บทที่ 129 - ออกเดินทางสู่แดนรกร้าง

บทที่ 129 - ออกเดินทางสู่แดนรกร้าง

◉◉◉◉◉

“เจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม”

เซียวเจิ้งชิ่งถาม

“แน่นอนว่าไม่เป็นไร”

หลินอวี่โบกมือ

“เช่นนั้นก็ดีแล้ว”

เซียวเจิ้งชิ่งมองหลินอวี่ บนร่างกายไม่มีร่องรอยบาดเจ็บใดๆ

พวกเขาเพิ่งจะมาถึงบาร์ราตรีลึก ก็ได้ยินว่าที่นี่เพิ่งจะมีคนตาย

พอสืบถามดูไม่คาดคิดเลยว่าพบว่าเป็นหลินอวี่ ทำให้พวกเขาเป็นกังวลอย่างยิ่ง

“พวกเรายังคงรีบไปจากที่นี่ก่อนดีกว่า”

หลี่เฉียงอี้พูดเสียงเบา

“ใช่ๆ พวกเราไปก่อนเถอะ”

เซียวเจิ้งชิ่งมองบาร์ราตรีลึกด้วยความหวาดระแวง รีบพาคนจากไปอย่างรวดเร็ว

ไม่ไกลจากบาร์ราตรีลึก ก็เป็นสถานีรถไฟแห่งหนึ่ง มีกองทัพประจำการอยู่หนึ่งกอง ตั้งด่านตรวจ ทหารกำลังตรวจสอบผู้คนที่เข้าออกอย่างเข้มงวด

“กรุณาแสดงใบผ่านทาง”

หลินอวี่มองไปที่เซียวเจิ้งชิ่ง เซียวเจิ้งชิ่งส่งสายตาให้หลินอวี่อย่างสบายใจ

“พวกเราคือทีมคุณธรรม”

เซียวเจิ้งชิ่งหยิบสมุดเล่มเล็กสีแดงออกมาเล่มหนึ่ง

ทหารเห็นเข้า ก็ปล่อยให้ผ่านทันที เปิดทางให้พวกเขาเข้าไป

นอกจากหลินอวี่ที่อุ้มพยัคฆ์ขาวเก้าอเวจีอยู่แล้ว โจวรื่อไคก็มีสีหน้าเคร่งขรึม รูปร่างสูงใหญ่ให้ความรู้สึกกดดันอย่างมองไม่เห็น บนบ่าแบกขวานยักษ์เล่มหนึ่ง ดูแล้วก็รู้ว่าเป็นชายฉกรรจ์ที่ไม่น่าหาเรื่อง

ข้างกายของเซียวเจิ้งชิ่ง มีเสือดำโลหิตอเวจีสูงเท่าคน วานรยักษ์ไททันสูงสองคน และมาสทิฟฟ์วายุคลั่งระดับหกอีกหนึ่งตัว

ส่วนหลี่เฉียงอี้ก็พาหมาป่าดาราอเวจีสีม่วง อสูรเงาแดงไล่ลม และแรดเกราะเถื่อนเขี้ยวโลหิตระดับหกมาด้วย

อสูรระดับเจ็ดสี่ตัว อสูรระดับหกสองตัว ขนาดตัวใหญ่กว่ากันทุกตัว ครอบครองถนนไปกว่าครึ่ง แต่กลับไม่มีใครบ่นอะไร

ก็คงมีแต่ลู่ปู้ชิงผู้หญิงคนเดียวในทีมที่ดูน่ามองหน่อย ท้ายที่สุดแล้วรูปร่างหน้าตาของลู่ปู้ชิงก็ถือว่าอยู่ในระดับแนวหน้า

เมื่อได้ยินชื่อทีมคุณธรรม รอบๆ ก็พากันมองมาด้วยสายตาอิจฉา

ท้ายที่สุดแล้วในเมืองเย่าซิง ทีมต่อสู้ระดับสูงที่มีการจัดตั้งอย่างเป็นระบบมีเพียงไม่กี่ทีม

