บทที่ 14 การควบคุม

บทที่ 14 การควบคุม

◉◉◉◉◉

การปรากฏตัวออกมาจากเงา เห็นได้ชัดว่าเป็นความสามารถทางพลังปราณสายแผ่พุ่งที่มีคุณสมบัติเชิงพื้นที่

แต่นายหน้าไม่เข้าใจการมีอยู่ของพลังปราณ ดังนั้นจนตายก็ไม่เข้าใจว่าอีกฝ่ายทำได้อย่างไร

เพียงแต่ในเสี้ยววินาทีสุดท้ายของชีวิต เขาก็พอจะมีความรู้บ้าง ผ่านสไตล์การแต่งตัวจึงจำแนกที่มาที่ไปของอีกฝ่ายได้—

นินจา!

แต่ก็มีความแตกต่างอยู่บ้าง หรือจะเรียกว่าความรู้สึกขัดแย้ง

นินจาคนหนึ่ง กลับใช้ดาบซามูไร?

ความสงสัยของนายหน้า ถูกฝังกลบไปพร้อมกับความตายในความมืดมิด

เมื่อเห็นหัวหน้าของตัวเองถูกฆ่าอย่างกะทันหัน ลูกน้องในที่เกิดเหตุต่างก็ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ชักปืนออกมาด้วยความโกรธ

น่าเสียดายที่ต่อหน้าผู้ใช้พลังปราณ ต่อให้พวกเขาจะมีปืนกันทุกคน ก็ไม่มีความสามารถที่จะแก้แค้นให้หัวหน้าของตัวเองได้

ไม่กี่นาทีต่อมา

การฆ่าฟันสิ้นสุดลง บนพื้นมีศพนอนอยู่สิบกว่าศพ และยังมีปลอกกระสุนตกอยู่ไม่น้อย

ตั้งแต่ต้นจนจบ ชายหน้าแผลเป็นก็นั่งอยู่ที่เดิมไม่ขยับ มองลูกน้องฆ่าคนที่นายหน้าพามาอย่างเย็นชา

ในระหว่างนั้น มีกระสุนหลายนัดยิงมาที่ร่างกายของเขา แต่ก็ถูกพลังป้องกันสายเสริมพลังของเขาป้องกันไว้ได้

ท่ามกลางกองศพ นินจาที่แต่งตัวมิดชิดสะบัดข้อมือเล็กน้อย สะบัดเลือดบนดาบออกไป

เขามองไปที่ชินระในมือของชายหน้าแผลเป็น แล้วถามว่า “หัวหน้า ‘เจตจำนงแห่งเน็น’ ของชินระหายไปแล้ว อย่างนั้นก็หมายความว่า...”

“ใช่”

ดูเหมือนจะรู้ว่าลูกน้องอยากจะถามอะไร ชายหน้าแผลเป็นก็พูดขัดขึ้นมา “ไม่มีเจตจำนงแห่งเน็น ก็ไม่สามารถใช้เป็นสื่อในการอัญเชิญวิญญาณได้ แต่ว่า...”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ชายหน้าแผลเป็นก็หยุดไปครู่หนึ่ง คิดถึงท่านองเมียวจิผู้มี “พลังอัญเชิญวิญญาณ”

แม้จะรู้ว่าความสามารถของอีกฝ่ายนั้นลึกลับและยากจะคาดเดา แต่แม่ครัวที่เก่งกาจก็ไม่สามารถทำอาหารได้หากไม่มีข้าว

เงื่อนไขเบื้องต้นของการอัญเชิญวิญญาณคือเจตจำนงแห่งเน็นที่ติดอยู่กับวัตถุ หากไม่มีเจตจำนงแห่งเน็น ก็ไม่สามารถทำอะไรได้

ชายหน้าแผลเป็นส่ายหัว ถือชินระลุกขึ้นยืน ก้าวข้ามกองศพไป

“ไม่ต้องกังวล ‘กุญแจ’ ที่เราหาได้... ไม่ได้มีแค่ดอกนี้ดอกเดียว”

เมื่อมาถึงตรงหน้านินจา แววตาของชายหน้าแผลเป็นก็แข็งกร้าวดั่งหินผา

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของชายหน้าแผลเป็น นินจาคนนั้นก็อดไม่ได้ที่จะก้มหน้าลง กล่าวอย่างละอายใจว่า “ข้าน้อยเสียมารยาทแล้ว”

ชายหน้าแผลเป็นค่อยๆ ละสายตา จากนั้นก็มองไปที่ชินระในมืออีกครั้ง

เดิมทีตั้งใจว่าจะนำชินระกลับประเทศก่อน แต่ก็อดสงสัยไม่ได้ว่าเจตจำนงแห่งเน็นบนดาบหายไปได้อย่างไร

ทางที่ดีควรจะสืบให้รู้เรื่อง...

