เกิดใหม่ชาตินี้ ขอเป็นวีรชนตอนที่23

บทที่ 23

บทที่ 30: อสูรฮุมบาบาและวัวสวรรค์จู่โจมพร้อมกัน

เจ็ดพันปีก่อน วัตถุจากต่างดาว "ผู้บุกเบิกพเนจร" ได้ทิ่มแทงรากฐานการดำรงอยู่ของเหล่าทวยเทพในโลก และยุคแห่งทวยเทพก็เริ่มเสื่อมถอย ในขณะนี้ แม้ว่าเหล่าทวยเทพจะอาศัยอยู่สูงเสียดฟ้า พวกเขาก็ไม่สามารถลงมายังโลกในร่างที่แท้จริงได้อีกต่อไป

แม้ว่าจะอยู่ในช่วงเสื่อมถอย แต่ยุคแห่งทวยเทพก็ยังคงอยู่และยังไม่สิ้นสุดลงโดยสมบูรณ์

เช่นเดียวกับที่อิชทาร์ยังคงสามารถลงมาสู่ความเป็นจริงได้โดยการสิงร่าง แม้ว่าเทพองค์อื่นจะไม่สามารถหาร่างที่เหมาะสมเพื่อสิงสู่ได้ ร่างส่วนใหญ่ที่พวกเขาหาได้ก็สามารถให้ที่พักพิงได้เพียงชั่วคราวเช่นเดียวกับอาลูลู อย่างไรก็ตาม ในฐานะเทพผู้ดำรงอยู่มาอย่างยาวนาน พวกเขายังคงมีหนทางมากมายที่จะแทรกแซงโลกได้

'ดวงตา' ที่ทิ้งไว้ก่อนหน้านี้ก็เป็นหนึ่งในนั้น

บัดนี้ การปล่อยอสูรเทพที่แข็งแกร่งที่สุดและอสูรปีศาจที่แข็งแกร่งที่สุดลงมายังโลกมนุษย์ก็เป็นหนึ่งในนั้นเช่นกัน

"เจ้าพวกกระจอกที่รู้แต่จะใช้กลอุบายน่าอายอยู่เบื้องหลัง!"

หลังจากได้ยินคำเตือนของอิชทาร์ กิลกาเมซก็แค่นเสียงหัวเราะ "จงลงมาแล้วท้าสู้กับข้าตัวต่อตัว!"

อิชทาร์: "..."

ถ้าพวกเขาลงมาได้ ก็คงลงมานานแล้ว เข้าใจไหม?

"ข้าถึงได้บอกว่า ข้าแค่มาเตือน... ทำไมท่านต้องมาจับตัวข้าไว้ด้วย?!"

อิชทาร์เบนสายตาจากอิชทาร์ตรงหน้าไปยังหลัวเวยและเอ็นคิดู ซึ่งยืนอยู่ตรงข้ามเธอในชุดผ้าลินินที่คล้ายกัน

ส่วนใหญ่มองไปที่หลัวเวย——

เทพีขยับตัว แต่ทำได้เพียงดึงโซ่ที่พันรอบร่างกาย ทำให้เกิดเสียงดังกรุ๊งกริ๊ง

นางถูกจับได้

ทั้งร่างของนางถูก 'โซ่แห่งสวรรค์' มัดไว้อย่างแน่นหนา ไม่เห็นแม้แต่ผิวหนังแม้แต่น้อย มีเพียงศีรษะที่มีผมยาวสีดำสยายเท่านั้นที่โผล่ออกมา

นางมาเพื่อเตือนอย่างชัดเจน... หรือในคำพูดของนางเองคือ 'ประกาศสงคราม' แต่นางไม่คาดคิดว่าจะถูกเอ็นคิดูมัดด้วย 'โซ่แห่งสวรรค์' และลากเข้ามาในบ้าน

หากอิชทาร์อยู่ในร่างที่แท้จริงของนาง เอ็นคิดูที่ยังไม่ได้ปลดปล่อยพลังของโซ่แห่งสวรรค์อย่างเต็มที่ย่อมไม่สามารถควบคุมนางไว้ได้อย่างแน่นอน

แต่น่าเสียดายที่นางไม่ได้อยู่ในร่างดั้งเดิม ดังนั้นนางจึงทำได้เพียงถูกลากเข้ามาในบ้านอย่างเชื่อฟัง

เหมือนลากหมูตาย...

อ๊าาา ถ้ารู้ว่าเป็นแบบนี้ไม่น่ามาเลย

เจตนาดีไม่ได้ผลตอบแทนที่ดีเสมอไป!

