ตอนที่ 130: เดินทางกลับ (1)

เทียลังเลอยู่พักหนึ่งก่อนที่จะเดินมาข้างโต๊ะ เธอเริ่มถอดเสื้อผ้าออก

เธอนอนลงบนโต๊ะยาวหลังจากที่ถอดเสื้อผ้าออกหมดแล้ว แองเจเล่ไม่ได้แสดงสีหน้าอะไร เขาหันกลับไปหลังจากที่เทียนอนลง เขาคว้าไปที่มีดผ่าตัดด้วยมือขวาและเดินไปที่โต๊ะ

"ไม่ต้องกังวล ข้าจะทำให้เสร็จเร็วๆ" แองเจเล่ยิ้ม แม้ว่าแองเจเล่จะรู้สึกเหนื่อยแต่เขาก็มั่นใจว่าเขาจะประสบความสำเร็จในการบ่มเพาะเมล็ดพันธุ์

"ค่ะ....อาจารย์" เทียวางมือไว้ส่วนลับของเธอ ร่างกายของเธอนั้นสะอาดและมีสุขภาพดี

แองเจเล่จับมีดผ่าตัดด้วยมือขวาและบอกให้เทียย้ายมือออก เขากดมือซ้ายเล็กน้อยตรงส่วนที่ต่ำกว่าสะดือของเธอไม่กี่เซนมิเมตร มันดูเหมือนว่าเขากำลังพยายามหาที่ที่เหมาะสม

หลายวินาทีต่อมาก็มีหมอกสีแดงปกคลุมมือซ้ายของแองเจเล่ เขาวางฝ่ามือไว้ใต้สะดือ

ฟู่

เสียงฝ่ามือซ้ายของเขามันทำให้เกิดเสียงราวกับว่ากำลังย่างเนื้อ

สีหน้าของเทียซีด แม้ว่าเธอจะไม่รู้สึกเจ็บแต่เธอก็รู้ว่ามีบางสิ่งเกิดขึ้นกับร่างกายของเธอ

แองเจเล่ยังคงสงบ มีจุดสีน้ำเงินกะพริบในดวงตาของเขา

หลังจากผ่านไปหลายวินาทีแองเจเล่ก็ขยับฝ่ามือออกไปและประทับตราสีดำรูปงูบนท้องของเธอ มันเป็นตราเวทมนต์ของแองเจเล่ ตัวหนังสือในตราถูกเขียนในภาษาโบราณซึ่งมันหมายถึงชื่อของเขา แองเจเล่ ริโอ

แองเจเล่ตัดสินใจที่จะมอบเมล็ดพันธุ์พลังงานชีวิตให้เธอแต่เขาก็ยังไม่ไว้ใจเธอเต็มที่ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจที่จะใส่ตราของเขาไว้บนร่างกายของเทียซึ่งมันจะทำให้เขาจัดการเธอได้อย่างง่ายดายถ้าเธอคิดจะทรยศเขา

แองเจเล่พยักหน้าและเปลี่ยนมีดผ่าตัดไปไว้ที่มือซ้าย เขาตัดเปิดท้องของเธออย่างระมัดระวัง

"อลัวร์" เขาร่ายเสียงเบา

มีแสงสีแดงเข้มกะพริบบนมีดผ่าตัด

รอยแผลยาวปรากฏขึ้นที่ท้องส่วนล่างของเทียแต่มันไม่มีเลือดออก เทียไม่ได้รู้สึกเจ็บอะไร เธอจ้องมาที่แองเจเล่ด้วยความเคารพและไว้วางใจ

แองเจเล่ยิ้มให้ขณะที่เขาวางมีดผ่าตัด เขาคว้าไปที่ขวดขนาดเล็กและเอาจุกออก จากนั้นเขาก็หยิบด้ายสีดำขึ้นมาโดยใช้แหนบ

มันใช้เวลาหลายนาทีในการวางภายในช่องท้องของเธอ แองเจเล่ตรวจสอบตำแหน่งให้แน่ใจว่ามันถูกต้องและใช้เจลรักษาบนแผลของเธอ จากนั้นเขาก็ปิดแผลด้วยด้าย

