มู่หรงฟู่แห่งโต้วหลัวผู้ใช้กลยุทธ์ตามขวางและแนวดิ่งตอนที่22

บทที่ 22: ลึกเข้าไปในป่า

เช้าวันรุ่งขึ้น เด็กทั้งสามคนถูกมารดาปลุกจากเต็นท์ เมื่อพวกเขาออกมา ทุกคนต่างก็ดูตื่นเต้น

เป็นโอกาสที่หาได้ยากที่จะได้สัมผัสกับอากาศดีๆ ขณะที่เราย่างเท้าเข้าสู่แผ่นน้ำแข็งอาร์กติก ดวงอาทิตย์ส่องแสงเจิดจ้า และแม้ว่าจะยังหนาวมาก แต่การไม่มีหมอกน้ำแข็งที่ชวนให้ง่วงซึมก็ทำให้รู้สึกสบายอย่างแท้จริง

"เมื่อคืนเหมือนจะมีความเคลื่อนไหวบางอย่างนะครับ?" มู่หรงฟู่ถามอย่างสบายๆ

"ปลาตายที่เจ้าโยนไว้ริมแม่น้ำดึงดูดสัตว์วิญญาณน้ำมาตัวหนึ่ง แต่พ่อของเจ้าไล่มันไปแล้ว" ทั่วป๋าเยียนเหลือบมองมู่หรงฟู่ ซึ่งก็หน้าแดงขึ้นมาทันที

ปรากฏว่าแม้ว่าเขาจะเตะปลามังกรลงไปในแม่น้ำแล้ว แต่ปลาก็หนักเกินไป และน้ำที่ขอบแม่น้ำก็ไม่ลึกหรือเชี่ยวพอ ดังนั้นซากจึงไม่ถูกพัดพาไปและจมลงสู่ก้นบ่อ ดึงดูดสัตว์วิญญาณมา อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าจะไม่ใช่ปัญหา และพ่อแม่ของเขาก็ไม่ได้ทำเสียงดังอะไรเลย เพียงแต่เพราะมู่หรงฟู่กำลังทำสมาธิอยู่และโชคดีที่ได้ยินเสียงเล็กน้อย

"ฟู่เอ๋อร์ ครั้งต่อไปที่เจ้าเจอสถานการณ์แบบนี้ เจ้าต้องกำจัดซากให้เรียบร้อยกว่านี้ สัตว์วิญญาณที่เราดึงดูดมาเมื่อวานไม่แข็งแกร่งมากนัก ก็เลยไม่เป็นไร ถ้าเราดึงดูดตัวที่ทรงพลังมา มันคงจะลำบากน่าดู!" มู่หรงซิวสั่งสอน การเดินทางไกลเช่นนี้เป็นโอกาสที่ดีในการสอนลูก ดังนั้นเขาจึงไม่พลาดโอกาสนี้โดยธรรมชาติ

"ลูกเข้าใจแล้วครับ!" มู่หรงฟู่พยักหน้า

"เฮ้ นั่นภูเขาหรือเปล่า?" ชิงเอ๋อร์ หลังจากบ้วนปากเสร็จ ก็ชี้ไปทางทิศเหนือไกลๆ แล้วถาม

ทุกคนมองตามนิ้วของเขาไป ยืนอยู่บนเนินเขา พวกเขาสามารถมองเห็นอีกฟากหนึ่งของป่าน้ำแข็งได้ลางๆ ดูเหมือนว่าที่ปลายขอบฟ้า จะมีเส้นโค้งหยักสีขาวจางๆ ที่ทอดยาวไปหลายหมื่นลี้

"อืม นั่นน่าจะเป็นจุดสิ้นสุดของแดนเหนือไกลในตำนาน เทือกเขาหน้าผาหิมะ!" มู่หรงซิวเหลือบมองสองสามครั้ง แล้วก็ก้มหน้าลงและเก็บของต่อ

"ท่านพ่อ ภูเขานั่นไกลแค่ไหนคะ?" ชิงเอ๋อร์ถามด้วยความสงสัย

"คงจะต้องใช้เวลาเดินทางหลายพันลี้เพื่อข้ามป่าน้ำแข็งทั้งหมด!" มู่หรงซิวอ่อนโยนกับลูกสาวคนเล็กของเขาเป็นพิเศษ

"ไกลจัง!" มู่หรงชิงตกใจ แล้วก็ถามต่อว่า "แล้วท่านพ่อ อีกฟากหนึ่งของภูเขานั่นมีอะไรอยู่คะ?"

