ไร้เทียมทาน ย้อนเวลากลับมา ใครจะยังอยากเป็นลูกเขยถังซานตอนที่3

บทที่ 3: การซุ่มโจมตี

เมื่อได้ยินคำตอบของฮั่วอวี่เฮ่าเกี่ยวกับการเข้าร่วมสำนักถัง ถังหยาก็ดีใจจนเนื้อเต้นที่ในที่สุดสำนักถังก็ได้ศิษย์เพิ่มอีกคน เป้ยเป้ยยิ่งดีใจไปกับถังหยา เขาทำหน้าที่ศิษย์พี่ใหญ่แห่งสำนักถังอย่างเต็มที่โดยการแนะนำสำนักถังและสถานการณ์ปัจจุบันของทวีปโต้วหลัวให้ฮั่วอวี่เฮ่าฟัง พร้อมทั้งชี้แนะแนวทางการฝึกฝนวิชาเสวียนเทียนให้เขา

ตอนที่อธิบายวิธีการฝึกวิชาเสวียนเทียนให้ฮั่วอวี่เฮ่าฟัง เป้ยเป้ยบรรยายทุกรายละเอียดอย่างอดทนไม่ว่าจะเล็กน้อยเพียงใด แม้แต่ฮั่วอวี่เฮ่าที่เพิ่งข้ามมิติมาและความเข้าใจในการฝึกฝนยังไม่สมบูรณ์ ก็ยังสามารถทำความเข้าใจได้ โดยอาศัยเพียงความทรงจำของฮั่วกวาที่เขายังซึมซับได้ไม่เต็มที่ เพื่อโคจรพลังวิญญาณได้อย่างกระท่อนกระแท่น

เป้ยเป้ยพูดและฮั่วอวี่เฮ่าก็ฟัง เวลาผ่านไปเกือบชั่วโมงโดยไม่รู้ตัว

ถนนสายหลักได้หายไปแล้ว รอบข้างมีแต่ป่าทึบ อากาศสดชื่นขึ้น แต่กลับมีกลิ่นอายที่หนักอึ้งจางๆ ราวกับแผ่ออกมาจากส่วนลึกของป่า

“นั่นคือวิธีการฝึกฝนโดยคร่าวๆ ส่วนรายละเอียดเฉพาะเจาะจงต้องให้เจ้าค่อยๆ สำรวจหลังจากได้ลองด้วยตัวเองแล้ว หากมีอะไรไม่เข้าใจก็ถามข้าได้เลย” เป้ยเป้ยพูดกับฮั่วอวี่เฮ่า

“ขอบคุณครับ ศิษย์พี่ใหญ่” เป้ยเป้ยสมกับที่เป็นนักเรียนชั้นแนวหน้าจากเชร็คจริงๆ ความเข้าใจในความรู้พื้นฐานการฝึกฝนของเขานั้นมั่นคง และคำอธิบายก็ชัดเจนมาก ในเวลาเพียงสองชั่วโมง เขาสามารถเปลี่ยนฮั่วอวี่เฮ่าจากมือใหม่ด้านการฝึกฝนให้กลายเป็นคนที่มีความเข้าใจเพียงพอได้ ฮั่วอวี่เฮ่าอดไม่ได้ที่จะรู้สึกขอบคุณจากใจจริง

ในตอนนั้นเอง เสี่ยวไป๋ที่เดินนำอยู่ข้างหน้าก็พลันส่งเสียงขึ้นจมูก ฝีเท้าของนางพลันพร่าเลือน ร่างกายวูบไหวต่อเนื่องพุ่งเข้าใส่ต้นไม้ใหญ่ทางด้านซ้าย ฮั่วอวี่เฮ่าเห็นเพียงแสงเย็นวาบผ่านไปสองสามครั้งอย่างเลือนราง และลิงบาบูนวายุตัวหนึ่งซึ่งเกือบจะฆ่าเขาได้ก่อนหน้านี้ก็ร่วงลงมาจากยอดไม้

เมื่อเห็นซากของลิงบาบูนวายุร่วงลงมา เสี่ยวไป๋ก็เก็บอาวุธลับที่ถือไว้ในมือซึ่งยังไม่ทันได้ซัดออกไป แล้วพูดอย่างหงุดหงิดว่า “เจ้าพวกลิงบาบูนวายุนี่น่ารำคาญที่สุด ไม่เพียงแต่จะโจมตีซึ่งๆ หน้า แต่ยังซุ่มโจมตีอีกด้วย”

