บทที่ 178 ชาติที่สี่: พุทธะศิลาประทานยา ถ้ำหนอนประหลาด!

### บทที่ 178 ชาติที่สี่: พุทธะศิลาประทานยา ถ้ำหนอนประหลาด!

คฤหาสน์ตระกูลลู่

ปรมาจารย์ผู่เสวียนนั่งอยู่บนที่นั่งประธาน กำลังจับมือของลู่หยวน ตรวจสอบรากกระดูกให้เขาอย่างละเอียด

ทว่าวินาทีต่อมา

ก้นของเขาราวกับถูกเข็มแทง จู่ๆ ก็ลุกพรวดขึ้นมา จ้องมองลู่หยวนอย่างไม่อยากจะเชื่อ ในดวงตาชราภาพคู่นั้นเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

“พลังปราณหนาแน่นดุจทะเล โดยกำเนิดเข้ากันได้กับพลังปราณธาตุสายฟ้า นี่...นี่มันรากวิญญาณสายฟ้ากลายพันธุ์ชั้นเลิศนี่!”

ปรมาจารย์ผู่เสวียนราวกับไม่กล้าเชื่อ ท่านตรวจสอบให้ลู่หยวนอีกหลายครั้งอย่างละเอียด หลังจากยืนยันว่าไม่ผิดพลาด ในที่สุดจึงยอมรับความจริงข้อนี้

ต้องรู้ว่ารากวิญญาณเป็นตัวแทนของคุณสมบัติของคนคนหนึ่ง

หากไม่มีรากวิญญาณ ก็จะไม่สามารถสัมผัสถึงพลังปราณได้ ไม่ว่าท่านจะพยายามฝึกฝนเพียงใด สุดท้ายก็ไร้ประโยชน์

อย่างเศรษฐีโจวแม้จะมีอำนาจและอิทธิพล มีทรัพย์สมบัติมหาศาล แต่กลับไม่มีรากวิญญาณ แม้จะใช้วิธีการต่างๆ ก็ไม่สามารถก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรได้

อีกทั้งไม่ใช่ว่ามีรากวิญญาณแล้ว ทุกอย่างจะราบรื่น

เพราะรากวิญญาณก็มีการแบ่งดีเลวด้อยกว่า ตามประสบการณ์ของโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรมาแต่โบราณ ระดับของรากวิญญาณแบ่งออกเป็นระดับล่าง ระดับกลาง ระดับสูง และระดับเลิศที่หายากที่สุด!

คุณสมบัติของรากวิญญาณแบ่งออกเป็นทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน และคุณสมบัติกลายพันธุ์อื่นๆ อีกหลายชนิด

ในจำนวนนั้น รากวิญญาณกลายพันธุ์ชั้นเลิศคุณสมบัติเดี่ยว ยังถูกเรียกว่ารากวิญญาณสวรรค์!

หมายถึงเป็นที่โปรดปรานของสวรรค์ ระหว่างเส้นทางการบำเพ็ญเพียรไม่มีคอขวดใดๆ ความเร็วในการฝึกฝนเรียกได้ว่าก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็ว เหนือกว่าผู้ฝึกตนระดับเดียวกันอย่างมาก

แม้จะทำประมงสามวันตากแหสองวัน นอนอยู่บนเตียงทั้งวัน ก็สามารถกลายเป็นผู้ฝึกตนขั้นแก่นทองคำได้อย่างราบรื่น

หากฝึกฝนอย่างขยันหมั่นเพียร ภายในร้อยปีก็สามารถก้าวเข้าสู่ขั้นทารกวิญญาณ หรือแม้แต่ขั้นเปลี่ยนจิตก็อยู่ใกล้แค่เอื้อม!

“นิกายโอสถพุทธะตั้งแต่ก่อตั้งมาจนถึงปัจจุบัน มีอายุห้าพันหกร้อยปีแล้ว แต่เมื่อมองดูผู้แข็งแกร่งในประวัติศาสตร์ ก็มีเพียงปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งนิกายเท่านั้นที่เป็นผู้ยิ่งใหญ่ขั้นเปลี่ยนจิต!”