ถึงแม้ทีมคุณธรรมจะขาดโจวรื่อเหอไปคนหนึ่ง แต่ก็ยังคงเป็นทีมระดับแนวหน้า

แน่นอนว่า สายตาส่วนใหญ่จับจ้องไปที่ร่างของหลินอวี่

ที่น่าประหลาดใจคือ ในเวลาเพียงไม่กี่วัน ทีมคุณธรรมก็มีสมาชิกใหม่เข้าร่วมแล้ว หรือว่าจะเป็นผู้ใช้อสูรระดับสูงอีกคน เป็นผู้ใช้อสูรหรือนักหลอมดารา

“ทีมคุณธรรมกลับมาครบทีมอีกครั้งแล้ว เดิมทีข้ายังคิดจะไปลองสมัครดู”

ชายคนหนึ่งที่ถือโล่กลมดูเหมือนนักรบ เผยสีหน้าผิดหวัง

“คนนั้นดูหนุ่มมาก ดูแล้วยังเด็กกว่าลูกชายข้าเสียอีก จะมีพลังระดับสูงได้อย่างไร”

หลายคนตั้งคำถาม

“ชู่ว เขาแข็งแกร่งแค่ไหนข้าไม่รู้ แต่ลูกแมวขาวบนบ่าของเขาเป็นแน่แท้เป็นอสูรระดับสูง”

“เจ้ารู้ได้อย่างไร”

“เหอะๆ โชคดีที่ข้ามาเร็ว เมื่อกี้ที่หน้าบาร์ราตรีลึก...”

หลินอวี่ได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของคนรอบข้าง ก็มองไปที่สมาชิกทีมคุณธรรมสองสามคน

ทีมล่าดารามาตรฐานหนึ่งทีม จะต้องมีสามอาชีพ ผู้ใช้อสูรย่อมไม่ต้องพูดถึง นักหลอมดาราที่ประจำการอยู่ และแพทย์โอสถ

บทบาทของแพทย์โอสถต่อทีม ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าสำคัญอย่างยิ่ง เป็นหลักประกันชีวิตของสมาชิกในทีม

ส่วนผู้ใช้อสูร คือพลังต่อสู้หลักในทีม มีอสูรต่อสู้ที่แข็งแกร่งสองสามตัว เทียบเท่ากับนักหลอมดาราระดับเดียวกันหลายคน

การมีอยู่ของนักหลอมดารานั้นต่ำมาก แต่ก็ไม่ใช่ว่าไม่สำคัญ ท้ายที่สุดแล้วเป็นผู้ใช้อสูรเพียงคนเดียวที่ฝึกฝนร่างกาย ในแดนรกร้าง ย่อมเอาชีวิตรอดได้ง่ายกว่าคนอื่น เมื่อเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน นักหลอมดารามักจะเป็นผู้แบกรับภาระ

ถึงขนาดที่ในสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายบางแห่ง อสูรและนักหลอมดาราสามารถต้านทานได้ด้วยร่างกาย แต่ผู้ใช้อสูรกลับไม่สามารถทนได้

นักหลอมดาราสามารถเผชิญหน้ากับศัตรูภายนอก และยังสามารถปกป้องเพื่อนร่วมทีมภายในได้ สำหรับทีมมาตรฐานหนึ่งทีมแล้ว ขาดไม่ได้เลย

ทุกคนเดินทางอย่างราบรื่นไร้สิ่งกีดขวาง เข้าไปในตู้รถไฟ เพียงแค่พวกเขาสองสามคน ก็ครองตู้รถไฟไปทั้งตู้

“หลินอวี่ อสูรของเจ้าล่ะ”

เซียวเจิ้งชิ่งถาม

“อยู่ในมิติอสูรน่ะ”

หลินอวี่ยิ้มกล่าว สิ่งที่เขาหมายถึงย่อมเป็นแมวมังกรวิญญาณเก้าชีวิต ท้ายที่สุดแล้วการเดินทางไปดินแดนร้อยอสูรอลหม่านครั้งนี้ มีเพียงอสูรต่อสู้ระดับสูงขึ้นไปเท่านั้นที่จะสามารถแสดงพลังต่อสู้ที่แท้จริงออกมาได้