“อาจารย์เสี่ยวไป๋ เมื่อครู่ท่านใช้ก้าวพริบตามายาภูตและอาวุธลับของสำนักถังเราใช่หรือไม่ขอรับ?” เมื่อเห็นลิงบาบูนวายุตัวกระตุ้นเนื้อเรื่องนี้ ฮั่วอวี่เฮ่าก็ถามถังหยาอย่างสบายๆ ตามเนื้อเรื่อง ขณะเดียวกันก็ระวังวงแหวนวิญญาณวงที่สามของถังหยา—อ้อ มันคืองูมานจู๋หลัวที่ซุ่มซ่อนอยู่

ถังหยารู้สึกพอใจกับการยกยอของฮั่วอวี่เฮ่าและคำว่า “สำนักถังของเรา” เป็นอย่างมาก นางพูดอย่างภาคภูมิใจเล็กน้อยว่า “เจ้าเดาถูกแล้ว มันคือการใช้ก้าวพริบตามายาภูตและอาวุธลับของสำนักถังเรารวมกัน เก่งใช่ไหมล่ะ? ถ้าเจ้าฝึกฝนให้ดี ในอนาคตเจ้าก็สามารถแข็งแกร่งได้อย่างข้าเช่นกัน”

“เสี่ยวไป๋ ระวัง!” สีหน้าของเป้ยเป้ยพลันเปลี่ยนไป มือขวาของเขายกขึ้น ทำท่าคว้าไปทางถังหยา มันคือทักษะของสำนักถัง หัตถ์จับมังกรคว้าวิหค!

เมื่อได้ยินคำเตือนของเป้ยเป้ย ถังหยาผู้เงียบขรึมก็ใช้ปลายเท้าแตะพื้นตามสัญชาตญาณ ร่างของนางลอยขึ้นราวกับไร้น้ำหนัก และถูกแรงดูดจากมือของเป้ยเป้ยดึงให้ลอยข้ามไป

ร่างเงาสีดำทมิฬตกลงพื้นพร้อมกับเสียง “ตุ้บ” เบาๆ ในทันที หลังจากนั้น กลิ่นหอมหวานเข้มข้นก็ลอยอบอวลมา

ฮั่วอวี่เฮ่าไม่ได้กลั้นหายใจ ปล่อยให้กลิ่นนั้นเข้าสู่ร่างกาย เขารู้สึกว่าสมองมึนงงไปชั่วขณะ แต่กระแสความเย็นเยียบก็พลันพุ่งขึ้นมาจากภายในร่างกาย ปิดผนึกปากและจมูกของเขาทันที หมอกน้ำแข็งกลุ่มหนึ่งถูกพ่นออกมาจากปากและจมูกของฮั่วอวี่เฮ่าเบาๆ และก๊าซพิษกลิ่นหอมหวานเล็กน้อยที่เขาสูดเข้าไปก็ถูกขับออกมาสู่อากาศโดยหมอกน้ำแข็งนั้นด้วย

นี่คือวิญญาณยุทธ์ที่สองธาตุน้ำแข็งของข้างั้นรึ? เมื่อรู้สึกถึงวิญญาณยุทธ์ที่สองที่ปกป้องเจ้านายโดยอัตโนมัติ ฮั่วอวี่เฮ่าก็หลงใหลในโลกใบนี้อีกครั้ง หลายคนเรียกทวีปโต้วหลัวติดตลกว่าเป็นท่อน้ำทิ้งของโลกแฟนตาซี แต่เมื่อเทียบกับโลกก่อนหน้าของเขา ทวีปโต้วหลัวก็มีความมหัศจรรย์ที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเองเช่นกัน

ขณะที่ฮั่วอวี่เฮ่ากำลังเต็มไปด้วยจินตนาการถึงอนาคต ถังหยาก็ถูกแรงดูดจากฝ่ามือของเป้ยเป้ยดึงเข้าไปใกล้แล้ว นางใช้มือขวากดลงบนไหล่ของเป้ยเป้ย ร่างบอบบางม้วนตัว และตีลังกากลับหลังลงสู่พื้นด้านหลังเป้ยเป้ย