“นี่คือสวรรค์โปรดนิกายโอสถพุทธะของเราโดยแท้ หากให้เด็กคนนี้เติบโตขึ้นอย่างราบรื่น แล้วจะกังวลว่านิกายจะไม่รุ่งเรืองได้อย่างไร?”

ปรมาจารย์ผู่เสวียนตื่นเต้นจนหน้าแดงก่ำ สายตาที่ร้อนแรงจ้องมองลู่หยวน ราวกับกำลังพิจารณาสมบัติล้ำค่าที่หาได้ยาก

ลู่หยวนถูกเขามองจนขนลุกไปทั้งตัว ทำได้เพียงพยายามเก็บกลิ่นอายหนอนกู่ของตนเอง ไม่เปิดเผยความผิดปกติใดๆ

“สหายตัวน้อยลู่หยวน เจ้าเต็มใจที่จะเข้าร่วมนิกายโอสถพุทธะของข้าหรือไม่?”

ปรมาจารย์ผู่เสวียนกล่าวด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม ท่าทีอ่อนโยนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

“ศิษย์เต็มใจ”

ลู่หยวนประสานมือคารวะ

ไม่เข้าถ้ำเสือ หรือจะได้ลูกเสือ?

นิกายโอสถพุทธะมีศิษย์หลายพันคนและผู้อาวุโสกว่าร้อยคน อาจกล่าวได้ว่าทั้งนิกายล้วนเป็นสัตว์ประหลาดที่ร่างกายบิดเบี้ยววิปริต ถูกควบคุมโดยเผ่าพันธุ์กู่ปรสิต

ผู้ฝึกตนทั่วไปหากรู้ความจริง เกรงว่าจะตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ หนีออกจากที่นี่ในคืนนั้นเลย

แต่ลู่หยวนเชี่ยวชาญวิธีการบำเพ็ญเพียรวิถีแห่งกู่แล้ว สำหรับเขาแล้ว นิกายโอสถพุทธะซึ่งเป็นถ้ำหนอนที่เต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดบิดเบี้ยว กลับเป็นสถานที่ฝึกฝนหลอมกู่ที่ยอดเยี่ยม สามารถเพิ่มความเร็วในการฝึกฝนของเขาได้อย่างมาก!

“เจ้ามีรากกระดูกที่ไม่ธรรมดามาแต่กำเนิด หากมีอาจารย์ที่ดีสอน คาดว่าภายในสามสิบปี ก็จะสามารถก้าวเข้าสู่ขั้นแก่นทองคำได้”

ปรมาจารย์ผู่เสวียนกล่าวด้วยรอยยิ้ม

เดิมทีเขาก่อนที่จะออกจากบ้าน ตั้งใจจะรับลู่หยวนเป็นศิษย์

แต่เมื่อรู้ว่าลู่หยวนเป็นรากวิญญาณสายฟ้ากลายพันธุ์ชั้นเลิศ ก็เปลี่ยนใจทันที

ท้ายที่สุดแล้วรากวิญญาณสวรรค์ร้อยปีถึงจะเจอสักครั้ง หากมาเป็นศิษย์ของเขา มีแต่จะเสียพรสวรรค์ของลู่หยวนไปเปล่าๆ

มองไปทั่วทั้งนิกายโอสถพุทธะ เกรงว่าจะมีเพียงปรมาจารย์ฮุ่ยหมิงและผู้อาวุโสสูงสุดที่มีพลังบำเพ็ญเพียรระดับทารกวิญญาณเท่านั้น ที่มีคุณสมบัติที่จะสอนลู่หยวนได้!

