ตอนที่ 35 ยอดวิชาปรุงยา ปรุงยาแบบไร้พิษ

ซูลั่วเฉินเริ่มจริงจัง

จะสอนเต๋านั้นไม่ยากหรอก แต่ ซู ลั่วเฉิน จำสิ่งที่นักพรตไต้ หัวสั่งให้เขาทำได้.

เขาต้องแกล้งทำตัวเป็นยอดฝีมือที่ไม่มีใครเทียบได้ต่อหน้าเย่ปิง.

ในช่วงเวลานี้ นอกเหนือจากการแก้ไขวิชาปรุงยาของตัวเองแล้ว ซู ลั่วเฉิน ยังใช้เวลาที่เหลือในการคิดแสร้งทำเป็นว่าน่าประทับใจด้วย.

ในที่สุด หลังจากพยายามมาเกือบเดือน ก็ถึงเวลาที่เขาจะต้องนำทฤษฎีไปปฏิบัติแล้ว.

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ซู ลั่วเฉิน ก็มองไปที่ เย่ ปิง.

“มีเต๋า 3,000 คนและทุกคนเท่าเทียมกัน. ทว่าเต๋ามีความลับของสวรรค์และโลกอยู่. ในความเห็นของน้องเล็กเย่ปิง นักปรุงยาที่ยอดเยี่ยมควรเป็นเช่นไร?”

'นักปรุงยาที่ยอดเยี่ยมควรเป็นอย่างไร?'

เย่ปิงตกตะลึง.

คำถามนี้ดูคุ้นเคยเล็กน้อย

เขาหายใจเข้าอย่างแรง.

'เป็นไปได้ไหมที่ศิษย์พี่รองก็เป็นยอดฝีมือด้วย?'

เย่ ปิงรู้สึกว่าสำนัก ชิงหยุนเต๋า เป็นสำนักที่ไม่มีใครเทียบได้ แต่เขาไม่แน่ใจเกี่ยวกับลูกศิษย์คนอื่น ๆ ของสำนักมากนัก เขารู้เพียงว่าซูชางหยูเป็นยอดฝีมือที่ไม่มีใครเทียบได้.

ทว่าสำหรับเขาแล้วตอนนี้ดูเหมือนว่า ซู ลั่วเฉิน จะเป็นยอดฝีมือที่ซ่อนตัวอยู่เช่นกัน.

เย่ปิงตอบเขาอย่างจริงจัง.

“ศิษย์พี่ ลั่วเฉิน. ข้าคิดว่านักปรุงยาที่ไร้ที่ตินั้นอยู่เหนือสิ่งอื่นใด และยาเม็ดเดียวของเขาสามารถทำให้ผู้มีอำนาจจำนวนนับไม่ถ้วนคลั่งไคล้ได้. ไม่ว่าคนเราจะภาคภูมิใจและสูงส่งเพียงใด ก็ย่อมมีจุดจบเสมอ นักปรุงยาสามารถเปลี่ยนโชคชะตาและท้าทายสวรรค์ได้”

เย่ปิงให้คำตอบตามความเข้าใจของเขาเอง.

ในนวนิยายนับไม่ถ้วนที่เขาอ่านบนอินเทอร์เน็ต นักปรุงยามีฐานะที่สูงมาก.

หลังจากได้รับการปรับแต่งโดยนักปรุงยาแล้ว มูลค่าของสมุนไพรที่เดิมมีมูลค่า 100 ศิลาวิญญาณอาจถูกคูณไปซักสิบเท่าเลยก็ได้.

คงไม่เกินจริงหากจะบอกว่านักปรุงยาที่แท้จริงคือตัวทำเงิน. หากเขาได้กลายเป็นนักปรุงยาที่แท้จริง ผู้ที่มีระดับการฝึกตนที่แข็งแกร่งจะต้องแสดงความเคารพให้เขาด้วย ในโลกแห่งการฝึกตนเป็นเซียนนี้ ยอดฝีมือมีอยู่มากมายนัก.

