บทที่ 179 ต้องตายแน่ พี่น้อง (รวบสี่ตอน)

บทที่ 179 ต้องตายแน่ พี่น้อง (รวบสี่ตอน)

แผนกแปรรูปและจัดเก็บพลังงานชีวภาพของสิ่งมีชีวิตรูปแบบคาร์บอน?

เมื่อได้ยินชื่อนี้ เมิ่งซวี่ก็เคร่งขรึมขึ้นทันที และอดไม่ได้ที่จะคิดถึงหลายสิ่งหลายอย่าง

สิ่งมีชีวิตคาร์บอน พลังงานชีวภาพ การแปรรูป จัดเก็บ และผลิต

เมิ่งซวี่นึกถึงคำอธิบายของผลึกวิวัฒนาการ

【ผลึกวิวัฒนาการ】

【คำอธิบาย: ผลึกที่เกิดจากการเพาะพันธุกรรมของอารยธรรมต่างดาว ก่อตัวขึ้นภายในสิ่งมีชีวิต และเกาะติด（ปรสิต）กับสิ่งมีชีวิตเพื่อให้พวกมันพัฒนาไปตามระบบวิวัฒนาการที่กำหนด】

พอเข้าใจถึงสถานการณ์นี้ เมิ่งซวี่ก็ฉุกคิดได้ถึงหลายเรื่อง

“ดังนั้น...ผลึกวิวัฒนาการก็คือกระบวนการแปรรูปพลังงานชีวภาพของสิ่งมีชีวิตคาร์บอน เพื่อให้สามารถเก็บรวบรวมและผลิตขึ้นมา?”

เมิ่งซวี่ขมวดคิ้วและไตร่ตรอง

หากมองจากแนวคิดนี้ มันก็เป็นเรื่องง่ายที่จะเข้าใจ

แผนก ‘แปรรูปและจัดเก็บพลังงานชีวภาพของสิ่งมีชีวิตคาร์บอน’ นี้ เมื่อค้นพบโลก จึงแพร่เชื้อไวรัสซอมบี้ไปทั่ว เพื่อเร่งการสร้างผลึกวิวัฒนาการ

และผลึกวิวัฒนาการ ก็คือ ‘พลังงานชีวภาพ’ ที่พวกมันต้องการ คล้ายกับทรัพยากรอย่างน้ำมันหรือก๊าซธรรมชาติ?

ถ้าเป็นเช่นนี้ เป้าหมายของเหล่าผู้ถูกเลือกที่บุกโจมตีค่ายผู้รอดชีวิต ไม่ใช่เพื่อสังหารพวกเขา แต่เพื่อเปลี่ยนให้พวกเขากลายเป็นซอมบี้?

ที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้นคือ ตัวของผู้ถูกเลือกเองก็เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการนี้ ผลึกวิวัฒนาการในสมองของพวกเขามีระดับสูงขึ้น ซึ่งทำให้พวกเขาเป็นเหมือนหมูที่ถูกเลี้ยงไว้เพื่อรอวันเก็บเกี่ยว

ดังนั้น...

แผนก ‘แปรรูปและจัดเก็บพลังงานชีวภาพของสิ่งมีชีวิตคาร์บอน’ นี้ ทำไมพวกมันถึงไม่ลงมือเอง? เพราะพวกมันยังมาไม่ถึง และเพียงแค่ส่งไวรัสมาก่อน เพื่อให้กระบวนการบนโลกพัฒนาไปจนถึงจุดที่เหมาะสมสำหรับการเก็บเกี่ยวพลังงานชีวภาพเมื่อกองกำลังหลักของพวกมันมาถึง?

เมิ่งซวี่จมอยู่กับความคิด

แต่ก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี

ถึงจะคิดมากไปก็ไม่มีประโยชน์

สิ่งสำคัญที่สุดคือ ความหมายที่ลึกซึ้งที่สุดของชื่อแผนกนี้

“แผนกแปรรูปและจัดเก็บพลังงานชีวภาพของสิ่งมีชีวิตคาร์บอน...”

นี่เป็นเพียงชื่อของ ‘แผนก’ เท่านั้น ไม่ใช่บริษัท ไม่ใช่ประเทศ ไม่ใช่ดาวเคราะห์ หมายความว่าอะไร? ดาบแห่งดาโมคลีสที่แขวนอยู่เหนือโลก เหล่าผู้ถูกเลือกที่บูชาเจ้านายของพวกเขาเป็นพระเจ้า แท้จริงแล้วอาจเป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของกลุ่มที่ใหญ่กว่านั้น?

“ฟู่ว~”

เมิ่งซวี่สูดหายใจลึก รักษาความสงบ

เขาเห็นเรื่องแปลกประหลาดมามากแล้ว ไม่ใช่แค่พวกเอเลี่ยนหรอก ต่อให้เป็นอุลตร้าแมนจากเนบิวลา M78 ก็ไม่สำคัญอีกต่อไป ปล่อยวางซะเถอะ

"ตรวจพบพลังงานเหลืออยู่ต่ำกว่า 15% ขอแนะนำให้เปิดโหมดประหยัดพลังงาน"

เมิ่งซวี่: ?

“แกยังมีโหมดประหยัดพลังงานด้วยเหรอ?”

ได้ยินเสียงจากระบบควบคุมของชุดเกราะแม่เหล็กพลังงานภายนอก เมิ่งซวี่รู้สึกแปลกใจเล็กน้อย แต่ก็ไม่ลังเลที่จะกดยืนยัน

“เปิดโหมดประหยัดพลังงาน”

“วูม——!”

