บทที่ 72 บัวเหมันต์เก้าสี

ซู่ชิงเฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อย ในใจครุ่นคิดว่าจะมอบของขวัญอะไรให้ศิษย์คนที่สองของตนจึงจะเหมาะสมที่สุด

ในขณะนั้น หางตาของเขาพลันเหลือบไปเห็นหยูหลิงหลงลุกขึ้นยืนแล้ว

นางจ้องมองเขาด้วยดวงตาโตเป็นประกาย แต่หางตากลับไม่ละไปจากขนมที่วางอยู่บนโต๊ะเลย

ซู่ชิงเฟิงเห็นดังนั้น มุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มอ่อนโยน แล้วเอ่ยถามเบาๆ ว่า "ฮ่าๆ ศิษย์ข้า อยากกินขนมพวกนี้ใช่หรือไม่?"

หยูหลิงหลงได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็รีบกลืนน้ำลาย แล้วพยักหน้าโดยไม่รู้ตัวราวกับถูกอ่านใจได้

"ฮ่าๆ ในเมื่ออยากกินก็กินให้เต็มที่เลย"

ซู่ชิงเฟิงหัวเราะอย่างร่าเริง พร้อมกับสะบัดแขนเสื้อเบาๆ

ในชั่วพริบตา หยูหลิงหลงที่เดิมทีเนื้อตัวสกปรกมอมแมมไปด้วยฝุ่นดิน คราบสกปรกบนร่างกายของนางก็พลันละลายหายไปราวกับหิมะที่ต้องแสงแดดอันอบอุ่น

ในชั่วพริบตา นอกจากเสื้อผ้าที่ดูเก่าไปบ้างแล้ว หยูหลิงหลงในยามนี้ก็ดูราวกับตุ๊กตากระเบื้องเคลือบที่งดงามน่ารัก ชวนให้คนอยากจะเอื้อมมือไปหยิกแก้มยุ้ยๆ ของนาง

ทว่าหยูหลิงหลงดูเหมือนจะไม่ค่อยใส่ใจกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกับตนเองอย่างกะทันหันนี้มากนัก

หลังจากได้รับอนุญาตจากซู่ชิงเฟิง นางก็รีบก้าวเท้าวิ่งไปที่โต๊ะ

จากนั้น นางก็หยิบขนมในจานขึ้นมา ยัดเข้าปากโดยไม่พูดอะไร แล้วเคี้ยวอย่างตะกละตะกลาม

"อื้ม อร่อย! อร่อย!" หยูหลิงหลงพึมพำอย่างไม่ชัดเจนขณะที่ยัดขนมเข้าปากไม่หยุด แก้มของนางป่องราวกับกระรอกน้อยที่กำลังกินอาหาร

นางทำปากจู๋ แก้มเต็มไปด้วยขนม ยังไม่ลืมที่จะหยิบขนมอีกชิ้นจากจาน ยื่นให้สุนัขสีขาวที่อยู่ข้างๆ แล้วพูดอย่างไม่ชัดเจนว่า "ต้าไป๋ เจ้าก็กินสิ! อันนี้อร่อยมากนะ!"

สุนัขสีขาวหยูไป๋มองดูขนมในมือน้อยๆ ของนาง ส่ายหัวแล้วพูดว่า "นายท่าน ท่านกินเถอะ ต้าไป๋ไม่ต้องการแล้ว"

มันฟื้นคืนตบะแล้ว ตอนนี้ไม่ต้องการความสุขจากการกินอีกต่อไป

ซู่ชิงเฟิงมองดูคนหนึ่งคนกับสุนัขหนึ่งตัว พลันรู้สึกขบขันเล็กน้อย

แต่เมื่อเขามองดูศิษย์ที่เพิ่งรับมาใหม่ ใบหน้าของซู่ชิงเฟิงก็ปรากฏแววจริงจังขึ้นมาในที่สุด

สำหรับสถานการณ์ของหยูหลิงหลง เขายังไม่มีวิธีแก้ไขในตอนนี้

น่าจะบาดเจ็บที่วิญญาณเทพ และยังรุนแรงมากด้วย

หากเป็นด้านอื่นก็ยังพอว่า ด้วยความสามารถในขอบเขตจักรพรรดิของเขา สามารถรักษาให้หายได้ในพริบตา

แต่ถ้าสติปัญญาของศิษย์คนนี้ยังเป็นเช่นนี้ต่อไป อย่าว่าแต่ฝึกฝนเลย เกรงว่าจะเป็นเช่นนี้ไปตลอดกาล ไม่เติบโต จนกระทั่งตายไป

เขาจึงหันไปมองสุนัขสีขาว "ต้าไป๋ เจ้ารู้หรือไม่ว่าในโลกนี้มีสิ่งใดที่สามารถรักษาบาดแผลของวิญญาณเทพได้?"

สุนัขสีขาวตัวนี้น่าจะอยู่กับหยูหลิงหลงมานานนับไม่ถ้วน น่าจะรู้เรื่องนี้อยู่บ้างไม่มากก็น้อย

ผู้อาวุโส หรือว่านายหญิงของข้าเป็นเช่นนี้เพราะวิญญาณเทพได้รับบาดเจ็บ?” มันเบิกตากว้าง มองซู่ชิงเฟิงด้วยความไม่เชื่อ เสียงสั่นเทาด้วยความตกใจอย่างสุดขีด

หากเป็นจริงดังที่คาดการณ์ไว้ ก็คงจะแย่มาก เพราะบาดแผลที่วิญญาณเทพนั้นเป็นหนึ่งในอาการบาดเจ็บที่รักษายากและน่ารำคาญที่สุด

