บทที่92

บทที่ 92 เถาวัลย์ศักดิ์สิทธิ์ที่น่าสะพรึงกลัว

"เสียงหึ่ง!"

บนภูเขาหิน เทพเจ้าเถาวัลย์ขนาดใหญ่ระเบิดแสงสีเขียวที่แรงขึ้น ในเวลาอันสั้น นักรบเผ่ายุงก็ถูกมันดูดจนตาย

"เสียงหวือ เสียงหวือ เสียงหวือ..."

เถาวัลย์สีเขียวยังยาวขึ้นอีกด้วย ยุงปากนกจำนวนมากถูกตีจนตาย พันกัน หรือแทงจนตาย ในไม่ช้าพวกมันก็กระจัดกระจาย

ยุงปากนกไม่ใช่ยุงธรรมดา พวกมันมีภูมิปัญญาบางอย่างและรู้วิธีแสวงหาผลประโยชน์และหลีกเลี่ยงอันตราย

ยุงปากนกที่รอดชีวิตหนีอย่างบ้าคลั่ง พวกมันบินเร็วมากและสามารถบินไปได้ไกลในพริบตา

รากเถาวัลย์ของเทพเจ้าเถาวัลย์ไม่ใช่สิ่งที่จะยุ่งได้ ยุงปากนกส่วนใหญ่ถูกเถาวัลย์ที่ไล่ฆ่าตาย ยุงปากนกจำนวนเล็กน้อยเท่านั้นที่อยู่บนขอบพื้นที่เผ่าเถาวัลย์และตัวที่วิ่งหนีไปจึงรอดชีวิต

ยุงปากนกต่างก็วิ่งหนีไป และนักรบเผ่ายุงที่หวาดกลัวอยู่แล้วก็อยากจะวิ่งหนีให้ไกลกว่าเดิม

แต่ความเร็วในการหลบหนีของพวกมันช้ากว่ายุงปากนกมาก รากของเถาวัลย์ศักดิ์สิทธิ์จะโผล่ขึ้นมาจากพื้นดินเป็นครั้งคราว ทุกครั้งที่มันไปพันกับนักรบเผ่ายุง พวกมันจะดูดพวกมันจนหมดอย่างแน่นอน ไม่มีอุบัติเหตุและพวกมันไม่สามารถหลบหนีได้

หัวหน้าทีมล่าสัตว์ ฮวาเหวิน วิ่งเร็วที่สุด เขาเป็นนักรบสามสี และเขาไม่ได้รีบเร่งไปข้างหน้า เมื่อเขาพบว่าเทพเจ้าเถาวัลย์ศักดิ์สิทธิ์ยังมีชีวิตอยู่ เขาก็ละทิ้งทุกคนทันทีและวิ่งหนีไป

ในฐานะนักรบสามสี เขามีประสบการณ์การต่อสู้นับไม่ถ้วน แต่ไม่เคยมีครั้งใดเลยที่เขาจะกลัวเท่าตอนนี้

เพราะเขากำลังเผชิญหน้ากับเทพเจ้าโทเท็มของเผ่าที่มีชีวิต เขาจะต่อสู้ได้อย่างไร

ตอนนี้ ฮวาเหวินมีความคิดเดียวในใจ นั่นคือต้องออกไปจากที่นี่ทันทีและไม่กลับมาอีก

เขาถึงกับเริ่มเสียใจว่าทำไมเขาต้องกลับไปที่เผ่าเถาวัลย์อีกครั้ง ถ้าเขาไม่มา จะไม่มีอะไรเกิดขึ้น

น่าเสียดาย ตอนนี้มันสายเกินไปที่จะมานั่งเสียใจ

“ซวบ!”

ฮวาเหวินวิ่งออกไป แล้วจู่ๆ ดินตรงหน้าเขาก็แตกออก และเหง้าหนาก็โผล่ออกมาจากเหง้านั้น แล้วพันรอบเอวของเขาเหมือนสายฟ้า

“อ๊า! ออกไปจากที่นี่!”

ฮวาเหวินรีบโบกมีดกระดูกเพื่อตัดเถาวัลย์แต่ด้วยพลังที่น่ากลัวของนักรบสามสีของเขา เขาไม่สามารถเจาะรูเล็กๆ บนเถาของเถาวัลย์ศักดิ์สิทธิ์ได้เลย

ช่องว่างนั้นใหญ่เกินไป

เสียงกรีดร้อง ฮวาเหวินค่อยๆ เบาลงและถูกพันด้วยรากไม้ และในที่สุดก็มองไม่เห็นใบหน้าของเขา เสียงกรีดร้องกลายเป็นเสียงสะอื้น และในที่สุดก็ไม่มีเสียงใดๆ

หลังจากนั้นไม่นาน รากไม้ก็ถอยร่นลงไปใต้ดิน เสื้อผ้าหนังสัตว์ของฮวาเหวินหลุดออก และมีดกระดูกก็ตกลงสู่พื้น เหลือเพียงโครงกระดูกเพียงอย่างเดียวที่จุดนั้น

