ตอนที่ 134: อำลา (1)

แองเจเล่ตัดสินใจที่จะรวบรวมคาถาให้มากขึ้นในภายหลัง เขามองไปที่ศพของแมรี่แลนด์อีกครั้ง

เขาเดินไปที่ร่างและก้มตัวลง แองเจเล่ตรวจสอบว่าแมรี่แลนด์ยังหายใจอยู่หรือไม่ด้วยการเอามือไปสัมผัสที่คอก่อนที่จะปล้นศพของเขา

สิ่งแรกที่เขาเห็นคือกระเป๋าหนังสองใบที่อยู่ข้างเอวของแมรี่แลนด์และเขาก็พบลูกศรหยกสีขาวสองชิ้นที่เข็มขัด เขายังพบหนังสือคาถาขนาดเล็กที่มีปกหนังสีน้ำตาล หนังสือเล่มนี้ขนาดประมาณฝ่ามือและมีลวดลายรูปร่างเพชรสีขาวเรืองแสงด้านหน้า

แองเจเล่กลับไปที่สถานที่ที่เริ่มต่อสู้และปล้นทุกสิ่งทุกอย่างที่มีค่าของพ่อมดฝึกหัดทั้งสองคน

หลังจากที่ทำความสะอาดสถานที่เสร็จแล้วแองเจเล่ก็ออกจากป่ากลับไปที่รถม้าของเขา ม้ายังคงกินหญ้าอยู่ข้างถนน ดูเหมือนว่าจะไม่มีใครมาเส้นทางนี้

เขาเปิดประตูและเข้าไปในรถม้า แองเจเล่นั่งข้างโต๊ะและเริ่มตรวจสอบของทุกอย่างที่เขาเพิ่งได้รับ

มีวัสดุของคาถาบางอย่างในกระเป๋าสีขาวแต่แองเจเล่ไม่เคยเห็นมาก่อน พวกมันอาจจะเป็นของสำหรับคาถาน้ำแข็ง นอกจากนี้ยังมีขวดคริสตัลที่มีแคปซูลโปร่งใสอยู่ข้างใน แคปซูลมันดูคล้ายกับแคปซูลน้ำมันปลาที่แองเจเล่เคยเห็นบนโลก

มีรูปแบบคาถาพื้นฐานหลายคาถาที่บันทึกไว้ในหนังสือและสิ่งที่แมรี่แลนด์จดบันทึกไว้ทั้งหมดได้ถูกเขียนไว้ข้างๆ แองเจเล่รู้สึกหดหู่ใจเล็กน้อยที่แมรี่แลนด์ไม่ได้เขียนสิ่งสำคัญไว้ในหนังสือดังนั้นมันจึงไม่มีประโยชน์อะไรกับเขา เขาอ่านและเผาทันที

สิ่งเดียวที่มีค่าจากพ่อมดฝึกหัดทั้งสองคือทรงกลมสีดำ หนังสือคาถาไม่มีอะไรใหม่ นอกจากนี้เขายังพบหินเวทมนต์ปกติอีกหลายก้อน

แหวนเวทมนต์จากแม่มดฝึกหัดได้แตกแล้วและวัสดุคาถาที่เธอมีสามารถหาได้จากทุกที่

แองเจเล่วางหินเวทมนต์และวัสดุลง เขาคว้าไปที่ทรงกลมสีดำและเริ่มสังเกตมัน ทรงกลมนี้มีขนาดเท่ากำปั้นของเขาและมีชั้นของเหลวโลหะสีเงินที่ผิวของมัน เขาไม่รู้ว่ามันทำมาจากอะไร

"แปลก มันนุ่มและสิ่งเดียวที่ข้ารู้สึกได้จากมันคือพลังงานที่เหลืออยู่ของแมรี่แลนด์" แองเจเล่ตรวจสอบทรงกลมสักครู่หนึ่งและสรุป

"บางทีมันอาจจะเป็นอุปกรณ์ระเบิดครั้งเดียว"

