บทที่ 10: ปลอกแขนช่างฝีมือ

“พี่ติง เสื้อเชิ้ตที่ผมซื้อไว้ก่อนหน้านี้ล่ะครับ” หลังกินข้าวเย็นเสร็จ ฉู่ซิวก็รื้อตู้เสื้อผ้าจนทั่วแต่ก็ยังหาเสื้อเชิ้ตตัวที่เคยซื้อไว้ไม่เจอ

“เสื้อเชิ้ตอะไรเหรอ” ติงไป๋อิงถามอย่างสงสัย

“ก็ตัวที่เป็นซีรีส์รอยศักดิ์สิทธิ์พาร์เธนอนไงครับ” ฉู่ซิวตอบ ขุนเขาเทพพาร์เธนอนคือวิหารศักดิ์สิทธิ์ของสายรักษาและสายอวยพรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก และยังมีสินค้าที่ระลึกรวมถึงแบรนด์ระดับกลางถึงสูงวางขายอยู่ไม่น้อย ซึ่งเสื้อผ้าซีรีส์รอยศักดิ์สิทธิ์ก็เป็นหนึ่งในนั้น เป็นการนำผ้าไหมราคาแพงมาลงอาคมด้วยพลังเวทสายรักษาที่อ่อนกำลังลง แล้วใช้สายอวยพรสร้างผลลัพธ์ที่คงอยู่ถาวร หากสวมใส่เป็นประจำก็จะปราศจากโรคภัยไข้เจ็บและรักษาสภาพจิตใจให้ดีอยู่เสมอ จึงเป็นแบรนด์ที่เหล่าคนรวยจำนวนมากชื่นชอบ

“เสื้อเชิ้ตอวดรวยแบบนั้นอย่าใส่ไปข้างนอกเลย เปาจึที่บ้านเราชอบมาก ฉันเลยเอาไปปูรองนอนให้มันแล้ว” คำตอบของติงไป๋อิงมักจะทำให้ฉู่ซิวหัวเสียได้เสมอ

“พี่ นั่นมันรอยศักดิ์สิทธิ์พาร์เธนอนนะ เสื้อเชิ้ตราคาล้านกว่า! พี่เอาไปทำที่นอนแมวเนี่ยนะ? นั่นมันผ้าไหมรอยศักดิ์สิทธิ์เลยนะ!” ฉู่ซิวแทบจะคลั่ง

“ก็แค่นำสายอวยพรมาทำให้พลังรักษานิดๆ หน่อยๆ แข็งตัวไม่ใช่เหรอ พาร์เธนอนก็ชอบใช้วิธีหลอกเงินด้วยของไร้ประโยชน์ที่นับเป็นอุปกรณ์เวทไม่ได้แบบนี้มาตลอดนั่นแหละ มีแต่คนโง่อย่างนายเท่านั้นแหละที่จะซื้อ ก่อนหน้านี้เปาจึปวดท้องเมนส์ ฉันเลยเอาไปปูรองนอนให้มัน แล้วจะบอกอะไรให้นะ พลังรักษานั่นน่ะไม่มีประโยชน์กับคนก็จริง แต่พอใช้กับเปาจึแล้วกลับพอดีเป๊ะเลย” ติงไป๋อิงทำท่าทางภูมิใจสุดๆ ราวกับจะบอกว่า ‘รีบมาชมฉันสิ ดูสิว่าฉันรู้จักใช้ของเหลือใช้เก่งแค่ไหน!’

