บทที่ 26 เพลิงมหาชลสีคราม บัญชามารโลหิต

ในปล่องภูเขาไฟ

ซู่เหิงอาศัยความรู้จากชาติก่อน บวกกับความสามารถด้านค่ายกลที่ไม่ธรรมดาของเขา ทำให้เขามาถึงที่นี่ได้ก่อนกลุ่มคนจากหอหลอมโลหิตเสียอีก

เขาก็ได้ค้นพบเพลิงวิญญาณฟ้าดินในภูเขาไฟนี้เช่นกัน และยังมองออกว่าเพลิงวิญญาณนี้ดูเหมือนจะกำลังผนึกบางสิ่งบางอย่างอยู่

หรือว่าจะเป็นของที่บรรพชนให้ข้ามาตามหา?

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาก็ได้ยอมรับความจริงและปรับทัศนคติของตนเอง ยอดฝีมือขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ การที่ให้ตนเองเรียกว่าบรรพชนก็ไม่ใช่เรื่องน่าอายอะไร

ซู่เหิงมองไปที่เพลิงวิญญาณนั้น หากเขาเดาไม่ผิด นี่น่าจะเป็นเพลิงแก่นปฐพี

อุณหภูมิโดยรอบสูงมาก ในขณะนี้ตบะของเขาอยู่ที่ขอบเขตปราณปฐพีขั้นต้นเท่านั้น การเข้าใกล้เพลิงวิญญาณชนิดนี้ยังคงเป็นเรื่องที่ฝืนเกินไป เกรงว่าภายในระยะห้าจ้าง เขาคงจะถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน

แม้จะใช้พลังสำรองบางส่วน อย่างมากก็แค่สองจ้าง หากมากกว่านั้นจะทำลายรากฐานของตนเอง

ในช่วงเวลานี้ คนของหอหลอมโลหิตก็ได้ใช้วิธีการของตนเข้าไปในพื้นที่ภายในลาวา และทันทีที่เข้าไปก็เห็นซู่เหิงที่มาถึงก่อนหน้านี้แล้ว ต่างก็หยิบอาวุธออกมาทำท่าจะต่อสู้ แต่ท่าทีนั้นดูไม่ค่อยแข็งกร้าวนัก

เดิมทีพวกเขาก็บาดเจ็บอยู่แล้ว ลาวาของภูเขาไฟนี้ยังถูกเสริมพลังด้วยเพลิงแก่นปฐพี พลังของมันย่อมไม่ธรรมดาเหมือนลาวาทั่วไป

ซู่เหิงไม่อยากจะไปสนใจพวกเขา เป็นเพียงกลุ่มตัวตลกที่ไม่มีอะไรน่าสนใจ

“ศิษย์พี่ นั่นคือเพลิงวิญญาณฟ้าดิน” ศิษย์ของหอหลอมโลหิตคนหนึ่งที่ตาไวชี้ไปที่เพลิงวิญญาณฟ้าดินที่ลอยอยู่กลางอากาศไม่ไกลนักแล้วพูดขึ้น

ศิษย์พี่คนนั้นก็เห็นเช่นกัน ในใจก็เกิดความร้อนรุ่มขึ้นมา ของสิ่งนี้เป็นของล้ำค่าแห่งฟ้าดิน แม้แต่ในสำนักก็ยังไม่มี หากตนเองได้มา พลังย่อมเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลแน่นอน

แต่ชายตรงหน้าทำให้เขาไม่กล้าทำอะไรผลีผลาม บนตัวเขามีกลิ่นอายที่คุกคามถึงชีวิต แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก เพราะบนตัวเขามีกลอุบายที่ผู้อาวุโสสูงสุดทิ้งไว้ให้

ในช่วงเวลานี้ ซู่เหิงกำลังคิดหาวิธีที่จะได้ของสิ่งนั้นมา ส่วนคนของหอหลอมโลหิตกำลังปรับลมหายใจ ในระหว่างนั้นคนอื่นๆ ก็ทยอยมาถึงที่นี่ แต่คนที่มาถึงที่นี่ได้มีเพียงหนึ่งในสิบของผู้ที่เข้ามาเท่านั้น คนจำนวนมากได้เสียชีวิตไปแล้ว

ทั้งสองฝ่ายจึงเผชิญหน้ากันเช่นนี้ แต่เนื่องจากความช่วยเหลืออย่างจงใจของฉู่หนาน คนของนิกายเฉียนชิวจึงไม่ได้รับบาดเจ็บล้มตายมากนัก

