ท่านพ่อของข้าไร้เทียมทาน ตอนที่ 30

บทที่ 30: ลานต้องห้าม

“ตอนนี้พวกเราจะไปที่ไหนกัน?”

เมื่อออกจากเผ่าสมุทร เย่ซินหรานก็ถามขึ้น

นางเต็มไปด้วยความคาดหวังสำหรับประสบการณ์การฝึกฝนครั้งนี้

“ดูเหมือนว่าเราต้องกลับกันแล้ว ไม่อย่างนั้นเราจะพลาดการประลองใหญ่”

เซวียนหยวนฮ่าวกลัวว่าจะทำลายความกระตือรือร้นของเย่ซินหราน แต่เขาก็ต้องพูดมันออกมา

“อ้อ? ก็ได้” แม้จะไม่เต็มใจเล็กน้อย แต่เย่ซินหรานก็ยังคงพยักหน้าเห็นด้วย

เมื่อเห็นดังนั้น เซวียนหยวนฮ่าวก็หยิบอุปกรณ์วิญญาณเหาะออกมาทันที

เมื่อเทียบกับของม่อเฉิงเฟิงก่อนหน้านี้ อันนี้เล็กกว่ามาก พอสำหรับห้าหรือหกคนนั่งเท่านั้น

พวกเขาทั้งสี่ก้าวขึ้นไปบนอุปกรณ์วิญญาณเหาะและเริ่มการเดินทางมุ่งหน้าสู่เขตแดนบูรพา

เดิมทีพวกเขาวางแผนที่จะมีประสบการณ์การฝึกฝนที่ดี แต่การเดินทางไปยังเขตแดนทักษิณนั้นไม่สั้นเลย ดังนั้นเวลาทั้งหมดของพวกเขาจึงหมดไปกับการเดินทาง

ก่อนหน้านี้มีผู้อาวุโสของตระกูลม่อในขอบเขตราชันย์เร้นลับคอยควบคุมเรือเหาะ ตอนนี้หลินเทียนซื่อและเซวียนหยวนฮ่าวซึ่งอยู่ในขอบเขตพลังเทวะทั้งคู่ ต้องผลัดกันเปิดใช้งานมัน

แน่นอนว่าจะต้องใช้เวลามากยิ่งขึ้นไปอีก

ดังนั้น การออกเดินทางไปยังเขตแดนบูรพาตอนนี้จึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

เพราะเหลือเวลาอีกไม่ถึงยี่สิบวันก็จะถึงการประลองใหญ่แล้ว

บนชายฝั่งไร้ขอบเขต

หลี่อู๋สวินไม่ได้รีบร้อนที่จะเข้าไปในแดนลับเถิงไห่ แต่เขายืนอยู่คนเดียว เฝ้ามองเย่ซินหรานและคนอื่นๆ จากไป

ดวงตาของเขาสั่นไหว จมอยู่ในความคิด

ในที่สุด เขาก็มองไปยังอุปกรณ์วิญญาณเหาะที่อยู่ไกลออกไป รอยยิ้มเล็กน้อยปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา และพึมพำกับตัวเองว่า “เจอกันที่เขตแดนกลางนะ”

...

สถานที่ที่ไม่รู้จัก

ที่นี่ดูเหมือนจะเป็นสถาบันการศึกษาขนาดมหึมา

บนป้ายหน้าประตูชั้นนอกสุด มีตัวอักษรขนาดใหญ่สองตัวเขียนไว้ชัดเจนว่า "ลานต้องห้าม"

ทันใดนั้น ชายวัยกลางคนในชุดคลุมหรูหราลายเมฆขลิบทองก็ปรากฏตัวขึ้นที่นั่น

เขามองไปที่ประตูทางเข้าลานต้องห้ามตรงหน้า แววแห่งความโหยหาอดีตก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

“ไม่ได้กลับมานานแล้วนะ ลานต้องห้าม”