เสียงไอพ่นดังขึ้นรอบตัว เมิ่งซวี่รู้สึกว่าร่างกายเบาขึ้น ฟังก์ชันไฟส่องสว่างหลายจุดบนแขนของเขาดับลง

เมิ่งซวี่ขยับข้อมือและข้อเท้าเล็กน้อย รู้สึกว่าไม่มีผลกระทบมากนัก จากนั้นก็พึมพำกับตัวเองอย่างปวดหัว

“ชุดเกราะนี่มันดีทุกอย่าง ยกเว้นเรื่องที่พกพายากจริงๆ ไม่รู้ว่ามีวิธีไหนที่ทำให้พกพาง่ายขึ้นหน่อยไหม”

ตามสถานการณ์ปัจจุบัน ชุดเกราะแม่เหล็กพลังงานภายนอกนี้จำเป็นต้องใช้พลังงานในการทำงาน หากต้องเดินทางไกล คาดว่าพลังงานจะหมดลงในเวลาไม่นาน เนื่องจากพลังงานทั้งหมดถูกใช้ไปกับการเดินทาง

เมื่อพิจารณาจากความสามารถของเมิ่งซวี่ในตอนนี้ การขนส่งอุปกรณ์ดังกล่าวทำได้เพียงแค่ใช้ยานพาหนะพลเรือน เช่น รถบรรทุกขนาดใหญ่หรือรถบัส และจากสถานการณ์ปัจจุบัน ดูเหมือนว่าชุดเกราะนี้จะใช้พลังงานตลอดเวลาทันทีที่สวมใส่ โดยเฉพาะการใช้พลังงานแม่เหล็กภายนอก

“ต้องการเปิดใช้งานโหมด ‘พกพา’ หรือไม่?”

เสียงแจ้งเตือนดังขึ้น พร้อมกับเสียงของระบบ AI อัตโนมัติที่ดังขึ้นข้างหูของเมิ่งซวี่

เมิ่งซวี่ถึงกับชะงักไปชั่วขณะ ก่อนจะเอ่ยด้วยความประหลาดใจว่า “ยังมีฟังก์ชันนี้ด้วยเหรอ? ลองเปิดใช้งานดูสิ”

ทันทีที่คำพูดของเมิ่งซวี่จบลง แสงสีเงินสว่างวาบขึ้นรอบตัวเขา

ในเสี้ยววินาที แสงนั้นได้ปกคลุมร่างของเขาทั้งหมด และเริ่มเปลี่ยนรูปร่างของชุดเกราะ

วินาทีต่อมา ชุดเกราะแม่เหล็กพลังงานภายนอกที่อยู่บนตัวเมิ่งซวี่ก็หายไป และปรากฏขึ้นใหม่ในลักษณะของอุปกรณ์ขนาดกะทัดรัดบนมือซ้ายของเขา

“โหมด ‘พกพา’ เปิดใช้งานสำเร็จ ระบบได้วิเคราะห์สภาพแวดล้อมปัจจุบันของคุณและดำเนินการเปลี่ยนรูปแบบให้เหมาะสม การเปลี่ยนแปลงนี้จะไม่ดึงดูดความสนใจจากสิ่งรอบข้าง ตามข้อมูลจากผู้ใช้รายอื่นในสภาพแวดล้อมเดียวกัน โหมด ‘พกพา’ นี้มีอัตราการถูกตรวจจับต่ำมาก”

เสียงของระบบ AI แจ้งเตือนอีกครั้ง

เมิ่งซวี่ก้มลงมองมือซ้ายของตัวเอง รู้สึกถึงน้ำหนักบางอย่างที่เพิ่มขึ้น เมื่อมองดูอย่างละเอียด เขาพบว่ามันคือกล่องสีเงินที่มีลักษณะคล้ายกับกระเป๋าเอกสารขนาดใหญ่ ดูเหมือนกล่องเก็บตัวอย่างหรือข้อมูลลับในภาพยนตร์สายลับ

บนที่จับของกล่องมีปุ่มอยู่หนึ่งปุ่ม

“กดปุ่มเพื่อเปิดใช้งานชุดเกราะ ต้องใช้พลังงาน 3% ในการเริ่มต้น กรุณาชาร์จพลังงานล่วงหน้า”

“ข้อมูลชีวภาพของคุณได้รับการบันทึกเรียบร้อยแล้ว บุคคลอื่นไม่สามารถเปิดใช้งานชุดเกราะนี้ได้ คุณสามารถมอบสิทธิ์ให้กับบุคคลสูงสุดห้าคนเพื่อใช้งานฟังก์ชันพื้นฐาน เช่น ‘คลื่นกระแทกแม่เหล็กไฟฟ้า’ ‘แรงสั่นสะเทือนแม่เหล็ก’ ‘พัลส์แม่เหล็ก’ และ ‘การเสริมพลังแม่เหล็ก’ แต่จะไม่สามารถใช้ ‘ปืนใหญ่แม่เหล็ก’ หรืออาวุธโจมตีหลักที่มีอานุภาพทำลายล้างสูงได้”

เมิ่งซวี่พยักหน้าอย่างพอใจ “ใช่ นี่แหละชุดเกราะของฉัน!”

หลังจากพูดจบ เขาเดินไปเตะร่างของเถียนเหอที่นอนอยู่บนพื้น ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงสะใจ “ลุกขึ้นมาพูดสิ! ชุดเกราะนี้มีชื่อฉันสลักอยู่แล้ว แกยังจะเถียงอีกไหมว่านี่ไม่ใช่ของฉัน?! ช่างหน้าด้านจริง ๆ กล้าขโมยชิ้นส่วนของฉันไปตั้งสี่ชิ้น เหลือให้ฉันแค่ส่วนลำตัว น่ารังเกียจจริง ๆ!”

