บทที่ 13 การรับมือของวิหารผู้พิทักษ์กฎ

เมื่อได้ยินคำถามของผู้เฒ่า เขาก็รีบยิ้มแย้มพร้อมยอมรับผิดว่า: “เหอะๆ ท่านผู้บัญชาการหลู่ เรื่องในวันนี้เป็นข้าเองที่คิดไม่รอบคอบ!

แต่ตอนนั้นสถานการณ์คับขันจริงๆ เรียกได้ว่าต้องตัดสินใจไปตามสถานการณ์!

ท่านลองคิดดูสิ พวกเราต่างก็กังวลว่าศิษย์รับใช้ที่ฝึกฝนวิชาของมารคนนั้นจะรู้ตัวแล้วฉวยโอกาสหนีไปมิใช่หรือ?

ดังนั้นคนของข้าจึงอดไม่ได้ที่จะใจร้อนไปบ้าง”

เมื่อเห็นผู้เฒ่าไม่พูดอะไร จินปู้ฮ่วนก็รู้ว่าไม่ใช่เรื่องที่จะหลอกลวงได้ง่ายๆ จึงพูดเสียงดังขึ้นอีกครั้งว่า: “ท่านก็เห็นแล้ว ศิษย์รับใช้แห่งป่าศิลาจารึกคนนั้น ไม่เพียงแต่ไม่ยอมให้ความร่วมมือในการสอบสวน ยังกล้าดีถึงขนาดทำร้ายคนที่ท่านส่งไปจากวิหารผู้พิทักษ์กฎอย่างรุนแรง!

จากเรื่องนี้จะเห็นได้ว่าคนผู้นี้มีปัญหาอย่างมาก และถ้าคนผู้นี้ไม่ได้ฝึกฝนวิชาของมาร จะมีฝีมือเช่นนี้ได้อย่างไร?”

สิ้นเสียง ผู้เฒ่าก็แค่นเสียงเย็นชา สีหน้าของเขายังคงไม่ผ่อนคลายลง พูดเสียงเข้มว่า: “หึ เจ้าหุบเขาจิน อย่ามาเล่นลูกไม้กับข้าผู้เฒ่าที่นี่! หรือว่าข้าผู้เฒ่าจะไม่รู้ว่าในใจท่านกำลังวางแผนอะไรอยู่?”

พวกเขาต่างก็เป็นจิ้งจอกเฒ่าที่ฝึกตนมาหลายร้อยปี ความคิดและแผนการของกันและกันจะปิดบังอีกฝ่ายได้อย่างไร?

จินปู้ฮ่วนก็แค่ต้องการลากวิหารผู้พิทักษ์กฎของพวกเขาให้เข้ามาพัวพันกับเรื่องวุ่นวายนี้ด้วยเท่านั้น

หากศิษย์รับใช้แห่งป่าศิลาจารึกเป็นเพียงคนที่มีฝีมือต่ำต้อยก็แล้วไป แต่ตอนนี้กลับก่อเรื่องใหญ่โตขนาดนี้ ทำให้วิหารผู้พิทักษ์กฎของเขาต้องเสียหน้า

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ผู้เฒ่าก็อดไม่ได้ที่จะจ้องมองหัวหน้าหน่วยผู้พิทักษ์กฎที่คุกเข่าเงียบอยู่ด้วยสายตาอาฆาต ในใจแอบด่าว่า: “ช่างเป็นพวกไร้ประโยชน์เสียจริง! แม้แต่เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ก็ทำไม่ได้!”

“เหอะๆ พูดอะไรอย่างนั้นล่ะ? ศิษย์รับใช้แห่งป่าศิลาจารึก หลินฮาน ฝึกฝนวิชาของมาร ยอดเขาฮั่วหยวนในฐานะส่วนหนึ่งของสำนักเทียนเหอ และวิหารผู้พิทักษ์กฎของท่านก็ควรมีหน้าที่รับผิดชอบในการจัดการเรื่องนี้ ท่านว่าจริงไหม ท่านผู้บัญชาการหลู่!” จินปู้ฮ่วนพูดพลางยิ้มแต่ในใจไม่ยิ้ม

ผู้บัญชาการหลู่ได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เคร่งขรึมลง ตอบกลับอย่างไม่เกรงใจว่า: “จินปู้ฮ่วน ส่วนเรื่องที่ว่าศิษย์รับใช้แห่งป่าศิลาจารึก หลินฮาน ฝึกฝนวิชาของมารหรือไม่นั้น วิหารผู้พิทักษ์กฎของเราจะไปสืบสวนให้กระจ่างเอง แต่วันนี้ ท่านล้ำเส้นแล้ว!”

