บทที่ 35 หนทางสู่ความตาย และการคาดเดาที่กล้าหาญ
บทที่ 35 หนทางสู่ความตาย และการคาดเดาที่กล้าหาญ
บทที่ 35 หนทางสู่ความตาย และการคาดเดาที่กล้าหาญ
ทหารกองทัพป้องกันเมืองสองนายที่จับตัวหวังเว่ยอยู่ได้รับคำสั่งจึงปล่อยตัวเขา
หวังเว่ยถอนหายใจยาว ในที่สุดก็ไม่ล่าช้า ถึงแม้จะมีอู๋กว่างเข้ามาเกี่ยวข้อง แต่ก็ยังดีกว่าถูกจับไป
อย่างน้อยแบบนี้ก็ถือว่าสามารถทำตามคำสั่งได้ชั่วคราวแล้ว
“มัวทำอะไรอยู่ รีบลงมือเร็ว!”
อู๋กว่างเร่งเร้า
หวังเว่ยก็ไม่พูดมากความ เขาหลับตาทั้งสองข้าง ยกมือขึ้นประสานไว้ที่หน้าอก
ค่อยๆ ดันฝ่ามือทั้งสองข้างออกไปในอากาศตรงหน้า คลื่นพลังงานที่มองไม่เห็นก็เริ่มแผ่ออกไป
“ย้อนรอยคืนวิญญาณ!”
หวังเว่ยลืมตาทั้งสองข้าง ลูกตากลายเป็นสีเทาขาว อากาศค่อยๆ หนืดขึ้น ราวกับไม่มีการไหลเวียน
ฉากตรงหน้าของเขาก็เริ่มเปลี่ยนไป มอนสเตอร์รูปร่างคล้ายคางคกมนุษย์ตัวหนึ่งพุ่งเข้าใส่เขา
ตีเขาจนล้มลงกับพื้นในทันที ในวินาทีสุดท้ายที่กำลังจะกินเขา เวลาก็หยุดลง
และในวินาทีสุดท้ายนี้ หวังเว่ยยังเห็นใบหน้าคนอยู่ข้างหลังคางคกอีกด้วย
“ฮืด……”
“ฮืด……”
หวังเว่ยหอบหายใจอย่างหนัก ทุกครั้งที่ใช้ความสามารถ ก็ราวกับได้เข้าไปอยู่ในเหตุการณ์นั้นจริงๆ
โชคดีที่ทุกครั้งก็ปลอดภัยดี นอกจากจะรู้สึกเหนื่อยทางจิตใจแล้ว ร่างกายก็ไม่ได้เป็นอะไรมาก
“เร็วเข้า เป็นอย่างไรบ้าง?”
“แกเห็นอะไรบ้าง?”
“ลูกชายของฉันถูกใครฆ่าตาย!?”
อู๋กว่างจับแขนของหวังเว่ยไว้ข้างหนึ่ง ถามอย่างร้อนรนซ้ำๆ
หวังเว่ยทนความเจ็บปวดรีบพูดว่า “นายพลอู๋ ลูกชายของคุณถูกมอนสเตอร์รูปร่างคล้ายคางคกมนุษย์ฆ่าตาย!”
เมื่อคำพูดนี้ดังขึ้น ฝูงชนที่มุงดูก็บ่นกันขรมทันที
“ลูกชายของเขาถูกมอนสเตอร์ฆ่า แล้วมันจะเกี่ยวกับเราได้อย่างไร”
“ใช่แล้ว ถึงเขาจะเป็นผู้ยิ่งใหญ่ ก็ไม่สามารถจัดการกับพวกเราเยอะขนาดนี้ได้ตามใจชอบใช่ไหม?”
“ใครใช้ให้เขามีอำนาจล่ะ พวกเราคนเล็กคนน้อยก็เป็นแค่แพะรับบาปเท่านั้น”
“หึ ลูกชายเขาตาย ยังจะให้ทุกคนมาตายเป็นเพื่อนอีกหรือไง”
“ใช่แล้ว ลูกชายเขาอาศัยว่ามีพ่อคอยหนุนหลัง ทำตัวกร่างไปทั่ว ตอนที่ฆ่าคนอื่นทำไมไม่เห็นเขาออกมา”
“อย่าพูดไปเลย ยังไงขอแค่ตรวจสอบแล้วไม่เกี่ยวกับเราก็พอแล้ว”
อู๋กว่างไม่สนใจคำวิจารณ์ของคนชั้นต่ำเหล่านั้น ถามอย่างเย็นชาว่า “แกแน่ใจนะว่าที่แกเห็นคือมอนสเตอร์ฆ่าลูกชายของฉัน?”