แต่ทว่า ในวินาทีต่อมา คำชมที่ติงไป๋อิงรอคอยย่อมไม่มีทางเกิดขึ้นอยู่แล้ว เธอเห็นเพียงฉู่ซิวที่ไม่พูดไม่จาเดินไปรื้อที่นอนแมว ติงไป๋อิงร้อนใจขึ้นมาทันที “นายจะทำอะไรน่ะ? ไม่จริงน่า ไม่จริงใช่ไหม อย่างน้อยนายก็เป็นคนมีเงินเป็นร้อยล้านแล้วนะ เสื้อเชิ้ตที่เอาไปปูที่นอนแมวแล้วแบบนี้ นายยังจะรื้อออกมาใส่อีกเหรอ? แย่งของแมวเนี่ยนะ นายยังมีความเป็นคนอยู่ไหม”

ฉู่ซิวทำหน้าเซ็งแล้วใช้กรรไกรตัดแขนเสื้อออกมาครึ่งหนึ่ง “ผมต้องการวัสดุที่เป็นผ้าไหมรอยศักดิ์สิทธิ์นิดหน่อย ถ้าพี่จะใช้ทำไมไม่บอกก่อน ของมันไม่ได้แพงอะไรมาก แต่ถ้าสั่งจากต่างประเทศกลับมาก็ต้องใช้เวลาเป็นเดือน เสียเวลาเปล่าๆ”

ติงไป๋อิงกะพริบตาโตๆ อย่างไร้เดียงสา “จะเป็นอะไรไป การฝึกเวทมนตร์ก็มีอยู่แค่นั้นแหละ จะตื่นเต้นอะไรนักหนา ช้าเร็วหน่อยมันจะเป็นอะไรไป”

ฉู่ซิวขี้เกียจจะเถียงกับติงไป๋อิงต่อ เขาหยิบแขนเสื้อครึ่งท่อนกลับเข้าห้องไป ไม่ใช่ว่าฉู่ซิวเสียดายเสื้อตัวนี้ ความจริงแล้วแค่เงินปันผลจากสิทธิบัตรของเขาก็มากพอที่จะซื้ออุปกรณ์เวทระดับวิญญาณได้สบายๆ โดยไม่กระทบกระเทือนการเงิน แต่ตอนนี้ฉู่ซิวเพิ่งจะปลุกพลังเวทมนตร์ได้ ระดับพลังยังไม่สูงพอ อุปกรณ์เวทเหล่านั้นเขาใช้ไม่ได้จริงๆ

เมื่อกลับมาถึงห้อง ฉู่ซิวก็หยิบกรรไกรขึ้นมาวัดอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนจะหยิบเข็มกับด้ายมาเย็บปลอกแขนตามขนาดข้อมือของตัวเอง จากนั้นก็หลับตาทำสมาธิ จินตภาพค่ายกลฝึกจิต ระดมพลังเวทสายฟ้าในร่างกาย สกัดออกมา แล้วลงอาคม!

กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาเพียงสามวินาทีสั้นๆ ลวดลายเวทมนตร์สีม่วงอ่อนแถวหนึ่งก็ถูกประทับลงบนด้านหนึ่งของปลอกแขน ต่อด้วยค่ายกลควบคุม และค่ายกลปลดปล่อย

ติงไป๋อิงที่อยู่บนโซฟาหรี่ตาโตลง เธอคาดไม่ถึงว่าเจ้าเด็กเหลือขอนี่เพิ่งจะปลุกพลังได้แท้ๆ กำลังทำอะไรอยู่กันแน่ พลังจิตเจือจางสายหนึ่งถูกปลดปล่อยออกมา จากนั้นภาพที่ติงไป๋อิงเห็นก็ทำให้เธอรู้สึกเหมือนว่าวันนี้ตัวเองดื่มหนักไปหน่อย

เธอเห็นเพียงฉู่ซิวประทับลวดลายอันซับซ้อนสามลายลงบนปลอกแขนทั้งสามด้านอย่างชำนาญ พลังเวทสีม่วงอ่อนรวมตัวกันบนผ้าไหมรอยศักดิ์สิทธิ์โดยไม่สลายไป สามารถคงสภาพอยู่ได้! นี่มันเป็นการควบคุมพลังเวทแบบไหนกัน!

