บทที่ 235: ทะเลทมิฬ

อสูรร้ายตนหนึ่งจู่โจมเข้ามา! รูปลักษณ์ของมันคล้ายฉลามขนาดยักษ์ แต่ใหญ่โตกว่าหลายเท่าตัวนัก ทั่วร่างแผ่กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง

มวลหมอกทมิฬแผ่ปกคลุมไปทั่วบริเวณ ก่อนจะรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว

อสูรร้ายทะยานร่างขึ้นสู่กลางอากาศ หมอกทมิฬเบื้องหลังรวมตัวกันฉับพลัน กลายเป็นปีกแสงสีดำคู่หนึ่ง พร้อมกับเปล่งเสียงคำรามกึกก้องออกจากลำคอ

ดวงดาวนับไม่ถ้วนร่วงหล่นลงมาดุจห่าฝนดาวตก ทั้งหมดพุ่งเป้าเข้าใส่กลุ่มของเย่ชิง

แววตาที่ดูเหม่อลอยของเย่ชิงพลันกลับมาคมกล้าในบัดดล เขาทอดสายตามองไปยังอสูรทะเลที่อยู่ห่างไกลออกไป

【ฉลามมารดารา: ระดับเทวะสวรรค์】

【คำอธิบาย: หนึ่งในอสูรทะเลที่แข็งแกร่งที่สุดแห่งทะเลใหม่แห่งห้วงมิติ สามารถควบคุมพลังแห่งดวงดาวได้ ถูกกลิ่นอายที่ไม่รู้จักดึงดูดมา และตกอยู่ในสภาวะคลุ้มคลั่ง】

หลี่ว์เชียนเชียนที่อยู่ด้านข้างกรีดร้องเสียงแหลม “นั่นมันฉลามมารดารา! พวกเรารีบหนีกันเถอะ!”

นางเคยเห็นเย่ชิงสังหารอสูรทะเลระดับเทพได้อย่างง่ายดาย จึงประเมินว่าเขาเป็นยอดฝีมือระดับเทวะสวรรค์

และโดยทั่วไปแล้ว สำหรับเผ่ามนุษย์ การจะเอาชนะอสูรทะเลระดับเทวะสวรรค์ได้นั้นเป็นเรื่องยากอย่างยิ่ง ปกติแล้วจะต้องอาศัยความร่วมมือจากยอดฝีมือหลายคนจึงจะสังหารมันได้

เย่ชิงจิบสุราอย่างไม่แยแสพลางเอ่ยเสียงเรียบ “เจตจำนงกระบี่ไร้เทียมทาน”

สรรพสิ่งรอบกายพลันแปรเปลี่ยนเป็นกระบี่มายานับไม่ถ้วน ผืนทะเลทั้งผืนตกอยู่ในห้วงมายาโดยสมบูรณ์

ภายใต้แสงจันทร์กระจ่าง ฝนดาวตกนับไม่ถ้วนร่วงหล่นลงมา ขณะที่กลีบบุปผาโปร่งแสงราวแก้วผลึกนับไม่ถ้วนล่องลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า

กลีบบุปผานับไม่ถ้วนเข้าปะทะทำลายห่าฝนดาวตกจนสิ้นซาก จากนั้นเย่ชิงจึงตวัดประกายกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวออกไปสายหนึ่ง

อานุภาพของมันแข็งแกร่งกว่าก่อนหน้านี้หลายเท่าตัว ประกายกระบี่พุ่งทะลวงผ่านท้องฟ้าและผืนทะเล

ประกายกระบี่นั้นสังหารฉลามมารดาราได้ในพริบตา ก่อนที่กระบี่เพลิงอัคคีจะคืนสู่ฝัก

【สังหารฉลามมารดารา ได้รับค่าประสบการณ์หนึ่งร้อยล้าน】

เย่ชิงกลับไปกินปลาย่างพลางจิบสุราต่ออย่างสบายอารมณ์ ราวกับกำลังชื่นชมทิวทัศน์งดงามบนท้องฟ้า

“ไม่เลว ไม่เลวจริงๆ”