“ในเมื่อเจ้าได้เข้าเป็นศิษย์ของนิกายโอสถพุทธะของเราแล้ว เช่นนั้นต่อไปทุกคนก็เป็นศิษย์สำนักเดียวกันแล้ว”

“นี่คือของขวัญแรกพบของอาตมา หวังว่าเจ้าในอนาคตจะละทิ้งความเย่อหยิ่งและความใจร้อน ฝึกฝนอย่างหนัก สามารถสร้างฐานได้โดยเร็ว”

ปรมาจารย์ผู่เสวียนหยิบขวดหยกออกมาจากความว่างเปล่า ตั้งใจจะผูกมิตรกับลู่หยวน

ท้ายที่สุดแล้วด้วยพรสวรรค์ของลู่หยวน ในอนาคตการรวบรวมแก่นทองคำเป็นเพียงเรื่องของเวลา อีกทั้งลู่หยวนยังเด็กขนาดนี้ ในอนาคตความสำเร็จของเขาจะต้องไร้ขีดจำกัดอย่างแน่นอน

“ขอบคุณท่านปรมาจารย์ผู่เสวียน” ลู่หยวนรับโอสถทิพย์มา ก็เก็บไว้อย่างระมัดระวัง

“เอาล่ะ ข้าจะอยู่ที่นี่สองวัน ในช่วงเวลานี้ เจ้าสามารถจัดการเรื่องทางโลกให้เสร็จสิ้น สองวันหลังจากนั้นค่อยกลับไปที่นิกายพร้อมกับข้า”

ปรมาจารย์ผู่เสวียนกล่าวอย่างมีเหตุผล

และข่าวที่ลู่หยวนถูกนิกายโอสถพุทธะรับเป็นศิษย์ก็แพร่กระจายออกไป ทำให้ทั้งอำเภอชิงสุ่ยตกอยู่ในความฮือฮา

นิกายโอสถพุทธะสืบทอดมาอย่างยาวนาน มีประวัติศาสตร์ยาวนาน สืบทอดมาห้าพันปีแล้ว ในทั้งราชวงศ์ต้าจิ่งก็นับเป็นนิกายใหญ่ที่มีชื่อเสียง

ยิ่งไปกว่านั้นนิกายโอสถพุทธะมีวิชาแพทย์สูงส่ง เชี่ยวชาญในการหลอมโอสถปรุงยา หลายปีมานี้ไม่รู้ว่าได้สร้างสายสัมพันธ์และมิตรภาพไว้มากเพียงใด แม้แต่ราชวงศ์ต้าจิ่งบางครั้งก็ยังต้องมาขอยาด้วยตนเอง

ตำแหน่งของพวกเขาสูงส่งและอยู่เหนือใคร เพียงแค่ศิษย์ฝ่ายนอกคนหนึ่งเดินออกมา ก็เพียงพอที่จะถูกข้าราชการท้องถิ่นต่างๆ เชิญเป็นแขกผู้มีเกียรติได้แล้ว

อาจกล่าวได้ว่าคนธรรมดาทั่วไปหากสามารถเป็นศิษย์ของนิกายโอสถพุทธะได้ เรียกได้ว่าก้าวขึ้นสวรรค์ในก้าวเดียวก็ไม่เกินจริง

เมื่อข่าวนี้แพร่ออกไป กองกำลังใหญ่ต่างๆ ในอำเภอชิงสุ่ยก็เคลื่อนไหวตามข่าว

ทุกวันมีคนมาเยี่ยมเยียนมอบของขวัญไม่ขาดสาย เกือบจะเหยียบธรณีประตูบ้านตระกูลลู่จนพัง

แม้แต่นายอำเภอชิงสุ่ยก็ยังมาเยี่ยมด้วยตนเอง มอบของขวัญชิ้นใหญ่ให้อย่างเคารพ เพียงเพื่อที่จะทิ้งความประทับใจไว้ในสายตาของลู่หยวน

