บทที่ 20 - ในที่สุดก็แยกบ้าน
บทที่ 20 - ในที่สุดก็แยกบ้าน
บทที่ 20 - ในที่สุดก็แยกบ้าน
หัวหน้าเผิงจื้อคุนกำลังยุ่งอยู่ที่เหมืองหินบนยอดเขา
หัวหน้ากองผลิตไม่ใช่เจ้าหน้าที่ที่ไม่ต้องทำงาน เขาต้องทำงานเพื่อแลกแต้มแรงงาน
รวมถึงหัวหน้ากองพลน้อยเจิ้งซิง เขาก็ไม่ใช่เจ้าหน้าที่ที่ไม่ต้องทำงานเต็มเวลา เรียกได้ว่าเป็น “เจ้าหน้าที่กึ่งทำงาน” เท่านั้น
หัวหน้ากองพลน้อยอาศัยเงินเดือนและเงินช่วยเหลือเล็กน้อย นอกจากนั้นยังต้องกลับไปทำงานที่กองผลิตของตัวเองเพื่อหาแต้มแรงงานเพิ่ม ถึงจะสามารถเลี้ยงดูครอบครัวได้
หัวหน้ากองผลิตที่หกเผิงจื้อคุนไม่ใช่ช่างหิน
แต่เขาต้องคอยกระตุ้นให้ทุกคนทำงานในเหมืองหิน และตัวเผิงจื้อคุนเองก็ต้องช่วยยกหินด้วย
ตอนนี้ประเทศชาติกำลังเจริญรุ่งเรืองขึ้นเรื่อยๆ โครงการต่างๆ ในตำบลก็เริ่มทยอยเปิดดำเนินการ ดังนั้นความต้องการหินจึงมีมาก
กองผลิตที่หกเนื่องจากมีหินคุณภาพดี ประกอบกับการคมนาคมที่สะดวกกว่า จึงได้รับการอนุมัติจากทางตำบลให้เปิดเหมืองหินแห่งนี้ได้
รายได้จากการขายแผ่นหินสีเขียวเป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญมากของกองผลิตที่หก
ตอนที่หลัวเสวียนไปหาเผิงจื้อคุนบนภูเขา เขากำลังนั่งยองๆ คำนวณบัญชีอยู่ใต้ร่มไม้ คำนวณปริมาณหินที่ส่งออกในหนึ่งวัน
งานเหล่านี้เดิมทีควรจะเป็นหน้าที่ของครูไต้ที่เป็นนักบัญชีของกองผลิต
แต่ภรรยาของครูไต้กำลังจะคลอดในอีกไม่กี่วันนี้ เขาจึงไม่ค่อยมีเวลาดูแลเรื่องของกองผลิตเท่าไหร่ จึงได้มอบหมายให้เผิงจื้อคุนทำแทนไปก่อนสองสามวัน
“ลุงสาม รบกวนท่านมานี่หน่อย”
สมาชิกส่วนใหญ่ในกองผลิตสืบไปสืบมาก็มักจะเป็นญาติกันอยู่บ้าง
หลัวเสวียนตามลำดับญาติแล้วต้องเรียกเผิงจื้อคุนว่าลุง
“หลัวเสวียนเหรอ”
เผิงจื้อคุนเห็นหลัวเสวียนยืนกวักมือเรียกตัวเองอยู่ไกลๆ
เขาหันไปมองหลัวเถี่ยจู้ที่กำลังทำงานอยู่ในเหมืองหินแวบหนึ่ง
เผิงจื้อคุนวางสมุดเล่มเล็กในมือลงแล้วลุกขึ้นเดินไปหาหลัวเสวียน
หลัวเสวียนรอจนเผิงจื้อคุนเดินเข้ามาใกล้แล้วจึงพูดเสียงต่ำกับเขา “ลุงสาม ข้าอยากจะขอให้ท่านช่วยเรื่องหนึ่ง”
“เรื่องอะไร”
เผิงจื้อคุนถาม
“ลุงสาม ข้าอยากจะเชิญท่านไปที่บ้านช่วยเป็นประธานในการแบ่งบ้านให้หน่อย”
หลัวเสวียนตอบ “ท่านก็รู้สถานการณ์ที่บ้านข้าดี ตอนนี้ข้าตั้งใจจะแยกออกมาอยู่คนเดียว”