นักรบของเผ่ายุงทั้งหมดที่รุกรานเผ่าเถาวัลย์ถูกเจียงซวนและคนอื่นๆ ฆ่าตาย หรือไม่ก็ถูกพันติดรากเทพเจ้าเถาวัลย์ศักดิ์สิทธิ์ โดยไม่คาดคิดว่าไม่มีใครรอดและทุกคนเสียชีวิตที่นี่

แม้แต่ศพของพวกเขาก็ถูกพันติดรากเทพเจ้าเถาวัลย์ศักดิ์สิทธิ์อย่างเงียบๆ จากนั้นเนื้อและเลือดทั้งหมดก็ถูกดูดออกไป เหลือเพียงกองกระดูก

เมื่อการต่อสู้สิ้นสุดลง เจียงซวนมองไปที่กระดูกทั่วพื้นและในที่สุดก็ถอนหายใจด้วยความโล่งใจ

โชคดีที่เผ่าเถาวัลย์ได้รับการปกป้องโดยเทพเจ้าเถาวัลย์ศักดิ์สิทธิ์ มิฉะนั้น พวกเขาคงจะต้องตายไปแล้ว

คนเร่ร่อนที่ซ่อนตัวอยู่ในถ้ำออกมา และคนเร่ร่อนที่อยู่ริมแม่น้ำก็กลับมาเช่นกัน ทุกคนดีใจที่หนีออกมาได้

เจียงซวนขอให้ผู้คนพาทหารที่บาดเจ็บสาหัสกลับไปและให้ฉีเชารักษาพวกเขาก่อน ในขณะที่ผู้ที่บาดเจ็บเล็กน้อยใช้ยารักษาด้วยตนเอง

หลังจากนั้น เจียงซวนขอให้คนเร่ร่อนรวบรวมของที่ปล้นมา

"นำเสื้อผ้าหนังสัตว์ กระเป๋าหนังสัตว์ และอาวุธเหล่านี้กลับมา"

คนเร่ร่อนต่างยุ่งวุ่นวาย พวกเขามองดูกระดูกเหล่านี้และรู้สึกทึ่งกับเทพเจ้าเถาวัลย์ศักดิ์สิทธิ์ที่น่ากลัวมากยิ่งขึ้น

เสบียงและอาวุธที่นักรบกว่าร้อยนายทิ้งไว้ยังคงมีอยู่มาก สำหรับเผ่าเถาวัลย์ นี่เป็นโชคลาภมหาศาล

เจียงซวนหยิบมีดกระดูกของฮวาเหวินขึ้นมา เขาพบโดยไม่คาดคิดว่ามีดกระดูกนี้ขัดเงาเป็นชิ้นเดียว เขาไม่รู้ว่ามันทำจากกระดูกสัตว์ชนิดใด และใบมีดก็คมมาก

“ของดี”

เจียงซวนเก็บมีดกระดูกโดยไม่ลังเลและแขวนไว้บนเข็มขัดหนังสัตว์รอบเอวของเขา

“ท่านผู้นำ ข้าควรทำอย่างไรกับกระดูกเหล่านี้”

หลังจากรวบรวมของที่ตกหล่นมาได้ คนเร่ร่อนคนหนึ่งก็ถามเจียงซวนอย่างเคารพ

เจียงซวนตอบว่า “กองกระโหลกศีรษะไว้ในที่ที่เห็นได้ชัดที่สุดบนภูเขาสายฟ้า แล้วฝังกระดูกที่เหลือ”

“ตกลง”

คนเร่ร่อนทำตามที่บอกทันที และย้ายกระโหลกศีรษะมากกว่าร้อยอันไปที่ภูเขาสายฟ้าทางใต้ของเผ่าเถาวัลย์ แล้วกองไว้บนเนินเขาเล็กๆ ในสถานที่ที่เห็นได้ชัดเจนที่สุด

ส่วนกระดูกอื่นๆ พวกเขาขุดหลุมไว้มากมายและฝังทั้งหมด

เหตุผลที่สร้างกองกระโหลกศีรษะที่น่ากลัวไม่ใช่เพราะเจียงซวนโหดร้าย แต่เพื่อบอกคนอื่นๆ ที่เดินทางมายังดินแดนของเผ่าเถาวัลย์ว่าเผ่าเถาวัลย์ไม่ใช่คนรังแกง่าย

นี่เป็นการเคลื่อนไหวที่ไร้ประโยชน์ เพราะเผ่าเถาวัลย์อ่อนแอมากในขณะนี้ และสามารถพึ่งพาได้เพียงวิธีนี้เพื่อขู่ขวัญเผ่าอื่นๆ

หากเผ่าเถาวัลย์แข็งแกร่งเพียงพอ ก็ไม่จำเป็นต้องใช้วิธีการเหล่านี้

เผ่าที่ทรงพลังอย่างแท้จริงเหล่านี้ แม้ว่าจะไม่ทำอะไรเลย ก็มีกำลังขู่ขวัญเพียงพอแล้ว

หลังจากทำความสะอาดสนามรบแล้ว เจียงซวนก็ลากร่างที่เหนื่อยล้าของเขากลับไปที่บ้านไม้ไผ่

