บทที่ 80 - หลิวกุ้ยฮวากลับบ้านเกิดอย่างโอ่อ่า

เถาเทียเกินขับรถม้า พาภรรยาและลูกสี่คนที่นั่งอยู่ในตัวรถ พร้อมกับของขวัญปีใหม่ที่พ่อแม่เตรียมให้ แล่นไปบนถนนดินมุ่งหน้าสู่หมู่บ้านหลิวเจีย

พูดถึงหมู่บ้านหลิวเจีย จริงๆ แล้วมีตำแหน่งทางภูมิศาสตร์คล้ายกับหมู่บ้านเถาเจีย ถ้านับแล้วอยู่ทางปลายน้ำของแม่น้ำในหมู่บ้านเถาเจีย หลังหมู่บ้านมีภูเขาใหญ่ ด้านหนึ่งมองเห็นแม่น้ำ อีกด้านหนึ่งมีเนินดินเล็ก ออกจากหมู่บ้านมีเพียงถนนสายเดียว ข้อดีคือใกล้อำเภออวี๋ติ้ง

ตระกูลหลิวสืบเสาะอยู่นานกว่าจะตัดสินใจยกลูกสาวให้แต่งงานกับคนในหมู่บ้านเถาเจีย แม้จะไกลจากอำเภอหน่อย แต่คนในหมู่บ้านเถาเจียขยัน ครอบครัวก็กลมเกลียวกัน

คู่สามีภรรยาตระกูลหลิวมีลูกชายหนึ่งคนลูกสาวหนึ่งคน และไม่ใช่คนที่ไม่ชอบเด็กผู้หญิง ดังนั้นมาตรฐานในการเลือกลูกเขยจึงพิจารณามากขึ้น

หลิวกุ้ยฮวามีน้องชายชื่อหลิวฝู่ อายุน้อยกว่าสามปี แม้จะเป็นเด็กผู้ชาย ครอบครัวก็ไม่ได้เหมือนครอบครัวอื่นที่ใช้งานเด็กผู้หญิง ตามใจเด็กผู้ชาย

ยิ่งไม่มีการคำนวณเอาเปรียบลูกสาวเมื่อลูกชายโตและแต่งงาน แต่กลับหาคู่ให้อย่างดี ด้วยเหตุนี้ หลิวกุ้ยฮวาจึงเต็มใจดูแลบ้านเกิดมากขึ้น

ภรรยาของหลิวฝู่ นามสกุลเจ้า เป็นคนหมู่บ้านหลิวเจีย เจ้าซื่อเป็นลูกของแม่ม่ายชินเสี่ยวเฉ่า ตระกูลเจ้ามีเพียงเจ้าซื่อคนเดียว หลายปีก่อนหนีภัยมาที่นี่ และตั้งรกรากที่หมู่บ้านหลิวเจีย

ชินเสี่ยวเฉ่ามีนิสัยค่อนข้างห้าวหาญ แต่กับคนอื่นก็ดี แค่คิดว่าอยากให้ลูกสาวแต่งงานใกล้ๆ เพื่อให้แม่ลูกได้พบกันบ่อยๆ สุดท้ายก็เล็งตระกูลหลิว และสองตระกูลก็ได้เป็นเครือญาติกัน

ตระกูลหลิวรู้สถานการณ์ของครอบครัวเจ้าซื่อ เจ้าซื่อก็เป็นคนขยันและกตัญญู ในช่วงภัยพิบัติยังพาชินเสี่ยวเฉ่ามาที่ตระกูลหลิว กลัวว่าหากไม่ระวัง นางชินจะเสียชีวิต

นางชินก็รู้สึกกตัญญู ไม่อยากเป็นภาระ พอภัยพิบัติผ่านพ้นก็ย้ายกลับไปอยู่บ้านตัวเอง ยามว่างไปตัวอำเภอช่วยคนซักผ้าหาเงินเล็กน้อย ในช่วงปีใหม่ยังตัดเสื้อผ้าใหม่ให้หลานสาวสองคน ข้างในยังใช้นุ่นใหม่

เถาเทียเกินขับรถม้าเข้าหมู่บ้านหลิวเจีย มีคนที่อยู่ข้างนอกตาไวเห็น ในใจสงสัยว่าบ้านไหนในหมู่บ้านมีญาติรวยที่นั่งรถม้า

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เดินไปสองสามก้าวแล้วมองดูให้ชัด เฮ้ คนขับรถดูเหมือนจะเป็นลูกเขยของลุงหลิว โอ้โห นี่มันเรื่องใหญ่ ลูกเขยของลุงหลิวขับรถม้าแล้ว

หญิงคนนี้ร้องออกมาเสียงดัง เดินไปที่บ้านตระกูลหลิว วิ่งไปพลางตะโกนไป: "พี่สะใภ้วัว ลูกเขยบ้านเจ้าขับรถม้ามาแล้ว..."