เผิงจื้อคุนได้ยินดังนั้นสีหน้าก็เคร่งขรึมลงทันที
เขาตวาดใส่หลัวเสวียนเสียงต่ำ “เหลวไหล เจ้าอายุเท่าไหร่กัน กลางวันแสกๆ เจ้าวิ่งมาหาข้าเพื่อจะมาพูดเรื่องไร้สาระแบบนี้เหรอ”
หลัวเสวียนส่ายหน้า “ข้าไม่ได้พูดเล่นกับท่าน ตอนนี้... เรื่องมันบานปลายไปมากแล้ว ข้าไม่แยกบ้านไม่ได้แล้วจริงๆ”
เผิงจื้อคุนกัดฟันถาม “เจ้าคิดดีแล้วเหรอ”
หลัวเสวียนอยู่ที่บ้านของเขาในสถานะอย่างไร คนทั้งกองผลิตต่างก็รู้ดี
หลัวเสวียนพยักหน้า “คิดดีแล้ว”
“ข้าว่าเจ้าคิดได้แต่ค้อนน่ะสิ”
เผิงจื้อคุนรู้สึกสงสารหลัวเสวียน หลังจากตะคอกใส่หลัวเสวียนแล้วน้ำเสียงก็อ่อนลง
เขาถอนหายใจแล้วพูด “ข้ารู้ว่าคำพูดที่ทำให้เสียใจมันฟังยาก ข้าวที่กินแล้วเสียใจมันกลืนลำบาก แต่เจ้าเคยคิดไหมว่าตอนนี้เจ้ายังเล็กขนาดนี้ ยังไม่นับเป็น ‘ครึ่งแรงงาน’ ด้วยซ้ำ เจ้าจะเอาอะไรมาเลี้ยงตัวเอง”
พูดจบเผิงจื้อคุนก็เอียงหน้ามองหลัวเสวียน
ไม่คาดคิดกลับเห็นแววตาที่แน่วแน่ของหลัวเสวียน เผิงจื้อคุนเห็นดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะตกใจ
เขาเห็นหลัวเสวียนแทบทุกวัน แต่เผิงจื้อคุนก็ไม่ได้สังเกตอะไรเป็นพิเศษ
ตอนนี้หลัวเสวียนในสายตาของเผิงจื้อคุน จู่ๆ ก็ทำให้เขารู้สึกแปลกหน้าไปเล็กน้อย
สีหน้าที่แน่วแน่และเด็ดเดี่ยวที่ปรากฏบนใบหน้าของหลัวเสวียนทำให้จิตใจของเผิงจื้อคุนเหม่อลอยไปชั่วขณะ
“เจ้าตัดสินใจแล้วเหรอ”
“อืม”
“เฮ้อ”
เผิงจื้อคุนถอนหายใจอีกครั้ง “จริงๆ แล้วถ้าเจ้าไม่อยากจะแยกบ้านจริงๆ ข้าจะไปเชิญหัวหน้ากองพลน้อยเลี่ยวมา เราจะไปที่บ้านเจ้าด้วยกัน ตำหนินางหวังอย่างหนักสักครั้ง คิดว่าต่อไปนางก็คงไม่กล้าทำเกินไปกับเจ้า”
คิดอยู่ครู่หนึ่ง
เผิงจื้อคุนเห็นได้ชัดว่ารู้สึกว่าคำพูดของตัวเองเมื่อครู่นี้พูดเกินจริงไปหน่อย อดไม่ได้ที่จะเปลี่ยนคำพูด “อย่างมากข้าก็คอยจับตาดูบ่อยๆ หน่อย พอนางหวังทำเกินไปข้าก็จะไปเชิญเจ้าหน้าที่ที่ที่ทำการกองพลน้อยมา นางก็เป็นพวกประเภทเปลือกแข็งต้องคอยทุบคอยตีอยู่เรื่อยๆ ถึงจะรู้จักสงบเสงี่ยม”
“ข้าจะแยกบ้าน”
หลัวเสวียนพูดอยู่คำเดียว “บ้านนี้ต้องแยกกันสถานเดียวแล้ว”
เผิงจื้อคุนถามหลัวเสวียน “ถ้าเจ้าแยกบ้านแล้วจะไปอยู่ที่ไหน”
“ข้าจะไปอยู่ที่โรงเลี้ยงสัตว์ก่อน แล้วสองสามวันนี้จะหาวิธีสร้างเพิงไม้ไผ่ขึ้นมาหลังหนึ่ง รออีกสิบกว่าวันโรงเรียนเปิดเทอมข้าก็จะไปอยู่ที่โรงเรียน”