หลังจากแสร้งทำตัวเป็นเหยื่อ เมิ่งซวี่ก็ฉุกคิดได้

จากข้อมูลในระบบควบคุมของชุดเกราะแม่เหล็กพลังงานภายนอก เมิ่งซวี่พบว่าบนโลกไม่ได้มีแค่ชุดเกราะของเขาเพียงชุดเดียว

เถียนเหอเป็นเพียง ‘ซือหมิง’ คนหนึ่งของมณฑลหนานเจียงเท่านั้น และในประเทศตะวันออกทั้งประเทศอาจมี ‘ซือหมิง’ มากกว่าสามสิบคน และทั่วโลกอาจมีมากถึงสามร้อยคน

ถ้าทุกคนมีชุดเกราะแม่เหล็กพลังงานภายนอกล่ะ? คงเป็นเรื่องที่น่ากลัวมาก

“เฮ้อ พลังของฉันยังไม่พอจริง ๆ”

เมิ่งซวี่ถอนหายใจ รู้สึกสิ้นหวังเล็กน้อย “ฉันอ่อนแอเกินไป แม้แต่จะสู้กับเถียนเหอยังต้องระวังขนาดนี้ ทำได้แค่ฟันหัวของเขาขาดไปทีเดียว แล้วถ้าต้องสู้กับซือหมิงคนอื่นล่ะ? ฉันจะฆ่าพวกเขาโดยไม่ทำลายชุดเกราะของพวกเขาได้ยังไง?”

เมิ่งซวี่รู้สึกหนักใจ

“นี่”

จู่ ๆ เสียงของผู้หญิงก็ดังขึ้นจากด้านหลัง เมิ่งซวี่หันไปมอง พบว่าเจียงเซี่ยชิวและฉีเล่อเหยาตัวเปื้อนเลือด กำลังถือผลึกวิวัฒนาการจำนวนมากมายื่นให้เขาพร้อมกับรอยยิ้มจาง ๆ

รอยยิ้มนั้นชวนให้นึกถึงดอกไม้ผลิบานในฤดูใบไม้ผลิ ดูงดงามราวกับต้องการมอบของล้ำค่าให้

เมื่อเห็นภาพนี้ เมิ่งซวี่รู้สึกอบอุ่นในใจ

แม้ว่าทั้งสองจะเต็มไปด้วยเลือด และท่าทางถือผลึกวิวัฒนาการจะดูแปลก ๆ แต่เมิ่งซวี่ก็ยังรู้สึกว่าพวกเธอน่ารักอยู่ดี

เขาตรวจสอบผลึกวิวัฒนาการทั้งหมด พบว่ามีอยู่เก้าก้อน และทั้งหมดก็ค่อนข้างดี

ก้อนที่ดีที่สุดเป็นของจ้าวหานอิง ผู้ถูกเลือกจากเมืองเฟิงโข่ว ซึ่งเป็นผลึกวิวัฒนาการระดับสูงสุด เมิ่งซวี่ดูข้อมูลของมัน พบว่าหากบริโภคเข้าไปจะได้รับ 0.2 แต้มทะลวงขีดจำกัด ซึ่งถือว่าน้อยนิด

แต่ก็แน่นอน เพราะศัตรูที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างเผิงถิงได้ตายไปแล้ว เหลือเพียงเถียนเหอ ซือหมิงในชุดคลุมแดง ในเมืองเหอชิ่งนี้ คงไม่มีอะไรที่ทำให้เมิ่งซวี่ตื่นเต้นได้อีกแล้ว

“ตอนนี้ฉันคงเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองเหอชิ่งแล้วสินะ?”

เมิ่งซวี่ยิ้มบาง ๆ มองไปยังฉีเล่อเหยาและเจียงเซี่ยชิวก่อนจะพูดขึ้นว่า “พวกเธอกินผลึกวิวัฒนาการสายพลังและความเร็วไปเองเถอะ ส่วนอีกสองแบบที่เหลือให้ฉัน”

เมื่อได้ยินคำพูดของเมิ่งซวี่ ฉีเล่อเหยาและเจียงเซี่ยชิวสบตากันเล็กน้อย จากนั้นก็เริ่มแบ่ง ‘ของรางวัล’ กันโดยไม่ลังเล พวกเธอเลือกเอาผลึกวิวัฒนาการสายพลังและสายความเร็วไป ส่วนที่เหลือทั้งหมดส่งให้เมิ่งซวี่

ของที่เหลืออยู่ก็ไม่ได้มากมายอะไร มีเพียงห้าก้อนเท่านั้น

สำหรับผลึกวิวัฒนาการระดับสูงสุดที่มีค่าที่สุด เมิ่งซวี่ก็ใจกว้างมากและมอบให้เจียงเซี่ยชิวนำไปใช้

นี่แหละ เมิ่งซวี่ เวลาใช้เงินให้กับสาว เขาไม่เคยเสียดายเลย

เจียงเซี่ยชิวและฉีเล่อเหยาดูมีความสุขมากเมื่อได้กินผลึกวิวัฒนาการ พวกเธอกินไปทีละก้อนคล้ายกับกำลังกินเสี่ยวหลงเปา ความเร็วในการกินรวดเร็วมาก ราวกับกลัวว่าจะมีใครมาแย่งไป

เมื่อเมิ่งซวี่เห็นภาพนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาอย่างพึงพอใจ จากนั้นเขาก็หันไปมองกระเป๋าโลหะสีเงินที่อยู่ข้างซ้ายของตัวเอง ก่อนจะตกอยู่ในภวังค์ความคิด

เมื่อมีชุดเกราะนี้ จะไปที่ไหนก็ได้ในโลกนี้ไม่ใช่หรือ?

แต่ปัญหาเดียวคือ…

จะเติมพลังงานให้กับชุดเกราะนี้ได้อย่างไร?

ชุดเกราะแม่เหล็กพลังงานภายนอก ต้องเติมพลังแม่เหล็กหรือไม่?

เมิ่งซวี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ไม่ได้คิดมากไปกว่านี้ เขาคำนวณคร่าว ๆ แล้วพบว่าตอนนี้พลังงานที่เหลืออยู่สามารถใช้ต่อสู้แบบ ‘รวมร่าง’ ได้อีกสองครั้ง เขาจึงต้องใช้ให้คุ้มค่าที่สุด

แม้ว่าเขาจะสังหารผู้ถูกเลือกไปอีกกว่าสิบคนในครั้งนี้ แต่แน่นอนว่าในเมืองเหอชิ่งยังต้องมีผู้รอดชีวิตจากเงื้อมมือเขาอยู่บ้าง ดังนั้นเขาจึงต้องรีบจัดการ เพื่อไม่ให้เกิดสถานการณ์ที่ขวัญกำลังใจลดลงหลังจากการบุกโจมตีครั้งแรก แล้วต้องล้มเหลวในครั้งถัดไป

จงโจมตีให้สุดแล้วกำจัดพวกมันให้หมด!