หลี่ว์เชียนเชียนที่อยู่ด้านข้างได้แต่ยืนตะลึงงัน ดวงตาของนางทอประกายระยิบระยับขณะจ้องมองท้องฟ้า

ในตอนนั้นเอง ผู้เฒ่าเมิ่ง คนรับใช้ชราของนางก็ฉวยกระบี่เซียนฉุนหยางแล้วพุ่งลงสู่ทะเลในพริบตา

หลี่ว์เชียนเชียนร้องเสียงหลง “กลับมาเดี๋ยวนี้นะ! เอากระบี่เซียนฉุนหยางคืนมาให้ข้า!”

นางพึมพำกับตนเอง ดวงตาเต็มไปด้วยความเจ็บปวดรวดร้าว

“ท่านผู้เฒ่าเมิ่ง... ท่านเห็นข้าเติบโตมาตั้งแต่เล็ก เหตุใดจึงทำเรื่องเช่นนี้ได้... กลับขโมยกระบี่เซียนฉุนหยางไปเสียได้ คราวนี้ท่านย่าทวดคงไม่อาจทำตามปณิธานสุดท้ายได้แล้ว”

เย่ชิงเก็บซากของฉลามมารดาราแล้วเดินมาอยู่ข้างกายหลี่ว์เชียนเชียน พลางมองไปยังผืนทะเล

“ต้องปล่อยสายให้ยาว ถึงจะตกปลาตัวใหญ่ได้ เขาหนีไม่รอดหรอก เจ้าไม่อยากรู้หรือว่าใครเป็นผู้บงการอยู่เบื้องหลังเขาน่ะ”

………

บนเกาะที่ไม่ไกลออกไป ผู้เฒ่าเมิ่งยืนอยู่ข้างกายเด็กหนุ่มผู้หนึ่งด้วยท่าทีนอบน้อม เขาก้มศีรษะลงแล้วกล่าวว่า

“ได้กระบี่เซียนฉุนหยางมาแล้ว แต่คนผู้นั้นแข็งแกร่งเกินไป ข้าขอแนะนำว่าท่านอย่าไปยุ่งกับเขาจะดีกว่า”

“เฮอะ! นับวันเจ้าช่างขี้ขลาดลงทุกที เป็นบ่าวรับใช้มานานจนสันดานพลอยขลาดเขลาไปด้วยแล้วสินะ” เด็กหนุ่มคนนั้นกล่าวอย่างหยิ่งผยอง

ราวกับว่าไม่ได้เห็นเย่ชิงอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย ในมือของเขาถือกระบี่เซียนฉุนหยางพลางทอดสายตามองไปยังทิศทางของทะเลทมิฬ

“มีกระบี่เล่มนี้แล้ว ก็จะจัดการกับเจ้าได้ง่ายขึ้นสินะ”

ภายใต้แสงจันทร์ เงาที่ทอดอยู่เบื้องหลังเด็กหนุ่มกลับยืดขยายกลายเป็นอสรพิษยักษ์อย่างชัดเจน

ทันใดนั้น รอยแยกมิติก็เปิดออก เย่ชิงพาหลี่ว์เชียนเชียนก้าวออกมาจากข้างใน

เขามองเด็กหนุ่มด้วยแววตาเรียบเฉย ปราศจากความประหลาดใจแม้แต่น้อย

ก่อนหน้านี้ตอนอยู่บนเรือ เย่ชิงก็สังเกตเห็นความผิดปกติของเขากับผู้เฒ่าเมิ่งแล้ว หน้าต่างสถานะแสดงให้เห็นว่าทั้งสองคนเป็นร่างแยกของเยอร์มุนกันเดอร์

แต่เย่ชิงก็ไม่ได้เข้าไปยุ่งเกี่ยวอะไรมากนัก มิเช่นนั้นตลอดการเดินทางนี้ เขาจะไปหาอสูรทะเลที่แข็งแกร่งมากมายเช่นนี้ได้จากที่ไหน

หลี่ว์เชียนเชียนจ้องมองผู้เฒ่าเมิ่งอย่างโกรธเกรี้ยว “เหตุใดท่านจึงทำเช่นนี้!”