เมื่อใกล้ถึงจุดจบของชีวิต พวกเขาจะไม่สามารถท้าทายกฎของโลกได้ไม่ว่าพวกเขาจะแข็งแกร่งแค่ไหนก็ตาม ทว่านักปรุงยาสามารถผลิตยาเม็ดที่จะยืดอายุขัยของคนๆ หนึ่งได้หลายร้อยหรือหลายพันปี. พอคิดเช่นนี้แล้ว ใครล่ะที่แข็งแกร่งกว่ากัน?

"ไม่"

ทว่าในช่วงเวลาถัดมา ซู ลั่วเฉิน ส่ายหัวด้วยสีหน้าเคร่งขรึมและมองไปที่ เย่ ปิง.

เขาพูดอย่างจริงจังว่า “ศิษย์น้องเย่ปิง นักปรุงยาที่เจ้าอธิบายไม่ใช่นักปรุงยาที่แท้จริง!”

“เจ้ามองง่ายเกินไป!”

ซูลั่วเฉินกล่าวด้วยสีหน้าสงบ ดูลึกซึ้งและเข้าใจยาก.

‘มองง่าย?'

เย่ปิงอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย และอดไม่ได้ที่จะมองไปที่ซูลั่วเฉิน.

“ศิษย์พี่ โปรดให้ความกระจ่างแก่ข้าด้วย”

เย่ปิงอยากรู้อยากเห็นมากๆ.

“ยอดฝีมือนักปรุงยาที่เจ้าอธิบายไว้ สุดท้ายก็ยังคงเป็นเพียงแค่นักปรุงยาเท่านั้น. ข้าถามเจ้าว่า เจ้าคิดว่ายาที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกมีประสิทธิภาพอะไรบ้าง”

ซูลั่วเฉินถามและเพิ่มอีกประโยค.

“จงกล้าหาญกับความคิดของเจ้า”

'ยาที่แข็งแกร่งที่สุดมีความสามารถอะไร?'

เย่ปิงยังคงเงียบและจมดิ่งลงสู่ความคิดลึก ๆ ในขณะที่เขาต้องการที่จะให้คำตอบที่ดี.

หลังจากนั้นไม่นาน เย่ปิงก็ตอบคำถามนี้.

“ศิษย์พี่ขอรับ ยาเม็ดที่แข็งแกร่งที่สุดน่าจะสามารถปรับปรุงร่างกายของคนคนหนึ่งได้ และทำให้คนที่มีความสามารถต่ำกลายเป็นผู้ฝึกตนที่เก่งที่สุดในโลกได้. บุคคลนั้นจะได้รับการเสริมโชคและกลายเป็นเซียนได้”

เย่ปิงพูดอย่างจริงจัง.

ในนิยายส่วนใหญ่ เม็ดยาที่มีค่าที่สุดคือยาที่อนุญาตให้คนๆ หนึ่งกลายเป็นเซียนทันทีเมื่อบริโภคหรือใช้นอกร่างกาย.

ทว่าซู ลั่วเฉิน ส่ายหัวด้วยสีหน้าเคร่งขรึมอย่างยิ่ง

เขามองดูท้องฟ้า.

จากนั้นเขาก็พูดช้าๆ “ในเส้นทางแห่งการปรุงยานั้น ผู้ที่ไปถึงจุดสูงสุดสามารถเปลี่ยนทุกสิ่งให้กลายเป็นยาศักดิ์สิทธิ์ได้”

“ทว่านั่นเป็นเพียงนักปรุงยาในสายตาของคนธรรมดาทั่วไป นักปรุงยาที่แท้จริงไม่ใช่คนที่กลั่นยา แต่เป็นคนที่กลั่นสวรรค์และโลก ยาทุกเม็ดที่พวกเขากลั่นก็คือโลกนั่นเอง”

"เจ้าเข้าใจหรือยัง?"

ซู ลั่วเฉิน กล่าวโดยให้คำอธิบายที่เกินจริงเกี่ยวกับนักปรุงยา.

