บทที่ 10 - จุดยืน

บทที่ 10 - จุดยืน

"ท่านจีซื่อ ข้าน้อยไปพบเฟิ่งเหนียงมาแล้วขอรับ"

เผยเนี่ยนจัดการบาดแผลเสร็จ กำลังลูบผ้าพันแผลที่คออย่างเหม่อลอย ปู่เว่ยจ้าวเหิงที่ถูกส่งไปสืบเบาะแสที่โรงละครในตลาดทิศเหนือกลับมาแล้ว

"นางว่าอย่างไร รู้หรือไม่ว่าอาจารย์หมาอยู่ที่ไหน"

"นางบอกว่า" จ้าวเหิงหยุดไปครู่หนึ่ง "นางบอกว่าเราไม่มีอำนาจที่จะรู้ ตอนนี้คนผู้นี้ถูกทางการตามล่าตัวอยู่"

เผยเนี่ยนอดไม่ได้ที่จะตกตะลึง

นางไม่เคยเห็นหน่วยงานไหนที่สามารถอยู่เหนือสำนักไคผิงได้

"ทางการไหน"

"นางไม่บอก ข้าน้อยชักดาบถาม แต่นางกลับเอาป้ายปี้อ้านออกมา"

ป้ายปี้อ้านเป็นของสำคัญประจำตัวของเจิ้นฝู่สื่อแห่งสำนักไคผิง ในเมื่อเฟิ่งเหนียงมีของสิ่งนี้อยู่กับตัว แม้เผยเนี่ยนจะไปเอง ก็คงจะถามเบาะแสไม่ได้

เผยเนี่ยนมีเรื่องสำคัญอยากจะรายงานหมิ่นหย่วนซิวเจิ้นฝู่สื่อแห่งหน่วยใต้พอดี จึงมุ่งหน้าไปที่หอเจิ้นฝู่

เดินผ่านกำแพงสูงหลายชั้น ไปถึงลานที่ตั้งของจวนขุนนาง ชายหนุ่มรูปงามคนหนึ่งกำลังนั่งอยู่ใต้ระเบียง ในมือกำลังอ่านหนังสืออย่างตั้งใจ

ชายหนุ่มคนนั้นก็สวมชุดผ้าไหมของสำนักไคผิงเช่นกัน ปักรูปเหยี่ยวอสูรเหมือนกัน แต่นอกชุดผ้าไหมกลับมีเสื้อคลุมตัวสวยคลุมทับอยู่ ดูสง่างามหรูหรา บนมวยผมประดับมงกุฎหยก ยิ่งเพิ่มความรู้สึกสง่างาม

พอเผยเนี่ยนเข้าไปใกล้ ชายหนุ่มก็ไม่เงยหน้าขึ้น "เจ้าบาดเจ็บด้วยรึ ใครทำ"

"หวังชิงเหอ เจ้ามาทำอะไรที่นี่"

"รอเจ้า"

"เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าข้าจะมา"

"ด้วยนิสัยของเจ้า ไปเจออุปสรรคที่โรงละคร ย่อมต้องมาหาท่านเจิ้นฝู่สื่อเพื่อถามให้รู้เรื่อง"

เผยเนี่ยนกล่าว "เบาะแสที่ข้ากำลังสืบอยู่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของชาวเมืองจั๋วหยาง..."

"ในเมื่อบอกว่าทางการกำลังสืบอยู่ ก็ไม่เกี่ยวกับเราแล้ว" หวังชิงเหอพลิกหน้าหนังสือ "ยังมีเรื่องอะไรอีกไหม"

"ข้ามีเรื่องอยากจะรายงานท่านเจิ้นฝู่สื่อ"

"บอกข้าก็ได้"

"ได้ยินว่าเมื่อวานเจ้ารับปากกู้จี้เยี่ยว่าจะปกป้องตระกูลกู้"

"ข้าแค่บอกว่าจะพยายามอย่างเต็มที่"

เผยเนี่ยนกล่าว "เรื่องที่ข้ารายงาน เกี่ยวข้องกับตระกูลกู้"

"เจ้ารายงานข้ามขั้น ไม่กลัวว่าจะทำผิดกฎรึ"

