บทที่ 210 - เรจิสให้ตายสิ
บทที่ 210 - เรจิสให้ตายสิ
บทที่ 210 - เรจิสให้ตายสิ
◉◉◉◉◉
หลินเอินแบ่งขบวนออกเป็นสองส่วน
ซินดิเคทและซิลเวีย อันนาอยู่ด้านหลังของขบวน ส่วนเหล่าวิทเชอร์อยู่ด้านหน้าเพื่อนำทาง
เมื่อแน่ใจว่าคนข้างหลังไม่ได้ยินเสียงข้างหน้า หลินเอินก็ควบม้ามาอยู่ข้างๆ เกรอลต์
“เกรอลต์ ไม่ไปทักทายหน่อยหรือ เพื่อซ้อมสำหรับอนาคตของเจ้า”
เกรอลต์ ???
สำหรับหน้าใหม่ของหลินเอิน อ๊อกซ์แห่งสำนักอสรพิษมีเรื่องจะพูด
“สหาย คนพวกนี้เป็นใครกัน ผู้หญิงที่มีรอยแผลเป็นบนใบหน้า ดูไม่เหมือนชาวบ้านธรรมดา แล้วก็ยังมีเด็กหญิงอีกคน...”
“เจ้าคงไม่ได้คิดจะเปลี่ยนพวกเขาให้เป็นวิทเชอร์ด้วยหรอกนะ”
เรจิสไม่เคยพลาดโอกาสที่จะแสดงสติปัญญาของตนเอง—แน่นอนว่าบางคนอาจจะคิดว่านี่คือการอวดรู้—ในขณะนี้เมื่อได้ยินคำพูดของอ๊อกซ์ ดวงตาของเขาก็พลันเป็นประกาย
“อา การทดสอบสมุนไพรในตำนาน วิธีที่จะเปลี่ยนมนุษย์ให้กลายเป็นวิทเชอร์ได้”
“แต่ว่า ถ้าข้าจำไม่ผิด อัลซูร์และโคซิโมควรจะได้พิสูจน์ด้วยกรณีศึกษาจริงแล้วว่าการทดสอบสมุนไพรไม่สามารถใช้กับผู้ใหญ่เป็นเป้าหมายในการดัดแปลงได้... หรือว่าเวลาผ่านไปหลายปี การทดสอบสมุนไพรของวิทเชอร์มีความก้าวหน้าใหม่แล้ว”
หลินเอินเหลือบมองแวมไพร์ชั้นสูงแวบหนึ่ง
“เจ้าพูดไม่ผิด เรจิส ดังนั้นข้าจึงไม่เคยคิดที่จะเปลี่ยนพวกเขาให้เป็นวิทเชอร์เลย รวมทั้งเด็กหญิงคนนั้นด้วย”
อ๊อกซ์ไม่เข้าใจ “แล้วเจ้าจะพาพวกเขามาทำไม”
หลินเอินพูดอย่างเฉยเมย “เหตุผลที่ข้าพาพวกเขามาก็เหมือนกับที่ข้าพาเจ้ามา อ๊อกซ์ สิ่งที่ข้าจะทำนั้นมีเพียงแค่วิทเชอร์อย่างเดียวไม่เพียงพอ แต่ยังต้องการคนอีกมากมาย คนจากทุกสาขาอาชีพ”
อ๊อกซ์เกาหัว
“ฟังท่านพูดแล้วก็เหมือนไม่ได้ฟังอะไรเลย โอ๊ย หัวคันจังเลย หรือว่าสมองกำลังจะงอกนะ”
“ช่างเถอะ ช่างเถอะ เรื่องที่ต้องใช้สมองอย่าเรียกข้าเลย ข้าไปก่อนล่ะ”
นอกจากอ๊อกซ์แล้ว คนอื่นๆ ในขบวนก็ไม่มีความเห็นอะไรจะแสดง
อย่างไรเสียก็ไม่เกี่ยวกับพวกเขา
หลินเอินเหลือบมองไปทางท้ายขบวน แล้วส่งสายตาให้เรจิส
ทั้งสองคนจึงมาอยู่ด้านหน้าสุดของขบวน
“เรจิส ข้ามีเรื่องหนึ่งอยากจะขอคำแนะนำจากท่าน”
“ขอคำแนะนำก็หนักไปหน่อย แต่เจ้าลองพูดมาดูก่อน”
“สมมติว่าท่านรู้ว่าคนคนหนึ่งเมื่อโตขึ้นจะทำให้ประเทศชาติวุ่นวาย แล้วถ้าท่านมีโอกาสได้พบกับนางตอนที่นางยังไม่โต ท่านจะทำอย่างไร”
“อืม ข้าคิดว่าการทำลายร่างกายของนางให้สิ้นซากโดยตรงก็เป็นวิธีแก้ปัญหาอย่างหนึ่ง เหมือนกับที่พวกเจ้าวิทเชอร์ทำกันเป็นประจำ”
เรจิสสมกับเป็นเพื่อนรักของเกรอลต์ มักจะพูดเล่นอย่างจริงจังเสมอ
“เรจิส...”