“หลายปีมานี้ ที่ข้าทำทุกอย่างก็เพื่อกระบี่เซียนฉุนหยาง การที่ไม่สังหารเจ้าก็นับว่าเมตตาที่สุดแล้ว เจ้ามันโง่เขลาเสียจริง” ผู้เฒ่าเมิ่งกล่าวเสียงเย็นชา

“ท่าน... ท่าน...” หลี่ว์เชียนเชียนโกรธจนพูดไม่ออก ทั้งยังรู้ดีว่าตนไม่ใช่คู่ต่อสู้ของคนทั้งสอง จึงได้แต่หันไปมองเย่ชิงเพื่อขอความช่วยเหลือ

เย่ชิงปลดปล่อยแรงกดดันมหาศาลเข้าใส่คนทั้งสองทันที “สถานการณ์ในทะเลทมิฬเป็นอย่างไรบ้าง”

“เจ้าเฒ่าสองคนนั่นไม่น่ากลัวอะไร แต่ชายที่ถือกระบี่นั่นแข็งแกร่งจริงๆ ไม่น่าเชื่อว่าจะสู้กับข้ามาได้นานหลายปีขนาดนี้”

แววตาของเด็กหนุ่มฉายแววเย็นเยียบ ร่างของเขาก็พลันระเบิดออกกลายเป็นม่านโลหิต

ร่างของผู้เฒ่าเมิ่งที่อยู่ข้างๆ ก็ระเบิดออกเช่นกัน ม่านโลหิตของทั้งสองรวมตัวกันเป็นลำแสงสีเลือด ห่อหุ้มกระบี่เซียนฉุนหยางแล้วพุ่งทะยานไปยังทะเลทมิฬ หายลับไปในชั่วพริบตา

มุมปากของเย่ชิงเผยรอยยิ้มจางๆ ‘ในที่สุดปลาตัวใหญ่ก็ใกล้จะติดเบ็ดแล้วสินะ แต่ก่อนยังต้องเสียเวลาตามหาในทะเลทมิฬ ตอนนี้กลับมีคนนำทางไปให้ถึงที่’

หากสังหารร่างจริงของเยอร์มุนกันเดอร์ได้ ค่าประสบการณ์ที่ได้รับคงจะมหาศาลจนประเมินค่าไม่ได้

หลี่ว์เชียนเชียนกระทืบเท้าด้วยความร้อนรน “แล้วพวกเราจะทำอย่างไรกันต่อดี”

“ตามไป” เย่ชิงเอ่ยสั้นๆ ก่อนจะพาหลี่ว์เชียนเชียนก้าวเข้าสู่รอยแยกมิติ ทะยานไปยังทิศทางของทะเลทมิฬอย่างรวดเร็ว

…………

ภายในทะเลทมิฬ ผืนน้ำเป็นสีดำสนิทราวกับน้ำหมึก ดูราวกับมีภยันตรายใหญ่หลวงซุกซ่อนอยู่เบื้องล่าง

รอบด้านถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกทมิฬหนาทึบ ปราศจากแสงสว่างแม้เพียงน้อยนิด มืดมิดจนแม้แต่จะยื่นมือออกไปก็มองไม่เห็น

บริเวณรอบนอกของทะเลทมิฬ บนเกาะร้างแห่งหนึ่งมีค่ายกลกักขังตามธรรมชาติอยู่

ไท่ไป๋จินซิงและเยว่เหล่ามีสีหน้าอิดโรยอย่างยิ่งยวด ทั้งสองดูแก่ชราลงไปมาก

ในร่างกายของพวกเขาแทบไม่เหลือพลังอยู่เลยแม้แต่น้อย

พวกเขาทำได้เพียงอาศัยของวิเศษจากสวรรค์และศาสตราวุธบางชิ้นเพื่อค้ำจุนร่างกายเอาไว้ มิเช่นนั้นคงถูกหมอกทมิฬกัดกร่อนจนไม่เหลือซากไปนานแล้ว