"เสี่ยวเอิน ปล่อยนางไปเถอะ!" หลัวเวยมองไปที่เอ็นคิดูข้างๆ เขาแล้วพูดว่า "นางไม่มีเจตนาร้าย"

"ใช่ไหมล่ะ อิชทาร์ริน?"

"มาคิดดูแล้ว ข้าก็ว่ามันแปลกๆ มาก่อนหน้านี้แล้ว" กิลกาเมซก็พูดขึ้นเช่นกัน เขากวาดสายตาสีเลือดสดดุจงูไปทั่วร่างของเทพี แล้วแสยะยิ้ม "งั้นเจ้าก็กำลังถูกมนุษย์ที่เจ้ายืมร่างมาครอบงำอยู่น่ะสิ!"

"ฮ่าๆๆๆ... นี่น่ะรึที่เรียกว่าเทพี? ท่าทางของเจ้าช่างทำให้ข้าหัวเราะจริงๆ!"

ใบหน้าของอิชทาร์แดงก่ำในทันที แต่นางก็ไม่สามารถโต้เถียงได้

"แต่" กิลกาเมซหยุดชั่วครู่ก่อนจะพูดจบ "เจ้าดูน่ามองกว่าเทพีที่หยิ่งยโสน่ารังเกียจองค์นั้นมาก!"

ตูม... เอ็นคิดูอีกด้านหนึ่งก็เก็บโซ่แห่งสวรรค์อย่างเชื่อฟังหลังจากได้ยินสิ่งที่หลัวเวยพูด

อิชทาร์ล้มลงกับพื้น ชายเสื้อโค้ทสีแดงเข้มของนางพับและแผ่ออกบนพื้น น่องที่ยื่นออกมาจากนั้นงอไปข้างหลังและขยับเล็กน้อย

นางสูดหายใจเข้าลึกๆ และเงยดวงตาสีแดงขึ้น แต่ก่อนที่นางจะทันได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก นางก็สบเข้ากับดวงตาสีเขียวมรกตคู่หนึ่ง

"บนตัวเจ้ามีกลิ่นน่ารังเกียจ" เอ็นคิดูนั่งข้างหลัวเวยพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า

น่ากลัวไปหน่อย... อิชทาร์สะดุ้ง

"แต่ก็มีอีกกลิ่นหนึ่งที่ไม่น่ารังเกียจเท่าไหร่" เอ็นคิดูละสายตาและพูดอย่างใจเย็น "ถ้ากลิ่นนี้ครอบงำอยู่เสมอ ข้าก็จะไม่โจมตีเจ้า"

ดูเหมือนจะเป็นคำพูดที่ต้องการจะปลอบใจอิชทาร์ แต่ฟังดู... น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า

เมื่อเป็นเรื่องที่พวกเขาไม่ชอบ พวกเขาจะแสดงความคิดออกมาอย่างเปิดเผยและข่มขู่

นี่คือวิธีที่เทพนามว่าเอ็นคิดูผู้ถูกสร้างจากดินเหนียวกระทำ

"เอาล่ะ มาพูดกันตรงๆ เถอะ!" หลัวเวยทำลายบรรยากาศอึดอัดที่ทำให้อิชทาร์รู้สึกไม่สบายใจ: "นายหญิงแห่งท้องฟ้า—ท่านหมายความว่าอย่างไร?"

"ตามตัวอักษรเลย!" อิชทาร์ตอบ ความคิดภายในของนางสงบลง นางมองไปที่หลัวเวย เสี่ยวเอิน แล้วก็กิลกาเมซ จากนั้น ราวกับตระหนักอะไรบางอย่างได้ นางก็ส่ายหัวอย่างรุนแรง: "ไม่—ไม่ ข้าแค่มาเพื่อประกาศสงครามเท่านั้น ทำไมข้าต้องมาบอกอะไรพวกเจ้ามากมายขนาดนี้ด้วย?!"

ขณะที่พูด นางก็จ้องไปที่หลัวเวย... นางเปลี่ยนมาใส่เสื้อผ้าที่คล้ายกับของเอเรแล้ว แต่เจ้านี่ไม่เพียงแต่ไม่แยแส ยังปล่อยให้โซ่แห่งสวรรค์มัดนางอีก... ช่างน่าชังนัก!

แกร๊ง แกร๊ง แกร๊ง... วินาทีต่อมา ทองคำก็ร่วงลงสู่พื้น หลัวเวยดึงมือกลับและมองไปที่เหรียญทองที่เขาหยิบออกมาจากคลังสมบัติราชันย์และโยนไปทั่วพื้น เขาพูดว่า "ทีนี้ บอกข้าได้หรือยัง?"