สำหรับคนเหล่านี้ ลู่หยวนไม่ได้ปฏิเสธพวกเขา กลับกันยังพูดคุยกับแต่ละคนสองสามประโยค ทำให้ทุกคนดีใจจนเนื้อเต้น ตื่นเต้นอย่างยิ่ง

ที่จริงแล้วด้วยสถานะของลู่หยวน แม้จะปิดประตูไม่พบใคร ทุกคนก็ไม่กล้าที่จะไม่พอใจแม้แต่ครึ่งคำ

เหตุผลที่เขาทำเช่นนี้ ก็เพื่อพ่อแม่ของตัวเอง

เมื่อเข้าประตูเซียนลึกดั่งทะเล จากนี้ไปก็ตัดขาดวาสนาทางโลก

หลังจากที่ลู่หยวนเข้าเป็นศิษย์ของนิกายโอสถพุทธะแล้ว การจากลาครั้งนี้อาจจะเป็นการจากลาตลอดไป

แต่พ่อลู่แม่ลู่ยังคงอยู่ที่นี่ ดังนั้นลู่หยวนทำได้เพียงพยายามสร้างสายสัมพันธ์และมิตรภาพให้มากที่สุด

ไม่ขอให้นายอำเภอชิงสุ่ยและคนเหล่านี้จะทุ่มเทช่วยเหลือเพียงใด ขอเพียงแค่ตอนที่พ่อแม่ต้องการความช่วยเหลือ พวกเขาช่วยดูแลสักเล็กน้อยก็พอ

ด้วยวิธีนี้

ขอเพียงตัวเองยังมีชีวิตอยู่ ก็เพียงพอที่จะทำให้พ่อแม่ได้เพลิดเพลินกับความรุ่งเรืองและร่ำรวยไปตลอดชีวิต!

จากนั้นเขาก็ใช้วิธีการช่วยปรับสภาพร่างกายของพ่อแม่ เพียงพอที่จะทำให้พวกเขามีอายุยืนยาวร้อยปี

เพียงแต่เนื่องจากความบิดเบี้ยวของวิถีแห่งฟ้า ทำให้สรรพสัตว์ในโลกนี้กับเผ่าพันธุ์กู่ปรสิต ได้ก่อเกิดความสัมพันธ์แบบพึ่งพาที่บิดเบี้ยวบางอย่างขึ้นมาแล้ว

แม้แต่ลู่หยวนก็ไม่สามารถกำจัดหนอนในร่างกายของพ่อแม่ได้อย่างสมบูรณ์ ทำได้เพียงพยายามทำให้พวกเขามีชีวิตอยู่ได้นานขึ้นอีกหน่อย

สองวันต่อมา

ลู่หยวนจัดการทุกเรื่องเสร็จแล้ว จากนั้นในสายตาที่อาลัยอาวรณ์ของพ่อลู่แม่ลู่ ก็จากหมู่บ้านตระกูลหนิวไปพร้อมกับปรมาจารย์ผู่เสวียน

“ไปเถอะ ท่านเจ้าอาวาสพวกเขารู้ข่าวแล้ว ได้จัดพิธีรับเข้าสำนักให้เจ้าเป็นพิเศษ พวกเราต้องรีบกลับไปที่นิกายโดยเร็ว”

ปรมาจารย์ผู่เสวียนบีบมุทรา เรียกเรือวิญญาณลำหนึ่งออกมา

เรือวิญญาณรูปทรงงดงาม บนพื้นผิวก็มีลายค่ายกลที่ซับซ้อนสลักไว้ แผ่คลื่นพลังที่แข็งแกร่งออกมา เห็นได้ชัดว่าเป็นอาวุธวิเศษที่หาได้ยาก

ลู่หยวนพยักหน้า ก็ก้าวขึ้นไป

เรือวิญญาณก็ค่อยๆ ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า ลู่หยวนก้มหน้ามองลงไป ก็เห็นหมู่บ้านที่อยู่มาสองปีก็เล็กลงเรื่อยๆ สุดท้ายก็เหลือเพียงขนาดเท่าเมล็ดงา