'ซีโร่พบสิ่งที่คล้ายกับสิ่งนี้ในฐานข้อมูลหรือไม่' แองเจเล่สงสัย

[ไม่พบข้อมูลที่ตรงกัน] ไม่มีอะไรที่ซีโร่สามารถทำได้หากไม่ได้เก็บไว้ในฐานข้อมูล

แองเจเล่วางของทรงกลมกลับเข้าไปในกระเป๋าของเขาอย่างระมัดระวังและสะบัดนิ้วทำให้มีควันดำลงบนม้าที่อยู่ข้างหน้า ม้าเริ่มวิ่งไปข้างหน้าและรถม้าเริ่มขยับอีกครั้ง

"ข้าควรจะเปิดใช้โหมดต่อสู้ระหว่างการต่อสู้กับพ่อมดเสือดำแต่ข้าก็อาจจะยังไม่สามารถฆ่าเขาได้ คาถาเดียวที่เขาร่ายก็คือทรงกลมสีแดงเหล่านั้น ข้าหวังว่าระยะของสนามพลังของข้ามันใหญ่พอที่จะดูดซับความเสียหายและความต้านทานเวทมนต์ก็ยังต่ำเกินไป"

แองเจเล่ขมวดคิ้ว เขาหยุดต่อสู้เพราะเขามีระดับเดียวกับชายคนนั้นและเขาใช้มานาไปมากในการปะทะก่อนหน้านี้

การป้องกันของสนามพลังโลหะและความต้านทานค่อนข้างต่ำดังนั้นทุกครั้งที่เขาป้องกันคาถาเขาต้องสร้างชั้นบาเรียโลหะเพิ่ม การใช้พลังของคาถาพิเศษนั้นต่ำแต่มานาของเขายังคงมีจำกัด ถ้าไม่มีคาถาที่เก็บไว้ในชิปมันก็เป็นเรื่องยากที่จะต่อสู้กับศัตรูคนที่สอง

การร่ายลูกไฟเล็กหนึ่งลูกใช้พลังจิตและมานา 4

การควบคุมโลหะและการสร้างบาเรียโลหะเพื่อป้องกันคาถาของแมรี่แลนด์แองเจเล่ใช้มานา 13 หน่วยและการใช้เข็มโลหะไฟฟ้าโจมตีพ่อมดเสือดำเกือบจะใช้มานาที่มีอยู่ทั้งหมด ถ้าต่อสู้นานกว่านี้เขาจะต้องวิ่งหนี การโจมตีกายภาพจะไม่เกิดความเสียหายกับผู้ชายคนนั้น

เขามีอนุภาคพลังงานอื่นที่เก็บไว้ในชิปเพื่อเปลี่ยนกับอนุภาคพลังงานโลหะ มิฉะนั้นเขาก็คงจะไม่สามารถสร้างบาเรียโลหะมากมายขนาดนั้นได้

'ดูเหมือนว่ามันจะเป็นไปไม่ได้ที่ชิปจะสแกนข้อมูลของพ่อมดถ้าสนามพลังของเขาเปิดอยู่ โหมดต่อสู้เป็นสิ่งที่ดีเฉพาะตอนที่ฝ่ายตรงข้ามเสียบาเรีย' แองเจเล่คิด

'ข้าไม่รู้ว่าทำไมแต่ตอนนี้ซีโร่สามารถทำงานได้สองงานพร้อมกันหลังจากที่ข้าทำลายขีดจำกัด....อย่างไรก็ตาม....'

