บทที่ 39: อสูรน้ำแข็งที่น่าสะพรึงกลัว

“เปิดวงแล้ว เปิดวงแล้ว มาพนันกันว่ามู่ถิงอิ๋งจะใช้เวลานานแค่ไหนในการจัดการฉู่ซิว ฉันพนันว่าภายในหนึ่งสัปดาห์”

“อย่างมากก็สามวัน”

“ล้อเล่นอะไรกัน? การแก้แค้นของมู่ถิงอิ๋งเคยต้องรอข้ามคืนด้วยเหรอ?”

...

ภายในหอพัก บรรยากาศของวงเบียร์ กุ้งมังกร และบาร์บีคิวเป็นไปอย่างคึกคัก หลิวจื่อเจี๋ยกำลังสนุกสนานกับเพื่อนร่วมทีมของเขา แม้ว่าทีมของพวกเขาจะหมดหวังที่จะได้แชมป์ แต่อย่างน้อยก็ได้อันดับที่สี่ รอให้ทรัพยากรถูกจัดสรรลงมา พวกเขาก็จะได้รับไม่น้อยเลยทีเดียว จริงๆ แล้วพวกเขาไม่ได้ขาดแคลนทรัพยากรเพียงน้อยนิดนั้น แต่ที่สำคัญคือนี่เป็นสิ่งที่พวกเขาหามาได้ด้วยตัวเอง ไม่เหมือนกับที่ขอจากที่บ้าน ทุกคนต่างก็มีความสุขอย่างบอกไม่ถูก

ในตอนนั้นเอง ประตูหอพักก็เปิดออก ฉู่ซิวเดินเข้ามา “เมื่อกี้ฉันเหมือนจะได้ยินคนพูดว่าฉันหล่อนะ?”

“เอ่อ... ฮ่าๆๆ ใช่ๆๆ พี่ฉู่หล่อที่สุดแล้ว ไอ้การฆ่าคนด้วยวาจา ด่าคนไม่ใช้คำหยาบนั่นมันสุดยอดเกินไปแล้ว นายเปิดคอร์สสอนเลยนะ ฉันจะลงเรียนแน่นอน” หลิวจื่อเจี๋ยหัวเราะกลบเกลื่อนความอึดอัด เพื่อนร่วมห้องกำลังมีภัย แต่ตัวเองกลับมาตั้งวงพนัน มันก็ดูจะไม่ค่อยมีน้ำใจเท่าไหร่

ฉู่ซิวก็ไม่ได้เกรงใจ เขายื่นมือไปหยิบเบียร์ขวดหนึ่งมาเปิด แล้วรวบธนบัตรไม่กี่ใบที่วางกระจัดกระจายอยู่บนโต๊ะ “มู่ถิงอิ๋งจัดการฉันไม่ได้หรอก ฉันกินรวบ”

เมื่อเห็นท่าทีของฉู่ซิว เพื่อนร่วมชั้นที่ไม่ค่อยสนิทกันสองสามคนถึงได้รู้ว่าฉู่ซิวเป็นคนเล่นมุกได้ และไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้จริงๆ บรรยากาศจึงกลับมาคึกคักครื้นเครงอีกครั้ง

เวลาผ่านไปทีละนาที ไม่รู้ตัวก็ดึกแล้ว เพื่อนๆ ต่างลุกขึ้นแยกย้ายกันกลับ หลิวจื่อเจี๋ยเมาแอ๋จนฟุบอยู่บนโซฟาไม่ได้สติ ฉู่ซิวจัดการทิ้งขยะ แล้วกำลังจะกลับเข้าห้องนอน เขาล้วงมือเข้าไปในกระเป๋ากางเกงตามความเคยชิน สัมผัสได้ถึงของบางอย่างที่อุ่นและนุ่มลื่น ฉู่ซิวอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองไปทางหอพักห้อง 604

ณ เวลานี้ หอพักห้อง 604 ปิดไฟพักผ่อนไปนานแล้ว ฉู่ซิวรู้ว่ามู่หนิงเสวี่ยพักอยู่ชั้นหนึ่ง...