แต่พ่อลู่แม่ลู่ยังคงยืนอยู่ที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน น้ำตานองหน้า โบกมือให้เขาจากไกลๆ

ลู่หยวนเห็นเช่นนั้น อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจ

แม้ว่าในมุมมองของเขา พ่อลู่แม่ลู่จะเป็นสัตว์ประหลาดสองตัวที่หน้าตาน่าเกลียดน่ากลัว เลือดเนื้อเน่าเปื่อย

แต่ความห่วงใยและความรู้สึกที่จริงใจที่พวกเขามีต่อตัวเองกลับไม่ใช่ของปลอม

“วิถีแห่งฟ้าสร้างบาป คนธรรมดารับเคราะห์”

ลู่หยวนอารมณ์หนักอึ้ง ดวงตาก็ลดต่ำลง พลังปราณในร่างกายก็เงียบสงบ นิมิตทั้งหมดก็หายไปตามนั้น

ตาไม่เห็น ใจไม่รก

วิถีแห่งฟ้าของโลกนี้บิดเบี้ยว สรรพสิ่งมีชีวิตก็ล้วนมีลักษณะที่บิดเบี้ยวเช่นนี้ ถ้าหากเขายังคงเปิดเนตรแท้ทำลายมายาอยู่ตลอดเวลา ต่อให้จิตใจจะแข็งแกร่งเพียงใด ไม่ช้าก็เร็วก็จะพังทลายและบ้าคลั่ง

ความเร็วของเรือวิญญาณเร็วอย่างยิ่ง

เพียงแค่ครึ่งชั่วยาม ก็ข้ามผ่านระยะทางหลายพันลี้ ก็มาถึงประตูภูเขาของนิกายโอสถพุทธะได้อย่างราบรื่น

ลู่หยวนเงยหน้ามองไป ก็เห็นภูเขาที่ยิ่งใหญ่ตระหง่านขึ้นมาจากพื้นดิน ก็ทะลุเข้าไปในเมฆ

และบนยอดเขานั้น ก็มีการก่อสร้างกลุ่มพระราชวังขนาดใหญ่

ที่นี่ไอเซียนก็เลือนลาง พลังปราณก็หนาแน่นจนกลายเป็นหมอก

ศิษย์นิกายในชุดจีวรหลายคน ไม่ก็เหาะเหินเดินอากาศ ไม่ก็ใช้อาวุธวิเศษ เดินทางระหว่างตำหนักหยกขาว ราวกับเป็นแดนสวรรค์บนดิน

นอกจากนี้

บนภูเขานี้ ยังมีการสร้างพระพุทธรูปหินนับร้อยนับพันองค์

พระพุทธรูปหินเหล่านั้นไม่ก็นอนไม่ก็นั่ง รูปทรงก็แตกต่างกันไป เมื่อเทียบกับพระพุทธรูปทองคำในวัดทั่วไป กลับมีความงดงามน้อยลง แต่กลับมีความเป็นวิญญาณมากขึ้น

มีประชาชนที่มาขอยาจำนวนมาก ก็เดินตามทางภูเขาที่คดเคี้ยวและสูงชัน ก้าวหนึ่งกราบหนึ่ง ก็คุกเข่ากราบจากตีนเขาไปจนถึงหน้าพระพุทธรูปหิน

เพียงแต่ฉากที่อบอุ่นและน่าประทับใจเช่นนี้ กลับทำให้ลู่หยวนในใจรู้สึกประหลาดอย่างบอกไม่ถูก

เพราะสายตาของคนเหล่านี้ก็คลั่งไคล้และศรัทธา ราวกับพวกเขาไม่ได้มาไหว้พระ แต่กลับเหมือนกับเป็นผู้ศรัทธาที่มาเข้าเฝ้าเทพเจ้า!

“ท่านปรมาจารย์ผู่เสวียน พวกเขาคือ……?”