"เสร็จแล้ว ข้าได้วางเมล็ดพันธุ์พลังงานชีวิตไว้ภายในร่างกายของเจ้า มันแตกต่างจากอัศวินคนอื่นๆแต่ข้าคิดว่ามันได้ผลดีกับเจ้า" แองเจเล่ค่อยๆแตะหน้าผากของเทียและพูด

"ขอบคุณค่ะอาจารย์" เทียยังอายเล็กน้อยแต่เธอดูสงบลงแล้ว เธอไม่สนใจว่าแองเจเล่จะมองร่างกายที่เปลือยของเธอ

"พักผ่อนเถอะ" แองเจเล่พยักหน้า

"ค่ะ" เทียหลับตา

แองเจเล่ปกคลุมเธอด้วยผ้าห่มที่เขาเตรียมมาและเขาก็เริ่มวิเคราะห์กระบวนการของการผ่าตัดที่เขาเพิ่งทำ

'เมล็ดพันธุ์พลังงานชีวิตสามารถช่วยให้ผู้คนปลดปล่อยศักยภาพของตนเอง มันเป็นพลังงานชีวภาพชนิดพิเศษ ด้ายสีดำเป็นแก่นแท้ของเนื้อข้าซึ่งมันมีพลังงานของข้าอยู่ภายใน ข้าได้ทำลายขีดจำกัดแล้วดังนั้นเมล็ดพันธุ์พลังงานชีวิตของข้าจึงแข็งแกร่งกว่านักรบระดับอัศวิน ข้าจะใช้เวลาฝึกเทียให้มากขึ้น แม้ว่าเธออยากทรยศข้าแต่ข้าก็สามารถเอาเมล็ดพันธุ์ของข้ากลับมาได้และฆ่าเธอด้วยตรา'

แองเจเล่ได้เห็นวิธีนี้ในหนังสือพ่อมดและแก้ไขขั้นตอนเพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพ เทียเป็นหนูทดลองตัวแรกของเขา

วิธีนี้ได้รับการพัฒนาโดยพ่อมดอาวุโส พวกเขาอยากจะฝึกคนให้ทำงานให้เขาแต่พวกเขาต้องการคนที่ไม่สามารถแทงข้างหลังพวกเขาได้

นอกจากนี้พ่อมดยังได้ปรับเปลี่ยนสภาพร่างกายของคนที่มีเมล็ดพันธุ์ของพวกเขาดังนั้นมันจะเป็นเรื่องดีที่จะฝังเมล็ดพันธุ์ตั้งแต่พวกเขายังเด็ก มันเป็นไปได้ว่านักรบได้พัฒนาคล้ายกับการฝึกอัศวิน

อย่างไรก็ตามแองเจเล่ได้เป็นพ่อมดแล้วและเขาไม่มีความสนใจว่าอัศวินสร้างเมล็ดพันธุ์พลังงานชีวิตของพวกเขาอย่างไร นอกจากนี้เขายังสามารถใช้วิธีนี้ได้เป็นครั้งคราวเนื่องจากการรวบรวมแก่นแท้ของเนื้อจะสร้างความเสียหายกับร่างกายของเขาอย่างถาวร

แองเจเล่ได้ทำความสะอาดโต๊ะและเก็บของไว้ในห้อง

เขาเดินไปที่กล่องแก้วที่มีแขนอยู่หลังจากที่ทำทุกสิ่งทุกอย่างเสร็จเรียบร้อยแล้ว แขนได้ถูกหลอมละลายเหมือนเทียที่กำลังไหม้ มันกลายเป็นแอ่งน้ำสีเหลืองขนาดเล็กที่เหมือนซุปเนื้อ มีไอน้ำสีขาวลอยขึ้นไปในอากาศและลดวิสัยทัศน์การมองในห้อง

แองเจเล่คว้าเข็มฉีดยาที่เต็มไปด้วยของเหลวสีม่วงเข้ม

จากนั้นเขาก็ฉีดเข้าไปในลูกตา มันเปลี่ยนจากสีขาวเป็นสีม่วงภายในไม่กี่วินาที

แองเจเล่คว้าลูกตาขึ้นมาด้วยแหนบและให้มันแช่อยู่ในไอน้ำ หลังจากที่ผ่านไปหลายวินาทีสีมันก็เปลี่ยนอีกครั้ง ตอนนี้มันมีแต่สีดำ มีแต่รูม่านตาเท่านั้นที่ยังเป็นสีแดงซึ่งเกือบจะดูเหมือนเลือดหยดลงไปที่ลูกตา

