บทที่ 401 - เจ้าเหตุใดจึงกล้าหาญถึงเพียงนี้

บทที่ 401 - เจ้าเหตุใดจึงกล้าหาญถึงเพียงนี้

ตั้งแต่ก้าวเข้าสู่หุบเขาซ่อนทหาร หลี่ฉุนเฟิงก็สัมผัสได้ถึงแก่นแท้ของยวนเทียนกังแล้ว สามารถยืนยันได้ว่าระดับพลังยุทธ์ของยวนเทียนกังบรรลุถึงระดับส่องเทวะขั้นต้นแล้วจริงๆ

แตกต่างจากสำนักกุ่ยอู๋ที่หลี่ฉุนเฟิงอยู่ แม้ว่าจะมีความรู้เกี่ยวกับพิชัยสงคราม ประตูพิสดารแปดทิศ ดาราศาสตร์ และภูมิศาสตร์ แต่ในด้านวิทยายุทธ์กลับด้อยกว่าเล็กน้อย

ส่วนสำนักเทียนจีที่ยวนเทียนกังอยู่เมื่อพันปีก่อนก็จัดเป็นกองกำลังชั้นนำ

แม้จะถูกราชวงศ์ต้าเซี่ยสังหารในภายหลัง แต่รากฐานก็ยังคงเหนือกว่าสำนักกุ่ยอู๋ที่หลี่ฉุนเฟิงอยู่เล็กน้อย

แม้ว่าตอนนี้ยวนเทียนกังจะฝึกฝนวิทยายุทธ์และเคล็ดวิชาระดับเทียนขั้นสูงเช่นเดียวกัน แต่ในด้านพลังกลับแข็งแกร่งกว่ากุ่ยอู๋จื่อ

นี่ก็เป็นเหตุผลว่าเหตุใดเมื่อครั้งที่อยู่บนเขาเวิ่นเต้า ยวนเทียนกังที่ยังคงอยู่ในระดับฌานขั้นสมบูรณ์จึงกล้าเอ่ยปากข่มขู่และเตือนหลี่ฉุนเฟิงโดยตรง

ในสายตาของหลี่ฉุนเฟิง แม้ว่ายวนเทียนกังจะยังอยู่ในระดับฌานขั้นสมบูรณ์ หากหลี่ฉุนเฟิงต้องการจะตัดสินผลแพ้ชนะกับยวนเทียนกัง อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาสามร้อยกระบวนท่า

ไม่ใช่เหมือนตอนนี้ ที่กระบวนท่าแรกลงมา ยวนเทียนกังก็อยู่ในสภาพหายใจรวยริน ดูท่าจะไม่รอดแล้ว

และในขณะที่หลี่ฉุนเฟิงกำลังครุ่นคิด ร่างของยวนเทียนกังที่อยู่ไกลออกไปก็สั่นกระตุกอีกสองสามครั้งแล้วก็เงียบเสียงไป

เมื่อนึกถึงสไตล์การทำเรื่องของยวนเทียนกังในอดีต แล้วมองไปยังศพของยวนเทียนกังที่อยู่ไกลออกไป ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วหลี่ฉุนเฟิงก็เอ่ยว่า “มีมิตรภาพกันมาร้อยปีแล้ว สหายหยวนเหตุใดจึงต้องทำเช่นนี้ออกมา”

เพียงแต่ เมื่อเสียงของหลี่ฉุนเฟิงสิ้นสุดลง ยวนเทียนกังที่อยู่ไกลออกไปก็ยังคงไม่มีการตอบสนองแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นดังนั้น หลี่ฉุนเฟิงก็ขมวดคิ้วอีกครั้ง

จากนั้นก็สะบัดแขนเสื้อ พลังแก่นแท้สองสามสายผสมกับพลังปราณพิเศษพุ่งเข้าใส่ร่างของยวนเทียนกัง

ระหว่างนั้น แก่นแท้ในร่างกายของหลี่ฉุนเฟิงก็โคจรอย่างรวดเร็ว พร้อมที่จะรับมือกับการลุกขึ้นมาอย่างกะทันหันของยวนเทียนกังได้ทุกเมื่อ