“เฮ้อ”
วันนี้เผิงจื้อคุนโดนหลัวเสวียนทำให้ต้องถอนหายใจไม่หยุด
เมื่อเห็นท่าทีที่แน่วแน่ของหลัวเสวียน เผิงจื้อคุนก็ได้แต่หัวเราะขื่นๆ “ตามหลักการแล้วเจ้าไม่เข้าเงื่อนไขการแยกบ้านเลย ข้าเองก็ไม่อาจจะฝ่าฝืนหลักการได้
ดังนั้นข้าจะให้ลุงจางไปกับเจ้าที่บ้านก่อน ไปทำการแบ่งแยกกันอย่างง่ายๆ ก่อนแล้วกัน”
“เจ้าจำไว้ เรื่องนี้ข้าไม่รู้เรื่องมาตั้งแต่ต้นจนจบ... อ้อ ข้าไม่ค่อยจะรู้เรื่องราวโดยละเอียดเท่าไหร่ ข้าไม่ได้มีส่วนร่วมในเรื่องนี้ เจ้ากลับไปก่อนเถอะ อีกเดี๋ยวลุงจางก็จะตามไป”
เผิงจื้อคุนตบไหล่หลัวเสวียนแล้วกำชับ “เจ้าเอาข้าวสารไปฝากไว้ที่บ้านลุงจางก่อน ต่อไปมีเรื่องลำบากอะไรเลิกงานแล้วก็มาหาข้าที่บ้านได้เลย มากมายไม่มีหรอก ข้าวต้มสองสามชามยังพอให้เจ้าอิ่มท้องได้”
การที่เผิงจื้อคุนจัดการเรื่องการแยกบ้านของหลัวเสวียนแบบนี้ จริงๆ แล้วไม่ใช่เพราะต้องการจะปัดความรับผิดชอบของตัวเองออกไป
เขาทำไปก็เพื่อพยายามรักษาทางหนีทีไล่ไว้ให้หลัวเสวียน
เวลาที่แยกบ้านเจ้าหน้าที่กองพลน้อยไม่ได้ปรากฏตัว หัวหน้ากองผลิตก็ไม่ได้อยู่ด้วย ความชอบธรรมและความถูกต้องตามกฎหมายในการแยกบ้านของนางหวังก็จะลดน้อยลงไปมาก
หากหลัวเสวียนอยู่ข้างนอกแล้วไม่สามารถเลี้ยงดูตัวเองได้จริงๆ ต่อไปก็ยังสามารถหน้าด้านกลับไปได้
ถึงตอนนั้นเจ้าหน้าที่กองพลน้อยและกองผลิตก็จะร่วมมือกันไปที่บ้าน ไม่มีทางที่นางหวังจะไม่ยอมรับความโชคร้าย
เมื่อกลับถึงบ้านพร้อมกับลุงจาง
นางหวังกำลังถือกะด้งยืนอยู่ที่ริมลานบ้าน หันไปมองบนเนินเขาและล่างเนินเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ที่มองไปทางเนินเขาก็เพราะนางหวังอยากจะแน่ใจว่าหลัวเสวียนจะสามารถเชิญหัวหน้ากองมาเป็นพยานได้หรือไม่
ส่วนที่นางมองลงไปที่ล่างเนินเขาก็เพื่อรอญาติฝ่ายแม่ของนางมา
นางหวังมีลูกพี่ลูกน้องคนหนึ่งเป็นนักบัญชีของกองพลน้อยฝ่ายแม่ของนาง อ่านออกเขียนได้และเข้าใจนโยบาย
เมื่อมีลูกพี่ลูกน้องคนนี้มาช่วยดูแล นางหวังถึงจะรู้สึกสบายใจ
ไม่นานนัก
หลัวเสี่ยวซินและหลัวเสี่ยวจงสองพี่น้องก็นำชายวัยกลางคนคนหนึ่งเดินมาอย่างรวดเร็วจากล่างเนินเขา
และในขณะเดียวกันหลัวเสวียนและลุงจางก็ปรากฏตัวขึ้นจากบนเนินเขาคนหนึ่งอยู่ข้างหน้าคนหนึ่งอยู่ข้างหลัง
