บทที่ 20 - ข้ายืมกระบี่เจ้า

บทที่ 20 - ข้ายืมกระบี่เจ้า

◉◉◉◉◉

เฉินหยวนลืมตาขึ้น

ในดวงตามีปราณกระบี่เย็นเยียบจับจ้องอยู่ห่างออกไปสามฉื่อ

แล้วก็กระพริบตาอีกครั้งเงียบหายไป

ในตอนนี้ลมหยุดฝนซา

เมื่อครู่ตอนที่ทะลวงด่าน ปราณกระบี่นั้นฉีกเมฆดำจนแหลกละเอียด

รอบๆเละเทะไปหมด

เฉินหยวนลุกขึ้นมีเสียงหนึ่งดังขึ้น

“ยินดีด้วยท่านผู้อาวุโส”

จากนั้นก็เห็นเจ้าสำนักวรยุทธ์แขนขาดอู๋เทียนเหยียบน้ำพุ่งเข้ามา

เมื่อลงมายืนบนพื้นเรือแล้วก็โค้งคำนับ

ทันใดนั้นเขาก็คุกเข่าข้างหนึ่งลงสีหน้าดูจริงใจขึ้นมาบ้างเสียงหนักแน่น

“ขอท่านผู้อาวุโสโปรดอย่าได้ถือสาการกระทำที่หุนหันพลันแล่นของข้าเลย”

“ตอนนี้เมืองหยุนลู่ประสบภัยพิบัติครั้งใหญ่ ชาวบ้านในเมืองตายและบาดเจ็บนับไม่ถ้วน ข้าเห็นท่านผู้อาวุโสเป็นผู้มีคุณธรรม อีกทั้งยังมีสหายเก่าอยู่ในเมืองต่อสู้กับอสูร ตอนนี้ท่านผู้อาวุโสได้ทะลวงสู่ขั้นกายเร้นลับแล้ว หวังว่าท่านผู้อาวุโสจะช่วยเหลือ”

เสียงของเขาค่อนข้างตึงเครียดและสั่นเทา

ยังมีความกระตือรือร้น

รู้ว่าตัวเองค่อนข้างไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง

แต่เมื่อฝ่าฟันมาตลอดทาง อู๋เทียนเห็นศิษย์ของตัวเอง ญาติพี่น้องถูกอสูรฆ่าตายทีละคน

ในใจก็ไม่หวานใจและยังมีความแค้น

พูดจบเขาก็ก้มหน้าลงหัวใจเต้นแรง ในอกรู้สึกอึดอัด

ส่วนเฉินหยวนฟังจบก็เงียบไปครู่หนึ่งแล้วก็ส่ายหน้า

“ข้าไปไม่ได้”

อู๋เทียนเงยหน้าขึ้นทันทีใบหน้าเต็มไปด้วยความผิดหวังและท้อแท้

“ตอนนี้เทือกเขาคลื่นระลอกแปดร้อยลี้นี้ผู้ลี้ภัยเกิดขึ้นทุกหนทุกแห่ง ภูตผีปีศาจปรากฏตัวบ่อยครั้ง ก็มีคนที่ต้องการข้า นี่คือหน้าที่ของข้า”

“หน้าที่รึ กล้าถามท่านผู้อาวุโสคือ” อู๋เทียนได้ยินดังนั้นสีหน้าก็ประหลาดใจ

“ผู้ตรวจการภูผาแห่งนี้ เฉินหยวน”

เฉินหยวนตอบเขา

สีหน้าของอู๋เทียนเปลี่ยนไป

คาดไม่ถึงว่าที่นี่ยังมีผู้ตรวจการภูผาในตำนานคอยปกป้องอยู่

“ข้าน้อยอู๋เทียนคารวะท่านผู้ใหญ่”

“ท่านผู้ใหญ่อยู่ที่นี่คอยปกป้องคุ้มครองประชาชนช่างลำบากยิ่งนัก”

“แต่”

บนใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเศร้าสร้อยสุดท้ายก็ถอนหายใจออกมา

เฉินหยวนเห็นความหมายของชายฉกรรจ์ผู้นี้ในดวงตามีประกายแสงสว่างวาบเสียงค่อนข้างเลื่อนลอย

“ถ้าข้าถามเจ้าว่าเจ้าฝ่าฟันออกมาจากเมืองหยุนลู่แล้วเจ้ายังจะยอมกลับไปอีกหรือไม่”

อู๋เทียนกำหมัดแน่นแล้วก็คลายออกลูบแขนที่ขาดของเขาส่ายหน้าอย่างสิ้นหวัง

“ข้าน้อยมีโทสะแต่ไร้ความสามารถทำได้เพียงแค่มองศิษย์ของตัวเองตายไปทีละคน ข้า” พูดจบก็หันหน้าหนีไป

