บทที่ 16 กฎของอาคารเรียน (2)

หลังเวลา 21:00 น. ห้ามออกจากห้องเรียน กรุณาอ่านหนังสือด้วยตนเองจนถึงเวลา 07:40 ของวันถัดไป 

คุณสามารถหยิบหนังสือใด ๆ มาอ่านก็ได้ แต่จำไว้ให้ดีว่า

ห้ามหลับในห้องเรียนเด็ดขาด!

ระหว่างช่วงเวลานี้ หากคุณเห็นสิ่งผิดปกติใด ๆ นอกหน้าต่าง หรือได้ยินเสียงใครเรียกจากนอกประตู โปรดเพิกเฉยเสีย

6.โดยหลักการแล้ว ไฟฟ้าภายในห้องเรียนจะไม่ถูกตัด ดังนั้นไฟไม่ควรดับ แต่หากไฟเริ่มกะพริบ ให้คุณรีบย่อตัวลงก่อนที่ไฟจะดับ จับขาโต๊ะไว้แน่น ๆ และท่องสองสิ่งนี้ในใจซ้ำ ๆ

หนึ่งชื่อของคุณและรหัสนักศึกษา

สองคุณกำลังอ่านหนังสืออยู่ในห้องเรียนอาคารเรียน… ไม่ใช่กำลังนอนในหอพัก

7.หากคุณละเมิดกฎข้อใดข้อหนึ่งข้างต้น โปรดรีบหาความช่วยเหลือจาก อาจารย์ที่ปรึกษาโดยเร็วที่สุด เล่ารายละเอียดให้ครบถ้วน และจากนั้นจงเชื่อฟังคำสั่งของอาจารย์โดยปราศจากข้อแม้

ตราบเท่าที่คุณปฏิบัติตามกฎของอาคารเรียน อาคารแห่งนี้จะเป็นที่พักพิงที่ไว้ใจได้ที่สุดตลอดเวลาที่คุณขณะอยู่มหาลัย

เราขอให้คุณมีการเรียนที่น่าพึงพอใจ และปลอดภัยทั้งในการเข้าและออก

กฎไม่ได้มีจำนวนมากนัก แต่ยังไม่ทันที่หลินอี้จะอ่านจบ ความเย็นเยียบก็เริ่มแผ่ซึมไปทั่วแผ่นหลัง

สายตาของเขาจับจ้องอย่างเคร่งขรึมไปที่ กฎข้อสอง อาคารเรียนมีเพียงสี่ชั้นเท่านั้น ไม่มีชั้นใต้ดิน ไม่มีลิฟต์ และไม่มีอาคาร D หากคุณบังเอิญค้นพบพื้นที่ที่อยู่นอกเหนือจากสี่ชั้นของอาคารเรียน ห้ามพยายามเข้าไปเด็ดขาด

เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงภาพแรกที่เห็นอาคารเรียนหลังนี้…

อาคารเรียนขนาดมหึมาตั้งตระหง่านท่ามกลางท้องฟ้ามืดทะมึน ราวกับภูเขาใหญ่ ชั้นต่าง ๆ แม้มองไม่ชัดเจน แต่กลับมีแสงไฟสว่างโรจน์ คล้ายคบไฟสูงตระหง่านท่ามกลางค่ำคืน

ด้วยตาเปล่าเขาเห็นได้ชัดเจนว่ามี เจ็ดชั้น!

และพวกเขายังเคยเดินตามป้ายลงไปถึง ชั้นใต้ดินอีกด้วย!

แต่ตามกฎระบุไว้ชัดเจนว่า… อาคารเรียนแห่งนี้ ไม่มีชั้นใต้ดินเลยแม้แต่น้อย

งั้นที่พวกเขาเดินเข้าไปก่อนหน้านี้… มันคือที่ไหนกันแน่?

หลินอี้พลันนึกถึงเหมาเฟยหยางตอนนี้เขายังอยู่ที่บันไดหนีไฟ!

เขาพยายามนึกทบทวนภาพตอนก้าวเข้าไปและตอนออกมา…

เข้าที่ชั้นหนึ่ง…

วิ่งลงบันไดไปกว่ายี่สิบนาที…

แล้วผลักประตูออกมา…

สิ่งที่เห็นนอกประตูกลับยังคงเป็น ชั้นหนึ่งเหมือนเดิม!

