บทที่ 19: มุ่งหน้าสู่หุบเขาวันสิ้นโลก

บทที่ 19: มุ่งหน้าสู่หุบเขาวันสิ้นโลก

โถงสมาคมค้นหาสุสาน, พื้นที่พักผ่อน

เมื่อมองดูโทรศัพท์ที่ถูกวางสาย สีหน้าของเย่เสี่ยวเหยาก็พลันหม่นหมองลงเล็กน้อย

น้ำตาในดวงตาแวบขึ้นมาแล้วก็หายไป ดูจนใจอย่างยิ่ง

แต่เมื่อนึกถึงว่าอสูรเพลิงนรกก็เป็นเย่ม่อที่บอกตัวเอง เธอก็เกิดความรู้สึกเชื่อใจในตัวเย่ม่อขึ้นมาอย่างอธิบายไม่ถูก

“บางทีเจ้าหมอนั่นอาจจะมีแผนของตัวเองจริงๆ ก็ได้” เย่เสี่ยวเหยาเม้มปาก พูดอย่างไม่พอใจในใจ

ข้างๆ กัน

เหวินจิ้งเห็นสภาพของเย่เสี่ยวเหยา สีหน้าก็พลันตึงเครียดขึ้นมา ถามด้วยความห่วงใย “นักเรียนเสี่ยวเหยา เย่ม่อพูดอะไรกับเธอ เขาจะมาไหม”

เย่เสี่ยวเหยาได้ยินดังนั้น ส่ายหน้าพูดว่า “อาจารย์เหวินจิ้ง พี่ชายฉันบอกว่ามีแผนของตัวเอง เขาไม่มาแล้ว”

“เขามีแผนของตัวเองหรือ

น่าเสียดายจริงๆ...” เหวินจิ้งถอนหายใจเบาๆ

จากนั้นใจที่แขวนอยู่ก็พลันวางลง คิดในใจว่า “โชคดีที่เจ้าหมอนั่นรู้ตัว ไม่อย่างนั้นคงจะทำให้ฉันลำบากใจน่าดู”

สำหรับเรื่องที่ทำเมื่อเช้า แม้ว่าในใจของเหวินจิ้งจะรู้สึกผิดอยู่บ้าง แต่ก็ไม่มาก

โดยเฉพาะหลังจากที่ในชั้นเรียนของเธอมีนักเรียนอัจฉริยะอย่างเย่เสี่ยวเหยาปรากฏขึ้น เรื่องของเย่ม่อก็ยิ่งถูกเธอโยนไปไว้ข้างหลัง

แต่เธอไม่คิดเลยว่า เย่เสี่ยวเหยาจะเป็นน้องสาวของเย่ม่อ...

และข้อเรียกร้องของอัจฉริยะอย่างเย่เสี่ยวเหยา เธอก็แทบจะปฏิเสธไม่ได้ ทำได้แค่กัดฟันยอมรับ

“การลงทะเบียนสอบหมดเขตแล้ว

ดูเหมือนว่าคงต้องรอให้การสอบสัปดาห์หน้าผ่านไปก่อน แล้วค่อยไปชดเชยให้เขาสักหน่อย”

เหวินจิ้งเสยผม ในใจฉายแววความไม่สบายใจ

ตอนนี้เธอเพียงแค่หวังว่าเย่ม่อ จะไม่ไปปรากฏตัวต่อหน้าอาจารย์คนอื่น

ไม่อย่างนั้นถ้าข่าวที่ว่านักเรียนซ้ำชั้นสามารถเข้าร่วมการสอบได้ถูกเย่ม่อรู้ แล้วเปิดโปงออกมา

คาดว่าโรงเรียน หรือแม้แต่เย่เสี่ยวเหยาจะต้องมาหาเรื่องเธอแน่นอน

และในตอนนี้

เย่เสี่ยวเหยาก็สังเกตเห็นว่าอีกฝ่ายดูเหมือนจะเหม่อลอยอยู่บ้าง ก็เรียกเบาๆ

“อาจารย์เหวินจิ้ง คุณเป็นอะไรไป”

เหวินจิ้งได้ยินดังนั้น ก็รีบดึงความคิดกลับมา ใบหน้าเผยรอยยิ้มที่สดใส น้ำเสียงอ่อนโยน “ไม่มีอะไร ฉันแค่กำลังคิดว่าจะพาพวกเธอไปฝึกฝนที่สถานที่อันตรายระดับต่ำที่ไหนดี”

คำพูดนี้ออกมา

ก็ถูกนักเรียนชายหูดีคนหนึ่งที่นั่งอยู่ข้างหลังได้ยินเข้าพอดี

เขาก็ตื่นเต้นอย่างยิ่ง ตะโกนลั่น

“อาจารย์เหวิน! ไม่สู้เราไปหุบเขาวันสิ้นโลกกันเถอะ!

