มู่หรงฟู่แห่งโต้วหลัวผู้ใช้กลยุทธ์ตามขวางและแนวดิ่งตอนที่20

บทที่ 20: มังกรปลากระดูกสันหลังคราม

รู้สึกเหมือนมีคนกำลังมองข้าอยู่!

มู่หรงฟู่เหลือบมองไปยังเนินเขาในระยะไกลและส่ายหัว มันไกลขนาดนั้น เขาจะมองเห็นอะไรได้อย่างไร? นอกจากนี้ ตัวเขาก็ไม่มีอะไรดีนอกจากใบหน้า

หลังจากกลับมาพร้อมกับฟืนที่เก็บมา บิดาของเขาก็กลับมาจากการตรวจสอบ ไม่พบวิญญาณหรือสัตว์วิญญาณอื่นใด มารดาของเขาจึงเริ่มทำอาหาร ด้วยครอบครัวที่มีวิญญาณยุทธ์ธาตุไฟ การก่อไฟย่อมเป็นเรื่องง่ายดาย พวกเขานำเบคอนและเสบียงมาจากบ้านเพื่อเป็นอาหาร การล่าสัตว์วิญญาณเพื่อเป็นอาหารในป่าไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดนัก เนื้อสัตว์วิญญาณที่ไม่ผ่านการแปรรูปมักมีร่องรอยของสารพิษ และการสะสมของสารพิษเหล่านี้อาจส่งผลกระทบอย่างละเอียดต่อร่างกาย การวิจัยในปัจจุบันในแวดวงวิญญาจารย์ชี้ให้เห็นว่าสิ่งนี้อาจส่งผลต่อการเติบโตของพลังวิญญาณ

มารดาทำซุปร้อนหม้อใหญ่ด้วยเนื้อแห้งและผัก และกินกับขนมปังแห้ง พวกเราห้าคนกินกันอย่างมีความสุข หลังจากพักผ่อนครู่หนึ่ง ครอบครัวก็เดินทางต่อไปทางเหนือ

ขณะที่ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าทางทิศตะวันตก เงาครึ้มอันกว้างใหญ่ก็ปรากฏให้เห็นในระยะไกลระหว่างสวรรค์และโลก นั่นคือป่าน้ำแข็ง!

หลังจากเดินไปได้นานกว่าครึ่งชั่วโมง ครอบครัวก็มาถึงขอบป่า แตกต่างจากป่าฝนที่หนาทึบทางตอนใต้ ที่กิ่งก้านและใบไม้ของต้นไม้สามารถบดบังแสงแดดได้ ป่าสนทางตอนเหนือ แม้ว่าต้นไม้จะหนาแน่นเพียงใด ก็ยังมีช่องว่างอยู่ด้านบนเสมอ

"ข้าเหนื่อยจัง!" ชิงเอ๋อร์พูดพลางเอามือปิดปากหลังจากปีนลงมาจากหลังของมู่หรงไท่ มู่หรงไท่ที่อุ้มเธอมาตลอดทาง มีเครื่องหมายคำถามลอยขึ้นเหนือศีรษะอย่างช้าๆ

ตลอดทาง พี่น้องสองคนเดินด้วยจังหวะก้าวที่เฉพาะเจาะจง ประสานกับการฝึกหายใจ แม้ว่าจังหวะของพวกเขาจะช้า แต่ก็มีประสิทธิภาพสูงในการบำเพ็ญเพียรพลังวิญญาณ แม้ว่าความเหนื่อยล้าทางกายภาพจะเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ความรู้สึกของพลังวิญญาณที่ล้นเหลือก็ทำให้พวกเขากระปรี้กระเปร่า ส่วนชิงเอ๋อร์ เธอคร่ำครวญถึงความเหนื่อยล้ากลางทางและขอการสนับสนุนจากพี่ชายของเธอ เนื่องจากครอบครัวของพวกเขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับการเป็นวิญญาจารย์ของชิงเอ๋อร์มากนัก พวกเขาจึงตามใจเธอโดยอนุญาตให้พี่ชายของเธออุ้มเธอ ถือว่าเป็นการฝึกน้ำหนัก

ครอบครัวตั้งแคมป์บนเนินเขาข้างแม่น้ำที่ไหลไปทางทิศตะวันออกจากป่า บิดาทำการตรวจสอบตามปกติ มารดาทำอาหาร มู่หรงไท่กางเต็นท์ มู่หรงฟู่ไปตักน้ำและหาฟืน และชิงเอ๋อร์ก็นั่งข้างกองไฟ ตะโกนเชียร์ "666!"