หรือว่ามันเป็นเพียงแค่การเดินเข้า…แล้วก็เดินออกมาเท่านั้น?

แล้วทำไมประตูบันไดหนีไฟถึงกลายเป็นทางเข้าห้องเรียนไปได้ล่ะ?

หรือว่าปัญหามันอยู่ที่ตัวบันไดกันแน่…?

ความสงสัยถาโถมเข้ามาไม่หยุด

เขาเอาแต่วนคิด ทบทวน ย้อนกลับไปยังเหตุการณ์ก่อนหน้า จนความเหนื่อยล้าก็เริ่มคืบคลานเข้ามาอีกครั้ง กัดกร่อนเจตจำนงของเขาอย่างบ้าคลั่ง

เขารู้สึกได้ว่าห้องเรียนวงกลมกำลังบิดเบี้ยว…

อาคารเรียนทั้งหลังเริ่มแปรสภาพเป็นภาพลวงตา…

“หลินเกอ! หลินเกอ!”

เว่ยเหลียงคว้าบ่าเขา เขย่าแรง ๆ จนร่างโยกคลอน

“ห้ามหลับนะ! ที่ห้องเรียนห้ามนอนเด็ดขาด!”

หลินอี้สะดุ้งตื่นขึ้นมา ความอ่อนล้าอันหนักอึ้งก็ถูกสลัดทิ้งไปพร้อมแรงเขย่านั้น

“เมื่อกี้… ฉันเป็นอะไรไป?”

เขารู้สึกเหมือนมีบางสิ่งกำลังนำทางความคิดของตน เส้นทางนั้นเรียบลื่นจนแทบไม่ทันสังเกตตัวเองด้วยซ้ำ พอรู้ตัวอีกที ก็มีเพียงความอ่อนแรงแล่นขึ้นมาจากก้นบึ้งหัวใจ

ทว่าตอนนั้น เว่ยเหลียงได้เขย่าปลุกเขาไว้แล้ว

หลินอี้มองอีกฝ่ายด้วยความงุนงง “เมื่อกี้ฉันเหมือนจะหลับไปจริง ๆ เหรอ?”

“ก็ขาดแค่หมอนเท่านั้นแหละ นายก็จะหลับแล้ว!”

“…” มุมปากของหลินอี้สั่นเล็กน้อย “อะ… นี่มัน…?”

เขายังคิดว่าตัวเองเพียงแค่กำลังจมอยู่กับความคิด บางทีอาจเวียนหัวเล็กน้อยเท่านั้น แต่ในสายตาของเว่ยเหลียงกลับเหมือนเห็นเขากำลังจะหลับไปจริง ๆ?

และในวินาทีนั้นเอง หลินอี้ก็พลันสังเกตเห็น แสงรอบตัวค่อย ๆ มืดลง มีเงาประหลาดบังแสงเอาไว้บางส่วน

เขาเงยหน้าขึ้นมอง และทันใดนั้น ความเย็นยะเยือกก็พุ่งขึ้นจากฝ่าเท้า ทะลุผ่านกระดูกขา ไหลวกขึ้นสู่กระดูกสันหลัง ก่อนทะลุผ่านกะโหลกศีรษะขึ้นไป!

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ เขากับเว่ยเหลียงก็ถูกล้อมเอาไว้แล้ว เหล่าเพื่อนร่วมชั้นยืนเรียงรายรอบตัวหนาแน่นเหมือนเสาหินสโตนเฮ้นจ์ ก่อเป็นวงปิดล้อมทั้งสองไว้จนแน่นขนัด

เมื่อเขาเงยหน้ามอง สายตาก็สบเข้ากับดวงตาของพวกมัน…ที่กำลังก้มมองลงมา!

