บทที่ 31 - ที่มา

บทที่ 31 - ที่มา

◉◉◉◉◉

การต่อสู้ตัดสินเป็นตาย มีเพียงคนเดียวที่จะรอดชีวิต

ไทเกอร์ล้มลงแล้ว แต่เขายังไม่ตาย

ดังนั้นการต่อสู้ครั้งนี้ยังไม่จบ

เหล่าผู้ชมที่สนับสนุนไทเกอร์ หลังจากเงียบกริบไปชั่วครู่ ก็ตะโกนโห่ร้องอย่างบ้าคลั่งให้ไทเกอร์ลุกขึ้นสู้ต่อ

พวกเขาไม่สนใจร่างกายของไทเกอร์ พวกเขารู้เพียงว่าถ้าไทเกอร์ไม่รีบลุกขึ้น พวกเขาก็จะเสียเงินก้อนใหญ่

ทว่าไม่ว่าพวกเขาจะตะโกนอย่างไร ไทเกอร์ก็ยังคงลุกขึ้นไม่ไหว

การโจมตีเน้นจุดสำคัญของโมโร ทำให้ไทเกอร์หมดโอกาสที่จะโต้กลับ

ในตอนนี้เขาราวกับลูกม้าแรกเกิด พยายามลุกขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ร่างกายก็สั่นเทาแล้วล้มลงบนเวทีอย่างแรง

ตึก ตึก—

โมโรเดินเข้าไป

เสียงฝีเท้าที่แผ่วเบา แต่ในหูของไทเกอร์กลับดังราวกับเสียงกลองศึก หรือเสียงคำรามแห่งความตายที่ใกล้เข้ามา

เขาคำรามเสียงต่ำ พยายามดิ้นรนที่จะลุกขึ้น เส้นเลือดบนหน้าผากจนถึงขมับปูดโปนขึ้นมา

แต่ในวินาทีต่อมา เขากระอักเลือด แล้วโซซัดโซเซล้มลงกับพื้นอีกครั้ง

การโจมตีที่แฝงพลังเน็น เมื่อโจมตีเข้าที่จุดอ่อน ก็จะสามารถสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงได้ในชั่วพริบตา และแทบจะประกาศได้เลยว่าการต่อสู้จบลงแล้ว

ในจุดนี้ ไทเกอร์รู้ดีอยู่แล้ว

“ความยาวนานของชีวิต”

นี่คือความสามารถสายเปลี่ยนแปลงของเขา โดยเนื้อแท้แล้วคือความสามารถสายต่อสู้ที่เน้นการโจมตีจุดอ่อน

ดังนั้นไทเกอร์จึงรู้ดีว่า ตัวเองที่ถูกโจมตีเข้าที่ “จุดอ่อน” แล้ว ไม่มีโอกาสที่จะพลิกกลับมาชนะได้อีก ทำได้เพียงรอคอยความตายเท่านั้น

แต่ถึงกระนั้น เขาก็ไม่อยากยอมรับผลลัพธ์นี้

“ข้ายอมแพ้ ข้ายอมแพ้แล้ว...!”

เมื่อเห็นโมโรเดินเข้ามา ไทเกอร์ก็ตะโกนด้วยเสียงแหบพร่า

ไม่ไกลจากเวที กรรมการได้ยินคำพูดของไทเกอร์ แต่กลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

นี่คือการต่อสู้ตัดสินเป็นตาย ไม่จำเป็นต้องมีกรรมการ

โมโรเดินมาถึงหน้าไทเกอร์ มองดูเขาดิ้นรนอย่างเปล่าประโยชน์ มองดูแววตาที่ต่อต้านความตายของเขา

“แม้แต่ความเตรียมใจเพียงเท่านี้... ก็ไม่มีเลยหรือ?”

พึมพำกับตัวเองเสียงเบา โมโรยื่นมือออกไป ปลิดชีพสุดท้ายของไทเกอร์อย่างเด็ดขาด

Lv.5 ในวงแหวนบนหลังมือพลันเปลี่ยนเป็น Lv.7

เลื่อนขึ้นสองระดับรวด แต่โมโรไม่ได้สนใจ ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

ไทเกอร์นอนนิ่งอยู่บนเวที กลายเป็นศพที่กำลังสูญเสียความอบอุ่น

ผู้ชมที่เป็นนักพนันจำนวนมากเมื่อเห็นฉากนี้ ก็ส่งเสียงกรีดร้องอย่างสิ้นหวัง พร้อมกับด่าทอโมโร

โมโรไม่สนใจเสียงเหล่านี้ เดินไปยังทางเดินของนักสู้ใต้เวที

ในสถานการณ์ที่ชัยชนะถูกล็อคไว้แล้ว การสังหารไทเกอร์ที่หมดสิ้นหนทางต่อสู้...