ลู่หยวนถามอย่างสงสัย

“ความจริงใจมาถึง หินทองก็เปิดออก พระพุทธรูปหินเหล่านี้สร้างขึ้นจากซากของผู้อาวุโสในนิกายของเรา และยังได้รับการชำระล้างด้วยเสียงสวดมนต์ตลอดทั้งปี ก็ได้เกิดความเป็นวิญญาณขึ้นมาสายหนึ่งแล้ว”

“หากมีประชาชนที่ตั้งใจทำความดี พระพุทธรูปหินก็จะสัมผัสได้ถึงความศรัทธาของพวกเขา ก็จะประทานโอสถทิพย์ให้โดยอัตโนมัติ”

ปรมาจารย์ผู่เสวียนยิ้มแย้ม ก็อธิบายให้ลู่หยวนอย่างละเอียด

การกระทำที่พระพุทธรูปหินประทานยานี้ ในทั้งราชวงศ์ต้าจิ่งก็มีชื่อเสียงอยู่บ้าง แม้แต่ราชวงศ์ต้าจิ่งก็ยังชื่นชมไม่ขาดปาก

แต่ลู่หยวนกลับไม่เชื่อเรื่องไร้สาระของอีกฝ่ายเลย

เซียนกับคนธรรมดามีความแตกต่าง

ในสายตาของผู้บำเพ็ญเพียร สิ่งมีชีวิตระดับต่ำอย่างคนธรรมดาก็ไม่ต่างอะไรกับมดปลวก นิกายโอสถพุทธะจะใจดีช่วยเหลือชาวโลกฟรีขนาดนั้นได้อย่างไร?

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องความเมตตากรุณา แม้นิกายพุทธจะพูดว่าเป็นผู้ที่ตั้งใจทำความดี แต่เมื่อกระทบถึงผลประโยชน์ของตัวเอง วิธีการของพวกเขาบางครั้งก็สุดโต่งกว่าผู้ฝึกตนสายมารเสียอีก!

เมื่อนึกถึงวิถีที่บิดเบี้ยวและบ้าคลั่งของโลกนี้ ลู่หยวนสามารถยืนยันได้ว่า ในเรื่องนี้จะต้องมีความลับบางอย่างที่ตัวเองไม่รู้อย่างแน่นอน!

ลู่หยวนหาโอกาส ขณะที่ปรมาจารย์ผู่เสวียนไม่ทันระวัง ก็แอบใช้เนตรแท้ทำลายมายา ภาพของแดนสวรรค์ข้างหน้า ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงในทันที

เมื่อเขาเงยหน้ามองไปอีกครั้ง

ไอเซียนที่เลือนลางก็ถูกหมอกดำที่ท่วมท้นแทนที่ และภูเขานั้นก็เต็มไปด้วยรูพรุน มีสัตว์ประหลาดบิดเบี้ยวจำนวนมากอาศัยอยู่ ก็เหมือนกับรังแมลงนับหมื่น

เมื่อลู่หยวนเห็นพระพุทธรูปหินเหล่านั้น บนหน้าก็ไม่แสดงสีหน้าอะไร แต่ในใจกลับเกิดคลื่นยักษ์ขึ้นมาแล้ว

เพราะพระพุทธรูปที่เต็มไปทั่วภูเขานั้นไม่ใช่หิน แต่เป็นเลือดเนื้อ!