"เจ้านำทางไปเถอะ"

หวังชิงเหอถึงได้เก็บม้วนหนังสือเข้าไปในแขนเสื้อคลุมอย่างสบายๆ "ตามข้ามา"

ทั้งสองคนเดินเคียงข้างกันไปตามระเบียงยาว หวังชิงเหอกล่าว "เจ้ายังไม่ได้บอกเลยว่าใครทำร้ายเจ้า หากเป็นฮุยจื้อ เจ้าก็จบสิ้นแล้ว"

เผยเนี่ยนได้กลิ่นหอมอ่อนๆ บนตัวเขา "เจ้าใช้น้ำหอมรึ เหมือนเหมยเฉิงจงเข้าไปทุกทีแล้ว"

หวังชิงเหอไม่พอใจ พูดอย่างสงวนท่าที "อย่าเอาเขามาเปรียบกับข้า แล้วก็... การจุดเครื่องหอมเป็นเรื่องที่มีรสนิยม"

เขาไม่พูดอะไรอีก ไปรายงานที่หน้าหอเจิ้นฝู่สื่อด้วยตัวเอง ผ่านไปครู่หนึ่งก็ให้เผยเนี่ยนเข้าไปคนเดียว

จวนขุนนางใหญ่มาก บนป้ายหน้าห้องโถงหน้ามีอักษรตัวใหญ่สี่ตัวเขียนไว้อย่างสวยงามว่า "สุยติ้งว่านฟาง" บนผนังแกะสลักรูปปี้อ้านที่ดุร้าย เหมือนพร้อมที่จะกระโจนออกมาได้ทุกเมื่อ

บนเก้าอี้ด้านล่างนั่งอยู่คือหมิ่นหย่วนซิวเจิ้นฝู่สื่อแห่งหน่วยใต้ของสำนักไคผิง

ปีที่แล้ว เจิ้นฝู่สื่อคนก่อนเสียชีวิตอย่างกะทันหัน ถีซือหลิวจี้คุนมีอาวุโสและเป็นคนสนิทของจื่อฮุยสื่อ จึงกลายเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดที่จะมาแทนตำแหน่งนี้ ไม่คาดคิดว่า สุดท้ายกลับส่งหมิ่นหย่วนซิวมา

หมิ่นหย่วนซิวอายุหกสิบกว่าปี ตอนหนุ่มเป็นองครักษ์วังตะวันออก ต่อมาก็ขอไปรับราชการที่ชายแดนด้วยตัวเอง ใช้ชีวิตอยู่ในสนามรบมาทั้งชีวิต

เขาวรยุทธ์สูงส่ง อาวุโสเพียงพอ ในระดับหนึ่งยังแสดงถึงความไว้วางพระทัยของฮ่องเต้ น่าเสียดายที่ไม่คุ้นเคยกับหน่วยงานข่าวกรองอย่างสำนักไคผิง ตั้งแต่เข้ารับตำแหน่ง เรื่องราวส่วนใหญ่ก็ถูกถีซือสองคนควบคุม มีเพียงจีซื่อไม่กี่คนที่กลายเป็นคนสนิทของเขา

ในตอนนี้หมิ่นหย่วนซิวห่อตัวอยู่ในเสื้อคลุมขนสัตว์หนาๆ บนศีรษะสวมหมวก หน้ากากที่ทำจากหนังสัตว์ครึ่งหนึ่งบดบังใบหน้าซ้ายของเขา และเพียงแค่มองใบหน้าขวาที่เหมือนถูกสลักด้วยขวานของเขา ก็สามารถรู้สึกได้ถึงความแน่วแน่ดุจเหล็กกล้าของเขา

"คารวะท่านเจิ้นฝู่สื่อ"

"อืม"

"ข้าน้อยตามสืบเบาะแส ไปถึงโรงละคร เฟิ่งเหนียงถือป้ายปี้อ้าน..."

