ตอนที่ 115: ป่า (2)

คาถาของกอนดอร์ถูกขัดด้วยเสียงกรีดร้องด้วยเช่นกันและของเหลวสีเงินก็หายไปในอากาศอย่างช้าๆ เขากำลังมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการมุ่งมั่นกับคาถาของเขา เขาอุดหูด้วยมือของเขา ตาของวินนี่กลอกขึ้นไปและเธอก็เอามือไปจับที่ขมับ

สมาชิกส่วนใหญ่ในตระกูลของกอนดอร์ได้รับผลกระทบจากการกรีดร้องและเป็นอัมพาตเนื่องจากคลื่นกระแทก พวกเขาอยู่ในตำแหน่งเดิม นักล่าสองคนที่อยู่ข้างหน้าถูกจัดการลงภายในไม่กี่วินาที

เคลลี่พอใจกับพลังของคาถานี้ ปากของเธอเปิดกว้างและเสียงก็ยังคงออกมาจากลำคอของเธอ มีรูนสีแดงสองตัวยังคงส่องแสงลอยอยู่ข้างหน้าเธอ มันกะพริบหลายครั้ง

มิเชลเริ่มร่ายคาถาหลังจากที่หลบเสียงกรีดร้อง มีลูกเมือกกรดสีเขียวอยู่บนฝ่ามือของเขา ลูกเมือกนี้มีขนาดเท่ากำปั้นมนุษย์ มิเชลมองไปที่กอนดอร์และยิ้มให้เขา

"ลาก่อนกอนดอร์" มิเชลพึมพำ

เขาชี้ไปที่กอนดอร์เมื่อเขาร่ายจบ ลูกเมืองสีเขียวได้หมุนครั้งหนึ่งและในขณะที่พุ่งไปหากอนดอร์มันก็เป็นเส้นสีเขียวในอากาศ กรดบางส่วนหยดลงบนพื้นขณะที่ลูกเมือกกำลังพุ่งผ่านอากาศ

พื้นถูกกัดกร่อนโดยกรดและมีควันสีเขียวออกมาจากรูเล็กๆ ควันแปลกๆนี้ทำให้สถานที่ตรงนั้นมีกลิ่นเหม็นเปรี้ยว

กอนดอร์และสมาชิกในตระกูลของเขายังเป็นอัมพาตกับคาถาของเคลลี่ มีเพียงสิ่งเดียวที่พวกเขาสามารถทำได้คือการดูลูกกรดบินมาหาพวกเขา ตราบเท่าที่เคลลี่ยังคงทำให้คาถาของเธอทำงานพวกเขาก็ไม่สามารถหลบการโจมตีของมิเชลได้

ลูกกรดได้ช้าลงแต่มันก็เข้ามาใกล้ขึ้นๆ แสงสีเขียวสะท้อนอยู่บนใบหน้าที่ซีดของกอนดอร์ วินนี่และสมาชิกในตระกูลสตีเฟ่นหมดหวัง

วิ้ดด

มีเสียงแหลมมาจากด้านข้าง

มีโล่สีดำขนาดใหญ่ทำให้เกิดเสียงในอากาศและหล่นลงไปที่พื้น โล่ได้ตั้งอยู่ข้างหน้าของกอนดอร์และมันกลายเป็นกำแพงโลหะ

ชี่

ลูกกรดถูกโล่และมีเสียงเหมือนน้ำไหลลงบนกระดานร้อนๆ มีไอน้ำสีขาวลอยขึ้นไปในอากาศ

เคลลี่หยุดกรีดร้องในขณะที่โล่ได้ลงพื้น มีชายร่างสูงคนหนึ่งปรากฏตัวข้างหลังกอนดอร์ด้วยร่างกายที่กำลังก้มลง เคลลี่ไม่เห็นสีหน้าของชายคนนั้นแต่เธอเห็นดาบใหญ่สีเงินข้างหลังเขา

ชายคนนั้นได้พุ่งมาหาเคลลี่ด้วยความเร็วของลูกธนู เขาเร็วมากจนทหารที่ล้อมรอบเคลลี่ไม่สามารถตอบสนองได้ทัน

ชายคนนั้นได้ดึงดาบใหญ่ออกมาและฟันมาทางเคลลี่ เคลลี่ยังคงตกใจเมื่อเธอเห็นใบหน้าของชายคนนั้นสะท้อนอยู่บนใบดาบ

