บทที่ 250: มหาสงครามเริ่มต้นขึ้น

เย่ชิงมีสีหน้าสงบนิ่ง ค่ายกลกระบี่สังหารเซียนที่ใช้อยู่ในปัจจุบันเป็นเพียงร่างแยกกระบี่เทวะ จึงไม่อาจสำแดงอานุภาพที่แท้จริงออกมาได้ทั้งหมด

แม้ตอนนี้จะทะลวงสู่ระดับเทพแท้จริงแล้ว แต่หากไม่ใช้ของวิเศษระดับสูงสุดเข้าช่วย พลังทั้งหมดที่เขาสามารถปลดปล่อยออกมาได้ด้วยลำพังก็เทียบเท่าได้กับยอดฝีมือระดับเทพสูงสุดขั้นต้นเท่านั้น ซึ่งยังห่างชั้นกับจ้าวแห่งห้วงอเวจีมากเกินไป

เมื่อกวาดตามองไปรอบๆ เทพแห่งระเบียบก็ยังคงไม่คิดจะลงมือ แต่กลับยืนนิ่งชมเหตุการณ์อยู่บนยอดเขาสูงแห่งหนึ่ง อาภรณ์สีดำบนร่างโบกสะบัดทั้งที่ไร้ลม ราวกับไม่คิดจะยื่นมือเข้าช่วยแม้แต่น้อย

ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย มิติพลันปริแตกออก เผยให้เห็นเงาฉายของนครเซียนทางโลกที่ยิงลำแสงสายหนึ่งออกมา

หนวดของจ้าวแห่งห้วงอเวจีถูกระเบิดจนขาดสะบั้นในทันที เย่ชิงจึงฉวยโอกาสนั้นหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

จ้าวแห่งห้วงอเวจีไม่ได้ไล่ตาม มันเกรงว่าหากบีบคั้นเย่ชิงจนเกินไป เขาอาจจะนำศาสตราสังหารอันน่าสะพรึงกลัวทั้งสองชิ้นนั้นออกมาใช้ และเมื่อถึงตอนนั้น ตนเองก็อาจจะถูกประกายกระบี่นั่นฟาดฟันจนบาดเจ็บสาหัสอีกครั้ง

มันจ้องไปยังทิศทางที่เย่ชิงหายไปอย่างหวาดระแวง จากนั้นจึงหันไปตวาดใส่เทพแห่งระเบียบที่อยู่ข้างๆ ด้วยความเดือดดาล “การที่เจ้ายืนดูอยู่เฉยๆ แบบนี้มันน่าสนุกมากรึไง”

“ไหนว่าจะยอมเป็นกำลังสำคัญให้ข้าปกครองห้วงอเวจี แต่กลับไม่ยอมต่อสู้เพื่อข้า”

เทพแห่งระเบียบแค่นเสียงเย็นชา “เมื่อครู่หากไม่ใช่เพราะข้า ป่านนี้เจ้าก็ยังคงถูกพลังแห่งกาลเวลาพันธนาการอยู่”

จ้าวแห่งห้วงอเวจีเหลือบมองเหล่าผู้ใต้บังคับบัญชาที่นอนตายเกลื่อนอยู่รอบๆ “พวกขยะไร้ประโยชน์! ดีเลย ข้าจะได้ทวงคืนพลังของพวกเจ้ากลับมา”

พลันปรากฏลำแสงแห่งพลังเทวะสาดส่องออกมาจากซากศพโดยรอบ ก่อนจะถูกจ้าวแห่งห้วงอเวจีดูดกลืนเข้าไปจนหมดสิ้น พลังของมันแข็งแกร่งขึ้นอีกครั้ง จนดูเหมือนว่าจะสามารถทะลวงสู่ขอบเขตจ้าวแห่งเทวะได้ทุกเมื่อ

ทว่ามันกลับจงใจกดข่มพลังนั้นเอาไว้ แม้การทะลวงสู่ขอบเขตจ้าวแห่งเทวะจะทำให้แข็งแกร่งขึ้นก็จริง แต่ในสถานการณ์เช่นนี้

