บทที่ 135: การแข่งขันเริ่มต้นขึ้น

ซ่างกวนหงยิ้มบางๆ “ข้าตัดสินใจแล้วว่าจะถอนตัวออกจากตระกูลซ่างกวน เมื่อถึงระดับ 300 ข้าจะกลับไปโค่นล้มอำนาจอันผุพังของคนพวกนั้น”

นัยน์ตาของมู่หรงเสวี่ยพลันเย็นชา “การกระทำของเจ้าไม่ต่างอะไรกับการทอดทิ้งข้า ที่ข้าต้องทนอยู่ในตระกูลซ่างกวนมาสองเดือน ก็ล้วนเป็นเพราะร่วมมือกับเจ้า”

“ดังนั้นข้าจึงอยากชวนเจ้า ให้ถอนตัวออกจากตระกูลซ่างกวนและมหาวิทยาลัยจิงตู มาเข้าร่วมลัทธิห้วงอเวจีกับข้า”

น้ำเสียงของซ่างกวนหงแผ่วเบาลง ขณะที่เขากระซิบประโยคนี้ข้างหูของมู่หรงเสวี่ย

ม่านตาของมู่หรงเสวี่ยหดเล็กลง นางมองซ่างกวนหงด้วยสายตาเหลือเชื่อ “เจ้า...”

“เจ้ามันบ้าไปแล้ว ข้าไม่ขอร่วมวงความบ้ากับเจ้าด้วยหรอก”

ซ่างกวนหงยังคงจ้องมองมู่หรงเสวี่ย “เจ้ายังไม่เข้าใจอีกหรือ ต่อให้เจ้าเป็นผู้ใช้อาชีพระดับ SSS หากไม่พึ่งพิงตระกูลใหญ่เหล่านั้น ก็ไม่มีวันได้ผงาดขึ้นมา”

“เจ้าควรจะรู้เรื่องนี้ดีกว่าข้า ตอนอยู่ที่มหาวิทยาลัยจิงตู หากไม่เข้าร่วมกับตระกูลซ่างกวน เจ้าก็ไม่มีทางได้เข้าดันเจี้ยนแม้แต่แห่งเดียว เพราะดันเจี้ยนทั้งหมดล้วนถูกตระกูลใหญ่ต่างๆ ยึดครองไปหมดสิ้น และพวกมันก็กอดคอกันแน่น”

“ถ้าคิดได้เมื่อไหร่ก็มาหาข้าได้ทุกเมื่อ”

เมื่อเห็นซ่างกวนหงเดินกลับเข้าไปในฝูงชนเพื่อชมการต่อสู้ ในดวงตาของมู่หรงเสวี่ยก็ฉายแววอัดอั้นตันใจ ความรู้สึกจำยอมไร้ทางเลือกนี้ช่างน่าอึดอัดเหลือเกิน

ในวินาทีนี้ นางปรารถนาในพลังอำนาจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน...พลังอำนาจที่จะบดขยี้ตระกูลใหญ่ทั้งปวงให้แหลกลาญ

สุดท้ายนางก็ได้แต่ถอนหายใจ ความรู้สึกสิ้นหวังถาโถมเข้าสู่หัวใจ ก่อนจะเดินจากไปอย่างเงียบงัน

มู่หรงเสวี่ยตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยวแล้วว่า หลังจบการแข่งขันครั้งนี้ นางจะถอนตัวออกจากตระกูลซ่างกวน และมุ่งหน้าสู่แดนรกร้างเพียงลำพังเพื่อค้นหาดันเจี้ยนที่ยังไม่ถูกใครค้นพบ

………

คืนวันที่ 29 กันยายน

ภายในมิติไข่มุกหงเหมิง เย่ชิงยังคงหลอมโอสถ พลางมองขวดหยกที่วางเรียงรายเป็นระเบียบอยู่ข้างกาย