มู่หรงฟู่มองไปที่แม่น้ำ ดวงตาของเขาสว่างวาบ แม่น้ำกว้างเพียงไม่กี่ฟุต และน้ำใสราวกระจก ใสจนมองแวบแรกไม่เห็นกระแสน้ำด้วยซ้ำ ถึงกระนั้น ก็ไม่สามารถมองเห็นก้นแม่น้ำได้ในพริบตา แม่น้ำลึกแค่ไหนกัน?

เมื่อพิจารณาจากตำแหน่งของมัน นี่ไม่ใช่ระบบน้ำที่ใหญ่ที่สุด คือแม่น้ำน้ำแข็ง ในป่าน้ำแข็ง แต่มันก็ควรจะเป็นสาขาใหญ่เช่นกัน

เขายื่นมือออกไปสัมผัสน้ำในแม่น้ำ แล้วก็ดึงกลับอย่างรวดเร็ว เมื่อมองไปที่นิ้วของเขาอีกครั้ง นิ้วของเขาก็ถูกเคลือบไปด้วยชั้นของเกล็ดน้ำแข็งสีขาวแล้ว

"ว้าว หนาวมาก!" มู่หรงฟู่ประหลาดใจอย่างลับๆ ก่อนมาที่นี่ เขาเคยได้ยินว่าน้ำในแม่น้ำน้ำแข็งของป่าน้ำแข็งนั้นหนาวจัดแต่ไม่เคยแข็งตัวตลอดทั้งปี ซึ่งค่อนข้างน่าอัศจรรย์ แต่เขาไม่เคยจินตนาการว่าสาขาของแม่น้ำก็เป็นเช่นนี้เช่นกัน เขาหย่อนถังลงไปในน้ำ ตักน้ำขึ้นมา แล้วมองอีกครั้ง เกือบจะในทันที น้ำแข็งสองสามชิ้นก็ก่อตัวขึ้นในถัง

นี่ยังคงเป็นเดือนสิงหาคม ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่อบอุ่นที่สุดของปีในป่าน้ำแข็ง ถ้าฤดูหนาวมาถึง...

มู่หรงฟู่ยิ้มกว้างและเตรียมจะกลับไป แต่ขณะที่เขาหันกลับมา เขาก็เหลือบเห็นเงา มีปลาขนาดใหญ่ยาวกว่าสองฟุตอยู่ในน้ำจริงๆ

"อืม ส่วนปลา ตราบใดที่เอาเลือดและอวัยวะภายในออก ก็น่าจะไม่มีปัญหา..." มู่หรงฟู่กำลังคิดว่าจะจับปลามาเป็นของว่างให้ครอบครัวดีหรือไม่ แต่ในชั่วพริบตา ขนาดของปลาก็ใหญ่ขึ้นเป็นสองเท่า!

ผิดแล้ว!

หัวใจของมู่หรงฟู่สั่นสะท้าน และทันใดนั้นเขาก็ตระหนักได้ สระน้ำใสทำให้น้ำดูตื้น และน้ำใสก็ทำให้ปลาดูตัวเล็ก! นั่นไม่ใช่ปลาตัวเล็กเลย แต่...

วินาทีต่อมา ปลาก็ว่ายเข้ามาหาพวกเขา หรือพูดให้ถูกคือ มันว่ายออกมา! ในชั่วพริบตา หัวของปลาก็ใหญ่กว่าหัวของมนุษย์ และในที่สุดมู่หรงฟู่ก็ได้เห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงของมัน!

