บทที่ 35 เล้าไก่ ภาพถ่ายประหลาด

### บทที่ 35 เล้าไก่ ภาพถ่ายประหลาด

อีกด้านหนึ่ง

ลู่หยวนออกจากดาดฟ้าไปนานแล้ว

ร่างของเขาราวกับเหยี่ยวตัวผู้ เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วในความมืด มาถึงพื้นที่บ้านเช่าราคาถูกแห่งหนึ่งอย่างชำนาญ

บอกว่าเป็นบ้าน

อันที่จริงเพื่อเพิ่มอัตราการใช้พื้นที่ของอาคาร ขนาดของห้องก็พอ ๆ กับเล้าไก่

ห้องเดี่ยวที่เล็กที่สุด ไม่เกินสองตารางเมตร

สามารถวางเตียงเดี่ยวได้เพียงเตียงเดียว ตอนกลางคืนต้องนอนขดตัว ไม่สามารถยืดขาได้

ดังนั้นห้องเดี่ยวแบบนี้ จึงถูกคนธรรมดาเรียกเล่น ๆ ว่าห้องโลงศพ

แต่โชคดีที่เป็นของฟรี

ขอเพียงเป็นเด็กกำพร้าที่อายุไม่ถึงสิบแปดปี ก็สามารถสมัครได้ฟรี

ถ้าคนโสดวัยผู้ใหญ่ อยากจะเช่าห้องเดี่ยวแบบนี้

แค่ค่าเช่า เดือนหนึ่งก็ต้องห้าพัน!

และห้องอีกแบบหนึ่ง

คือหนึ่งห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่น มีขนาดเพียงสิบตารางเมตร

ไม่มีเครื่องปรับอากาศ ไม่มีเครื่องทำน้ำอุ่น ไม่มีเครื่องซักผ้า

ห้องครัว ห้องน้ำ ห้องอาบน้ำล้วนเป็นของส่วนรวม

ครอบครัวหนึ่งเหมือนกับปลาซาร์ดีนในกระป๋อง พยายามเบียดเสียดกันอยู่ในห้องที่คับแคบนี้

แค่นี้

ค่าเช่าเดือนหนึ่ง ก็ต้องประมาณหนึ่งหมื่น!

และให้เช่าเฉพาะครอบครัวที่มีลูกเท่านั้น!

คนโสดอยากจะเช่าก็ไม่มีสิทธิ์!

และตามกฎหมายของจักรวรรดิ

ถ้าคุณเป็นครอบครัวที่มีลูกหลายคน ยังสามารถลดค่าเช่าได้ส่วนหนึ่ง

ถ้าเป็นครอบครัวที่มีลูกสามคนขึ้นไป ไม่เพียงแต่จะไม่เก็บค่าเช่า กลับกันยังมีเบี้ยเลี้ยงที่พักเพิ่มเติม

ดังนั้น

ในบ้านเช่าราคาถูก

มักจะเห็นภาพที่แปลกประหลาด

ยิ่งครอบครัวที่ชีวิตลำบาก กลับยิ่งชอบมีลูก

เพราะขอเพียงมีลูกคนหนึ่งสามารถกลายเป็นผู้จำลองได้ ก็จะสามารถเปลี่ยนแปลงโชคชะตาของทั้งครอบครัวได้!

เมื่อมองดูสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคยและทุกสิ่งทุกอย่าง

ในดวงตาของลู่หยวนก็ปรากฏแววแห่งความทรงจำ

แปดปีก่อนเขาหนีจากเมืองหลินไห่มาที่นี่ ถึงจะมีที่พักพิง

แม้ว่าจะเป็นเพียงห้องโลงศพเล็ก ๆ แต่ก็ดีกว่าการต้องร่อนเร่ไปทั่ว

เนื่องจากกรมความมั่นคงขาดคน

พื้นที่บ้านเช่าราคาถูกแห่งนี้มีประชากรกว่าห้าพันคน แต่ไม่มีผู้จำลองประจำการอยู่

คนธรรมดาทำได้เพียงห่มผ้าห่มหนา ๆ ขดตัวอยู่บนเตียง กัดฟันทนการกัดกร่อนและการทรมานของความมืด

มีเพียงเมื่อผู้บังคับใช้กฎหมายของกรมความมั่นคงผ่านมา

พวกเขาถึงจะรู้สึกถึงความอบอุ่นชั่วขณะ

แต่เมื่อลู่หยวนมาถึง

หลายคนก็สังเกตเห็นความผิดปกติ

คืนนี้ดูเหมือนจะอุ่นกว่าปกติมาก?

