บทที่ 140 - บุปผาโรยราเพื่อผู้ใด

บทที่ 140 - บุปผาโรยราเพื่อผู้ใด

พลังแห่งกาลอวกาศของตราประทับเจ็ดดารานั้นแม้จะท้าทายสวรรค์ แต่ก็ไม่ใช่ว่าพืชพรรณทุกชนิดจะสามารถเร่งให้เติบโตถึงหมื่นปีได้ หญ้าหางสุนัขมีวงจรชีวิตเหี่ยวเฉาในหนึ่งปี ต่อให้เร่งไปหนึ่งหมื่นปี ก็เป็นเพียงการวนซ้ำหนึ่งหมื่นรอบ สุดท้ายก็ยังได้หญ้าหางสุนัขอายุหนึ่งปีอยู่ดี

“เป็นเช่นนี้นี่เอง” ในดวงตางามของลู่เฉินเจียปรากฏแววประหลาดใจ “แต่ว่า ท่านยังไม่บอกข้าเลยว่าทำอย่างไรให้พวกมันโตเร็วขนาดนี้”

“เวลา” ฉินยู่ไม่ได้ปิดบัง

“เวลา” ลู่เฉินเจียยิ่งสงสัยมากขึ้น “ท่านหมายความว่า ท่านสามารถเปลี่ยนแปลงเวลาได้”

“จะเข้าใจแบบนั้นก็ได้” ฉินยู่ประกบฝ่ามือ ตราประทับเจ็ดดาราโคจร เข็มทิศดาวหมุนเวียน สี่ฤดูเปลี่ยนผัน

ลมวสันต์อบอุ่น แดดคิมหันต์เจิดจ้า ฝนสารทโปรยปราย หิมะเหมันต์เงียบงัน

ลู่เฉินเจียยืนอยู่กลางสวน ผ่านประสบการณ์สี่ฤดู

“เต๋าที่ข้ารู้แจ้งคือวัฏจักรแห่งสี่ฤดู” ฉินยู่ยิ้ม เขาไม่กังวลเลยว่าคนอื่นจะสามารถรู้แจ้งได้ การรู้แจ้งเต๋านั้นเป็นเรื่องของวาสนา ต่อให้เขาสอนลู่เฉินเจียอย่างละเอียดก็ไม่แน่ว่าจะเรียนรู้ได้ ไม่ต้องพูดถึงการดูเพียงครั้งเดียว

“น่าทึ่งจริงๆ” ลู่เฉินเจียกล่าวอย่างยินดี “คาดไม่ถึงว่าในโลกนี้จะยังมีคนประหลาดเช่นท่านอยู่ด้วย”

ฉินยู่กล่าว “ท้ายที่สุดเจ้าก็เป็นแค่คนสวน ที่ดูแลเอาใจใส่ให้ดอกไม้เติบโต พอเห็นดอกไม้เจ้าก็อยากจะดูแล งั้นข้าขอถามเจ้า ความหมายของการเลี้ยงดอกไม้คืออะไร”

ลู่เฉินเจียครุ่นคิด “ความหมายของการเลี้ยงดอกไม้”

“ในความคิดของข้า ชีวิตของดอกไม้ก็คือชีวิตของคน การเบ่งบานคือความหมาย”

ฉินยู่ส่ายหน้าเล็กน้อย

“ถ้าเช่นนั้น ท่านคิดว่าความหมายของการเลี้ยงดอกไม้คืออะไร” ลู่เฉินเจียถามต่อ

ฉินยู่กล่าว “ข้าเลี้ยงดอกไม้ เพื่อใช้เป็นยา หมักสุรา ปรุงเครื่องหอม”

“ท่าน...” คำพูดนี้ทำให้สีหน้าของลู่เฉินเจียเปลี่ยนไปเล็กน้อย บางทีในความคิดของนาง นอกจากจะเบ่งบานแล้ว การแทรกแซงใดๆ ก็ตามล้วนเป็นการทำลายดอกไม้

“รู้สึกโกรธมากใช่ไหม” ฉินยู่ยิ้ม

“ไม่” ลู่เฉินเจียกล่าวอย่างสับสน “ข้าแค่รู้สึกเสียดายแทนพวกมัน”

ฉินยู่ยิ้มพลางผายมือ “คำตอบที่เจ้าต้องการอยู่ข้างใน เชิญ”

เรือนริมทะเลสาบ เมืองหลวงของแคว้นถังสร้างขึ้นตามแนวเขา มีแม่น้ำและทะเลสาบกระจายอยู่ดั่งหมู่ดาว ซ่อนลมรวบรวมปราณ ใช้น้ำเป็นดวงตา เมืองหลวงทั้งเมืองก็คือค่ายกลมหัศจรรย์ขนาดใหญ่ และระลอกคลื่นในทะเลสาบก็คือศูนย์กลางของค่ายกล