ผมได้ยินพ่อผมบอกว่า ที่นั่นอสูรเยอะ ระดับต่ำ!

เหมาะกับพวกเราฝึกระดับที่สุด!”

นักเรียนคนอื่นๆ ได้ยินดังนั้น ก็พากันเห็นด้วย

“อาจารย์เหวิน! เขาพูดถูก!

ได้ยินมาว่าอสูรในหุบเขาวันสิ้นโลกอ่อนแอมาก ส่วนใหญ่เป็นซอมบี้ จัดการง่ายกว่าอสูรในสถานที่อันตรายอื่นๆ!

ผมก็คิดว่าไปที่นั่นเหมาะสมกว่า!”

เมื่อได้ยินคำแนะนำของนักเรียน เหวินจิ้งก็เริ่มพิจารณาอย่างละเอียด

หุบเขาวันสิ้นโลกเป็นสถานที่อันตรายที่เหมาะกับผู้ผนึกโลงขั้นต้นฝึกระดับที่สุดจริงๆ

ถ้าเธอพานักเรียนกลุ่มนี้ไปที่รอบนอกของป่าทมิฬ หรือทุ่งราบสัตว์อสูรคนเดียว ก็จะยากที่จะรับประกันความปลอดภัยของนักเรียนกลุ่มนี้ได้ตลอดเวลา

คิดไปคิดมา

เธอก็คิดว่าข้อเสนอของนักเรียนเหล่านี้มีเหตุผล แล้วก็ยิ้มจางๆ ลุกขึ้นยืนสั่งนักเรียนรอบๆ

“ถ้างั้นก็ตัดสินใจตามนี้เลย พวกเราไปหุบเขาวันสิ้นโลกกันเถอะ!”

“แต่ก่อนหน้านั้น พวกเธอต้องไปที่เขตการค้าถนนโบราณ ซื้อของใช้จำเป็นสำหรับสองวันนี้ให้เรียบร้อย

นักเรียนที่กลัวซอมบี้ก็สามารถซื้อยาต้านพิษศพมาไว้เผื่อได้”

....

“เถ้าแก่ ยังมีห้องว่างอีกไหม ผมอยากจะอยู่ที่นี่สักสองสามวัน”

ในเมืองเล็กๆ นอกหุบเขาวันสิ้นโลก ชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังยืนอยู่ที่หน้าโรงแรมเล็กๆ ที่ประณีตแห่งหนึ่ง ถามเถ้าแก่ข้างใน

ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลา ผมสั้นสะอาดสะอ้าน ใบหน้ามีรอยยิ้มจางๆ

ชายหนุ่มคนนี้ก็คือเย่ม่อ

ในตอนนี้ เขาแบกกระเป๋าเป้เดินทางไว้บนหลัง มือข้างหนึ่งจูงเด็กหญิงผมสีม่วงที่น่ารักและเชื่อฟังคนหนึ่ง ดึงดูดสายตาของผู้คนที่ผ่านไปมาที่โรงแรม

เถ้าแก่โรงแรมได้ยินเย่ม่อถาม ก็รีบลุกขึ้นมาจากหลังเคาน์เตอร์ ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม “ฮ่าฮ่า น้องชาย เธอนี่มาได้จังหวะจริงๆ!

ร้านเราเหลือห้องว่างห้องสุดท้ายพอดี!

คืนละพัน ไม่ทราบว่าน้องชายอยากจะอยู่ที่นี่กี่วัน”

เย่ม่อได้ยินดังนั้น ก็หยิบเงินปึกหนึ่งออกมา ยื่นให้เถ้าแก่

พร้อมกันนั้นก็พูดอย่างเรียบเฉย “พักสามวันก่อนแล้วกัน”

“ได้เลย เดี๋ยวผมจัดการให้!” เถ้าแก่รับเงิน ยิ้มพยักหน้า แล้วหันหลังไปจัดการห้องพัก

เมืองเล็กๆ นี้เป็นจุดพักเพียงแห่งเดียวนอกหุบเขาวันสิ้นโลก

ความคึกคักของมันแทบจะเทียบเท่ากับถนนโบราณในเมืองนอก

เพียงแต่ในขณะที่คึกคัก ที่นี่ก็เต็มไปด้วยความวุ่นวาย

ตอนที่เย่ม่อเพิ่งจะผ่านมา แค่เห็นการปะทะกันระหว่างผู้ผนึกโลง ก็มีไม่ต่ำกว่าสามครั้ง