วงแหวนวิญญาณสีเหลืองสองวงปรากฏขึ้นจากเท้าของถังหยาพร้อมกัน กระเพื่อมขึ้นลง หญ้าเงินครามในฝ่ามือขวาของนางแผ่ออกไป และหญ้าเงินครามเส้นหนึ่งก็พันรอบเอวของฮั่วอวี่เฮ่า ดึงฮั่วอวี่เฮ่าที่กำลังเหม่อลอยกลับไปยังตำแหน่งที่ปลอดภัย

ในขณะเดียวกัน เป้ยเป้ยที่อยู่ด้านหน้าสุดก็ได้สลัดท่าทีสุภาพอ่อนโยนก่อนหน้านี้ทิ้งไปโดยสิ้นเชิง แสงสีครามเจิดจ้าลุกวาบขึ้นจากหว่างคิ้วของเป้ยเป้ย ทันใดนั้น แสงสีครามก็แผ่ขยายออกไปในทันที จากหว่างคิ้วลงมาทั่วทั้งร่างกาย สายฟ้าสีครามม่วงหลายสายปะทุออกมาเหมือนงูตัวเล็กๆ เลื้อยพันรอบตัวเขา

สัญลักษณ์สายฟ้าสีครามปรากฏขึ้นบนหน้าผากของเป้ยเป้ย แขนเสื้อข้างขวาของเขาระเบิดเป็นเถ้าถ่านไปอย่างสิ้นเชิงเนื่องจากการขยายตัวของแขน ความยาวของแขนเพิ่มขึ้นกว่าครึ่งฉื่อ และทั้งแขนก็หนาขึ้นอย่างมาก ปกคลุมไปด้วยเกล็ดสีครามม่วง มือของเขากลายเป็นกรงเล็บที่ปกคลุมด้วยเกล็ดแบบเดียวกัน และข้อต่อทุกข้อบนมือก็หนาขึ้นอย่างมาก งูสายฟ้าสีครามม่วงที่เลื้อยพันรอบตัวเขาก็รวมตัวกันอย่างต่อเนื่องหรือไหลไปตามแขนของเขา วงแหวนวิญญาณทั้งสามวงของเขา—สีเหลืองสองวงและสีม่วงหนึ่งวง—ไม่ได้ลอยวนรอบตัวเขาเหมือนวิญญาจารย์ทั่วไป แต่กลับลอยวนรอบแขนที่กลายสภาพเป็นพิเศษนี้

เป้ยเป้ยอายุยังไม่ถึงสิบสี่ปี แต่ก็เป็นถึงปรมาจารย์วิญญาณสามวงแหวนแล้ว สมกับที่เป็นอัจฉริยะที่ศึกษาอยู่ที่เชร็ค

“นี่คือมังกรอัสนีบาตสีครามงั้นรึ?” เมื่อมองดูการเปลี่ยนแปลงมหาศาลบนร่างกายของเป้ยเป้ย ฮั่วอวี่เฮ่าก็เข้าใจถึงความมหัศจรรย์ของวิญญาณยุทธ์อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น ศิษย์พี่ใหญ่ผู้สุภาพอ่อนโยนเมื่อวินาทีก่อน ดูราวกับจะกลายร่างเป็นมังกรยักษ์ในร่างมนุษย์ที่อาบไล้ไปด้วยสายฟ้าในพริบตา

“แกร๊วก—!” พร้อมกับเสียงร้องประหลาด เงาที่ตกลงบนพื้นก็กระโจนขึ้นมาทันที พุ่งตรงเข้าหาคอของเป้ยเป้ย

เป้ยเป้ยส่งเสียงขึ้นจมูก แสงสีม่วงสว่างวาบขึ้นในดวงตา เขาเหวี่ยงแขนขวาที่หนาขึ้นในแนวนอน ทันใดนั้น ตาข่ายไฟฟ้าหนาทึบก็ปกคลุมไปในอากาศ ขวางเส้นทางของเงาร่างนั้นไว้

“เปรี้ยะ—!” ท่ามกลางเสียงคำรามของสายฟ้า เงาร่างนั้นกระเด็นกลับไป และเป้ยเป้ยก็เซถอยหลังไปสามสี่ก้าว สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าสัตว์วิญญาณตรงหน้าไม่ใช่สิ่งที่รับมือได้ง่ายๆ

เมื่อถูกสายฟ้าซัดกลับไป เงาที่ซุ่มโจมตีก็ได้เผยร่างที่แท้จริงออกมาในที่สุด: งูสีชมพูอมส้มยาวสามเมตร บนหน้าผากมีปุ่มเล็กๆ ยื่นออกมา คล้ายกับดอกไม้ที่ซ่อนอยู่