หวังเว่ยพูดอย่างเคารพ “แน่นอน ไม่มีคำโกหกแม้แต่ครึ่งคำ”
อู๋กว่างจ้องมองเขาเขม็งแล้วพูดว่า “หึ! คิดว่าแกที่เป็นหมาจรจัดจะกล้าพูดจาเหลวไหล”
“นอกจากนี้แล้ว ไม่มีเบาะแสอื่นแล้วเหรอ?”
หวังเว่ยส่ายหน้า “ไม่มี ผมเห็นแค่ว่าเป็นมอนสเตอร์คางคกมนุษย์”
อู๋กว่างมองเขาอย่างลึกซึ้ง จากนั้นก็สั่งทหารกองทัพป้องกันเมืองข้างหลังว่า “ออกคำสั่ง ให้นำรายชื่อผู้เปลี่ยนอาชีพสายอัญเชิญทั้งหมดในเมืองมาให้ฉัน รวมถึงข้อมูลโดยละเอียดของสิ่งที่อัญเชิญด้วย”
“ขอรับ ท่านนายพล”
ทหารกองทัพนอกเมืองได้รับคำสั่งแล้ว ก็เริ่มลงมือ
“นายพลอู๋ ผมไปได้หรือยัง?”
หวังเว่ยรีบจะกลับไปรายงาน จึงถามอู๋กว่างทันที
โดนไอ้เฒ่าอู๋กว่างนี่ถ่วงเวลาอยู่ ถ้าคนผู้นั้นรำคาญว่าตัวเองช้าเกินไปแล้วฆ่าตัวเองจะทำอย่างไร นั่นมันน่าเสียดายเกินไปแล้ว
“ไป? ไปไหน? ยังจับฆาตกรไม่ได้เลยนะ?”
อู๋กว่างมองดูหวังเว่ยแล้วหัวเราะเยาะ
หวังเว่ยแอบด่าในใจว่าไอ้สารเลว
อู๋กว่างคนนี้เห็นได้ชัดว่าอยากจะให้ตัวเองทำงานให้เขาฟรีๆ ไปตลอดชีวิต
ตอนนี้ตัวเองยังเอาตัวไม่รอดเลย ชีวิตอยู่ในกำมือของคนผู้นั้น จะมีอารมณ์มาเล่นกับแกได้อย่างไร
แต่ตอนนี้ตัวเองก็ไม่มีกำลังพอที่จะต่อต้านอู๋กว่างได้ ถ้าอ้างถึงคนผู้นั้น แล้วเกิดไปยั่วโมโหคนผู้นั้นอีกจะทำอย่างไร?
ขณะที่หวังเว่ยกำลังลังเลและด่าทอครอบครัวของอู๋กว่างอยู่ เด็กสาวคนหนึ่งก็เดินออกมาจากฝูงชนอย่างสง่างามราวกับไข่มุก
อู๋กว่างอายุมากแล้ว แต่ตอนนี้กลับราวกับต้นไม้แห้งได้พบกับฤดูใบไม้ผลิ ในดวงตามีแววประหลาดใจและปรารถนา
เขารู้สึกว่าตัวเองกลับมาฟิตอีกครั้ง หรือว่าสวรรค์จะเห็นใจที่เขาสูญเสียลูกชายคนเดียวไป จึงส่งความหวังมาให้?
หวังเว่ยที่อยู่ข้างๆ ก็สังเกตเห็นเด็กสาวเช่นกัน ปฏิกิริยากลับตรงกันข้ามกับอู๋กว่างโดยสิ้นเชิง สีหน้าเปลี่ยนไปมา
แม้แต่จะเงยหน้ามองเด็กสาวก็ยังไม่กล้า
“ผู้หญิงคนนี้คงไม่ได้ตามเรามาตลอดหรอกนะ”
หวังเว่ยคิดในใจ
โชคดีที่ตัวเองไม่ได้มีความคิดอื่น…
และหวังเว่ยหันไป สังเกตเห็นสีหน้าในดวงตาของนายพลอู๋ข้างๆ แล้ว ในดวงตาก็มีแววเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้นมา
ปากที่กำลังจะอ้าก็เลือกที่จะปิดลง
“นายอยากจะให้เขารอนายหรอ?”
เด็กสาวพูดอย่างเย็นชา
อู๋กว่างไม่เข้าใจ แต่หวังเว่ยกลับหวาดกลัวอย่างยิ่ง
“นี่ นี่… ผมไม่ได้… นายพลอู๋ ผมมีธุระต้องไปก่อนแล้ว”
หวังเว่ยได้ยินก็รีบจะจากไป
“แกกล้า!”