โอสถอายุวัฒนะสามสิบเม็ด และโอสถอายุวัฒนะชั้นเลิศอีกสิบเม็ด

หากกินโอสถเหล่านี้ทั้งหมด จะสามารถเพิ่มระดับได้ถึงสิบสี่ระดับ แต่เย่ชิงยังไม่คิดจะกินมันในตอนนี้

นี่เป็นโอสถที่สามารถกินได้จนถึงระดับ 120 หากกินตอนระดับ 106 ก็จะสามารถทะลวงสู่ระดับ 120 ได้ในทันที

ยิ่งระดับสูงขึ้น ค่าประสบการณ์ที่ต้องการก็ยิ่งมากขึ้น การเลื่อนระดับจึงยากขึ้นเป็นเงาตามตัว

เมื่อมองดูระดับอาชีพเสริมของตน ก็พบว่าอีกเพียงนิดเดียวก็จะทะลวงขึ้นเป็นปรมาจารย์ปรุงโอสถแล้ว

เย่ชิงเริ่มหลอมโอสถห้าธาตุ ขอเพียงหลอมโอสถนี้สำเร็จ เขาก็จะสามารถทะลวงขึ้นเป็นปรมาจารย์ปรุงโอสถได้

บนเตาหลอมหลีหั่ว เปลวไฟหลากสีสันลุกโชนขึ้น การหลอมโอสถได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

ในขณะนั้นเอง เจ้าขาวก็ค่อยๆ เดินมาจากที่ไกลๆ และเฝ้ามองอย่างเงียบๆ อยู่ข้างกาย

เย่ชิงเหลือบมองหน้าต่างสถานะ

【กำลังหลอมโอสถ...】

ผ่านไปอีกครู่หนึ่ง

【หลอมโอสถสำเร็จ! เกิดผลคริติคอล! ได้รับโอสถห้าธาตุชั้นเลิศ x2】

【ระดับอาชีพเสริมของท่านได้เลื่อนขั้น! ท่านได้กลายเป็นปรมาจารย์ปรุงโอสถ!】

เย่ชิงใช้การ์ดเลื่อนขั้นอาชีพเสริมในทันที

【ระดับอาชีพเสริมปรมาจารย์ปรุงโอสถของท่านได้เลื่อนขั้น! กลายเป็นมหาปรมาจารย์ปรุงโอสถ!】

เขาตรวจสอบคุณสมบัติของโอสถห้าธาตุชั้นเลิศ

โอสถห้าธาตุชั้นเลิศ (ระดับเทพนิยาย): สามารถเพิ่มระดับได้โดยตรง 5 ระดับ และได้รับพรแห่งพลังห้าธาตุ

“ไม่เลวเลยนี่ กลั่นโอสถระดับเทพนิยายออกมาได้ด้วย”

เย่ชิงมองไปยังเจ้าขาวที่อยู่ข้างๆ หางทั้งเก้าที่ขาวบริสุทธิ์ไร้ที่ติของนางกำลังส่องประกายระยิบระยับและแกว่งไกวไปมาอย่างสบายอารมณ์

เขาเก็บโอสถห้าธาตุชั้นเลิศทั้งสองเม็ดลงในขวดหยก

จากนั้นก็จุดเตาหลอมอีกครั้ง ตั้งใจจะหลอมโอสถทงเสิน

เมื่อใส่ส่วนผสมต่างๆ ลงไป บัดนี้เย่ชิงเป็นถึงมหาปรมาจารย์ปรุงโอสถแล้ว ท่วงท่าของเขาจึงช่ำชองอย่างยิ่ง

เขาควบคุมเปลวไฟ ในเตาหลอมมีประกายแสงปะทุออกมาเป็นครั้งคราว

【กำลังหลอมโอสถทงเสิน...】

หัวใจของเย่ชิงเต้นระรัว นี่คือโอสถระดับเทพนิยาย ส่วนผสมแต่ละอย่างล้วนล้ำค่ามหาศาล