ตัวปลามีสีเขียวอมฟ้า มีลำตัวยาวและแคบ ร่างกายของมันปกคลุมไปด้วยเกล็ดละเอียด และมีกระดูกแหลมคมแถวหนึ่งงอกอยู่บนหลัง หัวขนาดใหญ่ของมันยังมีเขาสองข้างที่แหลมคม! ด้วยเสียงสาดกระเซ็นดังลั่น ปลาตัวนั้นก็พุ่งตัวออกจากน้ำ อ้าปากกว้าง และกัดเข้าใส่หม่าหรงฟู่ด้วยฟันที่แหลมคมเต็มปาก

"อา... นี่มันโชคดีหรือโชคร้ายกันแน่?" มู่หรงฟู่กระโดดถอยหลังเบาๆ เจ็ดแปดก้าวเพื่อหลบการกัด ปลาตัวนั้นกัดพลาดและตกลงบนริมฝั่งแม่น้ำ มันกระพือปีกสองครั้ง บิดตัว แล้วกลับลงไปในน้ำ อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้จากไปทันที แต่ยังคงวนเวียนอยู่ในน้ำ ราวกับพร้อมที่จะโจมตีอีกครั้ง

มังกรปลากระดูกสันหลังคราม สัตว์วิญญาณประเภทปลาน้ำ-น้ำแข็ง มีสายเลือดมังกรย่อยอยู่เล็กน้อย สามารถพบได้ในแหล่งน้ำขนาดใหญ่ของทวีปทางเหนือ สัตว์วิญญาณชนิดนี้มีเกล็ดที่แข็งแกร่งและมีพละกำลังมหาศาล นอกจากนี้ยังสามารถพ่นคลื่นน้ำแข็งที่เย็นจัดออกจากปากได้ แม้จะไม่ถือว่าเป็นสัตว์วิญญาณระดับสูง แต่ก็เป็นทางเลือกที่ดีสำหรับวิญญาจารย์ประเภทน้ำ-น้ำแข็ง อย่างไรก็ตาม สัตว์วิญญาณชนิดนี้ที่มีอายุมากมักจะอาศัยอยู่ในน้ำลึก ทำให้พบเจอได้ยาก

มู่หรงฟู่เพิ่งจะสัมผัสน้ำด้วยมือของเขา จากนั้นก็ใช้ถังตักน้ำ และบางทีมังกรปลากระดูกสันหลังครามที่ว่ายผ่านมาก็สังเกตเห็นเขา ดังนั้นปลาตัวใหญ่จึงถือว่าเขาเป็นเหยื่อ แต่...

เมื่อมองไปที่ปลามังกรยาวหกเมตรในน้ำ เขาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ อายุของสัตว์วิญญาณชนิดนี้ตัดสินได้ง่ายมากจากสีและขนาดของมัน! ในตอนแรก ปลามังกรจะมีสีเขียวอ่อนและยาวเพียงประมาณสามเมตร ใช้เวลาหนึ่งร้อยปีในการเติบโตถึงห้าเมตร เมื่อถึงจุดนั้น สีของมันจะเปลี่ยนเป็นสีเขียวเข้มในปัจจุบัน หลังจากนั้น มันจะเติบโตหนึ่งเมตรทุกๆ หนึ่งร้อยปี และเมื่อถึงปีที่หนึ่งพัน มันจะยาวกว่าสิบห้าเมตร สีของมันจะเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินเหล็กพร้อมกับความแวววาวของโลหะที่ชัดเจน

ส่วนปลามังกรที่ใหญ่กว่านั้นหายาก ท้ายที่สุดแล้ว ศักยภาพของพวกมันมีจำกัด และพลังต่อสู้ก็ไม่มากนัก อย่างไรก็ตาม ขนาดที่ใหญ่ขึ้นของพวกมันต้องการพื้นที่อยู่อาศัยที่ใหญ่ขึ้น และพลังต่อสู้ของพวกมันก็ไม่เพียงพอที่จะทำให้พวกมันครอบครองพื้นที่ขนาดใหญ่เช่นนั้นได้ ดังนั้นพวกมันจะถูกฆ่าโดยสัตว์วิญญาณที่ทรงพลังกว่าเท่านั้น