เคร๊ง

ทันใดนั้นก็มีการปะทะกันทำให้ชายคนนั้นบินห่างออกไป เขาก้าวถอยหลังไม่กี่ก้าวก่อนที่จะยืดตัวขึ้น

มีดาบกางเขนหมุนไปในอากาศและตกลงไปที่พื้นด้วยความเร็วสูง การโจมตีของชายคนนั้นถูกป้องกันด้วยดาบนี้

ผู้คนยังไม่เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น มิเชลก็อยู่ในสภาพที่ตะลึงเหมือนกัน เคลลี่เกือบจะถูกฆ่าตายถ้าดาบใหญ่ของชายคนนั้นไม่ได้ถูกป้องกันด้วยดาบกางเขนที่ตกลงมาจากท้องฟ้า

"เจ้ามาแล้ว" เคลลี่รู้สึกโล่งใจ เธอจ้องไปที่ผู้ชายที่อยู่ข้างหน้าเธอ

เธอขยับไปด้านข้างอย่างช้าๆและก็มีชายหนุ่มปรากฏตัวจากพุ่มไม้ข้างหลังเธอ ชายหนุ่มมีดวงตาที่แหลมคม ใบหน้าของเขายากจะมองเห็นเนื่องจากเงาแต่ดวงตาของเขาเกือบจะเหมือนกับดวงดาวที่กำลังส่องสว่างในความมืด เขาจ้องไปที่ผู้ชายที่เพิ่งโจมตีเคลลี่

"ท่านแองเจเล่ขอบคุณสำหรับการช่วยชีวิตข้า" เคลลี่พูดกับแองเจเล่ด้วยความเคารพ

แองเจเล่พยักหน้าเล็กน้อย เขาถือดาบด้วยมือซ้ายและมีดาบมากกว่ายี่สิบเล่มอยู่ที่พื้นข้างๆเขา ในที่สุดผู้คนก็ตระหนักว่าแองเจเล่เป็นคนป้องกันการโจมตี

"เจ้าเป็นชายแก่ลึกลับที่ปกป้องตระกูลสตีเฟ่นงั้นหรือ" แองเจเล่ถามเสียงเบา

ชายคนที่ช่วยกอนดอร์สวมชุดสีดำ เขามีสีหน้าจริงจัง ชายคนนั้นกำลังจับดาบใหญ่ด้วยมือของเขา ในที่สุดเคลลี่ก็เห็นใบหน้าของเขา

ผมของชายชราและเครามีสีขาว มีรอยทั่วผิวของเขาแต่ร่างกายของเขายังดูแข็งแรงและท่าทางของเขาดูคล้ายกับทหารที่ผ่านศึก ด้วยเหตุนี้ชายคนนั้นทำให้แองเจเล่นึกถึงหมาป่าที่ถูกไล่ออกจากฝูง

"ชายหนุ่มกอนดอร์เป็นนักเรียนของข้า ข้ามองเห็นได้ว่าเจ้าไม่ได้มาด้วยจุดมุ่งหมายที่เลวร้ายใดๆ เจ้าบอกข้าได้หรือไม่ว่าผู้หญิงคนนี้สัญญาอะไรกับเจ้า" เสียงของชายชรามันดังและชัดเจน

กอนดอร์และวินนี่ยืนขึ้นอย่างช้าๆและพวกเขาจ้องไปที่เคลลี่ด้วยความเกลียดชัง แองเจเล่เห็นเคลลี่รู้สึกกระวนกระวายใจหลังจากที่ได้ฟังคำถามของชายชรา

"ข้ามาที่นี่เพื่อยาฝันร้าย" แองเจเล่บอกเขาโดยไม่ลังเล

ชายชราหวังว่าแองเจเล่จะบอกอย่างอื่น "ดี....." เขาพึมพำ

แองเจเล่ไม่อยากเสียเวลา เขาปาดาบในมือซ้ายของเขาไปทางชายชรา

เขาไม่ได้หยุดหลังจากที่ปาดาบเล่มแรก มีดาบประมาณยี่สิบเล่มที่พื้นและแองเจเล่ปาพวกมันไปทางชายชราทีละเล่ม