เพียะ! ฉู่ซิวตบหน้าตัวเองฉาดหนึ่ง แล้วแอบด่าในใจ “เลิกทำตัวเป็นเบี้ยล่างที่ไร้ค่าซะทีเถอะ ชีวิตนี้ขอปิดตายหัวใจ จะทำอะไรก็ทำ แต่อย่าเป็นเบี้ยล่างให้ใครเด็ดขาด!” ฉู่ซิวไม่ยอมรับหรอกว่าชาติที่แล้วตัวเองก็เคยถูกผู้หญิงปั่นหัวจนโงหัวไม่ขึ้นเหมือนกัน จากนั้นก็นึกถึงสภาพของพี่สาวที่บ้าน สวยขนาดนั้น ไม่ได้ด้อยไปกว่ามู่หนิงเสวี่ยเลยสักนิด แต่ก็ยังซกมก ถุงเท้าเหม็นๆ ก็โยนทิ้งไปทั่วไม่ใช่เหรอ? พอคิดถึงตรงนี้ ฉู่ซิวก็รู้สึกดีขึ้นเยอะ

ขณะที่ฉู่ซิวกำลังจะกลับเข้าห้องพัก เขาก็พลันนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ลางสังหรณ์ที่ไม่ดีจู่โจมเข้ามาในใจทันที

เขาหันกลับไปมอง ก็เห็นว่าบนประตูกระจกตรงระเบียงห้องของมู่หนิงเสวี่ย กลายเป็นสีขาวโพลนไปหมด! ประตูกระจกใสกลายเป็นสีขาวตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

ฉู่ซิวขยับเข้าไปใกล้สองก้าว ก็รู้สึกได้ถึงไอเย็นที่พัดโชยมาทันที ไม่ผิดแน่ เกิดเรื่องขึ้นแล้ว!

กระแสน้ำสีดำข้นไหลทะลักออกมาจากรอบตัวเขา มันไม่ใช่น้ำจริงๆ แต่เป็นเมล็ดวิญญาณสายฟ้า ‘อสนีวารีซ่อนเร้น’! จุดเด่นของสายฟ้าหยินคือความเงียบเชียบและซ่อนเร้น ในขณะเดียวกันก็เปิดใช้งานบอลสายฟ้าและอสนีวารีซ่อนเร้น ฉู่ซิวแปลงร่างเป็นงูยักษ์สีดำ พุ่งตัวออกไปในทันใด และในชั่วพริบตาต่อมาก็มาถึงหน้าต่างห้องของมู่หนิงเสวี่ย

เป็นไปตามคาด บนหน้าต่างและประตูกระจกระเบียง ล้วนจับตัวเป็นเกล็ดน้ำแข็งหนาเตอะ

เขายื่นมือไปเลื่อนเปิดประตู ไอเย็นยะเยือกก็พุ่งออกมา แม้จะยังไม่รุนแรงเท่าเวทมนตร์สายน้ำแข็งอย่างเถาวัลย์น้ำแข็ง แต่อุณหภูมิที่ต่ำขนาดนี้ก็พอๆ กับห้องเย็นเลยทีเดียว เมื่อมองเข้าไปข้างใน ก็เห็นเตียงนอนขนาดใหญ่สีขาวสะอาดสะอ้าน ไม่มีแม้แต่รอยยับย่น แต่มู่หนิงเสวี่ยกลับล้มฟุบอยู่ข้างเตียง ร่างกายขดงอเป็นก้อน บนเส้นผมและขนตาเต็มไปด้วยเกล็ดน้ำแข็งขาวโพลน ดูเหมือนกำลังจะถูกแช่แข็งทั้งเป็น

“เสวี่ยเสวี่ย เธอเป็นอะไรไป?” ฉู่ซิวรีบเข้าไปประคองมู่หนิงเสวี่ยขึ้นมา

สัมผัสได้ถึงความเย็นเฉียบ เป็นความเย็นที่เสียดแทงเข้ากระดูกจริงๆ การที่มู่หนิงเสวี่ยยังไม่แข็งตายถือเป็นปาฏิหาริย์แล้ว ริมฝีปากของมู่หนิงเสวี่ยสั่นระริก ใบหน้าเล็กๆ ซีดเผือดไร้สีเลือด “โ...โรคเก่ากำเริบน่ะ น...นายไม่ต้องสนใจฉันหรอก...”