วันนี้เป็นวันที่สองของปีใหม่ เป็นวันที่ลูกสาวที่แต่งงานออกไปกลับมาบ้านเกิด ระหว่างทางที่นางตะโกน คนที่อยากดูเรื่องสนุกก็ออกมา

"โอ้ นี่เป็นรถม้าจริงๆ ด้วย"

"ใช่ ดูคนขับรถม้าคนนั้นสิ ทำไมรู้สึกคุ้นตา"

"ข้าดูหน่อย เฮ้ นั่นไม่ใช่คนจากหมู่บ้านเถาเจียหรอกหรือ ลูกเขยบ้านลุงหลิว"

"โอ้โฮ ลุงหลิวนี่จะได้มีความสุขแล้ว"

"เจ้าอิจฉาอะไร ลุงหลิวสองสามีภรรยาปฏิบัติต่อทั้งลูกสาวลูกชายเหมือนกัน เจ้าว่าถ้าลูกสาวของเขาใช้ชีวิตดี จะไม่คิดถึงบ้านเกิดหรือ"

ฟังคำพูดนี้ ก็รู้ว่านี่เป็นคนที่เข้าใจ พวกที่ดูเรื่องสนุกและพูดเหน็บแนมก็ทำปากเบ้ แล้วเงยหน้าดู โดยเฉพาะอยากดูว่าคนที่นั่งในรถม้าเป็นลูกสาวตระกูลหลิวคนนั้นหรือไม่

เถาเทียเกินก็เป็นคนมีไหวพริบ จอดรถม้าที่หน้าประตูโดยตรง พูดกับคู่สามีภรรยาที่ถูกเรียกออกมา: "ท่านพ่อ ท่านแม่ อากาศหนาว พวกท่านออกมาทำไม รีบเข้าไปข้างในอุ่นๆ หน่อย ข้ากับกุ้ยฮวาจะเข้าไปทันที"

คำพูดนี้ไพเราะ คู่สามีภรรยาจะตอบรับได้อย่างไร: "เทียเกิน เจ้าบอกว่ากุ้ยฮวาของบ้านเราอยู่ในรถม้าหรือ"

"ท่านพ่อ ท่านแม่ ข้ากลับมาแล้ว" ในขณะที่เถาเทียเกินกำลังคุยกับคู่สามีภรรยา หลิวกุ้ยฮวาก็ยกผ้าม่านออกจากรถม้า

"ท่านย่า ท่านตา สุขสันต์วันปีใหม่" เด็กน้อยสามคนก็ลงจากรถม้าทักทาย

"เอ้า ดีทุกคน ดีทุกคน รีบเข้าบ้าน อากาศหนาว" หญิงชราตระกูลหลิวยิ้มจนเห็นฟันไม่เห็นตา ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยย่น

"พวกเจ้าสามคนเข้าไปกับท่านย่าท่านตาก่อน ท่านพ่อท่านแม่จะเอาของข้างในเข้าไป"

"ท่านแม่ ข้าช่วย น้องชายน้องสาวเข้าไปกับท่านย่าท่านตาก่อน อากาศหนาว อย่าให้ท่านย่าท่านตาหนาว" เถาหลีฮวาอายุสิบสองขวบรีบพูด ให้สัญญาณด้วยสายตากับน้องชายน้องสาว

"ได้เลย ท่านย่าท่านตา ไปกัน พวกเราเข้าบ้านก่อน"

"ท่านตา ข้าบอกท่านนะ ท่านพ่อเอาเหล้ามาให้ท่าน ยังเอาผลไม้มาให้น้องสาวด้วย..."

"โอ้ ดีจริงๆ"

"ท่านย่า ท่านแม่ก็เอาเหล้ามาให้ท่าน ท่านย่าบอกว่า เหล้านั้นท่านดื่มครั้งเดียวก็จะชอบแน่นอน"

"จริงหรือ งั้นเดี๋ยวท่านย่าต้องดื่มสักสองอึกแล้ว"

หลิวฝู่และภรรยาเห็นพี่สาวและพี่เขยขนของลงจากรถม้าไม่หยุด ถึงกับอึ้ง

"ท่านลุง ท่านป้า สุขสันต์วันปีใหม่" เถาหลีฮวาที่อุ้มผ้าแพรสองพับเห็นสองคนที่อึ้งไป จึงทักทาย

"เอ้า ดี สุขสันต์วันปีใหม่ หลีฮวาของเราเก่งจริงๆ"

สุดท้ายภายใต้สายตาอิจฉาริษยาของชาวบ้าน เถาเทียเกินแบกหมูครึ่งตัว ถือขาแกะหนึ่งขาเข้าลานบ้าน

หลิวกุ้ยฮวาแบกตะกร้าที่เต็มไปหมด สองมือยังถือไหเหล้าสี่ไห

หลิวฝู่ถือไก่สองตัว ถือตะกร้าผลไม้หนึ่งตะกร้า

เจ้าซื่อถือถุงผ้าสองถุงและปลาสี่ตัว

เห็นของมากมายขนาดนี้ ทำเอาคนพวกนั้นอิจฉาจนแย่

"โอ้โฮ ลูกเขยของลุงหลิวรวยแล้วนี่นา"

"หมูครึ่งตัวนั่น ข้าดูแล้วน่าจะหนักสักร้อยกว่าจิน"

"ขาแกะนั่น..."

"..........."

[จบบท]