เพื่อนร่วมชั้นที่ล้อมรอบอยู่ต่างก็หรี่ตาลงยิ้ม ปากของแต่ละคนโค้งขึ้นในองศาเดียวกันราวกับถูกแกะสลักไว้

แม้ใบหน้าและรูปร่างของพวกเขาจะแตกต่างกัน แต่ในสายตาของหลินอี้ มันกลับเหมือน แผ่นป้ายสุสานที่ถูกแกะสลักเป็นใบหน้า มากมายนับไม่ถ้วน กำลังจ้องมองลงมาที่เขา

ภายใต้แสงสลัว หลินอี้ยังคงมองเห็นใบหน้าซีดขาว และแห้งผากคล้ายคนขาดสารอาหารของพวกมันได้อย่างชัดเจน

เมื่อเห็นว่าหลินอี้ฟื้นสติแล้ว พวกมันไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ขยับก้าวอย่างเก้ ๆ กัง ๆ แล้วค่อย ๆ สลายตัวกลับไปยังที่นั่งของตน

แต่ก็ยังมีบางคน แม้จะนั่งลงแล้วก็ยังไม่ละสายตา ยังคงจ้องมองเขาอยู่ตรง ๆ

หลินอี้ก้มลงมองนาฬิกาข้อมือ

20:13

ดูเหมือนว่าเขาจะใช้เวลาพักใหญ่ไปกับการครุ่นคิดหลังจากอ่านกฎนักศึกษาเสร็จ แต่…

พวกมันเดินมาล้อมตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

แถมคนมากขนาดนี้ ถ้าเข้ามาพร้อมกัน มันต้องมีเสียงบ้างสิ!

หลินอี้หันไปมองเว่ยเหลียง พยายามหาคำตอบจากสีหน้าของอีกฝ่าย

ใต้ปีกหมวกแก๊ป ดวงตาของเว่ยเหลียงเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

“เหลียงจื่อ นายสังเกตเห็นตอนที่พวกมันเข้ามาไหม?” หลินอี้ถามเสียงต่ำ

คอของเว่ยเหลียงแข็งทื่อ เขาพยักหน้าเบา ๆ ลมหายใจถี่รัว แสดงชัดว่าเขาเองก็ไม่รู้ว่ามันเกิดขึ้นตอนไหน

เว่ยเหลียงกดเสียงลงพลางพูด “หลินเกอ… สิ่งเดียวที่ฉันรู้ก็คือ ห้ามหลับในช่วงเวลาอ่านหนังสือ ฉันเลยรีบปลุกนาย เพราะเห็นว่านายเหมือนจะง่วง”

“ไม่คิดเลยว่ามันจะเป็นแบบนี้ มัน…น่ากลัวเกินไปแล้ว” เขาพลางเหลียวมองรอบ ๆ ด้วยท่าทีกระวนกระวาย

หนึ่งในเพื่อนร่วมชั้นสบตากับเขาโดยตรง ก่อนจะส่งรอยยิ้มแข็งทื่อแบบเดียวกันกลับมา

ขนทั้งตัวของเว่ยเหลียงลุกชัน เขารีบหดคอกลับทันที

หลินอี้กระซิบถาม “นายรู้จักพวกมันไหม?”

เว่ยเหลียงตอบเสียงราบเรียบ “รู้จักกะผีสิ… จะบ้าหรอ! ในทุกห้องเรียนต้องมีคนไม่ปกติอยู่บ้าง อย่าไปยุ่งกับพวกนั้นเป็นอันขาด”

“แล้วฉันจะไปยุ่งกับพวกมันทำไมถ้าไม่มีเหตุผล?” หลินอี้ตอบกลับ ก่อนจะเว้นจังหวะเล็กน้อยแล้วพูดต่อ “งั้น… เราต้องใช้เวลาเจ็ดวันต่อจากนี้ อยู่ร่วมกับพวกมันจริง ๆ น่ะเหรอ?”

หลินอี้รู้สึกต่อต้านพวกเพื่อนร่วมชั้นเหล่านี้อย่างมาก โดยเฉพาะหลังจากเหตุการณ์ที่พวกมันล้อมเข้ามาเมื่อครู่ มันสร้างความอึดอัดราวกับถูกกดทับจนหายใจแทบไม่ออก

“ก็ช่วยไม่ได้… ยังไงพวกมันก็เป็นเพื่อนร่วมชั้นอยู่ดี” เว่ยเหลียงยักไหล่ พลางพูดเสริม “ฉันเองก็ไม่ชอบพวกมันเหมือนกัน ถึงพูดแบบนี้อาจจะฟังไม่ดีนัก แต่ฉันรู้สึกว่า… พวกมันไม่ค่อยจะเหมือน… มนุษย์ เท่าไหร่”

มือเขาล้วงหยิบป้ายชื่อนักศึกษาในกระเป๋า กุมไว้แน่น แล้วบ่นพึมพำออกมา “นายว่า ป้ายชื่อนักศึกษานี่… มันจะเป็นของวิเศษที่มีมนต์คุ้มครองจริง ๆ ไหม?”

