บทที่ 50 อำนาจจักรพรรดิ

พระพุทธะศักดิ์สิทธิ์ในตอนนี้ สภาพน่าสังเวชอย่างยิ่ง ทั่วร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผล เลือดเนื้อเละเทะ

เมื่อเผชิญกับแรงกระแทกและแรงกดดันจากความว่างเปล่าที่แข็งแกร่งเช่นนี้ เขาก็สูญเสียพลังที่จะต่อต้านไปนานแล้ว ทำได้เพียงปล่อยให้ร่างกายของตนเองร่วงหล่นลงมาอย่างรวดเร็วในอากาศ

ในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ พร้อมกับเสียง "ปัง" ดังสนั่น พระพุทธะศักดิ์สิทธิ์ก็ตกลงมากระแทกพื้นหน้าประตูของนิกายซีเทียนราวกับอุกกาบาต

พื้นดินถูกกระแทกจนเป็นหลุมลึกหลายฉื่อ ฝุ่นควันตลบอบอวล เศษหินกระเด็นกระดอน

เมื่อฝุ่นจางลง ผู้คนก็พบด้วยความตกใจว่า ร่างของพระพุทธะศักดิ์สิทธิ์ถูกความว่างเปล่าบีบอัดจนใบหน้าผิดรูป แขนขาขาดวิ่น และสิ้นลมหายใจไปโดยสิ้นเชิง

พระพุทธะศักดิ์สิทธิ์รุ่นหนึ่งสิ้นชีพไปเช่นนี้ ในวินาทีนั้น ท้องฟ้าราวกับถูกพลังมหาศาลฉีกขาด เปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ไปในทันที ราวกับถูกฉีกออกเป็นรอยแยกที่น่าตกใจ

จากนั้น ท้องฟ้าทั้งหมดก็ถูกปกคลุมไปด้วยสีเลือดที่เข้มข้นจนไม่สามารถละลายได้ ทำให้ผู้คนรู้สึกหนาวเหน็บ

ไม่นานนัก ฝนเลือดที่แปลกประหลาดและน่าสะพรึงกลัวก็ตกลงมาอย่างหนัก หยาดฝนราวกับน้ำตาสีเลือดที่ไหลรินลงสู่พื้นดิน

ผู้ศักดิ์สิทธิ์หลั่งเลือด สวรรค์เกิดนิมิต ภาพตรงหน้านี้เป็นไปตามคำทำนายโบราณนั้น

เหตุการณ์ที่น่าตกใจเช่นนี้เกิดขึ้นหน้านิกายซีเทียน ข่าวแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็วราวกับพายุ ก่อให้เกิดความโกลาหลครั้งใหญ่

กองกำลังน้อยใหญ่มากมายในดินแดนป่าเถื่อนแดนตะวันตกต่างก็หันไปมองยังทิศทางของนิกายซีเทียนโดยพร้อมเพรียงกัน ทุกคนต่างมีสีหน้าตกตะลึงที่ไม่อาจปิดบังได้

นิมิตสวรรค์ที่สั่นสะเทือนฟ้าดินเช่นนี้ บ่งบอกอย่างไม่ต้องสงสัยว่ามีผู้ศักดิ์สิทธิ์ร่วงหล่นในตอนนี้

ทว่า เป็นพระพุทธะศักดิ์สิทธิ์จากนิกายซีเทียนจริงหรือ?

ในใจของทุกคนเต็มไปด้วยความสงสัยและความหวาดกลัว เมื่อเผชิญกับนิมิตสวรรค์ที่สั่นสะเทือนฟ้าดินเช่นนี้ แม้ว่าในใจจะอยากรู้อยากเห็นอย่างยิ่ง แต่ก็ไม่มีใครกล้าทำอะไรบุ่มบ่าม

ท้ายที่สุดแล้ว เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับการสิ้นชีพของพระพุทธะศักดิ์สิทธิ์ ความเกี่ยวข้องและผลกระทบเบื้องหลังนั้นลึกซึ้งและยิ่งใหญ่เกินกว่าที่กองกำลังธรรมดาเช่นพวกเขาจะกล้าสืบสวน

ในตอนนี้ หน้าประตูใหญ่ของนิกายซีเทียนก็วุ่นวายไปหมดแล้ว

เณรน้อยที่ปกติทำหน้าที่เฝ้าประตู ไม่ทันได้มีปฏิกิริยาใดๆ ก็ถูกพลังที่เหลืออยู่จากการตกของพระพุทธะศักดิ์สิทธิ์กระแทกอย่างรุนแรง ทุกคนสลบลงกับพื้น เป็นตายไม่ทราบ

ในตอนนั้นเอง ในส่วนลึกของดินแดนพุทธะอันศักดิ์สิทธิ์ของนิกายซีเทียน พลังปราณที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งก็ปะทุออกมาและค่อยๆ ตื่นขึ้น จากนั้น เสียงตะโกนที่เต็มไปด้วยพลังศักดิ์สิทธิ์อันไร้ขีดจำกัดก็ดังออกมาจากส่วนลึกของดินแดนบรรพชน: "คนบ้าที่ไหนกล้ามาหาเรื่องที่นิกายซีเทียนของข้า?"

