บทที่ 74 จ้าวแห่งเขตหวงห้าม

จ้าวแห่งแดนต้องห้ามเหล่านี้ สายตาที่ลึกล้ำจับจ้องไปที่เสวี่ยซู่ แต่สายตาของพวกเขากลับไม่เห็นอะไรเลย

ทำได้เพียงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันทรงพลังที่อยู่ภายใน

ในใจที่สงบนิ่งมานานของจ้าวแห่งเขตหวงห้ามเหล่านี้เกิดความปั่นป่วนขึ้น

พวกเขาล้วนเป็นผู้สูงศักดิ์ แม้ว่าพลังจะด้อยกว่าจักรพรรดิ แต่ก็เคยเป็นจักรพรรดิผู้ไร้เทียมทานมาก่อน พลังวิญญาณของพวกเขาจะอ่อนแอได้อย่างไร

แม้แต่พวกเขาก็ยังไม่สามารถจับตัวยอดฝีมือที่บุกรุกเข้ามาในเขตต้องห้ามได้ ไม่ว่าผู้บุกรุกจะมีอาวุธวิเศษไร้เทียมทานซ่อนตัวอยู่ หรือไม่ก็เป็นจักรพรรดิผู้ไร้เทียมทาน

ใจกลางเสวี่ยซู่ มีภูเขาหิมะสูงตระหง่านเสียดฟ้า ยอดเขาทั้งลูกถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งและหิมะ

ยอดเขาเสียดฟ้า ยอดเขาที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งและหิมะซ้อนทับกับเมฆขาว แยกไม่ออกว่าเป็นหิมะหรือเมฆ

บนยอดเขาใหญ่ มีสระวิญญาณแห่งหนึ่ง ในสระวิญญาณมีใบบัวสองสามใบที่สั่นไหวไปมาพร้อมกับไอหมอก

กลางใบบัว มีดอกบัวหลากสีสันกำลังเบ่งบาน เมื่อนับดูแล้วกลับมีถึงเก้าสี

แผ่กลิ่นอายที่เย้ายวนและน่าหลงใหล หากผู้ฝึกตนทั่วไปได้สูดดมเข้าไปเพียงครั้งเดียว พลังวิญญาณเทพก็จะแข็งแกร่งขึ้นในทันที

นี่คือโอสถเทพอมตะในดินแดนต้องห้ามเสวี่ยซู่ บัวเหมันต์เก้าสี

เหนือยอดเขา ซู่ชิงเฟิงพาหยูหลิงหลงและสุนัขสีขาวมาถึงในพริบตา

"นี่คือโอสถเทพอมตะบัวเหมันต์เก้าสี ไม่ธรรมดาจริงๆ" ซู่ชิงเฟิงมองดูบัวเหมันต์เก้าสีในสระ พลางพึมพำกับตนเอง

เพียงแค่สูดหายใจเข้าไปเล็กน้อยก็รู้สึกสดชื่น จิตวิญญาณเบิกบาน

อีกทั้งกลิ่นหอมของโอสถที่เข้มข้นเป็นพิเศษนี้ ยังส่งผลต่อยอดฝีมือระดับจักรพรรดิเช่นเขาอยู่บ้าง

ส่วนสุนัขสีขาวที่อยู่ข้างๆ เมื่อเห็นบัวเหมันต์เก้าสีที่ส่องแสงระยิบระยับอยู่กลางสระวิญญาณ ก็พลันตื่นเต้นขึ้นมาทันที สายตาของมันร้อนแรงจับจ้องไปที่บัวเหมันต์เก้าสี

"บัวเหมันต์เก้าสี นี่คือบัวเหมันต์เก้าสีจริงๆ!"

มันตื่นเต้นจนอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

หยูหลิงหลงเบิกตากว้าง จ้องมองบัวเหมันต์เก้าสีที่ส่องแสงระยิบระยับอยู่ตรงหน้าอย่างไม่วางตา ถึงกับตกอยู่ในภวังค์ไปชั่วขณะ

กลีบบัวหิมะดอกนี้ซ้อนกันเป็นชั้นๆ แต่ละกลีบมีสีสันสดใสแตกต่างกันไป งดงามราวกับความฝัน

นางอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาว่า "ดอกบัวสวยจัง!"