แต่วินาทีต่อมา พร้อมกับการที่พลังปราณโจมตีร่างของยวนเทียนกัง ภายใต้เสียงดังที่ชัดเจนสองสามครั้ง ร่างของยวนเทียนกังกระทั่งลอยออกไปหนึ่งจั้งเพราะแรงของพลังปราณนี้

แต่เมื่อตกลงสู่พื้น ยวนเทียนกังก็ยังคงไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

เมื่อเห็นฉากนี้ ในตอนนี้หลี่ฉุนเฟิงจึงค่อยก้าวเท้าหนึ่งก้าวย้ายไปยังหน้ายวนเทียนกัง

จากนั้นเมื่อสะบัดแขนเสื้อยาว หน้ากากที่สวมอยู่บนใบหน้าของยวนเทียนกังก็ถูกปัดไปข้างหนึ่ง เผยให้เห็นรูปโฉมที่น่ากลัวและดุร้ายของยวนเทียนกัง

เมื่อสายตาจับจ้องไปที่ใบหน้าของยวนเทียนกัง เมื่อมองดูรูปโฉมของยวนเทียนกังในตอนนี้ รูม่านตาในดวงตาของหลี่ฉุนเฟิงก็หดเล็กลง

และเมื่อย่อตัวลง ถ่ายทอดแก่นแท้เข้าสู่ร่างกายของยวนเทียนกังแล้ว หลี่ฉุนเฟิงก็พบว่าเส้นชีพจรหัวใจกระทั่งอวัยวะภายในทั้งห้าของยวนเทียนกังล้วนแตกสลาย

เห็นได้ชัดว่าตายสนิทแล้ว

หลังจากยืนยันว่ายวนเทียนกังตายแล้วจริงๆ บนใบหน้าของหลี่ฉุนเฟิงก็อดไม่ได้ที่จะปรากฏสีหน้างุนงงขึ้นมาอีกครั้ง

ยกมือขึ้นมามองมือของตนเอง แล้วก็มองไปยังยวนเทียนกังอีกครั้ง

“เหตุใดเขาจึงอ่อนแอถึงเพียงนี้”

กระบวนท่าของตนเอง ในใจของหลี่ฉุนเฟิงย่อมมีจำนวนอยู่แล้ว

เหมือนกับกระบวนท่าเมื่อครู่นี้ ตามหลักแล้วย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะสังหารยวนเทียนกังโดยตรง

แต่ความจริงกลับปรากฏอยู่ตรงหน้า ยวนเทียนกังตายในการต่อสู้กับตนเองเมื่อครู่นี้จริงๆ เส้นชีพจรหัวใจและอวัยวะภายในทั้งห้าล้วนถูกทำลายจนแหลกละเอียด

และในร่างกายของยวนเทียนกังก็ไม่มีร่องรอยของการถูกพิษแม้แต่น้อย เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เพราะถูกพิษจนตาย

ในตอนนี้ ในสมองของหลี่ฉุนเฟิงก็พลันปรากฏภาพแก่นแท้สีดำทองของยวนเทียนกังตอนที่โคจรแก่นแท้เมื่อก่อนขึ้นมา

ตั้งแต่สองร้อยปีก่อนที่เข้ามาในดินแดนเก้าอาณาจักร ยวนเทียนกังและหลี่ฉุนเฟิงก็รู้จักกัน

ตอนที่ทั้งสองคนยังคงมีระดับพลังยุทธ์ระดับฌาน ตอนที่ทั้งสองคนเจอกันก็จะมีการประลองกันเป็นครั้งคราว

สำหรับ 《เคล็ดวิชาเทียนกัง》 ที่ยวนเทียนกังฝึกฝน หลี่ฉุนเฟิงย่อมไม่แปลกหน้า

ดังนั้น หลี่ฉุนเฟิงจึงรู้ว่า 《เคล็ดวิชาเทียนกัง》 ที่ยวนเทียนกังฝึกฝนนั้นเป็นเคล็ดวิชาระดับเทียนขั้นสูงที่แข็งแกร่งและเป็นหยางอย่างยิ่ง

แต่ตอนที่ยวนเทียนกังลงมือเมื่อครู่นี้ แก่นแท้สีดำที่เจืออยู่ในแก่นแท้นั้นกลับเต็มไปด้วยกลิ่นอายที่เย็นยะเยือกและโหดร้าย