“เอาล่ะ เอาล่ะ ข้าแค่ล้อเล่นนิดหน่อยเท่านั้น หากทำให้ท่านไม่พอใจ ข้าขออภัย”
แวมไพร์ชั้นสูงเก็บรอยยิ้มบนใบหน้า โค้งคำนับบนหลังม้า
จากนั้น เขาก็หันกลับไปมองซิลเวีย อันนาที่นั่งอยู่ในรถม้าห่างจากพวกเขาไปพอสมควร
“คนที่ท่านพูดว่าจะทำให้ประเทศชาติวุ่นวายในอนาคต... คือเด็กคนนั้นหรือ”
“ใช่”
“แต่ข้าดูแล้วนางไม่เหมือนคนแบบนั้นเลย นางผอมเล็ก ไม่มีแรงเท่าไหร่ เกรงว่าแค่ทหารห้าคนก็เพียงพอที่จะจับนางได้แล้ว”
“คนคนหนึ่งจะคุกคามหรือไม่นั้นไม่ได้ขึ้นอยู่กับพลังกายของนาง แต่อยู่ที่สมองของนาง ข้าคิดว่าท่านเรจิสผู้ปราดเปรื่องน่าจะเข้าใจหลักการนี้”
เรจิสไม่โกรธ แต่กลับยิ้มเล็กน้อย
“ที่เจ้าพูดก็มีเหตุผล แต่เจ้าจะรู้ได้อย่างไรว่าในอนาคตนางจะทำเรื่องเช่นนั้นจริงๆ”
“ถ้าข้าบอกว่าข้าเป็นผู้หยั่งรู้ ท่านจะเชื่อหรือไม่”
“ข้าเชื่อ”
คราวนี้กลับเป็นหลินเอินที่รู้สึกประหลาดใจ “ทำไมท่านถึงเชื่อทุกอย่างเลยล่ะ”
ต่อเรื่องนี้ เรจิสก็ยิ้มโดยไม่พูดอะไร
คนที่ไม่รู้จักเรจิส อาจจะคิดว่าเรจิสทำตัวหยิ่งยโส
แต่อันที่จริงแล้วเรจิสเพียงแค่มีมาดเหมือนพ่อบ้านชาวอังกฤษที่มีธงยูเนียนแจ็กลายข้าวหลามตัดเท่านั้นเอง
“แล้วท่านมีวิธีหรือไม่”
“ก่อนอื่น ข้าต้องรู้สถานการณ์เฉพาะของนางก่อน”
“เรื่องนี้เล่ายาว”
“หนทางยังอีกยาวไกล เรามีเวลาเหลือเฟือไม่ใช่หรือ”
เรจิสพูดก็มีเหตุผล
ดังนั้นตลอดทางหลังจากนั้น หลินเอินจึงได้เล่าเรื่องของซิลเวีย อันนาทั้งหมดให้เรจิสฟัง
“คุณหนูของตระกูลดยุค ผู้สืบเชื้อสายของ ‘ดยุคแห่งหอก’ ลูโดวิก และยังเป็นบุตรีแห่งหายนะในคำทำนายของคำสาปสุริยทมิฬ อืม...”
