บทที่ 62 ศิษย์นิกายเซียนหลัวหยุน

ทุกคนต่างมองไปตามเสียง ก็เห็นฝูงชนที่แออัดแหวกออกเป็นสองฝั่งโดยอัตโนมัติราวกับคลื่นน้ำ เปิดทางเป็นช่องกว้าง

และที่ปลายสุดของช่องทางนั้น ชายหนุ่มในชุดยาวสีเขียว รูปร่างสูงสง่าดุจต้นสน กำลังเดินตรงไปยังทิศทางของลานประลองอย่างไม่เร่งรีบ

“ว้าว! ศิษย์พี่ใหญ่ ศิษย์พี่ใหญ่กลับมาแล้ว!” ไม่รู้ว่าใครเป็นคนตะโกนขึ้นมาก่อน จากนั้นฝูงชนทั้งหมดก็ราวกับถูกจุดไฟ ต่างส่งเสียงโห่ร้องด้วยความดีใจอย่างสุดขีด

“ฮ่าๆ ยอดเยี่ยมไปเลย! ศิษย์พี่ใหญ่กลับมาได้ถูกเวลาพอดี คราวนี้ถึงตาพวกเราได้เชิดหน้าชูตา เอาหน้าที่เสียไปกลับคืนมาแล้ว!” มีคนตะโกนอย่างตื่นเต้นพร้อมกับชูกำปั้น

ในชั่วพริบตา บรรยากาศในที่เกิดเหตุก็ร้อนแรงเป็นพิเศษ ใบหน้าของทุกคนเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและคาดหวัง

“ฮ่าๆ มีศิษย์พี่ใหญ่ออกโรงแล้ว มาดูกันว่าคนของนิกายเซียนหลัวหยุนจะยังโอหังได้อีกหรือไม่!”

“นิกายเซียนหลัวหยุนวางแผนมาอย่างดี แต่คงคาดไม่ถึงว่าศิษย์พี่ใหญ่ของเราจะกลับมาทัน! ฮ่าๆ...”

เมื่อชายชุดเขียวมาถึงลานประลอง เหล่าศิษย์ของสำนักเทียนเหอที่อยู่รอบๆ ก็ราวกับได้พบเสาหลัก

พวกเขาคิดว่าที่คนของนิกายเซียนหลัวหยุนสามารถมาแสดงอำนาจในสำนักเทียนเหอได้นั้น เป็นเพียงเพราะศิษย์พี่ใหญ่ของพวกเขาไม่อยู่เท่านั้น

หากศิษย์พี่ใหญ่ของพวกเขาอยู่ในสำนัก จะยอมให้อีกฝ่ายโอหังเช่นนี้ได้อย่างไร

ชายหนุ่มชุดเขียวที่พวกเขาเรียกว่าศิษย์พี่ใหญ่นี้ คือศิษย์เอกคนแรกของสายประมุขสำนักเทียนเหอ—หลี่อี้เฉิน

เขาค่อยๆ เดินขึ้นไปบนลานประลอง มองไปยังชายหนุ่มที่นอนอยู่บนพื้นแล้วกล่าวว่า “ศิษย์น้องจู เจ้าลงไปเถอะ ที่นี่ข้าจัดการเอง”

ชายผู้นั้นนอนอยู่บนพื้นได้รับบาดเจ็บสาหัส เมื่อเขาเห็นผู้มาใหม่ สีหน้าที่ตึงเครียดของเขาก็ผ่อนคลายลงในที่สุด

“ศิษย์พี่ใหญ่ ท่านระวังตัวด้วย อีกฝ่ายไม่ธรรมดาเลย” ชายผู้นั้นอดทนต่อความเจ็บปวดและเตือนด้วยความยากลำบาก

เขาไม่ใช่ศิษย์ที่ชมการต่อสู้อยู่ด้านล่าง แต่เป็นผู้ที่ได้สัมผัสกับความแข็งแกร่งของคู่ต่อสู้ด้วยตนเอง จึงรู้สึกเช่นนี้

“ศิษย์น้องจู ลงไปรักษาตัวเถอะ ไม่ต้องเป็นห่วง!”

