ตอนที่ 29 - สุริยันสีทอง

◉◉◉◉◉◉◉◉◉◉

“วาสนาแห่งมหาเต๋า? วาสนาของเจ้าคือการบิดพลิ้วสัญญาหมั้นหมายกับคฤหาสน์วารีแห่งแม่น้ำจิ่งหยาง แล้วมาลักลอบตั้งครรภ์กับนักพรตป่าเขานี่น่ะรึ?”

เฟิงสืออันแค่นหัวเราะ

“พี่ใหญ่ ท่านมองแต่ทารกในครรภ์ของข้า เหตุใดไม่ลองมองดูข้าให้ดีๆ เล่า ว่าข้ากับเมื่อก่อนแตกต่างกันอย่างไร?”

เฟิงเยี่ยนชิวกางแขนออกเบาๆ เจตจำนงที่แท้จริงอันไร้ที่ติพลันปรากฏออกมา เมื่อนางไม่ปิดบังตนเองอีกต่อไป แก่นมังกรที่พลุ่งพล่านมหาศาลในร่างของนาง ก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเฟิงสืออันเช่นกัน

“จิ๊! ขั้นกลั่นดวงจิตของเจ้าบำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นสมบูรณ์แล้วนี่”

ในตอนนี้ ผู้ที่ยืนอยู่เบื้องหน้าเฟิงสืออัน เห็นได้ชัดว่าเป็นอสูรผู้ยิ่งใหญ่ชั้นยอด และยังเป็นสายพันธุ์มังกรอีกด้วย หากก้าวไปข้างหน้าอีกหนึ่งก้าว ก็จะสามารถเทียบเท่ากับแม่ทัพมังกรหยกที่ร่างอวตารตั้งตระหง่านอยู่ในตำหนักไท่อีขั้วม่วงผู้นั้นได้แล้ว

แม้ว่าในวังมังกรจะมีอสูรผู้ยิ่งใหญ่อยู่ทุกหนทุกแห่ง แต่ผู้ที่สามารถบำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นดวงจิตแปลงกายจนถึงขั้นสมบูรณ์ไร้ที่ติ ชักนำอสนีบาตสวรรค์มาได้นั้น กลับมีไม่ถึงหนึ่งหรือสองในสิบ ส่วนผู้ที่สามารถผ่านพ้นอสนีบาตสวรรค์ไปได้นั้น อย่างน้อยก็ต้องลดลงไปอีกครึ่งหนึ่ง

อสูรผู้ยิ่งใหญ่ชั้นสูงสุดที่ก้าวไปอีกขั้นก็สามารถเป็นราชันย์อสูรได้เช่นนี้ แม้แต่ในวังมังกร ก็ยังเป็นที่ให้ความสำคัญอย่างยิ่ง ด้วยอายุของเยี่ยนชิว หากแสดงพลังฝีมือระดับนี้ออกมา ท่านพ่อไม่มีทางที่จะพิจารณาให้นางเป็นธิดามังกรสำหรับแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์เป็นอันขาด

แต่จ้าวมังกรไม่มีทางที่จะมองพลาดในเรื่องเช่นนี้ได้ บุตรมังกรและหลานมังกรทุกคนเมื่อแรกเกิดก็จะถูกทดสอบพรสวรรค์และคุณสมบัติ แม้ว่านี่จะไม่สามารถตัดสินความสำเร็จสุดท้ายได้อย่างสมบูรณ์ แต่ส่วนใหญ่ยากที่จะก้าวข้ามขีดจำกัดของรากฐานกระดูกแต่กำเนิดของตนเองได้

เฟิงสืออันก็รู้ที่มาที่ไปของน้องสาวคนนี้ของตนอย่างชัดเจน ย่อมจำได้ว่า ครั้งล่าสุดที่เจอกันน้องสาวคนนี้มีระดับพลังฝีมือเท่าใด

เพียงแค่ห่างกันไปช่วงเวลาสั้นๆ เพียงแค่นางคนเดียว ไม่ว่าจะอย่างไรก็ไม่สามารถบำเพ็ญเพียรมาถึงขั้นนี้ได้—นี่คือวาสนาสู่การบรรลุธรรมที่นางพูดถึงรึ?