เมิ่งซวี่สูดหายใจลึก

จากการสนทนาก่อนหน้านี้กับฟางเหวินป๋อ เมิ่งซวี่สามารถยืนยันได้ว่ากลุ่มผู้ถูกเลือกในเมืองเฟิงโข่วนั้นไม่ได้อ่อนแอเลย พวกเขาสามารถรวบรวมกำลังพลได้เกือบห้าร้อยนาย และสามารถต่อสู้กับกองทัพพิเศษที่สิบเจ็ดที่ประจำอยู่ในเมืองเฟิงโข่วได้อย่างสูสี

แน่นอน ที่พวกเขาสามารถต่อสู้ได้ขนาดนี้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะมีผู้ถูกเลือกอยู่ในทีม และแม้ว่าผู้ถูกเลือกบางคนจะอ่อนแอมากในการต่อสู้แบบตัวต่อตัว แต่พวกเขากลับสามารถควบคุมฝูงซอมบี้บางส่วนได้

ดังนั้น กองทัพที่สิบเจ็ดของเมืองเฟิงโข่วจึงตกอยู่ในสถานการณ์ลำบาก ต้องเผชิญกับกลุ่มคนที่ไม่เคยผ่านการฝึกฝนทางทหารอย่างจริงจัง แต่กลับมีพลังเหนือธรรมชาติ

ดังนั้น…

ดวงตาของเมิ่งซวี่เป็นประกาย เขาเริ่มตื่นเต้นขึ้นมาทันที

เขาแทบรอไม่ไหวที่จะแต่งชุดเกราะแม่เหล็กพลังงานภายนอก แล้วเผชิญหน้ากับคนพวกนี้ที่ไม่มีอาวุธหนัก ดูสิว่าพวกมันจะแข็งแกร่งแค่ไหนกัน

“พวกมันตายหมดแล้วหรือยัง?”

เมิ่งซวี่กวาดสายตาไปรอบ ๆ ก่อนจะถามขึ้น

เจียงเซี่ยชิวที่กำลังเคี้ยวผลึกวิวัฒนาการอยู่ เงยหน้าขึ้นมองเมิ่งซวี่ด้วยสีหน้าสงสัย แก้มของเธอพองออกมาเต็มไปด้วยอาหาร ราวกับต้องการสื่อว่า ‘ฉันไม่รู้อะไรเลย’

ขณะที่ฉีเล่อเหยาเพียงแค่ทำหน้าเหมือนจะบอกว่า ‘ฉันแค่เป็นผู้จัดการนะ ถ้ามีปัญหา ทำไมไม่ไปถามรองประธานล่ะ?’

เมื่อเห็นท่าทางของทั้งสองคน เมิ่งซวี่ก็อดไม่ได้ที่จะเอามือกุมขมับแล้วถอนหายใจลึก

“คงมีพวกที่รอดไปได้อยู่ดี”

เมิ่งซวี่เงยหน้าขึ้น กวาดสายตามองไปรอบ ๆ แววตาเริ่มเคร่งขรึมขึ้น เขาเริ่มต้นค้นหา

เขาไม่เชื่อว่าผู้ถูกเลือกทั้งหมดจะอยู่ที่นี่

ต้องมีคนที่รอดไปได้แน่

ต้องตามหาพวกมันให้พบ และใช้โอกาสนี้ทดสอบความแข็งแกร่งของหน่วยรบภายใต้บัญชาการของผู้ถูกเลือก!

ไม่นาน เมิ่งซวี่ก็สังเกตเห็นชายคนหนึ่งที่ดูเหมือนจะขวัญเสียสุดขีด กำลังวิ่งหนีอย่างไม่คิดชีวิต

【ชื่อ: หลี่หยวนรุ่ย】

【อาชีพ: ผู้เสริมสร้างพันธุกรรม, สตรีมเมอร์】

【ระดับ: 6/7】

เมื่อเห็นระดับของผู้ถูกเลือกคนนี้ และพิจารณาความเชื่องช้าในการวิ่งของเขา เมิ่งซวี่ก็ตระหนักได้ทันทีว่า หมอนี่คงไม่ใช่ผู้มีพลังพิเศษด้านความเร็วแน่

“ดีเลย งั้นตามไปดูหน่อย”

เมิ่งซวี่ยิ้มพอใจ ความเร็วของอีกฝ่ายพอเหมาะพอดี ทำให้เขาสามารถติดตามได้โดยไม่ต้องออกแรงมากเกินไป

“โฮก——！”

เสียงคำรามของซอมบี้ดังมาจากรอบด้าน ดูเหมือนเสียงฝีเท้าของหลี่หยวนรุ่ยจะดึงดูดพวกมันเข้ามา

เมิ่งซวี่เห็นดังนั้น แววตาเย็นชา ค่อย ๆ ชักดาบใหญ่ออกมา ดาบของเขายาวเพียง 80 เซนติเมตร แต่รัศมีพลังของมันราวกับแผ่ขยายไปถึง 80 เมตร

...

หลี่หยวนรุ่ยรู้สึกหวาดกลัวอย่างถึงที่สุด

เขาตอบรับคำสั่งเรียกของจ้าวหานอิงโดยไม่ลังเล จึงรีบมุ่งหน้ามายังจุดนัดหมาย และได้เห็นภาพการสังหารหมู่จากที่ไกล ๆ

ทั้งจ้าวหานอิงที่เขายกให้เป็นผู้นำ ทั้งซือหมิงผู้บัญชาการสูงสุดของผู้ถูกเลือกในมณฑลหนานเจียง ต่างถูกเมิ่งซวี่ฆ่าตายอย่างโหดเหี้ยม

มันไม่ใช่การต่อสู้ มันคือการสังหารหมู่ที่ไร้เหตุผลโดยสิ้นเชิง

หลี่หยวนรุ่ยแทบไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง

ทั้งที่ก่อนหน้านี้พวกเขาวางแผนยุทธวิธีและซักซ้อมกันมาเป็นอย่างดี โอกาสชนะสูงถึง 99.9%!

