เป็นเพลเยอร์มันก็ต้องหลุดโลกกันบ้างตอนที่28

บทที่ 28 กำเนิดใหม่นิพพาน

บนแท่นชิวเฟิง

สติของจ้าวเฟิงหมิงค่อยๆ ฟื้นคืนมา เขาพยายามลืมตาขึ้นอย่างยากลำบาก มองดูทุกสิ่งตรงหน้า และเต็มไปด้วยความสับสนอย่างใหญ่หลวงในทันที

เขาถูกมัดแน่นด้วยโซ่เหล็ก ไม่สามารถใช้กำลังใดๆ ได้เลย ไม่สามารถขยับได้แม้แต่นิ้วเดียว

รอบตัวเขาคือกองไม้สีแดงที่ส่งกลิ่นหอมประหลาด

เขาคุ้นเคยกับมันดี นี่คือไม้หงส์อัคคี ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของพื้นที่ใกล้หมู่บ้านชิวเฟิง (หมู่บ้านแสวงหาหงส์)

ไม้ชนิดนี้ติดไฟง่ายอย่างยิ่ง ปล่อยอุณหภูมิที่สูงมาก และเผาไหม้ได้ยาวนานและต่อเนื่องเป็นพิเศษ

"ผู้ใหญ่บ้าน จ้าวเฟิงหมิงตื่นแล้ว เราสามารถดำเนินการขั้นต่อไปได้"

ด้านล่างแท่น ชาวบ้านคนหนึ่งรายงานต่อผู้ใหญ่บ้าน

ชาวบ้านในขณะนี้เหมือนกับตอนที่โจวเหยาเพิ่งมาถึง พวกเขาล้อมรอบแท่นชิวเฟิงอย่างหนาแน่นจนแม้แต่น้ำหยดเดียวก็ไม่สามารถผ่านไปได้

แต่สิ่งที่แตกต่างคือ สีหน้าของพวกเขาไม่ใช่ความเคารพยำเกรงที่เคยแสดงออกมาในตอนนั้น

แต่เป็นเหมือนฝูงหมาป่าที่จ้องมองเหยื่อ เต็มไปด้วยความปรารถนาและเจตนาฆ่า

"ผู้ใหญ่บ้าน ท่านกำลังทำอะไรกัน ทำไมข้าถึงถูกมัดไว้ที่นี่" จ้าวเฟิงหมิงมองลงไปยังฝูงชน

เขาเข้าใจสถานการณ์ส่วนใหญ่แล้ว แต่ในใจลึกๆ เขายังคงมีความหวังอยู่เล็กน้อย บางทีมันอาจเป็นแค่ความเข้าใจผิด

"เฟิงหมิง พวกเราปฏิบัติต่อเจ้าอย่างดีเสมอมา ใช่ไหม" น้ำเสียงของผู้ใหญ่บ้านยังคงใจดีและอ่อนโยนเหมือนปกติ

"ถูกต้องครับ ทุกคนดูแลผู้น้อยคนนี้เป็นอย่างดีเสมอมา"

"ดีแล้ว ตอนนี้... ถึงตาเจ้าที่จะต้องตอบแทนทุกคนแล้ว"

"ตอบแทนทุกคน... หากใครเดือดร้อน ผู้น้อยคนนี้ย่อมไม่ลังเลอยู่แล้ว แต่นี่มันสถานการณ์อะไรกัน..."

"ผู้ใหญ่บ้าน จะไปพูดจาไร้สาระกับมันทำไม ยังไงซะมันก็จะกลายเป็นหงส์ในไม่ช้า แล้วหมู่บ้านชิวเฟิงของเราก็จะได้เปลี่ยนชื่อเป็นหมู่บ้านหงส์เทวะ"

ชายหนุ่มคนหนึ่งขัดจังหวะการสนทนาของพวกเขา

"ผู้ใหญ่บ้าน ทุกอย่างที่เขาพูดเป็นความจริงหรือครับ"

จ้าวเฟิงหมิงพยายามยืนยันเป็นครั้งสุดท้าย เขายอมรับความจริงในใจแล้ว แต่ยังคงต้องการได้ยินผู้ใหญ่บ้านยอมรับด้วยตนเอง

ผู้ใหญ่บ้านไม่พูด แต่พยักหน้า จากนั้นหันไปหาฝูงชนและกล่าวว่า "เริ่มพิธีกรรม"

เมื่อคำพูดของผู้ใหญ่บ้านสิ้นสุดลง คนหลายคนก็เดินขึ้นไปหาจ้าวเฟิงหมิง ดึงตะปูเหล็กที่ทำขึ้นเป็นพิเศษออกมา และตอกมันเข้าไปในกระดูกของเขา ทีละอัน

ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็ใช้กริชกรีดผิวหนังของเขาอย่างต่อเนื่อง วาดลวดลายบางอย่างราวกับกำลังวาดภาพ

สุดท้าย พวกเขาก็บังคับง้างปากของจ้าวเฟิงหมิงและกรอกเลือดสีดำที่น่าขนลุกชามหนึ่งเข้าไป

