ยอดยุทธ์พลังเซียน ตอนที่ 24

ตอนที่ 24 ยาเม็ดชักนำลมปราณ

ฉู่มู่ยืนนิ่งอยู่กับที่

หากเขาไม่สามารถอ่านตัวอักษรได้ เคล็ดวิชาการบำเพ็ญเพียรนี้จะแตกต่างอะไรจากเศษกระดาษ?

"บัดซบ! แกกำลังล้อข้าเล่นอยู่รึไง?!" ฉู่มู่โยนเคล็ดวิชาเล่นกับเปลวเพลิงลงบนพื้น ความตื่นเต้นของเขาหายไปโดยสิ้นเชิง ถูกแทนที่ด้วยความหงุดหงิดที่ไม่มีที่สิ้นสุด

ทันใดนั้นเอง ความผันผวนที่แปลกประหลาดก็เกิดขึ้นจากในใจของฉู่มู่

ลูกแก้วแสงสีทองซึ่งปกติจะเงียบสงบอยู่ในส่วนลึกของทะเลแห่งจิตสำนึกของเขา ก็เปล่งแสงสีขาวออกมา

ฉู่มู่รู้สึกได้ถึงบางอย่าง และมองไปที่เคล็ดวิชาเล่นกับเปลวเพลิงในมือของเขาอย่างกะทันหัน

เขาประหลาดใจที่พบว่าตัวอักษรซึ่งเดิมดูเหมือนอักษรที่ถอดรหัสไม่ได้ ก็พร่ามัวไปชั่วขณะแล้วก็เปลี่ยนเป็นอักษรที่เขารู้จัก!

ฉู่มู่ประหลาดใจอยู่พักหนึ่งก่อนจะกลับมามีสติ

เขาตระหนักว่า 'ถูกต้องแล้ว ลูกแก้วแสงนี้ต้องมีความสามารถคล้ายกับการเข้าใจภาษา! มิฉะนั้น เป็นไปไม่ได้เลยที่ภาษาจะเข้าใจซึ่งกันและกันข้ามสองโลก!'

เขาจำได้ว่าตอนที่เขาทะลุมิติมายังโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรครั้งแรก เขาสามารถเข้าใจการสอบสวนของเด็กรับใช้เต๋าได้ นี่เป็นสิ่งที่น่าเหลือเชื่ออยู่แล้ว แต่ฉู่มู่ไม่เคยคิดอะไรมากนัก

ตอนนี้เมื่อเขานึกย้อนกลับไป ลูกแก้วแสงต้องทำงานอย่างเงียบๆ แม้กระทั่งในตอนนั้น

'ลูกแก้วแสง ลูกแก้วแสง เจ้าคืออะไรกันแน่? เจ้ามีความสามารถอะไรอีก?'

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของฉู่มู่ ลูกแก้วแสงก็ยังคงเงียบ... เพื่อหลีกเลี่ยงการทิ้งร่องรอยและดึงดูดการสืบสวนที่อาจเกิดขึ้นจากตลาด ฉู่มู่จึงรวบรวมศพทั้งหมด รวมถึงของเหอหลี่ฮุยไว้ด้วยกัน

จากนั้น เขาก็จุดไฟและเผาศพ

เมื่อเห็นศพกลายเป็นถ่าน ฉู่มู่ก็หันหลังและจากไป ร่างของเขาหายไปในป่าทึบ

เมื่อพบถ้ำที่เปลี่ยว เขาก็นั่งลงขัดสมาธิและเริ่มศึกษาเคล็ดวิชาเล่นกับเปลวเพลิงอย่างขะมักเขม้น

ตามบันทึกในคัมภีร์ลับ ขั้นตอนแรกในการบำเพ็ญเพียรคือการดึงลมปราณเข้าสู่ร่างกาย

เพียงแต่ต้องเปิดสะพานระหว่างสวรรค์และโลกและสัมผัสได้ถึงปราณวิญญาณแห่งสวรรค์และโลกเท่านั้น ถึงจะสามารถก้าวผ่านประตูแห่งการบำเพ็ญเพียรได้

ฉู่มู่พยายามที่จะสัมผัสลมปราณตามวิธีการในคัมภีร์ลับ

ทว่า เขาไม่คืบหน้าเลยเป็นเวลาหลายวันติดต่อกัน

"หรือว่าในบริเวณที่ข้าอยู่นี้ไม่มีปราณวิญญาณ?"