ส่วนเขา ไม่สะดวกที่จะใช้ชื่อของสมาคมการค้าจิ่วโจว เพราะกลัวว่าความสัมพันธ์จะถูกเปิดเผย และก็ไม่สะดวกที่จะอาศัยบารมีของนิกายเฉียนชิว จึงทำได้เพียงแสร้งทำเป็นผู้ฝึกตนอิสระเข้ามา

“ท่านอาจารย์ คือเพลิงวิญญาณฟ้าดิน” ฉู่หนานย่อมเห็นเพลิงวิญญาณฟ้าดินที่ลอยอยู่กลางอากาศไม่ไกลนัก ในแววตาของเขาถึงกับมีความตื่นเต้นแวบผ่าน

ปราชญ์เสวียนชิงก็เห็นเช่นกัน และยังจำเพลิงวิญญาณดวงนี้ได้ด้วย

“นี่คือเพลิงแก่นปฐพี” ปราชญ์เสวียนชิงบอกชื่อของเพลิงวิญญาณฟ้าดินดวงนี้แก่ฉู่หนาน

“รอดูสถานการณ์ไปก่อน นี่เป็นโอกาสของเจ้า” ปราชญ์เสวียนชิงพูดด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึม นี่ไม่ต่างอะไรกับการแย่งอาหารจากปากเสือ

ฉู่หนานก็เข้าใจเหตุผลนี้ ในแววตาของเขาก็เผยให้เห็นความเคร่งขรึม คนอื่นเขาอาจจะไม่ใส่ใจ แต่ชายคนนั้นกลับทำให้เขารู้สึกถึงวิกฤตครั้งใหญ่ ซึ่งเป็นความรู้สึกที่เขาไม่เคยมีมาก่อน

กองกำลังทั้งสองฝ่ายต่างก็เผชิญหน้ากันเช่นนี้ แต่เป็นกลุ่มคนจากหอหลอมโลหิตที่ทำลายความเงียบก่อน

พลันเห็นว่าดวงตาของศิษย์หอหลอมโลหิตหลายคนค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีแดงเลือด พวกเขาเริ่มลงมือกับคนรอบข้าง ศิษย์หอหลอมโลหิตสองสามคนที่ไม่ทันระวังก็ล้มลงกับพื้นและเสียชีวิตในที่สุด

คนรอบข้างก็รีบถอยห่างจากพวกเขา แต่คนเหล่านั้นกลับเหมือนถูกผีเข้า ไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น พุ่งเข้าไปฆ่าคนรอบข้าง คนรอบข้างจึงทำได้เพียงต่อสู้กับพวกเขา

ศิษย์พี่ผู้นำของหอหลอมโลหิตก็มีท่าทีผิดปกติเช่นกัน แต่เขาก็สามารถกดมันลงได้อย่างรวดเร็ว

“นี่คือ...การควบคุมชักใย” ซู่เหิงมองเห็นสาเหตุได้ในพริบตา สายตาของเขาอดไม่ได้ที่จะมองไปยังเพลิงวิญญาณฟ้าดินที่ลอยอยู่กลางอากาศ

เพลิงแก่นปฐพีไม่มีความสามารถเช่นนี้ เช่นนั้นก็คงเป็นสิ่งที่มันผนึกไว้อยู่ แต่ดูเหมือนว่าเพลิงวิญญาณนี้ก็คงจะผนึกไว้ได้อีกไม่นาน

ทันทีที่เขาต้องการจะใช้พลังต้นกำเนิดเพื่อเก็บมันมา เขาก็สังเกตเห็นเด็กหนุ่มคนหนึ่งแอบเข้าไป และบนตัวของเด็กหนุ่มคนนั้นกลับมีเพลิงวิญญาณฟ้าดินอยู่ดวงหนึ่ง ซึ่งดูเหมือนจะมีระดับสูงกว่าเพลิงแก่นปฐพีอยู่ไม่น้อย หากซู่เหิงเดาไม่ผิด นี่น่าจะเป็นเพลิงมหาชลสีคราม แต่ควรจะเป็นเพลิงลูก ความแรงของเปลวไฟไม่สูงนัก

แต่ของสิ่งนี้แม้จะเป็นเพียงเพลิงลูก เกรงว่าจะมีเพียงทวีปศักดิ์สิทธิ์เท่านั้นที่สามารถให้กำเนิดได้ และเพลิงลูกล้วนแยกตัวออกมาจากเพลิงแม่

เด็กหนุ่มคนนั้นก็คือฉู่หนาน ส่วนเพลิงวิญญาณก็เป็นของปราชญ์เสวียนชิง แต่สภาพของเขาในตอนนี้ไม่เพียงพอที่จะเรียกเพลิงแม่ออกมาได้ แต่ถึงแม้จะเป็นเพลิงลูก ก็เพียงพอสำหรับฉู่หนานในตอนนี้แล้ว