มิติอสูรเป็นมิติเฉพาะของผู้ใช้อสูร ราวกับโลกที่เวลาหยุดนิ่ง สามารถใช้เก็บอสูรได้

ผู้ใช้อสูรทั่วไป ในเมือง มักจะเก็บอสูรไว้ในมิติอสูร

แต่ผู้ใช้อสูรส่วนใหญ่ มักจะปล่อยอสูรออกมา อยู่ข้างกาย แบบนี้จะช่วยเร่งการเจริญเติบโตของอสูรได้

ส่วนในมิติอสูร ถึงแม้อสูรจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ แต่ก็จำกัดการเจริญเติบโตของอสูร เวลานานไปกลับไม่ดีต่ออสูรอย่างยิ่ง

เหมือนกับเซียวเจิ้งชิ่งและหลี่เฉียงอี้ ต่างก็พาอสูรมาข้างกาย

แน่นอนว่า พวกเขาพามาแค่สามตัว ส่วนอสูรที่เหลือเนื่องจากพลังต่ำเกินไปจึงไม่ได้พามาด้วย แต่ฝากเลี้ยงไว้ที่ร้านอสูร

อสูรที่พวกเขาสองคนพามามีพลังเท่ากัน อสูรระดับเจ็ดสองตัว บวกกับระดับหกอีกหนึ่งตัว ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเตรียมใช้การเดินทางไปแดนรกร้างครั้งนี้ เพื่อยกระดับอสูรระดับหกให้เป็นระดับเจ็ด

“อืม ครั้งนี้พวกเราเดินทางไปดินแดนร้อยอสูรอลหม่าน อันตรายอย่างยิ่ง ถึงแม้จะเป็นพวกเรา ก็ไม่แน่ใจว่าจะปลอดภัยไร้กังวล”

หลี่เฉียงอี้เตือน

ท้ายที่สุดแล้วอสูรอยู่ข้างกาย สามารถป้องกันอันตรายที่ไม่รู้จักได้มากมาย

หากรอให้เกิดอันตรายขึ้นมา อาจจะอัญเชิญอสูรไม่ทัน

หลินอวี่พยักหน้าเล็กน้อย ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากอัญเชิญแมวมังกรวิญญาณเก้าชีวิต แต่ทุกครั้งที่อัญเชิญต้องใช้ค่าดารามหาศาล และเวลาที่อสูรอยู่ก็มีจำกัด จะอัญเชิญตลอดเวลาเพื่อสิ้นเปลืองค่าดาราก็คงไม่ได้

และ ดินแดนร้อยอสูรอลหม่านอยู่ไกลจากเมืองเย่าซิงมาก ถึงแม้จะเดินทางอย่างเต็มที่ ก็ต้องใช้เวลาสองวัน

เซียวเจิ้งชิ่งเห็นหลินอวี่ไม่ขยับ ก็เปลี่ยนเรื่องคุย “เมื่อกี้เจ้าเจอซูเยว่หรงแล้ว ไม่มีอะไรจริงๆ เหรอ”

“ไม่มีอะไร ก็แค่คุยกันเล่นๆ”

หลินอวี่ยิ้มเบาๆ มองไปนอกหน้าต่าง

ในตอนนี้ รถไฟได้เคลื่อนตัวออกไปอย่างช้าๆ แสงไฟวูบวาบหายไปในพริบตา

นี่คือรถไฟไร้รางที่มุ่งตรงไปยังนอกเมือง ปลายทางคือสถานีเสบียงที่อยู่ห่างจากนอกเมืองหกสิบกิโลเมตร

ถึงแม้มนุษย์จะสร้างเมืองขึ้นมาได้ แต่พื้นที่ส่วนใหญ่นอกเมืองก็ยังคงเป็นแดนรกร้าง มีอสูรอาละวาด

ถึงแม้จะเป็นเส้นทางระหว่างเมือง ก็ยังต้องเผชิญกับการโจมตีของอสูรมากมาย ถึงแม้จะพัฒนากลายเป็นรถไฟไร้ราง ระยะทางการเดินรถก็จำกัดอยู่แค่บริเวณที่ปลอดภัยใกล้เมืองเท่านั้น