【หลอมสำเร็จ! เกิดผลคริติคอล! ได้รับโอสถทงเสิน x3】

แม้จะไม่ได้โอสถทงเสินชั้นเลิศ แต่การใช้ส่วนผสมเพียงชุดเดียวแล้วหลอมโอสถออกมาได้ถึงสามเม็ด ก็นับเป็นเรื่องน่ายินดีเกินคาดแล้ว

โอสถทงเสิน (ระดับเทพนิยาย): หลังจากกลืนกิน จะช่วยเพิ่มพลังจิตได้อย่างมหาศาล และค่าสติปัญญาจะเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด สามารถใช้ได้เพียงหนึ่งเม็ดตลอดชีวิต

เย่ชิงโยนเข้าปากไปหนึ่งเม็ดทันที พลางรับรู้ถึงค่าสติปัญญาที่พุ่งสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดด

เขาโยนให้เจ้าขาวหนึ่งเม็ด เจ้าขาวกลืนลงไปในคำเดียว อาจเป็นเพราะทนรับพลังโอสถมหาศาลไม่ไหว นางจึงเข้าสู่ภาวะหลับใหล

เขาอุ้มเจ้าขาวเข้าไปท่ามกลางดงบุปผาและสมุนไพรวิเศษ ไปยังใต้ต้นโลหิตมังกร แล้วค่อยๆ วางนางลง

เมื่อมองไปยังบุปผาเทพสายหมอกเจ็ดสีและบุปผาแห่งฝันดีที่สุกงอมเต็มที่อยู่ใกล้ๆ เขาก็พึมพำกับตัวเอง ‘กินเข้าไปโดยตรงแบบนี้ออกจะสิ้นเปลืองไปหน่อย เอาไว้ใช้ปรุงโอสถทีหลังน่าจะให้ผลดีกว่า’

เย่ชิงเข้าไปในห้องวิจัย และเห็นเฉินหุนกำลังอุ้มเด็กหญิงตัวน้อยที่น่ารักราวกับตุ๊กตาหยก ในมือกำลังถือแผ่นข้อมูลตรวจสอบดูอยู่

เย่ชิงมองเฉินซี “ทำไมโตเร็วจัง เด็กเผ่าอสูรเป็นแบบนี้กันหมดเลยหรือ”

เฉินหุนพยักหน้า “จากการวิจัยของข้า เผ่าอสูรจะเติบโตอย่างรวดเร็วจนมีลักษณะเหมือนคนอายุยี่สิบปี หลังจากนั้นรูปลักษณ์ของพวกเขาก็จะไม่เปลี่ยนแปลงไปอีกจนกว่าจะสิ้นอายุขัย”

เฉินซีนั่งนิ่งๆ อยู่ในอ้อมแขนของเฉินหุน และกำลังดูข้อมูลอยู่เช่นกัน

เย่ชิงเดินไปอีกทางหนึ่ง เริ่มตรวจสอบยีนเทพเจ้า ซึ่งตอนนี้เติบโตจนมีขนาดเท่าผลวอลนัตแล้ว

“ยีนเทพเจ้าเติบโตเร็วขึ้นเรื่อยๆ ตอนนี้สามารถดูดซับพลังงานจากภายนอกได้ด้วยตัวเองแล้ว ในอากาศของมิติแห่งนี้มีพลังงานวิเศษชนิดหนึ่ง ซึ่งสามารถเร่งการเจริญเติบโตของยีนเทพเจ้าได้”

เฉินหุนเดินมาข้างกายเย่ชิง ขยับแว่นตาเล็กน้อยแล้วอธิบาย

เย่ชิงพยักหน้า แล้วมองเฉินหุนตรงๆ “ข้าต้องการให้เทพเจ้าที่เกิดมา จงรักภักดีต่อข้าเพียงผู้เดียว”