เป็นไปได้ยังไงที่พวกเขาจะเจอ 0.1% ของความล้มเหลว?!

ศรัทธาของหลี่หยวนรุ่ยเริ่มสั่นคลอน แม้แต่ตัวเขาเองยังไม่แน่ใจว่ามันมีความหมายอะไรอีกต่อไป

สุดท้าย ต่อให้เชื่อหรือไม่ มันก็ไม่เปลี่ยนแปลงความจริงที่ว่า...เขาไม่สามารถเอาชนะเมิ่งซวี่ได้เลย

ในสภาพเช่นนี้ หลี่หยวนรุ่ยวิ่งหนีอย่างสุดชีวิต โชคดีที่พลังของเขาเน้นไปที่ความทนทาน แม้จะไม่ได้เร็วมาก แต่เขาสามารถวิ่งได้เป็นเวลานานโดยไม่หมดแรง

แต่ถึงร่างกายจะไม่เหนื่อย ใจของเขากลับรู้สึกหนักอึ้ง

แม้ว่าข้างหลังจะไม่มีใครไล่ตาม แต่เขากลับรู้สึกเหมือนเงาบางอย่างคอยติดตามเขาตลอดเวลา

เงานั้นใกล้ชิดเขาเสียจนทำให้รู้สึกขนลุกไปทั่วทั้งร่าง

มันเป็นความรู้สึกที่น่าขนลุกจนทำให้เขาตัดสินใจมุ่งหน้าไปหาพรรคพวกของตนเอง เหล่าทหารผู้จงรักภักดีขององค์เจ้า เพื่อหาแหล่งพึ่งพิงและปกป้องตนเอง

โชคดีที่หลี่หยวนรุ่ยรู้ว่าพรรคพวกของเขาอยู่ที่ไหน เพราะก่อนที่จะได้รับพลังพิเศษ เขาเองก็เคยเป็นหนึ่งในทหารขององค์เจ้ามาก่อน

ด้วยผลงานที่โดดเด่นในสนามรบและความจงรักภักดี เขาจึงได้รับเลือกให้เข้าร่วมพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์ ใช้ชีวิตของผู้รอดชีวิตหลายสิบคนเป็นเครื่องสังเวย เพื่อเชื่อมต่อกับพลังอำนาจที่เหนือกว่ามนุษย์ และได้กลายเป็นผู้ถูกเลือกในที่สุด

นั่นทำให้เขามีความสัมพันธ์แน่นแฟ้นกับเหล่าทหารขององค์เจ้า

ในสถานการณ์นี้ เขาไม่ลังเลที่จะวิ่งไปหาพวกเขา ใช้กำแพงกระสุนของพวกเขาเป็นโล่กำบังตนเอง

ระหว่างทาง ซอมบี้จำนวนมากปรากฏตัวขึ้น และด้วยความสับสนวุ่นวายในใจ เขาเกือบถูกพวกมันโจมตีหลายครั้ง

แต่สิ่งที่แปลกประหลาดคือ ทุกครั้งที่ซอมบี้กำลังจะขย้ำเขา พวกมันกลับถูกแรงลึกลับบางอย่างกระแทกออกไป

เป็นไปได้ยังไง?

หลี่หยวนรุ่ยรู้สึกเหมือนโชคกำลังเข้าข้างเขา เขาเริ่มตื่นเต้น และรีบวิ่งไปยังที่มั่นของพวกทหารโดยเร็ว

ในไม่ช้า เขาก็มาถึงฐานที่มั่น

ที่หน้าด่าน มีกำแพงแนวกระสอบทรายตั้งตลอดสองข้างถนน

มีทหารติดอาวุธสี่คนยืนคุ้มกันอยู่ สูบบุหรี่และจับตาดูสภาพแวดล้อมอย่างระแวดระวัง บนยอดตึกใกล้ ๆ ก็มีทหารลาดตระเวนคอยตรวจการณ์

“นั่นใคร?!”

เมื่อเห็นหลี่หยวนรุ่ยวิ่งเข้ามา พวกทหารตกใจและยกปืนขึ้นทันที

แต่พอจำได้ว่าเป็นเขา พวกเขาก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นประหลาดใจ และรีบวิ่งเข้ามาด้วยท่าทางประจบประแจง หนึ่งในนั้นรีบยื่นบุหรี่ให้และถามด้วยรอยยิ้ม

“พี่หยวนรุ่ย! ทำไมพี่มาที่นี่? ท่านจ้าวหานอิงกับท่านซือหมิงมีคำสั่งใหม่หรือเปล่า?”

“ถอยไป!”

หลี่หยวนรุ่ยตื่นตระหนกสุดขีด ความหวาดกลัวฉายชัดบนใบหน้า เขาพุ่งเข้ามาในค่าย ก่อนจะคว้าคอเสื้อของทหารคนหนึ่งแล้วตะโกนออกมาอย่างร้อนรน

“รวมตัวทุกคน เร็วเข้า! ตั้งแนวป้องกัน! มีศัตรูแข็งแกร่งกำลังมา เร็วเข้า!”

หลังจากพูดจบ หลี่หยวนรุ่ยผลักชายคนนั้นอย่างแรงจนล้มลงกับพื้น ชายคนนั้นมองหลี่หยวนรุ่ยด้วยความงุนงงก่อนจะถามขึ้นอย่างตกใจ

“พี่หยวนรุ่ย นี่…เกิดอะไรขึ้น?! แล้วทางท่านจ้าวหานอิงกับท่านซือหมิงล่ะ?”

