บทที่ 60: เจ้าแห่งฝันร้าย และการเลือกฝ่าย

“กระบี่บินเพลิงอัคคีของท่านได้รับการอัปเกรด พลังโจมตีกายภาพ +60, ค่าสถานะพื้นฐานทั้งหมด +40”

เย่ชิงมองดูกระบี่เพลิงอัคคีที่คมกริบขึ้น ‘พอเลื่อนขั้นแล้ว ค่าสถานะกลับเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวเลยทีเดียว’

เขาเปิดใช้งานนิมิตจันทรากระจ่าง

พลังโจมตีของทักษะเพิ่มขึ้นเล็กน้อย สัตว์ประหลาดจากรอบทิศทางต่างพากันกรูเข้ามาทีละระลอก

เย่ชิงสังหารอสูรเหล่านั้นอย่างต่อเนื่อง แต่กลับยิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

【สังหารอสูรหมอกโลหิต สัตว์ประหลาดชั้นสูงระดับ 25 ได้รับค่าประสบการณ์ 2,200 แต้ม】

【สังหารยักษ์สายหมอก ระดับเจ้าผู้ครองนครระดับ 30 ได้รับค่าประสบการณ์ 30,000 แต้ม】

………

………

หมอกรอบกายหนาทึบขึ้นเรื่อยๆ จนถึงขั้นที่ยื่นมือออกไปก็มองไม่เห็นนิ้วทั้งห้าของตน

“กระบี่บินปกปักนภาของท่านได้รับการอัปเกรด...”

“กระบี่บินสังหารเซียนของท่านได้รับการอัปเกรด...”

เย่ชิงเก็บนิมิตจันทรากระจ่าง พลางมองดูม่านหมอกที่หนาทึบขึ้นทุกขณะรอบตัว

‘เบื้องหลังเรื่องนี้ต้องมีอสูรที่ร้ายกาจอย่างยิ่งคอยบงการอยู่เป็นแน่... มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นบอสระดับมหากาพย์’

ในมือของเขาถือแก่นสายหมอกไว้เม็ดหนึ่ง ทันใดนั้นลวดลายค่ายกลพลันปรากฏขึ้นบนร่างของเย่ชิง ก่อนที่เขาจะหลอมรวมเข้ากับม่านหมอกหนาทึบไปโดยตรง

...

เหนือท้องฟ้าของเมืองเล็กๆ บุรุษหนุ่มในอาภรณ์ขาวผู้หนึ่งกำลังทอดสายตามองลงไปเบื้องล่าง

“น่าสนใจดีนี่ คนจากภายนอกกลับมีความสามารถถึงเพียงนี้”

เขามองไปยังทิศทางของโรงเตี๊ยม แววตาฉายประกายเย็นเยียบ “พวกเจ้าทุกคนต้องตาย”

นิ้วของเขาชี้ไปยังทิศทางนั้น

ในม่านหมอกพลันปรากฏอสูรนับไม่ถ้วนขึ้นมาอีกครั้ง พวกมันเคลื่อนตัวเข้าโอบล้อมโรงเตี๊ยมแห่งนั้นอย่างรวดเร็ว

ภายในม่านหมอกที่ไม่ไกลออกไป เย่ชิงกำลังจับจ้องบุรุษผู้นั้นอยู่

เขาไม่ได้ใช้ทักษะตรวจสอบ แต่ก็ยังเห็นชื่อสีทองเข้มเหนือศีรษะของมัน... เจ้าแห่งสายหมอก

นี่คือบอสระดับมหากาพย์

ในขณะนั้นเอง หน้าต่างสถานะของเขาก็ได้รับการแจ้งเตือน

“เข้าสู่การเลือกฝ่าย: ฝันร้าย, สายหมอก”

“โปรดเลือก”

เย่ชิงยังไม่รีบร้อนตัดสินใจ เขาคาดเดาว่าทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเกี่ยวข้องกับโรงเตี๊ยมแห่งนั้น

เด็กหนุ่มที่ชื่อจางฝาน รวมถึงมารดาของเขา จะต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

……

……

ภายในโรงเตี๊ยม ทุกคนต่างได้รับการแจ้งเตือนบนหน้าต่างสถานะ

“เอ๊ะ! นี่มันเรื่องอะไรกัน”

“ถูกบังคับให้เข้าร่วมฝ่ายฝันร้าย ไม่ต้องเลือกเลยอย่างนั้นรึ”

จางฝานเดินออกมาจากครัวด้านหลัง “พวกท่านทานอาหารของที่นี่ติดต่อกันสามมื้อ ก็เท่ากับว่าได้เลือกฝ่ายไปแล้ว”

ทุกคนต่างมองจางฝานอย่างไม่อยากจะเชื่อ “เจ้า... ทำไมเจ้าไม่บอกให้เร็วกว่านี้ รีบบอกมาว่านี่มันเรื่องอะไรกันแน่!”

