บทที่ 6: การสอบเข้ามัธยมปลายสายเวทมนตร์

สามเดือนผ่านไปในพริบตา ไม่ว่าชีวิตจะน่าตื่นเต้นหรือน่าเบื่อหน่าย มันก็ต้องดำเนินไปวันต่อวัน ฉู่ซิวก็ไปสร้างเรื่องมาอีกตามคาด เขาไปเข้าร่วมการแข่งขันทฤษฎีเวทมนตร์ระดับมหาวิทยาลัยแบบข้ามรุ่น และก็คว้าที่หนึ่งมาได้อีกครั้งอย่างไม่น่าแปลกใจ ได้เงินรางวัลมาเป็นล้าน และที่สำคัญกว่านั้นคือได้ทำความรู้จักกับเหล่าอธิการบดีและรองอธิการบดีของมหาวิทยาลัยต่างๆ จนคุ้นหน้าคุ้นตากันดี จากการสั่งสมชื่อเสียงมาหลายปี ตอนนี้ชื่อของฉู่ซิวถือได้ว่าเป็นที่รู้จักไปทั่ววงการการศึกษาแล้ว อธิการบดีของมหาวิทยาลัยเวทมนตร์หลายแห่งต่างก็จับตาดูฉู่ซิวอยู่ แค่รอให้เขาปลุกพลังเวทมนตร์เท่านั้น

วันนี้ ที่เมืองโป๋ฝนตกหนักมาก บางทีอาจเป็นเพราะเรื่องการสอบมันช่างเป็นเรื่องที่ฟ้าดินพิโรธและผู้คนเกลียดชังกระมัง การสอบเข้ามัธยมปลายนี่มันคือการตัดสินชะตาชีวิตของนักเรียนจำนวนมากเลยนะ หลังจากเรียนจบการศึกษาภาคบังคับเก้าปี ถ้าสอบเข้าโรงเรียนมัธยมปลายเวทมนตร์ได้ อย่างน้อยก็ยังสามารถปลุกสายเวทมนตร์ของตัวเองขึ้นมาได้ และมีโอกาสได้เป็นจอมเวท แต่ถ้าแม้แต่โรงเรียนมัธยมปลายเวทมนตร์ยังสอบไม่ติด ก็มีความเป็นไปได้สูงว่าทั้งชีวิตนี้คงหมดวาสนากับเวทมนตร์แล้ว อืม... เว้นแต่ว่าคุณจะจ่ายค่าโอกาสในการปลุกพลังเวทมนตร์ของสมาคมเวทมนตร์ไหว ซึ่งเริ่มต้นที่ครั้งละแสน

โม่ฝานเดินออกมาจากสนามสอบ กางร่มหวังเฟยหงสีดำคันหนึ่ง ท่าทางดูเหมือนจอมยุทธ์สมัยโบราณไม่มีผิด เพียงแต่สภาพที่ดูตกอับของเขา ไม่ต้องถามก็รู้ว่าผลสอบเป็นอย่างไร ถ้าไม่ใช่เจ้ากรรมนายเวรก็คงไม่มาเจอกัน มู่ไป๋กับพรรคพวกรออยู่ที่นอกสนามสอบ พอเห็นโม่ฝานเดินออกมา จ้าวคุนซานก็เปิดฉากเยาะเย้ยทันที “มู่ไป๋ ข้อสอบรวมประยุกต์เจ็ดรูปแบบของธาตุแสงข้อสุดท้ายนั่น นายตอบได้ไหม”

“แน่นอนอยู่แล้ว ง่ายจะตาย มั่นใจเต็มสิบ” เสียงของทั้งสองคนดังมาก แม้แต่เสียงฝนที่อึกทึกก็ยังกลบไม่มิด โม่ฝานแสร้งทำเป็นไม่สนใจแล้วเดินผ่านไป ในใจไม่ได้รู้สึกอิจฉาเลยสักนิดเดียว

ในขณะนั้น ซินเซี่ยและพ่อของเขา โม่เจียซิง ทั้งสองคนกำลังรออยู่ที่หน้าประตูโรงเรียน แม้ฝนจะตกหนัก แต่ก็ไม่อาจขวางกั้นความห่วงใยที่พวกเขามีต่อคนในครอบครัวได้ โม่ฝานยังไม่ทันได้พูดอะไร แต่สายตากลับเผลอมองไปด้านข้างอย่างควบคุมไม่ได้