ได้ยินคำถามนั้น หลี่หยวนรุ่ยมองไปรอบ ๆ เห็นใบหน้าสับสนของคนอื่น ๆ แล้วก็เข้าใจสถานการณ์ได้ทันที เขาจึงประกาศออกมาอย่างหนักแน่น

“นี่คือคำสั่งของท่านซือหมิง! มีศัตรูแข็งแกร่งกำลังมา เป้าหมายมีสามคน! ท่านซือหมิงกับท่านจ้าวหานอิงไม่สามารถลงมือเองได้ จึงสั่งให้พวกเรารุมฆ่ามัน!

ถ้าฆ่ามันได้ ทุกคนที่เข้าร่วมศึกนี้จะได้รับพลังเหนือมนุษย์ และกลายเป็นผู้ถูกเลือกขององค์เจ้า!”

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่หยวนรุ่ย ทุกคนก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ แต่ไม่นาน แววตาของพวกเขาก็เป็นประกายขึ้น

แค่ฆ่าศัตรูสามคน ก็จะได้เป็นผู้ถูกเลือกงั้นหรือ?

ทุกคนเริ่มรู้สึกโลภ แต่พวกเขาก็เข้าใจว่าศัตรูคงไม่ธรรมดา

แต่แล้วไงล่ะ?

มันจะเก่งไปกว่านี้ได้แค่ไหนกัน? พวกเขามีปืนอยู่ในมือ!

แต่ละคนเต็มไปด้วยความมั่นใจ คิดว่าแค่มีอาวุธ พวกเขาก็ไร้เทียมทานแล้ว

ก่อนหน้านี้ พวกเขาเป็นแค่ขยะสังคมของเมืองเหอชิ่ง เป็นพวกที่ไร้ค่า แต่เมื่อได้รับอาวุธ พวกเขากลับกลายเป็นกลุ่มติดอาวุธที่สามารถต่อกรกับกองทัพพิเศษที่สิบเจ็ดได้ แม้จะเป็นแค่การยิงตอบโต้แบบพอถูไถก็ตาม

นั่นทำให้พวกเขายิ่งอวดดีขึ้นไปอีก

ถ้ากองทัพยังต้องรับมือพวกเขาด้วยความยากลำบาก แล้วศัตรูเพียงคนเดียวจะต้านทานกระสุนของพวกเขาได้อย่างไร?

ต่อให้ต้องเสียสละชีวิตบางคน ก็นับว่าเป็นโชคชะตา ใครจะรู้ล่ะว่าใครจะรอด? ถ้ารอดมาได้ ก็จะได้เป็นผู้ถูกเลือก ได้รับการเคารพยกย่อง!

ความคิดนี้ทำให้พวกเขาตื่นเต้นขึ้นมาทันที และเริ่มเรียกระดมกำลัง

ทหารที่ถืออาวุธอยู่ที่นี่มีไม่มากนัก ประมาณหนึ่งร้อยคน

เพราะพวกเขาไม่ต้องการเอาไข่ทั้งหมดใส่ในตะกร้าใบเดียว หากฐานลับถูกเปิดเผยและกองทัพที่สิบเจ็ดระดมยิงถล่ม พวกเขาจะไม่เหลือที่ยืน

ดังนั้น ค่ายของพวกเขาจึงถูกแบ่งออกเป็นห้าจุด และเปลี่ยนที่ตั้งอยู่ตลอดเวลา ใช้ยุทธวิธีกองโจรเพื่อหลบเลี่ยงการโจมตี

ในยุคที่ข้อมูลสื่อสารถูกตัดขาด วิธีนี้ถือว่าได้ผลดีมาก

ไม่นาน ภายใต้คำสั่งของหลี่หยวนรุ่ย นักรบติดอาวุธที่พักผ่อนอยู่ในค่ายก็ออกมาประจำการ พวกเขาตื่นเต้นดีใจ ไม่ได้แสดงท่าทีหวาดกลัวแม้แต่น้อย

แต่ต่างจากก่อนหน้านี้ที่พวกเขาเคยส่งเสียงเอะอะโวยวายเต็มไปหมด ตอนนี้กลับดูมีระเบียบขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

แม้ว่าจะไม่มากนัก แต่ก็ยังดีกว่าเมื่อก่อน

เมื่อมองไปที่ปืนร้อยกระบอกตรงหน้า หลี่หยวนรุ่ยรู้สึกอุ่นใจขึ้นมาทันที ราวกับว่าตัวเองปลอดภัยแล้ว

ขอให้หมอนั่น…เมิ่งซวี่…อย่าตามมาด้วยเถอะ

หลี่หยวนรุ่ยสูดหายใจลึก พยายามทำใจให้สงบ แม้ว่าจะยังคงตื่นตระหนกอยู่บ้าง แต่เขาก็เริ่มรู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังอดกังวลไม่ได้

“เราจะชนะไหม?”

หลี่หยวนรุ่ยถามเสียงเบา มองไปยังพรรคพวกที่ถือปืนอยู่รอบตัว รู้สึกไม่ค่อยมั่นใจ

ไม่ใช่ว่าเขาไม่ไว้ใจพรรคพวก แต่เพราะอาวุธของพวกเขามีสภาพปะปนกันไป มีเพียงไม่กี่กระบอกที่เป็นอาวุธมาตรฐาน ส่วนที่เหลือเป็นแค่ปืนทำเองกับปืนพกเก่า ๆ ซึ่งทำให้เขารู้สึกไม่มั่นใจนัก

หลังจากหลี่หยวนรุ่ยพูดจบ ชายคนหนึ่งที่ติดตามเขามาตลอดยังไม่ทันได้ตอบ ก็มีเสียงทุ้มเบาสบายดังขึ้นข้างหูของเขา

“พวกแกตายหมดแน่ พี่น้อง”

หลี่หยวนรุ่ย: ???

ทันทีที่ได้ยินเสียงนี้ เขาก็ตกใจสุดขีด

เสียงนี้…ฟังดูคุ้นหูมาก!?

