของเจ้าเถอะ”
“น้อมรับคำสั่ง” ราชินีคาน่าประสานมือคำนับ จากนั้นจึงหันไปทางแปดนักบุญ
“ทุกท่าน นานแล้วมิได้พบกัน ได้พบกันอีกครั้งในวันนี้ นับเป็นความยินดีอย่างยิ่ง”
...
...