ดาบกางเขนหมุนเป็นวงกลมในอากาศขณะที่พุ่งไปทางชายชราด้วยความเร็วเต็มที่ ชายชราไม่มีที่จะไป เขาต้องปกป้องคนที่อยู่ข้างหลังเขา

ชายชราคำรามออกมาและยกดาบขึ้นเพื่อป้องกันการโจมตีที่เข้ามา

เคร๊ง เคร๊ง เคร๊ง เคร๊ง เคร๊ง

ชายชรารู้สึกว่าดาบใหญ่ของเขาถูกกระแทกด้วยค้อนเหล็ก แต่ละครั้งที่เขาป้องกันดาบเขาถูกผลักถอยหลัง

"วิ่ง" เขาหันหัวไปข้างหลังและตะโกนใส่คนที่อยู่ข้างหลังเขา

"อาจารย์...." กอนดอร์รู้สึกกังวล "เราควรจะหนีไปด้วยกัน ลุงร็อคเริ่มถอย" เขาตะโกนใส่นักล่าข้างๆเขา

ดาบกางเขนยังโจมตีใส่ดาบใหญ่ของชายชรา

เสียงของโลหะปะทะกันเป็นเพียงเสียงเดียวที่ได้ยินในป่า เคลลี่และคนอื่นๆไม่แน่ใจว่าพวกเขาควรช่วยแองเจเล่หรือไม่แต่บางคนก็เริ่มถอย สมาชิกในตระกูลของกอนดอร์เริ่มถอนตัวด้วยเช่นกัน พวกเขาต้องคอยช่วยเหลือกันในขณะที่พวกเขายังคงฟื้นตัวจากการเวียนหัว

ชายชราพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะรักษาตำแหน่งของเขา สีหน้าของเขาได้ซีดและหูของเขาก็เริ่มมีเลือดไหล ผลกระทบอย่างต่อเนื่องจากดาบใหญ่ของเขามันทำร้ายอวัยวะของเขา

หลังจากนั้นหลายนาทีชายชราก็อาเจียนเลือดออกมา

"นี ฮาน มุรา" ทันใดนั้นเขาก็ตะโกน

มีลูกบอลของเหลวสีเงินปรากฏออกมาและรวมตัวอยู่รอบร่างกายของเขา ขนาดของพวกมันแตกต่างกันแต่พวกมันมีรูปร่าง สีและแสงสีเงินเหมือนกัน

ลูกบอลแสงสีเงินมากกว่าสิบลูกลอยอยู่ในอากาศ

"โลหะทิ่มแทง" ชายชราคำราม

ลูกโลหะสีเงินมากกว่าสิบลูกเปลี่ยนเป็นหลาวที่แหลมคม

ฟิ้วๆๆๆๆ

หลาวเหล่านั้นบินไปทางแองเจเล่ทันทีหลังจากที่ชายชราตะโกน

แองเจเล่เพียงแค่ยืนอยู่ที่นั่นและคว้าดาบกางเขนสีเงินสองเล่ม มีจุดแสงสีน้ำเงินปรากฏที่ตาของเขา เขายิ้มหลังจากที่เห็นหลาวกำลังพุ่งเข้ามาหาเขา

เขากระโดดไปทางซ้ายและเพื่อหลบการโจมตีแรก หลังจากนั้นเขาก็เอนตัวไปทางซ้ายและทางขวาเพื่อหลบการโจมตีของหลาวที่เหมือนสายฝนพร้อมกับพุ่งไปข้างหน้า เขาสามารถตรวจสอบช่องว่างระหว่างหลาวได้

อย่างไรก็ตามเคลลี่และมิเชลไม่สามารถหลบหลาวได้ทุกครั้ง ไหล่ขวาของเคลลี่ถูกแทงด้วยปลายหลาว แขนซ้ายของมิเชลและขาขวาของเขาได้รับบาดเจ็บ เขาล้มลงไปที่พื้นและแทบจะไม่สามารถขยับได้ ทหารยามส่วนที่เหลือได้หนีไปแล้ว พวกเขาซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้จากความกลัวพลังของชายชรา

ตูม

แองเจเล่เตะไปที่ใบดาบของชายชราจากนั้นเขาก็หมุนตัวและเริ่มฟันไปที่ชายชราด้วยดาบในมือของเขา