หลินอี้ยกมือกดหน้าผาก “ทำไมนายไม่คิดอะไรที่มันปกติหน่อยล่ะ… แล้วครั้งก่อนนายผ่านมาได้ยังไง?”

เว่ยเหลียงทำหน้าซื่อ ๆ “ครั้งแรกที่ฉันมา ก็ไม่มีประสบการณ์อะไร แน่นอนว่าก็เลยทำตามกฎเคร่งครัดทุกข้อ…

ทุกวันก็วนอยู่แค่ หอพัก โรงอาหาร อาคารเรียน เหมือนเส้นตรงสามจุด… แล้วไม่รู้อะไรยังไง เจ็ดวันก็หมดไปเอง”

“แต่ความเวียนหัวกับสับสนตอนนั้น อาจเพราะใช้ชีวิตซ้ำ ๆ เกินไป อีกอย่างหมอกพิษยามเช้ากับตอนค่ำก็หนักมาก เลยทำให้สองวันท้ายฉันมึนหัวจนแทบคิดอะไรไม่ออก”

หลินอี้เบิกตากว้าง “เส้นตรงสามจุด? แต่นายเคยบอกฉันไม่ใช่เหรอ ว่านายสำรวจทั่วทั้งมหาวิทยาลัยมาแล้ว เจ็ดวันนั้นไม่มีตรงไหนที่นายไม่รู้จัก?”

เว่ยเหลียงอ้าปาก ก่อนจะยิ้มแห้ง ๆ อย่างขัดเขิน “ก็… พูดอวดไปงั้นเองแหละ…”

หลินอี้มองเขา นิ่งไปครู่หนึ่ง ไม่รู้จะพูดอะไรออกมาดี

“งั้น… สำรวจ?”

เว่ยเหลียงเงียบไปสักพัก ก่อนค่อย ๆ ดึงสมุดเล็ก ๆ “กฎของอาคารเรียน” ออกมา เปิดไปยังหน้าสุดท้าย…

ดวงตาของหลินอี้เบิกโพลง

ไม่น่าแปลกใจว่าทำไมกฎของอาคารเรียนมีเพียงไม่กี่ข้อ แต่กลับถูกทำเป็นรูปเล่ม ที่แท้มันสามารถกางออกมาเป็น… แผนที่

เว่ยเหลียงกางแผนที่ออกช้า ๆ พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“นี่คือแผนที่ของมหาวิทยาลัย S ฉัน ‘ท่องคลาวด์’ มาหลายรอบแล้ว ตอนนั่งเรียนอ่านหนังสือด้วยตนเองที่น่าเบื่อ…” เว่ยเหลียงพูดอย่างไม่อายเลยสักนิด

“ท่อง… คลาวด์?” หลินอี้กระพริบตาถี่ ๆ เครื่องหมายคำถามลอยเหนือหัว ก่อนจะรวมตัวกันเป็นคำสามคำ…

“ไอ้…เวรเอ๊ย”

เว่ยเหลียงหัวเราะแห้ง ๆ อย่างอึดอัด ขณะที่หลินอี้ค่อย ๆ ยกนิ้วโป้งขึ้นช้า ๆ “ยอดเลย”

แต่แล้วสายตาของเขาก็สะดุดกับบางสิ่ง รีบกระชากแผนที่จากมือเว่ยเหลียงมากางดูใกล้ ๆ

ดวงตาเบิกกว้าง… รูม่านตาสั่นสะท้านไม่หยุด

ท่าทีจริงจังของหลินอี้ทำให้เว่ยเหลียงสะดุ้ง รีบชะโงกหน้ามาดูด้วย แต่ก็ได้ยินเพียงเสียงพึมพำไม่หยุดของหลินอี้

“นี่มันอะไร… ทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้?!”