บทที่ 30: อันตรายอยู่ทุกหนแห่ง

“ปัง! หลิวจื่อเจี๋ย!” ลู่หลินหลินตะโกนลั่น จ้องเขม็งไปที่หลิวจื่อเจี๋ยอย่างโกรธจัด “ฉันไปเป็นของนายตั้งแต่เมื่อไหร่? พูดมาให้เคลียร์นะ!”

หลิวจื่อเจี๋ยหัวเราะแหะๆ อย่างหน้าไม่อาย “ก็กำลังจีบอยู่ไง กำลังจีบอยู่ ฮ่าๆ ยังไงก็ต้องเป็นเรื่องของเวลาอยู่แล้ว”

“เรื่องของเวลาอะไร?” ลู่หลินหลินถลึงตาใส่หลิวจื่อเจี๋ย “ที่ฉันรำคาญที่สุดก็คือท่าทางที่นายคิดไปเองอยู่เรื่อยนี่แหละ ทำไมฉันต้องเป็นของนายด้วย? นายเอาแต่พูดว่าชอบฉัน แล้วเคยถามฉันบ้างไหมว่าฉันชอบนายหรือเปล่า?”

“ฉัน...” หลิวจื่อเจี๋ยอ้ำอึ้ง ไม่กล้าพูดอะไรต่อ

“ลังเลอะไรอยู่ล่ะ? โอกาสมาถึงตรงหน้าแล้ว ยังไม่รีบถามอีกล่ะ? จะให้เขาใบ้ให้ชัดเจนกว่านี้อีกเหรอ” ฉู่ซิวผลักหลิวจื่อเจี๋ยเบาๆ

หลิวจื่อเจี๋ยพลันเหมือนตื่นจากฝัน ที่แท้ลู่หลินหลินก็หมายความว่าอย่างนี้นี่เอง! พอคิดได้ดังนั้น หลิวจื่อเจี๋ยก็ดีใจสุดขีด “ขอบใจนะเพื่อนฉู่ นายเป็นพี่น้องที่ดีของฉันจริงๆ” พูดจบ เขาก็หันกลับไปมองลู่หลินหลินด้วยสายตาเปี่ยมรัก “หลินหลิน แล้วเธอชอบฉันไหม?”

“ไม่ชอบ” ลู่หลินหลินตอบโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ในชั่วพริบตา ราวกับมีสายฟ้าฟาดลงมากลางแดดจ้า หลิวจื่อเจี๋ยยืนนิ่งเป็นหิน ภาพความสุขในอดีตผุดขึ้นมาในใจไม่หยุด ตั้งแต่เล็กจนโตที่ได้เล่นด้วยกัน ทะเลาะกัน ได้ของดีๆ ก็แบ่งกัน พอทำผิดก็เป็นเขาที่รับไว้คนเดียว... หลิวจื่อเจี๋ยรู้สึกเหมือนคนกำลังจมน้ำ หายใจไม่ออก

เมื่อเห็นท่าทางเหม่อลอยของหลิวจื่อเจี๋ย ลู่หลินหลินกลับไม่รู้สึกถึงความสิ้นหวังของเขาเลยสักนิด ตรงกันข้าม เธอกลับรู้สึกว่ามันน่าสนุก สีหน้าที่เคยโกรธเกรี้ยวพลันเปลี่ยนไป ลู่หลินหลินอ่อนโยนขึ้นทันที “จื่อเจี๋ย ทำไมนายไม่ถามล่ะว่าฉันรักนายไหม?”

ก้าวหนึ่งคือเหวลึกหมื่นจั้ง อีกก้าวคือแดนสุขาวดี จากเศร้าสุดขีดเป็นสุขสุดขีด ดวงตาของหลิวจื่อเจี๋ยเป็นประกาย “หลินหลิน เธอ... เธอ...” คนที่ปกติปากไวกว่าความคิดอย่างหลิวจื่อเจี๋ย ตอนนี้กลับอ้ำๆ อึ้งๆ พูดไม่ออก เขาติดอ่างอยู่ครู่ใหญ่กว่าจะเค้นคำถามออกมาได้ “หลินหลิน แล้ว... เธอรักฉันไหม?”

“ไม่รัก!” ริมฝีปากอุณหภูมิสามสิบหกจุดห้าองศากลับพ่นถ้อยคำเย็นเยียบราวกับเวทมนตร์สายน้ำแข็งออกมา หลิวจื่อเจี๋ยรู้สึกชาวาบไปทั้งตัว เป็นไปได้ยังไง? ทำไมถึงเป็นแบบนี้?