ร่างกายของเขาเปื้อนเลือดไปมาก แต่จริงๆ แล้วมีเพียงรอยฟกช้ำเล็กน้อย เพราะเขาสวมเสื้อคลุมไหมแมงมุมอันล้ำค่า

เสื้อผ้าไหมแมงมุมนี้เป็นสมบัติล้ำค่าจริงๆ มันแข็งแกร่งมาก ไม่ว่าจะเป็นมีดหินหรือหอกหินก็ไม่สามารถเจาะทะลุได้ อย่างมากก็แค่มีรอยฟกช้ำบ้างเท่านั้น

เจียงซวนถอดเสื้อผ้าไหมแมงมุมออก ซักด้วยน้ำ ล้างคราบเลือดบนเสื้อผ้าออก แล้วแขวนไว้ให้แห้ง

เสื้อผ้าไหมแมงมุมแทบจะไม่ดูดซับน้ำและแห้งง่าย เขาเพียงแค่ต้องแขวนมันไว้สักพักก่อนจะสวมใส่มันได้อีกครั้ง

หลังจากการต่อสู้ครั้งนี้ เจียงซวนได้สัมผัสถึงประโยชน์ของเสื้อผ้าไหมแมงมุมอย่างแท้จริง และยังเข้าใจด้วยว่าทำไมแม่มดแก่จึงบอกว่าเสื้อผ้าไหมแมงมุมสามารถช่วยชีวิตคนได้ในช่วงเวลาสำคัญก่อนจากไป

เจียงซวนนึกถึงเผ่าแมงมุมที่ผลิตเสื้อผ้าไหมแมงมุมขึ้นมาทันที

หากทุกคนในเผ่านั้นสามารถสวมเสื้อผ้าไหมแมงมุมได้ พวกเขาจะมีข้อได้เปรียบเมื่อต้องต่อสู้กับเผ่าอื่น

เผ่านี้ควรจะแข็งแกร่งมากใช่ไหม

เจียงซวนตัดสินใจว่าถ้าเขามีโอกาสจะไปที่เผ่าแมงมุมนี้เพื่อดูด้วยตาของเขาเองในอนาคต และจะเป็นการดีที่สุดถ้าเขาสามารถแลกเปลี่ยนเสื้อผ้าไหมแมงมุมจำนวนหนึ่งกลับคืนได้

ท้ายที่สุดแล้ว เผ่านกเขี้ยวดำนั้นชั่วร้ายเกินไป และการซื้อของจากพวกเขาถือเป็นการสูญเสีย

เจียงซวนกินสมุนไพรบางชนิดที่ส่งเสริมการไหลเวียนโลหิตและขจัดเลือดคั่ง จากนั้นจึงเดินเข้าไปในป่าไผ่เพื่อพบผู้บาดเจ็บสาหัส

ในระหว่างการต่อสู้ นักรบเหล่านี้กล้าหาญมาก และไม่มีใครขี้ขลาด

ในลานของป่าไผ่ นักรบที่บาดเจ็บสาหัสนอนอยู่บนเตียงไม้ไผ่ ได้รับการรักษาจากฉีเชา

อาการบาดเจ็บของพวกเขาร้ายแรงมาก และหลายแห่งอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต

เมื่อเจียงซวนเดินไป เขาบังเอิญเห็นฉีเชากำลังสวดมนต์ด้วยคาถาเวทมนตร์โบราณที่หันหน้าไปทางภูเขาหิน

หลังจากนั้นไม่นาน เถาวัลย์อ่อนๆ หลายต้นก็แผ่ขยายไปยังนักรบที่บาดเจ็บสาหัสเหล่านี้ และแต่ละคนก็หยดน้ำเขียวหยดหนึ่ง

หลังจากที่ของเหลวเหล่านี้ไหลเข้าไปในบาดแผล ฉากเวทย์มนตร์ก็ปรากฏขึ้น

มีแสงสีเขียวจาง ๆ ส่องไปที่บาดแผลที่น่ากลัวเหล่านั้น และเนื้อและเลือดก็กำลังดิ้นอย่างรวดเร็ว ไม่นานหลังจากนั้น มันก็หายเป็นปกติ

เจียงซวนเงยหน้าขึ้นมองเทพเจ้าเถาวัลย์และถอนหายใจอีกครั้งในใจ นี่คือโลกแห่งเวทย์มนตร์

หากไม่มีเทพเจ้าเถาวัลย์ ทหารเหล่านี้คงได้รับบาดเจ็บสาหัสมาก และว่าพวกเขาจะรอดชีวิตได้หรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับโชค

แต่ตอนนี้ บาดแผลร้ายแรงของพวกเขาหายเป็นปกติในเวลาอันสั้นมาก ซึ่งเป็นปาฏิหาริย์ที่แท้จริง

นักรบเหล่านั้นก็ตื่นเต้นมากเช่นกัน

พวกเขาดิ้นรนที่จะลุกขึ้นจากเตียงไม้ไผ่ ก้มหัวให้กับเทพเจ้าเถาวัลย์ และความศรัทธาของพวกเขาที่มีต่อเทพเจ้าเถาวัลย์ก็มั่นคงมากขึ้น

(จบบทนี้)