ชายวัยกลางคนกล่าวด้วยรอยยิ้ม จากนั้นก็เดินผ่านประตูเข้าไป

น่าแปลกที่ในสถาบันการศึกษาขนาดใหญ่เช่นนี้ ชายวัยกลางคนเดินตรงเข้าไปโดยไม่มีใครหยุดเขา

ลึกเข้าไปในลานต้องห้าม ในศาลาที่เก่าแก่และสง่างาม

คนหลายคนกำลังหารือบางอย่าง สีหน้าของพวกเขาเคร่งขรึม

“รองคณบดีหลินล่วงลับไปแล้ว ตอนนี้พวกเราจะทำอย่างไรดี ท่านรองคณบดีหวัง? ท่านยังจะเข้าร่วมในเรื่องนั้นอีกหรือไม่?”

ชายวัยกลางคนคนหนึ่งมองไปที่ชายชราที่มีดวงตาสดใสแล้วถาม

เมื่อได้ยินดังนั้น หวังเฉินก็ยังคงเงียบ

ปัจจุบันเขาเป็นเสาหลักของลานต้องห้าม และทุกการตัดสินใจก็มีความสำคัญอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นดังนั้น สตรีผู้สง่างามคนหนึ่งก็มองไปที่หวังเฉิน: “ท่านรองคณบดีหวัง ทำไมเราไม่พาท่านคณบดีหลิงกลับมาล่ะ?”

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ถูกเอ่ยออกมา ทุกคนในที่นั้นรวมถึงหวังเฉิน ต่างก็จ้องมองไปที่สตรีผู้นั้นด้วยตาโต

“ไม่ได้ เซียนเยว่ยังอยู่ในการกลับชาติมาเกิด หากนางสำเร็จในครั้งนี้ นางจะมีโอกาสที่จะทำลายพันธนาการของนาง เราเข้าไปยุ่งเกี่ยวไม่ได้”

หวังเฉินส่ายหน้า น้ำเสียงของเขาจริงจังอย่างยิ่ง ไม่เปิดช่องให้โต้แย้ง

“นอกจากนี้ ระดับพลังของเซียนเยว่ยังไม่สูงพอ แม้ว่านางจะสามารถเข้าไปในชั้นบนสุดของหอตำราได้ มันก็ไร้ประโยชน์”

เมื่อพูดเช่นนี้ น้ำเสียงของหวังเฉินก็อ่อนลงเล็กน้อยขณะที่พูดต่อ

เมื่อได้ยินดังนั้น สตรีผู้นั้นก็รู้สึกผิดเล็กน้อย: “ข้าแค่ร้อนรนไปหน่อย แต่ตอนนี้ลานต้องห้ามของเรามีเพียงท่าน ซึ่งเป็นยอดฝีมือระดับจ้าวแห่งเต๋าเท่านั้น หากพวกนักบุญโดยกำเนิดเหล่านั้นมาตามหาพวกเรา...”

“มีอะไรต้องกลัว? เรายังมีค่ายกลป้องกันที่ยิ่งใหญ่ของลานอยู่” ชายวัยกลางคนคนก่อนหน้ากล่าวอย่างไม่เกรงกลัว

“ท่านรองคณบดีหวัง ท่านรองเจ้าตำหนักฉีแห่งตำหนักวิถีสวรรค์มาถึงแล้ว”

ทันใดนั้น ชายวัยกลางคนอีกคนดูเหมือนจะได้รับข้อมูลและพูดกับหวังเฉิน

“หืม ข้ารู้ตั้งแต่ตอนที่เขามาถึงแล้ว ไปกันเถอะ ไปพบกับนักเรียนที่จบการศึกษาไปเมื่อหลายปีก่อนคนนี้กัน”

...

ภายในห้องโถงใหญ่ด้านหลังของลานต้องห้าม

ฉีเทียนหยวนกำลังรออย่างอดทนอยู่ในห้องโถง

ทันใดนั้น ร่างหลายร่างก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา

“ท่านรองเจ้าตำหนักฉี สายลมใดหอบท่านมายังลานต้องห้ามรึ?”

