บทที่ 22 หอหลอมโลหิต สำนักกระเรียนเมฆา องค์หญิงใหญ่ฉางหนิง

เป็นไปตามคาด ซู่ซุนเปิดดูคำอธิบายของลานฝึกยุทธ์

“ชื่อ: ลานฝึกยุทธ์

ระดับ: ไม่ทราบ

คำอธิบาย: ลานฝึกยุทธ์เป็นสถานที่สำหรับฝึกยุทธ์ของตระกูล สามารถสร้างร่างเสมือนขึ้นมาเพื่อฝึกฝนตนเองได้ ซึ่งไม่ต่างจากความเป็นจริง แต่การตายในนั้นไม่ใช่การตายจริง เป็นเพียงการอ่อนแอลงชั่วขณะเท่านั้น”

หลังจากที่ซู่ซุนอ่านจบ เขาก็ไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นอะไรมากนัก แต่มันก็เป็นสถานที่ที่ดีสำหรับการฝึกฝนตนเองจริงๆ

ศิษย์ในตระกูลสามารถฝึกซ้อมร่วมกันได้จริง แต่ไม่สามารถทำได้เหมือนร่างเสมือน ร่างเสมือนจะจำลองความสามารถของตนเอง และยังสามารถจำลองความสามารถของผู้อื่นได้ด้วย ยิ่งไปกว่านั้น การตายในนั้นไม่ใช่การตายจริง นี่แหละคือสิ่งที่น่ากลัวที่สุด

ต้องรู้ว่าการประลองฝีมือระหว่างศิษย์ในตระกูลนั้น ล้วนแต่มีความกังวลใจ ไม่สามารถใช้พลังได้อย่างเต็มที่ สิ่งนี้ช่วยแก้ปัญหาบางอย่างได้ อย่างน้อยพลังการต่อสู้ของศิษย์ในตระกูลก็จะเพิ่มขึ้นไม่น้อย

ซู่เจ๋อตวนเป็นคนแรกที่เข้าไปในลานฝึกยุทธ์ หลังจากเข้าไปหลายครั้งเขาก็พัฒนาตนเองขึ้น และหลังจากเก็บตัวฝึกฝนสองวันก็สามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปราณเทวะขั้นต้นได้

แต่ทันทีที่เขาออกจากด่าน ก็ได้รับรายงานจากผู้อาวุโสที่ห้า

ตำหนักเหมันต์พิสุทธิ์ถูกทำลายล้าง และที่เกิดเหตุก็เต็มไปด้วยเลือดอย่างน่าสยดสยอง จนถึงขั้นโหดเหี้ยมผิดมนุษย์

ขณะนี้ยังไม่ทราบว่าใครคือฆาตกร แต่เนื่องจากเรื่องของนิกายกระบี่สวรรค์ จึงมีคนคาดเดาว่าเป็นการกระทำของสมาคมการค้าจิ่วโจว

ขณะนี้ซู่ซิงเอ๋อร์ได้ออกแถลงการณ์เพื่อชี้แจงบางเรื่องแล้ว

มีคนเชื่อ และมีคนไม่เชื่อ

เพราะก่อนที่สมาคมการค้าจิ่วโจวจะปรากฏตัว แม้ว่ากองกำลังต่างๆ จะมีความขัดแย้งกันบ้าง แต่ก็ยังถือว่าสงบสุขดี แต่ใครจะคิดว่าหลังจากสมาคมการค้าจิ่วโจวปรากฏตัวขึ้น เริ่มจากนิกายกระบี่สวรรค์ และตอนนี้ก็เป็นตำหนักเหมันต์พิสุทธิ์ ยากที่จะรับประกันได้ว่ารายต่อไปจะไม่ใช่สำนักเงาราตรีหรือสามตระกูลใหญ่อะไรทำนองนั้น