"นางไม่พูด เจ้าก็อย่าถาม"

"ขอรับ"

เผยเนี่ยนไตร่ตรอง แล้วค่อยๆ พูดว่า "ท่านถีซือหลิวสั่งแล้วว่าพรุ่งนี้ยามเซินจะจับกุมตระกูลกู้"

คิ้วขวาของหมิ่นหย่วนซิวขมวดขึ้น ดูเหมือนจะไม่รู้เรื่องนี้ แม้แต่ยังถามคำถามที่ค่อนข้างไม่รู้เรื่อง

"หาหลักฐานครบแล้วรึ"

"ยังขอรับ"

เผยเนี่ยนพูดจบ ก็รอปฏิกิริยาของหมิ่นหย่วนซิวอย่างเงียบๆ

ต้องรู้ว่าฮ่องเต้รุ่ยองค์ปัจจุบันทรงพระปรีชาสามารถ มีพระราชปณิธานที่จะฟื้นฟูบ้านเมือง รวมจงโจวเป็นหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนในราชสำนักที่จะสนับสนุน อัครมหาเสนาบดีเจิ้งควงฝู่ก็คัดค้านการทำสงครามอย่างบ้าคลั่ง เสนอให้เจรจาสันติภาพกับแคว้นยง ไม่ถูกกับกู้เป่ยหมิงที่ยืนกรานจะทำสงครามมาโดยตลอด

แม้สำนักไคผิงจะอยู่เหนือความขัดแย้งในราชสำนัก แต่ในความเป็นจริงก็มีความเชื่อมโยงกันอย่างซับซ้อน เช่น หลิวจี้คุน จุดยืนของเขาเอนเอียงไปทางอัครมหาเสนาบดีไม่ใช่ครั้งสองครั้งแล้ว หมิ่นหย่วนซิวมาจากกองทัพชายแดน ย่อมต้องยืนกรานจะทำสงครามอย่างเด็ดเดี่ยว

เผยเนี่ยนในฐานะผู้ใต้บังคับบัญชาของหลิวจี้คุน ทำแต่งานมาโดยตลอด พยายามไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับความขัดแย้งของกลุ่มอำนาจ วันนี้ไม่เพียงแต่รายงานข้ามขั้น ยังเปิดเผยข่าวสำคัญ ย่อมต้องถูกมองว่าทรยศ

แต่หน้าที่ของสำนักไคผิงคือปกป้องความสงบสุขของต้าลุ่ย หากไม่มีหลักฐานแล้วตัดสินลงโทษตระกูลกู้ กู้เป่ยหมิงย่อมต้องก่อกบฏ กองทัพชายแดนย่อมต้องวุ่นวาย นอกจากนี้ หากมีคนเลี้ยงฮุยจื้อจริงๆ ก็เป็นเรื่องใหญ่ที่ไม่อาจมองข้ามได้

เผยเนี่ยนจึงต้องยืนอยู่ตรงข้ามกับหลิวจี้คุน

ผ่านไปครู่หนึ่ง หมิ่นหย่วนซิวกล่าวว่า "ราชโองการพระราชทานรางวัลสำหรับศึกที่หยางซาชวนอยู่บนทางแล้ว ย้ายกู้เป่ยหมิงเป็นเสนาบดีกรมกลาโหม แต่งตั้งเป็นอันผิงโหว"

"ในเมื่อราชสำนักไว้วางใจแม่ทัพกู้ ถ้าอย่างนั้น..."

หมิ่นหย่วนซิวกล่าวว่า "พวกเขาต้องการจะบีบให้กู้เป่ยหมิงก่อกบฏก่อนหน้านั้น เพื่อยึดอำนาจทหาร"

เผยเนี่ยนไม่กล้ารับคำ

หมิ่นหย่วนซิวถามว่า "เจ้ามีความเห็นอย่างไร"

เผยเนี่ยนกล่าวว่า "ข้าน้อยมีหน้าที่เพียงสืบหาความจริง ปกป้องความสงบสุข ไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องอื่น"

หมิ่นหย่วนซิวไม่ได้ลองใจนาง "ข้าจะขวางไว้สามวัน ภายในสามวัน เจ้าหาหลักฐานพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของกู้เป่ยหมิงมาให้ได้"

"ขอรับ"