ดังนั้นสภาพแวดล้อมริมทะเลสาบจึงสวยงามมาก

บนโต๊ะเล็กมีไหกระเบื้องสีเขียวใบเล็กวางอยู่สองสามใบ ข้างๆ เป็นถุงหอมลายดอกไม้นก ไม่ไกลออกไปยังมีเครื่องมือแปลกๆ วางระเกะระกะอยู่

ฉินยู่ใช้นิ้วสองนิ้วถูจุดเครื่องหอมชิ้นหนึ่งแล้วใส่ลงในถุงหอม

กลิ่นหอมของสมุนไพรร้อยชนิดลอยอบอวล ลู่เฉินเจียหลับตาลงเล็กน้อย ราวกับอยู่ท่ามกลางทะเลดอกไม้ จิตใจไม่เคยสงบและกระจ่างใสเช่นนี้มาก่อน

ฉินยู่ค่อยๆ จัดถ้วยชามบนโต๊ะอย่างไม่รีบร้อน สุราร้อยบุปผาใสสะอาดค่อยๆ ไหลรินออกจากไหกระเบื้องสีเขียวใบเล็กจนเต็มถ้วย

“เชิญ”

ในที่สุดลู่เฉินเจียก็เข้าใจความหมายของการปรุงเครื่องหอมและหมักสุราที่ฉินยู่พูดถึง นางคารวะเล็กน้อย จิบเบาๆ หนึ่งคำ กลิ่นหอมของดอกไม้นานาพรรณรวมตัวกับพลังวิญญาณดุจน้ำพุใส

“ดอกมะลิ”

“หญ้าเมฆาฝัน”

“...”

ลู่เฉินเจียหลับตาลง ค่อยๆ นับไปทีละอย่าง บางครั้งก็ครุ่นคิด บางครั้งก็ไตร่ตรอง บางครั้งก็ลิ้มรส น่ารักราวกับภูตแห่งดอกไม้ในสวนนี้ ทำให้คนอดไม่ได้ที่จะอยากปกป้อง

เนิ่นนาน นางจึงลืมตาขึ้น

“ความหมายของดอกไม้คือ... การช่วยเหลือ”

ฉินยู่ยังคงส่ายหน้า ห้านิ้วงอเล็กน้อย ดอกไม้ที่อยู่ไกลออกไปถูกแรงภายนอกนี้กระทบก็ร่วงโรยกลีบเกลื่อนพื้นทันที

“ท่านทำอะไร” ลู่เฉินเจียเหมือนแมวน้อยที่กำลังโกรธ นางพุ่งเข้าไปอยู่ข้างดอกไม้ด้วยความเสียดาย

ฉินยู่วนตราประทับเจ็ดดาราอีกครั้ง กลีบดอกไม้ที่ร่วงหล่นลงพื้นก็เหี่ยวเฉาอย่างรวดเร็ว สลายหายไปในดิน และดอกไม้ที่ถูกฝ่ามือของเขาทำลายจนร่วงโรยก็เริ่มต้นวัฏจักรใหม่

“เข้าใจแล้วหรือยัง”

ลู่เฉินเจียพยักหน้าเล็กน้อย “ในโลกของท่าน วัฏจักรแห่งสี่ฤดู ดอกไม้บานและร่วงโรย ท่านไม่สนใจเลยว่าดอกไม้จะเหี่ยวเฉาหรือไม่ เพียงแค่รอคอยสี่ฤดูถัดไป... ไฟมอดไม้ยังสืบต่อ... ดอกไม้บานแล้วร่วง... บานเพื่อร่วง ร่วงเพื่อบาน... ความหมายของดอกไม้สั้นแต่ไม่ธรรมดา เหมือนกับมนุษย์เรา อยู่ที่การอุทิศตน อยู่ที่การสืบทอด”

“ตึง”

เกิดระลอกคลื่นที่มองไม่เห็น คลั่งบุปผาลู่เฉินเจียช่างไม่ธรรมดาจริงๆ ในชั่วพริบตา ดอกไม้นับร้อยนับพันโบยบิน กลายเป็นสายฝนแห่งกลีบดอกไม้ โปรยปราย

ในขณะนี้ พลังของลู่เฉินเจียก็ไต่ขึ้นสู่ระดับใหม่ ระดับรู้แจ้งขั้นสูง

“ยินดีด้วย ทะลวงขอบเขตแล้ว” ฉินยู่ยิ้ม เขาดูไม่ผิดจริงๆ คลั่งบุปผาท้ายที่สุดก็เป็นแค่คนสวน

“ขอบคุณท่านที่ชี้แนะ” ลู่เฉินเจียรู้ว่าระดับของฉินยู่นั้นย่อมสูงกว่านางมาก ความเข้าใจของพวกเขาอยู่คนละระดับกัน

ฉินยู่ส่ายหน้าเล็กน้อย “ในชีวิตคนเรา ยากจะหามิตรสหายรู้ใจ คลั่งบุปผาลู่เฉินเจีย ก็นับเป็นหนึ่งในนั้น เจ้าสามารถเรียกชื่อข้าได้เลย ข้าชื่อฉินยู่”

รอยยิ้มของลู่เฉินเจียกว้างขึ้น “ท่านสามารถเรียกข้าว่าเฉินเจียได้”