เห็นได้ชัดว่า ผู้บัญชาการหลู่ไม่พอใจอย่างมากกับการกระทำของจินปู้ฮ่วนที่เข้ามายุ่งเกี่ยวกับกิจการของวิหารผู้พิทักษ์กฎ

เรื่องของวิหารผู้พิทักษ์กฎของเขา ยังไม่ถึงคราวที่ยอดเขาฮั่วหยวนจะมาสั่งการ

ส่วนเรื่องของศิษย์รับใช้แห่งป่าศิลาจารึก หลังจากนี้วิหารผู้พิทักษ์กฎของเขาจะจัดการเอง

อย่างไรก็ตาม การทำร้ายคนของวิหารผู้พิทักษ์กฎ ถือเป็นการดูหมิ่นกฎของสำนัก ต้องลงโทษอย่างหนัก

เมื่อเห็นท่าทีที่แน่วแน่และแข็งกร้าวของผู้บัญชาการหลู่ จินปู้ฮ่วนก็รู้ตัวว่าตนเองเป็นฝ่ายผิด

ดังนั้นเขาจึงเปลี่ยนท่าทีทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม พูดกับผู้บัญชาการหลู่อย่างประจบประแจงว่า: “ฮ่าๆ ท่านผู้บัญชาการหลู่ เรื่องในวันนี้เป็นความผิดของข้าเองจริงๆ วันหลังข้าจะไปขอขมาท่านถึงวิหารผู้พิทักษ์กฎด้วยตนเอง แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาถกเถียงเรื่องถูกผิด สิ่งสำคัญเร่งด่วนคือการจับกุมศิษย์รับใช้แห่งป่าศิลาจารึก หลินฮานให้ได้”

จินปู้ฮ่วนก็เป็นคนที่อ่านสถานการณ์ออก วันนี้เขาเป็นฝ่ายผิด แต่ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม เป้าหมายของเขาก็สำเร็จแล้ว

ผู้เฒ่าได้ยินดังนั้น ก็ไม่อยากจะโต้เถียงกับจินปู้ฮ่วนต่อไป จึงเอ่ยทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่ง

“เช่นนั้นก็ดีที่สุด ข้าผู้เฒ่าขอตัวลา”

พูดจบผู้เฒ่าก็โบกมือครั้งใหญ่ ห่อหุ้มหัวหน้าหน่วยผู้พิทักษ์กฎที่คุกเข่าอยู่บนพื้นไว้ ทันใดนั้นก็กลายเป็นลำแสงสายรุ้งหายไปในห้องโถงใหญ่

เมื่อเห็นผู้เฒ่าจากไป รอยยิ้มที่ยังคงหลงเหลืออยู่ของจินปู้ฮ่วนก็หายไปในทันที

กลับคืนสู่ความน่าเกรงขามและความเย็นชาดังเดิม หันไปมองบุรุษอาภรณ์เขียว ปากก็ตวาดเสียงดังอย่างไม่ปรานีว่า: “สวะ เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ก็ทำไม่ได้!”

บุรุษอาภรณ์เขียวเมื่อได้ยินคำด่าทอนี้ ก็รู้สึกเย็นวาบที่แผ่นหลัง มีความหนาวเหน็บเสียดแทงกระดูก ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะตัวสั่น

แม้ในใจจะเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและไม่สบายใจ แต่เขาก็ยังฝืนใจอธิบายอย่างตะกุกตะกักว่า: “ท่าน...ท่านอาจารย์โปรดระงับโทสะ! ศิษย์รับใช้หลินฮานคนนั้นแข็งแกร่งเกินไปจริงๆ ฝีมือของเขาเหนือความคาดหมายของพวกเราอย่างสิ้นเชิง ไม่เหมือนกับที่ศิษย์รับใช้ธรรมดาจะมีได้เลย! ข้ากับคนของวิหารผู้พิทักษ์กฎรวมกันก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา!”