หลังจากที่ศิษย์ในสำนักประคองชายผู้นั้นลงไปแล้ว

หลี่อี้เฉินจึงหันกลับมาพิจารณาชายหนุ่มผู้นั้นอย่างจริงจัง

จากนั้นจึงประสานมือคารวะและแนะนำตัวเองกับชายผู้นั้นว่า “ข้าคือหลี่อี้เฉินแห่งสำนักเทียนเหอ ขอคารวะสหายเต๋า”

ชายหนุ่มได้ยินคำแนะนำของหลี่อี้เฉินแต่ไม่ได้คารวะตอบ เพียงแต่กล่าวกับเขาอย่างเรียบเฉย

“หลัวจื้อคุนแห่งนิกายเซียนหลัวหยุน คงจะเป็นศิษย์พี่ใหญ่ของสำนักเทียนเหอสินะ!”

น้ำเสียงของเขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับศิษย์พี่ใหญ่แห่งสำนักเทียนเหอเลยแม้แต่น้อย

เมื่อหลี่อี้เฉินได้ยินดังนั้น แววตาของเขาก็ฉายแววไม่พอใจ แต่ก็เก็บงำได้อย่างรวดเร็ว และกล่าวด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง

“ข้าเอง!”

พลางพูด พลังอันแหลมคมก็ปะทุออกมาจากร่างกายของเขา

หลัวจื้อคุน อัจฉริยะแห่งนิกายเซียนหลัวหยุนเห็นดังนั้น มุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อยพร้อมกับหัวเราะเยาะ

“เหอะๆ ที่แท้ก็อยู่ขอบเขตสมบัติเทวะขั้นที่สี่นี่เอง! มีฝีมืออยู่บ้าง ไม่แปลกใจเลยที่เป็นศิษย์พี่ใหญ่ของสำนักเทียนเหอ”

คู่ต่อสู้ก่อนหน้านี้เป็นเพียงขอบเขตสมบัติเทวะขั้นที่หนึ่งและสองเท่านั้น

แม้แต่คนที่มีนิสัยสุภาพอ่อนโยนอย่างหลี่อี้เฉิน ก็ยังถูกเขาพูดจนโกรธเคือง

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ให้พวกเรามาตัดสินกันด้วยฝีมือเถอะ!”

เขาไม่คิดจะญาติดีกับหลัวจื้อคุนอีกต่อไปแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น วันนี้หน้าตาของสำนักเทียนเหอยังต้องให้เขาเป็นผู้รักษา

“เหอะๆ ดีเลย พอเอาชนะเจ้าได้ การมาเยือนสำนักเทียนเหอของข้าก็จะสมบูรณ์แบบ!”

สิ้นเสียง พลังอันแข็งแกร่งมหาศาลก็พลันแผ่ออกมาจากร่างของเขาทันที พลังนั้นน่าทึ่งยิ่งกว่าที่หลี่อี้เฉินเคยแสดงออกมาเสียอีก!

หลี่อี้เฉินที่ยืนอยู่ตรงข้ามกับหลัวจื้อคุน เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวนี้ สีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างมาก ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

“อะ...อะไรนะ? เขาบรรลุถึงขอบเขตสมบัติเทวะขั้นที่ห้าขั้นสมบูรณ์แล้ว!”

พลังที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันนี้ ทำให้เขาตกใจอย่างมาก

เขาคิดว่าตนเองอยู่ในขอบเขตสมบัติเทวะขั้นที่สี่ก็นับว่าไม่เลวแล้ว

นี่เป็นเพราะในช่วงสิบปีที่ผ่านมา พลังวิญญาณของสำนักเทียนเหอของพวกเขาไม่รู้ว่าทำไมถึงได้หนาแน่นขึ้น เขาจึงฉวยโอกาสนี้ทะลวงสู่ขอบเขตสมบัติเทวะขั้นที่สี่

หลี่อี้เฉินมองคู่ต่อสู้หลัวจื้อคุน ในใจก็รู้สึกหนักอึ้งขึ้นมา

แม้ว่าพวกเขาจะห่างกันเพียงขั้นเดียว แต่ในขอบเขตสมบัติเทวะเร้นลับ เพียงขั้นเดียว พลังก็แตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

เหล่าศิษย์ของสำนักเทียนเหอที่มุงดูอยู่ด้านล่างลานประลอง เมื่อเห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ ก็ตกใจอย่างสุดขีด

พวกเขาไม่คาดคิดว่าศิษย์ของนิกายเซียนหลัวหยุนจะซ่อนเร้นความสามารถได้ลึกซึ้งถึงเพียงนี้ เดิมทีคิดว่าอย่างมากก็คงมีพลังบำเพ็ญเพียงขอบเขตสมบัติเทวะขั้นที่สามเท่านั้น