เห็นได้ชัดว่าเป็นวิทยายุทธ์ที่หยินและชั่วร้ายอย่างยิ่ง

“หรือว่า เป็นเพราะเคล็ดวิชาที่ฝึกฝนเกิดปัญหาอะไรขึ้น”

เมื่อความคิดนี้ปรากฏขึ้น หลี่ฉุนเฟิงก็ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่ามีเพียงสถานการณ์นี้เท่านั้นที่สามารถอธิบายได้อย่างชัดเจน

ชนิดหนึ่งแข็งแกร่งและเป็นหยางอย่างยิ่ง ชนิดหนึ่งหยินและชั่วร้ายอย่างยิ่ง วิทยายุทธ์ที่แตกต่างกันอย่างสุดขั้วสองชนิดกลับรวมอยู่ในร่างเดียว หากไม่มีวิธีพิเศษ จะสามารถทำให้หยินหยางสมดุลได้อย่างไร

หากไม่เหมาะสมเพียงเล็กน้อยก็จะเหมือนกับยวนเทียนกังในตอนนี้ กลับเพราะการปะทะกันของแก่นแท้หยินและหยางทั้งสองชนิดทำให้ความแข็งแกร่งลดลงอย่างมาก

และหลังจากที่หาคำอธิบายที่สมเหตุสมผลในใจได้แล้ว ในตอนนี้คิ้วของหลี่ฉุนเฟิงก็ขมวดเป็นปม “川” แล้ว

ในชั่วขณะนี้ในใจกระทั่งมีไอหดหู่รวมตัวกัน

“คราวนี้ยุ่งยากแล้ว”

ราชวงศ์ต้าเซี่ยมีกฎว่า ทุกสามเดือน จะต้องให้คนที่เข้ามาในดินแดนเก้าอาณาจักรส่งข่าวไปยังผู้คุมกันข้างนอกเพื่อให้แน่ใจว่าสถานการณ์ในดินแดนเก้าอาณาจักรเป็นปกติ

เพื่อรับประกันว่าคนที่เข้ามาในดินแดนเก้าอาณาจักรจะสามารถคานอำนาจกันได้ ดังนั้นคนของสำนักเทียนจีและสำนักกุ่ยอู๋จึงต้องส่งข่าวออกไปข้างนอก

และวิธีการส่งข่าวและจุดส่งข่าวก็พิเศษอย่างยิ่ง

จากที่ยวนเทียนกังพูดมาก่อนหน้านี้ ยวนเทียนกังรู้แล้วว่าตนเองส่งข่าวให้ราชวงศ์ต้าเซี่ยได้อย่างไร แต่หลี่ฉุนเฟิงกลับไม่รู้วิธีการของยวนเทียนกังและราชวงศ์ต้าเซี่ย

เดิมทีหลี่ฉุนเฟิงมาครั้งนี้ ก็เพียงเพื่อจะเตือนยวนเทียนกังสักหน่อย และถือโอกาสบอกข่าสำคัญแก่ยวนเทียนกัง

แต่ใครจะคิดว่าตั้งแต่ต้นจนจบนายพลเทียนกังจะบีบคั้นเช่นนี้ จนหลี่ฉุนเฟิงไม่ได้พูดข่าวที่ต้องการจะบอกแก่นายพลเทียนกังออกมา

และตอนนี้ การตายของยวนเทียนกังไม่ใช่เรื่องที่หลี่ฉุนเฟิงต้องการจะเห็น

จากนั้นเมื่อความคิดในใจหมุนเวียนไป หลี่ฉุนเฟิงมองไปยังศพของยวนเทียนกังบนพื้น สายตาก็เปลี่ยนไป

หากตอนนี้ยวนเทียนกังยังไม่ตาย หลี่ฉุนเฟิงก็มีความรู้สึกอยากจะกระชากคอเสื้อของยวนเทียนกังแล้วตะโกนถามว่า “เจ้าเหตุใดจึงกล้าหาญถึงเพียงนี้” ขึ้นมาแล้ว

เป็นเวลานาน เมื่ออารมณ์ในใจสงบลงเล็กน้อยแล้ว ครุ่นคิดอยู่เล็กน้อย หลี่ฉุนเฟิงก็พลันพลิกฝ่ามือกดลงไปในอากาศ

พร้อมกับการไหลเวียนของแก่นแท้ ข้างศพของยวนเทียนกังก็ถูกตบจนเกิดหลุมลึกสามจั้งโดยตรง