บางทีอาจจะมีความเป็นไปได้ที่จะฟื้นฟูเจตจำนงแห่งเน็นขึ้นมาใหม่ อย่างน้อยที่สุด ถ้าสามารถได้วิธีขจัดเจตจำนงแห่งเน็นมา ก็จะสามารถใช้วิธีนี้เพื่อลดพลังของพวกนินจาจาก “สำนักเงาเมฆา” ได้

และยังมีสมบัติของชาติอย่างม้วนคัมภีร์มายาที่ยังคงหายสาบสูญอยู่ในประเทศริวโอ...

กลไก “การสืบทอด” ที่น่ารังเกียจนั้น ทำให้พวกเขาไม่สามารถแตะต้องได้

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ในอนาคตอาจจะมีโอกาสที่จะทำลายมันได้

แต่เงื่อนไขเบื้องต้นคือต้องสืบให้รู้ความจริงเรื่องการหายไปของเจตจำนงแห่งเน็น...

“คาเอเดฮาระ”

ชายหน้าแผลเป็นรวบรวมความคิด ทันใดนั้นก็มองไปที่ลูกน้อง

คาเอเดฮาระสบตากับชายหน้าแผลเป็นทันที

ชายหน้าแผลเป็นพูดเสียงเข้ม “นายไม่ต้องกลับประเทศแล้ว ฉันมีเรื่องให้นายทำ...”

คาเอเดฮาระได้ยินดังนั้น แววตาก็ฉายประกายร้อนแรง

การปฏิบัติภารกิจสำหรับเขาแล้ว คือทุกสิ่งทุกอย่างของชีวิต คือความหมายที่ไม่อาจทดแทนได้

คดีปล้นฆ่าในบ้าน ทำให้ของสะสมมากมายของเศรษฐีคนนั้นปรากฏสู่สายตาสาธารณะ และค่อยๆ ไหลเข้าสู่ตลาด

ดาบชินระ เป็นเพียงหนึ่งในของสะสมเหล่านั้น

ถ้าจะบอกว่ามันพิเศษ นอกจากพลังปราณที่ติดอยู่กับมันจะโดดเด่นพอแล้ว รองลงมาก็คงจะเป็นความเสี่ยงที่มาพร้อมกับการครอบครองชินระ

โมโระยังจำได้ชัดเจน...

เพื่อนร่วมวงการที่เคยพูดถึงเรื่องชินระกับเขา เคยบอกว่าชินระอาจจะมีคำสาปติดอยู่

ตอนที่พูดถึงเรื่องนี้ น้ำเสียงของเพื่อนร่วมวงการคนนั้นเหมือนกำลังล้อเล่น หรืออาจจะกำลังอิจฉาราคาซื้อขายที่สูงลิ่ว

ตอนนี้—

โมโระเห็นด้วยกับคำพูดนี้ในระดับหนึ่ง

เพียงแต่ไม่ใช่คำสาปที่ติดมา แต่เป็นความเสี่ยงที่ชินระมีอยู่แล้ว

โมโระเตรียมใจไว้ตั้งแต่แรกแล้ว

แต่เหตุผลที่เขาอยากจะรีบขายชินระออกไป ก็คือไม่อยากให้ตัวเองกลายเป็นจุดสนใจ

ดังนั้นเขาจึง ไม่ใส่ใจ ที่จะได้รับกำไรน้อยลง หรือแม้แต่ราคาขายจะถูกตัดไปครึ่งหนึ่ง เขาก็จะยอมตกลง

และทัศนคติของเขานี้ กลับเป็นการผลักความเสี่ยงไปให้นายหน้า

“น่าเสียดาย...”

เมื่อได้รู้ว่านายหน้าถูกปล้นฆ่า โมโระก็ไว้อาลัยให้เขา

เขายังคิดว่าในอนาคตจะนำของที่หามาได้ไปให้นายหน้าจัดการให้ แต่ไม่คิดว่าโลกนี้ไม่มีอะไรแน่นอน

แต่เรื่องการปล้นฆ่านั้น ในโลกนี้...

หรือจะพูดว่าในขอบเขตอิทธิพลของธุรกิจในเมืองยอร์คชิน การปล้นฆ่านั้นไม่ได้เป็นเรื่องแปลกใหม่อะไรเลย

โมโระเองก่อนที่จะเรียนรู้พลังปราณ ก็เกือบจะตายเพราะการปล้นฆ่ามาแล้ว

หลังจากที่เรียนรู้พลังปราณแล้ว สถานการณ์ที่คล้ายกันก็ค่อยๆ ลดลง

และประสบการณ์เช่นนี้ ไม่เพียงแต่ทำให้โมโระเข้าใจโลกนี้มากขึ้น แต่ยังทำให้เข้าใจด้วยว่าการที่จะอยู่รอดในโลกนี้ได้ พลังปราณคือทุนที่ขาดไม่ได้