ร่างกายของพวกเขาก็บวมเป่ง บนผิวที่เน่าเปื่อยก็เต็มไปด้วยเนื้องอกและตุ่มหนอง บางครั้งก็ยังมีหนอนอ้วนๆ เจาะเข้าเจาะออกในเลือดเนื้อที่เน่าเปื่อยและดำคล้ำ

อวัยวะภายในทั้งห้าของพระพุทธรูปหินเหล่านี้ก็ถูกหนอนปรสิตกินจนกลวงโบ๋ ข้างในก็เต็มไปด้วยไข่หนอน หนาแน่นเหมือนกับรังบัว มองดูเพียงแวบเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้คนคลื่นไส้อยากจะอาเจียน

แต่ฉากต่อมา ยิ่งทำให้ลู่หยวนในกระเพาะปั่นป่วนอย่างรุนแรง เกือบจะอาเจียนออกมา

เห็นเพียงชายวัยกลางคนคนหนึ่งที่หน้าซีดเผือด ร่างกายก็ผอมแห้ง ก็คุกเข่าอย่างศรัทธาต่อหน้าพระพุทธรูป ก็อธิษฐานขอให้พระพุทธรูปหินประทานยาอย่างเคารพ

จากนั้นพระพุทธรูปหินองค์นั้นก็ยิ้มแย้ม ก็ใช้ฝ่ามือที่อ้วนๆ ล้วงเข้าไปในท้องที่เน่าเปื่อย ก็แคะไข่หนอนขนาดเท่าถั่วเหลืองออกมา ก็ยื่นให้ชายวัยกลางคน

ชายวัยกลางคนราวกับได้สมบัติล้ำค่า ก็รับไข่หนอนมาอย่างเคารพ ก็อ้าปากโดยตรง ก็กลืนลงท้องไปในอึกเดียว

และไข่หนอนนั้นก็ฟักออกมาทันที ก็เหมือนกับเมล็ดพันธุ์ก็หยั่งรากงอกในร่างกายของชายคนนั้น ในพริบตาก็กลายเป็นหนอนเหนียวที่มีตาประกอบและขายาว!

แต่ชายวัยกลางคนกลับราวกับกินโอสถทิพย์อะไรบางอย่าง ใบหน้าที่ซีดเผือดก็กลับมาแดงระเรื่อด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ร่างกายที่เดิมทีก็ผอมแห้งเหมือนกับไม้ฟืน ตอนนี้ก็กลับแข็งแรงขึ้นมาบ้าง

ชายวัยกลางคนตื่นเต้นจนน้ำตานองหน้า ก็คุกเข่าต่อหน้าพระพุทธรูปก็ก้มหัวคำนับไม่หยุด

และประชาชนที่ต่อแถวอยู่ข้างหลังเขา แต่ละคนก็มองด้วยความอิจฉา ก็แย่งกันอธิษฐานขอให้พระพุทธรูปหินประทานยา

เมื่อได้เห็นทั้งหมดนี้ ลู่หยวนสีหน้าก็ปกติ ก็เก็บสายตากลับมาอย่างรวดเร็ว

ข้างๆ เขามีผู้ฝึกตนขั้นแก่นทองคำยืนอยู่ แม้จะมีเจตจำนงแห่งสรวงสวรรค์ช่วยปิดบังชะตา เขาก็ไม่กล้าที่จะแสดงความผิดปกติใดๆ ออกมา

ยิ่งไปกว่านั้นในการรับรู้ของลู่หยวน

ในเขตต้องห้ามของนิกายโอสถพุทธะยังมีกลิ่นอายที่น่ากลัวอย่างยิ่งอยู่หลายสาย ถ้าหากยังคงแอบมองต่อไป จะต้องเกิดผลลัพธ์ที่ไม่อาจจินตนาการได้

แต่บนหน้าของเขาก็สงบนิ่งเหมือนกับบ่อน้ำโบราณ แต่จิตใจกลับได้รับการกระทบกระเทือนและมลภาวะที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ลู่หยวนถามตัวเองว่าหลังจากที่ผ่านการจำลองหลายครั้ง ความรู้และประสบการณ์ของเขาก็ไกลเกินกว่าคนทั่วไปจะเทียบได้

เขาเคยไปยังโลกต่างๆ เรื่องราวและประสบการณ์แบบไหนบ้างที่ไม่เคยเจอ?

แต่ฉากที่บิดเบี้ยวเช่นนี้ เขาก็ยังเห็นเป็นครั้งแรก!