“ช่างเป็นวาสนาที่ดีจริงๆ เกี่ยวข้องกับนักพรตป่าเขาผู้นั้นรึ?”

“ใช่แล้ว รากฐานสู่การบรรลุธรรมของข้าอยู่บนตัวเขา”

เฟิงสืออันในตอนนี้กำลังพิจารณาอยู่ว่า จะฟ้องร้องกรมสืบรอยเมฆากับสำนักไร้ขอบเขตสักฉบับหนึ่ง สองกรมสำนักนี้ควรจะปรับปรุงกวาดล้างสักครั้งแล้ว มิฉะนั้นแล้วก็มีแต่พวกไร้ประโยชน์กินตำแหน่งไปวันๆ

“คนผู้นี้ตอนนี้อยู่ที่ใด?”

“เขาถูกตระกูลใหญ่ในตำบลนี้เชิญไป ข้าก็เป็นเพื่อนเขาลงมาจากเขา จึงได้มาเจอพี่ใหญ่ที่นี่พอดี ดูสิ เขาออกมาแล้ว”

ขณะที่พูด ธิดามังกรที่แต่เดิมใบหน้าเย็นชาก็เผยรอยยิ้มที่อ่อนโยนออกมา มือขาวผ่องยกขึ้น โบกไปทางไกลเบาๆ สีหน้าผ่อนคลายและดีใจ ไม่เหมือนเสแสร้ง

“ท่านพี่เผย ข้าอยู่นี่!”

เฟิงสืออันมองตามไป ทันใดนั้นก็เห็นนักพรตหนุ่มที่ถูกกลุ่มคนที่สวมชุดผ้าไหม ส่งตัวออกมาจากคฤหาสน์ใหญ่สามชั้นอย่างให้เกียรติ

ชุดนักพรตสีน้ำเงินเข้มที่ซักจนซีดขาว บนศีรษะมีเพียงปิ่นไม้มะเกลืออันหนึ่ง เรียบง่ายเช่นนี้ กลับไม่มีกลิ่นอายของความยากจน

เพียงเพราะมีท่วงทำนองแห่งเต๋าที่เป็นธรรมชาติและใกล้ชิดกับสรรพสิ่ง ประกอบกับใบหน้าและหน้าตาที่หมดจด แม้จะไม่สวมชุดผ้าไหม ไม่ประดับทองคำและหยก ก็จะทำให้คนเผลอคิดไปว่านี่คือผู้บำเพ็ญเพียรที่แท้จริง

คนผู้นี้เกิดมามีรูปโฉมที่ดี แต่เมื่อเทียบกับบุตรแห่งมังกรแล้วย่อมเทียบไม่ได้ ก็จะไม่ถูกสายลับของวังมังกรบันทึกไว้ในแฟ้มข้อมูล

“ชิวเอ๋อร์!”

เมื่อยืนอยู่ท่ามกลางตลาดที่จอแจ ราวกับดอกไม้เซียนที่งดงามบริสุทธิ์ เยี่ยนชิวที่ควรจะน่าจับตามอง กลับราวกับมีเพียงนักพรตผู้นี้เท่านั้นที่สามารถมองเห็นความไม่ธรรมดาของนางได้

เฟิงสืออันได้ยินคำเรียกนี้ คิ้วก็ขมวดเล็กน้อย จากนั้นก็ค่อยๆ คลายออก

นักพรตหนุ่มที่วิ่งมาหาเขาตรงหน้านี้ บนศีรษะมีไอสีครามก่อตัวขึ้น กลายเป็นรูปร่างของเมฆหมอกบางๆ แขวนอยู่เหนือขึ้นไปสามฉื่อ ดูเหมือนจะธรรมดา แต่เฟิงสืออันชั่วพริบตาเดียวก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ

