บทที่ 170: ปลดผนึกสัญญาโลหิต

ก็อบลินตนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ เอ่ยขึ้น “พี่ชายชาวเอลฟ์ สัตว์เลี้ยงของท่านนี่ดูคล้ายกับในภาพวาดอยู่นะ!”

เย่ชิงยิ้มเล็กน้อย “ก็แค่เรื่องบังเอิญ บุคคลระดับเทพเช่นนั้นมิอาจกล่าวถึงส่งเดชได้”

“นั่นสินะ ฮ่าๆๆๆ” ก็อบลินตนนั้นพูดจบก็เดินจากไป

ในขณะนั้นเอง ที่เบื้องหน้าภาพวาด มีคนกลุ่มหนึ่งกำลังจ้องมองตัวอักษรเล็กๆ สองสามตัว

“อะไรนะ? ในห้วงอเวจีปรากฏของวิเศษระดับสูงสุดขึ้นอีกชิ้นแล้วรึ! ว่ากันว่าคนที่ทำร้ายเทพมารมายาจนบาดเจ็บสาหัสเป็นเพียงครึ่งเทพเท่านั้น ใช้ของวิเศษระดับสูงสุดเพียงครั้งเดียว ก็สามารถทำให้เทพมารมายาบาดเจ็บสาหัสได้”

ใครคนหนึ่งกล่าวด้วยใบหน้าเปี่ยมล้นไปด้วยความตื่นเต้น “ถ้าเช่นนั้น ของวิเศษระดับสูงสุดชิ้นนั้นก็ต้องทรงพลังอย่างแท้จริงสินะ”

“เลิกฝันไปได้เลย แค่คิดไม่ซื่อก็เท่ากับรนหาที่ตายแล้ว”

เย่ชิงแอบแยกตัวออกจากฝูงชนอย่างเงียบเชียบ ไม่ได้ใส่ใจเรื่องเช่นนี้เลยแม้แต่น้อย

‘มีถุงค่าประสบการณ์มาส่งถึงที่ ช่วยให้ข้าไม่ต้องเสียเวลาไปตามหา นับเป็นเรื่องดียิ่ง’

‘ต่อให้เทพเจ้าจะลงมือเอง ข้าก็ยังเป็นตัวคนเดียว ไร้ซึ่งพันธะ’

‘เทพเจ้าทุกองค์ล้วนมีเผ่าพันธุ์อยู่เบื้องหลัง หากคิดจะลงมือก็ย่อมมีความกังวลอยู่มาก’

เขาเดินข้ามถนนมาถึงโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งและสั่งอาหารง่ายๆ มารับประทาน

พลางมองไปยังเจ้าของร้านสาวสวยเผ่ามังกร

【เหมยลี่น่า: ครึ่งเทพขั้นสูงสุด】

ข้อมูล: ผู้แข็งแกร่งแห่งเผ่ามังกร ชื่นชอบการท่องเที่ยวในห้วงอเวจี ขณะนี้พักอาศัยอยู่ที่เมืองที่สาบสูญเป็นการชั่วคราว

เหมยลี่น่าสบตากับเย่ชิงพลางยิ้มให้อย่างอ่อนโยน จากนั้นก็หันไปจัดการเรื่องอื่นต่อ

หลังจากเย่ชิงกินดื่มจนอิ่มหนำแล้ว ก็ออกจากโรงเตี๊ยมแห่งนี้มายังประตูทางเข้าหอคอยที่สาบสูญ

หลีซางกำลังพิงประตูอย่างเบื่อหน่าย พลางแหงนมองท้องฟ้าแล้วถอนหายใจยาว

เมื่อเขาเห็นเย่ชิง นัยน์ตาก็หดเล็กลงทันที “เจ้ามาที่นี่ได้อย่างไร? ตอนนี้เผ่าเอลฟ์กำลังทำสงครามกับเผ่าปีศาจอยู่มิใช่รึ?”