"บางที... มันอาจจะเป็นจุดสิ้นสุดของโลก!" มู่หรงซิวกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ไม่เคยมีใครข้ามป่าน้ำแข็งได้เลย ไม่ต้องพูดถึงเทือกเขาหน้าผาหิมะ ดังนั้นจึงไม่มีใครรู้ว่ามีอะไรอยู่ที่นั่น และพ่อก็ไม่รู้เหมือนกัน"

"อืม งั้นโตขึ้นหนูจะข้ามไปแล้วกลับมาบอกท่านพ่อนะคะ!" ชิงเอ๋อร์กล่าวอย่างจริงจัง

"ที่นั่นไม่มีใครย่างปลาให้เจ้ากินหรอกนะ!" มู่หรงฟู่ขัดจังหวะบิดาของเขาด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

"อา... อย่างนี้นี่เอง..." ชิงเอ๋อร์ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ครอบครัวสี่คนก็หัวเราะเบาๆ พร้อมกัน และมารดาก็ตบมู่หรงฟู่เบาๆ อย่างตำหนิ

หลังจากรับประทานอาหารเช้าอย่างรวดเร็วและเก็บของเสร็จ ครอบครัวก็มุ่งหน้าไปยังป่าน้ำแข็งอย่างรวดเร็ว ครั้งนี้ พ่อแม่ของมู่หรงชิงผลัดกันอุ้มเธอตลอดการเดินทาง เพื่อเพิ่มความเร็วให้สูงสุด เมื่อมาถึงที่นั่น สัตว์วิญญาณก็เริ่มปรากฏตัวมากขึ้น! ป่าน้ำแข็งไม่ค่อยมีใครมาเยือน และสัตว์วิญญาณระดับสูงก็มีอยู่มากมาย แม้ด้วยความแข็งแกร่งของมู่หรงซิวและทั่วป๋าเยียน พวกเขาก็ต้องระมัดระวังอย่างยิ่ง ทางเลือกที่ดีที่สุดคือการค้นหาสัตว์วิญญาณที่ต้องการให้พบโดยเร็วที่สุด ทำการล่าให้เสร็จสิ้น แล้วจากไป

หลังจากเข้าป่า มู่หรงชิงก็เรียบร้อยดีและไม่พูดอะไร เธอคลานอยู่บนหลังของบิดา มองไปรอบๆ อย่างสงสัยด้วยดวงตากลมโตของเธอ

ในไม่ช้าทั้งสี่คนก็พบกับสัตว์วิญญาณตัวแรก

หมาป่าป่าน้ำแข็ง สัตว์วิญญาณคล้ายหมาป่าที่อาศัยอยู่เป็นฝูง ในฝูงนี้มีอยู่สิบกว่าตัว จ่าฝูงใหญ่กว่าวัวกระทิงและน่าจะมีอายุหลายร้อยปี ในขณะที่ตัวอื่นๆ มีอายุตั้งแต่สองสามร้อยถึงสิบปี ครอบครัวมู่หรงหลีกเลี่ยงพวกมันอย่างระมัดระวัง แม้ว่าพวกเขาจะไม่กลัวการต่อสู้แน่นอน มู่หรงซิวคนเดียวก็สามารถกวาดล้างฝูงเล็กๆ นี้ได้ อย่างไรก็ตาม มันไม่จำเป็นและจะเสียเวลาเปล่า

อสรพิษปีกผลึกลาวาหาได้ไม่ยาก แค่ตามทางน้ำไป! ตามทฤษฎีแล้ว เมื่อวานมู่หรงฟู่มีโอกาสที่จะพบกับสัตว์วิญญาณประเภทนี้ที่ริมแม่น้ำ แต่เขาโชคร้ายอย่างเห็นได้ชัดและกลับไปพบกับมังกรปลากระดูกสันหลังเขียวแทน ตามทฤษฎีแล้ว สัตว์วิญญาณที่เขาดึงดูดมาในคืนนั้นก็อาจจะเป็นสัตว์วิญญาณประเภทนี้ได้เช่นกัน แต่โชคของเขาก็ไม่ดีพออีกเช่นกัน เพราะมันกลับกลายเป็นสัตว์วิญญาณประเภทน้ำแข็ง