ต่อให้มีคนมาประณามเขาในภายหลังว่าไม่จำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้ ในใจของเขาก็จะไม่เกิดความหวั่นไหวใดๆ

เขายืนกรานที่จะฆ่าไทเกอร์

ไม่ใช่เพราะลักษณะของการแข่งขันกลายเป็นการต่อสู้ตัดสินเป็นตาย และไม่ใช่เพราะการฆ่าไทเกอร์จะทำให้อัปเลเวลได้

แต่เป็นเพราะไทเกอร์อยากจะฆ่าเขา

เพียงเท่านั้น

ทิ้งเสียงอื้ออึงที่เต็มไปด้วยอารมณ์หลากหลายไว้เบื้องหลัง โมโรเดินตรงเข้าไปในทางเดิน

ถึงกระนั้น สายตานับไม่ถ้วนก็ยังคงจับจ้องไปยังปากทางเข้า

“ไอ้เด็กใหม่คนนี้... ไม่ธรรมดาเลย”

นักสู้ชั้น 200 คนหนึ่งบนอัฒจันทร์จ้องมองไปยังปากทางเข้าที่ไม่มีเงาของโมโรแล้ว

เขาดูการแข่งขันทั้งหมด

แม้จะสังเกตได้ว่าโมโรมีความสามารถในการปรับตัวและแข็งแกร่งขึ้นในการต่อสู้ แต่เขาก็มั่นใจว่าจะสามารถเอาชนะโมโรได้ในสภาพแวดล้อมบนเวทีเช่นนี้

แต่จิตใต้สำนึกบอกเขาว่าอย่าไปยุ่งกับโมโร

“ช่างเถอะ ไปสนใจเด็กใหม่คนอื่นดีกว่า”

นักสู้ชั้น 200 คนนี้ตัดสินใจได้อย่างรวดเร็ว

เขาตั้งใจลงมาดูการแข่งขันในชั้นล่างๆ ก็เพื่อที่จะทำความรู้จักกับเด็กใหม่อย่างโมโรและไทเกอร์ที่จะขึ้นมายังชั้น 200 ในอนาคตล่วงหน้า เพื่อที่จะได้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์

แรงจูงใจในการทำเช่นนี้ ก็เพื่อที่จะคว้าชัยชนะที่สำคัญมาจากมือของเด็กใหม่นั่นเอง

นักสู้ชั้น 200 ที่มีความคิดเช่นเดียวกับเขามีอยู่ไม่น้อย

แค่การแข่งขันของโมโรกับไทเกอร์ ก็มีนักสู้ชั้น 200 กว่าสามสิบคนตั้งใจมาดู

นักสู้บางคนหลังจากดูการแข่งขันจบแล้ว ก็คิดว่าโมโรไม่ธรรมดา จึงเลิกให้ความสนใจโมโรทันที หันไปให้ความสำคัญกับนักสู้คนอื่นๆ ที่กำลังไต่เต้าสู่ชั้น 200

ส่วนนักสู้บางคนก็คิดว่าฝีมือของโมโรยังอ่อนหัด มีโอกาสที่จะคว้าแต้มจากโมโรได้อย่างสมบูรณ์

นักสู้ชั้น 200 ที่จ้องเล่นงานแต่เด็กใหม่เหล่านี้ ไม่ได้รู้สึกว่าการกระทำของตัวเองมีอะไรผิดปกติ

เมื่อขึ้นมาถึงชั้น 200 แล้ว หากไม่อยากถูกคัดออก จนต้องสูญเสียชื่อเสียงและตำแหน่ง ก็ต้องหาวิธีชนะการแข่งขันให้ได้มากขึ้น

พวกเขาเพียงแค่ทำเรื่องที่เป็นประโยชน์ต่อตัวเองภายใต้กฎเกณฑ์เท่านั้น

แน่นอน

ถ้าหากพวกเขาถูกบีบจนตรอก ไม่มีทางถอยแล้ว...