ทันทีที่เขาปรากฏตัว หวังเฉินก็ยิ้มและกล่าวกับฉีเทียนหยวน

เมื่อเห็นดังนั้น ฉีเทียนหยวนก็ยิ้มและประสานมือ: “ท่านรองคณบดี โปรดอย่าล้อเลียนศิษย์ของท่านเลย

แม้ว่าข้าจะจบการศึกษาไปหลายปีแล้ว แต่ข้าก็ยังคงคิดถึงวันเวลาของข้าในลานต้องห้าม”

“อย่างน้อยเจ้าก็ยังมีจิตสำนึกอยู่บ้าง” สำหรับหวังเฉินแล้ว ฉีเทียนหยวนเป็นนักเรียนที่ยอดเยี่ยมของลานต้องห้าม และเขาชื่นชอบเขามาก

“อันที่จริง การมาเยือนของข้าในครั้งนี้ก็เป็นไปตามคำสั่งของท่านเจ้าตำหนักเช่นกัน” ฉีเทียนหยวนกล่าวต่อ

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ถูกเอ่ยออกมา บรรยากาศในห้องโถงทั้งหลังก็หนักอึ้งขึ้นในทันใด

คนไม่กี่คนที่เคยยิ้มแย้ม ตอนนี้กลับมีสีหน้าที่จริงจัง

“เป็นเพราะเรื่องของรองคณบดีหลินรึ?”

หวังเฉินคาดเดา

เมื่อได้ยินดังนั้น ฉีเทียนหยวนก็พยักหน้า

“ใช่แล้ว การล่มสลายของรองคณบดีหลินเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่สำหรับพวกเรา

ในอนาคต หากลานต้องห้ามต้องการสิ่งใด ตำหนักวิถีสวรรค์ของเราจะให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่แน่นอน”

ฉีเทียนหยวนกล่าวซ้ำคำพูดที่ท่านเจ้าตำหนักได้ฝากฝังไว้กับเขา

“เจ้าช่างคิด แต่ไม่จำเป็นต้องกังวล ลานต้องห้ามของเราไม่ได้อ่อนแอขนาดนั้น”

หวังเฉินค่อนข้างซาบซึ้ง แต่ดวงตาของเขากลับแน่วแน่อย่างยิ่ง

“ในฐานะศิษย์ของลานต้องห้าม ข้าจะยืนดูอยู่เฉยๆ ได้อย่างไร? แม้จะเป็นเพียงข้าคนเดียว ข้าก็จะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยลานต้องห้าม”

“การมีศิษย์อย่างเจ้าก็เพียงพอแล้วสำหรับลานต้องห้าม” เมื่อมองดูสีหน้าที่จริงใจของฉีเทียนหยวน หวังเฉินก็ตบไหล่เขาแล้วกล่าว

“อ้อ ว่าแต่ ท่านรองคณบดี ข้าค้นพบขุมกำลังที่ลึกลับมากในแดนเบื้องล่าง”

เมื่อพูดเช่นนี้ ฉีเทียนหยวนก็นึกถึงเย่ฉางอันที่เขาได้เห็นในแดนเบื้องล่างขึ้นมาทันที

เนื่องจากลานต้องห้ามมีการเชื่อมต่อที่กว้างขวางและมีข้อมูลมากมาย ฉีเทียนหยวนจึงตั้งใจที่จะสอบถามเกี่ยวกับเรื่องนี้กับหวังเฉินและคนอื่นๆ

“ขุมกำลังลึกลับในแดนเบื้องล่างรึ?”

หวังเฉินและคนอื่นๆ ก็ตกตะลึงในทันที

ขุมกำลังในแดนเบื้องล่างจะทำให้เจ้าใส่ใจได้ขนาดนี้เลยรึ?