ครอบครัวห้าคนค้นหาตามระบบน้ำเป็นเวลาทั้งวันและพบกับสัตว์วิญญาณขนาดเล็กและใหญ่กว่าสิบตัว แต่ก็ยังไม่พบเป้าหมายของพวกเขา

"โชคร้ายอะไรอย่างนี้!" มู่หรงฟู่บ่นตอนที่พวกเขาตั้งแคมป์ตอนกลางคืน

"นั่นมันแค่เริ่มต้น! มีคนจำนวนมากที่ไม่สามารถหาสัตว์วิญญาณที่เหมาะสมได้ในสิบวันหรือครึ่งเดือน วิญญาจารย์ระดับสูงบางคนใช้เวลาหลายปีในการมองหาสัตว์วิญญาณที่เหมาะสม" มู่หรงซิวหัวเราะเบาๆ เขาใช้ฝ่ามือจับหม้อเหล็กและอุ่นอาหารข้างในด้วยพลังวิญญาณของเขา

ในป่า พวกเขาต้องทำตัวให้เงียบที่สุดเท่าที่จะทำได้ ไม่ดึงดูดความสนใจของสัตว์วิญญาณอื่น การก่อไฟเป็นสิ่งต้องห้าม สัตว์ป่าธรรมดาอาจจะกลัวไฟ แต่สัตว์วิญญาณไม่กลัว และหลายตัวยังชอบมันด้วยซ้ำ ด้วยเหตุผลเดียวกัน ซุปร้อนๆ ก็หมดไป กลิ่นหอมก็จะดึงดูดสัตว์วิญญาณเช่นกัน พวกเขาสามารถกินได้แค่เนื้อแห้งและอาหารแห้งเท่านั้น โชคดีที่ทั้งครอบครัวมีวิญญาณยุทธ์ธาตุไฟ การอุ่นอาหารก็เป็นเรื่องง่ายดาย

"นั่นคือสิ่งที่ลูกหมายถึง..." มู่หรงฟู่รู้ว่าบิดาของเขาพูดถูก แต่เขาเคยล่าสัตว์วิญญาณมาแล้วสองครั้ง และทุกอย่างก็เป็นไปอย่างราบรื่น ครั้งนี้ เขาใช้เวลาครึ่งเดือนกว่าจะมาถึงที่นี่ และเขาไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลาในป่านานแค่ไหน

"เฮ้ อย่างไรก็ตาม พ่อของเจ้าได้ส่งมอบงานป้องกันเมืองแล้ว เรามีเวลาเหลือเฟือ!" มู่หรงซิวแจกจ่ายอาหารที่อุ่นแล้วให้กับเด็กทั้งสามคนโดยไม่ต้องกังวล

——

ลึกเข้าไปในป่าน้ำแข็ง หุบเขาก็ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน มันกว้างเพียงสิบกว่าฟุต แต่ทอดยาวไปหลายร้อยลี้ ความลึกของมันมองไม่เห็น แม้แต่วิญญาจารย์ที่มาที่ป่าน้ำแข็งเพื่อล่าสัตว์วิญญาณก็ไม่ค่อยจะกล้าเข้าไปลึกขนาดนี้ ไม่ต้องพูดถึงการลงไปในส่วนลึกของหุบเขานี้เลย

อย่างไรก็ตาม วันนี้ ไม่เพียงแต่มีคนมา แต่ยังมีการต่อสู้ที่ดุเดือดเกิดขึ้นอีกด้วย

สตรีผมบลอนด์ผู้งดงามอย่างน่าทึ่งถือดาบทองคำ ฟาดฟันด้วยคมดาบที่ส่องสว่างเจิดจ้า ด้านหลังของเธอ ปีกสีทองหกปีกกระพือช้าๆ นำแสงสว่างที่หาได้ยากมาสู่ส่วนลึกของหุบเขาที่มืดมิด

