บทที่ 2 - ระบบสัตว์เลี้ยงดวงดาว

บทที่ 2 - ระบบสัตว์เลี้ยงดวงดาว

◉◉◉◉◉

นครดาราประกาย

ภายในร้านสัตว์เลี้ยงดวงดาวเล็กๆ แห่งหนึ่ง เด็กหนุ่มคนหนึ่งกำลังเอนกายนอนหลับอย่างสบายอารมณ์อยู่บนเก้าอี้โยก

เสียงเคาะประตูทำลายความเงียบสงบลง เด็กสาวหน้าตาสะสวยในวัยแรกแย้มเดินเข้ามาพลางมองซ้ายมองขวา

สัตว์อสูรสองสามตัวนอนแผ่อย่างเกียจคร้านอยู่ตามมุมห้อง บนโต๊ะ และริมหน้าต่าง ดูเหมือนพวกมันจะมีนิสัยคล้ายกับเจ้าของร้านไม่มีผิด

สิ่งมีชีวิตเดียวที่ยังเคลื่อนไหวคือเจ้าเหมียวส้มตัวใหญ่ที่กำลังโซ้ยอาหารสุนัขราคาถูก มันเงยหน้าขึ้นมามองหลิ่วซวี่เอ๋อแวบหนึ่ง ก่อนจะรีบก้มหน้าก้มตากินต่อราวกับกลัวว่าจะมีใครมาแย่ง

แม้ว่ารสชาติของอาหารสุนัขจะไม่ค่อยดีนัก แต่เมื่อดูจากรูปร่างกลมป้อมสูงครึ่งเมตรยาวครึ่งเมตรของเจ้าเหมียวส้มแล้ว มันคงไม่ใส่ใจเรื่องคุณภาพอาหารเท่าไหร่นัก

หลิ่วซวี่เอ๋อเมินเจ้าแมวส้มที่อ้วนเป็นหมู ในที่สุดเธอก็เจอตัวเจ้าของร้านสัตว์อสูรแห่งนี้

“นี่ หลินอวี่ นี่มันกี่โมงกี่ยามแล้วยังจะมานอนอีก” หลิ่วซวี่เอ๋อตะโกนใส่หูของหลินอวี่

“ราชันมังกรเทพอสูรดำ จงตายซะเถอะ” หลินอวี่สะดุ้งตกใจสุดตัว สองมือคว้าไปมาในอากาศหมายจะจับหลิ่วซวี่เอ๋อ

แปะ

มือของหลินอวี่ตบลงบนร่างของหลิ่วซวี่เอ๋อพอดี

สี่ตาสบกัน ทั้งสองเต็มไปด้วยความประหลาดใจ บรรยากาศช่างน่ากระอักกระอ่วนเหลือเกิน

เพียะ เพียะ เพียะ

จากนั้น หลิ่วซวี่เอ๋อที่ใบหน้าแดงก่ำก็ยกมือขึ้นมาฟาดหัวของหลินอวี่อย่างแรง

หลินอวี่ที่เพิ่งตื่นจากฝันยังคงมึนงงอยู่

เมื่อมองชัดๆ ว่าคนที่มาคือใคร เขาก็พลันตื่นเต็มตา “เป็นเธอเองเหรอ คุณหลิ่วมีธุระอะไรกับฉัน”

“อสูรมายาที่ฉันฝากไว้กับนายเป็นยังไงบ้าง” หลิ่วซวี่เอ๋อสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามรักษาน้ำเสียงให้สงบที่สุด “พรุ่งนี้ฉันต้องแข่งแล้วนะ ฉันรอให้อสูรมายาลงสนามอยู่”

“วางใจได้เลย ร้านเล็กๆ ของเราเป็นร้านสัตว์อสูรที่ได้มาตรฐาน อสูรมายาอยู่ในค่ายกลแสงดาวตลอดเวลา รับรองว่าพรุ่งนี้มันจะกลับมาร่าเริงสดใสแน่นอน” หลินอวี่ชี้ไปที่ใบรับรองสองสามใบที่แขวนอยู่บนผนัง

หลิ่วซวี่เอ๋อเหลือบมองแวบหนึ่ง เห็นใบอนุญาตประกอบกิจการที่มีตราประทับสีแดงของจวนเจ้าเมือง ใบรับรองผู้ฝึกสัตว์อสูรระดับต้น และใบรับรองผู้เยียวยาระดับต้น