การทะลวงสู่ขอบเขตจ้าวแห่งเทวะหมายความว่าจะไม่สามารถลงมือได้ตามใจชอบอีกต่อไป และการจะฟื้นฟูพลังที่สูญเสียไปก็เป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่ง

ขณะที่จ้าวแห่งห้วงอเวจีกำลังดูดกลืนพลังเทวะนานาชนิดอยู่นั้น ก็มีลำแสงสายหนึ่งที่ยากจะสังเกตเห็น ถูกมันดูดเข้าไปในร่างกายด้วยเช่นกัน

………

………

ณ ที่ราบวายุเหมันต์ รอยแยกมิติปรากฏขึ้นนับไม่ถ้วน ก่อนที่เหล่าเทพเจ้าผู้บาดเจ็บสาหัสจะร่วงหล่นลงสู่พื้น

พวกเขาทั้งหมดล้วนได้รับบาดเจ็บจากแรงกดดันของจ้าวแห่งห้วงอเวจี ไร้ซึ่งพลังที่จะต่อกรกับมันโดยตรง

เย่ชิงมองพวกเขาพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย ในบรรดาคนเหล่านี้ ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างเทพมารแห่งหายนะก็มีพลังเพียงระดับเทวะสวรรค์ขั้นสูงสุดเท่านั้น ซึ่งด้วยพื้นฐานพลังระดับนี้ไม่อาจช่วยอะไรได้เลย

การลอบเข้าไปครั้งนี้เป็นเพียงการหยั่งเชิงของเย่ชิง เขาเพียงต้องการทดสอบดูว่าพลังของจ้าวแห่งห้วงอเวจีในปัจจุบันนั้นเป็นอย่างไร

เขามองเหล่าเทพเจ้าโดยรอบแล้วเอ่ยขึ้น “พวกเจ้าไปรักษาตัวเถอะ! ตอนนี้จ้าวแห่งห้วงอเวจีไม่มีผู้ใต้บังคับบัญชาแล้ว การต่อสู้หลังจากนี้ก็ไม่จำเป็นต้องพึ่งพวกเจ้าอีก”

เมื่อเหล่าเทพเจ้าได้ยินเช่นนั้น แววตาของทุกคนก็เปี่ยมไปด้วยความยินดีที่รอดพ้นจากความตาย ขณะเดียวกันก็ตระหนักถึงความน่าสะพรึงกลัวของจ้าวแห่งห้วงอเวจีและความแข็งแกร่งของเย่ชิงอย่างลึกซึ้ง

เมื่อมองเหล่าเทพเจ้าจากไป ร่างของเย่ชิงก็ค่อยๆ สลายไป เขาได้คลายร่างแยกนี้แล้ว

บนบัลลังก์ในนครวายุเหมันต์ เย่ชิงกำลังจิบชาอย่างสบายอารมณ์

‘พลังของจ้าวแห่งห้วงอเวจียังห่างชั้นกับชางตี้มากนัก สามารถรับมือได้อย่างง่ายดาย แต่ว่า…

ถ้าข้าเดาไม่ผิด เบื้องหลังเทพแห่งระเบียบต้องมีแผนการบางอย่างซ่อนอยู่เป็นแน่ แถมยังมีเทพสูงสุดอีกหลายตนที่ยังไม่ปรากฏตัว

หากข้าจัดการจ้าวแห่งห้วงอเวจีโดยตรง พวกมันก็อาจจะไม่ปรากฏตัวออกมา

ข้ายังอยากจะไปพบกับเทพแห่งความเสมือนจริงนั่นดูสักครั้ง จะได้รู้ว่ามันทำอะไรกับดาวสีครามไว้บ้าง’

เย่ชิงวางถ้วยชาลง ร่างของเขาก็หายวับไปในทันที

ท่ามกลางห้วงมิติ ภายในนครเซียนทางโลก เย่ชิงปรากฏตัวขึ้นบนยอดหอคอยกลาง

เมื่อมองลงไปยังเบื้องล่าง ก็เห็นหลิงเสวี่ยและอาคัง จ้าวแห่งเทวะจักรกล กำลังประลองฝีมือกันอยู่