พวกเขาก็ไม่รังเกียจที่จะทำเรื่องที่เสียหายต่อผู้อื่นนอกเหนือกฎเกณฑ์

“เจ้าคงไม่ได้... จะมาเก็บค่าเล่าเรียนจากข้าหรอกนะ?”

บนทางเดินไปยังห้องพักนักสู้ชั้น 190 โมโรมองหญิงสาวผมหางม้ายาวตรงหน้า แล้วพูดติดตลก

เหตุผลที่ถามเช่นนี้—

คือตอนที่เธอเดินเข้ามา หลังจากแนะนำตัวเองแล้ว ก็บอกว่าเธอได้ดูการแข่งขันเมื่อครู่นี้

ดังนั้นย่อมต้องเห็นเพลงเท้าที่เขาใช้ต่อสู้กับไทเกอร์บนเวทีแน่นอน

“จะเป็นไปได้อย่างไร... ข้าจะมีปัญญาอะไรขนาดนั้น”

หญิงสาวผมหางม้ายาวชื่อคัลลิสตา เมื่อได้ยินคำพูดของโมโร ก็โบกมือปฏิเสธทันที

โมโรยิ้ม เขาดูออกถึงเจตนาของเธอ: “เจ้าอยากจะรู้ใช่ไหมว่าทำไมข้าถึงใช้เพลงเท้าของเจ้าได้?”

“ใช่ แต่ก็ไม่ทั้งหมด”

คัลลิสตาได้ยินดังนั้น ก็ส่ายหัว

“วันนั้นหลังจากที่แพ้ให้เจ้า ข้าก็คอยติดตามการแข่งขันของเจ้ามาตลอด ข้ารู้ว่าเจ้ากำลังเรียนรู้ เรียนรู้จากการต่อสู้กับคู่ต่อสู้ เมื่อครู่นี้เห็นเจ้าใช้เพลงเท้า ‘กาเซลล์’ ข้ายอมรับว่าประหลาดใจมาก แต่สิ่งที่ข้าสงสัยยิ่งกว่านั้นคือ...”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ สีหน้าของคัลลิสตาก็พลันจริงจังขึ้นมาทันที

“เหตุผลที่เจ้าสามารถใช้ ‘กาเซลล์’ ได้ดีขนาดนี้ ข้ารู้สึกได้... เจ้าต้องมีเคล็ดลับบางอย่างแน่นอน เป็นเคล็ดลับที่ข้าไม่รู้ว่าคืออะไร แต่ต้องมีแน่นอน”

“...”

โมโรรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย พยักหน้ายอมรับ: “ข้าไม่ปฏิเสธ”

“ถ้างั้นเจ้าจะ...”

ดวงตาของคัลลิสตาเป็นประกาย

“เจ้าก็มาเพื่อการนี้ด้วยหรือ?”

โมโรกลับขัดจังหวะคำพูดของคัลลิสตา หันไปมองที่หัวมุมทางเดิน

หลังจากเงียบไปชั่วครู่

ชายหนุ่มผมสั้นสีเงิน หน้าตาหล่อเหลาคนหนึ่งเดินออกมาจากหัวมุมทางเดิน

สำหรับเรื่องที่โมโรสามารถสังเกตเห็นเขาได้ ชายหนุ่มไม่ได้รู้สึกแปลกใจ เพราะในสายตาของเขา ร่างของโมโรนั้นสูงใหญ่เสียจนเขายอมที่จะทิ้งศักดิ์ศรี เพื่อที่จะมาสืบหาความจริง

“ใช่แล้ว ข้าก็สงสัยเช่นกัน... พลังบางอย่างที่เหมือนกับกำแพงนั่น”

ชายหนุ่มตอบคำถามของโมโรอย่างตรงไปตรงมา จากนั้นก็เปิดเผยเจตนาของตัวเองอย่างตรงไปตรงมา:

“ข้าชื่อฮะโซคาเงะ หากท่านโมโรสามารถไขข้อสงสัยให้ข้าได้... ไม่ว่าท่านโมโรจะมีข้อเรียกร้องใดๆ ข้าก็จะยอมรับ และจะพยายามทำให้สำเร็จอย่างสุดความสามารถ”

“หืม?”

โมโรมองชายหนุ่มด้วยความประหลาดใจ

ข้างๆ กัน

คัลลิสตาจ้องมองฮะโซคาเงะเขม็ง

พลาดแล้ว...

น่าจะแสดงความมุ่งมั่นก่อน!

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]