หลังจากไว้อาลัยให้นายหน้าแล้ว โมโระก็เริ่มฝึกฝนประจำวันต่อไป

มีพลังในการเลื่อนระดับเป็นพื้นฐาน โมโระจึงให้ความสำคัญกับการวางรากฐานให้มั่นคง

ลำดับความสำคัญสูงสุด แน่นอนว่าเป็นระดับความเชี่ยวชาญของ “ฮัตสึ”

นี่คือมาตรฐานของผลลัพธ์โดยรวมของพลังปราณ

[ดาวตกหลอกลวง]

โมโระยกฝ่ามือขึ้น พลังปราณที่สว่างไสวก็รวมตัวกันอยู่ในนั้น จากนั้นในหนึ่งวินาทีต่อมาก็ยิงกระสุนพลังปราณสีเขียวเรืองแสงขนาดเท่าลูกเปตองออกมา

กลางอากาศก็ปรากฏร่องรอยขึ้นมาทันที

และที่ปลายสุดของร่องรอยนั้น เป้าที่ตั้งอยู่ก็แตกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ

โมโรมองเป้าที่แตกกระจาย แล้วถอนหายใจยาวออกมา

“ช้าเกินไป...”

“พลังและความเร็ว ยังไม่สามารถทำควบคู่กันได้”

“รอให้ระดับของ ‘ฮัตสึ’ สูงขึ้น บางทีอาจจะดีขึ้น”

“ตอนนี้... วางรากฐานให้มั่นคงก่อนแล้วกัน พอประมาณแล้ว ค่อยพิจารณาฝึกฝนทักษะ ‘อิน’ ต่อ”

โมโระใช้เวลาพักผ่อน ครุ่นคิดถึงแผนการฝึกฝนต่อไป

ดาวตกหลอกลวงไม่ใช่ความสามารถประเภทโจมตีรุนแรงเพียงอย่างเดียว แต่ยังมีความสามารถเชิงกลไกในระดับหนึ่งด้วย

ตามทฤษฎีแล้ว แก่นแท้ของดาวตกนั้นเอนเอียงไปทางกลไกมากกว่า

เหมือนกับชื่อของมัน ที่มีความหมายแฝงถึงการหลอกลวง

ดังนั้นแทนที่จะทุ่มเทให้กับด้านพลัง ควรจะพิจารณาวิธีการใช้งานมากกว่า

เช่น ภายใต้เงื่อนไขที่มีความเร็วอยู่แล้ว เพิ่มจำนวนดาวตกที่สามารถควบคุมได้อย่างเสถียร จากนั้นก็ใช้ทักษะ “อิน” เพื่อซ่อนร่องรอยการโจมตีของดาวตก

เพียงแต่ความคิดเหล่านี้ ยังห่างไกลจากโมโรในปัจจุบันมาก

แต่ตอนนี้เมื่อมีดาบแขวนอยู่เหนือศีรษะ เขาย่อมต้องทุ่มเทให้กับด้านนี้มากขึ้น

หลังจากพักผ่อนเสร็จ โมโระก็ฝึกฝนต่อไป

ก่อนที่จะวางรากฐานให้มั่นคง โดยพื้นฐานแล้วเป็นไปไม่ได้ที่จะเรียนรู้ทักษะเน็นขั้นสูงได้ในเวลาอันสั้น

แต่ในด้านวิธีการใช้งาน มีความสามารถหนึ่งที่ต้องเชี่ยวชาญให้ได้

โมโระคิดในใจ ยื่นฝ่ามือไปยิงดาวตกหนึ่งลูกไปในอากาศข้างหน้า และตั้งเวลาหยุดนิ่งไว้ 1 วินาที

จากนั้นก็ไม่มองทิศทางของดาวตก หลับตาลงทันที

กลางอากาศ ดาวตกสีเขียวเรืองแสงเมื่อถึงระยะยิงสูงสุด ก็เหมือนกับหนังยางที่ถูกดึงจนตึง แล้วก็ย้อนกลับมาหาโมโรด้วยความเร็วที่สูงขึ้น

ในตอนนี้

โมโรหลับตาสนิท ดาวตกพุ่งตรงมาที่ใบหน้าของเขา

ในขณะที่ดาวตกกำลังจะกระทบใบหน้า—

โมโระอาศัยความรู้สึกไวต่อจังหวะของดาวตก เอียงหน้าหลบไปในทันที

ฟิ้ว!

ดาวตกเฉี่ยวผ่านขนตาของเขาไป

โมโรค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ไม่มองดาวตก แต่สามารถจับทิศทางของดาวตกได้อย่างแม่นยำ

นี่คือหนึ่งในทิศทางการฝึกฝนของเขา

ฝึกจนถึงที่สุดแล้ว จะอาศัยความรู้สึก หรือจะคำนวณจังหวะ?

อย่างไรก็ได้

ขอเพียงเขาสามารถลดอัตราความผิดพลาดให้ต่ำที่สุด...

ถึงตอนนั้น ทักษะนี้ก็จะกลายเป็นส่วนสำคัญของ “กลยุทธ์” ได้

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]