แองเจเล่วางแหนบและหยิบเข็มฉีดยาขึ้นมา เขากดค่อยๆกดเข็มเข้าไปตรงกลางของรูม่านตา มีของเหลวไหลออกมาจากรูม่านตา มันส่องแสงเหมือนทับทิม

ในขณะที่ของเหลวถูกดูดเข้าไปในเข็มฉีดยาลูกตาก็แห้งและกลายเป็นหนังบางๆที่ดูแปลก

แองเจเล่ดึงเข็มฉีดยาออกมาจากลูกตาหลังจากที่มันเต็ม เขากดอากาศออกจากเข็มฉีดยาและฉีดของเหลวเข้าไปในร่างกายของเขาโดยไม่ลังเล

[ตรวจพบสารที่มีพลังงานสูงในหลอดเลือดของคุณ] ซีโร่รายงานทันที

[สารที่มีพลังงานสู.มีผลต่อสภาวะเลือดของคุณ....กำลังบันทึกกระบวนการ.....]

แองเจเล่รู้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงนี้ดังนั้นเขาจึงสงบอยู่

'ปล่อยอนุภาคพลังงานที่เก็บไว้อย่างช้าๆและปรับอัตราการปลดปล่อยโดยใช้แผนที่มีอยู่' เขาสั่ง

[ปลดปล่อยอนุภาคพลังงาน.....]

ครึ่งชั่วโมงต่อมาหน้าผากของแองเจเล่ก็เต็มไปด้วยเหงื่อ เขานั่งอยู่บนเก้าอี้ข้างโต๊ะ

[พลังงานหมดแล้ว ขีดจำกัดทางยีนของคุณถูกทำลาย ค่าสถานะของคุณเพิ่มขึ้น]

'ความอึดของข้าอยู่ที่ 4.5 แต่ตอนนี้มันเป็น 6.1 มันน่าทึ่งมาก.... เสียดายที่ข้าทำได้แค่ครั้งเดียว ร่างกายของข้าได้พัฒนาภูมิต้านทานแล้ว'

แองเจเล่เอนหลังบนเก้าอี้และยิ้ม เขาเฝ้าดูเทียที่กำลังนอนสักครู่ก่อนออกจากห้อง

เขาเดินขึ้นบันไดไปและไประเบียงที่ชั้นสอง

ข้างนอกมันมืด มีลมเย็นๆพัดผ่านใบหน้าของแองเจเล่ แสงที่เขาเห็นมีอยู่ที่เดียวคือแสงจากเขตอื่น

เขายันที่ราวและเห็นรูปปั้นทองแดงตรงกลางสวนเล็กๆ มีคฤหาสน์ที่ไร้ผู้คนรอบๆ สถานที่นี้เงียบและไม่มีใครอยู่ใกล้ๆ

แองเจเล่เงยหน้าขึ้นและเห็นดวงจันทร์สองดวงอยู่กลางท้องฟ้ายานค่ำคืน ดวงหนึ่งข้างขึ้นและอีกดวงหนึ่งข้างแรม พวกมันดูสวยงาม

เขาวางมือไว้บนราวเหล็กที่เย็นมันทำให้เขารู้สึกสดชื่น

"สิ่งสุดท้าย"

แองเจเล่เอื้อมมือเข้าไปในกระเป๋าข้างเอว

เขาเอากล่องขนาดเล็กสีดำออกมา กล่องมีขนาดเท่าฝ่ามือและมันสามารถใส่กระเป๋าขนาดเล็กได้

มีไข่สีเทาอยู่ตรงกลางของกล่องสีดำที่มีผ้าไหมบางๆ

"แมงป่อง....ข้าอยากได้คู่หูที่สามารถบินได้แต่ข้าควรเก็บมันไว้ในกรณีที่ข้าไม่สามารถหาอะไรได้ในอนาคต" แองเจเล่ถือไข่ไว้ในมือและคิดครู่หนึ่งแล้วเขาก็วางกลับเข้าไปในกล่อง

"ข้าค่อยคิดเรื่องนี้ในภายหลัง" แองเจเล่ถอนหายใจ เขาต้องเลือกอย่างระมัดระวังเพราะเขาสามารถจับคู่หูเวทมนต์ได้แค่ตัวเดียว