เมื่อใช้แก่นแท้ส่งศพของยวนเทียนกังเข้าไปในหลุมแล้ว หลี่ฉุนเฟิงจึงค่อยสะบัดแขนเสื้อกวาดหินและฝุ่นรอบๆ เข้าไปในถ้ำทั้งหมด

กลับเลือกที่จะให้ยวนเทียนกังได้พักอย่างสงบ

เมื่อใช้หินเป็นป้ายหลุมศพและทิ้งตัวอักษร “คนของสำนักเทียนจี” ไว้หน้าหลุมศพของยวนเทียนกังแล้ว หลี่ฉุนเฟิงก็พลันถอนหายใจ

“หวังว่าคนที่สำนักเทียนจีส่งมาในภายภาคหน้าจะเชื่อฟังสักหน่อย! มิฉะนั้นแล้วแผนการจะได้รับผลกระทบ ราชวงศ์ต้าเซี่ย เกรงว่าจะต้องสืบทอดโชคชะตาหมื่นปีจริงๆ สำนักกุ่ยอู๋ของข้า ในอนาคตก็จะยากที่จะมีวันพลิกฟื้นได้แล้ว”

หลังจากพึมพำประโยคนี้ในปากแล้ว หลี่ฉุนเฟิงก็ถอนหายใจแล้วจากไปอย่างรวดเร็ว

เดือนเจ็ด วันที่ยี่สิบสาม

เมื่อถึงวันสารทชู่สู่ ก็มาถึงช่วงปลายของ “ช่วงสามคิมหันต์” ในสภาพอากาศที่ร้อนระอุ อากาศที่ร้อนระอุจนทนไม่ไหวก็มาถึงจุดสิ้นสุด

แต่แม้จะเป็นช่วงปลาย ความร้อนก็ยังคงไม่จางหายไป

นอกจากตอนเช้าตรู่ที่แสงแดดยังไม่ร้อนแรงนัก ฉู่ชิงเหอจะไปตกปลาที่ริมสระน้ำแล้ว เวลาที่เหลือก็ไม่ว่าจะอยู่ที่ใต้ต้นคามีเลียในลานด้านในเพื่อพักร้อน หรือก็ย้ายไปที่ห้องนอนใหญ่เพื่อเพลิดเพลินกับความเย็นและดื่มเครื่องดื่มเย็นๆ

จนกระทั่งตอนกลางคืนหลังจากอาบน้ำแล้ว จึงจะออกมาตากแสงจันทร์ใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืนนี้

แต่เมื่อเทียบกับหว่านหว่านและชวีเฟยเยียนและคนอื่นๆ แล้ว จังหวะชีวิตในบ้านนี้กลับเร็วกว่าฉู่ชิงเหอมากนัก

ตอนเช้าฝึกฝน ตอนบ่ายก็ยังคงถูกตงฟางปู้ป้าย เย่เหวยเย่ว และสุ่ยหมู่ยินจีทั้งสามคนตีสลับกันไป

ทั้งวันทั้งคืน ก็มีเพียงตอนกลางคืนเท่านั้น ที่คนทั้งหลายจะสามารถสงบลงได้บ้าง เล่นเกม หรือไม่ก็คุยเล่นชมจันทร์กับฉู่ชิงเหอ แล้วก็กินของว่างยามดึก ดื่มสุรา เล่นทายกอง

ในขณะนี้ หลังจากที่ตงฟางปู้ป้าย เย่เหวยเย่ว เหลียนซิง และเสวี่ยเชียนสวินออกจากบ้านไปแล้ว บนหลังคา ฉู่ชิงเหอก็นอนตะแคงอยู่ สุ่ยหมู่ยินจีที่อยู่ข้างๆ ก็หนุนศีรษะอยู่บนร่างของฉู่ชิงเหอ