แต่ก็มีคนที่มีเหตุผลอยู่บ้าง เพราะด้วยความแข็งแกร่งของสมาคมการค้าจิ่วโจวแล้ว ไม่มีความจำเป็นต้องทำเช่นนี้เลย และหลังจากที่สมาคมการค้าจิ่วโจวทำลายนิกายกระบี่สวรรค์แล้ว ก็ได้ออกแถลงการณ์ว่าพวกเขาทำธุรกิจเท่านั้น จะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการต่อสู้ของกองกำลังต่างๆ และจะอยู่ในสถานะเป็นกลาง

“ตรวจสอบชัดเจนแล้วหรือยัง?” ซู่เจ๋อตวนเอ่ยถาม เพราะกองกำลังใหญ่เหล่านี้ล้วนมีสายลับที่ตระกูลซู่ส่งเข้าไปแฝงตัวอยู่ หากลงมือทำจริง การปกปิดความลับก็เป็นเรื่องยากมาก

ซู่เจ๋อจี้ส่ายหน้า คนที่ส่งไปแฝงตัวในตำหนักเหมันต์พิสุทธิ์ไม่มีใครหนีออกมาได้เลย ไม่สิ ควรจะพูดว่าดูเหมือนจะไม่มีใครหนีออกมาได้เลย ตามข่าวที่มาจากสมาคมการค้าจิ่วโจว วิธีการนี้ดูคล้ายกับวิธีการของสำนักปีศาจอยู่บ้าง

แต่บริเวณใกล้เคียงแคว้นชางหยุนไม่มีสำนักปีศาจอยู่เลย

เว้นแต่จะเป็นสำนักปีศาจที่ซ่อนตัวมานานหลายปี เหมือนกับนิกายเฉียนชิว

เมื่อคิดถึงสถานการณ์เช่นนี้ ซู่เจ๋อตวนจึงส่งข่าวไปยังนิกายเฉียนชิว เพราะหากเป็นสำนักปีศาจที่ซ่อนเร้นอยู่จริง นิกายเฉียนชิวก็น่าจะพอรู้เรื่องอยู่บ้าง

แน่นอนว่า นิกายเฉียนชิวสมกับเป็นกองกำลังที่ซ่อนเร้นอยู่ ย่อมรู้ข่าววงในอยู่บ้าง

เท่าที่เขารู้ บริเวณใกล้เคียงเทือกเขาหลัวหยุนมีสำนักซ่อนเร้นอยู่สามแห่ง นอกจากนิกายเฉียนชิวแล้ว ยังมีขุมกำลังซ่อนเร้นอีกสองแห่ง คือหอหลอมโลหิตและสำนักกระเรียนเมฆา

ในบรรดาสามสำนัก ความแข็งแกร่งของนิกายเฉียนชิวด้อยกว่าหอหลอมโลหิตที่ใช้วิชามารในการเพิ่มพลังอยู่หนึ่งขั้น ส่วนสำนักกระเรียนเมฆานั้น บรรพชนเฉียนชิวก็ไม่ค่อยรู้เรื่องมากนัก เพียงแต่รู้ว่าทุกๆ ช่วงเวลาหนึ่ง จะมีการส่งตัวแทนของสำนักกระเรียนเมฆาออกเดินทางท่องยุทธภพหนึ่งคน

ก่อนหน้านี้หอหลอมโลหิตเคยลงมือกับสำนักกระเรียนเมฆา แต่ยอดฝีมือของสำนักกระเรียนเมฆาได้ลงมือสังหารผู้อาวุโสสูงสุดของหอหลอมโลหิตในขณะนั้นจากระยะไกล ทำให้หอหลอมโลหิตต้องสงบเสงี่ยมลงไปมาก มิเช่นนั้นแม้ว่านิกายเฉียนชิวจะไม่ใช่คนอ่อนแอ แต่ก็คงต้านทานกลุ่มคนบ้าคลั่งของหอหลอมโลหิตไม่ไหว

ไม่คาดคิดว่าบัดนี้จะกลับมาอีกครั้ง และเพียงแค่ลงมือก็ทำลายล้างกองกำลังหนึ่งไปได้

แต่ซู่เจ๋อตวนกลับได้รับข่าวที่น่าตกใจจากเรื่องนี้

เจ้าของโบราณสถานผู้นั้น นักพรตหยวนหยาง คือบรรพบุรุษของหอหลอมโลหิต

ผู้อาวุโสท่านนั้นไม่ใช่ผู้ฝึกตนอิสระหรอกหรือ?