ในนั้นถึงกับมีผู้ผนึกโลงปล่อยวิญญาณโลงศพออกมาสู้กันโดยตรง สู้กันจนบาดเจ็บทั้งสองฝ่ายถึงจะยอมเลิก

และเขาที่ขี่รถทัวร์ริ่งเท่ๆ แบบนั้น ก็ถูกคนจับตามองโดยธรรมชาติ

ในตอนนั้นเอง

นอกโรงแรมปรากฏชายร่างใหญ่หน้าตาโหดเหี้ยมสองคน

หนึ่งในนั้นเป็นชายหัวเกรียนที่มีรอยแผลเป็นเหมือนตะขาบบนใบหน้า เดินเข้ามาในโรงแรมก็ตบเคาน์เตอร์ ตะโกนลั่น

“เถ้าแก่อยู่ไหน อยู่ไหม ที่นี่มีห้องว่างอีกไหม”

พร้อมกับเสียงเรียกของชายหัวเกรียน เถ้าแก่โรงแรมก็รีบวิ่งลงมาจากชั้นสองของโรงแรม

“เถ้าแก่ มีห้องว่างอีกไหม พวกเราสองพี่น้องอยากจะพักที่นี่!” ชายหัวเกรียนชี้ไปที่เพื่อนข้างหลัง น้ำเสียงปนคำถาม

เถ้าแก่โรงแรมได้ยินดังนั้น ใบหน้าก็เผยสีหน้าที่ตึงเครียด รีบพูดว่า “พี่ชาย...ร้านเล็กๆ ไม่มีห้องว่างแล้ว”

“ไม่มีห้องว่าง” ชายหัวเกรียนขมวดคิ้ว ในแววตาฉายแววไม่พอใจ จากนั้นก็ชี้ไปที่เย่ม่อแล้วพูดว่า “เมื่อกี้แกขึ้นไปทำอะไรบนชั้นบน ไม่ใช่ว่าไปจัดห้องให้เจ้าหนุ่มนี่หรือ”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ใบหน้าของเถ้าแก่โรงแรมก็พลันลำบากใจ

อย่างไรก็ตาม

ชายหัวเกรียนดูเหมือนจะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ยื่นมือไปกระชากคอเสื้อของเถ้าแก่โรงแรม ดึงอีกฝ่ายมาตรงหน้า ใบหน้าเผยสีหน้าที่ดุร้าย

“แกไปยกเลิกห้องที่เปิดให้เจ้าหนุ่มนั่นซะ เปลี่ยนให้พวกเราสองพี่น้องอยู่แทน ไม่อย่างนั้น ฉันจะพังร้านแก”

“พี่ชาย นี่...ผมก็ตัดสินใจไม่ได้เหมือนกัน

พี่ชายลองถามน้องชายคนนั้นดูสิว่าเขายอมให้ไหม!” เถ้าแก่โรงแรมเหงื่อตกพลั่ก

ชายร่างใหญ่สองคนตรงหน้าแผ่กลิ่นอายที่ดุร้ายอย่างยิ่ง มองแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นพวกที่ชั่วร้าย ก่อเรื่องมาไม่น้อย มือเปื้อนเลือดมาไม่น้อย

แต่เขาก็รับเงินของเย่ม่อมาแล้ว ก็ไม่สะดวกที่จะตัดสินใจเอง ด้วยความกลัว ก็ทำได้แค่โยนปัญหาไปให้เย่ม่อ

สิ้นเสียงของเถ้าแก่โรงแรม

ชายร่างใหญ่สองคนก็หันไปมองเย่ม่อทันที

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาที่คุกคามของอีกฝ่าย เย่ม่อก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วช้าๆ

เขาไม่คิดว่าเพิ่งจะออกนอกเมืองมาไม่นาน ก็จะเจอเรื่องแบบนี้

ถ้าตัวเองตามเหวินจิ้งผู้ผนึกโลงขั้นกลางขั้นสูงสุดมาด้วย

ในสถานการณ์ที่มีคนคอยคุ้มครอง ก็คงจะไม่เจอคนไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงแบบนี้

“สุดท้ายแล้วก็มีแต่ความแข็งแกร่งเท่านั้นที่เป็นทุกสิ่ง...”

เย่ม่อคิดในใจ ยิ่งมีความมุ่งมั่นที่จะแข็งแกร่งขึ้น

...