ส่วนแขนของฉู่ชิงเหอ ก็ถูกหว่านหว่านใช้เป็นหมอนหนุนอยู่

ชวีเฟยเยียนและหลินซืออินกลับอยู่ข้างๆ

ตามความเคยชินที่แตกต่างกันไป ท่าทางการนอนบนหลังคานี้ของคนทั้งหลายก็แตกต่างกันไป

อาจจะเป็นเพราะบ่ายวันนี้ถูกตีหนักเกินไป เมื่อดื่มสุราไปสองสามไหแล้ว หว่านหว่านก็อดไม่ได้ที่จะระบายความในใจว่า “ช่วงนี้ท่านพี่เยว่และท่านพี่ตงฟางลงมือหนักขึ้นทุกวัน โดยเฉพาะท่านพี่เยว่ทุกวันที่ลงมือ การโจมตีก็ยิ่งซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ ทำให้คนป้องกันไม่ทัน”

เมื่อได้ยินคำพูดของหว่านหว่าน ชวีเฟยเยียน เสี่ยวเจา และหลินซืออินที่อยู่ข้างๆ ก็นึกถึงภาพที่ถูกตีในช่วงเวลานี้ ในใจก็เต็มไปด้วยความเศร้าหมองเช่นกัน

ชวีเฟยเยียนกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เศร้าสร้อยเช่นกันว่า “ท่านพี่เยว่ยังดี ท่านพี่ตงฟางนั่นแหละที่ยุ่งยาก ช่วงนี้อะไรนิดอะไรหน่อยก็ใช้เข็มเย็บผ้าเป็นอาวุธลับแทงคน และทุกเข็มก็แทงจุดชีพจร ตอนกลางวันตอนที่นอนกลางวันข้าฝันว่าท่านพี่ตงฟางถือเข็มเย็บผ้าไล่ตามข้า”

หลังจากพูดจบ ชวีเฟยเยียนก็หยิบไหสุราขึ้นมาดื่มอย่างแรง

มีความรู้สึกที่ว่าสุราเข้าสู่ลำไส้ที่เศร้าโศก ความเศร้าโศกก็ยิ่งเศร้าโศกมากขึ้น

เสี่ยวเจาและหลินซืออินที่อยู่ข้างๆ ในตอนนี้ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

ตอนนี้ความแข็งแกร่งของชวีเฟยเยียนและคนอื่นๆ ก็เหนือกว่าผู้ฝึกยุทธ์ในระดับเดียวกันมากแล้ว แต่ใครเลยจะรู้ว่ากระบวนการที่ความแข็งแกร่งของคนทั้งหลายเพิ่มขึ้นนี้มันช่างน่าเศร้าเพียงใด

เมื่อก่อนยังดี ตอนที่ยังไม่มีโลหิตหงสา ตงฟางปู้ป้ายและเย่เหวยเย่วยังคงระมัดระวังอยู่บ้าง

แต่ตอนนี้เมื่อมีโลหิตหงสาอยู่กับตัวแล้ว ตงฟางปู้ป้ายและเย่เหวยเย่วลงมือก็ทำตามใจชอบมากขึ้น

อย่างไรเสียก็ไม่ตีจุดสำคัญ ไม่ทำให้มือหักขาหักก็พอ

หากไม่ใช่เพราะผลของโลหิตหงสาดีเกินไป บาดแผลในร่างกายของพวกนางสองสามคนหายเร็วเกินไป คนทั้งหลายกระทั่งอยากจะถลกแขนเสื้อและเสื้อผ้าให้ฉู่ชิงเหอดูบาดแผลบนร่างกายของตนเองแล้วไปบอกกับตงฟางปู้ป้ายและเย่เหวยเย่วสักหน่อยแล้ว

เมื่อเห็นสีหน้าที่เศร้าสร้อยของคนทั้งหลายในตอนนี้ สุ่ยหมู่ยินจีที่นอนอยู่บนร่างของฉู่ชิงเหอก็เอ่ยว่า “เอาล่ะ! พวกเจ้าอย่าได้เปรียบแล้วยังจะมาทำเป็นไร้เดียงสาแล้ว”

“ตอนนี้ก็เดือนเจ็ดแล้ว อีกไม่กี่วัน ต่อไปพวกเจ้าถึงจะอยากจะหาพวกนางสองคนมาฝึกให้พวกเจ้าก็คงจะไม่มีโอกาสแล้ว”

เมื่อพูดถึงหัวข้อนี้ ชวีเฟยเยียนก็พลันหันข้างมองไปยังสุ่ยหมู่ยินจีอย่างตกตะลึงแล้วกล่าวว่า “อีกไม่กี่วัน เวลาที่ท่านพี่ตกลงกับคุณชายอวี่นั่นไม่ควรจะเป็นเดือนแปดหรือ เหตุใดจึงเป็นอีกไม่กี่วัน”