ทว่า ทันทีที่นางพูดจบ แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวก็ถาโถมลงมาบนยอดเขานี้ราวกับภูเขาไท่ซานถล่มทับ

ในชั่วพริบตา มิติทั้งหมดราวกับแข็งตัว ทำให้หายใจลำบากและรู้สึกหนักอึ้งในใจ

จากนั้น เสียงตะคอกที่ต่ำและเต็มไปด้วยความโกรธก็ดังมาจากที่ไกลๆ ราวกับเสียงฟ้าร้องที่ดังสนั่นหวั่นไหว:

"ผู้ใดบังอาจบุกรุกเสวี่ยซู่ของข้า? คิดจะลอบขโมยบัวหิมะรึ หาที่ตาย!"

เสียงนี้แฝงไปด้วยความน่าเกรงขามและความโกรธเกรี้ยวอันไร้ขีดจำกัด เต็มไปด้วยพลังอำนาจที่น่าสะพรึงกลัว

จากนั้น พลังวิญญาณที่น่าสะพรึงกลัวไม่แพ้กันหลายสายก็กวาดผ่านยอดเขาราวกับสายฟ้า

พลังวิญญาณเหล่านี้ทรงพลังอย่างยิ่ง ทุกที่ที่มันผ่านไป แม้แต่อากาศก็ยังถูกผนึก

ในชั่วพริบตา ก็ล็อกเป้าหมายไปที่ซู่ชิงเฟิงได้อย่างแม่นยำ

สุนัขสีขาวที่อยู่ข้างๆ ในตอนนี้หน้าซีดเผือดด้วยความกลัว ตัวสั่นเทา

มันมองไปยังทิศทางที่เสียงดังมาด้วยความหวาดกลัว พลางพึมพำกับตนเองว่า "เป็นผู้สูงศักดิ์ จ้าวแห่งเขตหวงห้ามจะลงมือแล้ว! แย่แล้ว... จะทำอย่างไรดีล่ะนี่?"

สำหรับความหมายของคำว่าผู้สูงศักดิ์ มันเข้าใจดีกว่าใคร เก้าดินแดนรกร้าง ตราบใดที่จักรพรรดิไม่ปรากฏตัว ผู้สูงศักดิ์ก็คือผู้ไร้เทียมทานอย่างแท้จริง!

สุนัขสีขาวในตอนนี้รู้สึกไม่มั่นใจ เมื่อเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับผู้สูงศักดิ์ มันไม่มีทางสู้ได้เลย

มันหันไปมองซู่ชิงเฟิง ตอนนี้ทำได้เพียงฝากความหวังไว้กับยอดฝีมือลึกลับผู้นี้

แต่ซู่ชิงเฟิงดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบใดๆ สีหน้ายังคงสงบนิ่ง

แต่ในวินาทีต่อมา เมื่อซู่ชิงเฟิงสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณหลายสายที่พุ่งเป้ามาที่เขา สีหน้าของเขาก็พลันไม่พอใจเล็กน้อย

เขาจ้องมองไปยังที่ราบรกร้างเสวี่ยซู่ด้วยสายตาเย็นชา พลางหัวเราะเยาะอย่างดูถูก "ฮ่าๆ พวกเจ้าที่เอาแต่เอาชีวิตรอดอีกแล้วรึ ออกมาให้ข้าเดี๋ยวนี้!"