“ก็ดีแล้วนะ ที่ฉันยอมให้นายรักษาสัตว์อสูรของฉันก็เพราะเห็นแก่นความเป็นเพื่อนร่วมชั้น นายอย่าทำให้ฉันผิดหวังล่ะ”

หลิ่วซวี่เอ๋อมองเด็กหนุ่มที่อายุราวสิบเจ็ดสิบแปดปีเท่าๆ กับเธอ อันที่จริงในใจเธอก็ยังรู้สึกหวั่นๆ อยู่ ถ้าไม่ใช่เพราะหลินอวี่โฆษณาในห้องเรียนว่าร้านของเขาดีแค่ไหน แถมยังอวดอ้างว่าตัวเองไม่ได้เป็นแค่ผู้เยียวยาแต่ยังเป็นผู้ฝึกสัตว์อสูรที่สามารถช่วยเพิ่มพรสวรรค์ให้อสูรมายาของเธอได้อีกด้วย เธอไม่มีทางเลือกร้านของหลินอวี่เด็ดขาด

“ขอดูอสูรมายาหน่อยได้ไหม ไม่เจอกันหลายวัน ฉันคิดถึงมันแล้ว”

หลินอวี่รีบยืนขวางหน้าหลิ่วซวี่เอ๋อ “อย่าเพิ่งใจร้อนสิ เธอไม่รู้เหรอว่าตอนที่สัตว์อสูรกำลังฟื้นฟูร่างกาย สิ่งที่พวกมันกลัวที่สุดคือการถูกรบกวน”

“ก็ได้ งั้นฉันมาใหม่พรุ่งนี้” หลิ่วซวี่เอ๋อมองอย่างสงสัย แต่เมื่อคิดว่ายังมีเวลาอีกหนึ่งวันก็เลยไม่รีบร้อน

ประกอบกับสีหน้าที่ดูไม่มีพิษมีภัยของหลินอวี่และความสัมพันธ์ฉันเพื่อนร่วมชั้นที่ไม่สนิทกันเท่าไหร่ ร้านนี้คงไม่ใช่ร้านต้มตุ๋นหรอกมั้ง

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่ร้านต้มตุ๋น ใบอนุญาตประกอบกิจการและใบรับรองอีกสองใบนั้น หลินอวี่ใช้เงินก้อนโตซื้อมาทั้งนั้น

ซื้อมาด้วยความสามารถของตัวเองแท้ๆ จะมาหาว่าเป็นร้านต้มตุ๋นได้ยังไง

เมื่อเห็นหลิ่วซวี่เอ๋อเดินออกจากร้านไปแล้ว หลินอวี่ก็ทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้โยกพลางใช้มือนวดขมับ “ยัยบ้านี่มือหนักชะมัด แต่สัมผัสนั่น...”

หลิ่วซวี่เอ๋อเป็นผู้บัญชาสัตว์อสูรระดับสาม แม้เธอจะไม่ใช่ผู้หลอมดวงดาวที่เน้นฝึกฝนร่างกาย แต่พละกำลังของเธอก็ยังเหนือกว่าหลินอวี่มากนัก เพราะหลินอวี่เป็นเพียงคนธรรมดาที่ไม่สามารถรวบรวมพลังดวงดาวได้

“แย่แล้ว” หลินอวี่รีบลุกขึ้นยืนพรวดพราด วิ่งเข้าไปหลังร้านซึ่งมีเพียงม่านผ้าผืนบางๆ กั้นอยู่

ถ้าหลิ่วซวี่เอ๋อได้เห็นภาพด้านหลังนี้ เธอคงอยากจะตบหน้าหลินอวี่สักสามสิบฉาดเป็นแน่

อสูรมายาตัวหนึ่งที่มีขนาดไล่เลี่ยกับเจ้าเหมียวส้ม แต่กลับมีขนสีดำทมิฬทั้งตัวและแผ่กลิ่นอายของสัตว์อสูรระดับสองออกมา กำลังนอนอย่างหมดหนทางอยู่บนพื้น บาดแผลที่แขนขาทั้งสี่ข้างยังคงเห็นได้อย่างชัดเจน

“โฮก...” การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของหลินอวี่ทำให้อสูรมายาที่กำลังหลับพักผ่อนอยู่ตกใจตื่น