เรจิสถามอย่างอยากรู้อยากเห็น “แล้ว ท่านไม่เชื่อเรื่องคำสาปสุริยทมิฬหรือ”
“ข้าเชื่อแน่นอน” หลินเอินเลียนแบบน้ำเสียงของเรจิสพูดว่า “ข้าแค่รู้สึกแปลกใจ ในเมื่อคำสาปสุริยทมิฬมีพลังทำลายล้างมหาศาลขนาดนี้ ทำไมกษัตริย์เอลฟ์และปราชญ์เอลฟ์ในอดีตที่เกลียดชังมนุษย์เข้ากระดูกดำถึงไม่รู้จักใช้ประโยชน์จากจุดนี้”
“ตราบใดที่พวกเขาแอบซ่อนเด็กหญิงที่เกิดในวันสุริยคราสไว้ รอจนถึงเวลาอันควร ก็จะสามารถทำลายโลกได้ ทำไมถึงไม่ทำเช่นนั้น”
เรจิสพบช่องโหว่
“มีความเป็นไปได้หรือไม่ว่า ในยุคที่กษัตริย์เอลฟ์และปราชญ์เอลฟ์ต่อสู้กับมนุษย์ นักเวทย์ที่ชื่อเอทิบัลด์ยังไม่ได้ทำนายคำสาปสุริยทมิฬออกมา”
หลินเอินครุ่นคิด “พูดก็มีเหตุผล... เดี๋ยวก่อน ประเด็นที่เรากำลังคุยกันไม่ใช่เรื่องนี้ไม่ใช่หรือ กลับมาที่หัวข้อเดิมของเราดีกว่า”
เรจิสหัวเราะอย่างผู้มีปัญญา
“แน่นอนว่าสามารถเปลี่ยนแปลงได้... เหมือนกับที่ท่านได้ทำนายไว้ แม้ว่าซิลเวีย อันนาจะใช้ความเกลียดชังเป็นเชื้อเพลิงเผาไหม้มานานถึงยี่สิบปี แต่ในที่สุดก็ยังเลือกที่จะประนีประนอม”
“ดังนั้น เพียงแค่ทำให้นางรู้ว่าน้องสาวของนาง เด็กที่ชื่ออันนาเยตตานั้นเป็นห่วงนางอยู่ตลอดเวลา... ข้าคิดว่าเท่านี้ก็สามารถคลี่คลายความเกลียดชังของนางได้ส่วนใหญ่แล้ว”
“แน่นอนว่าเพียงเท่านี้ยังไม่พอ ยังต้องการความรักและความเอาใจใส่ที่เหมาะสมด้วย”
“ไม่ใช่แค่นางคนเดียว เด็กทุกคนควรจะได้รับการปฏิบัติเช่นนี้”
หลินเอินเผยรอยยิ้ม “ฟังดูแล้วท่านเป็นผู้เชี่ยวชาญในด้านนี้ พูดจาหลักแหลม”
เรจิสพูดอย่างถ่อมตน “เพียงแค่มีชีวิตอยู่ ‘นานกว่า’ เล็กน้อยเท่านั้นเอง”
“เช่นนั้นเด็กคนนี้ข้าก็มอบให้ท่านแล้ว”
“ท่านจะบอกว่า... ให้ข้าเลี้ยงเด็กรึ”
หลินเอินอธิบายว่า
“ใช่แล้ว ท่านเป็นคนที่ข้าไว้วางใจที่สุด และฉลาดที่สุด ที่สำคัญที่สุด ข้าเชื่อว่าท่านมีวิธีที่จะจัดการกับเด็กในวัยนี้ได้”
“ส่วนเลโธและพวกก็แล้วไป จอร์จ... ข้าไม่ใช่ไม่เชื่อในคุณธรรมของเขา เพียงแต่จิตวิญญาณอัศวินของสำนักกริฟฟินในทูซองต์ยังพอไหว แต่ในภาคเหนือคงจะไม่ไหว”
“ข้าไม่อยากให้ซิลเวีย อันนาถูกจอร์จสอนให้กลายเป็นเอ็ดดาร์ด สตาร์คฉบับผู้หญิง”
“ส่วนเกรอลต์ เขาก็ไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีที่สุด... ด้วยความดื้อรั้นของเขา ข้าดูแล้วก็เหนื่อยแทนเขา เขาดูแลตัวเองได้ก็ดีแล้ว”
“ดังนั้น ตัวเลือกที่ดีที่สุดก็เหลือเพียงท่านเท่านั้น”
“ข้ารู้ถึงความทุกข์ของเผ่าพันธุ์อมตะ อย่าว่าแต่เผ่าพันธุ์อมตะเลย แม้แต่มนุษย์ที่อายุขัยเพียงเจ็ดสิบแปดสิบปี ยังมีคนอีกเท่าไหร่ที่รู้สึกว่าชีวิตน่าเบื่อหน่าย... พอดีให้ท่านได้หาอะไรทำ”
“ที่ท่านคิดก็รอบคอบดี ขอบคุณท่านมาก” เรจิสประชดประชันไปประโยคหนึ่ง แต่เขาก็คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “แต่นี่ก็เป็นประสบการณ์ที่หาได้ยาก สามารถลองดูได้”
หลินเอินทำท่าตีก้น
“ถ้านางไม่เชื่อฟัง ท่านก็ตีแรงๆ ไม่ต้องเกรงใจข้า ข้ายึดมั่นในหลักการไม้แข็งและไม้นวมเสมอ สามารถใช้ได้กับสิ่งมีชีวิตทุกชนิด”
[จบแล้ว]