ลู่หยวนเดินขึ้นบันไดไปชั้นห้า แล้วเดินไปทางห้องที่อยู่ด้านในสุดทางซ้าย

ยืนอยู่ที่หน้าประตูห้อง

เขาหยิบกุญแจออกมา

เปิดประตูอย่างชำนาญ

“เอี๊ยด!”

ประตูเปิดออก

เสียงไม่ดัง

แต่ในความมืดที่เงียบสงบ กลับดูแสบหูเป็นพิเศษ

ในวันสิ้นโลกที่เต็มไปด้วยสิ่งลี้ลับนี้

คนธรรมดาไม่กล้านอนหลับสนิท มักจะอยู่ในสภาพกึ่งหลับกึ่งตื่น

เมื่อได้ยินเสียง

ผู้พักอาศัยในชั้นนี้ก็ตื่นขึ้นมาทันที และแอบหยิบมีดทำครัวหรืออาวุธออกมาจากใต้เตียง

จนกระทั่งพวกเขามองผ่านช่องหน้าต่าง เห็นร่างที่คุ้นเคยของลู่หยวน ในใจถึงจะถอนหายใจโล่งอก

ในเวลาเดียวกัน

คนที่มีหัวไวบางคน ก็คิดถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมาทันที

หลังจากที่ค่ำคืนมาเยือน

มีเพียงผู้จำลองเท่านั้น ที่สามารถไปไหนมาไหนได้อย่างอิสระในตอนกลางคืน

และลู่หยวนกลับมาตอนดึก แต่ไม่ถูกการกัดกร่อนและการคุกคามของความมืด

นี่หมายความว่า

เขาได้ผ่านชีวิตจำลองสำเร็จแล้ว กลายเป็นผู้จำลองอย่างเป็นทางการ!

เมื่อคิดถึงความเป็นไปได้นี้ หัวใจของทุกคนก็เต้นแรง!

ดังนั้น

ก็มีแสงเทียนสว่างขึ้นทีละดวง

เพราะเมืองชั้นนอกไม่มีค่ายกลวิถีวิญญาณคุ้มครอง โครงสร้างพื้นฐานหลายอย่างในตอนกลางคืนก็ไม่สามารถใช้งานได้

มีเพียงเทียนพิเศษราคาแพงเท่านั้น ที่สามารถส่องสว่างความมืดได้

“ไม่เจอกันไม่กี่วัน เสี่ยวหยวนยิ่งโตยิ่งหล่อ ไม่น่าแปลกใจที่ลูกสาวข้าจะคิดถึงเจ้าตลอด”

“เสี่ยวเฟิ่ง มานี่เร็ว มาทักทายพี่ลู่หยวนของเจ้าสิ”

ชายวัยกลางคนคนหนึ่งถือเทียน พยายามขยิบตาให้ลูกสาว

แต่เขาที่ตั้งใจจะเลี้ยงลูกสาวให้เป็นสาวสังคม กลับลืมไปอย่างสิ้นเชิงว่า

สามปีก่อน

ลูกสาวของเขาเพียงแค่คุยกับลู่หยวนเพิ่มอีกสองสามคำ ก็ถูกเขากักตัวไว้ในบ้านสามวันไม่ให้ออกไปไหน

“อาหยวน กลับมาดึกจังเลย? หิวไหม? หรือจะให้ป้าหวังทำของว่างให้กิน?”

“ป้าหวังเมื่อก่อนมีบางอย่างทำไม่ถูก เธออย่าเก็บไปใส่ใจนะ”

หญิงวัยกลางคนหน้าตาโหดเหี้ยมคนหนึ่งยืนอยู่ที่ประตู พูดอย่างประหม่า

ลู่หยวนมองเธออย่างสงบ

เมื่อปีที่แล้วตอนตรุษจีน

ตัวเองเลิกเรียนเดินผ่านหน้าบ้านของพวกเธอ ก็เพราะไม่ระวังได้กลิ่นหอมของเนื้อที่ลอยออกมาจากครัว

ถูกเธอด่าไปกว่าครึ่งเดือน

แต่ก็เป็นหญิงแก่ที่ดุร้ายคนเดียวกัน

ตอนนี้บนใบหน้าของเธอกลับมีรอยยิ้มที่ประจบสอพลอ เชิญลู่หยวนไปกินข้าวที่บ้านของเธออย่างกระตือรือร้น