ในขณะเดียวกัน หลี่หยวนรุ่ยก็รู้สึกได้ว่ามีเงาหนึ่งปรากฏขึ้นด้านหลังของเขา

เพียงชั่วพริบตาเดียว เหงื่อเย็นก็ไหลทั่วร่างของเขา ตัวสั่นสะท้านไปทั้งร่าง

เขาจำได้ทันทีว่าเสียงนั้นเป็นของใคร

แม้ว่าเขาจะเคยได้ยินมันเพียงไม่กี่ครั้ง และนี่ก็เป็นครั้งแรกที่ได้ยินชัด ๆ แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คือเสียงของนรกที่มาเยือน!

เมิ่งซวี่!

เป็นเสียงของเมิ่งซวี่!

“แกเป็นใครวะ?”

มือปืนที่อยู่ข้าง ๆ หลี่หยวนรุ่ยลุกขึ้นด้วยความไม่พอใจ เขาถือปืนพกทำเองขึ้นมาเล็งไปที่เมิ่งซวี่ซึ่งอยู่ในสภาพ ‘รวมร่างกับเกราะ’ แล้วพูดเสียงไม่สบอารมณ์

“อะไรกัน? มาแต่งคอสเพลย์หรือไง? นี่แกแต่งเป็นใคร? ฮีโร่เพลิงมังกร? อินทรีสายลม? หรือการ์เมนไรเดอร์? มาพูดอะไรไม่เป็นมงคลแบบนี้ แกเป็นบ้าอะไรของแก?”

เขาไม่ได้คิดว่าเมิ่งซวี่คือศัตรู

ก็เพราะพี่หยวนรุ่ยบอกไว้ชัดเจนว่าเป้าหมายคือสามคน แต่นี่มีแค่คนเดียว!

แต่ทันทีที่เขาพูดจบ ภาพตรงหน้าก็พร่ามัวไปชั่วขณะ

วินาทีถัดมา ปืนในมือของเขาร่วงลงพื้น พร้อมกับบางสิ่งที่ตกลงมาด้วย—แขนข้างหนึ่งของเขา!

บาดแผลที่ขาดสะอาดเป็นแนวเรียบเหมือนถูกคมดาบเฉือนออกไปอย่างไร้ความปรานี มันเร็วเสียจนตัวเขาเองยังไม่ทันรู้ตัว

มือปืนคนนั้นอึ้งไปชั่วขณะ

วินาทีถัดมา เสียงกรีดร้องที่ดังสนั่นก็ดังก้องไปทั่วพื้นที่

“อ๊ากกกก——!!!”

แต่เสียงกรีดร้องดังได้เพียงวินาทีเดียว ศีรษะของเขาก็ปลิวกระเด็นขึ้นฟ้า เลือดพุ่งทะลักออกมาเหมือนน้ำพุ

“อะไรนะ?!”

“เร็วเข้า ศัตรูบุก!”

“…”

ในชั่วพริบตาเดียว ทุกคนก็เข้าใจได้ว่าเป้าหมายของพวกเขาคือใคร

พวกเขาหันปืนไปที่เมิ่งซวี่และลั่นไกทันทีโดยไม่ลังเล

เสียงปืนดังขึ้นรัว ๆ ทั่วทั้งลานกว้าง ราวกับพลุฉลองปีใหม่

ขณะที่เมิ่งซวี่ใช้ดาบสังหารมือปืนคนนั้นในพริบตาเดียว หลี่หยวนรุ่ยก็รีบกลิ้งตัวไปข้างหน้า ใช้ท่ากลิ้งตัวหลบเชิงยุทธวิธีซ่อนตัวอยู่เบื้องหลังที่กำบัง พลางภาวนาในใจ

“ติง ตัง ติง ตัง…”

เสียงกระสุนกระทบกับชุดเกราะแม่เหล็กพลังงานภายนอกของเมิ่งซวี่ดังขึ้นเป็นระยะ

จากนั้น เสียงระบบ AI อัตโนมัติก็ดังขึ้นข้างหูของเขา

“ตรวจพบว่าคุณกำลังถูกโจมตี ระบบกำลังเปิดใช้งานฟังก์ชันป้องกันแม่เหล็กไฟฟ้า โปรดทราบว่า ตามระดับความรุนแรงของการโจมตีในขณะนี้ เกราะจะถูกทำลายในอีกสองนาที”

เมื่อได้ยินเสียงนี้ เมิ่งซวี่ก็ยิ้มบาง ๆ

“สองนาที? เพียงพอแล้ว”

ภายใต้สายฝนกระสุน เมิ่งซวี่จ้องมองไปยังมือปืนเบื้องหน้า

กระสุนพุ่งทะยานผ่านอากาศ ฝุ่นคละคลุ้งจนแทบหายใจไม่ออก ลำกล้องปืนหลายสิบกระบอกพ่นไฟออกมาแทบจะพร้อมกัน กระสุนจำนวนมากพุ่งเข้าใส่ราวกับฝูงมังกรพิโรธ ลากเป็นเส้นโค้งที่รวดเร็วและอันตราย มุ่งตรงมาหมายสังหารเมิ่งซวี่!

แต่ภายใต้พายุห่ากระสุน เมิ่งซวี่ยังคงยืนหยัดไม่หวั่นไหว หลังจากรับกระสุนไปไม่กี่วินาที เขาก็กระโดดขึ้นไปในอากาศอย่างคล่องแคล่ว ราวกับนกนางแอ่นหลบหลีกทุกกระสุนอย่างง่ายดาย

ในวินาทีถัดมา พลังงานที่ซ่อนอยู่ในปืนใหญ่แม่เหล็กไฟฟ้าบนแขนซ้ายของเขาก็ค่อย ๆ เพิ่มสูงขึ้น

เมื่อเมิ่งซวี่ยกแขนขึ้น การเคลื่อนไหวของเขากลับดูสงบนิ่งอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

หลังจากเสียงกลไกดังขึ้น แสงสีขาวสว่างจ้าก็ปกคลุมทั่วพื้นที่ พร้อมกับกระแสไฟฟ้าที่แผ่กระจายออกมา!