ปัจจุบันหลิงเสวี่ยมีพลังอยู่ระดับราชันย์เทวะขั้นปลาย

ส่วนอาคังนั้นฟื้นฟูพลังกลับมาถึงระดับเทพสูงสุดแล้ว เขาเคยเป็นถึงยอดฝีมือระดับจ้าวแห่งเทวะ มีประสบการณ์ต่อสู้จริงที่โชกโชนอย่างยิ่ง การควบคุมพลังก็แข็งแกร่งกว่าหลิงเสวี่ยมาก

ทว่าเขากลับถูกหลิงเสวี่ยกดดันอย่างสิ้นเชิง เพลงทวนในมือของหลิงเสวี่ยนั้นร้ายกาจอย่างที่สุด

อาคังไม่กล้าเข้าใกล้เลยแม้แต่น้อย ทำได้เพียงใช้เพลงร่างหลบหลีกไปมา เมื่อเห็นเย่ชิงปรากฏตัวขึ้นในที่ไม่ไกลนัก เขาก็รีบร้องตะโกน “ท่านเจ้าเมือง ข้าทนไม่ไหวแล้ว”

เย่ชิงยิ้มพลางเอ่ยขึ้น “เอาล่ะ การประลองพอหอมปากหอมคอแค่นี้เถอะ!”

เห็นได้ชัดว่าหลิงเสวี่ยยังสู้ไม่หนำใจ แต่ก็ยังคงเชื่อฟังอย่างว่าง่าย “ค่ะ ท่านพ่อ ท่านไม่ได้ไปที่ห้วงอเวจีหรอกหรือคะ ที่นั่นมีคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งบ้างไหม”

“อีกไม่นานอาจจะมีมหาสงครามเกิดขึ้น ถึงตอนนั้นคงต้องพึ่งพลังของลูกแล้วล่ะ” เย่ชิงลูบผมของหลิงเสวี่ยพลางกล่าวด้วยรอยยิ้มบางเบา

อาคังเดินเข้ามาอยู่ข้างกายเย่ชิงพลางกล่าวอย่างจนปัญญา “ท่านเจ้าเมือง ท่านก็ทราบสมญานามของข้า จ้าวแห่งเทวะจักรกล...โดยเนื้อแท้แล้วข้าไม่ได้มีพลังต่อสู้ที่แข็งแกร่งนัก ตอนนี้ข้าอยากจะออกไปตามหาวัตถุดิบบางอย่างเพื่อสร้างกองทัพจักรกลของข้าขึ้นมาใหม่อีกครั้ง”

เย่ชิงมองค่าความชื่นชอบของเขา ซึ่งตอนนี้อยู่ที่ 90 (เคารพ)

“เขียนรายการวัตถุดิบที่ต้องการมาให้ข้า เดี๋ยวข้าจะไปหามาให้ในเร็วๆ นี้”

อาคังพยักหน้า แต่ก็ยังคงกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย วัตถุดิบบางอย่างนั้นเขาต้องใช้เวลาค้นหาในห้วงมิตินานหลายสิบหรือหลายร้อยปี เพราะมันหายากอย่างยิ่ง

ถึงกระนั้นเขาก็ยังเลือกที่จะเชื่อเย่ชิง ในมือของเขาปรากฏแผ่นกระดาษสีขาวขึ้น ซึ่งบันทึกตัวอักษรไว้มากมายจนลายตา

“นี่คือวัตถุดิบที่ข้าต้องการ หากท่านเจ้าเมืองพบเจอ รบกวนช่วยมองหาให้ข้าด้วย”

เย่ชิงรับมันมา ตัวอักษรบนนั้นราวกับมีมนตร์สะกด มันแปรเปลี่ยนเป็นตัวอักษรที่เขาอ่านออกทั้งหมด

“ได้เลย พรุ่งนี้ข้าจะนำมาให้”

เมื่อมีระบบลงชื่ออยู่ แถมตอนนี้ยังมีค่าประสบการณ์เหลือเฟือ การจะหาวัตถุดิบเหล่านี้มาให้ได้จึงเป็นเรื่องง่ายดายสำหรับเย่ชิง

อาคังยังคงกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย “เช่นนั้นข้าขอตัวก่อน รอฟังข่าวดีจากท่าน”

เมื่อมองอาคังเดินจากไป เย่ชิงก็อุ้มหลิงเสวี่ยขึ้นมา “ดูเหมือนลูกจะโตขึ้นเยอะเลยนะ แล้วหลิงเซียนล่ะ!”