ถ้าเป็นลู่หยวนคนก่อน

บางทีอาจจะมีการแสดงฉากราชาแห่งมังกรกลับมา อวดดีตบหน้า

แต่ตอนนี้

เขาที่มีประสบการณ์การจำลองมาหลายสิบปีแล้ว ก็ไม่มีรสนิยมต่ำแบบนั้นนานแล้ว

สำหรับเพื่อนบ้านที่รังแกผู้อ่อนแอ กลัวผู้แข็งแกร่ง หน้าไหว้หลังหลอกกลุ่มนี้

วิธีที่ดีที่สุดคือการไม่สนใจ

ลู่หยวนเปิดประตูห้อง

ในห้องที่คับแคบและมีแสงสลัว

มีเพียงเตียงหนึ่งเตียง ไม่มีเฟอร์นิเจอร์อื่น ๆ

ลู่หยวนย่อตัวลง

หยิบกล่องเหล็กออกมาจากใต้เตียง

ข้างในมีธนบัตรกว่าสองพันใบ ประกาศนียบัตรและใบรับรองบางส่วน และรูปถ่ายที่เหลืองกรอบ

ในรูปถ่ายที่เหลืองกรอบ

เด็กสามสิบกว่าคนยืนอยู่ที่หน้าอาคารเก่าแห่งหนึ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่สดใส

บนป้ายของอาคาร สลักอักษรตัวใหญ่ห้าตัว

สถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าแสงอรุณ

แต่ในวินาทีที่ลู่หยวนสัมผัสกับรูปถ่ายนี้

ทั้งรูปก็เหมือนกับถูกจุดไฟ จู่ ๆ ก็ลุกไหม้อย่างรุนแรง มีควันดำพวยพุ่งออกมา

รูปถ่ายที่ดูธรรมดาในตอนนี้ กลับเหมือนกับเหล็กที่ถูกเผาจนแดง

ลู่หยวนมือสั่น โยนรูปถ่ายลงบนพื้นโดยไม่รู้ตัว

แต่เปลวไฟนี้ดูน่ากลัว แต่แท้จริงแล้วไม่สามารถสร้างความเสียหายให้กับสิ่งรอบข้างได้

ไม่กี่วินาทีต่อมา

ทุกอย่างก็กลับสู่ปกติ

เมื่อลู่หยวนมองไปที่รูปถ่ายอีกครั้ง ก็อดไม่ได้ที่จะขนหัวลุก

ความหนาวเย็นก็พุ่งขึ้นมาจากกระดูกสันหลัง ตรงไปถึงกระหม่อม

เห็นเพียงในรูปถ่าย นอกจากตัวเองแล้ว

ใบหน้าของเด็กทุกคนก็ค่อย ๆ หายไป ในที่สุดก็เหลือเพียงกลุ่มคนไร้หน้าที่แปลกประหลาด!

“นี่มันเกิดอะไรขึ้น?”

“ทำไมใบหน้าของพวกเขาถึงหายไป?”

ลู่หยวนจ้องมองรูปถ่ายนั้น รู้สึกถึงความหนาวเย็นที่แทงกระดูก

เขาข้ามมิติมายังโลกนี้เมื่อแปดปีก่อน

และ

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร เขารู้ความทรงจำก่อนอายุสิบขวบน้อยมาก

ในเศษเสี้ยวของความทรงจำที่ยุ่งเหยิง

เขาจำได้เพียงลาง ๆ ว่า สถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าแสงอรุณวันหนึ่ง จู่ ๆ ก็ถูกไฟไหม้

เปลวไฟลุกโชน ควันดำพวยพุ่ง

ขณะที่ผู้คนหนีตายกันอลหม่าน

ผู้อำนวยการเฒ่าที่ใจดีคนนั้น ก็พลันยัดรูปถ่ายนี้ใส่มือเขา

และบอกเขาว่า

รูปถ่ายนี้สำคัญมาก

ไม่ว่าจะเจอสถานการณ์อะไร ก็ต้องนำรูปถ่ายนี้ติดตัวไว้เสมอ

น้ำเสียงของอีกฝ่ายจริงจังอย่างยิ่ง สายตาแน่วแน่ ราวกับกำลังมอบหมายภารกิจกอบกู้โลก

ทำให้ลู่หยวนยังคงจำได้ดีจนถึงทุกวันนี้

ดังนั้นหลายปีมานี้

ลู่หยวนไม่ว่าจะหนีภัย หรือย้ายบ้าน ก็จะนำรูปถ่ายนี้ติดตัวไปด้วย

ครั้งนี้เขาเพิ่งจะจบการจำลอง ก็กลับมาที่บ้านเช่าราคาถูกหลังเก่า ก็เพื่อเหตุผลนี้

แต่สิ่งที่ลู่หยวนคาดไม่ถึงคือ

รูปถ่ายหมู่ที่ดูธรรมดานี้ กลับเกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าตกใจเช่นนี้!

..

…