ประกายไฟฟ้าพวยพุ่งราวกับกำลังประกาศถึงจุดจบของมือปืนสิบกว่าคนเบื้องหน้า!

เสียงอิออนในอากาศดังก้องไปทั่ว ราวกับว่าหลายพันประกายไฟกำลังระเบิดขึ้นพร้อมกัน

ในพริบตาเดียว มือปืนสิบกว่าคนที่อยู่เบื้องหน้าของเมิ่งซวี่หายไปเกือบครึ่ง ตัวตนของพวกเขาราวกับถูกกลืนหายไปในอากาศ ทิ้งไว้เพียงกลิ่นไหม้คล้ายเนื้อย่างที่ฟุ้งกระจายไปทั่ว

“ติ๊ด ติ๊ด พลังงานต่ำกว่า 10% กรุณาระมัดระวังการใช้งานพลังงาน”

เสียงแจ้งเตือนดังขึ้นข้างหู เมิ่งซวี่ส่ายศีรษะเล็กน้อย คิดว่าการโจมตีแบบนี้ช่างไม่มีประสิทธิภาพ เขาสูดหายใจลึก และปล่อยพลังแม่เหล็กไฟฟ้าอันแข็งแกร่งออกมาจากมือทั้งสองข้างทันที!

“ซซซซซ...”

เสียงไฟฟ้าดังก้อง จากนั้นแรงกดดันมหาศาลก็แผ่กระจายออกจากเมิ่งซวี่ไปทางซ้ายและขวา!

มือปืนสองคนที่อยู่ใกล้ที่สุดไม่ทันได้หลบ พวกเขาถูกพลังงานกระชากร่างออกเป็นสองท่อนในทันที!

“ไอ้บ้านี่เป็นปีศาจ! หนีเร็ว หนีเร็ว!”

“อย่ายิงแล้ว! มันคือทหารแห่งอนาคต!”

“...”

เมื่อเห็นเพื่อนร่วมทีมหลายสิบคนถูกสังหารภายในไม่กี่วินาที มือปืนที่เหลือก็ขวัญกระเจิง พวกเขาต่างวิ่งหนีเอาตัวรอด พากันแตกกระเจิงไปคนละทิศละทาง

พวกเขาเป็นแค่มือปืนรับจ้าง ไม่ใช่ทหารที่ผ่านการฝึกมาอย่างเป็นระบบ

พวกเขาอยากเป็นผู้ถูกเลือก แต่การจะได้เป็นก็ต้องมีชีวิตรอดก่อน!

ขณะที่พวกมันกำลังแตกกระจายหลบหนี เมิ่งซวี่ก็แสยะยิ้มเย็นชา

เจียงเซี่ยชิวและฉีเล่อเหยา ซึ่งซุ่มรออยู่ในเส้นทางหลบหนี ก็เริ่มสังหารพวกที่พยายามหนีไปอย่างเงียบ ๆ

เมื่อเห็นเช่นนี้ เมิ่งซวี่ก็ไม่ลังเล คว้าดาบยาวขึ้นมาไล่ล่าสังหารต่อ!

ทุกดาบที่ฟันออกไปล้วนสังหารศัตรูในทันที

เพียงไม่กี่อึดใจ ลานกว้างก็เต็มไปด้วยซากศพ

หลี่หยวนรุ่ยตัวสั่นสะท้าน เขาซ่อนตัวอยู่ในถังน้ำมันเก่า ๆ ภาวนาในใจไม่ให้ใครพบเขาเข้า

เมิ่งซวี่...แข็งแกร่งเกินไป!

เมื่อมีชุดเกราะแม่เหล็กพลังงานภายนอก เมิ่งซวี่ก็ยิ่งราวกับเสือที่มีปีก!

มีอะไรบนโลกนี้ที่สามารถเทียบชั้นกับเมิ่งซวี่ได้อีก?

หลี่หยวนรุ่ยรู้สึกหวาดกลัวถึงขีดสุด

ขณะนั้นเอง เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าใกล้เข้ามา

วินาทีถัดมา ถังน้ำมันของเขาก็ถูกเปิดออก และมืออันทรงพลังก็คว้าคอเสื้อของเขาแล้วกระชากตัวเขาขึ้น

สีหน้าของหลี่หยวนรุ่ยซีดเผือด เขาเห็นความตายกำลังยิ้มให้เขา และเห็นยมบาลกำลังรอรับวิญญาณของเขา

“แก...”

หลี่หยวนรุ่ยพูดติดอ่าง ขณะที่จ้องมองเมิ่งซวี่ซึ่งเป็นคนลากเขาออกมา

เมิ่งซวี่มองเขาด้วยสีหน้าสงบ และกล่าวเรียบ ๆ ว่า

“วิ่งต่อไป”

“หา?”

หลี่หยวนรุ่ยไม่เข้าใจ

วิ่งต่อ? วิ่งอะไร?

“วิ่งต่อไป”

เมิ่งซวี่พูดด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง “พวกแกมีมากกว่านี้แน่ วิ่งไปหาคนอื่นมาเพิ่ม ไปเร็ว”

“ไม่งั้น ฉันจะบดแกเป็นเนื้อสับ”

เมิ่งซวี่พูดด้วยสีหน้าสงบ

นี่เป็นโอกาสดีที่จะกำจัดพวกมันให้หมด

หากขาดผู้นำ พวก ‘ขยะที่รวมตัวกันเป็นก้อน’ เหล่านี้ก็จะแตกกระเจิงไปทั่ว ทำให้กำจัดพวกมันลำบากขึ้น

แต่ตอนนี้ พวกมันยังรวมตัวกันอยู่ นี่คือช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการกวาดล้างให้หมดสิ้น

ส่วนเรื่องพลังงานที่เหลือน้อย… ไม่ต้องกังวล ยังไงก็คงหาวิธีชาร์จพลังงานได้

ถ้าจนปัญญาจริง ๆ ก็ยังมีเหล่าพนักงานอัจฉริยะในบริษัทให้พึ่งพา

การระดมสมองช่วยกันคิด มันต้องมีทางออก!