บทที่ 80 - ใบไม้กระซิบวายุ

บทที่ 80 - ใบไม้กระซิบวายุ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

“ใบไม้กระซิบวายุ”

เซี่ยฮวนจำใบไม้ในฝ่ามือได้ทันที เป็นใบไม้จากต้นไม้เทพโบราณชนิดหนึ่ง ตัวมันเองมีความสามารถในการสื่อสารกับลมอย่างยิ่งยวด บนนั้นยังสามารถรองรับค่ายกลได้ ล้ำค่าอย่างยิ่ง ไม่คิดว่าสมาคมการค้าอวิ๋นซางจะนำมาทำเป็นบัตรลูกค้าพิเศษ ช่างเหมาะสมอย่างยิ่ง อีกทั้งยังแสดงถึงความประณีตและสูงค่า

“พี่ชายรู้จักใบไม้กระซิบวายุด้วย”

สวีเวยตกใจเล็กน้อยแล้วก็ยิ้ม “สมกับเป็นพี่ชาย วิธีใช้ใบไม้กระซิบวายุก็คงไม่ยากเกินไปสำหรับพี่ชายใช่ไหม ในชั่วขณะที่พี่ชายสัมผัสและจ้องมอง ก็ได้ประทับลายนิ้วมือและลักษณะม่านตาของพี่ชายเข้าไปแล้ว ใช้ได้เฉพาะพี่ชายคนเดียวเท่านั้น”

“ข้าจะลองดู”

เซี่ยฮวนส่งจิตสำนึกเข้าไปข้างใน ก็สัมผัสได้ถึงพื้นที่ภายในที่ซับซ้อนทันที ลูกบอลแสงกลุ่มๆ ลอยอยู่ข้างใน เมื่อจิตสำนึกสัมผัส ลูกบอลแสงเหล่านั้นก็ขยายใหญ่ขึ้นทันที แสดงให้เห็นถึงเนื้อหาที่หลากหลายข้างใน

มีทั้งการจำแนกประเภทวัสดุโดยเฉพาะ รายชื่อผู้ติดต่อ และกลุ่มต่างๆ

“ในใบไม้นี้มีข้อมูลวัสดุทั้งหมดที่ตรงกับระดับพลังบำเพ็ญเพียรของพี่ชาย แบ่งประเภทไว้อย่างชัดเจน ค้นหาง่าย พี่ชายสามารถสั่งซื้อได้ทุกที่ทุกเวลา จัดส่งฟรีทั่วทั้งทะเล

“และข้างในยังมีผู้ติดต่อโดยเฉพาะ รับผิดชอบในการติดต่อกับลูกค้าพิเศษอย่างพี่ชาย นามบัตรของน้องสาวก็อยู่ในนั้นด้วย ยังมีกลุ่มลูกค้าที่แบ่งตามประเภทต่างๆ ข้างในมักจะมีการแบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับสินค้าใหม่ๆ

“ด้วยบัตรนี้ท่านสามารถเพลิดเพลินกับสิทธิพิเศษที่ดีที่สุดในร้านค้าออฟไลน์ทุกแห่ง และยังสามารถระดมทรัพยากรได้ในระดับหนึ่ง แต่ทั้งหมดนี้ต้องคิดค่าบริการตามความเหมาะสม

“ศิลาชีพจรระดับต่ำสองล้านเม็ดของพี่ชาย ก็โอนเข้าไปในบัตรใบไม้นี้แล้ว ข้างในมีหน้าจอแสดงยอดคงเหลือ พี่ชายสามารถตรวจสอบได้ ทุกการใช้จ่ายจะถูกหักโดยตรง ยอดคงเหลือนี้สามารถใช้จ่ายในร้านค้าออฟไลน์ของสมาคมการค้าอวิ๋นซางได้ทุกแห่ง

“ใบไม้นี้อย่าทำหายเด็ดขาดนะ ตอนนี้ไม่มีต้นไม้เทพโบราณแล้ว จำนวนใบไม้กระซิบวายุที่มีอยู่ก็มีจำกัด ดังนั้นลูกค้าพิเศษทุกคน พวกเราจะพิจารณาซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึงจะรับเข้ามา”

เสียงของสวีเวยดังมาจากนอกห้องลับ อธิบายอย่างชัดเจน

“น้องสาวช่างใส่ใจจริงๆ”

เซี่ยฮวนตรวจสอบลูกบอลแสงข้างในทั้งหมดแล้วก็ดีใจอย่างยิ่ง ของสิ่งนี้ก็เหมือนกับห้างสรรพสินค้าออนไลน์ สามารถช่วยให้เขาประหยัดความยุ่งยากไปได้มาก