ปลามังกรตรงหน้าเขายาวเพียงหกเมตรกว่าๆ หมายความว่ามันมีอายุประมาณสองร้อยปี! สัตว์วิญญาณอายุขนาดนี้ มู่หรงฟู่สามารถฆ่ามันได้ด้วยตัวเองตั้งแต่ตอนอายุหกขวบแล้ว! แน่นอนว่าหากเขาต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดขนาดเท่ามังกรปลากระดูกสันหลังครามในตอนนั้น มันอาจจะลำบากอยู่บ้าง แต่ตอนนี้...

มู่หรงฟู่ก็ไม่ได้หลีกเลี่ยงเช่นกัน เขายืนอยู่ริมน้ำและยังคงใช้พลังฝ่ามือของเขาตบผิวน้ำเพื่อยั่วปลามังกร

มังกรปลากระดูกสันหลังครามถูกหลอก และหลังจากหมุนตัวในน้ำ มันก็พุ่งทะลุน้ำขึ้นมาอีกครั้งด้วยการสะบัดหาง และอ้าปากกว้างเพื่อกัดมู่หรงฟู่ ครั้งนี้ ระยะทางใกล้กว่าเดิม และมู่หรงฟู่สามารถมองเห็นเศษเลือดและเนื้อบนฟันแหลมคมของปลามังกรได้อย่างชัดเจน รวมถึงกลิ่นคาวที่ปะทะเข้าหน้าเขา

มู่หรงฟู่ยิ้มเบาๆ โดยไม่ขยับเท้า และวางมือข้างหนึ่งไว้บนกรามของปลามังกร เขายกและดึงมันกลับมา แล้วเขาก็ดึงมังกรปลาที่ยาวกว่าหกเมตรและหนักเกือบหนึ่งตัน เหวี่ยงมันไปข้างหลังกว่าสิบเมตร

วิชาเคลื่อนย้ายดารา! สลายพลังและเปลี่ยนเป็นพลัง ทักษะที่มีชื่อเสียงที่สุดของตระกูลมู่หรงแห่งกูซู

ด้วยเสียงตุบ ปลามังกรก็ตกลงบนพื้น หากมันไม่สูญเสียเส้นเสียงไป มันคงจะคำรามอย่างบ้าคลั่ง แม้จะไม่มีเสียงคำราม ปลามังกรก็ยังคงแสดงความโกรธเกรี้ยวออกมาได้! บนพื้นดิน การเคลื่อนไหวที่จำกัดของมันบังคับให้มันต้องหันหัว อ้าปากกว้าง กระแสหมอกสีขาวพุ่งออกมา พุ่งเข้าใส่มู่หรงฟู่อย่างรวดเร็ว ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากด้านหน้าของมัน

เมื่อรู้สึกถึงความเย็นในหมอกสีขาว มู่หรงฟู่ก็ยังคงสงบนิ่ง เขาพลิกมือขวา และดาบรูปงูที่ปกคลุมไปด้วยเปลวเพลิงก็ปรากฏขึ้นในฝ่ามือของเขา

"ฮ่า!" มู่หรงฟู่ผิวปากเบาๆ แล้วฟันดาบออกไป เปลวไฟบนดาบงูพลุ่งพล่าน และดาบเพลิงยาวเกือบสิบเมตรก็ถูกฟันออกไป ไม่เพียงแต่จะระเหยหมอกน้ำแข็งในทันที แต่ยังผ่าหัวขนาดใหญ่ของปลามังกรออกเป็นสองซีก

"ถ้าข้าไม่กังวลว่าเจ้าจะจมลงไปในน้ำแล้วจะกู้ขึ้นมายาก เจ้าคิดว่าข้าจะมาเสียเวลากับเจ้าหรือ?" มู่หรงฟู่เก็บวิญญาณยุทธ์ของเขา มองไปที่ปลามังกรที่กลายเป็นศพไปแล้ว หัวเราะเบาๆ แล้วส่ายหน้า

กินปลา กินปลา~