ถ้าเขาจำไม่ผิด ร่างที่อิชทาร์สิงอยู่ 'โทซากะ ริน' เป็นพวกหน้าเงินตัวยง

เนื่องจากอิทธิพลของเธอ อิชทาร์จึงได้รับคุณสมบัติของการเป็นคนรักเงินไปด้วย

อย่างที่คาดไว้ อิชทาร์จ้องมองเขาไม่วางตา และมือของเธอก็รวบรวมเหรียญทองทั้งหมดเข้ามาในอ้อมแขนโดยไม่รู้ตัว

แต่เมื่อนางสังเกตเห็นสีหน้าของหลัวเวย ร่างของเทพีวีนัสก็แดงขึ้นเล็กน้อยและบังคับตัวเองให้นั่งตัวตรงเพื่ออธิบาย แม้ว่าคำอธิบายจะอ่อนแรงมาก: "อะแฮ่ม... อย่าเข้าใจผิดนะ เทพีองค์นี้จะไม่ถูกล่อลวงด้วยเหรียญทองของเจ้าหรอก!"

"นี่เป็นเพียงความเมตตาของเทพี นางไม่อยากเห็นเจ้าตายโดยเปล่าประโยชน์!"

ในตอนท้าย อิชทาร์มองไปที่คนสามคนตรงหน้าเธอ แล้วพูดต่อ:

"พวกเจ้าเคยทำเรื่องที่ไม่เชื่อฟังเหล่าทวยเทพมาก่อนใช่ไหม?"

"บัดนี้ เหล่าทวยเทพ ตามคำแนะนำของร่างดั้งเดิมของข้า กำลังจะลงโทษพวกเจ้า... ไม่สิ ทั้งอูรุก..."

"ดังนั้นพวกเขาจึงส่งอสูรเทพที่แข็งแกร่งที่สุดและอสูรปีศาจที่แข็งแกร่งที่สุดมาโจมตีพร้อมกันรึ?"

"ใช่" อิชทาร์มองไปที่หลัวเวยที่ขัดจังหวะเธอและพยักหน้า รู้สึกแปลกใจเล็กน้อย ทำไมเจ้านี่ถึงรู้สึกตื่นเต้น?

หลัวเวยจะไม่ตื่นเต้นได้อย่างไร!

ใน "มหากาพย์กิลกาเมซ" ดั้งเดิม ทั้งฮุมบาบาและวัวสวรรค์ต่างก็เป็นศัตรูที่ทรงพลังที่กิลกาเมซและเอ็นคิดูต้องร่วมมือกันเพื่อเอาชนะหลังจากใช้ความพยายามอย่างมหาศาล

โดยเฉพาะอย่างยิ่งรายหลัง—ก่อนที่จะถูกอาลูลูนำมาสู่โลกมนุษย์ เอ็นคิดูในร่างดินเหนียวได้อาศัยอยู่กับฮุมบาบาเป็นระยะเวลาหนึ่ง สัญชาตญาณการต่อสู้ที่เหลืออยู่ของเอ็นคิดูหลายอย่างก็เรียนรู้มาจากเขา

บัดนี้ พวกมันปรากฏตัวพร้อมกันเพราะ 'ผลกระทบผีเสื้อ' ที่พวกเขาก่อขึ้น

สำหรับคนอื่น นี่คือวิกฤตที่แท้จริง

แต่สำหรับหลัวเวย——

มันคือโอกาสที่ดีที่สุด!

ในวิกฤตแบบนี้ ถึงจะพยายามอย่างสุดความสามารถ ก็ยากที่จะรอดชีวิตใช่ไหม?

แน่นอนว่า หลัวเวยไม่สามารถอธิบายเหตุผลของความตื่นเต้นของเขาได้ ดังนั้นเขาจึงสูดหายใจเข้าลึกๆ และแสร้งทำเป็นกังวล: "ดูเหมือนว่าเหล่าทวยเทพจะตัดสินใจแน่วแน่แล้วที่จะทำลายพวกเรา..."