แต่ก็น่าจะถือเป็นข่าวดี ในเมื่อเป็นบรรพบุรุษของหอหลอมโลหิต เช่นนั้นการที่หอหลอมโลหิตทำลายตำหนักเหมันต์พิสุทธิ์ในครั้งนี้ ก็ดูเหมือนจะเป็นไปอย่างมีเป้าหมายและมีแผนการ โดยมีจุดประสงค์เพื่อโบราณสถานแห่งนั้น

แต่ก็เป็นเรื่องที่ค่อนข้างยุ่งยาก หอหลอมโลหิตอย่างน้อยต้องมียอดฝีมือขอบเขตแก่นก่อกำเนิดขั้นกลางคอยดูแลอยู่ มิเช่นนั้นคงไม่ทำให้นิกายเฉียนชิวต้องเกรงกลัวถึงเพียงนี้

แต่ซู่เจ๋อตวนก็ไม่ได้ใส่ใจนัก อย่างมากก็แค่ไปหยิบยันต์จากคลังสมบัติมาอีกแผ่น อีกอย่าง บรรพชนก็ยังอยู่ที่เขาหลังไม่ใช่หรือ!

ซู่ซุนหารู้ไม่ว่าลูกหลานอกตัญญูผู้นี้ได้วางแผนเอาเปรียบตนเองแล้ว

มณฑลจิ้นซาน

เนื่องจากข่าวของโบราณสถาน ทำให้มณฑลจิ้นซานกลายเป็น “เมืองชั้นแนวหน้า” ในทันที พ่อค้าแม่ค้าเดินขวักไขว่ไปมาไม่ขาดสาย ยอดฝีมือขอบเขตปราณนภาที่ปกติหาดูได้ยากก็มีจำนวนเพิ่มขึ้นไม่น้อย

มณฑลจิ้นซานไม่มีเจ้าเมือง แต่เป็นดินแดนศักดินาของอ๋องจิ้น อ๋องจิ้นเป็นพระปิตุลาของเจ้าแคว้นชางหยุนองค์ปัจจุบัน เมื่อหลายปีก่อนก็บรรลุขอบเขตปราณนภาขั้นสมบูรณ์แล้ว ส่วนจะทะลวงสู่ขอบเขตปราณเทวะได้หรือไม่นั้นไม่มีใครทราบ เพราะท่านอ๋องชราผู้นี้ได้ค่อยๆ ถ่ายทอดอำนาจให้แก่บุตรชายของตนเมื่อหลายปีก่อน และไม่ได้เห็นท่านลงมือมานานหลายปีแล้ว

ท่านอ๋องน้อยผู้นี้ก็มีฝีมือไม่เลวเลยทีเดียว หรืออาจจะเหนือกว่าพระบิดาของเขาเสียด้วยซ้ำ

ความแข็งแกร่งของเขาอยู่ในอันดับที่สองในบรรดาสี่อ๋องฟาน พลังของเขาย่อมไม่อาจดูแคลนได้

เขาจิ้นซานตั้งอยู่บริเวณรอยต่อระหว่างมณฑลจิ้นซานและจวนฉางหนิง เป็นเทือกเขาที่ทอดยาวกว่าร้อยลี้ แต่ที่น่ากล่าวถึงคือ เขาจิ้นซานอยู่ใกล้กับเทือกเขาที่ตั้งของตำหนักเหมันต์พิสุทธิ์มาก ถึงขนาดมีเทือกเขาเชื่อมต่อกัน

อ๋องจิ้นได้ส่งกองทัพไปปิดล้อมสถานที่ตั้งของโบราณสถานแห่งนั้นโดยตรง แต่ไม่ใช่เพื่อขัดขวางกองกำลังจำนวนมาก แต่เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้ไม่หวังดีก่อความวุ่นวาย