อสูรมายาเหลือบมองหลินอวี่แวบหนึ่งแล้วส่งเสียงคำรามในลำคอ เมื่อเห็นว่าเป็นเจ้านายชั่วคราวของมัน มันก็เหลือบมองไปที่ประตูอีกครั้ง เหมือนจะรู้สึกถึงอะไรบางอย่าง แต่ก็เหมือนจะไม่ใช่

อสูรมายาสลบตาลงพักผ่อนต่อ เพราะบนตัวมันมีบาดแผลอยู่ไม่น้อย การพักผ่อนจะช่วยให้บาดแผลหายเร็วขึ้น

“เห็นว่าหลายวันนี้แกทำตัวดีนะ ฉันตัดสินใจให้รางวัลแกด้วยค่ายกลแสงดาวหนึ่งวัน” หลินอวี่กล่าว

โฮก โฮก

อสูรมายาเผยสีหน้าตื่นเต้นในทันที เพราะผลการฟื้นฟูของค่ายกลแสงดาวนั้นเร็วกว่าการฟื้นฟูด้วยตัวเองมากนัก

“เจ้าฮะ ต้องขอโทษแกหน่อยนะ”

ในร้านสัตว์เลี้ยงดวงดาวของหลินอวี่มีค่ายกลแสงดาวระดับต้นอยู่เพียงสองอัน บนนั้นมีสัตว์อสูรนอนอยู่ตัวละอัน ทั้งสองตัวล้วนเป็นของลูกค้าที่นำมาฝากเลี้ยงไว้ที่นี่

หลินอวี่รีบอุ้มเจ้าฮัสกี้ขนขาวดำสลับกันที่สูงหนึ่งเมตรครึ่งลงมา “แกเป็นหมูรึไง ทำไมหนักขนาดนี้”

“ฮือๆ”

เจ้าฮะเป็นสุนัขพันธุ์ฮัสกี้กลายพันธุ์ แม้จะอยู่แค่ระดับหนึ่ง แต่กลับสามารถระเบิดพลังพยัคฆ์ห้าส่วนออกมาได้

พลังพยัคฆ์คือหน่วยวัดพละกำลังอย่างหนึ่ง ในยุคดวงดาวที่พลังดวงดาวฟื้นคืน สิ่งมีชีวิตต่างๆ ทั้งมนุษย์และสัตว์ต่างก็มีวิวัฒนาการไปพร้อมกัน พลังกายและพละกำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างมหาศาล หน่วยวัดพละกำลังในยุคเก่าจึงถูกยกเลิกไปเพราะมีค่าน้อยเกินไป

พลังพยัคฆ์หนึ่งส่วนเทียบเท่ากับ 2200 กิโลกรัมในยุคเก่า พลังมาตรฐานของคนหนุ่มสาวทั่วไปจะอยู่ที่พลังพยัคฆ์หนึ่งส่วน

แน่นอนว่าหน่วยพลังพยัคฆ์นี้ไม่ได้ถูกตั้งขึ้นมาลอยๆ แต่ใช้พละกำลังของสัตว์อสูรตัวแรกที่มนุษย์ปราบได้ นั่นคือจอมทัพพยัคฆ์อำมหิตเป็นมาตรฐาน

หลินอวี่มีพละกำลังเกือบจะถึงหนึ่งส่วน ส่วนเจ้าฮะมีพลังพยัคฆ์ห้าส่วน หรือที่เรียกกันติดปากว่าไอ้กระจอกพลังต่อสู้แค่ห้า

แปะ

เจ้าฮะดูเหมือนจะขัดขืนเจ้านายชั่วคราวของมัน อยากจะกลับเข้าไปในค่ายกลแสงดาว แต่อสูรมายากลับลงมือก่อน แม้จะอยู่ในสภาพบาดเจ็บ แต่ก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงความจริงที่ว่ามันเป็นสัตว์อสูรระดับสองได้

“ฮือๆๆ”

อย่าเห็นว่าเจ้าฮะตัวใหญ่กว่าอสูรมายาหลายเท่า แต่เมื่อถูกอสูรมายากดไว้ก็ไม่สามารถขยับได้แม้แต่น้อย ทำได้เพียงนอนแผ่บนพื้นอย่างเชื่อฟังพลางแลบลิ้นห้อยออกมา