ไม่ว่าจะอย่างไร การโจมตีพร้อมกันของอสูรเทพที่แข็งแกร่งที่สุดและอสูรปีศาจที่แข็งแกร่งที่สุดบนที่ราบเมโสโปเตเมียก็บ่งบอกถึงวิกฤตครั้งใหญ่

มันเป็นตัวแทนของภัยธรรมชาติ และแม้แต่ในหมู่ทวยเทพ ก็มีน้อยคนนักที่จะสามารถเอาชนะมันได้ในแง่ของพลังต่อสู้เพียงอย่างเดียว

ไม่ต้องพูดถึงตอนนี้

แม้แต่หลังจากนั้น เมื่อกิลกาเมซและเอ็นคิดูสามารถแสดงพลังของตนได้อย่างเต็มที่ พวกเขาก็สามารถต่อสู้กับพวกมันได้เพียงตัวเดียวเท่านั้น

"ความเห็นของอานูเป็นเช่นนี้" ถึงตอนนี้ อิชทาร์ในฐานะคนทรยศ ก็ใช้พลังของเธออย่างเต็มที่ "ในบรรดาโซ่แห่งสวรรค์ ลิ่มแห่งสวรรค์ และกุญแจแห่งสวรรค์ จะเหลืออยู่ได้เพียงสองเท่านั้น"

จากเหตุการณ์ครั้งล่าสุด พวกเขารู้ว่าคนสามคนนี้ เมื่อร่วมมือกัน มีศักยภาพที่จะสั่นสะเทือนสามภพคือสวรรค์ โลก และมนุษย์ และมีแนวโน้มที่จะเป็นภัยคุกคามครั้งใหญ่ต่อพวกเขา

ดังนั้น สามต้องเหลือเพียงสอง

"ถ้าเช่นนั้นข้าจะไปพบกับเหล่าทวยเทพเอง..."

แทนที่จะปรึกษาหารือ เขากลับแสวงหาความตายอย่างแข็งขัน

เพื่อรักษเกียรติภูมิของกิลกาเมซและเอ็นคิดู—

มันจะถูกบันทึกไว้ในมหากาพย์และกลายเป็นบทเพลงโศก

นี่คือสิ่งที่หลัวเวยปรารถนามาโดยตลอด

แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบ กิลกาเมซก็ขัดจังหวะเขา: "...เจ้าพวกเศษสวะ คิดว่าตัวเองมีคุณสมบัติพอที่จะมาชี้หน้าสั่งการเรื่องในราชสำนักของข้างั้นรึ?"

"กลับไปบอกเหล่าทวยเทพให้ไปล้างคอรอไว้เลย!"

กิลกาเมซโบกพระหัตถ์

"พวกเราทั้งสามคนจะลากเหล่าทวยเทพกลับมาสู่โลกมนุษย์ให้จงได้!"

ถึงแม้... แต่ว่า

ขอให้ข้าพูดให้จบก่อนได้ไหม?

เมื่อเห็นว่ากิลกาเมซตัดบทสนทนาด้วยประโยคเดียว หลัวเวยก็รู้สึกสิ้นหนทาง

แต่หลังจากมองไปที่ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจของอิชทาร์และดวงตาที่แน่วแน่ของเอ็นคิดูข้างหลังเขา เขาก็ตกตะลึงไปครู่หนึ่งแล้วก็ยิ้ม

ช่างมันเถอะ

แบบนั้นก็ดี

อย่างไรเสีย ถ้าเกิดสงครามขึ้นมา มันก็คงไม่ยากที่จะตายอย่างที่ต้องการ!

ดังนั้น—

เอามันแบบนี้แหละ!

หลัวเวยมองไปที่อิชทาร์ หรือควรจะพูดว่า... มองไปยังเหล่าทวยเทพบนท้องฟ้า

"ถ้าอยากจะตาย ก็เข้ามาเลย!"

เสียงนั้นดังก้องไปทั่วบ้าน оглушительный แทงทะลุสวรรค์ พร้อมกับเสียงกระซิบสุดท้ายที่ไม่มีใครได้ยิน...

อย่าปรานีข้าเพียงเพราะข้าเป็นดอกไม้ที่บอบบางล่ะ!

บทที่ 31: ทำเรื่องใหญ่ ก็ต้องตายอย่างยิ่งใหญ่! (ไม่มีวงใน แถมอีกบท)

อิชทาร์ออกจากห้องไปด้วยความตกตะลึง

นางไม่คาดคิดจริงๆ ว่า—

แม้จะต้องเผชิญหน้ากับมาตรการที่ตรงไปตรงมาและทรงพลังจากเหล่าทวยเทพเช่นนี้ กิลกาเมซ หลัวเวย หรือแม้กระทั่งมนุษย์ดินเหนียวที่สร้างโดยเหล่าทวยเทพก็ดูไม่หวาดกลัวเลย

พวกเขาไม่กลัวกันเลยหรือ?