“พรืด! หน้าเหวอเชียว สนุกเป็นบ้า” ในที่สุดลู่หลินหลินก็กลั้นไว้ไม่ไหว หลุดหัวเราะออกมาเสียงดัง พร้อมกับเอื้อมมือไปหยิกแก้มของหลิวจื่อเจี๋ยที่ตอนนี้ไม่รู้จะทำสีหน้าแบบไหนดี

“หลินหลิน เธอแค่ล้อฉันเล่นใช่ไหม?”

“แล้วจะให้เป็นอะไรล่ะ? ก็แค่ล้อเล่นเอง นายจะจริงจังไปทำไม? นายอายุเท่าไหร่กัน? บรรลุนิติภาวะแล้วหรือยัง? ในหัวคิดแต่เรื่องไร้สาระอะไรอยู่ได้” ลู่หลินหลินพูดอย่างแง่งอน

“ฟู่... ตกใจหมดเลย” หลิวจื่อเจี๋ยถอนหายใจยาว เอนตัวพิงพนักเก้าอี้ รู้สึกเหมือนจะเหนื่อยจนเป็นอัมพาต

ทั้งปลอบทั้งขู่ ทั้งหัวเราะทั้งด่าทอ การกระทำชุดนี้ของลู่หลินหลินทำให้ฉู่ซิวอดมองนางในแง่ใหม่ไม่ได้ เขาตบไหล่หลิวจื่อเจี๋ยเบาๆ “จื่อเจี๋ยเอ๊ย พี่น้องขอเตือนสักคำ ทำอะไรก็ทำไป แต่อย่ายอมเป็นเบี้ยล่างให้ใครเขาเลยได้ไหม? ไม่รักก็คือไม่รัก คนต่อไปดีกว่าเดิมน่า...”

“แค่กๆ คุณฉู่ซิว ที่นี่มีผู้หญิงตั้งสามคนนะ อยากจะเสียสิทธิ์ในการเลือกคู่ในสถาบันศึกษาเมืองหลวงไปตลอดกาลเลยหรือไง? หรือว่าที่นี่ไม่มีคนที่นายแคร์อยู่เลยจริงๆ?” เหมียวเสี่ยวถงกระแอมเสียงดัง ขู่ฟ่อๆ อย่างน่ารักน่าชัง

“ดีมาก ฉู่ซิว ฉันจำคำพูดของนายไว้แล้ว คืนนี้กลับไปจะเล่าให้มู่หนิงเสวี่ยฟังทุกคำพูดเลยคอยดู” ลู่หลินหลินขู่บ้าง

“เดี๋ยวนะ พวกเธอไม่รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนเหรอ? เมื่อกี้แผ่นดินไหวหรือเปล่า?” ขณะที่หญิงสาวทั้งสองกำลังจะรุมฉู่ซิวต่อ ก็ได้ยินจ้าวซูหย่าพูดแทรกขึ้นมา

“ซูหย่า เธอจงใจเปลี่ยนเรื่องเพื่อช่วยฉู่ซิวใช่ไหม? หรือว่าเธอชอบเขา?” ลู่หลินหลินกำลังจะพูดต่อ แต่โต๊ะทั้งตัวตรงหน้ากลับกระเด้งขึ้นอย่างแรงจนเครื่องดื่มบนโต๊ะหกคว่ำ

“อ๊ะ! แผ่นดินไหวจริงๆ เหรอ? ไม่น่าใช่!”

โคมไฟระย้าที่แกว่งไปมาในร้านเป็นเครื่องยืนยันว่าแรงสั่นสะเทือนเมื่อครู่เป็นของจริง ทุกคนเงียบกริบลงทันที แต่แล้วก็ได้ยินเสียงครืนๆ ดังต่อเนื่องราวกับเสียงก่อสร้าง

“เฮ้อ ที่แท้ก็เสียงก่อสร้าง! ตกใจหมดเลย”

“ที่ก่อสร้างข้างๆ นี่ก็เกินไปนะ กลางคืนยังจะทำงานอีก”

“ทำบ้าอะไรกันเนี่ย สั่นซะแรงเชียว”

...

ลูกค้าในร้านต่างผ่อนคลายลงทันที พลางบ่นด่าไซต์ก่อสร้างที่อยู่ไม่ไกลออกไป แค่ไม่ใช่แผ่นดินไหวจริงๆ ก็พอแล้ว

ทว่า เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา เสียงคำรามอันน่าสะพรึงกลัวก็ดังขึ้นพร้อมกับแรงสั่นสะเทือนอีกครั้ง รุนแรงราวกับเกิดขึ้นข้างหู

“แย่แล้ว แผ่นดินไหวจริงๆ รีบออกไปเร็ว!” จ้าวซูหย่าร้องเสียงหลง เรียกให้ทุกคนรีบออกไปก่อน ร่างกายของจอมเวทระดับเริ่มต้นไม่ได้ต่างจากคนธรรมดามากนัก การอยู่ในห้องตอนแผ่นดินไหวถือว่าอันตรายมาก