เมื่อเห็นจินปู้ฮ่วนไม่พูดอะไร เขาก็ตอบต่อไปว่า: “ศิษย์คาดว่า เขาน่าจะทะลวงสู่ขอบเขตสมบัติเทวะแล้ว มิฉะนั้นคงไม่สร้างแรงกดดันให้ข้าได้มากขนาดนี้”

จินปู้ฮ่วนได้ยินดังนั้น ก็เงียบไป จากนั้นจึงละสายตากลับมา มองไปยังที่ห่างไกล

“ขอบเขตสมบัติเทวะ...” เขาพึมพำชื่อขอบเขตนี้เบาๆ ในใจครุ่นคิดว่า “หลินฮานเป็นเพียงศิษย์รับใช้ที่มีสถานะต่ำต้อยเท่านั้น จะมีระดับพลังบำเพ็ญเพียรเช่นนี้ได้อย่างไร? หรือว่าในป่าศิลาจารึกลึกลับนั้นมีเคล็ดลับอะไรซ่อนอยู่?”

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ดวงตาของจินปู้ฮ่วนก็พลันสว่างวาบขึ้นมา ราวกับจับเบาะแสสำคัญบางอย่างได้

จากนั้น สีหน้าของเขาก็กลับคืนสู่ความสงบอย่างรวดเร็ว และพูดอย่างเรียบเฉยว่า: “เอาล่ะ เจ้ารีบไปเชิญท่านอาเฟิงของเจ้ามาที่นี่สักหน่อย”

“รับบัญชา! ศิษย์จะไปเดี๋ยวนี้” บุรุษอาภรณ์เขียวได้ยินดังนั้น ก็ไม่กล้าชักช้าแม้แต่น้อย รีบโค้งคำนับรับคำสั่ง จากนั้นก็ลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว หันหลังเดินก้าวยาวๆ ออกไปนอกตำหนักอย่างเร่งรีบ

ภายในวิหารผู้พิทักษ์กฎบรรยากาศตึงเครียดและเงียบสงัด

ผู้เฒ่าคนนั้นยืนอย่างสง่างามมั่นคงดุจภูเขาไท่ซานอยู่บนตำแหน่งประมุข สายตาของเขาราวกับสายฟ้าเย็นเยียบสองสาย ทำให้ผู้คนไม่กล้ามองตรงๆ

เขาคือผู้บัญชาการของวิหารผู้พิทักษ์กฎ ผู้อาวุโสหลู่ไป่ ในตอนนี้ สีหน้าของเขามืดครึ้ม

ในตอนนี้ ในตำหนักมีคนยืนอยู่สองข้างทางนับสิบคน คนเหล่านี้มีอายุแตกต่างกันไป มีทั้งผู้เฒ่าผมขาวหน้าตาเหี่ยวย่น ชายวัยกลางคนที่อยู่ในวัยฉกรรจ์ และยังมีคนหนุ่มสาวอีกด้วย

และกลางห้องโถงใหญ่ มีคนผู้หนึ่งคุกเข่าอยู่บนพื้นอย่างโดดเดี่ยว ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อย ดูหวาดกลัวและไม่สบายใจ

ในตอนนั้นเอง ชายวัยกลางคนคนหนึ่งก็เดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว โค้งคำนับผู้บัญชาการหลู่ไป่อย่างนอบน้อมแล้วกล่าวว่า: “เรียนท่านผู้บัญชาการ เรื่องในวันนี้เป็นหน่วยผู้พิทักษ์กฎของข้าที่กระทำการโดยพลการ หลังจากนี้จะให้คำอธิบายแก่ท่านผู้บัญชาการและทุกท่าน”

หลู่ไป่แค่นเสียงเย็นชา พูดเสียงเข้มว่า: “อืม เรื่องในวันนี้ข้าไม่ต้องการให้เกิดขึ้นเป็นครั้งที่สอง! หากมีครั้งต่อไป จะไม่ละเว้นอย่างแน่นอน!” พูดจบ เขาก็ค่อยๆ หันศีรษะ กวาดสายตาอันแหลมคมไปรอบๆ ทุกคน