เผยเนี่ยนรู้ว่า ตอนนี้เป็นช่วงเวลาสำคัญที่กลุ่มอำนาจต่างๆ กำลังแย่งชิงอำนาจทหารของกองทัพเซียวอี้

เมื่อเทียบกับหลิวจี้คุนที่รู้แต่จะแย่งชิงอำนาจแล้ว หมิ่นหย่วนซิวกลับคำนึงถึงสถานการณ์โดยรวมมากกว่า

————————

"ท่านถีซื่อ เผยเนี่ยนไปพบหมิ่นหย่วนซิวมาแล้ว"

จีซื่อเซี่ยติ่งเดินเข้ามาในจวนขุนนาง รายงานให้หลิวจี้คุนฟังประโยคหนึ่ง แล้วพูดต่อว่า "ข้าน้อยดูแล้วนางไม่อยากจะลงโทษตระกูลกู้"

"นางส่งคนมารายงานแล้วว่า ทางโรงละครถือป้ายปี้อ้านขวางนางไม่ให้สืบคดี" หลิวจี้คุนโบกมือ "เจ้าไม่ต้องสนใจนางมากนัก ใครที่พึ่งพาได้ ข้าย่อมมีวิจารณญาณ"

"ขอรับ" เซี่ยติ่งกล่าว "หมิ่นหย่วนซิวกล้าออกป้ายปี้อ้านเพื่อปกปิดหลักฐานให้กู้เป่ยหมิงรึ"

หลิวจี้คุนครุ่นคิด "ข้ากำลังคิดอยู่ว่า คดีใหญ่ขนาดนี้เกิดขึ้นใต้ฝ่าพระบาท สำนักไคผิงกลับไม่ได้รับข่าวคราวเลยแม้แต่น้อย ช่างเป็นความบกพร่องในหน้าที่อย่างยิ่ง แต่ฝ่าบาทกลับไม่ตรัสอะไรเลยแม้แต่คำเดียว ทำไมกัน"

เซี่ยติ่งหน้าตาดุร้าย แต่กลับมีปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็วอย่างยิ่ง ตกใจ "ฝ่าบาททรงคิดว่า... ในสำนักไคผิงมีคนเข้าร่วมด้วยรึ"

"ใช่แล้ว" หลิวจี้คุนถอนหายใจ

ตั้งแต่เหตุวิปลาสที่ชานเมืองตะวันตกเป็นต้นมา แม้ใบหน้าของเขาจะไม่แสดงออก แต่ในความเป็นจริงกลับรู้สึกกังวลอย่างยิ่ง ทั้งไม่รู้ว่าใครคือคนทรยศรอบตัว ทั้งกลัวว่าฮ่องเต้จะสงสัยมาถึงเขา

ครั้งนี้เขาสงสัยหมิ่นหย่วนซิว โดยใจจริงแล้ว ไม่ใช่เพื่อแย่งชิงอำนาจ แต่สงสัยเขาจริงๆ

เซี่ยติ่งกล่าวทันที "ข้าน้อยจะไปสืบเดี๋ยวนี้"

"อย่าส่งคนไปสืบ เจ้าไปสืบด้วยตัวเอง" หลิวจี้คุนกล่าว "สืบให้แน่ชัด"

เซี่ยติ่งเข้าใจความหมายของสามคำสุดท้าย "ท่านถีซือวางใจได้ ต้องสืบให้แน่ชัดได้อย่างแน่นอน"

เขาประสานมือถอยออกไป รีบกลับไปที่ห้องทำงานของตัวเอง ยังไม่ทันจะเข้าไป ก็ได้ยินเสียงโต้เถียงดังมาจากข้างใน

"ท่านจีซื่อหวัง ท่านมักจะอ้างตัวว่าเป็นสุภาพบุรุษ จะทำเช่นนี้ได้อย่างไร"

"หืม ท่านถีซืออนุมัติให้จับกุมตระกูลกู้ เหตุใดข้าจึงไม่ทราบ"