แองเจเล่มองไปที่ต้นไม้นอกหน้าต่าง ใบไม้ที่โดนสายลมกำลังสั่นไหวและบางครั้งก็มีกระต่ายกระโดดออกมาจากพุ่มไม้

'จะทะลุสนามพลังของพ่อมดได้อย่างไร.....' แองเจเล่พยายามนึกถึงความรู้พื้นฐานของสนามพลังที่เขาเรียนรู้มา

ถ้าเขาต้องการทำลายสนามพลังทั่วไปเขาจะต้องใช้ธาตุตรงข้ามของสนามพลังเพื่อโจมตี แองเจเล่อยากเปลี่ยนไปใช้สนามพลังที่เหมาะสมเมื่อจำเป็นแต่ซีโร่ไม่สามารถทำเช่นนั้นได้

นั่นหมายความว่าชิปสามารถช่วยให้เขาสงวนพลังงานในระหว่างการต่อสู้ได้ มันก็ยังเป็นสิ่งที่ดีสำหรับการวิจัยดังนั้นแองเจเล่จึงตัดสินใจที่จะรวบรวมข้อมูลเรื่องที่เขาต้องการเพิ่มขึ้น

'หลังจากที่ซีโร่เพิ่มประสิทธิภาพลูกไฟเล็กเสร็จแล้วข้าจะทำการปรับปรุงของตัวเองอีกครั้ง' แองเจเล่ส่ายหัว

พ่อมดจำเป็นต้องเรียนรู้วิธีแก้ไขคาถา อย่างไรก็ตามชิปสามารถช่วยแองเจเล่เก็บข้อมูลพื้นฐานและรูปแบบคาถาได้ การเพิ่มประสิทธิภาพคาถาของซีโร่ขึ้นอยู่กับข้อมูลที่แองเจเล่รวบรวมและถ้าไม่มีข้อมูลมันก็ไม่มีอะไรที่สามารถทำได้

เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดแองเจเล่จะต้องทำด้วยตัวเอง ซีโร่จะช่วยเขาเลือกข้อมูลที่ถูกต้องเพื่อประหยัดเวลา

'อย่างน้อยตอนนี้ก็สามารถทำได้หลายงาน' แองเจเล่หัวเราะเบาๆ

'ข้าควรจะปลื้มปิติกับสิ่งที่ข้ามี ข้าก้าวหน้าไปเร็วกว่าคนอื่นมาก'

**************************

ท่าเรือนิค

แสงแดดที่สดใสทำให้หาดทรายเป็นสีทอง

ใบของต้นมะพร้าวกำลังสั่นไหว มีคลื่นกระแทกเข้าฝั่ง

มีรถม้าสีดำจอดอยู่หน้าป้ายถนนข้างป่า ล้อไม้ของรถม้าเต็มไปด้วยทรายจากชายหาด

แองเจเล่รอเรือมาสามวันหลังจากที่เขามาถึงท่าเรือ เขานั่งอยู่ภายในรถม้าและมองไปที่ทะเล

เขาได้ตรวจสอบวันที่เรือจะมาถึงแล้ว ทุกๆ 4 ปีจะมีเรือจากดินแดนอื่นที่มีพ่อมดฝึกหัดลงที่ท่าเรือหลายแห่งและจะรับผู้ที่ต้องการกลับ นี่เป็นทางเดียวสำหรับเขาที่จะเดินทางจากดินแดนนี้ไปสู่ที่อื่น

แองเจเล่เปิดประตูและลงจากรถม้า เขาเดินตามชายหาดช้าๆและเงยหน้าขึ้นไปมอง เขาเห็นเรือสีน้ำเงินที่มีแถบสีขาวข้างตัวเรือค่อยๆเคลื่อนที่มาทางเขา

เขารออยู่ที่ชายหาด แต่ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้ามาจากข้างหลัง

"เจ้าคือแองเจเล่ใช่ไหม เจ้ากำลังรอเรือลำนี้อยู่ใช่หรือไม่" มีเสียงคนแปลกหน้ามาจากข้างหลัง

แองเจเล่หันกลับไปและเห็นคนผมสีเงินที่ใส่ชุดคลุมสีขาวยิ้มให้เขา

"ใช่ ข้าคือแองเจเล่ ขอโทษด้วยแต่เจ้าเป็นใคร" แองเจเล่สงสัยในขณะที่เขาไม่รู้ว่าชายคนนี้เป็นใคร