สุ่ยหมู่ยินจีกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ว่า “เจ้าคิดว่านี่เป็นเรื่องเล็กน้อยหรือ อย่างไรเสียก็เกี่ยวข้องกับแผ่นดินของประเทศหนึ่ง แม้ว่าท่านพี่ทั้งสองคนหลังจากเข้าวังหลวงแล้วจะไม่เปลี่ยนราชวงศ์และตั้งชื่อประเทศใหม่ในทันที แต่ข้างหน้าก็ยังต้องเตรียมการไม่น้อย”

“ยกตัวอย่างเช่นแคว้นต้าหมิง ก่อนที่จะสืบทอดราชบัลลังก์ ขุนนางใหญ่ในราชสำนักอย่างจูเก๋อเจิ้งหวั่วจะต้องติดต่อก่อนหรือไม่ เรื่องราวในกองกำลังของวังบุปผาหรือพรรคตะวันจันทราจะต้องจัดการหรือไม่ หากต้องการจะจัดการเรื่องราวเหล่านี้ให้เสร็จก็ต้องใช้เวลาพอสมควร”

หลังจากที่ได้ฟังสสุ่ยหมู่ยินจีพูดจบ ชวีเฟยเยียนก็กระจ่างแจ้งแล้วกล่าวว่า “ก็ไม่น่าแปลกใจที่สองสามวันนี้เวลาฝึกฝนของท่านพี่เยว่และท่านพี่ตงฟางพวกนางยาวขึ้นทุกวัน”

ในตอนนี้ ฉู่ชิงเหอก็ถอนหายใจแล้วกล่าวว่า “ใช่! กลางวันกลางคืนพลังงานดีขนาดนี้ มีแต่ข้าคนเดียวที่ลำบาก!”

“อืม”

เมื่อคำพูดนี้ออกมา ชวีเฟยเยียนและคนอื่นๆ ก็มองไปยังฉู่ชิงเหออย่างสงสัย

เสี่ยวเจาไม่เข้าใจแล้วกล่าวว่า “การฝึกฝนของท่านพี่เยว่และตงฟางท่านพี่ท่านไม่ได้เข้าไปยุ่ง เหตุใดท่านพี่จึงรู้สึกเหนื่อยด้วย”

ฉู่ชิงเหอกรอกตาแล้วกล่าวว่า “เพราะตอนกลางคืนพวกนางก็ต้องหาข้ามาประลองชี้แนะ”

เมื่อได้ยินคำพูดของฉู่ชิงเหอ สุ่ยหมู่ยินจีที่อยู่ข้างๆ ก็ยิ้ม เห็นได้ชัดว่ารู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

ตงฟางปู้ป้ายหรือเย่เหวยเย่วต่อไปนี้หลังจากเข้าวังหลวงแล้ว ย่อมต้องเหน็ดเหนื่อยกับราชการ

และทุกอย่างเริ่มต้นยาก

ตั้งแต่ที่หญิงสาวทั้งสองคนรับช่วงแผ่นดินแล้ว ตอนแรกเวลาและพลังงานที่ใช้ทุกวันย่อมไม่น้อย

ในเวลาอันสั้นหากต้องการจะหลุดพ้นกลับบ้าน เกรงว่าจะไม่ง่ายขนาดนั้น

ดังนั้น ในช่วงเวลานี้ ตงฟางปู้ป้ายและเย่เหวยเย่วทั้งสองคนจึงเรียกร้องมากขึ้นโดยธรรมชาติ

และฉู่ชิงเหอที่เป็นแหล่งจ่ายนี้ เวลาและพลังงานที่ใช้ก็จะมากขึ้นตามไปด้วย

ดังนั้นจึงทำให้ช่วงนี้ฉู่ชิงเหอตอนกลางคืนพอจะมีอาการกลางวันกลางคืนสลับกัน

แต่เรื่องราวเหล่านี้ฉู่ชิงเหอและสุ่ยหมู่ยินจีก็ย่อมไม่พูดกับเด็กสาวสองสามคนตรงหน้ามากนัก