“นี่เป็นสิ่งที่น้องสาวควรทำ ไม่รบกวนพี่ชายอาบน้ำแล้วกันนะ หรือจะทำอะไรก็แล้วแต่”

สวีเวยยิ้มจางๆ แล้วก็หายไปจากหน้าประตูห้องลับ

เซี่ยฮวนถือใบไม้ไว้ในมือ ใช้พลังปราณห่อหุ้มไว้ หมุนเบาๆ บนนั้นแผ่แสงสีเงินจางๆ ออกมา

จิตสำนึกกวาดมองผ่านประเภทสินค้าทั้งหมดในพริบตา แล้วก็เข้าไปที่ประเภทอาวุธวิเศษ จากนั้นก็เข้าไปที่ประเภทกระบี่

ข้างในมีกระบี่หลากหลายชนิดละลานตาจนตาลาย มีมากกว่าหมื่นเล่ม

ภายใต้การครอบคลุมของจิตสำนึกของเขา ไม่นานก็ล็อคเป้าไปที่สิบเจ็ดเล่ม ในจำนวนนั้นสิบห้าเล่มมีคุณสมบัติธาตุที่แข็งแกร่ง อีกสองเล่มทำมาจากวัสดุที่แปลกประหลาด

เขาจึงส่งจิตสำนึกเข้าไปในข้อมูลของกระบี่อีกครั้ง ขนาด น้ำหนัก วัสดุ รูปร่าง ลวดลาย ค่ายกล การฝัง ธาตุ และเวลาที่สร้าง หรือที่มาของกระบี่ และข้อมูลอื่นๆ เช่น ราคา ทั้งหมดถูกระบุไว้อย่างละเอียด

ข้างล่างยังมีหน้าจอแสดงตำแหน่งของกระบี่และเวลาจัดส่ง และระบุว่า คืนสินค้าได้โดยไม่มีเหตุผลภายในครึ่งปี

ความสะดวกสบายและความใส่ใจในการบริการนี้... เหนือกว่าสมาคมการค้าโบราณในทวีปเมฆาครามมาก ดูท่าทางการบำเพ็ญเพียรก็ต้องก้าวไปพร้อมกับยุคสมัย

เขาอ่านข้อมูลของกระบี่ทั้งสิบเจ็ดเล่มจนหมดแล้ว ก็พิจารณาเวลาจัดส่ง เลือกมาห้าเล่ม แล้วก็สั่งซื้อโดยตรง

ข้างในมีแสงสว่างวาบขึ้นมาห้าสาย แล้วก็แสดงว่าสั่งซื้อสำเร็จแล้ว พอมองดูยอดคงเหลือของตนเอง ก็กลายเป็นหนึ่งล้านแปดแสนแปดหมื่นสามพันหกร้อยศิลาชีพจรระดับต่ำ

เด็กสาวคนนี้ช่างมีแผนการดีนัก สองล้านนี้ก็ใช้ได้เฉพาะในสมาคมการค้าของพวกเขาเท่านั้น

แต่สินค้าของสมาคมการค้าอวิ๋นซางก็มีเกือบทุกอย่าง ห้างสรรพสินค้าออนไลน์นี้ยิ่งเหนือกว่าร้านค้าออฟไลน์ใดๆ ทำให้เขาสะดวกสบายอย่างยิ่ง และสองล้านนี้ก็เป็นเงินที่ได้มาฟรีๆ อยู่แล้ว ก็เลยไม่ใส่ใจอะไร

หลังจากซื้อกระบี่แล้ว เซี่ยฮวนก็เริ่มดูวัสดุอื่นๆ ต่อ

ในขณะที่เขากำลังยุ่งอยู่กับการช้อปปิ้งออนไลน์ เกาะเมฆาสีชาดก็เกิดกระแสใต้น้ำ ข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่ว เรื่องของฉีหรานก็แพร่กระจายไปทั่วทั้งเกาะในหลายรูปแบบอย่างรวดเร็ว

“ได้ยินว่าผู้บริหารระดับสูงของสำนักอสนีบาตสวรรค์ค้ามนุษย์ผู้ฝึกตนไร้สามสิ่งเป็นกลุ่ม จำนวนมากมาย ห่วงโซ่ผลประโยชน์ที่เกี่ยวข้องก็กว้างขวางจนคาดไม่ถึง แค่ช่วงเวลานี้ก็มีผู้ฝึกตนกว่าพันคนถูกทำร้ายอย่างโหดเหี้ยมแล้ว”