ผู้บำเพ็ญเพียร บนศีรษะ ควรจะมีไอสีครามและสีขาวเป็นหลัก แน่นอนว่า หากบำเพ็ญเพียรวิชาพิสดารหรือคัมภีร์สวรรค์ หรือถือครองของวิเศษ ยึดครองดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ชะตาปราณก็จะเกิดการเปลี่ยนแปลงที่สอดคล้องกัน

สรุปก็คือ สีของชะตาปราณบนศีรษะของผู้บำเพ็ญเพียรนั้นไม่มีจำนวนที่แน่นอน แม้แต่ผู้ที่มีครบห้าสีก็มีอยู่มากมาย แต่เรื่องนี้อยู่ในระดับของเซียนแล้ว เฟิงสืออันก็ไม่เคยเห็น เคยเห็นเพียงคำบรรยายในตำราโบราณเท่านั้น

นักพรตที่ก้าวข้ามเกณฑ์การบำเพ็ญเพียร รู้เคล็ดวิชากลืนกินสุริยัน กลืนกินปราณ บนศีรษะมีไอสีครามหมุนวนอยู่ ไม่น่าแปลกใจ

แต่ปัญหาคือ บุญกุศลที่เขาให้ยาช่วยเหลือผู้คนมาตลอดหลายปีเล่า? และยังมีน้องสาวของเขา ธิดามังกรโปรดปราน ควรจะมีการเปลี่ยนแปลงของชะตาปราณด้วยสิ

บนศีรษะของนักพรตผู้นี้กลับไม่มีการแสดงออกที่สอดคล้องกัน ความเป็นจริงกับชะตาปราณไม่ตรงกัน นั่นย่อมหมายความว่าชะตาปราณของเขามีปัญหา—ของวิเศษซ่อนประกายรึ?

มีตำนานเล่าว่าผู้ที่มีชะตาปราณยิ่งใหญ่หรือมีชะตาแห่งจักรพรรดิ ก่อนที่จะผงาดขึ้นมา แม้จะปะปนอยู่ในหมู่คนธรรมดา ชื่อเสียงไม่ปรากฏ โฉมหน้าที่แท้จริงไม่เปิดเผย รอจนกว่าลมเมฆจะปั่นป่วน จึงจะได้รับอำนาจ ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าในคราวเดียว

ในใจของเฟิงสืออันความคิดเคลื่อนไหวเล็กน้อย เพ่งสมาธิเล็กน้อย ก็เห็นเมฆหมอกสีครามบางๆ ท่ามกลางเสียงกึกก้อง ก็พลันขยายตัวออกไปในความว่างเปล่าอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตา ก็กลายเป็นดินแดนทะเลสาบที่คลื่นสีมรกตกระเพื่อม ในทะเลสาบ สุริยันสีทองดวงหนึ่งค่อยๆ ลอยขึ้นมา

“เหตุใดจึงเป็นสุริยันสีทอง?”

ทำความดีสะสมบุญ รักษาโรคช่วยชีวิต ล้วนมีบุญกุศล แต่การจะให้บุญกุศลกลายเป็นแสงสีทองก่อตัวขึ้นมา นั่นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง เฟิงสืออันทำนาอยู่ในเมืองหย่งซิงสิบปี ก็เป็นเพียงแค่ประดับขอบสีทองบางๆ ที่แทบจะมองไม่เห็นเท่านั้น

นักพรตตรงหน้านี้ต้องทำอะไร ถึงจะสามารถสร้างสุริยันสีทองขึ้นมาได้ในสิบปีข้างหน้า นี่ต้องสะสมบุญกุศลไว้มากเพียงใด เป็นไปไม่ได้เลย เว้นแต่ว่าแสงสีทองนี้ไม่ได้เกิดจากบุญกุศล แต่มีที่มาอื่น

สวรรค์โปรดปรานรึ?