ทั้งสี่คนเพิ่งจะลุกขึ้นยืน แต่ก็สายเกินไปแล้ว ได้ยินเพียงเสียงโครมสนั่น กำแพงทั้งแถบของห้องส่วนตัวก็พังถล่มลงมา

“อ๊า!” พื้นใต้เท้ายวบลง หลุมยักษ์ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางสิบกว่าเมตรปรากฏขึ้น ทุกคนทั้งในห้องส่วนตัวข้างๆ และคนเดินถนนด้านนอกต่างร่วงหล่นลงไปทั้งหมด

ยังไม่ทันที่ผู้คนจะได้ตั้งตัว ก็รู้สึกราวกับตกลงไปในเตาหลอม หมัดเพลิงขนาดยักษ์พุ่งเข้ามาโดยไม่ทันให้ตั้งตัว กำแพงด้านนอกที่ยังสมบูรณ์อยู่ถูกต่อยจนแหลกละเอียด เศษหินขนาดเท่าโม่หินกระเด็นไปทั่วทุกทิศทาง ชั่วขณะนั้นเสียงร้องตกใจและเสียงกรีดร้องดังระงมไปทั่ว

นั่นมันเวทมนตร์สายไฟระดับกลาง หมัดเพลิงพิโรธ! ฉู่ซิวตกใจทันที เขาใช้มือป้องกันศีรษะแล้วกลิ้งตัวหลบในหลุมที่ยุบลงไป โดนแค่เศษหินเล็กๆ กระแทกไม่กี่ที จึงไม่ได้รับบาดเจ็บ

จากการอยู่ในที่สว่างจ้าแล้วจู่ๆ ก็ตกลงมาในความมืด ทำให้สายตาพร่ามัวไปชั่วขณะ มองอะไรไม่เห็น แต่กลิ่นเหม็นเน่าของท่อระบายน้ำและกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งกลับอัดแน่นเข้ามาในโพรงจมูก

เมื่อเงยหน้าขึ้นไป ก็ยังพอมองเห็นพื้นถนนด้านบนได้ สูงไม่ถึงสิบเมตร ไม่ใช่หลุมลึกไร้ก้นบึ้ง กำแพงสี่เหลี่ยมโดยรอบเห็นได้ชัดว่าผ่านการก่อสร้างมา ที่แท้ก็แค่ตกลงมาในท่อระบายน้ำ

ฉู่ซิวเพิ่งจะปรับสายตาให้ชินกับแสงได้ ก็ได้ยินเสียงคำรามอันน่าสะพรึงกลัวดังมาจากด้านข้างไม่ไกล หมัดเพลิงพิโรธขนาดเท่ารถเก๋งถูกปล่อยออกมาอีกครั้ง แต่คราวนี้ไม่ได้ทุบกำแพง แต่ซัดอสูรร้ายตัวหนึ่งที่สูงกว่าสองเมตร ยาวกว่าหกเมตร และมีลายโลหิตสีแดงฉานทั่วตัวกระเด็นมาทางนี้

“อ๊า! อสูร!”

“ช่วยด้วย!”

“ขา ขาของฉัน!”

...

พื้นดินถล่ม เดิมทีมีคนตกลงมาแค่สิบกว่าคน แม้จะโชคร้ายและบาดเจ็บบ้าง แต่ก็ยังพอตั้งสติกันได้ แต่เมื่อมีอสูรร้ายที่ดุร้ายน่ากลัวมาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้า ใครบ้างจะไม่ตื่นตระหนก?

“พลังปลอบประโลมจิตใจ!” คนที่ตอบสนองได้เร็วที่สุดกลับเป็นเหมียวเสี่ยวถง เด็กสาวหน้าตาน่ารักเหมือนตุ๊กตาที่ดูเหมือนเด็ก พลังจิตก่อตัวเป็นระลอกคลื่นจางๆ แผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็ว ไม่เพียงแต่ช่วยปลอบประโลมจิตใจที่หวาดกลัวของผู้คน แต่ยังช่วยปลอบประโลมอสูรร้ายที่บาดเจ็บและกำลังคลุ้มคลั่งได้อีกด้วย

ตอนนั้นเอง ฉู่ซิวถึงได้เห็นชัดๆ ว่านี่คือหนูอสูรยักษ์ลายโลหิต ซึ่งเป็นร่างพัฒนากว่าของหนูเหม็นตาโต เป็นอสูรระดับขุนพล ยิ่งไปกว่านั้น ยังเป็นถึงมหาขุนพลที่เข้าสู่ช่วงพัฒนาแล้วด้วย!