“พลังเวทสะท้อนกลับเหรอ?” เมื่อเห็นลมหายใจของมู่หนิงเสวี่ยอ่อนลงเรื่อยๆ ฉู่ซิวก็พอนึกอะไรบางอย่างออกได้ลางๆ ในนิยายต้นฉบับเหมือนจะเคยบอกไว้ว่าการปลุกพลังของมู่หนิงเสวี่ยมีปัญหา การที่เธอปลุกพลังได้ด้วยตัวเองก่อนกำหนดก็เป็นเพราะ ‘โครงการหล่อเลี้ยงคันศร’ ของตระกูลมู่ ที่ใช้จอมเวทหนุ่มสาวจำนวนมากมาเป็นเครื่องสังเวย เหมือนกับการเลี้ยงคุณไสย เพื่อหล่อเลี้ยงอุปกรณ์เวทระดับจักรพรรดิที่เสียหายชิ้นหนึ่ง

ใช่แล้ว ไม่ผิดแน่ ฉู่ซิวจำได้ว่าหลังจากที่มู่หนิงเสวี่ยใช้คันศรนั่น พลังของเธอก็จะอ่อนลงอย่างมากและร่างกายจะแข็งทื่อ นั่นคือการสะท้อนกลับของพลังเวท!

ในชั่วพริบตา ข้อสงสัยหลายอย่างของฉู่ซิวก็กระจ่างแจ้งทั้งหมด ทำไมผมของมู่หนิงเสวี่ยถึงกลายเป็นสีขาว ทำไมเธอถึงกลายเป็นคนเก็บตัวขนาดนี้ ทำไมถึงกลายเป็นคนบ้าฝึกฝน... แค่วันนี้วันเดียวที่ไม่ได้ฝึกฝนเพราะมีการแข่งขันในห้องเรียน ก็ต้องมาเจอการสะท้อนกลับที่น่ากลัวขนาดนี้ ไม่ว่าใครก็คงกลายเป็นคนบ้าฝึกฝนเหมือนกัน

“นายรีบไปเถอะ พลังน้ำแข็งของฉันควบคุมไม่ได้ มันจะทำร้ายนายเอา” ขณะที่ฉู่ซิวครุ่นคิดถึงข้อมูลเกี่ยวกับคันศรผลึกน้ำแข็งมายา มู่หนิงเสวี่ยก็ไม่รู้ไปเอาเรี่ยวแรงมาจากไหน ผลักฉู่ซิวออกไป ร่างเล็กๆ ของเธอมุดเข้าไปในผ้าห่ม ห่อตัวเองไว้แน่น

มู่หนิงเสวี่ยในสภาพนี้ ช่างน่าสงสารเหลือเกิน ฉู่ซิวรู้ดีว่ามู่หนิงเสวี่ยคือตัวปัญหาใหญ่ แถมยังเป็นคนประเภทที่ต้องใช้เวลาในการเปิดใจ นอกจากจะเจอคนหน้าด้านแบบเจ้าหมาโม่ที่ตื๊อไม่เลิกและใช้แผนระยะยาวแล้ว มู่หนิงเสวี่ยไม่มีทางใจอ่อนได้ง่ายๆ แต่เมื่อเห็นเธอเจ็บปวดทรมานขนาดนี้ ในที่สุดฉู่ซิวก็ไม่สามารถทำใจแข็งเป็นหินได้จริงๆ

ด้วยความหวังริบหรี่สุดท้าย ฉู่ซิวขบกรามแน่น แล้วกระซิบถามข้างหูมู่หนิงเสวี่ยเบาๆ “เสวี่ยเสวี่ย เธอเชื่อใจฉันไหม?” หากมู่หนิงเสวี่ยลังเลแม้เพียงนิดเดียว ฉู่ซิวสาบานว่าจะหันหลังกลับทันที ชาตินี้จะไม่ยอมเป็นเบี้ยล่างให้ใครอีกเด็ดขาด