เซี่ยติ่งรีบเข้าไปข้างใน เห็นเพียงชายหนุ่มคนหนึ่งยืนสง่างาม ในมือข้างหนึ่งถือพัดเล่นอยู่ ส่วนมืออีกข้างกลับถือเอกสารราชการสองสามแผ่น ในจำนวนนั้นยังมีคำสั่งที่ท่านถีซือให้จีซื่อแต่ละคนไปจับกุมตระกูลกู้อยู่ด้วย

"หวังชิงเหอ เจ้าหมายความว่าอย่างไร"

"ท่านจีซื่อเซี่ยไม่ต้องโกรธ" หวังชิงเหอสุภาพเรียบร้อย "เพียงแต่ข้าไม่ได้รับคำสั่ง คิดว่าคงจะตกหล่น ข้าจะไปรายงานท่านเจิ้นฝู่สื่อเดี๋ยวนี้"

"อย่ามาเสแสร้งกับข้า"

เซี่ยติ่งด่าแล้วก็มองไปที่จ่างปู้คนสนิทของเขา ใช้สายตาถามว่าเกิดอะไรขึ้น

"ท่านจีซื่อ... ท่านจีซื่อหวังเดินเข้ามา หักกุญแจจนขาด ค้นเอกสารของข้าน้อย เขา... ไม่ถามแล้วหยิบไปถือเป็นขโมย"

หวังชิงเหอโบกพัดเบาๆ "เข้าใจผิดแล้ว ข้าเห็นว่ากุญแจนั้นขึ้นสนิม ไม่คิดว่าจะหักเพียงแค่สัมผัส เอกสารตกลงบนพื้น ช่วยเก็บขึ้นมาเท่านั้นเอง"

เซี่ยติ่งกลอกตาไปมา ไม่โกรธอีกต่อไป มองเขาอย่างลึกซึ้ง "เจ้าอยากจะหาอะไร"

"ไม่มีอะไร ลาก่อน"

หวังชิงเหอไม่ขออธิบายอีกต่อไป พยักหน้าเล็กน้อย เคาะพัด แล้วเดินจากไปอย่างสง่างาม

แน่นอนว่า ไม่นานหมิ่นหย่วนซิวก็เรียกหลิวจี้คุนมา ตวาดถามเขาว่ากล้าดีอย่างไรถึงจะลงมือกับครอบครัวของแม่ทัพชายแดนโดยไม่มีหลักฐาน

เรื่องการจับกุมจึงต้องระงับไป

เซี่ยติ่งจึงต้องรีบไปที่หอถีซือเพื่อขอโทษอีกครั้ง

"อาจจะไม่ใช่เรื่องเลวร้าย" หลิวจี้คุนกลับไม่โกรธ ครุ่นคิด "แสดงว่าเขานั่งไม่ติดแล้ว เขามีปัญหา"

ในขณะนั้น เผยเนี่ยนก็มาถึง รายงานว่า "ท่านถีซื่อ กู้ไฉ่เวยจะพากู้จิงเหนียนไป ท่าทีแข็งกร้าว จะลงมือหรือไม่"

หลิวจี้คุนกล่าว "เรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ จะมาถามข้าทำไม"

"เรียนท่านถีซื่อ เกรงว่าไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย กู้ไฉ่เวยพาองครักษ์มากว่าสามสิบนาย ในจำนวนนั้นมีทหารเก่าของกองพันทะลวงฟ้าทำลายค่ายหนึ่งหน่วย ผู้คุ้มกันตระกูลลู่สี่คน ได้ยินว่าเป็นอาจารย์สอนวรยุทธ์ของลู่อันหนิง ฝีมือไม่ธรรมดา..."

เผยเนี่ยนยังคงคิดหาเหตุผลที่จะปล่อยตัวกู้จิงเหนียนอยู่ แต่ไม่คิดว่าครั้งนี้กู้ไฉ่เวยจะมาในท่าทีที่จะชิงตัวคน

เซี่ยติ่งรู้ดีว่าหลิวจี้คุนกำลังกังวลเรื่องไม่มีหลักฐานของตระกูลกู้อยู่พอดี "ท่านถีซื่อ นางกำลังจะก่อกบฏ ข้าน้อยยินดีที่จะไปจับกุม"