เมื่อเห็นภาพนี้ใบหน้าที่ผอมแห้งของนางหวังก็ปรากฏร่องรอยของความโล่งใจในที่สุด
ลูกพี่ลูกน้องของนางหวังเริ่มจากการตำหนินางหวังด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ถามนางว่าทำไมถึงได้ปฏิบัติไม่ดีต่อหลัวเสวียน
เมื่อนางหวังอธิบายจบชายคนนั้นก็ไปซักถามหลัวเสวียนอีกครั้ง แล้วก็ยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าทั้งนางหวังและหลัวเสวียนต่างก็เต็มใจที่จะแยกบ้านกันจริงๆ
ชายคนนั้นยังไม่วางใจเขาถามอีกว่าทำไมเจ้าหน้าที่ของกองพลน้อยเจิ้งซิงและเจ้าหน้าที่ของกองผลิตที่หกถึงไม่มาเป็นประธานในการแยกบ้าน
ลุงจางรู้ว่าการแยกบ้านครั้งนี้มีความกึ่งจริงกึ่งเล่นอยู่บ้างดังนั้นเขาจึงโกหกไป
บอกว่าเจ้าหน้าที่พาหลัวเถี่ยจู้ไปที่เขื่อนเพื่อทวงเงินค่าหิน ให้ตนเองเป็นตัวแทนของเจ้าหน้าที่กองผลิตมาเป็นพยาน
และก่อนที่หลัวเถี่ยจู้จะไปเขาก็บอกว่าเรื่องนี้มอบให้นางหวังจัดการทั้งหมด
เพื่อเพิ่มความน่าเชื่อถือให้กับคำพูดของตัวเองลุงจางยังเลียนแบบน้ำเสียงของหลัวเถี่ยจู้เน้นย้ำอีกหนึ่งประโยค นางหวังจัดการเรื่องนี้เขาวางใจมาก
ลูกพี่ลูกน้องของนางหวังก็รู้ดีว่าหลัวเถี่ยจู้ไม่ค่อยสนใจเรื่องในบ้าน อีกทั้งผู้หญิงก็สามารถแบกรับภาระได้ครึ่งฟ้า ในมณฑลเสฉวนที่ผู้ชายกลัวเมียเป็นที่นิยม นางหวังยิ่งสามารถแบกรับภาระส่วนใหญ่ของบ้านได้
เมื่อลูกพี่ลูกน้องของนางหวังได้ยินดังนั้นเขาก็วางใจ
เขาจึงหยิบปากกาหมึกซึมออกมาจากกระเป๋าเสื้อแล้วเขียน “ข้อตกลงการแบ่งบ้าน” ฉบับหนึ่งขึ้นบนกระดาษจดหมาย
อันที่จริงแล้วบ้านของหลัวเถี่ยจู้ยากจนข้นแค้นไม่มีอะไรจะแบ่งกันจริงๆ
บ้านมีทั้งหมดเพียงสามห้องดินซึ่งแบ่งได้ยาก
หลังจากที่หลัวเสวียนแสดงความจำนงว่าจะไม่เอาบ้านลูกพี่ลูกน้องของนางหวังก็แสดงท่าทีทันที ในเมื่อหลัวเสวียนสละสิทธิ์ในการสืบทอดบ้านนางหวังก็ต้องให้ค่าชดเชยทางเศรษฐกิจแก่หลัวเสวียนในระดับหนึ่ง
ที่บ้านไม่มีเงินมากนัก
ค่าชดเชยทางเศรษฐกิจที่ว่าก็คือนางหวังหยิบเงินยี่สิบหยวนบวกกับแบ่งข้าวสารให้หลัวเสวียนเพิ่มอีกเล็กน้อยถือเป็นค่าชดเชยให้แก่หลัวเสวียนแล้ว
ต้องยอมรับว่า
เจ้าหน้าที่ระดับรากหญ้าในยุคนี้มีจิตใจที่เป็นธรรมจริงๆ
เรื่องการแบ่งบ้านในครั้งนี้
ลูกพี่ลูกน้องของนางหวังไม่ได้ลำเอียงเข้าข้างนางหวังเลยตลอดกระบวนการจัดการอย่างยุติธรรมและเป็นธรรมอย่างยิ่ง
(จบแล้ว)