เป็นเพลเยอร์มันก็ต้องหลุดโลกกันบ้างตอนที่26

บทที่ 26 เซียนจอมปลอม โจวเหยา

หมู่บ้านฉิวเฟิ่ง (หมู่บ้านแสวงหาหงส์ไฟ)

ชาวบ้านส่วนใหญ่ที่นี่สวมเสื้อผ้าแปลกๆ ประดับด้วยขนนกและลวดลายหงส์ไฟอันล้ำค่าต่างๆ

พวกเขาเคารพบูชาหงส์ไฟ เชื่อว่ามีสายเลือดของหงส์ไฟไหลเวียนอยู่ในเส้นเลือดของพวกเขา และพวกเขาเป็นทายาทของหงส์ไฟ

ณ ใจกลางหมู่บ้าน มีลานฉิวเฟิ่งขนาดใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ ใช้สำหรับสวดภาวนาขอพรจากหงส์ไฟทุกวัน

ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าหงส์ไฟให้พรพวกเขาจริงหรือไม่

ที่นี่ อากาศดีเสมอมา พืชผลอุดมสมบูรณ์ ไม่มีโรคระบาด ไม่เคยมีสัตว์ประหลาดมาโจมตี และทุกคนก็ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและมีความสุข

"ดูนั่นสิ! เซียน! ท่านเซียนมาแล้ว!"

ท่ามกลางชาวบ้าน มีคนหนึ่งอุทานออกมาเป็นคนแรก และคนอื่นๆ ก็มองขึ้นไปบนท้องฟ้า

พวกเขาเห็นชายผมดำใบหน้าธรรมดาคนหนึ่ง กำลังเหยียบอากาศเดินมา

ท่าทีเฉยเมยอย่างที่สุดของเขา ราวกับว่าเขาไม่ได้อยู่ในโลกมนุษย์ ทำให้ไม่มีใครสงสัยว่าเขาเป็นเซียนผู้สูงส่ง

โจวเหยาค่อยๆ ร่อนลงมาจากท้องฟ้า ลงจอดบนลานฉิวเฟิ่ง ตอนนี้เสื้อผ้าของเขาสะอาดสะอ้าน มองลงไปยังชาวบ้านที่คุกเข่าอยู่เบื้องหน้าเขา

การปรากฏตัวอย่างยิ่งใหญ่ของเขามีเหตุผล หากเขาต้องการให้หงส์อัคคี (Fire Phoenix) ปรากฏตัว จะต้องมีเงื่อนไขหนึ่งข้อ

ผู้ที่กลับชาติมาเกิดเป็นหงส์อัคคีจะต้องเปี่ยมล้นไปด้วยความสิ้นหวัง ถูกเผาผลาญด้วยเพลิงที่โหมกระหน่ำ และในที่สุด ก็ถือกำเนิดใหม่จากกองเพลิงในนิพพาน กลายร่างเป็นหงส์อัคคีที่แท้จริง

เพียงแค่สังหารหมู่ชาวบ้านจะไม่สามารถบรรลุเป้าหมายนี้ได้ ร่างจุติของหงส์อัคคีจำเป็นต้องประสบกับความสิ้นหวังที่ลึกซึ้งกว่านั้น

ชายชราผมขาวคนหนึ่งคุกเข่าลงกับพื้นและถามอย่างเคารพ:

"ขอเรียนถามท่านเซียน การมาเยือนหมู่บ้านฉิวเฟิ่งของเราของท่านในครั้งนี้มีเหตุอันใดหรือ? หากพวกข้าชาวบ้านผู้ต่ำต้อยพอจะเป็นประโยชน์แก่ท่านได้ พวกเราจะไม่ลังเลที่จะบุกน้ำลุยไฟ"

โจวเหยากล่าวอย่างเฉยเมย "แท้จริงแล้ว ข้าต้องการความช่วยเหลือเล็กน้อย ข้าต้องการให้พวกเจ้าช่วยข้าตามหาคนผู้หนึ่ง"

"เป็นผู้ใดหรือ? ท่านต้องการให้พวกเราค้นหาอย่างไร?"

"เมื่อคืนนี้ ข้าได้สังเกตปรากฏการณ์บนฟากฟ้าและสังเกตเห็นดาวหงส์อัคคีที่สว่างเป็นพิเศษดวงหนึ่ง หลังจากการทำนาย ข้าจึงอนุมานได้ว่ามีร่างจุติของหงส์อัคคีอยู่ในหมู่บ้านนี้ ซึ่งวันเดือนปีเกิดและเวลาตกฟากล้วนเป็นหยาง และชื่อของเขาก็มีตัวอักษร 'เฟิ่ง' อยู่ด้วย"

เมื่อได้ยินดังนั้น ชาวบ้านก็ปรึกษาหารือกันและเริ่มค้นหาผู้ที่ตรงตามเกณฑ์อย่างรวดเร็ว

ไม่นานนัก ชายหนุ่มรูปงามและสง่างามราวกับแกะสลักจากหยกสีชมพู ก็ถูกชาวบ้านพามาอยู่ต่อหน้าโจวเหยา