“ข้าดูออกว่าเจ้าไม่เต็มใจรับใช้เผ่าปีศาจ ข้าช่วยเจ้าได้”

ดวงตาของเย่ชิงทอประกายวูบหนึ่ง ขณะจับจ้องไปยังตราประทับบนข้อมือของหลีซาง

นั่นไม่ใช่พันธสัญญาจากเทพแห่งพันธสัญญา แต่เป็นสัญญาโลหิต... แบบเดียวกับของหลีเยว่

หลีซางส่ายหน้าอย่างไม่ใส่ใจ “ข้าเฝ้าหอคอยเช่นนี้ก็สบายดีอยู่แล้ว การทรยศเทพปีศาจต้องชดใช้ด้วยราคาที่แสนแพง”

“เทพปีศาจไม่น่าจะอยู่ในเมืองที่สาบสูญ... แล้วถ้าข้าบอกว่าข้ามีวิธีล่ะ!”

ในมือของเย่ชิงพลันปรากฏหยดโลหิตขึ้นมาหยดหนึ่ง ก่อนที่เขาจะบีบมันจนสลายไป

เมื่อหลีซางเห็นดังนั้น ดวงตาของเขาก็ทอประกายคมปลาบ กระบี่ยาวในมือขยับเตรียมพร้อมจะถูกชักออกจากฝัก

“เจ้าถึงกับจับคนของราชวงศ์เผ่าอสูรมาเป็นทาสรึ! ใช้วิธีการใดกันแน่?”

เย่ชิงไม่แยแสต่อโทสะของหลีซาง บนท้องฟ้าไม่ไกลพลันปรากฏอักขระมากมาย ก่อตัวขึ้นเป็นภาพฉากหนึ่ง

หลีเยว่กำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ ณ เทือกเขาฟ้าทลาย เพื่อสร้างรากฐานพลังระดับครึ่งเทพให้มั่นคง ดูเหมือนนางจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง

นางแย้มยิ้มให้กับความว่างเปล่าเบื้องหน้า จากนั้นก็หลอมรวมพลังเทวะทมิฬต่อไป

เย่ชิงมองดูค่าความชื่นชอบของหลีเยว่ที่พุ่งจาก 99.5 ไปถึง 100 ในทันที

หลีซางมองหลีเยว่อย่างเหม่อลอย “น้องหญิง... นางก้าวขึ้นสู่ระดับครึ่งเทพแล้วรึนี่”

“เห็นแล้วใช่หรือไม่? ข้าไม่ได้หลอกเจ้า”

หลีซางพยักหน้า “เจ้ามีเงื่อนไขอะไร? ข้าไม่เชื่อว่าเจ้าจะใจดีช่วยข้าโดยไม่หวังสิ่งใดตอบแทน”

“ง่ายมาก เจ้าเพียงกลับไปยังเผ่าอสูร กำจัดไส้ศึกที่เทพปีศาจส่งเข้าไป จากนั้นก็จับมือเป็นพันธมิตรกับเผ่ามนุษย์”

เย่ชิงโบกมือคราหนึ่ง ม่านแสงก็สลายไป

แววตาของหลีซางเต็มไปด้วยความลังเล ก่อนจะฉายแววอับจนหนทางออกมา

“ในอดีตข้าฝึกฝนวิชาต้องห้าม จึงถูกเทพอสูรขับไล่ออกจากเผ่า... กลับไปไม่ได้แล้ว”

“เช่นนั้นรึ... งั้นเจ้าก็ไปช่วยหลีเยว่เถอะ! ตอนนี้นางคือเจ้าแห่งที่ราบฟ้าทลายแล้ว ไปช่วยนางสร้างฐานอำนาจให้มั่นคง แล้วเจ้าก็จะเป็นอิสระ”