แม้หลิงเสวี่ยจะมีสีหน้าเย็นชา แต่ในแววตาก็ยังคงฉายแววพึงพอใจที่ยากจะสังเกตเห็น

นางชี้ไปยังทิศทางหนึ่ง ที่นั่นมีต้นไม้สูงตระหง่านต้นหนึ่งซึ่งแผ่กิ่งก้านสาขาปกคลุมพื้นที่เกือบหนึ่งในสี่ของนครเซียนทางโลก

ต้นไม้เทวะวิญญาณได้กลับคืนสู่ร่างดั้งเดิมและหยั่งรากลงในนครเซียนทางโลก ซึ่งเป็นสิ่งที่เย่ชิงอนุญาตแล้ว ในตอนนี้ค่าความชื่นชอบของต้นไม้เทวะวิญญาณสูงถึง 99 (ภักดี)

เมื่อมาถึงใต้ต้นไม้ใหญ่ หลิงเซียนกำลังนอนหลับอุตุอยู่บนรากไม้อย่างสบายอารมณ์

เมื่อสัมผัสได้ว่าเย่ชิงมาถึง นางก็ลืมตาขึ้นทันทีพร้อมกับรอยยิ้มที่แสนหวาน ก่อนจะวิ่งมาอยู่ข้างกายเย่ชิง

“ท่านพ่อ ที่นี่ดีมากเลยค่ะ แต่ว่านอนไม่สบายเท่าข้างสระบัว”

เย่ชิงมองดูลูกสาวทั้งสอง พวกนางเติบโตขึ้นไม่น้อย จากเดิมที่ดูเหมือนเด็กอายุสี่ห้าขวบ ตอนนี้กลับเติบโตขึ้นจนดูเหมือนเด็กอายุเจ็ดแปดขวบแล้ว

หลังจากนั้นตลอดทั้งวัน เย่ชิงก็ใช้เวลาอยู่กับลูกสาวทั้งสองในนครเซียนทางโลก

เช้าวันรุ่งขึ้น นครเซียนทางโลกถูกปกคลุมไปด้วยสายหมอกบางเบา

แม้ถนนหนทางโดยรอบจะว่างเปล่า แต่กลับเต็มไปด้วยพฤกษานานาพันธุ์ที่ไม่เคยเห็นมาก่อน ทำให้บรรยากาศดูสงบสุขและงดงามอย่างยิ่ง

เย่ชิงมาถึงหน้าลานบ้านแห่งหนึ่งแล้วร้องเรียก “อาคัง วัตถุดิบที่เจ้าต้องการ ข้ารวบรวมมาให้ครบแล้ว”

อาคังเปิดประตูออกมาพลางมองเย่ชิงด้วยความตกตะลึง “รวบรวมครบแล้วจริงๆ หรือขอรับ”

“แน่นอน ไม่เชื่อก็ดูเอาเอง ในนี้ยังมีวัตถุดิบที่เกินมาอยู่บ้าง ข้าให้เจ้าทั้งหมดเลย” เย่ชิงโยนแหวนมิติให้เขาหลายสิบวง

เมื่อมองดูของที่อยู่ภายในแหวนมิติ อาคังก็เบิกตากว้างอย่างไม่อยากจะเชื่อ “นี่มัน... ขอบพระคุณท่านเจ้าเมือง”

เย่ชิงพยักหน้าเล็กน้อย เมื่อมองดูค่าความชื่นชอบของเขาที่พุ่งจาก 90 ขึ้นไปถึง 99 (ภักดี) ในทันที

เขาออกจากนครเซียนทางโลก มุ่งหน้าไปยังห้วงอเวจี

ในขณะนี้ ภายในห้วงอเวจี อีสซอกดาได้เปิดฉากโจมตีเต็มกำลัง เข้าทำมหาสงครามกับเทพธิดาพัวซัวและเทพแห่งโชคชะตาอยู่