แม้ว่าก่อนหน้านี้พวกเขาจะทำตัวบ้าบิ่นอย่างยิ่ง แต่ตอนนี้สถานการณ์แตกต่างออกไป

สุดยอด "อสูร" ทั้งสองแห่งที่ราบเมโสโปเตเมีย อสูรเทพวัวสวรรค์และอสูรปีศาจฮุมบาบา สามารถกล่าวได้ว่าเป็นการแทรกแซงที่แข็งแกร่งที่สุดที่เหล่าทวยเทพสามารถกระทำต่อโลกมนุษย์ได้ในขณะนี้

ในฐานะร่างอวตารของเทพีแห่งสวรรค์ที่ลงมาผ่านเสาหลัก อิชทาร์รินรู้สึกหวาดกลัวแม้เพียงแค่คิดถึงมัน

"หวังว่าพวกเขาจะทนไหว..." นอกบ้าน บนถนนที่อาบไล้ด้วยแสงแดดของอูรุก เทพีหยุดชั่วครู่ แล้วหันศีรษะมองไปข้างหลัง

เท้าเปลือยเปล่าแกว่งไกวเล็กน้อย และร่างที่สง่างามที่ห่อหุ้มด้วยเสื้อโค้ทยาวสีแดงก็ดูไม่สบายใจนัก

อย่างอธิบายไม่ได้ นางหวังว่ากิลกาเมซและคนอื่นๆ จะชนะ

อาจจะเป็นเพราะ 'ความแตกต่าง' ของหลัวเวย

หรือบางที... นางอาจจะได้รับอิทธิพลจาก 'โทซากะ ริน' และไม่ต้องการเห็นโศกนาฏกรรมของดินแดนที่รกร้างนับพันลี้และซากศพเกลื่อนกลาดไปทั่วโลก

"ไปคุยกับเทพีแห่งยมโลกดีกว่า..."

ด้วยความคิดนี้ในใจ อิชทาร์รินก็จากอูรุกไปโดยสิ้นเชิง

แต่ภายในบ้าน

หลังจากนางจากไป สถานที่นั้นก็ตกอยู่ในความสงบเป็นเวลานาน

ไม่มีใครพูดอะไร—พวกเขาดูเหมือนจะกังวล อย่างน้อยก็บนผิวเผิน

แต่ในความเป็นจริง สิ่งที่หลัวเวยกำลังคิดถึงคือ...

จะทำอย่างไรให้ตัวเองตายอย่างน่าสลด

ท้าทายวัวสวรรค์หรือฮุมบาบาตามลำพัง?

หรือ... แปลงร่างตัวเองให้กลายเป็น 'กุญแจแห่งเทพ' โดยสมบูรณ์และบรรลุถึงการดับสูญอีกระดับหนึ่ง?

"หลัวเวยกำลังคิดอะไรอยู่?" เอ็นคิดูกระพริบตา เมื่อเห็นว่าหลัวเวยไม่พูดอะไร นางก็ไม่รู้จะพูดอะไร

แต่... มือที่เรียวยาวที่ยื่นออกมาอย่างเงียบๆ ก็กุมฝ่ามือของหลัวเวยไว้ในขณะเดียวกัน

หลัวเวยกลับมาสู่ความเป็นจริง รู้สึกถึงความนุ่มนวลและละเอียดอ่อนของนิ้วมือที่สัมผัสเขา เขาเบนสายตาไปด้านข้างและเห็นใบหน้าที่ละเอียดอ่อนที่อยู่ใกล้เขามาก คิ้วดั่งภาพวาด ริมฝีปากสีแดงเผยอเล็กน้อย และดวงตาสีมรกตสะท้อนดวงดาวบนท้องฟ้า

เอ็นคิดู?

นางต้องการจะทำอะไร?

นายทหารผู้ช่วยหนุ่มมีปฏิกิริยาช้าเล็กน้อย

สายตาของเขาเลื่อนลงโดยไม่รู้ตัว แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็ทะลุผ่านเสื้อคลุมสีขาวเมฆและเหลือบเห็นผิวขาวกลมกลึงข้างใต้ เอวที่เรียวบางและสะโพกโค้งมนที่ยกขึ้นเล็กน้อย และเรียวขายาวค่อยๆ ชิดเข้ามาข้างหลัวเวย โดยมีสามเหลี่ยมที่ปลายสุดบรรจบกันเป็นพื้นที่ลึกล้ำ

มันงดงามจนแทบจะน่าตกใจ