เมื่อมองดูร่างที่ทรงพลังบนลานประลอง หัวใจของเหล่าศิษย์สำนักเทียนเหอราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบแน่นจนหายใจไม่ออก

ความรู้สึกอ่อนแออย่างสุดซึ้งผุดขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ ราวกับกระแสน้ำที่ถาโถมเข้าท่วมร่างกายของพวกเขาอย่างรวดเร็ว

“หรือว่าแม้แต่ศิษย์พี่ใหญ่ของเราก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา? โอ้สวรรค์ ครั้งนี้สำนักเทียนเหอคงต้องพ่ายแพ้จริงๆ แล้วสินะ!” ศิษย์คนหนึ่งใบหน้าซีดเผือด พึมพำกับตัวเอง

“นิกายเซียนหลัวหยุนที่น่ารังเกียจ เจ้าพวกนี้เตรียมตัวมาอย่างดีจริงๆ ต้องวางแผนทุกอย่างไว้ล่วงหน้าแล้วแน่ๆ คิดจะฉวยโอกาสนี้กดขี่สำนักเทียนเหอของเราอย่างหนัก!” ศิษย์อีกคนโกรธจนทนไม่ไหว กัดฟันด่า

“เฮ้อ ถึงตอนนี้แล้ว ก็ได้แต่โทษว่าพวกเราฝีมือไม่ดี อ่อนแอเกินไป โทษศิษย์พี่ใหญ่ไม่ได้จริงๆ อย่างไรเสียอีกฝ่ายก็แข็งแกร่งเกินไป แข็งแกร่งจนน่าสิ้นหวัง!” ศิษย์อีกคนหนึ่งกล่าวด้วยใบหน้าเศร้าสร้อยและถอนหายใจอย่างสิ้นหวัง

“เจ้าพวกนั้นตั้งใจมาหาเรื่องสำนักเทียนเหอของเราอย่างเห็นได้ชัด น่ารังเกียจจริงๆ! คิดจะเหยียบย่ำสำนักเทียนเหอของเราเพื่อสร้างชื่อเสียง!”

ชั่วขณะหนึ่ง เสียงต่าง ๆ ดังขึ้นระงม ทั้งเสียงตื่นตระหนก โกรธแค้น คร่ำครวญ หรือตำหนิตนเอง แต่ไม่มีข้อยกเว้น สายตาของศิษย์ทุกคนต่างจับจ้องไปที่ลานประลองยุทธ์ แววตาเต็มไปด้วยความปรารถนาและความคาดหวังให้ปาฏิหาริย์เกิดขึ้น

แม้จะมีโอกาสเพียงน้อยนิด พวกเขาก็หวังว่าศิษย์พี่ใหญ่จะสามารถพลิกสถานการณ์และเปลี่ยนความพ่ายแพ้เป็นชัยชนะได้

แม้แต่เหล่าผู้อาวุโสของสำนักเทียนเหอที่ซุ่มดูการต่อสู้อยู่ในเงามืดก็ยังนิ่งเงียบ

กล่าวได้เพียงว่าศิษย์ของนิกายเซียนหลัวหยุนบนลานประลองนั้นซ่อนตัวได้ลึกเกินไป

ขอบเขตสมบัติเทวะขั้นที่ห้าขั้นสมบูรณ์ หากอยู่ที่สำนักเทียนเหอ ก็เทียบเท่ากับบุคคลระดับเจ้าหุบเขาได้แล้ว

เดิมทีคิดว่าหลี่อี้เฉินของนิกายเซียนหลัวหยุนของพวกเขาเมื่อเทียบกับคนรุ่นเดียวกันแล้ว ถือว่าค่อนข้างโดดเด่น

แต่เมื่อเทียบกับศิษย์ของนิกายเซียนหลัวหยุนในวันนี้ ก็ยังด้อยกว่าอยู่ก้าวหนึ่ง!

ในขณะนั้น ไม่รู้ว่าใครถอนหายใจยาว “เฮ้อ!...”

เพราะการต่อสู้ครั้งนี้ถูกกำหนดไว้แล้วว่าไม่มีอะไรน่าลุ้น

ต่อให้หลี่อี้เฉินดิ้นรนเพียงใด ก็เป็นเพียงการกระทำที่สูญเปล่า