ส่วนวิธีการเดินทางไปยังเมืองอื่น โดยทั่วไปมีสองวิธี

วิธีหนึ่งคือนั่งเรือรบเหาะที่มีความปลอดภัยสูงมาก เรือรบที่มีทั้งการโจมตีและการป้องกัน ไม่เพียงแต่จะสามารถทนทานต่อการโจมตีของอสูรระดับสูงขึ้นไปได้ ยังมีพลังโจมตีที่แข็งแกร่ง และความเร็วในการเดินทางที่เร็วมาก ถึงแม้อสูรบินก็ไม่แน่ว่าจะตามทัน

แน่นอนว่า เรือรบแบบนี้มีราคาแพงมาก ไม่ใช่ว่าคนธรรมดาจะสามารถนั่งได้

ส่วนวิธีที่สอง คือใช้วิธีที่ค่อนข้างดั้งเดิม เดินทางข้ามภูเขาข้ามลำธาร ผ่านดินแดนของอสูร

วิธีนี้มักจะเป็นกองคาราวานเป็นหลัก รวมตัวกันเป็นทีมผู้ใช้อสูรที่แข็งแกร่ง ขนส่งสินค้าจำนวนมากไปยังเมืองอื่นเพื่อทำการค้าขาย มีความเสี่ยงค่อนข้างสูง เดินทางครั้งหนึ่ง อย่างน้อยต้องเผชิญกับการโจมตีของอสูรสิบครั้งขึ้นไป

บรรยากาศในตู้รถไฟค่อนข้างกลมเกลียว หลี่เฉียงอี้กำลังแนะนำสถานการณ์ของแดนรกร้างให้หลินอวี่ฟัง

“จำนวนอสูรมากกว่าครึ่งวิวัฒนาการมาจากสัตว์ป่า บวกกับความสามารถในการสืบพันธุ์ที่แข็งแกร่ง และความสัมพันธ์ในการแข่งขันที่เลวร้าย ถึงแม้สภาพแวดล้อมจะเปลี่ยนแปลงไป แต่กลับเร่งการผลัดเปลี่ยนของพวกมัน อสูรเกิดใหม่ก็ปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมของแดนรกร้างได้อย่างรวดเร็ว”

กฎแห่งธรรมชาติ ผู้แข็งแกร่งอยู่รอด ผู้อ่อนแอแพ้ไป อสูรที่สามารถอยู่รอดได้ ล้วนแต่ต้องผ่านการเอาชีวิตรอดในรอยแยกอันแคบมิดมาทั้งนั้น

“ถึงแม้เมืองเย่าซิงจะจัดตั้งกองทัพครั้งแล้วครั้งเล่า กำจัดอสูรไปนับไม่ถ้วน แต่ไม่นานนัก จำนวนอสูรก็กลับมาเหมือนเดิม ถึงขนาดที่ยังไม่เท่ากับความเร็วในการล่ากันเองของอสูรเลยด้วยซ้ำ”

หลี่เฉียงอี้พูดถึงตรงนี้ก็ส่ายหน้า

อย่าดูถูกว่าจำนวนผู้ใช้อสูรของมนุษย์จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ พลังก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ แต่ก็ครองพื้นที่บนโลกเพียงแค่ส่วนเล็กๆ เท่านั้น เทียบกับแดนรกร้างที่กว้างใหญ่ไพศาลไม่ได้เลย

มีเพียงก้าวเข้าสู่ระดับของพวกเขา ถึงจะรู้ว่าตนเองเมื่อเทียบกับโลกทั้งใบแล้ว ช่างเล็กน้อยเพียงใด

ผู้ใช้อสูรระดับสูงในเมืองเย่าซิง อาจจะถือได้ว่าเป็นพลังระดับแนวหน้า แต่เมื่ออยู่ในแดนรกร้าง กลับไม่น่ากล่าวถึง ถึงขนาดที่แดนรกร้างที่พวกเขาจะไปในครั้งนี้ อย่างน้อยก็ต้องมีพลังระดับสูง

“เจ้ารู้ไหมว่าดินแดนร้อยอสูรอลหม่าน เมื่อก่อนเป็นสถานที่แบบไหน”

[จบแล้ว]