ใครจะรู้ว่าประโยคต่อไปของฉีเทียนหยวนจะทำให้พวกเขาตกใจอย่างมากในทันใด

“ขุมกำลังนี้มียอดฝีมือระดับจ้าวแห่งเต๋า และจากที่ข้าคาดเดา พวกเขามียอดฝีมือระดับจ้าวแห่งเต๋ามากกว่าหนึ่งคน”

“เจ้าพูดว่าอะไรนะ? ระดับจ้าวแห่งเต๋า? มากกว่าหนึ่งคน?”

ชายวัยกลางคนคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

“เจ้าแน่ใจรึ? ระดับจ้าวแห่งเต๋าก็อยู่ที่จุดสูงสุดของจักรวาลแล้วนะ ขุมกำลังที่ทรงพลังเช่นนี้จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะไม่เคยได้ยินชื่อ?”

สตรีคนก่อนหน้าขมวดคิ้วเล็กน้อย ถามด้วยแววตกใจในดวงตาของเธอ

ฉีเทียนหยวนส่ายหน้าด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึม:

“ไม่ผิดแน่ แรงกดดันที่ข้ารู้สึกได้จากหนึ่งในนั้นไม่ได้อ่อนแอกว่าท่านเจ้าตำหนักของเราเลย และบางที... อาจจะแข็งแกร่งกว่าด้วยซ้ำ”

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ถูกเอ่ยออกมา มันก็เหมือนกับสายฟ้าฟาดที่ระเบิดในหูของหวังเฉินและคนอื่นๆ

“ไม่ได้อ่อนแอกว่าท่านเจ้าตำหนักเสวียน? และบางทีอาจจะแข็งแกร่งกว่าด้วยซ้ำ...”

หวังเฉินพึมพำ สายตาของเขาจับจ้องไปยังที่ไกลๆ ราวกับกำลังครุ่นคิดว่านี่เป็นขุมกำลังแบบไหนกัน ถึงได้ทรงพลังขนาดนี้

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็ขมวดคิ้วและส่ายหน้า: “ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน การที่จะไม่อ่อนแอกว่าท่านเจ้าตำหนักเสวียน... พวกเขาจะเป็นคนไร้ชื่อได้อย่างไร?

ดูเหมือนว่าจักรวาลนี้จะใหญ่กว่าที่เราจินตนาการไว้เสียอีก ผู้แข็งแกร่งปรากฏตัวขึ้นอย่างไม่คาดคิด...”

เมื่อเห็นว่าแม้แต่หวังเฉินก็ไม่มีคำตอบ ฉีเทียนหยวนก็ไม่ได้ผิดหวังมากนัก

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เตรียมใจไว้แล้ว

ขุมกำลังที่ทรงพลังเช่นนี้ แต่กลับยังคงซ่อนเร้นอยู่ เป็นไปได้ว่าคงไม่มีใครรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้

“ท่านเจ้าตำหนักไม่รู้ และท่านรองคณบดีหวังก็ไม่รู้ บางที... ท่านคณบดีหลิงอาจจะรู้? ท้ายที่สุดแล้ว นางได้เข้าไปในชั้นบนสุดของหอตำรา”

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ฉีเทียนหยวนก็มองไปที่หวังเฉินอีกครั้ง: “ท่านรองคณบดี ท่านคณบดีหลิงจะรู้หรือไม่?”

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็ตกตะลึง มองหน้ากัน และบรรยากาศก็อึดอัดเล็กน้อย

“มีอะไรผิดปกติรึ?”

ฉีเทียนหยวนมองด้วยความงุนงง

เขาไม่รู้เลยว่าหวังเฉินและคนอื่นๆ กำลังลังเลว่าจะบอกเขากี่ยวกับสถานการณ์ของท่านคณบดีหรือไม่

ท้ายที่สุดแล้ว ความจริงที่ว่าท่านคณบดีของพวกเขาได้เข้าสู่การกลับชาติมาเกิดนั้นเป็นที่รู้กันเฉพาะในหมู่สมาชิกระดับสูงไม่กี่คนของลานต้องห้ามเท่านั้น