“ข้าถามเจ้าว่าอยากจะล้างแค้นหรือไม่”

“อยาก” ชายฉกรรจ์ตาเสือแทบจะกัดฟันพูด

“ดี” เฉินหยวนพยักหน้า “งั้นข้าจะให้เจ้ายืมกระบี่เล่มหนึ่ง”

“เอาอาวุธของเจ้ามา”

อู๋เทียนเงยหน้าขึ้นทันทีในดวงตามีประกายแสงสว่างขึ้น

ยื่นดาบในมือไปข้างหน้ายกมือส่งให้

จากนั้นก็รู้สึกไม่แน่ใจเล็กน้อย

“ดาบได้หรือไม่”

เฉินหยวนรับมาพูดว่าไม่เป็นไร

จากนั้นก็หรี่ตาลงกระตุ้นกระบี่เล็กๆโปร่งใสในจุดตันเถียนในร่างกาย

กระบี่เล็กๆร้องจู่ๆ ก็มีเสียงอื้ออึงดังขึ้นปราณกระบี่จากเส้นลมปราณไหลเข้าสู่มือฉีดเข้าไปในดาบใหญ่หัวแหวนเล่มนี้

ครู่ต่อมา

เขาก็มอบดาบเล่มนั้นให้อู๋เทียน

“ดาบเล่มนี้บรรจุอิทธิฤทธิ์และความหมายที่แท้จริงของข้าไว้”

“เจ้าไปเถอะ”

อู๋เทียนรับดาบด้วยมือข้างเดียวอย่างเคารพรู้สึกว่าหนักราวกับหมื่นชั่ง

แต่ในดวงตากลับราวกับถูกจุดไฟลุกโชนขึ้นเรื่อยๆร้อนแรงขึ้นเรื่อยๆ

“ข้าน้อยจะไม่ทำให้ท่านผู้ใหญ่ผิดหวังอย่างแน่นอน”

…

ห่างออกไปหลายสิบลี้เมืองหยุนลู่

ฝนตกหนัก

ทั้งเมืองภายใต้ม่านฝนทุกหนทุกแห่งเต็มไปด้วยร่องรอยของควันไฟ

บ้านเรือนพังทลายทุกหนทุกแห่ง

บนถนนเละเทะไปหมด

ศพ

กระเป๋าเดินทางที่กระจัดกระจาย

และคราบเลือดที่กระเซ็นบนผนังแม้ฝนตกหนักก็ชะล้างไม่หมด

ทั้งเมืองราวกับเมืองร้าง

มีเพียงบางมุมที่ซ่อนเร้นยังคงมีเสียงหายใจที่รอดชีวิตอยู่

ในลานบ้านแห่งหนึ่งที่มุมเมือง

คนหลายสิบคนเบียดเสียดกันอยู่ในห้องโถง

มีทั้งชายหญิงเด็กและคนชรา

พวกเขาล้วนเป็นชาวบ้านในเมืองที่หนีไม่ทัน

ในตอนนี้ทุกคนบนใบหน้าเหนื่อยล้าหวาดกลัว

ในบรรยากาศที่สิ้นหวังและกดดันมีเพียงเสียงสะอื้นไห้ต่ำๆ

ปะปนกับเสียงลมฝนข้างนอกทำให้คนหายใจไม่ออก

ทุกคนที่นี่ไม่ได้นอนดวงตาในความมืดเบิกกว้างหูฟังความเคลื่อนไหวข้างนอกหน้าต่าง

กลัวว่าจะพลาดเสียงผิดปกติในลมฝน

เพราะข้างนอกล้วนเป็นอสูรกินคน

เมื่อหวาดกลัวจนทนไม่ไหวคนเหล่านี้ก็จะมองไปที่มุมหน้าต่างร่างหนึ่งที่พิงกำแพงกอดกระบี่อยู่ใจจึงจะสงบลงเล็กน้อย

ในความมืดมิดที่หนาทึบมุมนั้นยังคงมีสีแดงเพลิงที่งดงามอยู่

นั่นคือหญิงสาวที่สวยงามอย่างยิ่ง

เป็นเธอที่ช่วยพวกนางออกมาจากเงื้อมมือของอสูรที่น่าเกลียดน่ากลัวและโหดร้าย

พามาที่นี่

เป็นฟางเส้นสุดท้ายของทุกคนในที่นี้

และตอนนี้พวกเขาทำได้เพียงแค่ภาวนาให้ผ่านคืนที่ยาวนานนี้ไปได้ไม่ถูกอสูรพบเจอ

ในตอนนี้เอง

ที่มุมหน้าต่างเลี่ยนหนีซางก็ลืมตาขึ้นทันที

ในดวงตามีประกายความดุดันสว่างวาบ

มีบางสิ่งบางอย่างมาแล้ว

อยู่บนหัว

เธอมือไหววูบ

“ฉัวะ”