“ยิ่งพวกท่านสังหารสิ่งมีชีวิตในม่านหมอกได้มากเท่าไหร่ คะแนนฝ่ายที่ได้รับก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น สามารถนำไปใช้แลกเปลี่ยนสิ่งของต่างๆ ได้” จางฝานกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

หน้าต่างสถานะของทุกคนปรากฏการแจ้งเตือนขึ้น “ร้านค้าฝ่ายเปิดใช้งานแล้ว สามารถใช้คะแนนแลกเปลี่ยนไอเทมได้”

“จะปิดตัวลงโดยอัตโนมัติเมื่อออกจากดันเจี้ยน”

【ตั๋วสำเร็จภารกิจ: 2,000 คะแนน, เหลือ 3 ชิ้น】

【หนามฝันร้าย (มหากาพย์): 2,500 คะแนน, หนึ่งเดียว】

【ทักษะย่องเบา: 1,500 คะแนน, หนึ่งเดียว】

【ทักษะสะสมพลัง: 1,600 คะแนน, หนึ่งเดียว】

…………

ทุกคนกำลังตรวจสอบร้านค้าฝ่าย พอได้เห็นตั๋วสำเร็จภารกิจ สายตาของเหล่าผู้ที่ยังติดค้างกับภารกิจเปลี่ยนอาชีพก็พลันลุกวาว แต่ทว่ามันกลับมีเพียง 3 ใบเท่านั้น

เมื่อผลประโยชน์อยู่ตรงหน้า จิตใจผู้คนย่อมหวั่นไหว บางคนจึงเริ่มจับกลุ่มกัน

ต่างพากันเดินออกจากโรงเตี๊ยมเพื่อเริ่มสังหารสัตว์ประหลาด

ในไม่ช้า ภายในโรงเตี๊ยมก็เหลือเพียงจางฝานอยู่คนเดียว สตรีผู้หนึ่งในชุดผ้าป่านเรียบง่ายที่มีเส้นผมขาวโพลนเดินออกมาจากครัวด้านหลัง

ใบหน้าของนางซีดขาวอย่างยิ่ง ดูอ่อนแอเป็นอันมาก

นางเงยหน้ามองขึ้นไปบนท้องฟ้า ราวกับสบสายตากับใครบางคน

……

……

ทุกคนที่ยังอยู่ในม่านหมอกต่างได้รับการแจ้งเตือน

“ท่านอยู่รอดในม่านหมอกครบ 48 ชั่วโมงแล้ว จะถูกจัดเข้าฝ่ายสายหมอกโดยอัตโนมัติ”

“โปรดมุ่งหน้าไปยังเมืองฝันร้ายเพื่อสังหารชาวเมืองที่ติดเชื้อฝันร้ายและผู้คนจากฝ่ายศัตรู ท่านจะได้รับคะแนนฝ่ายจำนวนมหาศาล”

ณ จุดหนึ่งในม่านหมอก กลุ่มของหลินขุยและคนอื่นๆ ต่างได้รับข้อความแจ้งเตือนนี้

หลินขุยมองดูหน้าต่างสถานะ “ร้านค้าฝ่ายนี่มีของดีไม่น้อยเลยแฮะ”

“หลังจากได้รับการแจ้งเตือนแล้ว ดูเหมือนว่าสัตว์ประหลาดรอบๆ จะไม่โจมตีพวกเราแล้วนะ” หนานกงโหรวกล่าวพลางมองดูอสูรสองสามตัวที่เดินจากไป

“ข้าเหมือนจะได้รับแผนที่มาฉบับหนึ่งด้วย ดูเหมือนจะชี้ไปยังตำแหน่งของเมืองเล็กๆ นั่น” มู่หรงเสวี่ยหยิบแผนที่ฉบับหนึ่งออกมา

ในมือของหลินขุยก็ปรากฏแผนที่ขึ้นมาเช่นกัน “ดูเหมือนจะไม่ไกลเท่าไหร่ พวกเราไปดูกันเถอะ!”

คนทั้งกลุ่มมุ่งหน้าไปยังทิศทางของเมืองเล็กๆ แห่งนั้น

……

……

ด้านหลังโรงเตี๊ยมของเมืองเล็กๆ เย่ชิงหลอมรวมร่างเข้ากับม่านหมอกหนาทึบ พลางจับจ้องคนสองคนในโรงเตี๊ยม

จางฝานและมารดาของเขากำลังพูดคุยอะไรบางอย่างกันอยู่

เย่ชิงมองไปยังสตรีผมขาวผู้นั้น

เจ้าแห่งฝันร้าย (มหากาพย์)

เขาคิดในใจ ‘คราวนี้สนุกแล้วสิ... สุดท้ายทุกคนก็ต้องกลายเป็นศัตรูกันงั้นรึ หรือว่านี่จะเป็นบททดสอบที่พวกอาจารย์จากมหาวิทยาลัยจิงตูออกแบบไว้กันแน่’

เย่ชิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะออกจากสถานที่แห่งนี้ไป

เขาปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งในอีกฟากหนึ่งของเมืองเล็กๆ พลางมองไปยังบ้านเรือนที่ประตูหน้าต่างปิดสนิทอยู่ไกลๆ