ฉู่มู่ขมวดคิ้ว รู้สึกกังวลเล็กน้อย

เขาพยายามในสถานที่ที่แตกต่างกันหลายแห่ง แต่ผลลัพธ์ก็เหมือนเดิม ไม่ว่าเขาจะพยายามหนักแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของปราณวิญญาณ

"หรือว่า... เคล็ดวิชาเล่นกับเปลวเพลิงนี้เป็นของปลอม?"

ความสงสัยผุดขึ้นในใจของฉู่มู่

แต่ในไม่ช้า เขาก็ปัดความคิดนั้นทิ้งไป

เพราะเหอหลี่ฮุยไม่มีเหตุผลที่จะพกเคล็ดวิชาการบำเพ็ญเพียรปลอมติดตัว มันจะไม่มีประโยชน์อะไรกับเขาเลย

"ข้าหวังว่ามันจะไม่ใช่ปัญหาเกี่ยวกับรากวิญญาณของข้า..." ฉู่มู่ถอนหายใจ

ตามเคล็ดวิชาเล่นกับเปลวเพลิง การจะบำเพ็ญเพียรได้นั้น ต้องมีพรสวรรค์ด้านรากวิญญาณ

การจะบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาเล่นกับเปลวเพลิง รากวิญญาณธาตุไฟนั้นดีที่สุด ธาตุไม้อันดับสอง และธาตุน้ำมีความเข้ากันได้แย่ที่สุด หากไม่มีรากวิญญาณ แม้จะพยายามอย่างมากก็ไร้ประโยชน์!

ผ่านไปอีกครึ่งเดือนในพริบตา และฉู่มู่ก็ยังไม่สามารถสัมผัสลมปราณได้

'บางทีข้าคงต้องไปเสี่ยงโชคที่ตลาดเท่านั้น'

คัมภีร์ลับยังกล่าวถึงว่า ขึ้นอยู่กับพรสวรรค์ด้านรากวิญญาณของแต่ละคน เวลาที่ใช้ในการดึงลมปราณเข้าสู่ร่างกายจะแตกต่างกันไป อาจจะสั้นเพียงสิบวันถึงครึ่งเดือน หรือนานถึงหลายปี!

หากต้องการเร่งกระบวนการ ก็สามารถใช้ยาเม็ดเป็นตัวช่วยได้เช่นกัน

ตัวอย่างเช่น ยาเม็ดชนิดหนึ่งที่เรียกว่ายาเม็ดชักนำลมปราณสามารถทำให้คนสัมผัสลมปราณได้โดยตรง!

'ในช่วงเวลานี้ ไม่พบผู้บำเพ็ญเพียรในบริเวณใกล้เคียงเลย ดูเหมือนเหอหลี่ฮุยจะเป็นเพียงตัวเล็กๆ ในตลาด และการตายของเขาก็ไม่ได้ดึงดูดความสนใจใดๆ'

'เช่นนั้นข้าจะเดินทางไปตลาดตงหลิงสักครั้ง!'