เสียงนี้ดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วท้องฟ้า แรงกดดันที่แฝงอยู่ในนั้นทำให้ผู้ที่ได้ยินต่างก็ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ

จากนั้น พลังปราณที่แข็งแกร่งหลายสายก็ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า พุทธานุภาพกว้างใหญ่ไพศาล สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งดินแดนป่าเถื่อนแดนตะวันตก

พุทธานุภาพอันกว้างใหญ่นั้นราวกับภูเขาที่สูงตระหง่าน ปราบปรามสี่ทิศ ทำให้สวรรค์และโลกสั่นสะเทือน

พลังศักดิ์สิทธิ์ไร้เทียมทานราวกับกระแสน้ำเชี่ยวกราก ไหลออกมาอย่างไม่ขาดสาย พุ่งตรงไปยังประตูของนิกายด้วยพลังราวกับภูเขาถล่มทลาย พลังอำนาจนั้นยิ่งใหญ่จนน่าเกรงขาม

ทันใดนั้น เสียงคำรามที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นก็ดังไปทั่วทั้งดินแดนป่าเถื่อนแดนตะวันตก เสียงนั้นราวกับสายฟ้าฟาดจากเก้าชั้นฟ้า ทำให้แก้วหูของผู้คนเจ็บปวด แม้แต่พื้นดินก็ดูเหมือนจะสั่นสะเทือนเล็กน้อย

"ใครเป็นคนสังหารพระพุทธะศักดิ์สิทธิ์อู๋เหยียนแห่งนิกายเรา!"

พร้อมกับความโกรธของมหาพุทธะที่สั่นสะเทือนฟ้าดินนี้ ยอดฝีมือมากมายในนิกายซีเทียนก็ถูกยั่วยุในตอนนี้ ความโกรธในใจของพวกเขาราวกับเปลวเพลิงที่ลุกโชน แผ่กระจายไปในทันที

พระพุทธะศักดิ์สิทธิ์อู๋เหยียน นั่นคือพระพุทธะศักดิ์สิทธิ์ของนิกายซีเทียนของพวกเขา!

พระพุทธะศักดิ์สิทธิ์ระดับบรรพชนทุกองค์สำหรับนิกายซีเทียนแล้ว ล้วนเป็นรากฐานและเสาหลักที่ขาดไม่ได้

ทว่า ตอนนี้พระพุทธะศักดิ์สิทธิ์องค์นี้กลับมาตายอย่างน่าอนาถหน้าประตูของนิกายตนเอง นี่คือการท้าทายและดูหมิ่นนิกายซีเทียนอย่างโจ่งแจ้ง

ต้องรู้ว่า นิกายซีเทียนของพวกเขาในฐานะกองกำลังใหญ่ที่มีรากฐานที่ลึกซึ้งที่สุดและแข็งแกร่งที่สุดในดินแดนป่าเถื่อนแดนตะวันตก เป็นที่เคารพนับถือและเกรงขามมาโดยตลอด โดยปกติแล้ว แม้แต่กองกำลังอื่นๆ ก็ยังต้องให้เกียรติพวกเขา แล้วใครจะกล้ามายุ่งกับพวกเขาอย่างไม่เกรงกลัวเช่นนี้?

แต่แล้วก็มีเสียงที่เย็นเยียบอย่างยิ่งและแฝงไว้ด้วยอำนาจจักรพรรดิดังขึ้นบนท้องฟ้าของนิกายซีเทียน: “เหอะๆ คนที่ฆ่าเขา ก็คือข้าเอง หากพวกเจ้าเหล่าโล้นยังกล้ามาหาเรื่องที่ดินแดนรกร้างตะวันออกของข้าอีก วันนี้เขาก็คือจุดจบของพวกเจ้า ความตายจะเป็นที่พำนักของพวกเจ้า!”