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่น รีบพยักหน้ารับคำอย่างรวดเร็ว แสดงว่าจะไม่ทำผิดอีกเป็นอันขาด

เมื่อเห็นทุกคนพยักหน้า สีหน้าของหลู่ไป่จึงค่อยๆ ผ่อนคลายลงเล็กน้อย แต่ก็ยังคงเคร่งขรึมอย่างยิ่ง

เขาพูดต่อไปว่า: “อย่างไรก็ตาม เรื่องของศิษย์รับใช้แห่งป่าศิลาจารึกก็ปล่อยไปเฉยๆ ไม่ได้ อย่างไรเสียเรื่องนี้ก็เกี่ยวกับชื่อเสียงและหน้าตาของวิหารผู้พิทักษ์กฎของข้า แต่ฝีมือของศิษย์รับใช้หลินฮานคนนั้นน่าจะถึงขอบเขตสมบัติเทวะแล้ว ประมาทไม่ได้เด็ดขาด”

ทุกคนที่นั่งอยู่ที่นี่ล้วนเป็นยอดฝีมือขอบเขตสมบัติเทวะ แต่มีเพียงหลู่ไป่คนเดียวที่เป็นขอบเขตสมบัติเทวะขั้นที่ห้า

ที่เหลือส่วนใหญ่เป็นขอบเขตสมบัติเทวะขั้นที่หนึ่ง มีเพียงไม่กี่คนที่เป็นยอดฝีมือขอบเขตสมบัติเทวะขั้นที่สอง และยังมีผู้เฒ่าขอบเขตสมบัติเทวะขั้นที่สามอีกหนึ่งคน

หลู่ไป่กวาดสายตาไปรอบๆ อีกครั้ง ก่อนจะหยุดลงที่คนสองคน “ผู้อาวุโสเผิงหยวน ผู้คุมกฎเห้อ ให้พวกท่านสองคนนำคนไปจับกุมศิษย์รับใช้หลินฮานกลับมา!”

ผู้อาวุโสเผิงหยวน คือผู้เฒ่าขอบเขตสมบัติเทวะขั้นที่สามคนนั้น ส่วนผู้คุมกฎเห้อคือผู้คุมกฎวัยกลางคนขอบเขตสมบัติเทวะขั้นที่สอง

“ท่านผู้บัญชาการหลู่ เรื่องนี้มอบให้พวกข้าสองคน ท่านวางใจได้เลย” ผู้เฒ่าผู้อาวุโสได้ยินดังนั้นก็รีบออกมายืนโค้งคำนับรับคำสั่ง

ผู้คุมกฎวัยกลางคนก็รีบออกมายืนโค้งคำนับอย่างนอบน้อมแสดงท่าทีว่า “ขอรับ ท่านผู้บัญชาการหลู่ ข้าจะร่วมมือกับผู้อาวุโสเผิงจับกุมศิษย์รับใช้แห่งป่าศิลาจารึกคนนั้นกลับมาให้ได้”

หลู่ไป่พยักหน้าให้พวกเขา แล้วกำชับอีกประโยคหนึ่งว่า “อืม คิดว่าศิษย์รับใช้คนนั้นคงเพิ่งทะลวงสู่ขอบเขตสมบัติเทวะเท่านั้น มีพวกท่านสองคนลงมือก็น่าจะเพียงพอแล้ว แต่พวกท่านก็อย่าประมาท”

ขอบเขตสมบัติเทวะเร้นลับ หนึ่งขอบเขตหนึ่งชั้นฟ้า พลังของแต่ละขั้นแตกต่างกันอย่างมหาศาล

มีผู้อาวุโสขอบเขตสมบัติเทวะขั้นที่สามลงมือ และผู้คุมกฎขอบเขตสมบัติเทวะขั้นที่สองคอยช่วยเหลือ การรับมือกับศิษย์รับใช้แห่งป่าศิลาจารึกคนนั้น เรียกได้ว่าไม่มีทางพลาดอย่างแน่นอน

หากแม้แต่ศิษย์รับใช้แห่งป่าศิลาจารึกตัวเล็กๆ คนหนึ่ง วิหารผู้พิทักษ์กฎของพวกเขายังจัดการไม่ได้ จะไม่กลายเป็นเรื่องตลกของสำนักหรือ?