จากนั้น ฉู่ซิวก็เปิดกระปุกสีดำใบเล็กใบหนึ่ง พลังงานบริสุทธิ์สายหนึ่งก็พุ่งออกมาจากข้างใน ที่แท้ก็คือแก่นวิญญาณระดับทาส! กระปุกใบนี้วางอยู่บนโต๊ะมาเกือบครึ่งปีแล้ว แต่ติงไป๋อิงกลับไม่เคยสังเกตเห็นเลยว่านี่คือภาชนะวิญญาณ

ฉู่ซิวใช้มือข้างเดียวควบคุมพลังเวทสายฟ้า สร้างเป็นค่ายกลผนึกวิญญาณขึ้นมา ดูดกลืนแก่นวิญญาณระดับทาสให้หลอมรวมเข้าไปในปลอกแขน ปลอกแขนที่พลังเวทเดิมกำลังจะสลายไปพลันได้รับการเติมเต็มพลังงาน ลวดลายเวทมนตร์สีม่วงอ่อนจึงมีสีเข้มขึ้นเล็กน้อย

เมื่อค่ายกลผนึกวิญญาณทั้งหมดประทับลงในที่สุด ลวดลายเวทมนตร์ทั้งสามที่เคยแยกจากกันก็หลอมรวมเข้าด้วยกัน ประกายแสงสีม่วงไหลเวียนไม่หยุดอยู่ระหว่างค่ายกลเวทมนตร์อันซับซ้อนที่ก่อตัวขึ้นสุดท้าย วนเวียนซ้ำไปซ้ำมา ก่อเกิดเป็นระบบที่สมดุลและมั่นคง

“ฟุ่บ!” ร่างของติงไป๋อิงก็วูบไหว ราวกับแมวตัวหนึ่งจริงๆ ในวินาทีต่อมาเธอก็มาปรากฏตัวอยู่ข้างฉู่ซิวแล้ว พร้อมกับยื่นมือไปหยิบปลอกแขนที่เขาทำเสร็จมาพิจารณาอย่างละเอียด เธอยังทนฝืนอาการปวดหัวแล้วส่งพลังจิตเข้าไปสัมผัสอีกด้วย

ครู่ต่อมา ติงไป๋อิงก็มองฉู่ซิวด้วยความชื่นชมจนแทบหยุดหายใจ “น้องชาย นายมันอัจฉริยะจริงๆ! สร้างอุปกรณ์เวทระดับสามัญขึ้นมาจากความว่างเปล่าได้แบบนี้ แถมยังรู้อะไรไหม อุปกรณ์เวทของนายชิ้นนี้ได้รวบรวมการฝึกจิต การควบคุม และการปลดปล่อยเข้าไว้ด้วยกันเป็นหนึ่งเดียว นายได้ทำลายกฎเหล็กข้อหนึ่งของวงการเวทมนตร์ไปแล้วนะ! นายตั้งชื่อให้อุปกรณ์เวทของนายหรือยัง”

“ผมตั้งชื่อให้มันว่าปลอกแขนช่างฝีมือ จริงๆ แล้วมันก็แค่ช่วยเร่งความเร็วในการฝึกฝนเท่านั้นแหละ กฎเหล็กที่พี่พูดถึงคือปัญหาที่จอมเวทขั้นต้นไม่สามารถใช้อุปกรณ์เวทสายควบคุมได้ใช่ไหม”

ติงไป๋อิงพยักหน้าอย่างรวดเร็ว

ฉู่ซิวกลับโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “ถ้าแค่ปัญหานี้ผมยังแก้ไม่ได้ แล้วที่ผมเรียนหนังสือมาหลายปีจะมีประโยชน์อะไร ไม่ต้องตกใจเกินไปหรอกน่า ก็แค่เพิ่มความเร็วในการฝึกฝนได้นิดหน่อยเท่านั้นแหละ”