แต่ทว่า มู่หนิงเสวี่ยกลับทำราวกับโหยหาความอบอุ่นเพียงน้อยนิดจากร่างกายของฉู่ซิว เธอขยับเข้ามาใกล้เขาอีกหน่อย แล้วพึมพำด้วยน้ำเสียงราวกับลูกแมวตัวน้อย “นอกจากพ่อของฉันแล้ว นายคือคนที่ฉันไว้ใจที่สุด”

“โอ้ยให้ตายสิทุกคน ใครจะเข้าใจความรู้สึกนี้บ้าง!” เสียงพึมพำของหญิงสาว ทำให้ตบะห้าสิบปีของฉู่ซิวแตกสลายในทันที!

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป ฉู่ซิวค่อยๆ ก้มหน้าลง ใช้หน้าผากจรดกับหน้าผากเนียนใสของมู่หนิงเสวี่ย โคจรพลังจิต ไม่ได้ปลดปล่อยเวทมนตร์ใดๆ เพียงแค่ใช้พลังจิตบริสุทธิ์ส่งเข้าไปในโลกแห่งจิตใจของมู่หนิงเสวี่ย

เมื่อฉู่ซิวเข้าไป ในโลกแห่งจิตใจของมู่หนิงเสวี่ยในตอนนี้ เต็มไปด้วยหิมะและน้ำแข็งที่โปรยปรายอยู่เต็มฟ้า ณ ใจกลางวังวนของดวงดาวสายน้ำแข็ง คันศรผลึกน้ำแข็งมายาได้ปรากฏเงาวิญญาณอสูรน้ำแข็งที่น่าสะพรึงกลัวออกมา ดูเหมือนว่ามันจะไม่พอใจกับกรงขังที่คับแคบแห่งนี้ จึงได้ระบายความโกรธเกรี้ยวอย่างบ้าคลั่งอยู่ในดวงดาวสายน้ำแข็งของมู่หนิงเสวี่ย

เมื่อหิมะและน้ำแข็งปกคลุมไปทั่วทั้งโลกแห่งจิตใจ พลังจิตของมู่หนิงเสวี่ยก็เปรียบเสมือนเด็กสาวที่น่าสงสาร ทำได้เพียงมองดูโจรบุกเข้ามาในบ้าน ทำให้บ้านรกเละเทะไปหมด แต่กลับทำอะไรไม่ได้เลย ได้แต่ขดตัวตัวสั่นอยู่มุมกำแพง

ที่มู่หนิงเสวี่ยบอกว่าเชื่อใจฉู่ซิวนั้นไม่ใช่เรื่องโกหก พลังจิตของฉู่ซิวที่เข้ามาในโลกแห่งจิตใจของเธอจึงไม่ถูกต่อต้าน ร่างจิตของฉู่ซิวลอยเข้าไปอยู่ตรงหน้าร่างจิตของมู่หนิงเสวี่ยเบาๆ แล้วสัมผัสเธอแผ่วเบา

พลังจิตของมู่หนิงเสวี่ยสั่นสะท้านด้วยความตกใจ เธอยังอ่อนแอเกินไป ยังไม่ถึงขอบเขตที่หนึ่งด้วยซ้ำ จึงไม่สามารถแสดงความนึกคิดของตัวเองออกมาได้ แต่พลังจิตของฉู่ซิวนั้นแข็งแกร่งมาก ใกล้เคียงกับขอบเขตที่หนึ่งอย่างที่สุดแล้ว พลันปรากฏร่างโปร่งแสงที่เหมือนกับฉู่ซิวทุกประการลอยขึ้นมาในโลกแห่งจิตใจ วินาทีต่อมา ฉู่ซิวชี้นิ้วออกไป พลังจิตมหาศาลก็ปรากฏขึ้นทันที แล้วไหลทะลักเข้าไปในดวงดาวสายน้ำแข็งของมู่หนิงเสวี่ย