พลันเห็นหญิงสาวร่างสูงโปร่งคนหนึ่ง สวมชุดกี่เพ้าเข้ารูปที่เผยให้เห็นเรียวขางามและสัดส่วนอันงดงามของเธออย่างไม่ปิดบัง ผมยาวสีน้ำตาลเกาลัดของเธอดูสูงส่งและสง่างาม งดงามราวกับคุณหนูตระกูลใหญ่ที่หลุดออกมาจากภาพวาด

“สวยจริงๆ...” หัวใจของโม่ฝานแทบจะละลาย

“ฉู่ซิว ทางนี้!” หญิงสาวเผยอริมฝีปากสีแดงสด แต่ชื่อที่เธอเอ่ยเรียกกลับไม่ใช่ชื่อของเขา ฉากนี้คงทำให้ชายหนุ่มหลายคนต้องใจสลาย

“เอ๊ะ พี่ติง คุณมาได้ยังไง ฝนตกหนักขนาดนี้ ไม่เหมือนคุณเลยนะ” ฉู่ซิวกางร่มเดินมาจากด้านหลังของโม่ฝาน แล้วไปยืนอยู่ข้างกายติงไป๋อิงอย่างเป็นธรรมชาติ

“ก็มารับเธอกลับบ้านน่ะสิ วันสำคัญอย่างการสอบเข้ามัธยมปลายของเธอ ฉันจะไม่มารับได้ยังไง ดูสิ พี่แต่งตัวแบบนี้เป็นไงบ้าง มาช่วยอวยพรให้เธอสอบผ่านฉลุยเลยนะ!” ต่อหน้าคนนอก ทุกท่วงท่าของติงไป๋อิงช่างดูเหมาะสมและสง่างามราวกับคุณหนูตระกูลใหญ่ ไม่เหลือเค้าของยัยหมาโง่ที่บ้านเลยสักนิด

ฉู่ซิวเกาหัว “ผมก็แค่มาสอบให้มันผ่านๆ ไปเฉยๆ อยากรู้ว่าข้อสอบเข้ามัธยมปลายเป็นยังไง ไม่เห็นจะต้องให้ความสำคัญขนาดนี้เลย”

“ฟังดูสิ นี่มันคำพูดของคนเหรอ” คำพูดอวดแบบถ่อมตัวของฉู่ซิว ทำให้ทุกคนทั้งในและนอกสนามสอบรู้สึกไม่พอใจได้สำเร็จ

“คุณติง ผมชื่อหยางหลิน พ่อของผมคือประธานสมาคมเวทมนตร์ หยางจั้วเหอ ฝนตกแล้ว ผมขับรถไปส่งพวกคุณกลับดีกว่านะ เราทางผ่านกันพอดี” ชายหนุ่มที่แต่งตัวดูดี ผมเรียบแปล้ หน้าตาเกลี้ยงเกลา ในมาดของผู้ชายคุณภาพสูงคนหนึ่งเดินเข้ามาใกล้ๆ ติงไป๋อิงแล้วเอ่ยชวน

“ไม่เป็นไรค่ะ เราขับรถมา” ติงไป๋อิงปฏิเสธอย่างสุภาพแต่เด็ดขาด เธอไม่คิดจะถามด้วยซ้ำว่าหมอนี่รู้ได้อย่างไรว่าทางผ่านกัน ต่อให้ติงไป๋อิงอยู่บนดาวอังคาร หมอนี่ก็คงบอกว่าทางผ่านอยู่ดี คนประเภทนี้ติงไป๋อิงเจอมาเยอะแล้ว

...