“แค่นั้นยังน้อยไป หลังจากถูกพบเข้า เพื่อปิดปาก ก็ฆ่าคนที่รู้เรื่องไปกว่าพันคนแล้ว คืนนั้นหุบเขาลึกนองไปด้วยเลือด ป่าไม้ถูกย้อมจนแดงฉาน แม้แต่ยอดฝีมือขั้นสร้างฐานก็ยังตายไปหลายคน”

“ข้ายังได้ยินมาว่าเหตุการณ์จอมมารสังหารเกาะเมื่อหลายปีก่อน ก็เป็นฝีมือของสำนักอสนีบาตสวรรค์นี่แหละ จุดประสงค์ก็เพื่อไล่ผู้ฝึกตนบนเกาะใกล้เคียงมาที่เกาะเมฆาสีชาด เพื่อให้พวกเขาสะดวกในการลักพาตัว”

“จะไม่ใช่ได้อย่างไร ว่ากันว่าเว่ยต้าอิงสมคบคิดกับกลุ่มโจรสลัดชื่อกระฉ่อน กองกำลังใต้ดิน พ่อค้าในเงามืด หรือแม้แต่เผ่าสมุทร เผ่าสมุทรบางพวกที่วิปริตที่สุด ชอบทรมานผู้ฝึกตนหญิงที่เป็นมนุษย์ ผู้ชายก็เอาไปเป็นทาสเหมืองแร่ ร่างทดลอง หุ่นเชิด ผู้หญิงก็เอาไปเป็นเตาหลอม ของเล่น สัตว์บำเรอ หรือแม้แต่เล่นจนพังแล้ว ก็โยนไปให้สัตว์ทะเลกินโดยตรง”

“เจ้าคิดว่าผู้ชายจะไม่ถูกเอาไปเป็นสัตว์เลี้ยงหรือ ข้าเพิ่งจะเห็นสมาชิกแก๊งอสูรทะเลที่ค้าบุรุษบำเรอโดยเฉพาะเมื่อไม่กี่วันก่อน น่าจะมาทำข้อตกลงกับเว่ยต้าอิง”

“ว่ากันว่าเว่ยต้าอิงชอบไม้ป่าเดียวกัน เจ้าดูผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานบนเกาะสิ แต่ละคนดูตุ้งติ้ง น่ากลัวว่าจะเคยโดนมาแล้วทั้งนั้น ถึงได้ใจคอโหดเหี้ยม แอบทำเรื่องชั่วช้าเลวทรามแบบนี้ลับหลัง”

ชั่วขณะหนึ่งบนเกาะก็เกิดความโกลาหล ข่าวสารต่างๆ แพร่สะพัดไปทั่ว หลายคนตอนแรกยังไม่เชื่อ แต่เมื่อมีคนพูดกันมากขึ้นเรื่อยๆ เรื่องโกหกที่พูดซ้ำๆ จนคนเชื่อ คนที่ไม่เชื่อก็เริ่มกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย

และในตอนนั้นเอง ป้ายยืนยันตัวตนบนเกาะก็ปิดฟังก์ชันแชทกลุ่มทันที ส่งข้อความได้เฉพาะรายบุคคลเท่านั้น และยังจับกุมคนที่แพร่ข่าวจำนวนมาก ทำให้คนที่เชื่อยิ่งมีมากขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุดก็เกิดการปะทะกันระหว่างผู้ฝึกตนและหน่วยพิทักษ์ แต่ก็ถูกผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานบนเกาะปราบปรามลงได้

ภายใต้สภาวะกดดันเช่นนี้ ความโกรธแค้นและความเกลียดชังในใจของผู้ฝึกตนระดับล่างก็กำลังลุกโชนและแผ่ขยายออกไป เกาะเมฆาสีชาดทั้งเกาะก็เหมือนภูเขาไฟที่ถูกกดไว้ บรรยากาศยิ่งตึงเครียด อึดอัด พร้อมที่จะปะทุได้ทุกเมื่อ

...