ติงไป๋อิงขี้เกียจมองท่าทางลิงโลดของฉู่ซิวจึงหันหลังเดินจากไป เจ้าเด็กเหลือขอนี่ลอยไปถึงไหนต่อไหนแล้ว ชมไปมากกว่านี้ไม่ได้เด็ดขาด แต่ไม่รู้ทำไม จู่ๆ ในหัวของติงไป๋อิงก็มีความคิดกล้าบ้าบิ่นหนึ่งผุดขึ้นมา พรสวรรค์ของฉู่ซิวสูงส่งถึงเพียงนี้ หรือว่า...บางที...เธออาจจะบอกเรื่องของตัวเองให้เขารู้ได้

แต่พอคิดถึงตัวตนที่อยู่อีกฝั่งหนึ่งแล้ว... ตอนนี้ฉู่ซิวก็เป็นแค่คนที่เพิ่งปลุกพลังเวทมนตร์ได้ แม้แต่อักขระสายฟ้าขั้นต้นระดับหนึ่งยังปลดปล่อยออกมาไม่ได้เลย ติงไป๋อิงจึงได้แต่ระงับความคิดของตัวเองเอาไว้

เมื่อสวมปลอกแขนช่างฝีมือ ฉู่ซิวก็รู้สึกเพียงว่าจิตใจของเขาหนักอึ้งราวกับกำลังแบกเป้สะพายหลังอยู่ แต่ในขณะเดียวกัน สิ่งที่ตามมาคือพลังจิต พลังเวท และพลังควบคุมเวทมนตร์ที่เพิ่มสูงขึ้นตลอดเวลา ภายใต้ผลของอุปกรณ์เวทชิ้นนี้ ไม่ว่าฉู่ซิวจะเดิน นั่ง หรือนอน ก็อาจกล่าวได้ว่าเขาอยู่ในสภาวะฝึกฝนตลอดเวลา เทียบเท่ากับการฝึกจิตตลอด 24 ชั่วโมง ควบคุมตลอด 24 ชั่วโมง และปลดปล่อยตลอด 24 ชั่วโมง ความเร็วในการฝึกฝนโดยรวมจะเพิ่มขึ้นถึงสิบเท่า แต่ข้อเสียก็มีอยู่เช่นกัน มันจะสิ้นเปลืองพลังจิตอย่างต่อเนื่อง สร้างแรงกดดันให้กับจิตใจของฉู่ซิว และในขณะเดียวกันก็จะสิ้นเปลืองพลังเวทอยู่ตลอดเวลา หากไม่ใช่เพราะฉู่ซิวได้ฝึกฝนเคล็ดวิชาจิตสงบสมาธินิ่งมาก่อน ทำให้มีพลังเวทไม่จำกัดแล้วล่ะก็ เพียงไม่กี่ชั่วโมงก็เพียงพอที่จะสูบพลังเวทของฉู่ซิวจนเหือดแห้งได้

แต่ทั้งหมดนี้สำหรับฉู่ซิวในตอนนี้ เรียกได้ว่าเป็นของที่สั่งทำมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ ทุกอย่างลงตัวพอดี เขาไม่ได้ฝึกฝนอะไรต่ออีก ตอนนี้แรงกดดันทางจิตใจของฉู่ซิวก็ไม่น้อยแล้ว หากฝืนฝึกฝนต่อไปก็จะทำลายสมดุลอันเปราะบางในตอนนี้ ถึงเวลานั้นรายจ่ายมากกว่ารายรับ มีแต่จะเสียมากกว่าได้ เมื่อดูเวลาก็ปาเข้าไปสี่ทุ่มกว่าแล้ว ฉู่ซิวจึงล้มตัวลงนอน วันนี้ทั้งฝึกฝนทั้งหลอมอุปกรณ์ พลังจิตถูกใช้ไปไม่น้อยเลยจริงๆ จะมีอะไรฟื้นฟูพลังจิตได้ดีไปกว่าการนอนหลับอีกเล่า