“ตกลง” หลีซางพยักหน้าและตอบตกลงในทันที

กระบี่สังหารเซียนปรากฏขึ้นในมือของเย่ชิง ปราณสังหารอันน่าสะพรึงกลัวก่อตัวเป็นลวดลายพันรอบข้อมือของหลีซางในทันที

ลวดลายปราณสังหารปะทะเข้ากับสัญญาโลหิต... พริบตานั้น สัญญาโลหิตก็สลายไปจนสิ้น

…

ขณะเดียวกัน ณ ชายแดนตอนเหนือของป่าเอลฟ์ กองทัพเผ่าเอลฟ์กำลังเปิดศึกกับกองทัพเผ่าปีศาจอย่างดุเดือด

ในหัตถ์ของราชินีเอลฟ์คือคทาเทพแห่งธรรมชาติ หนึ่งในศาสตราเทวะประจำเผ่า

บนเศียรสวมมงกุฎมรกต ซึ่งก็เป็นศาสตราเทวะอีกชิ้นหนึ่ง

นางกำลังเผชิญหน้ากับเทพปีศาจ

ครั้งนี้ ด้วยการเสริมพลังจากศาสตราเทวะทั้งสองและผืนป่าเอลฟ์ ทำให้นางไม่ตกเป็นรองเลยแม้แต่น้อย

ในตอนนั้นเอง เทพปีศาจพลันสัมผัสได้ถึงบางสิ่งในใจ ทำให้เขาเสียสมาธิไปชั่วขณะ

ราชินีเอลฟ์ไม่ปล่อยให้โอกาสนี้หลุดลอย นางโคจรพลังเทวะแห่งธรรมชาติอย่างเต็มกำลัง ฟาดฟันจนร่างของเทพปีศาจปรากฏบาดแผลฉกรรจ์ขึ้นมาทันที

แววตาของเทพปีศาจฉายความดุร้ายน่าสะพรึงกลัว เขาคำรามลั่น “ถอยทัพ!”

แล้วรีบทะยานร่างมุ่งหน้าไปยังเมืองที่สาบสูญ

………

………

ภายในเมืองที่สาบสูญ ณ ประตูหอคอยที่สาบสูญ

เย่ชิงโยนโอสถสองขวดให้หลีซาง ขวดหนึ่งใช้สำหรับเปลี่ยนกลิ่นอาย ส่วนอีกขวดใช้สำหรับเปลี่ยนรูปลักษณ์ภายนอก

หลีซางพยักหน้า “ข้าจะไปยังที่ราบฟ้าทลายเดี๋ยวนี้ ขอบคุณเจ้ามาก”

เย่ชิงพยักหน้า มองดูหลีซางจากไป หลังจากช่วยเขาปลดผนึกสัญญาโลหิต ค่าความชื่นชอบก็เพิ่มขึ้นเป็น 85

นับว่าไว้ใจได้ชั่วคราว

เย่ชิงมองไปยังทิศทางของสมาคมการค้าที่สาบสูญแล้วยิ้มออกมา “ไหนๆ ก็มาแล้ว หาผลประโยชน์สักหน่อยก่อนไปดีกว่า”

เบื้องหลังปรากฏรอยแยกมิติขึ้น ก่อนที่ร่างของเขาจะหายวับไปจากตรงนั้น

………

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เหนือน่านฟ้าเมืองที่สาบสูญ ปรากฏรอยแยกมิติขนาดมหึมาขึ้น

เทพปีศาจก้าวออกมาจากรอยแยกนั้น สีหน้าของเขามืดมนถึงขีดสุด

“สัญญาโลหิตของหลีซางถูกทำลาย... หรือว่ามีเทพเจ้าองค์อื่นลอบเข้ามาในเมืองที่สาบสูญ?”