“มันคืองูมานจู๋หลัว... ผิวสีชมพู ว้าว มันเป็นระดับพันปี! ยอดเยี่ยม! เป้ยเป้ย ข้าอยากได้ตัวนี้!” หลังจากเห็นสัตว์วิญญาณที่ซุ่มโจมตีอย่างชัดเจน ถังหยาก็ไม่ได้ตกใจแต่กลับดีใจ ตะโกนด้วยน้ำเสียงหวานใส

เป้ยเป้ยไม่ได้ตื่นเต้นเหมือนถังหยาอย่างเห็นได้ชัด สีหน้าของเขาเคร่งขรึม แม้ว่าเขาจะเป็นผู้แข็งแกร่งระดับปรมาจารย์วิญญาณแล้ว แต่การเผชิญหน้ากับสัตว์วิญญาณระดับพันปีก็ยังยากที่จะเอาชนะได้อย่างเด็ดขาด และนี่ก็เป็นเพราะวิญญาณยุทธ์ของเขาเองนั้นทรงพลังพอ สำหรับวิญญาจารย์ระดับปรมาจารย์วิญญาณทั่วไป การเจอกับสัตว์วิญญาณระดับพันปีหมายถึงการหันหลังวิ่งหนีเท่านั้น

แต่ว่า... แล้วมันจะสำคัญอะไร? ในเมื่อได้พบกับสัตว์วิญญาณที่เหมาะกับถังหยาแล้ว เขาก็จะจัดการมันให้ได้ แม้ว่าจะต้องบาดเจ็บอยู่บ้างก็ตาม

“เสี่ยวไป๋ ปกป้องอวี่เฮ่าด้วย” ขณะที่เป้ยเป้ยคำราม วงแหวนวิญญาณวงแรกบนแขนขวาของเขาก็สว่างขึ้นแล้ว ภายใต้ความผันผวนของพลังวิญญาณอันรุนแรง กรงเล็บมังกรที่สร้างจากสายฟ้าสีครามม่วงก็ควบแน่นขึ้นมาจากอากาศว่างเปล่าจากมือขวาของเขา โจมตีออกไปในระยะไกล

กรงเล็บมังกรอัสนีคือทักษะวิญญาณแรกของเป้ยเป้ย กรงเล็บมังกรที่ควบแน่นจากสายฟ้าสามารถติดอยู่กับมือของเขาเพื่อขยายระยะการโจมตี หรือจะใช้เป็นการโจมตีระยะไกลก็ได้

งูมานจู๋หลัวนั้นเจ้าเล่ห์อย่างยิ่ง เมื่อการซุ่มโจมตีล้มเหลว มันก็ขดตัวอยู่บนพื้นในท่าเตรียมโจมตี รอคอยโอกาสที่เหมาะสม ทันทีที่การโจมตีของเป้ยเป้ยเริ่มต้นขึ้น มันก็กระโจนขึ้นกลางอากาศอย่างกะทันหัน หลบการโจมตีที่ควบแน่นจากสายฟ้า หางยาวของมันฟาดอย่างรุนแรงกลางอากาศ กลายเป็นลำแสงสีชมพูในทันที พุ่งเข้าหาเป้ยเป้ย

เป้ยเป้ยรุกไปข้างหน้าแทนที่จะถอย ขณะที่ร่างกายของเขาย่อตัวลงเพื่อหลบในทันที เขาก็ใช้ก้าวพริบตามายาภูต วูบไหวอย่างรวดเร็ว กรงเล็บมังกรอัสนีที่เขาปล่อยออกไปก่อนหน้านี้กลับโค้งกลางอากาศอย่างน่าประหลาดใจ ไล่ตามงูมานจู๋หลัวจากด้านหลัง ในเวลาเดียวกัน วงแหวนวิญญาณวงที่สองบนแขนขวาของเขาก็สว่างขึ้นด้วย งูสายฟ้านับไม่ถ้วนขยายใหญ่ขึ้นพร้อมกัน กลายเป็นลูกศรสายฟ้าที่สว่างวาบอย่างรุนแรงกลางอากาศ ก่อตัวเป็นกรงสายฟ้าหนาทึบเข้าครอบงูมานจู๋หลัวไว้