เย่ปิงตกตะลึงเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น.

'กลั่นสวรรค์และโลกเหรอ?'

'ยาทุกเม็ดคือโลกเหรอ?'

“นี่แหละ... นี่... นี่แหละ...”

แม้ว่าเขาจะอ่านนิยายมานับไม่ถ้วน แต่เย่ปิงก็ไม่คิดเลยว่าขีดจำกัดของนักปรุงยาจะน่ากลัวขนาดนี้.

ยาแต่ละเม็ดคือโลก.

ทุกสิ่งในโลกล้วนเป็นยาเม็ด.

สวรรค์และโลกเป็นยาเม็ด.

จักรวาลเป็นยาเม็ด.

'ขั้นนั้นน่ากลัวขนาดไหนกันนะ? ตัวตนนั้นจะต้องน่าเกรงขามและยอดเยี่ยมเพียงใดกัน?'

ยาใดๆ ก็ตามคือโลก.

เขาหายใจเข้าอย่างแรง.

ในตอนนั้นเอง ในที่สุด เย่ ปิงก็เข้าใจว่าทำไม ซู ลั่วเฉิน ถึงบอกว่า เต๋ากระบี่ไม่ใช่ทางเลือกเดียว.

หากการปรุงยาน่าประทับใจจริงๆ มันก็ไม่ได้ด้อยไปกว่า เต๋ากระบี่เลย.

เขาหายใจเข้าอย่างแรง

'ศิษย์พี่รองก็เป็นยอดฝีมือหาเทียบได้สินะ?'

ในช่วงเวลาต่อมา เย่ปิงก็รู้สึกตัว.

'พี่ใหญ่เป็นยอดฝีมือเต๋ากระบี่ที่ไม่มีใครเทียบได้ ในขณะที่ศิษย์พี่รองเป็นยอดฝีมือด้านการปรุงยาที่ไม่มีใครเทียบได้'

'ในเมื่อเขาสามารถคิดทฤษฎีเช่นนี้ขึ้นมาได้ เขาจะเป็นนักปรุงยาธรรมดา ๆ ได้ยังไงกัน?'

เดิมทีเย่ปิงคิดว่าซูลั่วเฉินจะสอนวิชาการปรุงยาขั้นพื้นฐานให้เขา แต่หลังจากได้ยินคำพูดเหล่านั้น เย่ปิงก็เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าสำนักนี้เต็มไปด้วยยอดฝีมือชั้นยอด.

ซูลั่วเฉินเห็นว่าเย่ปิงตกใจขนาดไหน

เขาก็อดไม่ได้ที่จะยิ้ม.

เขาคิดหนักเกี่ยวกับเรื่องนี้ตลอดเดือนที่ผ่านมา

แม้ว่ามันจะฟังดูน่าประทับใจ แต่มันก็เป็นเรื่องไร้สาระ

ทว่าซู ลั่วเฉิน คิดไว้ว่า คงไม่มีใครเชื่อเขา.

'สวรรค์และโลกเป็นยาเม็ดเหรอ?'

'ทำไมเจ้าไม่ลองปรับแต่งมันล่ะ?'

ซูลั่วเฉินไม่กังวลว่าเย่ปิงอาจกลายเป็นคนโง่หลังจากถูกเขาหลอก สาระหลักของเขาคือการหลอกเย่ปิงก่อนที่จะให้วิชาการปรุงยาขั้นพื้นฐานแก่เขา เขาต้องการที่จะเริ่มต้นจากสิ่งเล็กๆ

ถ้าเขาไม่โม้ให้เย่ปิงฟังก่อน เขาจะแสดงให้เห็นได้อย่างไรว่าเขาน่าประทับใจแค่ไหน?

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ซูลั่วเฉินก็พูดต่อไป.

“น้องเล็ก ตอนนี้เจ้าเข้าใจแล้วหรือยัง?”

เย่ปิงกลับมามีสติอีกครั้งหลังจากได้ยินเสียงของเขา.