"ข้าไทโมรอล ลิเลียน่าได้ช่วยข้าไว้หลายครั้ง ข้าเคารพเธอมาก" ชายคนที่ชื่อไทโมรอลยิ้ม

"นี่เป็นครั้งที่สามที่ข้าได้รับเลือกให้เป็นผู้ส่งสาร หน้าที่ของข้าคือการติดต่อกับอาณาจักรโพ้นทะเล ถ้าเจ้าต้องการความช่วยเหลือเพียงแค่ถามข้า ข้ามีสิทธิที่จะมอบสถานะขุนนางแก่เจ้า"

แองเจเล่ลังเลชั่วครู่แต่เขาก็ยังแสดงความขอบคุณ

"ขอบคุณสำหรับความกรุณา ข้าจะพูดกับเจ้าเมื่อข้าต้องการมัน"

"ตกลง" ไทโมรอลพยักหน้า

"อาณาจักรที่มนุษย์ดูแลนั้นอ่อนแอแต่แกรนด์อัศวินก็ยังสามารถต่อสู้กับเราได้ด้วยอุปกรณ์เวทมนต์ที่พวกเขาครอบครอง เจ้าควรระวังตัวถ้าเจ้าต้องต่อสู้กับหนึ่งในนั้น ข้าขอแนะนำให้เจ้าติดต่ออาจารย์ของเจ้าและค้นหาสายเลือดชั้นสูง"

"สายเลือดชั้นสูงงั้นหรือ" แองเจเล่ไม่เคยได้ยินมาก่อน

"อา ขอโทษด้วยที่ข้าลืมอธิบายก่อน" ดูเหมือนว่าไทโมรอลนึกถึงอะไรบางอย่างทำให้กังวลเล็กน้อย เขาโค้งให้แองเจเล่เล็กน้อย

แองเจเล่โค้งกลับด้วยเช่นกัน

"เจ้าไม่ได้ผิดอะไร มันไม่ใช่เรื่องใหญ่" แองเจเล่ไม่รู้ว่าทำไมไทโมรอลถึงโค้งกับเขา

ไทโมรอลยืดหลังตรงและเริ่มอธิบาย

"ข้าไม่ได้สังเกตเจ้า....ตอนนี้ข้าจะอธิบายให้ฟัง สายเลือดชั้นสูงเป็นคนสำคัญที่ควบคุมโลกนี้ ส่วนใหญ่เป็นสมาชิกราชวงศ์ที่มักจะมีอำนาจที่ยิ่งใหญ่ในมือ ตอนแรกสมาชิกราชวงศ์ที่โพ้นทะเลเป็นพ่อมดชราหลายคนที่ล้มเหลวในการยกระดับทำให้ชีวิตของพวกเขาจบลง พวกเขาสร้างอาณาจักรของตัวเอง บางคนก็ประสบความสำเร็จในการถ่ายทอดความรู้ไปสู่คนรุ่นต่อไป เมื่อพ่อมดระดับสูงขึ้นจะทำให้ผู้หญิงตั้งครรภ์ได้ยากขึ้น ก่อนที่พวกเขาจะเสียชีวิตพวกเขาได้ทิ้งอุปกรณ์เวทมนต์ที่แข็งแกร่งไว้ให้เด็กๆของพวกเขาเพื่อช่วยให้รอดพ้นจากสงคราม ลูกของพ่อมดก็คือสายเลือดชั้นสูง พ่อมดที่ไม่มีทายาทจะสูญเสียอาณาจักรของพวกเขาหลังจากที่พวกเขาตาย ข้าลืมไปว่ามีเพียงสมาชิกราชวงศ์หรือพ่อมดที่มีความรู้สูงรู้เรื่องนี้ข้าจึงต้องขออภัยด้วย"

ไทโมรอลหยุดชั่วครู่และถอนหายใจด้วยอารมณ์สะเทือนใจ