บทที่ 260: สายเลือดมังกรแห่งกำแพงเมืองจีนฟื้นคืน

เย่ชิงมองภาพตรงหน้า พลางขมวดคิ้วแน่น

‘ความทรงจำจากชาติที่แล้ว พอมาถึงตอนนี้ก็แทบจะไร้ประโยชน์ เรื่องราวทุกอย่างล้วนเปลี่ยนไปหมดสิ้น’

‘อัตราการฟื้นคืนของพลังปราณ ราวกับมีใครบางคนคอยเติมเชื้อไฟ มันถึงได้เร่งความเร็วขึ้นอย่างน่าประหลาด’

ในขณะนั้นเอง ภายในพงหญ้านอกบ้านก็ปรากฏลำแสงสายหนึ่งขึ้น

เงาร่างของเฉินหุนพลันปรากฏขึ้น กลิ่นอายพลังของเขาในยามนี้บรรลุถึงระดับครึ่งเทพขั้นสูงสุดแล้ว ห่างจากขอบเขตเทพแท้จริงเพียงแค่ก้าวเดียวเท่านั้น

เขามองเย่ชิงที่กำลังนั่งดูโทรทัศน์อยู่ในบ้าน จึงรีบเดินเข้ามาพลางร้องอุทาน

“ในมิตินั้นเกิดเรื่องประหลาดขึ้น ดอกไม้ใบหญ้าและต้นไม้ทั้งหมดกำลังเติบโตอย่างบ้าคลั่ง ตัวอ่อนเทพเจ้ามากมายของข้าก็เติบโตอย่างรวดเร็วเช่นกัน

เคล็ดวิชาหายใจแห่งจักรวาลของข้าโคจรเองโดยอัตโนมัติ ทะลวงสู่ระดับครึ่งเทพในรวดเดียว แล้วหน้าต่างสถานะก็หายไป”

เย่ชิงพยักหน้า “มิตินั้นกำลังเกิดการเปลี่ยนแปลง ซึ่งเป็นเรื่องดี เจ้ารีบกลับไปเถอะ ไม่แน่อาจจะยกระดับได้อีกหลายขั้น”

เฉินหุนพยักหน้ารับ ก่อนจะรีบเดินเข้าค่ายกลนั้นเพื่อกลับไปยังมิติไข่มุกหงเหมิง

เย่ชิงมองค่ายกลเบื้องหน้า ปัจจุบันทางเข้ามิติไข่มุกหงเหมิงมีอยู่สองแห่ง แห่งหนึ่งอยู่ที่นี่ และอีกแห่งอยู่ที่นครเซียนทางโลก

ในขณะนั้นเอง ก็มีเสียงเคาะประตูดังมาจากนอกคฤหาสน์ จ้าวเฉียนคุนยืนอยู่ด้านนอกพลางตะโกนเรียก “เย่ชิง ข้ามีเรื่องอยากจะขอร้อง”

ค่ายกลเปิดออก เย่ชิงเดินออกจากประตูใหญ่ “ตอนนี้เจ้าควรจะยุ่งมากไม่ใช่หรือ เหตุใดจึงมีเวลามาหาข้าได้”

จ้าวเฉียนคุนถอนหายใจ “เรื่องค่ายกลพิทักษ์เมืองของจิงตูคงต้องรบกวนเจ้าแล้ว ตอนนี้แม้แต่ปรมาจารย์ค่ายกลระดับครึ่งเทพก็ยังหาไม่ได้เลย”

“แล้วก็ การสอบเข้ามหาวิทยาลัยในอีกไม่กี่วันข้างหน้า เจ้าจะมาร่วมสนุกด้วยก็ได้”

สายตาที่จ้าวเฉียนคุนใช้มองเย่ชิงนั้นเต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน เมื่อหนึ่งปีก่อนเย่ชิงยังเป็นเพียงเด็กหนุ่มที่ยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม แต่บัดนี้กลับกลายเป็นยอดฝีมืออันไร้เทียมทานที่ยากจะหยั่งถึงได้อย่างสมบูรณ์แล้ว