หลิวจี้คุนเดินไปสองก้าว กลับลังเล

เซี่ยติ่งกล่าว "ท่านถีซือจะลังเลทำไม เคยมีใครกล้ามารังแกถึงหน้าประตูสำนักไคผิงรึ"

"เรายังไม่มีข้อหาที่จะกักตัวกู้จิงเหนียน" เผยเนี่ยนเตือน "ลู่อันหนิงมีบารมีอย่างยิ่งในกองทัพรักษาพระองค์ ภรรยาของเขาตั้งครรภ์เก้าเดือน หากมีอะไรผิดพลาดขึ้นมา จะกระตุ้นความไม่พอใจของกองทัพรักษาพระองค์ เกรงว่าจะจบลงได้ยาก"

เซี่ยติ่งกล่าว "สำนักไคผิงจะกลัวกองทัพรักษาพระองค์รึ"

จะกลัวหรือไม่ก็ช่างเถอะ หลิวจี้คุนไม่ค่อยอยากจะล่วงเกินกองทัพรักษาพระองค์เท่าไหร่ กังวลว่าจะทิ้งหลักฐานไว้ในมือของหมิ่นหย่วนซิว

เผยเนี่ยนกล่าว "ข้าน้อยกังวลว่าจะตกหลุมพรางของกู้ไฉ่เวย ตระกูลกู้เดิมทีก็มีข้อหากบฏอยู่แล้ว หากวันนี้จับกุมคนกว่าสามสิบนายที่หน้าประตูสำนักไคผิง ไม่เพียงแต่จะทำให้ตื่นตูม ยังจะให้กู้ไฉ่เวยฉวยโอกาสใช้เรื่องนี้ ไปฟ้องร้องต่อเบื้องหน้าว่าเราใส่ร้าย กลับจะยิ่งยุ่งยาก นางครั้งที่แล้วไม่สามารถพากู้จิงเหนียนไปได้ ครั้งนี้ย่อมต้องมีการเตรียมการ"

หลิวจี้คุนครุ่นคิดอีกครู่หนึ่ง ตัดสินใจว่าจะจับหัวหน้าก่อน คดีนี้ยังคงต้องวางแผนให้รอบคอบก่อนแล้วค่อยลงมือ จับกู้จี้จู่ก่อน

"ปล่อยสายยาว ตกปลาใหญ่เถอะ"

"ขอรับ"

เผยเนี่ยนรับคำสั่งแล้วจากไป

เซี่ยติ่งมองตามแผ่นหลังของนาง สายตาเป็นประกาย "ท่านถีซื่อ ข้าดูแล้วนางไม่ค่อยถูกต้องแล้ว"

"บอกแล้วไงว่า ปล่อยสายยาว ตกปลาใหญ่"

————————

ลานเล็กในจวน เผยเนี่ยนปูผ้าห่มให้กู้จิงเหนียนที่นอนอยู่บนเปลด้วยตัวเอง อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

"ข้าไม่เคยนับถือผู้หญิงคนไหนในชีวิตเท่าไหร่ คุณหนูกู้คนที่สี่กล้าบุกมาถึงสำนักไคผิง ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ สมแล้วที่เป็นลูกสาวของแม่ทัพ"

"ในเมื่อพี่หญิงบอกว่าจะมารับข้าภายในสองวัน ย่อมต้องไม่ผิดสัญญา"

ใบหน้าของกู้จิงเหนียนไม่ปรากฏความยินดี กลับเผยให้เห็นความกังวลอยู่บ้าง "พี่เขยข้าก็รักษาคำพูดมาโดยตลอด"

เผยเนี่ยนกล่าว "เขาบอกว่าจะทูลขอความเมตตาจากฝ่าบาทแล้วจะมารับเจ้า แต่... เขาเกิดเรื่องรึ"

"ข้าเดิมทีแค่คาดเดา" กู้จิงเหนียนกล่าว "ตอนนี้ดูเหมือนว่า สถานที่ที่เจ้าอยากจะไปอาจจะอันตรายมาก"

เผยเนี่ยนรู้สึกได้แล้ว ตั้งแต่เฟิ่งเหนียงไม่ยอมเปิดเผยเบาะแส ลู่อันหนิงไม่กลับมานาน นางก็รู้ว่าเบื้องหลังเรื่องนี้ไม่ธรรมดา