โลกของดอกไม้ เรียบง่ายกว่าโลกของมนุษย์มากนัก ลู่เฉินเจียเป็นคนเย็นชาและสงบนิ่ง มีเพียงดอกไม้เท่านั้นที่ทำให้นางหวั่นไหวได้ แต่นับจากวันนี้ไป ไม่เหมือนเดิมอีกแล้ว นางมีมุมมองต่อโลกนี้มากขึ้น

ใช้คำพูดของฉินยู่ก็คือ เมื่อคลั่งบุปผาไม่คลั่งไคล้ในดอกไม้อีกต่อไป ก็อยู่ไม่ไกลจากการบรรลุเต๋าแล้ว

ช่วงเวลาแห่งความสุขมักจะสั้นเสมอ ลู่เฉินเจียท้ายที่สุดก็เป็นเพียงผู้มาเยือน สองชั่วยามผ่านไป ผู้จัดการที่ติดตามมาก็เริ่มเร่งให้ออกเดินทางแล้ว พวกเขาเสียเวลาไปมาก

“เดินทางไปภูเขาวาซานครั้งนี้ พวกเราไม่รู้ว่าจะได้พบกันอีกเมื่อไหร่” ลู่เฉินเจียรู้สึกอาลัยอาวรณ์และไม่อยากจากไปชั่วขณะ

ฉินยู่กล่าว “ตอนนี้เจ้ากำลังเบ่งบาน เมื่อเจ้าได้สัมผัสกับการร่วงโรยอย่างแท้จริง ก็คือวันที่เจ้าทะลวงสู่ระดับหยั่งรู้ หวังว่าเมื่อถึงตอนนั้น เจ้ากับข้าจะสามารถพบกันอย่างมีความสุขเช่นวันนี้ได้”

พูดจบก็หยิบกล่องไม้ใบหนึ่งออกมา ตอนลู่เฉินเจียมาได้นำของขวัญมามากมาย นี่ก็คือของขวัญตอบแทน

ลู่เฉินเจียรับมาอย่างไม่เกรงใจ ทั้งสองยิ้มให้กัน ธรรมเนียมที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงของสองแคว้น ได้มอบให้แก่กันในขณะนี้

รถม้าค่อยๆ เคลื่อนห่างออกไป มาอย่างรีบร้อน จากไปอย่างรีบร้อน

บนรถม้า ลู่เฉินเจียเปิดกล่องไม้ออก ข้างในแบ่งเป็นสองส่วน ด้านหนึ่งออกแบบอย่างประณีตบรรจง มีไหกระเบื้องสีเขียวใบเล็กสามใบวางอยู่พอดี ก็คือสุราร้อยบุปผาที่นางได้ดื่ม

อีกส่วนหนึ่งเป็นหนังสือเล่มหนึ่ง

“บันทึกบุปผาและพฤกษาพิสดาร”

เปิดหน้าแรก สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของลู่เฉินเจียคือตัวอักษรลายพู่กันที่งดงามสองแถว

“บุปผาร่วงใช่ไร้ใจ กลายเป็นปุ๋ยในดินคอยคุ้มครองบุปผา”

“ฉินยู่...” นางเลิกม่านรถขึ้น เมืองหลวงอันยิ่งใหญ่ของแคว้นถังค่อยๆ หายไปจากสายตา

ในบันทึกบุปผาและพฤกษาพิสดารได้บันทึกดอกไม้และพืชพรรณแปลกๆ ส่วนใหญ่ในโลกนี้ไว้ พร้อมทั้งเพิ่มวิธีการใช้งานจากโลกอื่นเข้ามา เปิดโลกใบใหม่ให้แก่นาง

นี่คือผลงานการค้นคว้าของฉินยู่ในช่วงเวลานี้

ในเรือนริมทะเลสาบ เครื่องหอมได้มอดไหม้จนหมดแล้ว เหลือเพียงเถ้าถ่านที่ตกค้าง ข้างโต๊ะเล็ก เหลือเพียงคนเดียวนั่งดื่มสุราอยู่ลำพัง

บนชั้นสองของหอชายาแดง ท่านหญิงเจี่ยนมองดูคนทั้งสองบอกลากันไป มุมปากก็ปรากฏรอยยิ้ม

“ช่างเป็นเด็กดีจริงๆ แค่ทื่อไปหน่อย องค์หญิงเฉินเจียดีมากจริงๆ...”

นางมาอย่างเงียบๆ และจากไปอย่างเงียบๆ การมาเยือนของลู่เฉินเจียเป็นเพียงการทำให้ฉินยู่ได้เห็นทิวทัศน์ที่แตกต่างออกไปเท่านั้น เส้นทางของเขายังคงต้องเดินต่อไปอย่างแน่วแน่

วันคืนกลับสู่ความน่าเบื่อและสงบสุขดังเดิม รักษาอาการบาดเจ็บ ฝึกฝนฝีมือ ดีดพิณ บำเพ็ญเพียรอย่างสงบ

[จบแล้ว]