จ้าวเฟิงหมิงไม่ได้ร้องขอความเมตตา เขาทนรับมัน ราวกับกำลังจะขบฟันจนป่นเป็นผง

ทุกคนยกคบเพลิงขึ้นและเริ่มทำการระบำบูชายัญที่แปลกประหลาด โดยมีทั้งชาย หญิง คนแก่ และเด็กเข้าร่วมทั้งหมด

จ้าวเฟิงหมิงรู้จักการเต้นรำนี้ มันใช้เพื่อสวดอ้อนวอนให้หงส์จุติลงมา ในพิธีกรรมที่ผ่านมา ชาวบ้านทุกคนจะเต้นรำด้วยกัน

เพียงแต่ครั้งนี้ วัตถุแห่งการบูชายัญคือเขา

ไฟถูกจุดขึ้น

จ้าวเฟิงหมิงถูกเปลวเพลิงที่ลุกโชนกลืนกินในทันที ร่างกายของเขากระตุกอย่างต่อเนื่องด้วยความเจ็บปวดจากการเผาไหม้ของเนื้อหนัง

ควันหนาทำให้เขาหายใจลำบาก และทุกสิ่งที่ดวงตาของเขามองเห็นทำให้เขารู้สึกราวกับว่าอยู่ในแดนชำระ

ในความมึนงง จ้าวเฟิงหมิงดูเหมือนจะเห็นฉากที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน: แผนการสมคบคิดของชาวบ้าน การตายอย่างน่าสลดใจของหญิงชรา

เป็นอย่างนี้นี่เองหรือ

เป็นอย่างนี้นี่เองหรือ

ความสัมพันธ์ระหว่างผู้คนมันช่างเปราะบางเมื่ออยู่ต่อหน้าผลประโยชน์เช่นนี้หรือ

ไม่ใช่ข้าที่ผิด... แต่เป็น... พวกมัน!!!

จ้าวเฟิงหมิง เบิกตากว้างด้วยความโกรธแค้นจากเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ จ้องมองมนุษย์ที่บิดเบี้ยวตรงหน้าอย่างไม่วางตา และสาปแช่งอย่างบ้าคลั่ง:

"ร่างกายที่แหลกสลายนี้จะกลายเป็นเปลวเพลิงที่บ้าคลั่ง เผาผลาญเนื้อหนังของพวกเจ้า เผาไหม้วิญญาณของพวกเจ้า ทิ้งทุกสิ่งให้เป็นเถ้าถ่าน"

ทุกคนจ้องมองร่างบนแท่นที่กำลังจะถูกทะเลเพลิงกลืนกิน ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความปิติยินดีและความปรารถนาอันแรงกล้าในพลังและชีวิตอมตะ

ไม่มีใครสนใจจ้าวเฟิงหมิงในกองไฟ

ทันใดนั้น เสียงร้องของหงส์ที่ใสกังวานก็ดังทะลุฟ้ามาจากภายในเปลวเพลิง

อุณหภูมิโดยรอบพุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหัน อากาศบิดเบี้ยว และบ้านหลายหลังเริ่มลุกไหม้ กลายเป็นเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ

ผู้ใหญ่บ้านหยุดการระบำบูชายัญ โยนไม้เท้าทิ้งไป กางแขนออก และโอบกอดแท่นชิวเฟิง ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความบ้าคลั่ง พึมพำว่า:

"สำเร็จแล้ว! สำเร็จแล้ว! ในที่สุดก็สำเร็จแล้ว! ฮ่าฮ่าฮ่า!"

หงส์อัคคี ที่เกิดใหม่จากเปลวเพลิงแห่งความสิ้นหวัง ทะยานขึ้นเหนือทะเลเพลิง มองลงมายังสรรพชีวิตทั้งปวง

ในขณะนี้ ชาวบ้านเนื่องจากอุณหภูมิที่สูงอย่างน่าสะพรึงกลัว เปียกโชกไปด้วยเหงื่อ พยายามอดทนอย่างยากลำบาก ผู้ที่มีร่างกายอ่อนแอกว่าได้ล้มลงกับพื้น หมดสติไปแล้ว

"ผู้ใหญ่บ้าน ร้อนเหลือเกิน ร้อนเหลือเกิน ที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับมนุษย์แล้ว! ข้าทนไม่ไหวแล้ว"

"ใช่! ผู้ใหญ่บ้าน รีบใช้วิธีลับควบคุมหงส์เร็วเข้า!"

"ผู้ใหญ่บ้าน เราชักช้าไม่ได้แล้วจริงๆ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ผู้ใหญ่บ้านเพียงแค่ยิ้มพร้อมกับไพล่มือไว้ข้างหลัง:

"อันที่จริง ไม่มีวิธีลับในการควบคุมหงส์หรอก ตำราโบราณนั่นข้าก็กุขึ้นมาเอง แค่เพื่อสร้างโอกาสในวันนี้ ข้าไม่เคยคิดเลยว่า ในชั่วชีวิตของข้า ในที่สุดข้าก็จะทำสำเร็จ"

ชาวบ้านที่เหลือ ด้วยสีหน้าที่ไม่อยากจะเชื่อ ต่างคุกเข่าลงทั้งหมด ก้มกราบหงส์อัคคี ตะโกนร้องสิ่งต่างๆ เช่น:

"เฟิงหมิง ไว้ชีวิตข้าด้วย!" "เฟิงหมิง เจ้ายังจำได้ไหมเมื่อตอนที่...?"