"ยิ่งอันตราย ก็ยิ่งอาจจะซ่อนความจริงไว้"

"สำคัญรึ"

"บางคนอาจจะคิดว่าไม่สำคัญ แต่หากปราศจากความจริง สถานการณ์ก็จะควบคุมไม่ได้ในไม่ช้า"

กู้จิงเหนียนไม่สนใจเรื่องนี้ ไม่ตอบคำ

เผยเนี่ยนกล่าว "มีข่าวดี ราชสำนักส่งคนไปปลอบขวัญแม่ทัพกู้แล้ว"

"บางทีอาจจะไปเพื่อฆ่าเขาก็ได้"

"เจ้ามักจะคิดแต่ในแง่ร้าย"

กู้จิงเหนียนไม่ต้องการจะคุย เพียงแต่กำชับประโยคหนึ่ง "จะสืบ ก็ต้องพาคนที่เจ้าไว้ใจที่สุดไปเท่านั้น" แล้วก็หลับตาลง ปล่อยให้เผยเนี่ยนจัดให้คนหามเขาออกจากสำนักไคผิง

ออกจากลานเล็กๆ ที่เหมือนคุกนี้ นอกประตู กู้ไฉ่เวยกำลังยืนรออยู่ข้างรถม้า

สองพี่น้องสบตากัน พยักหน้าอย่างรู้ใจ

ก่อนหน้านี้เผยเนี่ยนไม่ค่อยชื่นชมกู้ไฉ่เวยที่แต่งงานมีลูกเท่าไหร่ ครั้งนี้กลับมองนางในแง่ดีขึ้น เดินเข้าไปถาม "คุณหนูคนที่สี่ไม่กลัวว่าจะถูกจับในฐานะกบฏรึ"

"ในเมื่อข้ากล้ามา ก็ได้ไตร่ตรองไว้ดีแล้ว สำนักไคผิงไม่มีเหตุผลที่จะกักตัวน้องชายข้า ข้าพาเขาไปก็เป็นเรื่องที่ถูกต้องและชอบธรรม มีอะไรให้กลัว"

กู้ไฉ่เวยน้ำเสียงอ่อนโยน แต่คำพูดกลับไม่ยอมคน พลิกประเด็นแล้วพูดต่อว่า "กลับกันคือสำนักไคผิง สายลับเกลื่อนเมือง แต่กลับปล่อยให้คดีใหญ่เกิดขึ้น รีบร้อนปรักปรำไปทั่ว ไม่รู้ว่าทำไม"

"คุณหนูคนที่สี่ฉลาดหลักแหลม ข้าน้อยขอนับถือ" เผยเนี่ยนเหลือบมองกู้จิงเหนียนแวบหนึ่ง "แล้วพบกันใหม่"

คำพูดนี้ในหูของคนอื่น นางจะต้องจับกุมกู้จิงเหนียนอีกในไม่ช้า มีเพียงกู้จิงเหนียนที่รู้ว่าหมายความว่าอย่างไร

แม้กู้ไฉ่เวยจะท้องโต แต่ในระหว่างที่พูดคุยกันสองสามประโยคกลับยืนบังอยู่หน้าเปลของกู้จิงเหนียนโดยไม่รู้ตัว จนกระทั่งมองดูเผยเนี่ยนเดินจากไปไกลแล้ว ถึงได้หันกลับมา

"ไปเถอะ พี่หญิงพาเจ้ากลับบ้าน"

ก่อนจะถูกหามขึ้นรถม้า กู้จิงเหนียนมองดูกำแพงสูงของสำนักไคผิงอีกครั้งหนึ่ง รู้สึกได้ถึงแรงกดดันที่ถาโถมเข้ามา

ในที่สุดเขาก็ออกจากที่นี่ได้ แต่ความลับของเขาก็มีอีกคนหนึ่งที่รู้แล้ว

และนอกจากกู้ไฉ่เวยแล้ว ตั้งแต่ต้นจนจบ ตระกูลกู้ก็ไม่มีใครมาสนใจเขาเลย

[จบแล้ว]