เย่ชิงพยักหน้า “ได้ ทั้งหมดนี้เป็นเรื่องเล็กน้อย”

“แต่ว่า เรื่องของเจ้าน่ะค่อนข้างจะร้ายแรงกว่า เพราะเจ้าใช้แก่นเทวะของเทพมารเพลิงโลหิตในการเลื่อนขั้นสู่ระดับเทพเจ้า ดังนั้นการจะเลื่อนสู่ระดับที่สูงขึ้นจึงค่อนข้างลำบาก”

จ้าวเฉียนคุนพยักหน้า “ชาตินี้สามารถเลื่อนขั้นสู่ระดับเทพได้ข้าก็พอใจแล้ว ไม่คิดจะโลภมากไปกว่านี้อีก”

เย่ชิงหัวเราะพลางมองใบหน้าที่ดูอ่อนเยาว์ของจ้าวเฉียนคุนในตอนนี้

“ข้าบอกแล้วว่ามันแค่ลำบากนิดหน่อยเท่านั้น เจ้าต้องทำความคุ้นเคยกับมหามรรคาแห่งโลหิตให้ถ่องแท้ แล้วข้าจะช่วยให้เจ้าแข็งแกร่งขึ้นเอง มีเพียงเจ้าแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น ถึงจะได้พบกับคนรักของเจ้าอีกครั้ง”

แววตาของจ้าวเฉียนคุนเต็มไปด้วยความประหลาดใจ “ตอนนี้นางเป็นเพียงวิญญาณ และลงไปยังยมโลกอเวจีแล้ว ข้ายังจะได้พบนางอีกจริงๆ หรือ”

“แน่นอน ขอเพียงเจ้ามีพลังมากพอ ยมโลกอเวจีแล้วจะอย่างไรเล่า ก็แค่บุกตะลุยเข้าไป ช่วยนางออกมา ข้าสามารถช่วยนางสร้างร่างใหม่ได้”

เย่ชิงพูดจบก็เดินเข้าคฤหาสน์ไป ปิดประตูใหญ่ลง

จ้าวเฉียนคุนยืนนิ่งงันอยู่กับที่ ในแววตาเต็มไปด้วยประกายร้อนแรง “ยมโลกแล้วจะอย่างไรเล่า ไม่อาจขวางกั้นเราสองคนได้!”

ภายในคฤหาสน์ เย่ชิงสัมผัสได้ถึงตราประทับมิติเวลาอันหนึ่ง ซึ่งก็คือตำแหน่งของยมโลกอเวจีนั่นเอง

‘หลังจากนี้ยมโลกอเวจีจะจุติลงบนดาวสีคราม นี่ถือเป็นหมากตาหนึ่งที่วางไว้เฉยๆ ถึงเวลานั้น ไม่แน่อาจจะแสดงผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึงก็เป็นได้’

ค่ำคืนแห่งจิงตู ท้องฟ้ามีจันทร์กระจ่างดาวพร่างพราย ในเมืองมีแสงนีออนสาดส่อง การจราจรขวักไขว่

ในขณะนั้นเอง ท้องฟ้าก็เริ่มโปรยปรายฝนบุปผา กลีบดอกไม้นานาสีสันนับไม่ถ้วนร่วงหล่นลงมา

ภายใต้แสงจันทร์ ก่อเกิดเป็นภาพที่งดงามจนหาใดเปรียบ ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างจ้องมองท้องฟ้าอย่างเหม่อลอย คู่รักบางคู่ถึงกับโผเข้ากอดกันอย่างดูดดื่ม

กลีบดอกไม้ร่วงหล่นสู่พื้นดิน กลายเป็นอักขระสีทอง ค่อยๆ ก่อตัวเป็นค่ายกลขนาดใหญ่ที่ครอบคลุมทั่วทั้งจิงตู