“ศิลาดวงดาวหมดอีกแล้วเหรอ ใช้เร็วจริงๆ” หลินอวี่พบว่าช่องใส่พลังงานของค่ายกลแสงดาวว่างเปล่า เขาจึงขมวดคิ้ว

หลินอวี่เปิดตู้ที่ล็อกกุญแจไว้หลายชั้นหยิบศิลาดวงดาวระดับต่ำออกมาอย่างทนุถนอมราวกับเป็นของล้ำค่า

ภายในศิลาดวงดาวมีพลังดวงดาวอยู่ ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรืออสูรก็สามารถดูดซับพลังงานจากศิลาดวงดาวเพื่อเสริมสร้างร่างกายให้แข็งแกร่งได้ ผู้หลอมดวงดาวที่ทรงพลังยิ่งสามารถกักเก็บพลังดวงดาวไว้ในร่างกายได้อย่างไร้ขีดจำกัด เมื่อปลดปล่อยออกมาก็มีอานุภาพถึงขั้นถล่มภูผาพลิกสมุทรได้

สัตว์อสูรก็เช่นกัน สัตว์อสูรระดับสูงหนึ่งตัวสามารถปลดปล่อยพลังทำลายล้างฟ้าดินได้

แม้ศิลาดวงดาวจะดี แต่คนธรรมดาอย่างหลินอวี่กลับไม่สามารถสกัดหรือดูดซับพลังงานที่อยู่ภายในได้

ชวิ้ง

แต่ทันทีที่หลินอวี่กำศิลาดวงดาวไว้ในมือ ศิลาก็พลันแตกเป็นผุยผงสลายหายไปในอากาศ

“เกิดอะไรขึ้น หรือว่าซื้อของปลอมมา”

หลินอวี่ตกใจอย่างมาก แม้จะเป็นศิลาดวงดาวระดับต่ำ แต่ก็มีมูลค่าถึงหนึ่งร้อยเหรียญเชียวนะ

“ตรวจพบพลังดวงดาว ระบบกำลังเปิดใช้งานอัตโนมัติ”

“ผูกมัดผู้ครอบครองสำเร็จ: หลินอวี่”

ทันใดนั้น มังกรอสูรตัวหนึ่งก็ทะยานออกมาจากความว่างเปล่า กลายร่างเป็นดาบมังกรอสูรเล่มหนึ่ง จากนั้นหน้าต่างระบบที่มองเห็นได้เพียงหลินอวี่คนเดียวก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

[ระบบสัตว์เลี้ยงดวงดาว]

ผู้ครอบครอง: หลินอวี่ (ไร้อาชีพ)

แต้มดวงดาว: 1 แต้ม

สัตว์อสูร: ไม่มี

ระบบภารกิจ: เปิดใช้งานแล้ว

ระบบฝึกฝน: ยังไม่เปิดใช้งาน

ระบบสารานุกรม: ยังไม่เปิดใช้งาน

ระบบหลอมรวม: ยังไม่เปิดใช้งาน

ระบบบัญชา: ยังไม่เปิดใช้งาน

ระบบอัญเชิญ

“เฮ้ย นี่มันนิ้วทองคำในตำนานนี่หว่า”

หลินอวี่มองภาพตรงหน้าอย่างตกตะลึง เขาพยายามสงบสติอารมณ์ เพราะอย่างไรเสียเขาก็เป็นคนที่เคยเห็นโลกกว้างมาแล้ว

“ติ๊ง ระบบเกมสุดโกงของท่านออนไลน์แล้ว กรุณาสำรวจด้วยตนเอง”

เสียงใสๆ ของระบบดังขึ้นในหัวของหลินอวี่

“ไม่รู้ว่าระบบสัตว์เลี้ยงดวงดาวนี่มันมีประโยชน์อะไรบ้าง” หลินอวี่มองหน้าต่างระบบตรงหน้า แม้จะดูเรียบง่ายแต่กลับแฝงไปด้วยพลังอำนาจลึกลับ

โดยเฉพาะมังกรอสูรที่ปรากฏตัวเมื่อครู่นี้ มันคือราชันมังกรเทพอสูรดำที่เขาใช้เวลาอดหลับอดนอนเล่นเกมมาเป็นปีๆ จนในที่สุดก็ปราบนี่นา

หรือว่านั่นไม่ใช่เกม

“เอ๊ะ แผ่นป้ายที่ใช้เข้าเกมก็หายไปด้วย”

[จบแล้ว]