ฉู่มู่ถอนหายใจ รู้สึกการทำอะไรไม่ถูกเล็กน้อย

เดิมทีเขาวางแผนที่จะบำเพ็ญเพียรในภูเขาสักพัก อย่างน้อยก็จนกว่าเขาจะดึงลมปราณเข้าสู่ร่างกายและกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียร ก่อนจะไปตลาด ซึ่งจะหลีกเลี่ยงปัญหาได้มากมาย

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าแผนการจะไม่เป็นไปตามที่คิด และเขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องเสี่ยง... ร้านสามหอม

ฉู่มู่ยังคงมาที่นี่ก่อน

แม้ว่าเขาจะไม่ขาดแคลนค่าเข้าศิลาวิญญาณหนึ่งก้อนอีกต่อไปหลังจากฆ่าเหอหลี่ฮุยแล้ว แต่ก็มีผู้บำเพ็ญเพียรที่ทรงพลังมากเกินไปในตลาด ซึ่งทำให้เขารู้สึกไม่ปลอดภัยอย่างมาก

เว้นแต่จำเป็นจริงๆ เขาไม่ต้องการเข้าตลาดในฐานะผู้ฝึกยุทธ์

ฉู่มู่ยืนอยู่ที่เคาน์เตอร์และถามอย่างตรงไปตรงมา "เถ้าแก่เนี้ย ท่านมียาเม็ดชักนำลมปราณขายที่นี่หรือไม่?"

เถ้าแก่เนี้ยเซียงเซียงเดินเข้ามาอย่างสง่างาม ดวงตาเต็มไปด้วยรอยยิ้ม "โอ้ คุณชาย ไม่เจอกันนานเลยนะ เมื่อเร็วๆ นี้ท่านไปหาโชคลาภที่ไหนมาหรือ? สิ่งแรกที่ท่านถามหาก็คือของหายากอย่างยาเม็ดชักนำลมปราณ!"

จากนั้นเธอก็ส่ายศีรษะด้วยรอยยิ้มขมขื่น "ที่นี่เป็นเพียงร้านค้าเล็กๆ สำหรับผู้ฝึกยุทธ์เท่านั้น ยาเม็ดชักนำลมปราณนั้นสูงส่งเกินไปจริงๆ ข้าไม่มีที่นี่หรอก"

แววผิดหวังวูบวาบในดวงตาของฉู่มู่

เขาหันหลังจะจากไป แต่เซียงเซียงก็หัวเราะจากด้านหลัง "อย่าเพิ่งรีบร้อนไปสิคุณชาย ข้ายังพูดไม่จบเลย! แม้ว่าร้านค้าเล็กๆ แห่งนี้จะไม่ได้ขายยาเม็ดชักนำลมปราณ แต่ข้าก็มีเส้นสายมากมายและรู้จักผู้บำเพ็ญเพียรบางคน และพวกเขาก็ทรงพลังมาก!"

ดวงตาของฉู่มู่สว่างขึ้น และเขาได้ยินเซียงเซียงพูดต่อ "อย่างไรก็ตาม คำพูดอย่างเดียวไม่เพียงพอ และผู้บำเพ็ญเพียรก็ไม่ได้จัดการง่ายๆ หากท่านต้องการให้พวกเขาซื้อยาเม็ดชักนำลมปราณให้ คุณชายก็ต้องแสดงความจริงใจออกมาบ้าง"

สิ่งที่เรียกว่าความจริงใจก็คือศิลาวิญญาณ ต้องจ่ายเงินมัดจำส่วนหนึ่งก่อน

"กี่ศิลาวิญญาณ?"

"สาม!"

"ตกลง!" ฉู่มู่หยิบศิลาวิญญาณสามก้อนออกมาจากกระเป๋าและวางลงบนเคาน์เตอร์โดยไม่คิดแม้แต่น้อย

"เหอะ คุณชายช่างตรงไปตรงมาจริงๆ" เซียงเซียงรับศิลาวิญญาณไป ดวงตาของเธอเป็นประกาย "ท่านไม่กลัวว่าเซียงเซียงจะหนีไปพร้อมกับศิลาวิญญาณรึ?"

แน่นอนว่าฉู่มู่ไม่กลัว

พระหนีได้ แต่วัดหนีไม่ได้ หากเซียงเซียงกล้ารับเงินไปแล้วไม่ทำงาน เขาจะทุบร้านนี้ให้แหลก!

อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังคงยิ้มและกล่าวว่า "เราเป็นคนรู้จักกันมานานแล้ว ดังนั้นข้าย่อมเชื่อมั่นในชื่อเสียงของเถ้าแก่เนี้ยเซียงเซียง ข้ารู้ว่าเถ้าแก่เนี้ยจะไม่ทำลายป้ายร้านของตัวเองเพื่อศิลาวิญญาณเพียงสามก้อนหรอก"

เซียงเซียงยิ้มหวาน "ดีมาก ข้าจะให้ข่าวแก่ท่านในสามวัน!"

...ผ่านไปอีกสามวัน และฉู่มู่ก็มาที่ร้านสามหอมอีกครั้ง

เซียงเซียงกล่าวโดยตรง "คุณชายโชคดีจริงๆ ในบรรดาผู้บำเพ็ญเพียรที่ข้ารู้จัก มีคนหนึ่งที่มียาเม็ดชักนำลมปราณ และราคาก็ไม่สูง เพียงแค่สิบศิลาวิญญาณเท่านั้น!"

ตามข้อมูลที่ฉู่มู่รวบรวมมาในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ยาเม็ดชักนำลมปราณขายในราคาประมาณสิบศิลาวิญญาณภายในตลาด

ราคาที่อีกฝ่ายเสนอมานั้นยุติธรรมมากแล้ว

"ตกลง ข้าจะเอายาเม็ดนี้!"

เซียงเซียงดีใจทันที

ตามข้อตกลงของเธอกับฉู่มู่ เมื่อธุรกรรมนี้เสร็จสิ้น ฉู่มู่จะต้องจ่ายศิลาวิญญาณเพิ่มให้เธออีกหนึ่งก้อนเป็นค่าธรรมเนียมการเป็นนายหน้า ซึ่งเป็นกำไรล้วนๆ!

เซียงเซียงหยิบยันต์สื่อสารออกมาโดยตรง เปิดใช้งานมัน และยันต์สื่อสารก็กลายเป็นลำแสงและหายไปนอกหน้าต่าง

ไม่นาน ผู้บำเพ็ญเพียรมีหนวดเคราอ้วนเล็กน้อยก็เดินเข้ามาในร้านสามหอม

ทันทีที่คนผู้นี้เข้ามาในประตู เขาก็ยื่นมือออกไปจับบั้นท้ายของเถ้าแก่เนี้ยเซียงเซียง

เถ้าแก่เนี้ยเซียงเซียงดุอย่างขี้เล่น "อย่าทำอย่างนั้นสิ มีคนอื่นมองอยู่"

ชายผู้นั้นถึงจะหยุด สายตาของเขาหันไปที่ฉู่มู่ ด้วยความเย่อหยิ่งตามปกติของผู้บำเพ็ญเพียร "เจ้าคือชายหนุ่มที่ต้องการซื้อยาเม็ดชักนำลมปราณรึ?"

สายตาของเขากวาดไปที่กระบี่ยาวที่สะพายอยู่ที่เอวของฉู่มู่ เขาหยุดชั่วครู่ แล้วก็กลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว

ฉู่มู่พยักหน้า มองตรงไปที่อีกฝ่าย โดยไม่มีความกลัวตามปกติที่มนุษย์ธรรมดาและผู้ฝึกยุทธ์จะแสดงออกมา

นับตั้งแต่ที่เขาได้รับเคล็ดวิชาการบำเพ็ญเพียร ฉู่มู่ก็มีความเข้าใจพื้นฐานเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของผู้บำเพ็ญเพียร

หลังจากดึงลมปราณเข้าสู่ร่างกายได้สำเร็จ ก็จะกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นลมปราณ ขั้นกลั่นลมปราณแบ่งออกเป็นเก้าชั้น ทุกๆ สามชั้นจะประกอบเป็นขอบเขตเล็กๆ

ในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียร ยังมีผู้ที่เดินตามเส้นทางบำเพ็ญเพียรกายาด้วย การจัดประเภทของพวกเขาไม่ได้ขึ้นอยู่กับการกลั่นลมปราณธรรมดา แต่เป็นการบำเพ็ญเพียรกายาระดับหนึ่ง บำเพ็ญเพียรกายาระดับสอง... ความแข็งแกร่งของผู้บำเพ็ญเพียรกายาระดับหนึ่งนั้นเทียบเท่ากับของผู้บำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นลมปราณช่วงต้นโดยประมาณ

ในฐานะปรมาจารย์ยุทธ์ พละกำลังทางกายภาพล้วนๆ ของฉู่มู่ก็เทียบได้กับผู้บำเพ็ญเพียรกายาระดับหนึ่งในโลกนี้แล้ว

แน่นอนว่า มันคล้ายกันเพียงในด้านพละกำลังเท่านั้น

หากเป็นการต่อสู้จริงๆ ผู้บำเพ็ญเพียรกายาจะต้องชนะอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม ผู้บำเพ็ญเพียรกายาก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรเช่นกัน พวกเขาสามารถร่ายคาถา ใช้วัตถุวิเศษ และยังสามารถสวมเกราะวิญญาณได้อีกด้วย!

ทว่า หากฉู่มู่เข้าใกล้ได้สำเร็จและปลดปล่อยพลังทั้งหมดของเขา ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นลมปราณช่วงต้นที่มีร่างกายอ่อนแออย่างเหอหลี่ฮุยก็จะตกหลุมพรางอย่างแน่นอน!

ผู้บำเพ็ญเพียรจ้องมองฉู่มู่อย่างลึกซึ้ง ไม่พูดอะไรอีก และหยิบกล่องไม้ออกมาจากอกเสื้อ "ยาเม็ดชักนำลมปราณที่เจ้าต้องการอยู่ในนี้ ศิลาวิญญาณอยู่ที่ไหน?"

กล่องไม้เปิดออก เผยให้เห็นยาเม็ดเรียบเนียนขนาดเท่าตามังกร ไม่มีกลิ่นพิเศษ

ฉู่มู่หยิบศิลาวิญญาณออกมา แต่ไม่ได้ส่งให้แก่อีกฝ่าย "ข้าจะรับประกันได้อย่างไรว่ายาเม็ดนี้เป็นของจริงหรือของปลอม?"

"เจ้าคิดว่าข้าจะพยายามหลอกเจ้าด้วยของปลอมรึ?" เสียงของอีกฝ่ายสูงขึ้นหนึ่งอ็อกเทฟ ดูถูกและโกรธ

ทว่า ฉู่มู่ไม่หลงกล "เว้นแต่ท่านจะทำสัตย์ปฏิญาณแห่งเต๋า!"

สัตย์ปฏิญาณแห่งเต๋าเป็นคำที่ฉู่มู่เรียนรู้มาจากเคล็ดวิชาการบำเพ็ญเพียร

มันเป็นคำสัตย์ปฏิญาณที่ทำต่อจิตใจแห่งเต๋าของตน

หลังจากผู้บำเพ็ญเพียรทำสัตย์ปฏิญาณแห่งเต๋าแล้ว หากพวกเขาละเมิดมัน ก็อาจจะทำร้ายการบำเพ็ญเพียรของตนเบาๆ หรืออย่างรุนแรงอาจจะนำไปสู่การตายในทันที!

"ข้าไม่คิดว่าเจ้าจะรู้จักแม้กระทั่งสัตย์ปฏิญาณแห่งเต๋า" ชายผู้นั้นแค่นเสียงหัวเราะ แววเย็นชาในดวงตาของเขา แต่เขาก็ยังคงทำสัตย์ปฏิญาณ

เมื่อเห็นเช่นนี้ ฉู่มู่จึงส่งศิลาวิญญาณให้

เมื่อการซื้อขายเสร็จสิ้น ฉู่มู่ก็ใส่กล่องไม้เข้าไปในกระเป๋าของเขาโดยตรงและเดินออกจากประตูร้านสามหอม