อู๋กว่างยื่นฝ่ามือขวาออกมา จับหวังเว่ยไว้แน่น จากนั้นก็หันไปยิ้มแล้วพูดว่า “เธอเป็นคนรับใช้ของบ้านไหน? ไม่สู้มาอยู่กับฉันดีกว่า ฉันสามารถไปพูดกับคนข้างหลังเธอให้ได้”
เด็กสาวพูดอย่างดูถูก “แกเนี่ยนะ? อาศัยแค่แกมันคู่ควรหรอ?”
อู๋กว่างหน้าเขียวคล้ำ ผู้หญิงคนนี้ไว้หน้าแล้วไม่เอา ในเมืองฐานทัพเจียงหนานยังไม่มีใครกล้าพูดกับตัวเองแบบนี้
กองทัพนอกเมืองนอกจากนายพลใหญ่แล้ว ก็มีเพียงนายพลแปดคนเท่านั้น เขาคือผู้ยิ่งใหญ่ที่อยู่แถวหน้าสุดของกองกำลังใหญ่
ไม่เชื่อลองไปถามดูสิว่า ว่ามีอะไรที่เขาอยากได้แล้วไม่ไดเบ้าง?
อู๋กว่างแค่นเสียงเย็นชา “รอให้ฉันจับแกได้ก่อนเถอะ กลับไปจะ 'ดูแล' อย่าดีเลย!”
“ช้าก่อนครับท่านนายพล!”
ข้างหลังอู๋กว่างมีเสียงห้ามดังขึ้นมากะทันหัน หัวหน้าหน่วยกองทัพป้องกันเมืองคนหนึ่งก็รีบเข้ามาข้างหน้า กระซิบข้างหูเขาสองสามประโยค
อู๋กว่างได้ยินก็สีหน้าเปลี่ยนไป จากนั้นก็ยิ้มอย่างเป็นมิตร ประสานมือคารวะเด็กสาวแล้วพูดว่า “เข้าใจผิดแล้ว เข้าใจผิดแล้ว”
กงอวี่ย่อมเข้าใจดีว่าอีกฝ่ายรู้ตัวตนของตัวเองแล้ว ถึงแม้จะโกรธ แต่เรื่องที่ได้รับคำสั่งมาสำคัญกว่า
เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เฉินจิ่วต้องเจอปัญหาที่ไม่จำเป็น ก็ไม่อยากจะเอาเรื่องแล้ว พาหวังเว่ยคนนั้นออกจากที่นี่ไป
รอให้พวกเธอจากไปแล้ว อู๋กว่างก็ถามคนข้างๆ ว่า “นายแน่ใจนะว่าไม่ได้ดูผิด?”
คนข้างๆ ตอบว่า “ใบหน้างดงามขนาดนี้ จำไม่ผิดแน่นอน ก่อนหน้านี้ก็ยืนอยู่ข้างเกี้ยวสีดำนั่น”
“เฮ้อ น่าเสียดาย นายว่าถ้าฉันไปขอผู้หญิงคนนี้จากคนผู้นั้น จะมีโอกาสไหม?” อู๋กว่างพูดด้วยสีหน้ามืดมน
“นี่… คุณเป็นถึงนายพล… สาวใช้คนหนึ่งของอีกฝ่าย… บางทีอาจจะเป็นไปได้?”
คนข้างๆ กลัวว่าจะไปล่วงเกินเขา ก็ได้แต่พูดไปอย่างนั้น
สีหน้าของอู๋กว่างเปลี่ยนไปมาหลายครั้ง ทันใดนั้นก็นึกอะไรขึ้นมาได้ แล้วดวงตาก็หรี่ลงแล้วพูดว่า “นายว่า ผู้เปลี่ยนอาชีพสายอัญเชิญที่จับกลับมาเหล่านี้ ถ้าเกิดไม่มีใครเกี่ยวข้องกับคางคกมนุษย์นั่น…”
“แล้วจะเป็นมอนสเตอร์มาจากไหนล่ะ?”
“ถ้าไม่ใช่ฝีมือของผู้เปลี่ยนอาชีพสายอัญเชิญ ก็ไม่น่าจะเป็นมอนสเตอร์นอกเมืองใช่ไหม เห็นได้ชัดว่าในรัศมียี่สิบลี้ของเมืองฐานทัพไม่มีมอนสเตอร์แม้แต่ตัวเดียวแล้ว…”
“แล้วจะมีใครที่ยังไม่ได้ตรวจสอบ แต่กลับมีความน่าสงสัยแบบนี้ล่ะ?”
อู๋กว่างพูดการคาดเดาออกมามากมายในครั้งเดียว
คนข้างๆ สีหน้าตกใจ พูดเสียงต่ำถามว่า “คุณสงสัยว่า…?”