ชายหนุ่มโค้งคำนับอย่างเคารพ ไม่ได้นอบน้อมหรือหยิ่งผยองจนเกินไป กล่าวว่า "คารวะท่านเซียน ข้าน้อย จ้าวเฟิงหมิง น่าจะเป็นคนที่ท่านกำลังตามหาอยู่"

โจวเหยาพยักหน้าเล็กน้อย: "ดี ยอดเยี่ยม ข้าสัมผัสได้ถึงพลังของหงส์อัคคีในตัวเจ้าได้จริงๆ ก่อนอื่น จงพาข้าไปที่บ้านของเจ้า"

"ข้าน้อยน้อมรับคำสั่ง"

ชาวบ้านรีบหลีกทางให้โจวเหยาและจ้าวเฟิงหมิงอย่างพร้อมเพรียง

บ้านของจ้าวเฟิงหมิงเป็นบ้านไม้ที่ค่อนข้างใหญ่ มีลานเล็กๆ ที่เลี้ยงไก่อ้วนพีไว้ฝูงหนึ่ง

อย่างไรก็ตาม เขาอาศัยอยู่คนเดียว เขาถูกนายพรานชราคนหนึ่งพบบนภูเขา สวมจี้หยกที่สลักวันเดือนปีเกิดและชื่อของเขาไว้

เมื่อไม่กี่ปีก่อน นายพรานชราเสียชีวิตด้วยวัยชรา และจ้าวเฟิงหมิงก็อาศัยอยู่คนเดียวนับตั้งแต่นั้นมา เลี้ยงชีพด้วยการล่าสัตว์และเลี้ยงไก่

"ท่านเซียน นี่คือบ้านของข้า ไม่มีอะไรพิเศษหรอกขอรับ" จ้าวเฟิงหมิงแนะนำ

โจวเหยากล่าวอย่างเรียบเฉย "จริงอยู่ว่าไม่มีอะไรพิเศษ แต่มีของที่ไม่ธรรมดาชิ้นหนึ่งอยู่ข้างใน ซึ่งน่าจะเป็นของที่เจ้าพกติดตัวมาตั้งแต่เกิด"

จ้าวเฟิงหมิงตะลึงไปก่อน จากนั้นก็ยิ้มอย่างจนใจเล็กน้อย ผลักประตูหลักเข้าไป:

"ท่านเซียนช่างหยั่งรู้ดั่งเทพโดยแท้ ข้าน้อยประทับใจยิ่งนัก เชิญเข้ามาข้างในขอรับ"

โจวเหยาเดินตามจ้าวเฟิงหมิงเข้าไปในบ้าน มีหนังสัตว์จำนวนมากแขวนอยู่บนขื่อ โดยรวมแล้วดูธรรมดา ไม่ต่างจากที่อยู่อาศัยของนายพรานทั่วไป

ทันใดนั้น จ้าวเฟิงหมิงก็ก้มตัวลงและคลานเข้าไปใต้เตียง หยิบกล่องไม้เก่าๆ ใบหนึ่งออกมาจากข้างในแล้วยื่นให้โจวเหยา

"ท่านเซียน นี่น่าจะเป็นสิ่งที่ท่านกำลังตามหาอยู่"

โจวเหยาไม่ได้รับมัน โบกมือเล็กน้อยแล้วพูดว่า "ข้าไม่ได้โลภในของสิ่งนี้ และมันก็ไม่มีประโยชน์อะไรกับข้า ข้ามาที่นี่เพียงเพื่อยืนยันว่าเจ้าเป็นร่างจุติของหงส์อัคคีจริงหรือไม่ และดูเหมือนว่าเจ้าจะเป็นเช่นนั้น"

"จ้าวเฟิงหมิง ข้าขอถามเจ้า เจ้าเต็มใจที่จะใช้ชีวิตทั้งชีวิตในหมู่บ้าน หรือจะไปกับข้าเพื่อเข้าสู่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียร แสวงหาความเป็นอมตะและวิถีแห่งเต๋า?"

"ข้า..." ดวงตาของจ้าวเฟิงหมิงสั่นไหว และสีหน้าของเขาก็ลังเลใจอย่างมาก

"ไม่ต้องรีบตัดสินใจ คิดให้รอบคอบ ข้าจะกลับมาในอีกหนึ่งวัน แล้วเจ้าค่อยบอกคำตอบของเจ้าแก่ข้า"

"สุดท้ายนี้ ข้าต้องเตือนเจ้าเรื่องหนึ่ง: หากเจ้าออกจากหมู่บ้านไป พรแห่งหงส์อัคคีที่นี่จะหายไป"

"เมื่อถึงเวลานั้น หมู่บ้านฉิวเฟิ่งแห่งนี้จะกลายเป็นเหมือนหมู่บ้านเหล่านั้นที่ถูกปีศาจสังหารหมู่ กลายเป็นเพียงสถานที่ธรรมดา"

"มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่จะต้องใช้ชีวิตและตายในหมู่บ้านนี้ต่อไป พรแห่งหงส์อัคคีจึงจะถูกส่งต่อต่อไป จนกว่าร่างจุติของหงส์อัคคีคนต่อไปจะปรากฏตัวแล้วจากที่นี่ไป"

"คำพูดของข้าจบแล้ว"

พูดจบ ร่างของโจวเหยาก็หายวับไปจากจุดนั้นทันที หายไปในที่ที่ไม่รู้จัก

นอกหมู่บ้าน บนภูเขาสูง

โจวเหยาปรากฏตัวขึ้นที่นั่นทันที มองลงไปยังหมู่บ้านฉิวเฟิ่ง และกล่าวอย่างเรียบเฉย:

"เอาล่ะ แบบนี้น่าจะใช้ได้แล้ว ตอนนี้ ก็แค่รอให้การแสดงเริ่มขึ้น ชาวบ้านพวกนั้นไม่น่าจะทำให้ข้าผิดหวัง"

ทุกสิ่งที่โจวเหยาเพิ่งพูดไปนั้นเป็นเรื่องที่กุขึ้น ใช้เพื่อหลอกลวงจ้าวเฟิงหมิงและชาวบ้านที่แอบฟังอยู่ตรงมุม

มีพรแห่งหงส์อัคคีอยู่ในสถานที่แห่งนี้จริง แต่ก็ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับการที่ร่างจุติของหงส์อัคคีจะออกจากหมู่บ้านไปหรือไม่

อย่างไรก็ตาม มันก็เพียงพอที่จะทำให้ชาวบ้านเหล่านั้นเชื่อว่าพรแห่งหงส์อัคคีจะหายไปพร้อมกับการจากไปของจ้าวเฟิงหมิง

มีสองสิ่งที่ในโลกนี้ไม่อาจมองตรงๆ ได้: หนึ่งคือดวงอาทิตย์ และอีกหนึ่งคือจิตใจของมนุษย์

"เมื่อแหล่งที่มาของความสุขกำลังจะจากไป ทางเลือกที่คนที่มีความสุขเหล่านั้นจะทำก็น่าจะเป็นการดิ้นรนเพื่อความสุขดั้งเดิมของตนโดยไม่เสียดายอะไร หรือไม่ก็แสวงหาให้มากยิ่งขึ้น"

— — — —

ภายในหมู่บ้านฉิวเฟิ่ง

จ้าวเฟิงหมิงเปิดกล่องไม้ในมือ หยิบจี้หยกสีแดงเลือดนกข้างในออกมา วางไว้ในฝ่ามือ สัมผัสถึงความอบอุ่นที่แผ่ออกมา และลูบไล้มันเบาๆ

เหตุการณ์ในวันนี้ การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของเซียน ทำให้ใจของเขาว้าวุ่น

แม้ว่าเขาจะรู้สึกอยู่เสมอว่าเขาแตกต่างจากคนอื่นมาก

ในความฝัน เขามักจะเห็นทะเลเพลิงที่ร้อนระอุ และเหนือขึ้นไปนั้น หงส์อัคคีราวกับเทพเจ้า กำลังทะยานอยู่เหนือเปลวเพลิง

อย่างไรก็ตาม... หลังจากครุ่นคิดเพียงครู่เดียว

เขาตัดสินใจที่จะไม่ตามเซียนไปและวางแผนที่จะอยู่ในหมู่บ้านฉิวเฟิ่งต่อไป

ชีวิตปัจจุบันของเขาไม่ได้เลวร้าย: ล่าสัตว์ ตกปลา ให้อาหารไก่ แอบดูแม่ม่ายอาบน้ำ... ชาวบ้านก็เป็นมิตรมาก เขาไม่มีความไม่พอใจ ไม่มีความเศร้า

การใช้ชีวิตเรียบง่ายธรรมดาก็เพียงพอแล้ว การเป็นเซียนแม้จะฟังดูดี แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่เขาแสวงหา

เขาเชื่อว่าชีวิตของคนเราไม่ได้อยู่ที่การมีชีวิตอยู่ให้นานที่สุด การใช้ชีวิตอย่างสบายใจนั้นสำคัญที่สุด

และเขาไม่ต้องการทำลายชีวิตของผู้อื่นเพราะตัวเอง

ชาวบ้านเหล่านี้ดูแลเขาเป็นอย่างดีเสมอมา เขาจะตอบแทนบุญคุณของพวกเขาด้วยความแค้นได้อย่างไร?

ดังนั้น...ที่เป็นอยู่อย่างนี้ก็ดีแล้ว ให้ดำเนินต่อไปตามปกติ ราวกับว่าเซียนผู้นี้ไม่เคยมา

แม้ว่าจ้าวเฟิงหมิงจะตัดสินใจแล้วว่าจะอยู่ในหมู่บ้านฉิวเฟิ่งตลอดไป

แต่คนอื่นๆ กลับไม่ได้คิดเช่นเดียวกันอย่างชัดเจน