ด้านข้าง โม่ฝานเพิ่งจะดึงสติกลับมาได้ ความสุขเป็นของคนอื่น ส่วนตัวเองไม่มีอะไรเลย เขาเดินคอตกไปหาโม่เจียซิงโดยไม่พูดอะไรสักคำ

โม่เจียซิงเองก็รู้สถานการณ์ของลูกชายตัวเองดี เพิ่งจะมาขยันตอนสามเดือนสุดท้ายก่อนสอบ จะไปทันได้ยังไง ไม่ต้องถามก็รู้ว่าสอบตกแน่นอน

โม่เจียซิงตบไหล่โม่ฝานเบาๆ “ลูกพ่อ ไม่เป็นไรนะ พ่อหางานส่งของที่สถานีพักแรมภูเขาเสวี่ยเฟิงไว้ให้แล้ว ส่งของเดือนละสามเที่ยว รายได้เดือนละแปดพัน งานสบาย รายได้มั่นคง เราสองคนพ่อลูกใช้ชีวิตดีๆ กันไป ไม่มีอะไรต้องกังวลหรอก!”

โม่ฝานก้มหน้า กำหมัดแน่น เขาลังเลอยู่นาน ในที่สุดก็ยอมเปิดปาก “พ่อครับ ผมอยากเรียนเวทมนตร์!”

รอยยิ้มบนใบหน้าของโม่เจียซิงชะงักไป อยากเรียนเวทมนตร์ก็ต้องเข้าโรงเรียนมัธยมปลายเวทมนตร์ให้ได้ แต่ทั้งเมืองโป๋มีอยู่แค่สามแห่งเท่านั้น มันจะเข้าไปง่ายๆ ได้ยังไง เขาเป็นแค่คนขับรถบรรทุก แล้วเขาจะทำอะไรได้

ฉู่ซิวถอนหายใจในใจเงียบๆ นี่แหละนะตัวเอก รักชีวิต อย่าเข้าใกล้ตัวเอก คนที่ได้หน้าคือตัวเอก คนที่ได้เปรียบคือตัวเอก พอถึงเวลาต้องมารับเคราะห์ รับผิด หรือยอมก้มหัวให้ใคร ก็กลายเป็นหน้าที่ของตัวประกอบที่อยู่ข้างๆ ตัวเอก เพื่อนๆ ใครจะเข้าใจบ้าง ชีวิตของตัวประกอบไม่ใช่ชีวิตหรือไง ศักดิ์ศรีของตัวประกอบไม่ใช่ศักดิ์ศรีหรือไง ไอ้ตัวเอกฟ้าลิขิตคนนี้ แค่ทำงานพิเศษในห้องสมุดช่วงปิดเทอมฤดูร้อนหนึ่งเดือนก็สามารถทบทวนความรู้พื้นฐานเวทมนตร์ได้จนเกือบหมดแล้ว แล้วตลอดสามเดือนที่ทะลุมิติมานี่ ได้พยายามเรียนหนังสือจริงๆ บ้างไหม

ในระดับมัธยมต้น จะเรียนแค่เนื้อหาพื้นฐานมากๆ ของเวทมนตร์ธาตุเท่านั้น ขนาดเวทมนตร์มิติ เวทมนตร์ขาว หรือเวทมนตร์ดำยังไม่รู้จักเลยด้วยซ้ำ ความรู้ที่ลึกซึ้งและยากทั้งหมด ในระดับมัธยมต้นไม่มีสอนเลยสักนิด นี่มันยากขนาดนั้นเลยเหรอ

การสอบเข้ามัธยมปลายสายเวทมนตร์ จริงๆ แล้วไม่ได้มีไว้เพื่อคัดกรองว่าใครเหมาะที่จะเรียนเวทมนตร์หรือไม่ แต่มันคือการให้นักเรียนได้เลือกทางเดินชีวิต ถ้าไม่อยากเป็นจอมเวท ไม่อยากเผชิญหน้ากับอสูรที่ต้องเอาชีวิตเข้าแลก แค่อยากใช้ชีวิตอย่างสงบสุข ก็แค่เอาวุฒิการศึกษาไปหางานทำ เริ่มต้นชีวิตคนธรรมดาไปก็พอ ไม่จำเป็นต้องมาสอบเข้ามัธยมปลายสายเวทมนตร์เลย การเลือกแบบนี้ก็คล้ายๆ กับการเลือกว่าจะเกณฑ์ทหารหรือไม่บนโลกนั่นแหละ แม้ว่าการเป็นทหารเพื่อปกป้องประเทศชาติจะเป็นเกียรติ แต่ประเทศที่แข็งแกร่งก็ไม่จำเป็นต้องบังคับให้ทุกคนต้องไปเป็นทหาร ประเทศยังคงสามารถรักษาความสงบสุขไว้ได้ และเปิดโอกาสให้ผู้คนจำนวนมากได้ใช้ชีวิตอย่างมีความสุขและเพลิดเพลินไปกับยุคสมัยที่สงบสุข