เมื่อวิญญาณเทพได้รับความเสียหาย ไม่เพียงแต่จะส่งผลกระทบต่อสติปัญญาและความเข้าใจของผู้ฝึกตนเท่านั้น แต่ยังอาจทำให้กลายเป็นคนไร้ความรู้สึกโดยสิ้นเชิง เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในใจของมันก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดกลัว

ซู่ชิงเฟิงพยักหน้าให้มัน เป็นการยอมรับโดยปริยาย

เมื่อเห็นซู่ชิงเฟิงพยักหน้ายอมรับ หยูไป๋ก็รู้สึกใจสั่นขึ้นมาทันที แน่นอนว่ามันรู้ดีถึงความร้ายแรงและความยุ่งยากของเรื่องนี้ ถึงกับตะลึงงันอยู่กับที่ ไม่รู้จะทำอย่างไรดี

ผ่านไปครู่ใหญ่ หยูไป๋จึงได้สติกลับมา รีบกล่าวว่า "ผู้อาวุโส เท่าที่ข้าทราบ ในโลกนี้สิ่งที่สามารถรักษาบาดแผลของวิญญาณเทพได้อย่างสมบูรณ์ คงมีเพียงโอสถเทพอมตะในดินแดนต้องห้ามเสวี่ยซู่ นั่นคือบัวเหมันต์เก้าสี!"

ขณะที่พูดเช่นนี้ แววตาของมันก็ฉายแววแห่งความหวัง แต่ส่วนใหญ่กลับเป็นความกังวลอย่างสุดซึ้ง

จริงอยู่ หยูไป๋รู้ว่าในโลกนี้มีโอสถศักดิ์สิทธิ์บางชนิดที่มีสรรพคุณวิเศษต่อวิญญาณเทพ

ทว่าบัวเหมันต์เก้าสีที่มีประสิทธิภาพที่สุดกลับเติบโตอยู่ในเขตหวงห้ามแห่งชีวิตเสวี่ยซู่

เขตหวงห้ามแห่งชีวิต ตามชื่อของมันแล้ว คือสถานที่ที่แม้แต่สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งก็ไม่กล้าเข้าไปง่ายๆ

ที่นั่นมีสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวจนผู้คนต่างพากันหวาดกลัว ว่ากันว่ายังมีผู้สูงศักดิ์ในตำนานคอยดูแลอยู่ด้วย

เมื่อเผชิญหน้ากับเขตต้องห้ามที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ อย่าว่าแต่ผู้ฝึกตนทั่วไปเลย แม้แต่ยอดฝีมือระดับอริยะศักดิ์สิทธิ์ที่มีพลังอำนาจทะลวงฟ้าดิน ก็อาจจะไม่กล้าบุกเข้าไปโดยพลการ

เพราะหากพลาดพลั้งเพียงนิดเดียว ก็จะตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่อาจแก้ไขได้

ดังนั้น เมื่อมันเอ่ยถึงบัวเหมันต์เก้าสีนี้ ในใจก็ไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก

ในขณะนี้ หยูไป๋มองซู่ชิงเฟิงด้วยความคาดหวัง ในแววตามีทั้งความหวังว่านายท่านจะหายดี และความสงสัยว่าผู้อาวุโสลึกลับผู้นี้จะมีความสามารถพอที่จะได้บัวเหมันต์เก้าสีมาหรือไม่

ท้ายที่สุดแล้ว การที่จะเข้าไปในเขตหวงห้ามแห่งชีวิตและได้โอสถเทพอมตะมานั้น แทบจะเป็นภารกิจที่เป็นไปไม่ได้เลย

เว้นแต่ว่า ผู้อาวุโสท่านนี้จะมีพลังไร้เทียมทานเทียบเท่าจักรพรรดิ... แต่จะเป็นไปได้หรือ?

"ดินแดนต้องห้ามเสวี่ยซู่ บัวเหมันต์เก้าสีหรือ?" ซู่ชิงเฟิงได้ยินคำพูดของหยูไป๋ ก็พึมพำกับตนเอง

"ใช่แล้ว ผู้อาวุโส บัวเหมันต์เก้าสีเติบโตอยู่ในเขตหวงห้ามแห่งชีวิตเสวี่ยซู่" หยูไป๋พยักหน้าตอบอีกครั้ง

"หรือว่านี่คือลิขิตสวรรค์?" ซู่ชิงเฟิงคิดในใจ

ดินแดนต้องห้ามเสวี่ยซู่อยู่ในแดนรกร้างเป่ยฮวงพอดี และหยูหลิงหลงก็มาอยู่ที่เมืองเป่ยจี๋เป็นเวลาสิบแปดปีแล้ว หากไม่มีตนเอง บางทีนางอาจจะต้องอยู่ที่เมืองเป่ยจี๋ไปอีกหลายปี

เขาเพียงแค่ชิงลงมือก่อนเท่านั้น

อีกอย่าง นี่ไม่ใช่ของขวัญคารวะอาจารย์ที่ตนจะมอบให้ศิษย์พอดีหรอกหรือ?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ซู่ชิงเฟิงก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองหยูหลิงหลงที่กำลังเอร็ดอร่อยกับขนมอยู่หน้าโต๊ะ

นางกินอย่างเอร็ดอร่อย มุมปากยังมีเศษขนมติดอยู่เล็กน้อย

ซู่ชิงเฟิงยิ้มอย่างเอ็นดู แล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า "ศิษย์ข้า กินอิ่มแล้วหรือยัง ถ้าอิ่มแล้ว ก็ไปกับอาจารย์ที่เขตต้องห้ามเพื่อเด็ดบัวหิมะมาให้เจ้าเป็นของขวัญคารวะอาจารย์ ดีหรือไม่?"