แต่จ้าวเฟิงหมิงตายไปแล้ว พวกเขาฆ่าเขาด้วยมือของพวกเขาเอง

ตอนนี้มีเพียงหงส์อัคคี ที่มุ่งมั่นจะเผาผลาญทุกสิ่งตรงหน้าให้เป็นเถ้าถ่าน

การวิงวอนและร่ำไห้ไร้ประโยชน์ ไฟที่เคยเผาไหม้บนร่างของจ้าวเฟิงหมิง ตอนนี้กำลังเผาไหม้อยู่บนร่างของพวกเขา

แต่พวกเขาไม่ใช่หงส์ พวกเขาไม่สามารถบรรลุนิพพานได้ ทำได้เพียงกลายเป็นเถ้าถ่านที่เริงระบำ

อย่างไรก็ตาม มีคนหนึ่งเป็นข้อยกเว้น

ผู้ใหญ่บ้านยืนตระหง่านอยู่ในกองไฟ โดยมีจี้หยกของจ้าวเฟิงหมิงลอยอยู่ตรงหน้า พื้นผิวของมันแตกออกอย่างต่อเนื่อง ป้องกันเปลวไฟภายนอกได้อย่างสมบูรณ์

"แม้ว่าตำราโบราณจะเป็นของปลอม แต่ข้าก็มีวิธีลับในการจัดการกับหงส์อัคคี แต่ข้าต้องการความช่วยเหลือจากชาวบ้านทุกคน เพื่อให้ยืมมือชายชราผู้นี้!"

หลังจากพูดจบ ผู้ใหญ่บ้านก็ไม่ปิดบังรัศมีของเขาอีกต่อไป พลังงานสีดำจำนวนมากหมุนวนรอบตัวเขา สายตาของเขาเย็นเยียบ น่าสะพรึงกลัวและชั่วร้ายอย่างที่สุด

"มานี่สิ เหล่าวิญญาณ"

จากสุสานของชาวบ้านเหล่านั้น เปลวไฟแห่งความเคียดแค้นสีดำก็พวยพุ่งออกมา โจมตีหงส์อัคคีบนท้องฟ้าอย่างต่อเนื่อง

ก่อนที่หงส์อัคคีจะทันได้ต่อต้าน ร่างกายของมันก็ถูกปกคลุมด้วยตะปูสีดำ ลวดลายประหลาด และเปลวไฟสีดำที่แผ่กระจายจากภายในสู่ภายนอก

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นการเตรียมการที่ผู้ใหญ่บ้านได้สั่งให้คนอื่นทำไว้

ภายใต้วิธีการเหล่านี้ ร่างกายของหงส์อัคคีจึงไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ชั่วคราว มันทำได้เพียงเฝ้ามองขณะที่เปลวไฟสีดำกลั่นมันให้กลายเป็นโอสถสีดำสนิทในทันที

ผู้ใหญ่บ้านยกฝ่ามือขึ้นเพื่อรับโอสถและหัวเราะเสียงดัง:

"ในที่สุดก็สำเร็จ! พี่น้องชาวบ้านของข้า ข้าจะมีชีวิตอยู่ต่อไปพร้อมกับส่วนของพวกเจ้า และข้าจะจดจำการตัดสินใจที่พวกเจ้าทำไว้ตลอดไป"

พูดจบ ผู้ใหญ่บ้านก็กลืนโอสถลงไป เปลวไฟสีดำที่โหมกระหน่ำเผาผลาญเนื้อและเลือดของเขาในทันที แต่แล้วเขาก็ได้กำเนิดใหม่ผ่านนิพพานอีกครั้ง

ในทันใดนั้น ผู้ใหญ่บ้านก็แปลงร่างเป็นหงส์อัคคีที่น่าเกลียดน่ากลัว ประกอบขึ้นจากสิ่งมีชีวิตทั้งหมดของหมู่บ้านหงส์ร่วงหล่น เผาไหม้ด้วยเปลวไฟแห่งความเคียดแค้นสีดำ

"นั่นมันค่อนข้างดีทีเดียว ข้าได้ดูการแสดงที่ยอดเยี่ยม"

โจวเหยา ถือดาบเลื่อยยนต์ของเขามาถึงทางอากาศ

นัยน์ตาของรอยสักงูดำของเขาสั่นไหว กระตือรือร้นที่จะลองดู ราวกับต้องการจะกลืนกินหงส์อัคคีตัวนี้

"อย่างไรก็ตาม องก์ต่อไปเรียกว่า 'สังหารหงส์'"