ประกายกระบี่สายหนึ่งพุ่งวาบจากเบื้องหลังเขา ทำลายประตูบานนั้นจนพังพินาศ

ด้านในปรากฏร่างของสามีภรรยาวัยกลางคนคู่หนึ่งเดินออกมา ดวงตาทั้งสองข้างของพวกเขากลายเป็นสีดำสนิท

เย่ชิงใช้ทักษะตรวจสอบ

【ภูตฝันร้าย (ชั้นสูง): ระดับ 38】

พลังชีวิต: 130,000

พลังโจมตี: 710, พลังป้องกัน: 1,100

ทักษะ: ฝันร้าย, อมตะ, วิชามายา, ระเบิดตัวเอง

เย่ชิงมองไปที่ทักษะอมตะ

อมตะ: ตราบใดที่ยังอยู่ในเมืองเล็กๆ แห่งนี้ ไม่ว่าจะถูกสังหารกี่ครั้ง ก็จะสามารถฟื้นคืนชีพได้หลังจากเวลาผ่านไประยะหนึ่ง

กระบี่บินหลายเล่มปรากฏขึ้นด้านหลังเย่ชิง สองเล่มในนั้นพุ่งออกไปสังหารอสูรในร่างมนุษย์ทั้งสองตนในทันที

‘แข็งแกร่งกว่าอสูรในม่านหมอกเล็กน้อย แต่จำนวนกลับน้อยไปหน่อย’

เย่ชิงเก็บไอเทมที่ดรอปลงมาแล้วจากไป

เป้าหมายของเขาในวันนี้คือการไปให้ถึงระดับ 23 พอดีที่นี่มีอสูรให้สังหารเพิ่มขึ้นมาบ้างแล้ว ทำให้เขาไม่จำเป็นต้องใช้นิมิตจันทรากระจ่างเพื่อล่อพวกมันออกมาอีก

……

นักเรียนที่ยังไม่ถูกคัดออกจากม่านหมอก ส่วนใหญ่ล้วนมีฝีมือแข็งแกร่งอย่างยิ่ง

พวกเขาทยอยเดินทางมาถึงเมืองเล็กๆ แห่งนี้

“ไม่นึกเลยว่าในม่านหมอกจะมีสถานที่แบบนี้อยู่ด้วย ช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ”

“ข้าเดาว่านักเรียนที่มาถึงที่นี่ก่อนคงเข้าร่วมกับฝ่ายฝันร้าย พวกเราอาจจะต้องเป็นศัตรูกัน”

“พวกเรารออยู่ที่ทางเข้าเมืองก่อนเถอะ! ต้องรวบรวมนักเรียนฝ่ายสายหมอกทั้งหมด พวกเราถึงจะมีโอกาสชนะ”

ณ ทางเข้าเมืองเล็กๆ ผู้คนเริ่มมารวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ

เด็กหนุ่มหน้าตาหมดจดผู้หนึ่งก้าวออกมาจากม่านหมอก ทำเอาทุกคนถึงกับตื่นเต้นยินดี

“เป็นฉู่หยาง! เขาเป็นผู้ใช้อาชีพที่ซ่อนอยู่ ไม่นึกเลยว่าจะเป็นคนฝ่ายเดียวกับเรา”

สิบกว่านาทีต่อมา กลุ่มของหลินขุยก็เดินทางมาถึง

เมื่อทุกคนเห็นมู่หรงเสวี่ยและซ่างกวนหง ก็เอ่ยขึ้นอย่างตื่นเต้นว่า “มู่หรงเสวี่ย จอมเวทน้ำแข็งระดับ SSS”

“ซ่างกวนหง นักฆ่าจิตมารระดับ SSS”

“แบบนี้ฝ่ายเราก็มีหวังชนะสูงแล้วสิ!”

ขณะที่ฟังเสียงผู้คนรอบข้างพูดคุยกัน หลินขุยก็ดึงคนผู้หนึ่งเข้ามาถาม “พวกเจ้าเห็นเย่ชิงบ้างหรือไม่”

“ไม่เห็นเลย เขาอาจจะอยู่คนละฝ่ายกับพวกเรากระมัง”

หลินขุยพยักหน้า “อย่างนั้นรึ... ช่างเถอะ ต่อให้เป็นฝ่ายศัตรู พวกเราก็จะไม่ลงมือกับเขาอยู่ดี”

อีกครึ่งชั่วโมงต่อมา นักเรียนทุกคนที่อยู่ในม่านหมอกต่างก็เดินทางมาถึงทางเข้าเมืองเล็กๆ

มีจำนวนรวมทั้งสิ้น 83 คน พวกเขาต่างไม่รู้จักกันและกัน ทำได้เพียงส่งสายตาสำรวจอีกฝ่าย

“ฝ่ายสายหมอกมีคนเท่านี้สินะ พวกเราเข้าไปในเมืองฝันร้ายพร้อมกันเถอะ!”

ขบวนคนกลุ่มใหญ่เคลื่อนพลเข้าสู่ตัวเมืองอย่างองอาจ ทว่าน่าประหลาดที่ม่านหมอกหนาทึบกลับแหวกออกเป็นเส้นทางให้พวกเขาเดินผ่านไปโดยสะดวก