สิ้นเสียง ก็ได้ยินเสียงลมพัดแรง จากนั้นอำนาจจักรพรรดิอันแข็งแกร่งก็แผ่กระจายออกมา

จากนั้น ฝ่ามือขนาดใหญ่ที่บดบังท้องฟ้าก็ลงมาจากสวรรค์ พร้อมกับพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัว พุ่งเข้าหาดินแดนของนิกายซีเทียนอย่างแรง

ฝ่ามือยักษ์มีพลังอำนาจที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง

ยอดฝีมือพระพุทธะมากมายของนิกายซีเทียนเมื่อเห็นภาพนี้ ทุกคนต่างก็มีใบหน้าซีดขาวราวกับกระดาษ แววตาฉายแววตกตะลึงและหวาดกลัวอย่างยิ่ง

โดยปกติแล้วพวกเขาจะอยู่สูงส่ง อ้างตนว่าเป็นพระพุทธองค์ผู้สูงส่งในโลก แต่ในตอนนี้เมื่อเผชิญกับพลังอันไร้เทียมทานที่ฝ่ามือยักษ์นี้แสดงออกมา กลับรู้สึกเล็กน้อยและไร้หนทางเหมือนมด

“อะไรนะ? นี่มันยอดฝีมือระดับจักรพรรดิ!” เสียงอุทานดังขึ้น ก้องกังวานไปทั่วเหนือนิกายซีเทียน

ผู้ที่อุทานออกมาคือมหาพุทธะระดับราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ในนิกายซีเทียน

พระพุทธะศักดิ์สิทธิ์หลายองค์เมื่อสัมผัสได้ถึงอำนาจจักรพรรดิอันน่าสะพรึงกลัวนั้น ร่างกายก็สั่นเทาโดยไม่รู้ตัว ในใจเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

พระพุทธะศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ฝึกฝนมาหลายปี ผ่านร้อนผ่านหนาวมานับไม่ถ้วน ทว่าในตอนนี้ พวกเขากลับพบว่าตนเองอ่อนแออย่างยิ่งเมื่ออยู่ต่อหน้าจักรพรรดิที่แท้จริง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเหล่ามหาพุทธะของนิกายซีเทียน ยิ่งหวาดกลัวอย่างยิ่ง

พวกเขารู้ดีว่าขอบเขตจักรพรรดิหมายถึงอะไร นั่นคือยอดฝีมือไร้เทียมทานที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกนี้ มองลงมายังสรรพชีวิต!

“นิกายซีเทียนของข้าจะไปยุ่งกับยอดฝีมือเช่นนี้ได้อย่างไร!” มหาพุทธะองค์หนึ่งพึมพำกับตัวเอง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่เชื่อและเสียใจ

ทันใดนั้น มหาพุทธะองค์นี้ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ แววตาก็สว่างวาบขึ้นมา: “ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิคนนั้นพูดถึงดินแดนรกร้างตะวันออก! ใช่แล้ว ต้องเป็นดินแดนรกร้างตะวันออกเกิดเรื่องแน่”

ที่แท้ พุทธศาสนาแห่งดินแดนป่าเถื่อนแดนตะวันตกของพวกเขาหมายปองพลังแห่งความศรัทธาอันมหาศาลของดินแดนรกร้างตะวันออกมาโดยตลอด และวางแผนที่จะนำพลังแห่งความศรัทธาอันมหาศาลนี้มาใช้

นั่นหมายความว่าแผนการของพวกเขาในดินแดนรกร้างตะวันออกถูกเปิดโปงแล้ว จึงทำให้จักรพรรดิองค์นั้นโกรธถึงเพียงนี้

ไม่คิดเลย! ดินแดนรกร้างตะวันออกกลับมียอดฝีมือระดับจักรพรรดิซ่อนตัวอยู่ ทำให้แผนการทั้งหมดของพวกเขาก่อนหน้านี้กลายเป็นฟองสบู่ในทันที

น่าขันที่พุทธศาสนาแห่งดินแดนป่าเถื่อนแดนตะวันตกของพวกเขาคิดจะวางแผนชิงความศรัทธาของดินแดนรกร้างตะวันออก ตอนนี้ที่นั่นมีจักรพรรดิคอยดูแลอยู่ นี่มันต่างอะไรกับการหาเรื่องตาย

เมื่อมองไปยังฝ่ามือเทพฟ้าประทานที่ลงมาจากท้องฟ้า ในใจก็รู้สึกไร้เรี่ยวแรง ความกลัว ความตื่นตระหนกก็ผุดขึ้นมาในใจ

แต่ตอนนี้ก็สายเกินไปแล้ว เมื่อเผชิญกับอำนาจจักรพรรดิ พวกเขาไม่สามารถรับมือได้เลย ต่อให้ใช้ศาสตราจักรพรรดิพุทธะก็ไม่มีประโยชน์

ฝ่ามือเทพฟ้าประทานมาถึงในพริบตา พุ่งตรงไปยังนิกายซีเทียนอย่างแรง

ในชั่วพริบตา

ทุกที่ที่ฝ่ามือยักษ์ผ่านไป ความว่างเปล่าก็แตกสลาย กลายเป็นรอยแยกมิติสีดำสนิท ในชั่วพริบตา นิกายซีเทียนที่เคยยิ่งใหญ่ก็กลายเป็นซากปรักหักพัง