พ่อมดหลายคนได้ควบคุมแมลงหรือแมลงวันเพื่อใช้งานที่หลากหลายแต่คู่หูสัตว์เวทมนต์นั้นต่างออกไป มันจะเชื่อมโยงกับชีวิตของเจ้าของ ถ้าคู่หูเวทมนต์ตายพ่อมดที่ทำสัญญาก็จะมีความเสียหายถาวร นอกจากนี้แม้ว่าพ่อมดจะตายเขาก็ยังสามารถฟื้นคืนชีพได้ด้วยคู่หูเวทมนต์ การมีคู่หูเวทมนต์ก็เหมือนกับการได้รับชีวิตที่สอง

มันเป็นเหตุผลที่ว่าทำไมแองเจเล่จึงระมัดระวังในการเลือกคู่หู เขาต้องการสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สามารถปกป้องเขาได้ในระหว่างการต่อสู้

ที่เขามีอยู่คือไข่ของแมงป่องทมิฬ แมงป่องทมิฬที่โตเต็มที่จะยาวประมาณหนึ่งเมตรและกว้างประมาณครึ่งเมตร มันมีความสามารถในการต่อสู้ใกล้เคียงกับหมีภูเขาที่เขาเคยเจอมาก่อน อัศวินจะมีปัญหาในการต่อสู้กับมันแต่สำหรับพ่อมดมันอ่อนแอเกินไป

"ข้าหวังว่าข้าจะพบสิ่งดีที่กว่านี้มิฉะนั้นข้าคงต้องสร้างด้วยตัวเอง" แองเจเล่ถอนหายใจอีกครั้ง

การสร้างสิ่งมีชีวิตและการถ่ายเทเลือดเป็นสองสิ่งที่ได้รับความนิยมอย่างมากในโลกของพ่อมด อย่างไรก็ตามสิ่งมีชีวิตเทียมส่วนใหญ่มีจุดอ่อนที่สำคัญ นอกจากนี้พ่อมดยังต้องการความรู้จำนวนมากในการเริ่มกระบวนการนี้

********************

ด้วยความช่วยเหลือของแองเจเล่เทียก็ฟื้นตัวหลังจากที่ผ่านไปหลายวัน เขาอยู่ในเมืองอีกหลายวันและให้หินเวทมนต์ปกติสองก้อนกับเทียเพื่อใช้จ่ายก่อนที่จะออกเดินทางอีกครั้ง

ไทนอส ฮาร์แลนด์และอัลฟอร์ดดูเขาออกเดินทาง พวกเขาถามเขาหลายครั้งว่าต้องการความช่วยเหลืออะไรหรือไม่

แองเจเล่ไม่ได้ขออะไร เขาได้เตรียมทุกสิ่งทุกอย่างที่เขาต้องการแล้ว เขารู้ว่าเขาจะไม่กลับมาจนกว่าแผนของเขาจะสมบูรณ์ วิธีเดียวที่เขาจะติดต่อพวกเขาคือกล้องดูดาวแต่จุดหมายปลายทางของเขานั้นอยู่ห่างจากระยะไกลที่สุดของมัน

อย่างไรก็ตามเขาต้องกลับไปตรวจสอบตระกูลของเขา แองเจเล่ออกจากท่าเรือมารัวมาหลายปีและเขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในช่วงที่ผ่านมา เขาทิ้งโน๊ตไว้ว่าเขากำลังศึกษาอยู่ต่างแดนแต่ตระกูลของเขาก็ไม่รู้ว่าจริงๆแล้วเขาพยายามทำอะไร มีเพียงอาจารย์อดอล์ฟที่รู้ว่าเขาไปตามความฝันของเขา

แองเจเล่ยังจำวันที่เขาออกจากท่าเรือมารัวและสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างเดินทางมาแรมโซด้า

เขาช่วยแนนซี่บนเรือและได้พบกับหญิงสาวที่มีพรสวรรค์ระดับหนึ่ง นอกจากนี้ยูริยังบอกเขาว่าเขาจะไปปกป้องชายแดนในจดหมายแต่หลังจากนั้นยูริก็ไม่เคยตอบกลับมา

แองเจเล่คิดถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงหลายปีนี้ในขณะที่เดินทางไปยังท่าเรือที่ใกล้ที่สุดด้วยความเร่งรีบ