"ข้าเข้าใจแล้วขอรับ."

เย่ปิงพยักหน้า แต่ดวงตาของเขายังคงเต็มไปด้วยความตกใจ เขาไม่คิดเลยว่าการปรุงยาจะน่ากลัวขนาดนั้น

“ข้าดีใจที่เจ้าเข้าใจ ทว่าสิ่งที่ข้าพูดเมื่อกี้คือจุดสูงสุดของการปรุงยา ข้าไม่แน่ใจว่าพรสวรรค์ของเจ้าเป็นอย่างไรในตอนนี้ ดังนั้นข้าสามารถสอนเจ้าได้แค่ การปรุงยาขั้นพื้นฐานและสังเกตพรสวรรค์ของเจ้าก่อนเท่านั้น เข้าใจนะ?”

ซูลั่วเฉินกล่าวต่อ

"ข้าเข้าใจขอรับ. ขอบคุณสำหรับคำแนะนำของเจ้าศิษย์พี่”

เย่ปิงพยักหน้า.

เขาเข้าใจโดยธรรมชาติว่าเขาต้องทำสิ่งต่าง ๆ ทีละขั้นและต้องพิจารณาความสามารถของตัวเองก่อนที่จะประสบความสำเร็จ.

“ใช่แล้ว ศิษย์น้องเย่ปิง ข้าจะถ่ายทอดศิลปะการปรุงยาอันเป็นเอกลักษณ์ให้กับเจ้า ตั้งใจฟังล่ะ.”

จู่ๆ ซูลั่วเฉินก็พูดขึ้น

เย่ปิงเริ่มเคร่งขรึมทันที

“ยาทุกชนิดในโลกนี้มีผลข้างเคียง แม้แต่นักปรุงยาที่เก่งที่สุดก็ไม่สามารถกำจัดผลข้างเคียงที่เป็นพิษของยาได้”

“เพราะถึงยังไงมันก็เป็นส่วนหนึ่งของยา”

“วันนี้ ข้าจะสอนเจ้าเกี่ยวกับศิลปะการปรุงและการกลั่นเม็ดยาไร้พิษ. ตามชื่อของมันนั่นแหละ เจ้าจะได้ใช้วิธีนี้เพื่อปรับแต่งยาที่ปราศจากสารพิษและผลข้างเคียง”

“ดังนั้นเจ้าต้องจำทุกคำที่ข้าพูดต่อไปนี้ เข้าใจนะ?”

ซู ลั่วเฉิน พูดอย่างจริงจังมาก.

ทว่าทุกสิ่งที่เขาพูดเป็นเรื่องไร้สาระที่เขาสร้างขึ้น

เป็นเรื่องจริงที่ยาเม็ดมาพร้อมกับผลข้างเคียง

ทว่า ยาเม็ดที่ไม่มีพิษเหรอ...

ซูลั่วเฉินกล้าพูดแบบนั้นกับเย่ปิงเท่านั้น.

ถ้าเขาพูดแบบนั้นกับคนอื่น ปากของเขาคงถูกนักปรุงยาฉีกเป็นชิ้นๆแน่.

เหตุผลก็คือไม่มียาชนิดไหนที่ปลอดสารพิษในโลกนี้.

ต้นกำเนิดของสารพิษในยาเม็ดอยู่ในสมุนไพร ไม่ว่าจะพยายามปรับแต่งมันอย่างไร คุณสมบัติทางยาของสมุนไพรและความเป็นพิษก็จะมาคู่ขนานกัน.

หากไม่มีความเป็นพิษ ก็ไม่มีคุณสมบัติทางยาเช่นกัน.

ดังนั้น ซู ลั่วเฉิน จึงโชคดีที่ได้แค่หลอก เย่ ปิง. มิฉะนั้นเขาจะถูกทุบตีแน่หากนักปรุงยาคนใดได้ยินเขา.

ทว่าเย่ปิงก็กำลังฟังอย่างตั้งใจ.