หลายวันต่อมา นอกเกาะเมฆาสีชาด ภายในระยะห้าสิบลี้ทะเล ก็เริ่มมีเรือปราณของพันธมิตรห้าสำนักปรากฏขึ้นจำนวนมาก กระจายอยู่รอบทิศทางราวกับดวงดาว และยังเคลื่อนที่ไปข้างหน้าด้วยความเร็วระดับหนึ่ง ค่อยๆ เข้ามาล้อม

บนเรือปราณลำหนึ่ง มีผู้ฝึกตนวัยกลางคนคนหนึ่งเอนกายอยู่บนเก้าอี้ หันหน้าออกสู่ทะเล หลับตาพักผ่อน สายลมทะเลพัดเบาๆ ทำให้ผมที่ขมับของเขาปลิวไสว

ทันใดนั้นข้างหน้าเรือปราณ ก็ปรากฏเรือที่มีรูปร่างแปลกตาสองลำขึ้นมา ลำหนึ่งเป็นสีน้ำตาลเข้มเป็นหลัก กว้างใหญ่และสง่างาม หัวเรือแกะสลักเป็นหน้าผีที่ยิ้มเยาะอย่างชำนาญ ให้ความรู้สึกกดดันอย่างยิ่ง อีกลำหนึ่งเล็กและประณีต เป็นสีแดงเข้ม บนลำเรือวาดรูปดวงตาสีแดงฉานไว้ข้างหนึ่ง

การปรากฏตัวของเรือทั้งสองลำนั้นกะทันหันอย่างยิ่ง ไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ ผู้ฝึกตนจำนวนมากบนเรือปราณต่างก็เปลี่ยนสีหน้า พากันหยิบอาวุธวิเศษออกมา ระแวดระวังอย่างยิ่ง

เรือลำหนึ่งกับเรือสองลำก็แล่นเข้าหากันแบบนี้ บนท้องทะเลเกิดความเงียบสงัดที่น่าประหลาด

สายตาของผู้ฝึกตนวัยกลางคนค่อยๆ รวมตัวกัน กล่าวอย่างเฉยเมย “หวังหาน จ้าวเฟิง สองสหายเต๋า สบายดีหรือไม่”

“เหอะๆ หลิ่วเทียนอวี่ พูดเหมือนกับว่าเจ้าสนิทกับพวกเรามากอย่างนั้นแหละ ไม่กลัวว่าพวกเราจะทำให้ชื่อเสียงของเจ้าเสื่อมเสียหรือ”

เสียงหัวเราะที่น่ากลัวดังขึ้นมาจากในเรือใหญ่สีน้ำตาลเข้มลำนั้น แต่ในพริบตาต่อมา บนอากาศก็เกิดระลอกคลื่นขึ้นมาสายหนึ่ง ร่างคนหนึ่งก็มาถึงบนเรือปราณแล้ว ยืนอยู่ตรงหน้าผู้ฝึกตนวัยกลางคน

เป็นชายสวมเสื้อคลุมสีดำคนหนึ่ง ผมยาวสลวย ชายเสื้อปลิวไสว มุมปากมีรอยยิ้มที่หยิ่งผยอง

ผู้ฝึกตนจำนวนมากบนเรือปราณต่างก็มองดูชายคนนี้อย่างตึงเครียด หวังหาน หัวหน้ากลุ่มโจรสลัดวายุทมิฬชื่อกระฉ่อน แผ่กลิ่นอายชั่วร้ายที่น่าหวาดหวั่นออกมา

ตอนนั้นเอง กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งมาปะปน ผู้คนยังไม่ทันได้มีปฏิกิริยา บนเรือปราณก็มีแสงสีแดงวาบขึ้นมา ปรากฏเป็นชายอีกคนหนึ่ง ทั้งร่างห่อหุ้มด้วยเสื้อคลุมสีแดง ผมสั้นและดกดำเหมือนเปลวไฟ ดวงตาทั้งสองข้างร้อนแรงและคมกริบ ราวกับจะเผาผลาญทุกสิ่งได้

การปรากฏตัวของชายคนนี้ ยิ่งทำให้ผู้ฝึกตนบนเรือรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาล อดที่จะถอยหลังไปสองสามก้าวไม่ได้ ทั้งตัวเต็มไปด้วยเหงื่อเย็น

ชายคนนี้ก็คือจ้าวเฟิง หัวหน้ากลุ่มโจรสลัดอัคคี

หัวหน้ากลุ่มโจรสลัดชื่อกระฉ่อนที่ชั่วช้าเลวทรามทั้งสองคน มารวมตัวกันบนเรือปราณ

“หวังหาน ข้าก็แค่พูดตามมารยาทเท่านั้น ไม่ต้องจริงจัง”

หลิ่วเทียนอวี่กล่าวอย่างเฉยเมย ใช้นิ้ววางไว้ที่ปลายจมูก เผยสีหน้าขยะแขยงเล็กน้อย

“ฮ่าๆๆๆ”