พร้อมกับเสียงที่ต่ำและน่าเกรงขามของเขาค่อยๆ แผ่วลง อำนาจจักรพรรดิที่น่าสะพรึงกลัวจนหายใจไม่ออกก็พลันระเบิดออกมาจากร่างสูงใหญ่ของเขาราวกับคลื่นยักษ์ที่โหมกระหน่ำ

อำนาจจักรพรรดินี้แฝงไปด้วยพลังทำลายล้างฟ้าดิน มีแนวโน้มที่จะถาโถมเข้าสู่ห้วงอเวจีแห่งเสวี่ยซู่อย่างไม่อาจต้านทานได้

"อะไรนะ? นี่คือกลิ่นอายของขอบเขตจักรพรรดิ..." ในห้วงอเวจี มีผู้สูงศักดิ์อุทานออกมาด้วยความตกใจ

"เป็นยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิ!" ผู้สูงศักดิ์อีกคนพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างไม่อยากจะเชื่อ

"หรือว่าเขาคือยอดฝีมือระดับจักรพรรดิที่พิสูจน์มรรคเมื่อสิบปีก่อน?" ผู้สูงศักดิ์อีกคนคาดเดา ในคำพูดแฝงไปด้วยความหวาดระแวงอย่างสุดซึ้ง

ในชั่วพริบตาที่ซู่ชิงเฟิงปลดปล่อยอำนาจจักรพรรดิออกมา ห้วงอเวจีทั้งมวลก็ราวกับถูกปกคลุมไปด้วยกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวเกินจะบรรยายนี้

ทว่า ความตกตะลึงของคนเหล่านี้เป็นเพียงชั่ววูบ

อย่างไรเสีย เมื่อนึกถึงอดีต พวกเขาคนไหนบ้างที่ไม่เคยเป็นจักรพรรดิผู้ไร้เทียมทานแห่งเก้าดินแดนรกร้าง?

แม้กระทั่งวันนี้ เมื่อเผชิญหน้ากับซู่ชิงเฟิงที่เพิ่งพิสูจน์มรรคเป็นจักรพรรดิ แม้ในใจจะหวาดระแวงอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ถึงกับหวาดกลัว

"หึ อย่าคิดว่าบรรลุถึงขอบเขตจักรพรรดิแล้วจะสามารถท้าทายอำนาจสูงสุดของเขตต้องห้ามของพวกข้าได้ตามใจชอบ หาที่ตาย!" เสียงแค่นจมูกที่เต็มไปด้วยความโกรธและดูถูกดังขึ้นทันที จากนั้นแรงกดดันที่ทรงพลังไม่แพ้กันก็พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า พุ่งเข้าปะทะกับอำนาจจักรพรรดิของซู่ชิงเฟิงอย่างไม่ยอมแพ้

"ฮ่าๆ ไม่เจียมตัวจริงๆ!" มุมปากของซู่ชิงเฟิงยกขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มเย็นชา

"หากพวกเจ้ายังเป็นจักรพรรดิ ข้าอาจจะให้เกียรติพวกเจ้าอยู่บ้าง แต่ตอนนี้~ หึ!"

พร้อมกับเสียงแค่นจมูกของซู่ชิงเฟิง อำนาจจักรพรรดิที่สามารถสั่นสะเทือนฟ้าดินได้นั้น ในชั่วพริบตาที่ปะทะกับอำนาจของผู้สูงศักดิ์ของอีกฝ่าย อำนาจของผู้สูงศักดิ์นั้นก็สลายไปในทันที

ทว่า นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น อำนาจจักรพรรดิที่น่าสะพรึงกลัวนั้นยังคงไม่ลดละ พุ่งเข้าสู่ห้วงอเวจีที่ลึกและไร้ที่สิ้นสุดอย่างบ้าคลั่งต่อไป

“เจ้ากล้า!”

เสียงคำรามดังก้องฟ้าดิน

ทว่า เสียงคำรามด้วยความโกรธนี้กลับไร้พลังราวกับตั๊กแตนตำข้าวขวางรถ ไม่สามารถขัดขวางการทำลายล้างของอำนาจจักรพรรดิที่น่าสะพรึงกลัวนั้นได้เลย

ในชั่วพริบตา ห้วงอเวจีที่เคยสงบนิ่งก็พลันตกอยู่ในความโกลาหล

ผู้สูงศักดิ์โบราณที่ซ่อนตัวอยู่ในเขตต้องห้ามทีละคน ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยอำนาจจักรพรรดิที่ทรงพลังเช่นนี้