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อลู่หยวนนึกถึงภาพที่พระพุทธรูปหินองค์นั้นแคะไข่หนอนออกมาจากท้อง ยิ่งค่าสติลดฮวบฮาบจนน่าตกใจ รู้สึกขยะแขยงจนทนไม่ไหว

โชคดีที่ลู่หยวนปิดบังได้ดีมาก ทำให้ปรมาจารย์ผู่เสวียนไม่ได้พบความผิดปกติ

เรือวิญญาณก็ลงมาจากกลางอากาศ ก็ค่อยๆ จอดลงบนลานกว้างของนิกายบนยอดเขา

จากนั้นภายใต้การนำของปรมาจารย์ผู่เสวียน

ลู่หยวนก็เดินเข้าสู่โถงใหญ่ของนิกาย ก็ได้พบกับปรมาจารย์ฮุ่ยหมิงและคนอื่นๆ

ในโถงใหญ่ที่กว้างขวางและสว่างไสว ก็มีผู้ฝึกตนกว่าสามสิบคนยืนเรียงรายอยู่ คนเหล่านี้ไม่ก็มีท่าทีเหมือนกับเซียน ไม่ก็สง่างาม ไม่ก็ดวงตาดุร้าย

และสิ่งที่พวกเขามีร่วมกันคือ ทุกคนก็มีกลิ่นอายที่น่ากลัวอย่างยิ่ง ไม่ด้อยไปกว่าปรมาจารย์ผู่เสวียนเลย!

ยังมีชายชราสี่คนที่ผมและหนวดขาวโพลน กลิ่นอายก็ลึกซึ้งเหมือนกับทะเลลึก คนอื่นอยู่ต่อหน้าพวกเขา ก็เหมือนกับฝุ่นที่เล็กน้อย

สี่คนนี้คือผู้ฝึกตนขั้นทารกวิญญาณ!

ผู้ฝึกตนขั้นแก่นทองคำสามสิบห้าคน ผู้แข็งแกร่งขั้นทารกวิญญาณสี่คน นี่คือรากฐานที่น่ากลัวของนิกายโอสถพุทธะ

และวันนี้ที่พวกเขามารวมตัวกันที่นี่ ก็ล้วนเป็นเพราะจดหมายลับที่ปรมาจารย์ผู่เสวียนส่งกลับมาเมื่อสองวันก่อน

ประกาศว่าตัวเองได้พบอัจฉริยะที่ไร้เทียมทานที่มีรากวิญญาณสวรรค์!

“ศิษย์ผู่เสวียนคารวะท่านเจ้าอาวาสและผู้อาวุโสสูงสุดทุกท่าน”

ปรมาจารย์ผู่เสวียนก้าวเข้าสู่โถงใหญ่ ก็รีบประสานหมัดคารวะชายชราสองสามคนนั้นอย่างเคารพ

เขาแม้ว่าจะเป็นผู้ฝึกตนขั้นแก่นทองคำ แต่ต่อหน้าผู้แข็งแกร่งขั้นทารกวิญญาณ กลับไม่นับเป็นอะไรเลย

ท้ายที่สุดแล้วในนิกายโอสถพุทธะ ผู้ฝึกตนขั้นแก่นทองคำแม้ว่าจะมีตำแหน่งที่ไม่ธรรมดา

แต่ผู้แข็งแกร่งขั้นทารกวิญญาณคนหนึ่ง ถึงจะเป็นรากฐานของนิกาย

“ศิษย์ลู่หยวน คารวะท่านเจ้าอาวาสและผู้อาวุโสทุกท่าน”

ลู่หยวนก็ทำตาม ก็ประสานหมัดคารวะตามปรมาจารย์ผู่เสวียน

สิ้นเสียง

สายตากว่าสามสิบสายก็มุ่งมาที่ลู่หยวน ราวกับจะมองเขาให้ทะลุปรุโปร่ง!

..

..