บนยอดตึกสมาคมผู้ใช้อาชีพ เซวียนหยวนพั่วและจ้าวเฉียนคุนมองภาพนี้

“ช่างเป็นพลังที่ราวกับปาฏิหาริย์ เพียงแค่ขยับปลายนิ้วก็สร้างค่ายกลพิทักษ์เมืองขึ้นมาได้” เซวียนหยวนพั่วเอ่ยขึ้นอย่างทอดถอนใจ

จ้าวเฉียนคุนที่อยู่ข้างๆ พยักหน้า แต่ไม่ได้เอ่ยคำใด

ในขณะนั้นเอง ใต้ดินทางตอนเหนือของจิงตูก็พลันสาดแสงสว่างเจิดจ้านับไม่ถ้วน ลำแสงเหล่านั้นพุ่งขึ้นครอบคลุมทั่วทั้งท้องฟ้า

เย่ชิงลอยอยู่บนท้องฟ้า มองดูนิมิตอันยิ่งใหญ่นี้ “สายเลือดมังกรแห่งกำแพงเมืองจีนฟื้นคืนแล้ว เร็วกว่ากำหนดถึงสองปีเต็ม”

เมืองที่อยู่ใกล้กับสายเลือดมังกร พลังปราณล้วนเข้มข้นขึ้นอย่างหาที่เปรียบมิได้ ผู้ใช้อาชีพบางคนแม้จะไม่ได้ทำอะไรเลย ค่าประสบการณ์ก็ยังเพิ่มขึ้น

เซวียนหยวนพั่วและจ้าวเฉียนคุนทั้งสองคนรีบระดมคนไปตรวจสอบสายเลือดมังกรทันที

หลายวันต่อมา ผู้ใช้อาชีพบางคนก็เลื่อนระดับอย่างต่อเนื่อง บางคนถึงกับทะลวงขีดจำกัดเดิมของตนเอง ก้าวไปสู่ระดับที่สูงขึ้นได้โดยตรง

ในวันนี้ มหาวิทยาลัยจิงตูคึกคักเป็นพิเศษ เพราะเป็นวันสอบเข้ามหาวิทยาลัยครั้งใหม่แห่งปี

ภายในมหาวิทยาลัยจิงตูก็มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เช่นกัน ปัจจุบันจ้าวเฉียนคุนดำรงตำแหน่งรักษาการผู้อำนวยการ

เขาได้ขับไล่อิทธิพลของตระกูลต่างๆ ออกไปจนหมดสิ้น

จิงตูในปัจจุบัน ตระกูลใหญ่ทั้งสี่เดิม ตระกูลซ่างกวนล่มสลายไปโดยสิ้นเชิง ส่วนตระกูลหนานกงก็ไม่มียอดฝีมือระดับครึ่งเทพ

เย่ชิงชางแห่งตระกูลเย่ก็ชราภาพมากแล้ว ทั้งยังบาดเจ็บสาหัสซ้ำแล้วซ้ำเล่า ว่ากันว่าคงจะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน

มังกรเทวะภายในตระกูลหลงได้ลงนามสัญญากับสมาคมผู้ใช้อาชีพแล้ว เท่ากับว่าตระกูลหลงได้ยอมสวามิภักดิ์ต่อเซวียนหยวนพั่วในฐานะผู้นำคนใหม่แล้ว

บนจัตุรัสของมหาวิทยาลัยจิงตู จ้าวเฉียนคุนยืนอยู่บนดาดฟ้า มองดูผู้เข้าสอบจำนวนมากเบื้องล่างด้วยแววตาที่แน่วแน่

“ขอเพียงข้ายังอยู่ เหล่าอัจฉริยะสามัญชนในภายภาคหน้าจะไม่มีวันถูกกดขี่ข่มเหงอีก”