แต่คนอย่างไอ้หมาโม่ตัวเอกนี่ ที่มาสอบเข้ามัธยมปลายสายเวทมนตร์ทั้งๆ ที่ไม่รู้พื้นฐานอะไรเลย คงจะมีอยู่คนเดียวในโลกแล้วล่ะ

การสอบเข้ามัธยมปลายครั้งนี้ ย่อมมีทั้งคนที่ดีใจและคนที่เสียใจ ติงไป๋อิงกับฉู่ซิวจองร้านอาหารหรูเพื่อฉลองกัน ตามที่ติงไป๋อิงบอก ถ้ากลับไปกินข้าวที่บ้าน มันก็จะไม่คุ้มกับชุดที่เธออุตส่าห์เสียเวลาแต่งมาในวันนี้

วันนี้สำนักยุทธ์ปิดทำการเป็นกรณีพิเศษ หลังจากกินข้าวเสร็จ ติงไป๋อิงก็พาฉู่ซิวกลับบ้าน ทั้งสองคนเพิ่งจะมาถึงชั้นล่าง ก็เห็นโม่เจียซิงกำลังโค้งคำนับอ้อนวอนมู่เฮ่ออยู่ที่มุมหนึ่ง

มู่เฮ่อเป็นน้องชายของผู้นำตระกูลมู่ เรียกได้ว่าเป็นมือขวาของตระกูล และยังเป็นหนึ่งในคณะกรรมการบริหารของโรงเรียนมัธยมปลายเวทมนตร์เทียนหลานซึ่งเป็นโรงเรียนที่ดีที่สุดในเมืองโป๋อีกด้วย ดูท่าแล้วที่โม่เจียซิงมาหามู่เฮ่อก็คงเพื่อเรื่องเรียนของโม่ฝานนั่นเอง

ณ จุดนี้ เรียกได้ว่ารัศมีตัวเอกมันบีบบังคับให้ตัวประกอบต้องโง่ลงชัดๆ ตัวตนที่แท้จริงของมู่เฮ่อคือมหาธรรมการหู่จินผู้ชั่วร้าย เขาวางแผนที่จะสร้างความหวาดกลัวและทำลายล้างเมืองโป๋มานานแล้ว แต่ในตอนนี้ เพื่อที่จะซื้อบ้านของตระกูลโม่ เขากลับทั้งช่วยให้ไอ้หมาโม่ตัวเอกได้เข้าเรียน ทั้งยังให้เงินก้อนโตกับตระกูลโม่อีก นี่กลัวว่าหลังจากเมืองโป๋ถูกทำลายแล้วบ้านของตระกูลโม่จะไร้ค่าจนแลกเป็นเงินไม่ได้หรือไง มู่เฮ่อวางแผนจะทำลายเมืองโป๋ทั้งเมืองแล้ว แล้วบ้านในเมืองโป๋มันจะยังมีค่าอะไรอีก

ถึงอย่างนั้น พอต้องเผชิญหน้ากับผู้มีพระคุณที่ทั้งช่วยเรื่องเรียนและให้เงินก้อนโตกับครอบครัว ไอ้หมาโม่มันทำยังไงน่ะเหรอ มันกลับหน้ามือเป็นหลังมือ คิดว่านี่คือการกดขี่ข่มเหงจากตระกูลมู่ที่ทำให้ครอบครัวของตัวเองต้องไร้บ้าน! เพื่อนๆ ใครจะเข้าใจบ้าง ตามตรรกะของไอ้หมาโม่แบบนี้ ใครที่ซื้อบ้านก็กลายเป็นว่าใช้เงินเพื่อข่มเหงครอบครัวคนขายบ้านไปซะแล้ว แบบนี้ใครจะยังกล้าใช้เงินซื้อบ้านอีกล่ะ เผลอๆ อาจจะถึงขั้นเสียชีวิตได้เลยนะ