พวกเขาแลกเปลี่ยนการโจมตีอีกครั้ง

ทักษะดาบของแองเจเล่แทบจะไม่มีข้อบกพร่อง การโจมตีของเขามีความมั่นคงและแม่นยำ ชายชราป้องกันการฟันของแองเจเล่ด้วยดาบใหญ่ของเขาแต่เขาได้สูญเสียความแข็งแกร่งไปเรื่อยๆเมื่อเวลาผ่านไป ความเร็วของแองเจเล่เร็วมากจนร่างกายของเขาเบลอ เขายังไม่ได้เปิดเผยพลังที่แท้จริงของเขา

ชายชราไม่มีทางตอบโต้การโจมตีของแองเจเล่ เขาถูกบังคับให้ถอยทุกครั้ง หลังจากผ่านไปหลายวินาทีพวกเขาได้หายไปในพุ่มไม้หนาด้วยกัน

"อาจารย์" กอนดอร์โกรธ "ลุงร็อคได้โปรดนำคนในตระกูลกลับไปก่อน ข้าจะไปช่วยอาจารย์ของข้า"

กอนดอร์หันกลับไปหลังจากที่พูดคำเหล่านั้น เขาเริ่มมุ่งหน้าไปทางพุ่มไม้ที่ชายชราและแองเจเล่หายตัวไป

กอนดอร์จากไปก่อนที่วินนี่และสมาชิกคนอื่นๆในตระกูลจะตั้งตัวได้ทัน พวกเขาได้ยินว่ากอนดอร์พูดอะไรแต่พวกเขาไม่สามารถหยุดกอนดอร์ได้

"กอนดอร์" วินนี่ตะโกน เธอกำลังจะตามหลังกอนดอร์ไป

อย่างไรก็ตามชายวัยกลางคนที่มีเคราที่คางกระแทกไปที่คอของเธอ เธอเป็นลม

"อย่าโทษข้าวินนี่ เจ้าไม่สามารถช่วยกอนดอร์ได้" เขาคว้าวินนี่ "เร็วเข้าทุกคน ท่านอควาอยู่ที่นั่นกอนดอร์จะไม่เป็นไร กลับไปรอข่าวดีกันเถอะ"

"ใช่ ท่านอควาเป็นความหวังของเรา...." หนึ่งในนักล่าพูด

"เขาช่วยให้เราผ่านเหตุการณ์ที่เลวร้ายมามากมาย ข้ามั่นใจครั้งนี้มันจะไม่เป็นไร"

"ทหารจากตระกูลนันแนลลี่กำลังมา ทุกคนรีบไป"

ชายชราเห็นเคลลี่และมิเชลกำลังฟื้นตัว เขาเองก็รู้ว่าเขาได้พลาดโอกาสที่จะจัดการพวกเขา เขาโบกมือและเริ่มหลบหนีพร้อมกับสมาชิกในตระกูลคนอื่นๆ

****************************

กอนดอร์กำลังตามร่องรอยของทั้งสองคนที่พื้นระหว่างต้นไม้ในป่า

เขาวิ่งด้วยความเร็วเต็มที่ทะลุพุ่มไม้อย่างต่อเนื่อง มีพื้นที่ว่างปรากฏข้างหน้าเขาและเขาได้ยินเสียงโลหะปะทะกัน กอนดอร์มีความสุขที่เขามาทันเวลา เขายังคงขยับตัวต่อไป

อย่างไรก็ตามเขาได้ตกตะลึงหลังจากที่ได้เห็นฉากที่พื้นที่ว่าง

ชายหนุ่มได้แทงดาบเล่มหนึ่งเข้าไปในหน้าอกของอาจารย์ของเขา เขามองเห็นปลายดาบที่ออกมาจากอีกด้านของร่างกายของอควา อควาได้คุกเข่าลงไปที่พื้น หญ้าโชกไปด้วยเลือดของเขา

มันดูเหมือนว่าชายหนุ่มได้เห็นการปรากฏตัวของกอนดอร์ เขาจ้องที่กอนดอร์ กอนดอร์มองไปที่ชายหนุ่มด้วยสีหน้าว่างเปล่า ชายหนุ่มสงบแบบแปลกๆหลังจากที่ชนะการต่อสู้

"ไม่" กอนดอร์คำรามด้วยความโกรธ