กองกำลังอื่นๆ ก็ไม่ได้ว่าอะไร เพราะยังไม่ถึงเวลา ค่ายกลต้องห้ามก็ขวางอยู่ เข้าไปไม่ได้อยู่ดี

สมาคมการค้าจิ่วโจวในเมืองจิ้นซานได้จัดเตรียมไว้เกือบจะพร้อมแล้ว และเพื่อการประมูลในครั้งนี้ ได้ขยายขนาดให้ใหญ่กว่าที่เมืองหนานเฟิงเสียอีก

ซู่ซิงเอ๋อร์และเสิ่นหว่านซานได้ปรึกษากันแล้ว ตัดสินใจว่าจะจัดงานประมูลสองวันก่อนที่โบราณสถานจะเปิด โดยจะเน้นขายของที่ใช้ป้องกันตัวเป็นหลัก ส่วนเคล็ดวิชาและทักษะยุทธ์ต่างๆ สามารถเลื่อนไปทีหลังได้

หลังจากที่สมาคมการค้าจิ่วโจวประกาศเรื่องการประมูลออกไป ข่าวก็แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว หลายคนก็ยินดีที่จะเข้าร่วม เพราะพื้นฐานของสมาคมการค้าจิ่วโจวนั้นเป็นที่ประจักษ์อยู่แล้ว แม้จะไม่ได้บอกว่าเป็นอะไร แต่ก็คงจะไม่ใช่ของธรรมดาแน่นอน

แต่การประมูลครั้งนี้คงจะคึกคักกว่าครั้งที่แล้วอย่างแน่นอน

สี่อ๋องฟาน ขุมกำลังจากแคว้นชิวนิงและแคว้นคุนอันต่างก็ส่งคนมา เพราะอย่างไรเสียมรดกของผู้แข็งแกร่งขอบเขตปราณเทวะก็ไม่ใช่ของหาง่าย แต่ครั้งนี้ ถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะไม่สงบสุขเช่นนี้

สมาคมการค้าจิ่วโจวได้จัดที่นั่งบนชั้นสี่ให้กับนิกายเฉียนชิว และยังเป็นตำแหน่งหัวแถวอีกด้วย

การกระทำนี้ดึงดูดความสนใจของผู้คนจำนวนมาก ชั้นสามเป็นที่นั่งของขอบเขตปราณเทวะ ชั้นสองเป็นที่นั่งของขอบเขตปราณนภา ส่วนขอบเขตปราณปฐพีและผู้ที่ต่ำกว่าขอบเขตปราณปฐพี สามารถนั่งได้แค่ที่ชั้นหนึ่งเท่านั้น

นี่คือกฎที่ซู่ซิงเอ๋อร์จัดขึ้นใหม่ กองกำลังระดับขอบเขตปราณปฐพีมีจำนวนมาก ทำให้ห้องส่วนตัวค่อนข้างขาดแคลน จึงจำใจต้องทำเช่นนี้

มีผู้คนมากมายที่สงสัย ในจำนวนนั้นรวมถึงคนจากราชวงศ์ด้วย แต่ครั้งนี้ผู้ที่มาไม่ใช่องค์ชายสาม แต่เป็นสตรีที่สวมผ้าคลุมหน้า

สตรีผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นพี่สาวของเจ้าแคว้นชางหยุนองค์ปัจจุบัน องค์หญิงใหญ่แห่งแคว้นชางหยุน องค์หญิงใหญ่ฉางหนิง และยังเป็นสตรีคนแรกนับตั้งแต่ก่อตั้งแคว้นชางหยุนที่ได้รับศักดินาเช่นเดียวกับบุรุษ

จวนฉางหนิงคือดินแดนศักดินาของนาง นางยังเป็นอ๋องฟานเพียงคนเดียวในบรรดาสี่อ๋องฟานที่ยังคงให้ความเคารพต่อแคว้นชางหยุนอย่างเปิดเผย ด้วยความเป็นสตรี ความแข็งแกร่งของนางจึงอยู่ในอันดับหนึ่งในบรรดาสี่อ๋องฟาน