ทั้งสองทอดสายตามองไปยังหลวี่ต้งปินที่ยังคงต่อสู้กับเยอร์มุนกันเดอร์อย่างดุเดือด

“นี่พวกเขาสู้กันมากี่ปีแล้ว... หลวี่ต้งปินช่างแข็งแกร่งเหลือเกิน เพียงอาศัยพลังกายและวิถีกระบี่อันบริสุทธิ์ก็สามารถสะกดข่มอสูรร้ายตนนี้ได้อย่างสิ้นเชิง” เยว่เหล่าทอดถอนใจ

ไท่ไป๋จินซิงที่รู้ความลับมากกว่าเล็กน้อยเอ่ยขึ้น “ตอนนี้เขาอยู่ในสภาวะสามชาติภพหลอมรวม ชาติก่อนของหลวี่ต้งปินคือตงหัวตี้จวิน และชาติก่อนของตงหัวตี้จวินก็คือมหาเทพแห่งยุคบรรพกาลตงหวังกง

หากเป็นยุคที่พลังวิญญาณฟ้าดินยังอุดมสมบูรณ์ เพียงแค่ชายตามองก็สามารถสังหารอสรพิษยักษ์ตนนี้ได้อย่างง่ายดายแล้ว”

ในตอนนั้นเอง ลำแสงสีเลือดสายหนึ่งห่อหุ้มกระบี่เซียนฉุนหยางทะลวงผ่านค่ายกลเข้ามา ตกลงข้างกายเยอร์มุนกันเดอร์

“ของที่เจ้าเตรียมการไว้ ข้าได้มาแล้ว! ในกระบี่เล่มนี้มีเศษเสี้ยววิญญาณของเจ้าอยู่ คราวนี้เจ้าตายแน่!”

เยอร์มุนกันเดอร์คว้ากระบี่เซียนฉุนหยางไว้พลางหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

แววตาของหลวี่ต้งปินพลันเคร่งขรึมลง กระบี่ยาวในมือสั่นสะท้าน ปราณกระบี่นับไม่ถ้วนแผ่กระจายไปทั่วค่ายกล

เขาเตรียมใจสู้ตายแล้ว พร้อมที่จะเผาผลาญแก่นโลหิตทั้งหมดเพื่อตัดสินชี้ขาดกับเยอร์มุนกันเดอร์

ไท่ไป๋จินซิงและเยว่เหล่าเดินมาหยุดอยู่เบื้องหลังหลวี่ต้งปิน “พวกเรายังมีศาสตราวุธเหลืออยู่บ้าง คงทำได้เพียงสู้ตายเคียงข้างเจ้าเท่านั้น”

เยอร์มุนกันเดอร์หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ไร้ซึ่งความเกรงกลัวใดๆ “เจ้าเฒ่าสองคน ตอนนี้แม้แต่จะยืนยังแทบไม่ไหว ยังคิดจะมาสู้กับข้าอีกรึ

หากไม่มีหลวี่ต้งปินคอยขวางอยู่ข้างหน้า แค่ข้าจามครั้งเดียวก็ปลิดชีพพวกเจ้าได้แล้ว!”

ทันใดนั้นเอง รอยแยกมิติก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ เย่ชิงก้าวออกมาจากภายใน

เขามองเยอร์มุนกันเดอร์ มุมปากเผยรอยยิ้มจางๆ “ในที่สุดปลาก็ติดเบ็ดแล้ว”

【เยอร์มุนกันเดอร์ (สูงสุด): ราชันย์เทวะ (พิการ)】

【คำอธิบาย: เดิมคืออสรพิษยักษ์แห่งโลกมนุษย์ที่ท่องไปในห้วงมิติ ปัจจุบันเนื่องจากต่อสู้กับหลวี่ต้งปินมานานนับไม่ถ้วน พลังจึงลดลงสู่จุดต่ำสุด】

เย่ชิงหยิบน้ำเต้าสังหารเซียนออกมา เล็งเป้าไปที่เยอร์มุนกันเดอร์โดยตรง