ทันใดนั้น

พวกเขาเต็มไปด้วยความโกรธ สายตาที่ลึกล้ำและเย็นชาส่องผ่านความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุดมายังโลกภายนอก ตกกระทบลงบนร่างของซู่ชิงเฟิง

"จักรพรรดิแห่งยุค เจ้าช่างกล้านัก! บังอาจบุกรุกเสวี่ยซู่ของข้า!" เสียงคำรามด้วยความโกรธดังมาจากก้นบึ้งของห้วงอเวจี ราวกับเสียงฟ้าร้องที่ดังสนั่นหวั่นไหว

จากนั้น พลังวิญญาณที่น่าสะพรึงกลัวนับสิบสายก็พุ่งเข้าหาซู่ชิงเฟิงอย่างบ้าคลั่ง

เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีที่รุนแรงนี้ ซู่ชิงเฟิงกลับมีสีหน้าสงบนิ่ง และยังแฝงความดูถูกเล็กน้อย: "น่ารำคาญ หากไม่สั่งสอนเจ้าเสียหน่อย คิดว่าระดับพลังบำเพ็ญเพียรขอบเขตจักรพรรดิของข้าปั้นมาจากดินหรือไง!"

ขณะที่พูด พลังวิญญาณทั้งหมดของซู่ชิงเฟิงก็พุ่งออกมาจนหมดสิ้น จมลงไปในห้วงอเวจี แต่ในขณะที่พลังวิญญาณจมลงไปในห้วงอเวจีนั้น ในใจของเขาก็พลันตกใจ

เพราะพลังวิญญาณทั้งหมดของเขาดูเหมือนจะถูกตัดขาดออกไป

พลังวิญญาณในขอบเขตจักรพรรดิสูงสุดของเขาในห้วงอเวจี กลับสามารถรับรู้ได้ในระยะไม่ถึงร้อยเมตร

จะเห็นได้ว่าห้วงอเวจีนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด!

ในนี้ดูเหมือนจะมีพลังอำนาจอันไร้ขีดจำกัดที่สามารถตัดขาดพลังวิญญาณได้

"ยังไม่สามารถบุกรังของเหล่าผู้สูงศักดิ์เหล่านี้ได้โดยง่าย!" แววตาของซู่ชิงเฟิงฉายประกายแปลกประหลาด

ทว่า ผู้สูงศักดิ์แห่งห้วงอเวจีคิดว่าเรื่องจะจบลงเพียงเท่านี้รึ นั่นไม่เท่ากับดูถูกจักรพรรดิสูงสุดเช่นเขาเกินไปหรอกหรือ!

มุมปากของซู่ชิงเฟิงเผยรอยยิ้มเย็นชา วันนี้เขาไม่ได้มาเพื่อบัวเหมันต์เก้าสีเท่านั้น แต่ยังมาเพื่อทดสอบความจริงเท็จของเขตต้องห้ามด้วย

แม้จะต้องแลกมาด้วยบางสิ่ง ก็ต้องต่อสู้กับจ้าวแห่งแดนต้องห้ามสักครั้ง

เขาตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว แยกวิญญาณเทพของตนเองออกมาหนึ่งเส้น

วิญญาณเทพก่อตัวเป็นตราประทับวิญญาณอย่างรวดเร็ว ตราประทับวิญญาณนั้นพุ่งไปตามกลิ่นอายของผู้สูงศักดิ์คนนั้นอย่างรวดเร็ว

พลังวิญญาณหาเจ้าไม่พบ เช่นนั้นก็ใช้พลังวิญญาณเทพต้นกำเนิด

ไม่นานนัก ซู่ชิงเฟิงก็ยิ้มออกมา

"ฮ่าๆ เจอตัวแล้ว!"

พูดจบ เขาก็ยื่นมือขวาออกไปเบาๆ ฝ่ามือของเขาจมหายเข้าไปในความว่างเปล่าในทันที กลายเป็นฝ่ามือยักษ์ที่ปกคลุมท้องฟ้าพุ่งไปยังห้วงอเวจีแห่งดินแดนหิมะ