ครึ่งเทพเผ่าปีศาจตนหนึ่งบินมาจากที่ไม่ไกลนัก มองเทพปีศาจอย่างนอบน้อม “ท่านเทพเจ้า ท่านกำลังทำสงครามกับเผ่าเอลฟ์อยู่มิใช่หรือขอรับ”

“เจ้าคนไร้ประโยชน์! รีบไปประกาศค่าหัวเร็วเข้า! หลีซางทรยศหนีไปแล้ว! แล้วก็ไปตรวจสอบตามสถานที่สำคัญๆ ในเมืองที่สาบสูญด้วยว่ามีความเสียหายอะไรบ้างหรือไม่”

ครึ่งเทพเผ่าปีศาจตนนั้นพยักหน้า “ขอรับ”

ครู่ต่อมา ครึ่งเทพเผ่าปีศาจตนนั้นก็บินกลับมารายงาน

เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเทา “คลังสมบัติของสมาคมการค้าที่สาบสูญ... ถูกปล้นจนเกลี้ยง ไม่เหลืออะไรเลยขอรับ!”

สีหน้าของเทพปีศาจดำมืดน่ากลัว ตั้งแต่ต้นจนจบยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าศัตรูคือผู้ใด นี่ต่างหากคือสิ่งที่น่าเจ็บใจที่สุด

………

………

ณ สถานที่ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองที่สาบสูญไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้หนึ่งพันลี้ ประกายกระบี่มหึมาสายหนึ่งแหวกผ่านม่านหมอกทมิฬ

เย่ชิงกำลังตรวจสอบสิ่งของต่างๆ “ไม่เลวๆ ของดีในสมาคมการค้าที่สาบสูญนี่มีไม่น้อยเลยทีเดียว”

มีศิลาดิบกว่าสองพันล้านก้อน ทั้งยังมีวัตถุดิบล้ำค่า อุปกรณ์พิเศษ และโอสถวิญญาณชั้นเลิศอีกนับไม่ถ้วน

เมื่อมองดูของที่อยู่ในน้ำเต้าสังหารเซียน ทรัพย์สมบัติเหล่านี้ไม่ว่าจะอยู่ที่โลกใด ก็เรียกได้ว่ามั่งคั่งทัดเทียมทั้งแว่นแคว้น

เขามุ่งหน้าไปยังดินแดนของเผ่าเอลฟ์โดยไม่ได้ปิดบังกลิ่นอายใดๆ ทั้งสิ้น

หากเทพปีศาจไล่ตามมา เย่ชิงก็ไม่เกี่ยงที่จะสังหารมันเสีย ด้วยน้ำเต้าสังหารเซียนและการ์ดสังหารเทพ การจะฆ่ามันนั้นง่ายดายยิ่งนัก

แต่เย่ชิงก็ต้องผิดหวัง ตลอดเส้นทางกลับสงบสุขอย่างยิ่ง มีเพียงการสังหารมอนสเตอร์ในม่านหมอกทมิฬเป็นครั้งคราวเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อยิ่งเข้าใกล้ดินแดนของเผ่าเอลฟ์มากเท่าใด หมอกก็ยิ่งจางลง และจำนวนมอนสเตอร์รอบกายก็น้อยลงเท่านั้น

เมื่อเสี่ยวเตี๋ยเลเวลเพิ่มขึ้น ค่าสถานะของนางก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เพียงเลเวล 17 ก็สามารถสังหารบอสระดับมหากาพย์เลเวล 120 ได้แล้ว

แถมยังดูไม่สิ้นเปลืองเรี่ยวแรงเลยแม้แต่น้อย

หลังจากสังหารเสือโคร่งทมิฬยักษ์ตนหนึ่ง เสี่ยวเตี๋ยก็กลายร่างเป็นลำแสงสีดำกลับมาบินวนเวียนข้างกายเย่ชิงอย่างรวดเร็ว

“ไม่เลว นี่แหละคือความแข็งแกร่งระดับราชันย์เทวะ”

ทันใดนั้น กองทัพเผ่าปีศาจอันเกรียงไกรก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าไม่ไกล บนผืนดินสีดำคล้ำพลันเกิดฝุ่นควันตลบอบอวลขึ้นมา