เมื่อเห็นฉู่ชิงเหอและสุ่ยหมู่ยินจีพูดไปได้ครึ่งหนึ่งก็ไม่พูดต่อ ชวีเฟยเยียนและหว่านหว่านต่างก็บุ้ยปากแล้วหยิบไหสุราขึ้นมาชมจันทร์ดื่มสุราต่อไป

ครู่ต่อมา ชวีเฟยเยียนก็พลันหันศีรษะไปมองฉู่ชิงเหอแล้วกล่าวว่า “จริงสิ ท่านพี่ท่านจะเขียนนิยายใหม่เมื่อไหร่ ไม่ได้เห็นนิยายใหม่มาครึ่งปีกว่าแล้ว”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ไม่ต้องพูดถึงหว่านหว่านและสุ่ยหมู่ยินจีที่อยู่ข้างๆ เลย แม้แต่หลินซืออินและเสี่ยวเจาที่ปกติแล้วจะเชื่อฟังและอ่อนโยนก็ยังมองไปยังฉู่ชิงเหอด้วยสายตาที่ร้อนแรง

เห็นได้ชัดว่า เวลาที่นานขนาดนี้ยังไม่สามารถเห็นนิยายใหม่จากฉู่ชิงเหอได้ แม้แต่หลินซืออินและเสี่ยวเจาในตอนนี้ก็มีความแค้นอยู่ไม่น้อย

ด้วยเหตุนี้ ฉู่ชิงเหอกล่าวอย่างเกียจคร้านว่า “ช่างเถิด! ช่วงนี้ไม่มีพลังงานนี้ รออีกสักพักแล้วค่อยว่ากัน”

จากนั้น ราวกับเพื่อจะเบี่ยงเบนความสนใจของคนทั้งหลาย ฉู่ชิงเหอก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ยว่า “วันนี้จะสอนเพลงใหม่ให้พวกเจ้า เหมือนกับเมื่อก่อน จะเจือไปด้วยการออกเสียงละครพิเศษบางอย่าง เดี๋ยวซืออินเล่นพิณ หว่านหว่านร่ายรำ เสี่ยวเจาและเฟยเยียนรับผิดชอบร้องเพลง”

แม้จะไม่มีนิยายใหม่ แต่การมีของเล่นใหม่ ความสนใจของคนทั้งหลายก็ยังคงถูกฉู่ชิงเหอดึงดูดไปได้

หลินซืออินยิ่งกลับไปที่ห้องในทันทีแล้วอุ้มพิณอสูรฟ้าออกมา

จากนั้น ในยามค่ำคืนนี้ ชวีเฟยเยียนและคนอื่นๆ บนหลังคาก็เริ่ม “อีอีอายา” เหมือนกับทารกที่เพิ่งจะเรียนพูด เรียนรู้การออกเสียงพิเศษของตัวอักษรบางตัว

ครึ่งชั่วยามต่อมา เมื่อยามค่ำคืนค่อยๆ มืดลง จากทิศตะวันออกและทิศใต้ของเมืองหยูสุ่ย ตงฟางปู้ป้ายและเสวี่ยเชียนสวิน และเย่เหวยเย่ว เหลียนซิงทั้งสี่คนก็แทบจะพร้อมกันเข้ามาในเมือง

ไม่กี่ลมหายใจต่อมา พร้อมกับการที่คนทั้งหลายเคลื่อนไหวร่างกาย อาศัยแสงจันทร์ที่สว่างไสวในอากาศ ตงฟางปู้ป้ายและเย่เหวยเย่วต่างก็มองเห็นอีกฝ่าย

ในชั่วขณะหนึ่ง ดวงตาของหญิงสาวทั้งสองคนต่างก็ขยิบตาเบาๆ สายตาก็จ้องมองกันในอากาศพอจะมีความรู้สึกที่เข็มกับยอดข้าวปะทะกัน

อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้นเอง เสียงพิณที่ผ่อนคลายก็ค่อยๆ เข้ามาในหูของทั้งสองคน

“นางร้องเพลงพบเพื่อนเก่าต่างแดน ก้าวหนึ่งประโยคหนึ่งคือความคิดถึง คนใต้เวทีสอบได้ตำแหน่ง ไม่เคยจำคนเก่าบนเวทีได้”

“เขาพูดตอนเข้าหอ ทุกคนอวยพรให้คนงามคู่กับบัณฑิต ไม่เคยได้ยินประโยคหนึ่งถอนหายใจหนึ่งในละครมีคนคลั่งรัก”

“.”