สิ่งมีชีวิตที่ต่อสู้กับสตรีผู้นั้นคือสัตว์วิญญาณรูปร่างคล้ายมนุษย์ มันสูงสองฟุต ร่างกายของมันเป็นสีเทา-น้ำเงินหม่น เกือบจะโปร่งใส ท่อนบนของมันเป็นรูปร่างคล้ายมนุษย์ สวมมงกุฎคริสตัล ในขณะที่ท่อนล่างของมันเป็นกลุ่มควัน มือของมันปล่อยสายฟ้าเยือกแข็งออกมาเป็นระยะ และมันอ้าปากเป็นพักๆ ดูเหมือนจะคำราม แต่กลับไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมา อย่างไรก็ตาม ทุกครั้งที่มันปลดปล่อยเสียงคำรามเงียบ ปีกสีทองหกปีกบนหลังของสตรีผู้นั้นจะโค้งไปข้างหน้าเพื่อปกป้องเธอ ราวกับถูกแรงที่มองไม่เห็นกระแทก ขนนกบนปีกของมันก็ร่วงหล่นลงมา กลายเป็นเศษเสี้ยวของแสงสีทองก่อนจะสลายไป

"คุณหนู ต้องการให้ข้าช่วยหรือไม่?" ห่างออกไปเล็กน้อย ชายหนุ่มรูปงามในชุดผ้าไหมยืนอยู่ในอากาศ เมื่อเห็นว่าสตรีผู้นั้นไม่สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ของเธอได้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะถาม

"ไม่จำเป็น!" สตรีผู้นั้นใช้เวลาตอบ "ถ้าท่านลงมือ ข้าเกรงว่าจะไม่สามารถดูดซับภูตน้ำแข็งดำอายุ 30,000 ปีตนนี้ได้!"

ชายหนุ่มในชุดผ้าไหมเงียบไป แต่สายตาของเขายังคงจ้องมองไปที่การต่อสู้ระหว่างคนและสัตว์ร้าย ตามสถิติของแผ่นดินใหญ่ อายุสูงสุดตามทฤษฎีของวงแหวนวิญญาณวงที่หกไม่ควรเกิน 22,000 ปี ภูตน้ำแข็งเร้นลับตนนี้ที่อยู่ตรงหน้าเขาน่าจะมีอายุ 32,000 ปี!

สัตว์วิญญาณชนิดนี้ค่อนข้างหายาก มันเห็นได้ชัดว่าเป็นสัตว์วิญญาณที่ตายแล้ว แต่กลับไม่มีพลังงานแห่งความตายแม้แต่น้อย แต่กลับมีคุณสมบัติวิญญาณและน้ำแข็งบริสุทธิ์! หากคุณกำลังไล่ตามทักษะวิญญาณคุณสมบัติวิญญาณ มันก็เป็นทางเลือกที่ดีมากจริงๆ อย่างไรก็ตาม หากคุณไม่มีวิญญาณยุทธ์ประเภทวิญญาณและพลังจิตของคุณไม่แข็งแกร่ง การดูดซับวิญญาณยุทธ์นี้จะเป็นเรื่องยากเล็กน้อย พลังจิตของคุณหนูย่อมไม่มีปัญหา แต่ปีนี้...

ส่วนที่คุณหนูพูด... ถ้าเราฆ่าศัตรูโดยลำพังตลอดทั้งกระบวนการ บางทีมันอาจจะทำได้จริงๆ ใน 30,000 ปี... ชายหนุ่มปลอบใจตัวเอง

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยบุคลิกที่ดื้อรั้นของคุณหนู เธอก็จะไม่ฟังคำแนะนำของข้า

ชายหนุ่มรูปงามถอนหายใจเล็กน้อย งานนี้ไม่ใช่ความถนัดของเขาแต่เดิม ประการแรก เขาใจอ่อน และประการที่สอง เนื่องจากหน้าที่ของอาจารย์ของเขา เขาจึงไม่ค่อยสนิทกับคุณหนูเท่าไหร่ เขาจะโน้มน้าวเธอได้อย่างไร? โชคไม่ดีที่ตอนนี้ไม่มีคนอื่นอยู่บนชั้นบน เขาสามารถทำได้เพียงระมัดระวังเป็นพิเศษ ไม่ปล่อยให้เกิดอะไรขึ้นกับคุณหนูอย่างเด็ดขาด

คุณหนูเชียนเริ่นเสวี่ยจะต้องไม่ปล่อยให้ไอ้เลวถังซานมารังแกนางได้อีก!