แสงเย็นเยียบสายหนึ่งส่องสว่างไปทั่วทั้งบ้านทันที

“ฟิ้ว”

ปราณกระบี่สายหนึ่งทะลุหลังคา

ระเบิดออกทันที

ตามมาด้วยเสียงคำรามที่รุนแรง

ปลุกทุกคนในบ้านให้ตื่นขึ้นทันที

ในตอนนี้มีเสียงฟ้าร้องดังสนั่นสายฟ้าฟาดสว่างไปทั่วบ้าน

ทุกคนเงยหน้ามองไป

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคืออสูรตนหนึ่งที่หัวใหญ่โตอย่างประหลาดกำลังปิดตาอีกข้างอย่างเจ็บปวดแล้วก็ใช้อีกข้างหนึ่งที่เป็นดวงตาสีเขียวแสนรันทดมองพวกเขาผ่านรูโหว่บนหลังคาอย่างอาฆาตแค้น

“อ๊า”

“เป็นปิศาจ”

“พวกมันพบพวกเราแล้ว”

ฝูงชนกรีดร้องอย่างโหยหวนเกิดความวุ่นวายขึ้นทันที

มีคนจำนวนไม่น้อยที่ร้อนรนจนไม่เลือกทางวิ่งออกจากบ้านไป

ส่วนเลี่ยนหนีซางก็หน้าตาเย็นชากระโดดขึ้นไปพุ่งออกจากหลังคาดาบยาวสามฉื่อในมือพร้อมด้วยเจตจำนงกระบี่ที่คมกริบ

ฟันไปยังอสูรตนนั้นโดยตรง

อสูรถูกปราณกระบี่ที่คมกริบอย่างหาที่เปรียบมิได้ฟันตายทันที

เพียงแต่ก่อนตายอสูรก็ส่งเสียงร้องแหลมออกมา

และเมื่อเสียงร้องแหลมนี้ดังขึ้นเมืองที่เดิมทีเงียบสงัดก็มีเสียงคำรามดังขึ้นเป็นระยะๆ

และก็พุ่งเข้ามาใกล้ที่มุมที่เลี่ยนหนีซางอยู่

ใต้แสงสายฟ้าที่ส่องประกายเงาอสูรที่น่าเกลียดน่ากลัวทีละตนพร้อมกับความอาฆาตแค้นที่เชี่ยวกรากเข้ามา

ไม่นานหลังคารอบๆพื้นดินก็ถูกอสูรสัตว์ประหลาดทีละตนล้อมไว้

พวกเขาทั้งหมดคงรูปร่างของมนุษย์ไว้

แต่กลับมีรูปลักษณ์ภายนอกที่น่าเกลียดน่ากลัว

บ้างก็มีดวงตาเล็กๆเต็มตัว

บ้างก็มีเกล็ดที่น่ากลัวเต็มตัว

อสูรมนุษย์

เลี่ยนหนีซางนึกถึงคำนี้ในอกที่อวบอิ่มก็มีจิตสังหารที่หยุดไม่อยู่

สถานที่ห่างไกลแห่งนี้ไร้ขื่อไร้แปแล้ว

เสื้อผ้าสีแดงเพลิงของเธอยืนตระหง่านอย่างภาคภูมิใจภายใต้ม่านราตรีดาบยาวสามฉื่อในมือส่องประกายเย็นเยียบ

ส่งเสียงร้องเจื้อยแจ้ว

ในตอนนี้เอง

พลังที่น่ากลัวสายหนึ่งก็เข้ามาใกล้อย่างรวดเร็วภายใต้ม่านราตรี

ชายชุดดำสวมหน้ากากผีคนหนึ่งก็ลงมาทันที

“ที่แท้ก็…เจ้าซ่อนตัวอยู่ที่นี่”

“ฮ่าๆฆ่าเมล็ดพันธุ์อสูรของข้าไปมากมาย”

“คราวนี้ข้าก็จะให้เจ้าผู้หญิงคนนี้ได้ลิ้มรสชาติของเมล็ดพันธุ์อสูรดูบ้าง”

คนผู้นี้ยิ้มอย่างเย็นชา

จากนั้นร่างกายก็เกิดการเปลี่ยนแปลงขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในพริบตาก็กลายเป็นอสูรสูงสองจั้งหัวมีเขาสองข้างผิวหนังสีแดงฉาน

จากนั้นร่างอสูรขนาดใหญ่ก็ราวกับกระสุนปืนใหญ่พุ่งเข้าใส่เลี่ยนหนีซาง

พลังอสูรปั่นป่วน

เงาขนาดใหญ่เต็มไปด้วยกลิ่นอายชั่วร้าย