เมื่อได้ยินทำนองและน้ำเสียงที่แปลกประหลาดเล็กน้อยแต่กลับทำให้คนรู้สึกประทับใจอย่างบอกไม่ถูกนี้ ตงฟางปู้ป้ายและเย่เหวยเย่วทั้งสี่คนต่างก็ยกคิ้วเบาๆ แล้วพร้อมใจกันย้ายไปยังลานบ้าน

เมื่อสายตาจับจ้องไปที่ชวีเฟยเยียนและหว่านหว่านและคนอื่นๆ ที่กำลังเล่นพิณร้องเพลงร่ายรำอยู่ในตอนนี้ ดวงตาของเสวี่ยเชียนสวินและเหลียนซิงก็แวบขึ้นมา

ตงฟางปู้ป้ายและเย่เหวยเย่วเหลือบมองอีกฝ่ายแวบหนึ่งแล้ว ก็พร้อมใจกันส่งเสียง “หึ” เบาๆ แล้วเดินไปที่โต๊ะหินข้างๆ ฉู่ชิงเหอแล้วนั่งลงเหมือนกับฉู่ชิงเหอและคนอื่นๆ เริ่มจิบสุราชมเพลงชมรำ มุมปากก็อดไม่ได้ที่จะยกขึ้นเป็นรอยโค้งเล็กน้อย

เหลียนซิงและเสวี่ยเชียนสวินที่อยู่ข้างๆ ดื่มสุรางามในถ้วย แล้วมองไปยังชวีเฟยเยียนและหว่านหว่านและคนอื่นๆ ใต้แสงจันทร์ในตอนนี้ ขณะที่ชื่นชม เท้าก็อดไม่ได้ที่จะขยับตามจังหวะเพลงที่ดังก้องอยู่ในลานบ้าน

เมื่อเพลงจบลง ภายใต้การดึงของชวีเฟยเยียน เหลียนซิงและเสวี่ยเชียนสวินก็ถูกดึงเข้าไปเรียนรู้เพลงใหม่นี้เช่นกัน

ครู่ต่อมา เมื่อคนทั้งหลายเริ่มร้องเพลงทีละประโยคอีกครั้ง ฉู่ชิงเหอและตงฟางปู้ป้ายและคนอื่นๆ ก็ฟังอย่างเพลิดเพลินอยู่ข้างๆ ไม่รู้สึกเบื่อหน่ายแม้แต่น้อย

เพียงแต่ ระหว่างนั้น สายตาของตงฟางปู้ป้ายและเย่เหวยเย่วกลับจับจ้องไปที่ร่างของฉู่ชิงเหอเป็นครั้งคราว ในดวงตากลับพอจะปรากฏสีหน้าที่พิเศษขึ้น

ก่อนที่จะได้พบกับฉู่ชิงเหอ หากสามารถเป็นประมุขของประเทศหนึ่งและปกครองใต้หล้าได้ ไม่ว่าจะเป็นตงฟางปู้ป้ายหรือเย่เหวยเย่วก็จะไม่ลังเลแม้แต่น้อย

แต่ตอนนี้แตกต่างออกไป

พร้อมกับที่ตอนนี้ทั้งสองคนต่างก็มีคุณสมบัติที่จะสามารถครอบครองแผ่นดินของประเทศหนึ่งได้ วันเวลาก็ใกล้เข้ามาทุกที ในใจของตงฟางปู้ป้ายและเย่เหวยเย่วกลับมีความรู้สึกที่พิเศษขึ้น

พอจะมีความไม่เต็มใจอยู่บ้าง

และสาเหตุของความไม่เต็มใจ ย่อมเป็นฉู่ชิงเหอที่อยู่ตรงหน้า

และ ชีวิตในลานบ้านกับฉู่ชิงเหอและคนอื่นๆ

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ตงฟางปู้ป้ายและเย่เหวยเย่วก็พลันพร้อมใจกันเลื่อนสายตาเบาๆ

อย่างไรก็ตาม เมื่อหญิงสาวทั้งสองคนสบตากัน ตงฟางปู้ป้ายและเย่เหวยเย่วก็พลันเก็บความคิดที่เพิ่งจะเกิดขึ้นในใจเมื่อครู่นี้ไปในทันที

[จบแล้ว]