เฉินหุนติดต่อกับเย่ชิงมานาน ย่อมรู้นิสัยของเขาดี จึงกล่าวด้วยรอยยิ้มบางๆ ว่า

“ข้าคิดหาวิธีไว้แล้ว ขอเพียงตอนที่ยีนเทพเจ้าก่อตัวเป็นตัวอ่อน ใช้โลหิตของท่านหลอมรวมเข้าไป ทารกเทพเจ้าก็จะเปรียบเสมือนบุตรแท้ๆ ของท่าน”

เย่ชิงพยักหน้า แต่ในใจกลับรู้สึกแปลกๆ อยู่บ้าง ตนเองยังไม่เคยแตะต้องสตรี แต่กลับมีลูกแล้วถึงสองคน

เขาเปิดโทรศัพท์มือถือขึ้นมาดู เป็นเวลาตีสี่ของวันที่ 30 กันยายน

เขาออกจากมิติไข่มุกหงเหมิงทันที เดินเล่นไปเรื่อยๆ ในมหาวิทยาลัยหมัวตู แล้วเอนกายพิงม้านั่งตัวหนึ่ง

หมอกบางๆ ก่อตัวขึ้นรอบทิศ และสลายไปอย่างรวดเร็วพร้อมกับแสงแรกแห่งรุ่งอรุณ

เย่ชิงนั่งมองพระอาทิตย์ขึ้นเช่นนั้น ในมือถือโทรศัพท์พลางไล่ดูข่าวสารต่างๆ ที่แจ้งเตือนเข้ามา

ถนนเบื้องหน้าเริ่มคึกคักขึ้น ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา การประลองของผู้ใช้อาชีพบนทำเนียบสวรรค์ทำให้ผู้คนได้เปิดหูเปิดตากันถ้วนหน้า

หนึ่งในนั้นดูเหมือนจะจำเย่ชิงได้ “นั่นน่าจะใช่เย่ชิงนะ วันนี้เป็นวันเข้าดันเจี้ยนแล้ว คนที่ยังไม่ปรากฏตัวบนทำเนียบสวรรค์ก็น่าจะโผล่มากันแล้วล่ะ”

“ว่าแต่ทำไมถึงไม่เห็นเซียวเหยาอันดับหนึ่งของทำเนียบสวรรค์เลยนะ แล้วก็จวินเชี่ยนอันดับสองด้วย พวกเขาหายตัวไปไหนกันแน่ แถมยังเป็นพวกฉายเดี่ยว ไม่มีทีมอีกต่างหาก”

เย่ชิงไม่สนใจคนเหล่านี้ เขาปิดโทรศัพท์มือถือแล้วเดินมุ่งหน้าไปยังทิศทางหนึ่ง

ณ ทางเข้าดันเจี้ยนวิหารเทพมรณะ ดันเจี้ยนแห่งนี้คือสถานที่จัดการแข่งขันผู้ใช้อาชีพระดับมหาวิทยาลัย

แม้จะเพิ่งหกโมงเช้า แต่ก็มีผู้คนเนืองแน่นราวกับภูเขาและมหาสมุทรแล้ว

บางคนจับกลุ่มตั้งทีมกันเรียบร้อยแล้ว รอคอยการเปิดดันเจี้ยนและการเริ่มต้นการแข่งขันอย่างใจจดใจจ่อ

ท่ามกลางฝูงชน มีคนอยู่ไม่กี่คนที่ดูโดดเด่นกว่าใคร พวกเขายืนอยู่ตามมุมต่างๆ เฝ้ามองทุกสิ่งอย่างเงียบงัน

เย่ชิงยืนอยู่ท่ามกลางผู้คน แต่กลับโดดเด่นเป็นสง่า ทำให้ผู้คนรอบข้างต่างพากันจับจ้องเป็นตาเดียว

เขากวาดสายตามองไปในฝูงชน และเห็นร่างที่คุ้นเคยร่างหนึ่ง เย่ชิงจึงแย้มยิ้มบางๆ

เมื่อเวลาผ่านไปจนถึงเจ็ดโมงเช้า บนเวทีสูงใจกลางลานประลอง ก็มีคนหลายคนเดินขึ้นไป