ในขณะที่เฟิงสืออันกำลังครุ่นคิด นักพรตหนุ่มก็ได้วิ่งมาอยู่ตรงหน้าคนทั้งสองแล้ว เมื่อเห็นบุตรแห่งมังกรที่ยืนอยู่กับธิดามังกรเยี่ยนชิว นักพรตหนุ่มก็เห็นใบหน้าที่คล้ายคลึงกันของทั้งสอง ในใจก็พอจะคาดเดาได้บ้าง แต่ก็ยังคงเผยสีหน้าสงสัย

“ท่านผู้นี้คือ?”

“ข้าจะแนะนำให้ท่านรู้จัก นี่คือพี่ชายที่รักข้าที่สุดในบ้าน พี่ใหญ่สืออัน”

เยี่ยนชิวเห็นดังนั้น ก็รีบแนะนำให้ทั้งสองฝ่ายรู้จักกันทันที เพียงแต่เมื่อนางหันหน้าไปทางเฟิงสืออัน สีหน้าก็อดไม่ได้ที่จะตึงเครียดขึ้นมาบ้าง

“พี่ใหญ่ นี่คือคู่บำเพ็ญเพียรที่ข้าตามหา เผยหนิง นามเต๋าเฉิงหยวน”

“คารวะพี่ใหญ่!”

เมื่อสิ้นเสียงของเยี่ยนชิว นักพรตหนุ่มก็คำนับทันที เรียกออกมาอย่างไม่เกรงใจ

เฟิงสืออันกวาดตามองเยี่ยนชิวที่ยิ่งดูอึดอัดขึ้นแวบหนึ่ง จากนั้นสายตาที่เฉยเมยก็มองไปยังนักพรตที่ก้มศีรษะอยู่ตรงหน้า แม้ว่าเขาจะใช้ทิพยเนตรมองปราณมองออกว่าคนผู้นี้ไม่ธรรมดา แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่า

“ข้าอนุญาตให้เจ้าเรียกข้าว่าพี่ใหญ่ตั้งแต่เมื่อใด?”

“ข้า...”

“เจ้ารู้หรือไม่ว่านางมีที่มาที่ไปอย่างไร มีชาติกำเนิดอย่างไร?”

เฟิงสืออันยื่นนิ้วชี้ไปที่เยี่ยนชิว ถามเผยหนิงที่สีหน้ากระอักกระอ่วน ไม่รู้จะทำอย่างไรดี

“ข้ารู้”

เผยหนิงกัดฟันตอบ

“ในเมื่อเจ้ารู้ ข้าจะถามเจ้า เจ้ามีคุณสมบัติอันใดมาเกี่ยวดองกับข้า? ด้วยความหน้าด้านของเจ้ารึ? ด้วยคารมคมคายของเจ้ารึ?”

“ย่อมไม่ใช่ ข้า...”

“ที่พึ่งของเจ้า ก็ไม่พ้นร่างกายที่พิเศษแต่กำเนิดเท่านั้น คิดว่าจะใช้สิ่งนี้มาเรียกข้าว่าพี่น้องได้รึ? เจ้าก็คู่ควรด้วยรึ?”

เฟิงสืออันสะบัดแขนเสื้อ กล่าวเสียงเย็นชา

การเปลี่ยนแปลงของชะตาปราณของนักพรตผู้นี้ ประกอบกับสมองของเยี่ยนชิวที่ไม่ได้ถูกความรักทำให้มืดบอด แต่ก็ยังคงตัดสินใจตั้งครรภ์ เขาพอจะเดาได้บ้างแล้ว

🅣🅞🅑🅔🅒🅞🅝🅣🅘🅝🅤🅔🅓

[จบแล้ว]