เขามองไปยังทิศเหนือของจิงตู “ไม่รู้ว่าทางเซวียนหยวนพั่วเป็นอย่างไรบ้าง เรื่องการฟื้นคืนของสายเลือดมังกรเป็นที่รู้กันทั่วโลกแล้ว ตอนนี้ต้าเซี่ยได้กลับมายืนอยู่บนปากเหวอีกครั้ง”

ในขณะนั้นเอง รอยแยกมิติก็ปรากฏขึ้น ร่างของเย่ชิงปรากฏตัวขึ้นข้างๆ

“ว่าอย่างไร การสอบเข้ามหาวิทยาลัยปีนี้ยังคงเป็นแบบเดิมๆ อยู่หรือ”

จ้าวเฉียนคุนพยักหน้า “ทำไมรึ เจ้ามีความคิดอื่นหรือ”

“บางที ด่านทดสอบจิตใจอาจจะปรับเปลี่ยนสักหน่อย แบบนี้น่าจะสนุกกว่า”

เย่ชิงชี้นิ้วไปยังจัตุรัสด้านล่างเบาๆ ค่ายกลของด่านทดสอบจิตใจก็เกิดการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย

อาจารย์บนจัตุรัสประกาศเริ่มการสอบเข้ารอบแรก ผู้เข้าสอบทุกคนต่างเข้าสู่ค่ายกลทดสอบจิตใจ

เมื่อมองดูผู้เข้าสอบจำนวนมากเบื้องล่าง เพราะผลพวงจากดันเจี้ยนชะตาแห่งชาติและการฟื้นคืนของสายเลือดมังกร พรสวรรค์ของผู้เข้าสอบปีนี้จึงดีเป็นพิเศษ

ผู้ใช้อาชีพระดับ SSS มีถึงสิบกว่าคน ส่วนผู้ใช้อาชีพที่ซ่อนอยู่ยิ่งมีมากกว่าสามสิบคน

เย่ชิงมองไปยังผู้เข้าสอบคนหนึ่ง ในแววตาฉายแววประหลาดใจอยู่บ้าง กลับเป็นฟางอวิ้น ผู้ข้ามมิติที่เคยพบเจอกันเมื่อนานมาแล้ว

บนร่างของเขามีแสงสว่างเปล่งประกายออกมา แตกต่างจากคนอื่นโดยสิ้นเชิง และมีระดับถึง 50 แล้ว

เย่ชิงมองด้วยสายตาเปล่งประกาย ในร่างของฟางอวิ้นคนนี้มีเทพธิดาแห่งแสงสว่างซ่อนอยู่

จ้าวเฉียนคุนเห็นสายตาของเย่ชิงจับจ้องอยู่ที่ผู้เข้าสอบคนหนึ่ง จึงอธิบายว่า

“สถานการณ์ของเขาค่อนข้างพิเศษ เขาเป็นคนจากต่างโลก แต่กลับสามารถปลุกพลังหน้าต่างสถานะได้ คนจากต่างโลกคนอื่นๆ ทำไม่ได้เลย

เหล่าคนที่มาจากดันเจี้ยนที่หลอมรวมเข้ากับดาวสีคราม ล้วนมีวิธีการบำเพ็ญเพียรที่แตกต่างจากพวกเราโดยสิ้นเชิง มีเพียงเขาคนเดียวที่เป็นกรณียกเว้น”

เย่ชิงพยักหน้า มองดูด่านทดสอบจิตใจที่เปิดฉากขึ้นเบื้องล่าง ในดวงตาพลันปรากฏประกายแสงเจิดจ้า

…………

…………

ภายในภาพมายาของด่านทดสอบจิตใจ ฟางอวิ้นมองไปรอบๆ อย่างงุนงง

“นี่ นี่มันไม่ใช่ภาพตอนที่ข้าเพิ่งมาถึงโลกนี้หรอกหรือ”