ภายนอกของฉู่หนานถูกห่อหุ้มด้วยเปลวไฟชั้นหนึ่ง ค่อยๆ เข้าใกล้เพลิงแก่นปฐพี คนอื่นๆ กำลังยุ่งอยู่กับการต่อสู้ ย่อมไม่มีใครสังเกตเห็น บวกกับความช่วยเหลือของซู่เหิง ทุกอย่างจึงราบรื่นขึ้นมาก

ฉู่หนานอาศัยการป้องกันของเพลิงมหาชลสีคราม ค่อยๆ เข้าใกล้เพลิงแก่นปฐพี แต่ในขณะที่เขากำลังจะลงมือเก็บมัน เพลิงวิญญาณนั้นกลับตกลงไปในลาวาและจมลงไปเรื่อยๆ

ลาวานี้ไม่สามารถขวางทางฉู่หนานได้โดยธรรมชาติ แต่จุดประสงค์ของมันไม่ใช่สิ่งนี้

พลันเห็นเส้นเลือดฝอยนับไม่ถ้วนที่รวมตัวกันจากใจกลางโลก ค่อยๆ รวมตัวกันไปยังเพลิงวิญญาณนั้น ไม่สิ ควรจะพูดให้ถูกคือรวมตัวกันไปยังสิ่งที่อยู่ในเพลิงวิญญาณนั้น

ลาวาภายในภูเขาไฟทั้งลูกเดือดพล่านไม่หยุด จนกระทั่งถึงจุดหนึ่ง ลาวาก็ระเบิดออกไปทั่วทุกทิศ ทุกคนรีบป้องกันตัวเองเพื่อไม่ให้ลาวาทำร้าย

เมื่อพวกเขามองไปที่ลาวาอีกครั้ง ก็เห็นว่าเพลิงวิญญาณที่ตกลงไปในลาวาก่อนหน้านี้มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

หลังจากได้รับการบำรุงจากเส้นเลือดฝอย บริเวณรอบๆ เพลิงวิญญาณก็มีไอสีดำแผ่ออกมาเป็นระลอก กดเปลวไฟของเพลิงวิญญาณลงไปมาก ดูเหมือนกำลังจะดับ

ผู้นำของหอหลอมโลหิตเมื่อเห็นสิ่งนั้นแล้ว จิตใจก็อ่อนล้าลง ดวงตาของเขากลายเป็นสีแดงอย่างรวดเร็ว และมีพลังแผ่ออกมาจากรอบตัว

ในชั่วพริบตา ตบะของเขาก็มาถึงขอบเขตปราณปฐพีขั้นสมบูรณ์ แววตาของเขาเฉียบคมขึ้น

“ฮ่าฮ่าฮ่า” หัวเราะสองครั้งแล้วเดินออกมาจากฝูงชน มองไปที่เพลิงวิญญาณนั้นด้วยสายตาที่ร้อนแรง ควรจะพูดว่าเป็นสิ่งที่อยู่ในใจกลางเปลวไฟ

ในตอนนี้เขาไม่ใช่ศิษย์พี่คนเดิมอีกต่อไปแล้ว แต่เป็นกลอุบายที่ผู้อาวุโสสูงสุดของหอหลอมโลหิตทิ้งไว้ โดยใช้ปราณโลหิตทั่วร่างของคนผู้นั้นเป็นสื่อกลาง ตนเองจึงสามารถมาถึงที่นี่ได้ แต่ร่างจริงของเขายังคงอยู่ข้างนอก

ของสิ่งนั้นคือเป้าหมายของเขาในครั้งนี้ นั่นคือบัญชามารโลหิตของเผ่ามารโลหิต

เมื่อมีมันแล้ว เผ่ามารโลหิตจึงจะสามารถเริ่มแผนการต่อไปได้

การฟื้นคืนของบัญชาศักดิ์สิทธิ์ยังต้องการปราณโลหิตจำนวนมาก พอดีที่นี่มีคนอยู่กลุ่มหนึ่ง

พูดจบก็ไม่พูดพร่ำทำเพลงอีกต่อไป ลงมือทันที ด้วยตบะขอบเขตปราณปฐพีขั้นสมบูรณ์ของเขา การจัดการกับกลุ่มคนชั้นต่ำที่แข็งแกร่งที่สุดมีเพียงขอบเขตปราณปฐพีขั้นต้น สำหรับเขาแล้วมันง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก

แต่เขากลับประเมินซู่เหิงและฉู่หนานในกลุ่มคนนี้ต่ำเกินไป ด้วยเหตุนี้ เขาจะต้องชดใช้ด้วยชีวิต