หวังหานหัวเราะลั่น สายตาเย็นชาลง กล่าวเยาะเย้ย “ในเมื่อจะสร้างภาพ แล้วทำไมถึงต้องมาพบพวกเราสองคนด้วย”

จ้าวเฟิงยืนนิ่งอยู่ที่หัวเรือ หลับตาทั้งสองข้างเบาๆ ราวกับไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้

“ไม่ได้คิดจะสร้างภาพ เพียงแต่สองท่านชื่อเสียงกระฉ่อน วันนี้ได้พบเจอ ก็ย่อมต้องรู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้าง แต่ไม่สบายใจก็ส่วนไม่สบายใจ เรื่องที่ต้องทำก็ยังต้องทำ”

หลิ่วเทียนอวี่โบกมือ ให้ลูกน้องทั้งหมดถอยเข้าไปในห้องโดยสาร

บนหัวเรือก็เหลือเพียงสามคน

“ข้าติดต่อสองท่านมาครั้งนี้ จุดประสงค์ชัดเจนมาก ก็คือร่วมมือกันยึดเกาะเมฆาสีชาด ทุกคนจะได้กินเนื้อด้วยกัน”

หลิ่วเทียนอวี่ประสานมือเข้าด้วยกัน มองไปยังทั้งสองคนแล้วกล่าว

“พันธมิตรห้าสำนักกวาดล้างไปทั่วทั้งเขตที่ห้าสิบสี่ แม้แต่เขตเกาะของเกาะเทียนขุยก็ยังถูกทำลาย การยึดเกาะเมฆาสีชาดก็เป็นเรื่องง่ายดาย เหตุใดยังต้องให้พวกเราสองคนมาแบ่งส่วนแบ่งด้วย”

จ้าวเฟิงลืมตาทั้งสองข้าง กล่าวอย่างเย็นชา

หลิ่วเทียนอวี่ลุกขึ้นจากเก้าอี้เอนกาย ยืนไพล่หลังกล่าวว่า “คนตรงไม่พูดอ้อมค้อม สองท่านก็เป็นผู้ยิ่งใหญ่ในทะเล ย่อมต้องมองเห็นสถานการณ์ปัจจุบันออก พันธมิตรห้าสำนักล้อมเกาะเทียนขุยไว้ และยังกำลังกัดกินเกาะในสังกัดของสำนักอสนีบาตสวรรค์เป็นวงกว้าง ไม่มีกำลังพอที่จะมาล้อมปราบเกาะเมฆาสีชาดได้ ข้าเชิญสองท่านมาครั้งนี้ ก็ได้รับอนุญาตจากเบื้องบนแล้ว ทุกคนร่วมแรงร่วมใจกัน ก็จะได้กินเนื้อด้วยกัน มิเช่นนั้น...”

สายตาของเขาเย็นชาลง กล่าวเสียงเย็นชา “รอให้พันธมิตรห้าสำนักทำลายเกาะเทียนขุยจนหมดสิ้นแล้ว หันกำลังกลับมา เกาะเมฆาสีชาดก็คงไม่มีเรื่องอะไรของสองท่านแล้ว ถึงตอนนั้นอย่าว่าแต่เนื้อเลย แม้แต่น้ำแกงก็ยังไม่มี”

“เหอะๆ พูดง่ายๆ ก็คืออยากจะใช้พวกเราเป็นเบี้ยล่าง ยังพูดจาได้ไพเราะน่าฟัง หยิ่งผยอง หลิ่วเทียนอวี่ เจ้าเข้าใจผิดคนแล้วนะ พวกเราไม่ใช่ลูกน้องของเจ้า”

หวังหานหน้าเคร่งขรึมลง เผยรอยยิ้มที่น่ากลัว

“ด้วยสติปัญญาของสองท่าน จะถูกใช้ประโยชน์ได้ง่ายขนาดนั้นเชียวหรือ”

หลิ่วเทียนอวี่กล่าวเยาะเย้ย “ข้าไม่ชอบคบค้าสมาคมกับสองท่านจริงๆ สองท่านก็คงไม่ชอบข้าเช่นกัน แต่ใต้หล้าล้วนวุ่นวายเพื่อผลประโยชน์ มองในแง่ของผลประโยชน์ ก็คงจะไม่สนใจเรื่องพวกนี้แล้ว ร่วมมือกับข้าแล้วจะได้กำไรหรือขาดทุน สองท่านในใจคงจะรู้ดีอยู่แล้ว มิเช่นนั้นก็คงไม่มาที่นี่”

[จบแล้ว]